Текст книги "Кот в красной шляпе"
Автор книги: Саша Суздаль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
– Сами мы не осилим! Надо местное население подключать!
– Да знаю я! – в сердцах крикнула Эстета. – Я же этим дуракам в совете говорила. А они, каких-то указаний ждут! – Эстата топнула ногой и спросила: – А как ты соберешь народ!
– Я приведу, я знаю эти места! – сказала Маргина. Она и правда хорошо знала эти места – будучи регентом, она исколесила свое королевство вдоль и поперек.
– Ну, хорошо, Лана – согласилась Эстата, положив руку на плечо Маргины, – иди, и возьми с собой кого-нибудь.
– Не надо, здесь и так рук не хватает! – отказалась Маргина, и подошла к Чери и Хенку, тянущим труп мага.. Тут же подскочила и Леметрия.
– Чери, ты за старшую, – сказала Маргина, Леметрия насупилась, но Маргина её оборвала, – не спорь! Хенк, закончите работу, иди куда хочешь! По-моему мы здорово опоздали! – Маргина показала на трупы: – Вряд ли нам уже грозит, какая либо война.
– А ты куда? – спросила Леметрия.
– Народ подымать! Одни мы не справимся!
– Я с тобой! – вскочила Леметрия. Чери ревниво глянула на неё.
– Нет! Я пойду одна! – сказала Маргина. Вытерла меч подолом куртки, вставила его в деревянные ножны, махнула на прощанье рукой.
– Удачи, Лана, – неслось ей вдогонку.
* * *
Ва-Гор в эту ночь решил поохотиться. Запасы подошли к концу, и племя необходимо было кормить. Задача вождя – накормить племя. Иначе подымут голову молодые, и снова придется доказывать, что Ва-Гор – самый могучий и хитрый воин. Вон Ва-Шев, молодой, зеленый, но напористый, уже огрызается, гадёныш. Ва-Гор не боялся Ва-Шева, ему не хотелось его убивать. И так много воинов и женщин умерло за время перехода. Там, где они были, в мире трёх солнц, пищи было много, хватало, чтобы прокормить племя. А потом, вдруг, настали суровые времена, исчезли два солнца, пришли морозы и большой снег, и пропала дичь. Всё трудней и трудней приходилось добывать пищу. Количество дичи уменьшилось – уменьшилось и племя. В начале, вымерли старые и ненужные – о них Ва-Гор и не жалел. Но потом начали умирать дети – а дети, это будущее племени. Как вождь, Ва-Гор должен был об этом думать – так говорили тени предков, когда Ва-Гор, выкурив трубку, разговаривал с ними. И тени предков посоветовали ему перейти через горы, и искать свою судьбу там. Переход был трудным, и многие пали духом, многие роптали, очень многие умерли, но Ва-Гор железной рукой властвовал над племенем и упрямо вел к цели. Наконец, они спустили с гор и увидели цветущую долину. Дичи здесь было мало, но у местных людей был скот, и они собирали урожай. Вначале ваду безжалостно убивали местных людей, забирали и резали скот, и другую еду, которую готовили новые люди. Но потом Ва-Гору пришла мысль, и он спросил об этом тени предков – что будет, когда они убьют всех людей и перережут их скот? Содержать скот племя Ва-Гора не умело, поля, на которых росла пища, племя тоже не умело обрабатывать. И тени предков дали мудрый совет – надо разводить людей. Первое время Ва-Гор не поверил теням предков, но потом, подумав, поблагодарил их, и просветлел сам. Если он будет разводить местных людей – они с избытком обеспечат пищей его племя. Наступит сытый век ваду, о чем когда-то говорили, древние сказания. Поэтому Ва-Гор запретил убивать местных людей, а пока ходить на охоту и забирать у них, что им надо. Кто не будет покоряться племени – убивать беспощадно и быстро. Но его воины нетерпеливы, и убивают много. Надо будет, потом, когда он, Ва-Гор, будет здесь властвовать, наказать кого-нибудь из своих, того же Ва-Шев, например, чтобы другие помнили, слова Ва-Гора – закон.
Сегодня поймали одного человека. Он говорит, что сам к ним шёл. У него хитрые глаза. Он обещает провести Ва-Гора в свою страну и помочь Ва-Гору покорить это странное племя. Племя женщин, которое руководит местными людьми. Племя, которое может убить огнем и которое может плавать по небу. Очень странное племя, но их можно убить – в этом все убедились, когда они поймали трёх молодых воинов-женщин. Одна, правда, убежала, да и дрались они наравне с его волками, но они смертны. Человек говорит, что есть ещё страна, в которой руководят мужчины, и которые тоже искусны в чарах. Еще человек говорил, что сейчас идет бой между воинами-женщинами и воинами-мужчинами. Это хорошо, пусть дерутся, Ва-Гору останется их только добить. Ва-Гор очень хотел поймать женщину «фей» – так называл их человек. Поймать и выпытать, как делать чары. Или заставить покориться ему, Ва-Гору. И сегодня, ночью он решил уйти дальше и попробовать найти женщину «фей».
Так подумал Ва-Гор, похвалил себя, и завалился на свою младшую жену, Ва-Лалу, подававшую сегодня ему еду. Та с жадностью прижалась к нему, обхватив его ногами, и радостно и громко застонала под его толчками. Ва-Мава неподвижно стояла снаружи шатра, у полога, и скрипела зубами.
* * *
Второй день таскали скорчившиеся трупы девочки Эстаты, отупев от напряженных чувств, и насмотревшись на ужасы войны. Поле между Хари и Нев напоминало огород во время уборки урожая – тут и там копошились группки людей, копаясь в земле, перетаскивая трупы. Чувство затаенного ужаса и брезгливости ушло, осталась только неотвратимая необходимость доделать работу, к которой их принудили. Пришли селяне из ближних деревень, кучками друг к другу держались пришедшие из дальних мест, и все вместе, деловито пожинали урожай смерти.
Леметрия и Чери вдвоём пытались растащить два скорченных трупа, вцепившихся друг в друга фею и мага, так и застывших вместе в последнем дыхании. Как девчонки не пыхтели – оторвать было невозможно.
– Хенк, помоги! – крикнула Чери копавшемуся поблизости Хенку. Хенк, как и девочки, почернел, лицо осунулось. Хенк подошёл, нагнулся, чтобы покрепче схватиться и сел.
– Что ты? – спросила Леметрия, глядя на его побледневшее лицо.
– Отец … – выдохнул Хенк, глядя на посиневшее лицо трупа мага.
– Чей отец? – обернулась к ним фея Эстата, – Так это же маг !?
Она внимательно рассмотрела труп, протянула руку и сорвала блестящую звезду с груди:
– Это же Главный Маг! – она удивленно, взглянула на Хенка, потом на труп и спросила: – Ты… ты не женщина? Ты кто?
– Я его сын, – ответил Хенк. Чери дернулась, взглянула на фею Эстату, потом подошла и положила руку Хенку на плечё: – Сочувствую…
Леметрия подошла с другой стороны, зыркнула на Эстату заблестевшими глазами и тоже положила руку.
– Да это же наша Иссидия, – всмотревшись в лицо вцепившейся в Главного Мага феи, сказала подошедшая фея Рома. Вокруг застыли девчонки отряда. Фея Эстета поднялась и кинула:
– Похороните их здесь, как они лежат, вместе, – потом подошла к Хенку и сунула в руку ему звезду, – держи! Теперь ты – Главный Маг.
* * *
Только к вечеру Маргина добралась до городка Нев, расположенного на высоком берегу Леи. Переправы здесь не было, главная дорога из Ханзе до Мас и дальше, через Удос, в столицу магов Магнум находилась далеко, к ней надо было ещё шагать и шагать, поэтому голова совета города сжалился, и дал Маргине общественную кобылку, с обещанием, вернуть обратно. Маргина не спорила, и так спасибо, что дал – знала она, что места здесь не слишком богаты, и земля каменистая. Еще обещал завтра отправить гонца в Тизер, за помощью – люди здесь хоть и бедные, но участливые. Маргина подремала на лавке здесь же, в здании совета, а с первой зорькой поднялась и почалапала на кобылке неспешной рысью, отбивая свои мягкие места. На удивление, осень баловала погодой, и это радовало Маргину: в слякоть с поля боя всё бы смыло в Лею и тогда не миновать беды – что такое мор Маргина знала из древних записях.
Вскоре показалась долгожданная дорога и к обеду Маргина всё-таки добралась до Мала. Здание совета города находилось прямо возле каменного моста через Лею, построенному давным-давно. Так давно, что в старых манускриптах он всегда существовал. Маргина доложилась секретарю феёй Ланой, рассказала обстановку, и молодой паренек обещался сейчас же найти голову совета, для чего тут же и исчез. Маргина подошла к окну, посмотрела на мост, с движущимися по нему телегами и немного вздохнула – последние дни, на свободы, выдались тяжелыми, а может за время заключения она отвыкла от ритма своей нормальной жизни. Скорее её напрягали не её дела и её самочувствие, а беспокойство за дочерей. Элайни, по рассказу Хенка, ушла вместе Адамом и этим зверьком – Хамми. Там может быть все удачно, ведь Элайни всё это уже проделывала. А вот за Байли она беспокоилась сильнее. Вероятно, что она в тюрьме, а так как она по крови должна была быть королевой – от Иссидии можно было ожидать чего угодно.
– Лана? – Маргина резко обернулась.
– Да! – ответила она. Перед ней стоял невысокий лысеющий толстячок, голова совета Карт Нипер. Маргина знала его. Так значит Иссидия не поменяла его на своих. И правильно сделала – как хозяйственнику, Карту цены не было.
– А ведь вы не Лана, – прищурился Карт, – вы, Маргина!
– Как ты узнал? – удивилась Маргина. Карт улыбнулся, и сказал: – Секретик имеется! Если ты в бегах – я тебя спрячу.
– Не надо меня прятать, мне дело надо закончить, – улыбнулась Маргина, – а какой у тебя секретик?
– Я на своих людях крестики рисую! – и довольно загоготал. Маргина искренне посмеялась и обняла его: – Спасибо тебе Карт! Я буду это помнить!
– Так что тебе надо…Лана? – улыбаясь, спросил Карт.
– Ты за бои знаешь? – спросила Маргина, Карт кивнул.– Так вот, там трупов – не считано, похоронить надо. По-человечески. А то жди беды.
Карт кивнул, посерел, и сказал:
– Всё сделаю… там и наши …
– Спасибо, Карт!
– Тебе спасибо, что на других зла не держишь, дело делаешь…
– Ну, ладно, хватит, – остановила его Маргина, – я в Нев лошадку взяла, вернешь её, я обещала.
– Сделаю, и тебе лошадь дам! А ты куда дальше?
– Да хочу наведаться в Фаелию, – сказала, подумав, Маргина, – дочка у меня там, в тюрьме …
– Хорошо, пойдем ко мне, немного отдохнешь, пообедаешь, – сказал Карт и добавил, – и как Вааль будет рада
От вспоминания о Вааль Маргина засветилась – такой искренности и теплоты она, кроме как у Вааль, она нигде не встречала. У неё это было глубинное, врожденное. Карт выскочил отдать распоряжения, вернулся , взял Маргину под руку и повел в свой дом. Вернее, этот дом принадлежал Вааль, так как только она смогла сделать его таким уютным гостеприимным и родным.
– Карт, я тебе завидую, – сказала Маргина, – после работы ты приходишь домой, как в рай.
– Нечего завидовать, – ухмыльнулся Карт, – кто тебе не дает завести себе мужа.
– О-о-о, я, наверно, для этого уже старая, – махнула рукой Маргина.
– Ты хотя бы замечаешь, как на тебя смотрят мужчины? – засмеялся Карт.
– Что? Правда?
– Тебя надо уволить с работы! Так ты подумаешь немного о себе.
– Меня уже уволили, – засмеялась Маргина.
Они подошли к дому Карта. Дом, правда, был прекрасен. Он стоял на берегу озера, к которому вела выложенная камнем дорожка, вьющаяся по берегу до каменного мостика, под которым пенился небольшой водопад. Вокруг дома, несмотря на осень, до сих пор цвели цветы. За домиком был садик, переходящий в девственный лиственный лес, который был естественным фоном этого великолепия. Несмотря на день, окошки дома светились забавно-манящим светом.
– Карт, твоя жена – волшебная фея! – засмеялась Маргина.
– Я знаю, – довольно сияя, сказал Карт.
Выскочила Вааль, сразу узнавшая Маргину, был накрыт обед, потом очаровательные беседы, прогулки по саду. Они провели восхитительное время до самого вечера. Маргина все забыла, купаясь, как в теплой летней воде, в волнах доброжелательности и любви. Ей этого так не хватало. Но все хорошее, когда-то кончается. Вечерело, и Маргине пора было ехать. Уже привели здорового серебристого жеребца, и он рвался из рук конюха. Маргина коротко попрощалась, хлестнула коня и выехала на дорогу до Тизера. Конь мчался с охоткой, не чувствуя легкого седока, а Маргина улыбалась, пребывая ещё там, в домике у леса, где царит счастье. Навстречу попались несколько повозок, возницы здоровались, она махала им в ответ и улыбалась. Ездовые недоумевали, а потом улыбались и себе – чужому счастью, которое так заразительно. Вскоре показалась речушка Таун, приток Леи, на которой стоял городок Тизер. Дорога с горки пошла под уклон, в тень, и солнце осталось, где то вверху. Вдруг на дорогу выскочил Шерг. Маргина так удивилась, что осадила коня, и тут же провалилась в темноту.
Глава четвертая. Ва-Гор.
Посередине шатра горел слабый огонёк, на котором курилась плошка с травой. Тонкая струйка дыма свечкой устремлялась вверх, потом, передумав, начинала кружиться замысловатой спиралью, дразнила сверху язычки пламени, прыгая на месте и вместе с воздухом проникая в мощные легкие Ва-Гора. Напротив него полулежала Маргина, опираясь спиной на рога горного козла, покрытые его же коричневой, густой шкурой. Она находилась, в каком-то непонятном полудремотном состоянии, не видя, ощущая присутствие этого странного, большого человека, и беззвучно вела с ним неторопливый разговор.
«Где я»? – спросила Магрина, и получила ответ: «Со мной».
«Кто ты?» «Я Ва-Гор».
«Как я сюда попала?» «Тебя скинула лошадь».
«Я видела Шерга?»
«Это мой раб… голос замолчал и, через мгновение, продолжил, – я хочу, чтобы ты всегда была со мной».
« Это невозможно» – ответила она.
« Что тебя держит?»
«Мой долг».
« Ты никому ничего не должна! Ты чувствуешь себя женщиной?» – его рука умело прошла по косточкам спины и Маргина невольно подалась вперед, отталкиваясь, но, всё равно, приближаясь к этой упругой манящей груди. Её пальцы, сопротивляясь, мяли его кожу, погружаясь в неё, ощущая под ней твердую плоть.
« Ты чувствуешь себя женщиной?» – снова настойчиво прозвучал вопрос.
« Да, да» – отрицала она, соглашаясь, лаская рукой широкие плечи, покрытые зарубками-ранами, ощущая его непонятный дразнящий запах самца. Его руки снова пробежали по её телу, поднимая горячую волну, освобождая её от одежды. Она, так долго не знавшая мужчин, растерялась, как девочка, затаила дыхание, ничуть ему не помогая, с дрожью ожидала взрыва вулкана, подымающегося из её глубин. Он с нежностью поцеловал её грудь и она, не видя его, протянула к нему губы, поймала, и впилась, как в последнюю каплю воды на Земле. Он рукой раздвинул ей ноги, коленки её задрожали, и она, вскрикнув от неожиданности, почувствовала в себе его тело, и вулкан, до этого дремавший, проснулся с неожиданной, для неё, силой. Она обхватила его за шею, мешая ему и, одновременно, возбуждая, и вся кровь отхлынула от головы, погружая её в бесконечный омут наслаждения, вселенский взрыв творения вселённой.
Ва-Мава неподвижно стояла снаружи шатра, у полога, тяжело дышала и скрипела зубами, зажимая в руке кривой нож.
* * *
Фея Дюмон, несмотря на то, что она принимала участие в войне, удалось выжить, и, к тому же, встретить своего мужа, исправно исполнявшего свою службу по снабжению войск. Поэтому, когда она утром появилась перед каретой – Розария и Перчик её совсем не ждали и собирались выезжать из Барото в Боро. Перчик, не знавший её ранее, и не подозревал, что их ждет, подробный допрос с пристрастием.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она у Розарии. Та онемела и не знала, что сказать.
– Тётя, что вам здесь надо? – защищая свою даму, спросил наивный Перчик, не подозревая ни о чем.
– Я тётя? – фея Дюмон оторопела. Такого нахальства она не ожидала.
– Это кто такой? – уставилась она на Перчика, потом на дочь.
– Это Перчик, – прошелестела Розария. Перчик запоздало сообразил, что ляпнул что-то лишнеё.
– Какой Перчик? – прогремела фея Дюмон. – Ты что себе позволяешь? Разве так ведут себя скромные ученицы академии фей?
– Позвольте с вами не согласиться,– подал голос Перчик, – Розария вела себя в высшей степени скромно.
Тут Перчик перегнул, их ночи, вряд ли кто назвал бы скромными, и за это сразу поплатился.
– А вас, молодой человек, я попрошу оставить карету! – грозно пальцем указала фея Дюмон. Перчик вышел, и фея Дюмон села на его место.
– Трогай, разворачиваемся, – крикнула она вознице, и карета поехала по обратной дороге – из Барото в Ханзе и дальше в Фаэлию.
* * *
В точке 35 градусов 37 минуты 18 секунды северной широты и 77 градусов 57 минут 00 секунды восточной долготы неподвижно стоял черный человек, в черном костюме и в черной шляпе. На его смотрела, не видя, Ва-мава, сидящая у полога шатра, и держащая в руке нож. Чуть поодаль десятка три ваду смотрели на него, видели и не знали, что предпринять. Клиент на небо был слишком необычный. Наконец, один, прикинув здравым умом, что хуже не будет, вытащил стрелу из-за плеча и пульнул черному человеку прямо в лицо. Стрела осыпалась, не долетев на шаг до цели. Ваду, а это был Ва-Шев, озабоченный гордостью, стерпеть такое не мог. Он пустил вторую стрелу, третью. К нему подключились другие ваду, азартно вытаскивая луки и стрелы. Вскоре перед черным человеком лежала горка стрел по колена, а стрелки чесали свои репы и старались не смотреть друг на друга. Ва-Шев, оскорблённый больше других, поднял галечник под ногами и швырнул его в черного человека. И тут же упал, так как галечник, замерев на секунду возле носа черного человека, вернулся к Ва-Шев и стукнул его в лоб. Ваду загалдели, но никто не приближался. От речушки Таун прибежали женщины, набиравшие воду, и присоединились к остальным.
Полог шатра откинулся и на порог вышел Ва-Гор:
– В чем дело? – спросил он. Ва-Мава молчаливо показала на черного человека. Ва-Гор в недоумении посмотрел на него, потом на лежащего Ва-Шева с разбитым лбом и поднял руку, чтобы остановить базар. Но сказать ничего не успел. Полог шатра откинулся, и появилась Маргина, щурясь от солнца. Ва-Мава вскочила и мгновенно полоснула её кривым ножом. Ва-Гор обернулся на вскрик Маргины, заревел, бросился к Ва-Мав и свернул ей шею. Стоявший недалеко Ва-Гим закричал, увидев мертвую мать, вытащил нож и кинулся на отца. Тот встретил его бешеным ударом кулака, и Ва-Гим свалился рядом с матерью.
Раздался гром, сверкнула молния, и все ваду попадали на землю от страха. Возле ног черного человека валялись Элайни и Адам, а по бокам застыли два черных камня – большой и маленький. Черный человек, как черная вода, опал на маленький камень и окутал его вокруг. Внутри все забурлило и оттуда сразу вылупились рыжий кот и черный человек.
– Па! – крикнул рыжий кот и завертелся вокруг человека в черном.
– Хам-ми! – пропел черный человек, взял на руки кота и принялся его гладить. Тот замурчал, и принялся вылизывать лицо Па.
– Хм-хм! – издал звук большой камень, превращаясь в Мо, а проще говоря, в большую рыжую котяру.
– Па, это Мо! – познакомил Хамми. Па и Мо накинули друг на друга сеточки, прочитали всю подноготную и остались друг другом довольны. Хамми , между тем, подошел к Элайни и Адаму, и на них накинул сеточку, Мо и Хаммипапа добавили свою, и, втроем, принялись копаться , проверяя все электрончики и, между делом, спорили между собой. Хаммипапа говорил, что там ЭТОГО не было, Хамми же доказывал, что так будет лучше, на что Мо, послушав их, взял и соединил, как хотел. Адам и Элайни зашевелились, а Хамми, напоследок вдогонку, прыснул глюкозу и адреналин.
– Где мы? – спросили вместе, Адам и Элайни, и, тут же засмеялись. «Адреналину много» – подумал Хамми, прореживая нервные импульсы, одновременно облизывая своих подопечных.
– Хамми, – махнула рукой Элайни, – ты меня всю обслюнявил! – потом обняла его и принялась гладить: – Хаммик, родной, как я тебе рада.
Хамми, сразу шмыгнул в неё, искупнулся в её эмоциях, и с укоризной посмотрел на Адама: « От него разве дождешься»! А Адам в это время в недоумении посмотрел по сторонам и увидел Маргину. Он на нетвердых ногах заковылял к ней, но ему преградил дорогу Ва-Гор. Адам, одной левой (и тремя сеточками в придачу) отодвинул его и склонился к Маргине.
– Мама! Что с тобой? – бросилась Элайни, увидела кровь и рану на груди Маргины, и зажала рану рукой.
– У меня не хватит сил, – растерянно прошептала она, глядя на всех мокрыми глазами.
– Товарищ-щь, подвиньтесь, – сказал Хамми Адаму и, для профилактики, подразнил его разрядом. Тот обиженно на него глянул, но подвинулся. Па, как парень самый заряженный, придвинулся ближе, соединился с Мо и Хамми, и стали потихоньку ковыряться в Маргине. Первое – восстановили дыхание и принялись методично, предварительно разделив на троих, перебирать вены, аорты, сшивать нервы и мускулы, штопать, проще говоря. Хамми и Па опять начали спорить – «удалить»-«не удалить», пока Мо не прошелся по ним зарядом: « Ничего не менять»!
Ваду молчаливо смотрели на все это. Многие, несмотря на мужество, давно бы уже убежали, но еще оставался не писаный закон хищника – не бояться и нападать первым. Правда, нападать никто не хотел.
А Ва-Гор теперь только понял – эту страну им никогда не одолеть. Сегодня утром, после изнурительной и сладкой борьбы, они лежали и всё так же молчаливо разговаривали:
«Я хочу, чтобы ты была со мной».
«Я тоже хочу, но не могу».
«Что мне сделать, чтобы ты была со мной?»
«Всё, что мог, ты уже сделал».
Ва-Гор стоял и напряженно смотрел, что делают эти странные люди с его любимой. Он понимал, что они делают ей добро, но ревновал, как собственник. Он также понимал, что собственником Маргины он никогда не будет и это его злило, будоража его дикую гордость. Между тем Маргина шевельнулась, открыла глаза, и удивленно уставилась на Элайни:
– Элайни, доченька, я сплю?
– Мама, ты не спишь, я рядом с тобой, – обняла её Элайни.
– Адам! И ты здесь? – увидела Маргина Адама.
– А где же мне ещё быть,…мама, – улыбнулся Адам.
– Вы вернулись?
– Мам, вернулись, вернулись, – успокоила её Элайни. Маргина неуверенно поднялась, увидела Ва-Гора, лежащую Ва-Маву, Ва-Гима и укоризненно глянула на Ва-Гора:
«Это ты?»
«Я. Она тебя убила».
Маргина глянула на Элайни:
– Я слаба. С ней ничего нельзя сделать?
– Сейчас попробуем, но тут надежда только на них, – сказала Элайни, показывая на Мо, Па и Хамми, – ты, же знаешь – мы, феи, мертвых не подымаем.
Маргина глянула на Мо и Па, увидела Хамми-кота и улыбнулась:
– Его я знаю хорошо! – Хамми тут же подлез ей под руку и Маргина смеясь, погладила его.
– Откуда? – удивилась Элайни.
– Хенк рассказывал.
– Хенк, – улыбнулась Элайни, – как они с Байли?
– Никак, – печально сказала Маргина, – с того времени, как вы исчезли, много чего произошло.
– Хорошо, расскажешь позже, – сказала Элайни, взяла на руки Хамми, чмокнула его в нос и добавила, – пойдем Хамми лечить тётю.
И они начали колдовать над Ва-Мави. Ваду забеспокоились и загудели, но на них гаркнул Ва-Гор, и все притихли. Зашевелился Ва-Гим, открыл глаза и удивленно пялился на Мо, Хаммипапу, Хамми, Адама и Элайни. Ничего не понял, но, увидев сердитый взгляд отца, поднялся и отошел. Мо повернул голову Ва-Мави, щелкнули косточки, и она открыла глаза. Увидев Маргину живой, она скрипнула зубами, посмотрела на мужа и, увидев в его глазах лёд, зарыдала и упала в объятья своего сына. Все облегченно вздохнули.
Только не Маргина. Ей надо было что-то делать с ваду. Оставить их в стране фей она не могла. Несмотря на авторитет Ва-Гора, она понимала – тот не сможет удержать своих головорезов не убивать. Нельзя заставить волка не есть зайцев. Тот это тоже понимал, и молчаливо сказал:
« Я пройду через твою страну, дальше, к теплу».
« Я и мои воины будут тебя сопровождать».
«Ты мне не веришь?»
« Тебе – верю! А ты веришь своим головорезам?» – Ва-Гор не сразу понял слово «головорезы», потом понял и засмеялся:
«Пусть нас ведут черный человек и большой зверь!»
«Хорошо, я их попрошу!»
Элайни удивленно смотрела на Маргину и Ва-Гора. И явно, что-то подозревала.
– А кто эти люди? – спросила она, подозрительно глядя на ваду.– Я что-то не помню, чтобы у нас в стране фей были такие дикари.
– Я всё тебе расскажу, – положила руку ей на плечо Маргина,– это очень долгая и не совсем приятная история. А теперь, ты можешь попросить своих друзей, вот этого черного человека и большую кошку проводить этих людей до границы гор, на запад.
– Их что, надо выгнать?– насупилась Элайни.
– Вроде того, – улыбнулась Маргина, – но корректно.
– Я попрошу Хаммипапу и Мо, – усмехнулась Элайни, – они проводят их конкретно и корректно!
– Хаммипапа, он что – папа Хамми? – спросила Маргина.
– Папа, – засмеялась Элайни, – а что, не видно?
– Он человек, а Хамми – кот!
– Я тебе тоже много чего расскажу, мама, – шепнула Элайни, – а теперь, давай-ка, проводим гостей.
Она подошла к Па и Мо и долго объясняла им свою просьбу – людей Ва-Гора до высоких западных гор.
* * *
С того самого дня, как он нашел отца, куда и девалась у Хенка веселая удача и легкий нрав. Хенк понимал – не стало отца и он должен вести свой народ, по крайней мере, пока не выберут кого-нибудь другого, Хенк на это очень надеялся. В начале Хенк на воздушной флаэсине улетел в Магнум, но оттуда было неудобно решать многие послевоенные вопросы и он, оставив в Магнуме незаменимого Увина Партера, обосновался в Гори. Тем более это было удобно, так как ему приходилось много работать со штабом фей в Боро. Так уж получилось с самого начала, что больше всего ему приходилось общаться с феей Эстатой, к которой постепенно и перешло руководство штабом. Кто тянет, на том и едут. Но это очень помогло им координировать свои действия и, в итоге, в этом районе их стран начала постепенно налаживаться жизнь и возникла зыбкая стабильность. Граница стран проходила по реке Лее, правда, никто никогда не придерживался этих границ, и маги и феи селились и там и тут без всякого ограничения. Поэтому Хенк и Эстата сразу решили оставить всё это, как есть. Хенк пошёл дальше – он перенес свою резиденцию в Боро, поэтому феи и маги шлялись по городу, как ни в чем не бывало. Более того, сполна увидев ужасы войны, и потеряв многих своих близких, феи и маги относились друг к другу предупредительно, стараясь, не задевать чувства друг друга. Эта фронтовое не писаное правило постепенно перешло в повседневную жизнь, и поддержка друг друга в непростые времена была не лишней. Тем более, что мирная жизнь была немного парализована. Это в большей степени касалось фей, которые потеряли своего регента, а замены никакой не было. Как раз сегодня Хенк и Эстата это обсуждали.
– А почему не, позвать Маргину? Кто-кто, а она-то смогла бы навести порядок, – спросил Хенк.
– Да я сама об этом думала, – Эстата грузно уселась на табуретку, и та заскрипела под ней, – девочек к ней хотела послать! – кивнула она на Леметрию и Чери, сидевших на подоконнике и глазевших на улицу.
– Чево? – пискнула Леметрия.
– Не «чево», а поедете, привезете Маргину!
– Слушаюсь, фея Эстата, – козырнула Чери, улыбаясь во весь рот.
– Дурынды вы здоровые! – улыбнулась Эстата.– Замуж бы вас надо, да вот не за кого! – добавила она, глядя с улыбкой на Хенка.
– Мы согласные! – хором заулыбались «дурынды». Хенк смутился и сказал:
– Я письмо напишу, передадите?
– Байли? Давай уж, передадим, – вздохнула Чери. Леметрия вздохнула глубже. А Чери еще глубже. Эстата не стерпела и крикнула:
–Так, идите, собирайтесь! – и добавила вдогонку. – Перед отъездом зайдёте!
* * *
Перчик страдал. Конечно, много Розарии его немножко угнетало. А вот теперь ему хотелось Розарии хоть чуть-чуть. Он понимал, что влюбился. И надо было что-то предпринять. И Перчик решил найти своего единственного друга, а там видно будет. По здравому разумению, требовалось ехать через Валу в Боро, а там уже и Страна Магов. Война закончилась, никто никого не искал, да и вообще, кругом была такая неразбериха, поэтому Перчик пристроился на огромную арбу с сеном до Валу, к молчаливому вознице, который не мешал мечтать. Мечтал Перчик, конечно, о Розарии. Он лежал на самом верху, на сене, любовался небом, и вспоминал счастливые часы, проведенные с Розарией. Она его многому научила, целоваться например. Она сама не умела, но любила экспериментировать. И еще кое-чему научила. Перчика в жар бросило от воспоминаний. Хорошо, что его никто не видел. Кроме птичек на небе. И кроме той штуковины, что летит с неба прямо на него и орёт.
* * *
В Фаэлии царил бардак. Со времени отбытия Иссидии на войну, город был оставлен на попечение феи Януш, с которой командир был, как с листика зонтик. А потом пришло известие о гибели Иссидии. И фея Януш боялась, что придут маги и разрушат столицу. Фея Януш обратилась к своей соперницу феё Филиции за поддержкой. Та пришла и сказала:
– Выпускай Маргину из тюрьмы, она всё наладит.
– Да нет её, убежала она из тюрьмы. Еще при Иссидии.
– И где она? – спросила фея Филиция.
– А откуда я знаю? – в сердцах воскликнула фея Януш. – В городе фей осталось – кот наплакал, одни старухи, как мы. Что нам делать? – с надеждой спросила она у Фелиции. Та задумалась, потом сказала:
– Надо всех привлечь, старых, не старых, фей и простых жителей, кто раньше работал в управлении.
– Я, кажется, на базаре видела капитана Вейна, – сообщила фея Януш.
– Вот, вот, его в первую очередь! Он хоть порядок наведет в городе!
– А где его найти?
– Откуда я знаю, – двинула плечами фея Фелиция, – поспрашиваю у людей.
А капитан Вейн в это время находился в гостиной дома доктора Фроста и беседовал с ним. Говорили о Вайли.
– Джозеф, надо что-то делать с Байли.
– Питер, а что я сделаю?– развел руками доктор Фрост. – Я рад, что она хотя бы кушать не отказывается. Если бы здесь была Маргина или Элайни, то они может быть, что-нибудь сделали.
– Война прекратилась, и Иссидия погибла, – сообщил капитан Вейн, – я думаю, что Маргина скоро появится.
– Только на неё и надежда,– присел доктор Фрост, – а Элайни, я же рассказывал, пропала или переместилась вместе с Адамом и Хамми.
А грустная Байли сидела у окна в своей комнате на втором этаже и гладила кота Глюка.
* * *
Ссоры начались с самого начала. Во-первых – их посылали не одних, во-вторых – каждая хотела покомандовать. Когда они уже поднялись на флаэсину и упивались своей самостоятельностью – подошел Хенк с высоким, худощавым, с мохнатой рыжей головой парнем, и сказал:
– Вот, знакомьтесь, маг Фогги! Он полетит с вами, – он обернулся к Фогги и представил девочек, – Фогги, это фея Леметрия и фея Чери!
– А письмо? – спросила, улыбаясь Леметрия, внимательно рассматривая Фогги. Чери тоже смотрела на добычу.
– Письмо передаст он, – сказал Хенк, указывая на Фогги, и, на прощанье, махнул рукой, – удачи вам.
Маг Фогги неспешно поднялся на флаэсину, стараясь быть независимым. Он только в этом году закончил академию и даже принимал участие в боях, находясь в резерве. Хенк послал его в качестве посла, для переговоров с Маргиной, и передачи письма Байли. Чтобы не потерялось, письмо. А то, мало ли что взбредет девушкам в голову. А переговоры заключались в передаче другого письма – Маргине.
