Текст книги "Полар (СИ)"

Автор книги: Саша Мильберт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

– Нас что, заманили в ловушку?!

– Да кому мы нужны? – я крепко стиснула зубы.

Ненормативная лексика – она такая, раз вылетит и не остановишься. А злость – плохой помощник, но в экстремальных ситуациях придает ускорение. Я принялась соображать, что делать.

– Не скажи… не скажи… – иронии Ирма могли позавидовать ведущие актеры Императорского Театра. А спокойствию – сами стражи Истины и Возмездия вместе взятые. – Не удивлюсь, если здесь и сейчас появится Лазара Великолепная.

– Что будет весьма кстати. Хоть какая-то польза от дамочки.

– Не будет… – прямо над моим ухом раздался приятный женский голос.

Я в ужасе отпрянула. И налетела на Ирма, который инстинктивно схватил меня за плечи. И тут же резко отпустил.

– Что случилось, Бриан?

– Вы это слышали?

– Что именно?

– Когда?

– Вот только что? Голос?! Женский!

– Нет.

– Не слышал.

Вряд ли оба стали бы надо мной шутить. Но это значит что? У меня от стресса галлюцинации появились. И еще, что значит? Надо обернуться и посмотреть!

Вот сейчас соберусь, обернусь и сразу увижу, что там никого нет. Вот я уже оборачиваюсь…

– АААААААААААА! – заорала я так, что обязательно должна была вернуть с того света новопреставленную покойницу.

– Бриан! Что?!

– Она! – я неприлично ткнула пальцем в стоявшую передо мной Тариду (?!).

Широко распахнув оранжевые глаза, за происходящим с любопытством наблюдала слегка прозрачная женщина. Вот вроде и настоящая, но как-будто у меня что-то случилось со зрением, и женский силуэт я видела несколько расплывчато. Поморгала. Не помогло. К моему удивлению, женщина не сделала ни одной попытки приблизиться к своему сыну. Странно.

И тут я обнаружила, что стоящая передо мной Тарида одета иначе. Вместо порванного наряда – красивое длинное платье, да и татуировки на коже выглядят тусклее… А кинув взгляд к подножию статуи, я еле сдержала вздох.

Так и есть… Труп в исполосованной одежде лежал на том самом месте, где мы его оставили.

Ну, что за напасть? Мало мне в моем мире призраков, теперь еще и на Короне с ними общайся?

– Здесь нет никого, – твердо и категорично заявил Квиар, а вот Ирм заинтересовался.

– Ты что-то видишь?

– Ее, Тариду. Мать мальчика. Кстати, она – призрак…

– Ты – Маг Смерти?! – более изумленным Ирма я еще не видела.

– Угу.

– Что с Вами произошло? – делать нечего, пришлось брать себя в руки и общаться с призраком покойной матери Лорка. – Кстати, мы спасли Вашего сына.

Взгляд призрачной Тариды на миг потеплел, в нем забрезжила грусть.

– Бедный мой мальчик… Что с ним теперь будет? Вы ведь позаботитесь о нем?

Что?! Ээээ… Я конечно понимаю, что мы в ответе за тех, кого приручили и спасли. Но мысль о том, что судьбу малыша надо решать здесь и сейчас как-то в голову не приходила.

– Постараемся сделать все, что в наших силах, Тарида. Позвольте представиться, я – Бриан, а это – Квиар и Ирм.

Женщина с любопытством посмотрела на моих друзей. А они старались, невидящим взглядом пялились куда-то в сторону от ее призрачной фигуры, и мне стало смешно. Ненароком улыбнулась, и Тарида улыбнулась мне в ответ.

– Бриан, говоришь?

– Да, здесь меня называют так, – ответила, покосившись на Ирма. Судя по его заинтересованному виду, уши он развесил на весь зал.

– Так что с Вами случилось?

– Я не знаю. Последнее, что помню – мы веселились с Лорком на празднике, – с грустью поведала Тарида.

Я тут же передала ее слова остальным.

– А как Вы с сыном оказались во Дворце?

Ирм не скрывал своего любопытства и даже почти правильно смотрел туда, где находилась призрак.

– У меня было Приглашение, его достал мой друг, и мы…

– Что за друг? – быстро перебила я.

Призрак зачем-то взметнулась вверх, но тут же вернулась обратно. – Ну, хорошо, больше, чем друг, – неохотно призналась она. – Но сейчас это уже неважно… Я надеюсь, он жив, – женщина стала еще более прозрачной.

– А как его зовут? Мы попробуем его найти, – конечно попробуем, теперь главное, чтобы она детали раскрыла… – Может быть он позаботится о Лорке? Все-таки это лучше, чем жить с незнакомыми людьми. Ну, или надо отыскать кого-то из ваших родственников.

– Его зовут Тин, – во второй раз я уже сдержалась, – он такой… замечательный! – глаза Тариды заволокло туманом. – А родственников своих я не знаю. После смерти матери я осталась сиротой… Так что, наверное, можно и Тина разыскать. Уверена, он позаботится о Лорке. Тин просто чудесный!

М-да… с таким описанием легче найти иголку в стоге сена.

– А где он живет? Как его найти в городе?

– Я… я не знаю…

– Как это не знаете? Хм… Но он же Ваш друг?

– Тин приходил ко мне сам. Всегда. Я занимаюсь, занималась… – тут же исправилась, – артефактами, вот так мы и познакомились.

– А чем занимается этот Тин? – спросил Ирм, после того, как я передала им содержание разговора с Таридой.

– А он их покупает и носит, – улыбнулась Тарида, – вот прямо, как Вы!

Внезапно призрак заволновалась. Заметив на руке у Ирма массивное украшение, принялась беспорядочно носиться вокруг мужчины, но Ирм этого даже не ощутил.

– Откуда у Вас это кольцо?!

Я повторила вопрос вслух. Однако, Ирм не спешил отвечать и лишь задумчиво крутил предмет разговора на пальце.

– Тарида, Вам знаком этот перстень?

– Возможно… – тихий голос выдавал неуверенность, – он очень похож на перстень, который у меня купили в прошлом году.

Перстни, светский разговор – это все прекрасно, но я бы хотела, наконец, выбраться из этого чокнутого места… И чем скорее, тем лучше!

– Тарида! – я напряглась. – А Вы случайно не знаете, что это за место и как отсюда выйти?

– Знаю… Это Храм Бога Счастья!

– Храм Бога Счастья? Не может быть…

Реакция остальных убедила, что не одна я в счастье не понимаю.

– Да… он самый, – призрак уныло опустила плечи, – а чтобы выйти отсюда, вам необходимо окропить это дверное кольцо кровью.

Кровью?! Исключено! По крайней мере мою драгоценную кровь проливать не стоит…

Я повторила слова Тариды для мужчин и по взгляду Квиара поняла, что он со мной согласен.

– И что же, кровь должны будут проливать все? Или кто-то один? – напарник решил поддержать.

– Если вы пришли вместе и с одной целью, достаточно одного, – дала ответ Тарида.

– Не думал, что Бог Счастья такой кровожадный и требует жертв, – съязвил Ирм.

– Для счастья всегда приходится чем-то жертвовать…

Глава 26

Не сговариваясь, мы с Квиаром переглянулись, и…

Короче, уговорить Ирма «покормить» дверное кольцо удалось быстро.

По легенде (наспех придуманной и сшитой белыми нитками) – я, советник Айза Эларды Бриан из рода Фуртиев, боюсь вида собственной крови. Ну, вот такой я недо-мужчина. А Квиар потерял много сил, сам себя сейчас залечить не сможет… и вообще, а что такого?

Если блондин и удивился, то вида не подал. И Слава Маа, не упорствовал.

– Надо, так надо! – заявил высокопарно и, не моргнув глазом, черканул по руке… любезно предоставленным ножом Квиара. А потом приложил к дверному кольцу таким царственным жестом, что я еле скрыла ухмылку.

Закашлялась.

В нос ударил легкий металлический запах крови, и по-моему, я слегка «побледнел». Моментально «спрятавшись» за Квиара. Вид чужой крови вызывал у меня не самые приятные ощущения.

– Готово! – отходя в сторону, бодро сообщил Ирм.

Получив желаемое, медное кольцо прожорливо чавкнуло. Наконец. И благосклонно разрешило покинуть данное «счастливое» место.

Но только нашему трио с малышом Лорком. Увы… К моему великому сожалению, его мать последовать за нами не могла.

Тарида намекнула, что призрак остается энергетически «прикованным» к месту своей смерти в течение трех дней. А без помощи Бальзатара я и понятия не имела, как освободить такого новопреставленного. Никудышний из меня Маг Смерти…

Однако, то ли глядя на мою тоскливую физиономию, то ли действительно обладая какими-то знаниями, призрак пообещала нас разыскать. По прошествии трех дней. Сама. Напоследок дала инструкции по своей лавке (мать она и после смерти – мать) и слезно просила пристроить Лорка к хорошим людям.

Знать бы еще, где этих самых «хороших» людей найти… в этом долбаном мире, полном сюрпризов и неожиданностей.

Пробормотав, что я сделаю, все, что в моих силах, мы скомкано попрощались.

Путь обратно оказался почему-то намного короче. Едва дверь Храма Счастья с грохотом закрылась, под ногами возникла… тропинка, вымощенная белым камнем?

Ого… Готова дать руку на отсечение и отправиться обратно на Солар, но ее здесь не было!

Узкая дорожка словно соблазняла: «Наступи на меня! Я знаю о счастье всё!». Согласна, выбраться отсюда и правда, счастье…

И мы наступили. Подошвами своих грязных сапог на идеально чистую дорожку.

Мгновение… и мы уже стояли в конце нашего пути. Прямехонько возле статуи Бога Времени, от которой и началось путешествие.

Я осторожно переступила ногами, и вдруг… белые камни исчезли. Любопытная магия… Или все же технологии?

– И что дальше?

На руках Квиара находился спящий малыш, интерес элардца был вполне понятен.

– Я думаю, самое логичное сейчас – это найти Форхартов… Все равно в горы отправляться. Значит, нам нужна Лазара, – «резюмировал» я.

– Интересная логика… М-мм, почти женская! – хмыкнул Ирм.

– И это говорит человек, одевающийся в блестящие штаны? – «парировал» я.

– Ха!

– Ладно, не обижайся, я пошутил.

– Пффф, и в мыслях не было, – фыркнул Ирм и отвернулся.

Но что-то мне подсказало, что блондин сделал засечку в уме. Этот может… А проследив за его кислым взглядом, я чуть не скривилась сама.

Лазара. От ее восторженных вскриков у меня скоро начнётся изжога. Левый глаз, вот уже дёргается.

Да как она нас вообще находит?! Не иначе, как магия… Или поисковый маячок?!

Мы слаженно кивнули в знак приветствия.

– Бри-Бри, куда ты подевался? Я решила к тебе зайти… сама! – выделив голосом последнее слово, Лазара многозначительно поиграла бровями, и я «сделал» вид, что не понимаю, о чем речь. – Но тебя не было! Ой, а кто это там у вас?

Настроение сестры Дюка скакнуло от детской обиды до неприкрытого восторга. И пока дамочка приближалась к Квиару, ее ладошки успели совершить несколько радостных хлопков.

– Мальчик, – «доложил» я коротко. – И он недавно потерял свою мать…

– Потерял? – сестрица Дюка вмиг заинтересовалась. – Так мы поможем найти! Дело нескольких минут!

– Навсегда потерял, – буркнул Квиар и неожиданно нежно провел ладонью по курчавым волосам спящего Лорка. Мальчик даже не шелохнулся.

– Как так? А что с матерью? – сестра Форхарта удивленно захлопала глазами. Но как-то ненатурально.

Актриса из нее никакая… Вот зачем она прикидывается? ВИДНО же, что знает больше, чем говорит.

– Так умерла его мама, – горестно «вздохнул» я, – и представляете, где мы нашли ее труп? В Храме Бога Счастья!

Лазара застыла. На миг остекленели сияющие оранжевые глаза, помутнел взгляд, но женщина справилась с собой мгновенно. Ни одно движение более не выдавало, что новость обеспокоила. Внешне нет. Но вот темная неподвижная аура сестры Дюка стала закручиваться вихрями и метать молнии.

«Она все знает!» – шокировано ахнула я и тут же отвернулась, чтобы не выдать свою догадку.

– Как вы там оказались? – хищно набросились на нас.

Ага. Уже бегу сдавать все явки и пароли. Не на тех напала.

– А это столь важно? – с вызовом «спросил» я. – На этот вопрос отвечать не буду, у нас есть дела поважнее, знаете ли. Вот, к примеру, прямо сейчас надо решить, что делать с мальчиком, чью мать зверски убили на территории ВАШЕГО Дворца. Во-вторых, расчет точки выхода я «осуществил». В горы мы готовы отправляться хоть сейчас. Но! Я надеюсь, смерть Вашей гостьи Тариды будет расследована должным образом!

После слегка эмоционального монолога я выдохнула и… неожиданно почувствовала попытку внешнего воздействия. Кто-то или что-то весьма настойчиво стремилось пробиться в мой мозг. Нагло и безрезультатно. Ведь ему было неведомо, что отражающие ментальные атаки экраны мы научились ставить еще на втором курсе Института. Извини, «друг», но тебе придется остаться без сладкого!

– На меня это не действует, – как бы невзначай «бросил» я.

– Как не действует? – мгновенно брякнула Лазара. И моментально заткнулась, сообразив, что выдала себя. – Это не то, о чем ты подумал… Бри-Бри, я просто хотела…

Даже знать не хочу. Сасов мир! Как он мне уже надоел! Хочу домооооой!

– Мальчик и горы, – кашлянул Ирм.

Поддерживаю, Лорк и взрывчатка сейчас намного важнее.

– Я позабочусь о мальчике, – нехотя вымолвила Лазара, уставившись на спящего Лорка. Немигающим взглядом жутких оранжевых глаз.

С чего бы такая забота? Как вообще можно верить Форхартам? После всего, что тут происходит? Хотя…

– Его зовут Лорк! Лорк! Конечно, позаботитесь, – гневно «процедил» я. – Вы, Лазара, мне клятву дадите. Магическую!

Ну, и какого *** Квиар с Ирмом так удивленно на меня смотрят? Нет, я «не сошел» с ума ТАК разговаривать с сестрой Дюка. Да мне вообще глубоко плевать, что обо мне подумает эта фурия! И думала бы она обо мне поменьше, легче бы дышалось…

Прогуливавшиеся по парку гости почему-то обходили нас стороной, возле статуи Бога Времени образовался приличный островок свободного пространства. И моего непочтительного обращения никто слышать не мог.

– Сейчас! – «добил» я Лазару.

Женщина задрожала. А я… а до меня вдруг дошло, что с магическим обязательством один весьма стремительный советник, ой, как «поторопился»… Я совершенно и непростительно «забыл», что клятвы такого рода даются на крови, а любой порез моментально отправит нас с Квиаром обратно на Солар.

Сас! Я сама наступила себе на хвост…

И пока я размышляла над своей очередной, сейчас уже фатальной ошибкой, над тем, как ее исправить, не могла заметить, насколько сосредоточенно и пронзительно наблюдал за мной Ирм.

* * *

Вот советник вроде неглупый мужчина. Но до чего же несдержанный: мнение и мысли так и скачут по лицу!

Подмечать мелкие детали и разгадывать загадки Ирм любил с детства. Так и сейчас, дал себе клятвенное обещание узнать, кто такой Тин, при имени которого советник Бриан вздрагивал. И выяснить, почему от мысли, что где-то нужна его кровь, Бриан становится белее снега.

– Клятву можете дать мне, Лазара! – произнес Ирмгард лениво и был готов побиться об заклад, что у советника вырвался вздох облегчения. – Я, знаете ли, коллекционирую магические клятвы.

Зато помрачнела сестра Форхарта.

– Я и так обещала позаботиться о мальчике. Хм, магическая клятва в любом случае будет пустой формальностью. Тем более, – Лазара брезгливо поджала подрагивающие губы, – какому-то артисту…

– На Эларде нет ненужных профессий. У нас все профессии в почете, – вмешался Квиар.

– Да-да, а еще, Ирм – очень сильный маг, – добавил советник Бриан, заслужив от Ирма еще один внимательный взгляд.

Лазара сдалась. Зажмурившись, быстро протянула Ирму свою пухлую ладошку:

– Режьте! – и отвернулась.

С ножом снова подсобил Квиар.

Схватив Лазару за руку, чтобы не передумала, Ирм резко черканул острием по потной женской ладони.

– Sssirti foo doontari coso!

Фонтаном брызнула тонкая струйка крови, и, озарившись радужным светом, собралась над протянутой ладонью в великолепную тиару.

– Прошу!

– Я, Лазара Форхарт, клянусь позаботиться о мальчике, чье имя Лорк, и обеспечить ему достойную жизнь воспитанника Дюка Короны!

Слова, произнесенные с пафосом и напыщенностью, словно Лазара готовилась к речи целый год, вызвали усмешку. Но это было неважно. Главное, что клятва была дана.

И, спустя мгновение, наступила очередь Ирма: едва заметное прикосновение, и на каждой бусине вспыхнул герб, весьма и весьма заинтересовавший остальных.

– Я, Ирм Ронторн, принимаю твою клятву, Лазара Форхарт!

Тиара вспыхнула и исчезла. А на запястье Лазары возникла новая татуировка, на которую потемневшие оранжевые глаза уставились с видимым неудовольствием.

Щелчок пухлых пальцев, и невесть откуда взявшиеся слуги забрали у Квиара спящего Лорка.

Уже вдогонку им сообщили, что мальчик проснется только завтра.

* * *

Ура! Малыш пристроен! Правда, несколько нетривиальным образом, но это неважно. В соблюдении кровной магической клятвы сильному магу я не сомневалась.

А теперь, Слава Маа, можно вернуться и к нашей основной задаче – Горы.

Открытие портала в другом мире несколько отличалось от перемещений внутри Солара. И если дома мне было достаточно потянуть за родовые нити и я – на месте, то чтобы почувствовать энергетические нити Короны, следовало хорошо постараться. Они были слабые. И их было мало.

– Вы готовы отправиться в горы Парзас? – деловито осведомилась старшая Форхарт.

Мы то всегда «за», а вот Лазара? Мелькнула шальная мысль, что мы и без нее справимся, но сестра Дюка тоже была готова. О чем, поджав губы, и сверкнув глазами, сообщила всем присутствующим.

С ней, так с ней…

Закрыв глаза и глубоко вздохнув, я погрузилась в привычный серый океан и стала ждать, когда на горизонте появятся нужные мне энергетические нити. И они появились. Оранжевые, мерцающие… Нити извивались, танцевали, искрились, и явно привлекали мое внимание всеми доступными способами.

Пора!

Я потянула за ближайшие ко мне и четко произнесла, практически впечатав данные: путь, координаты точки выхода.

Портал открылся.

– Готово!

Схватила ошеломленную Лазару за руку, мертвой хваткой вцепившуюся в мою, и мы вывалились в новом месте. Сзади шагнули Ирм с Квиаром.

– Получилось! Получилось! – особа королевской крови прыгала, как ребенок, которому на день рождения подарили долгожданную игрушку.

– Ну, да, – смешалась я, – а Вы, что ожидали другого исхода?

– Теперь я точно знаю! Я уверена, что это ТЫ! – заходилась от восторга сестра Дюка, – Бри-Бри, ты – уникальный! Ты – лучший! И это точно – ТЫ!

Да что ж такое то! Может имеет место злоупотребление специфическими настойками? Ну, нельзя же постоянно выглядеть восторженной дурой при виде физиономии «Руса»! Еще и это Бри-Бри… Тьфу!

Сбоку раздался мерзкий смешок, и я почувствовала сочувственное похлопывание по плечу. От Ирма. Чем смог, тем помог.

Спасибо, друг…

– А мы точно в том самом месте?

Я «сделал» вид, что не заметил странного поведения. И вообще, чтобы скрыть закипающую злость, «принялся» за осмотр местности.

Горы вижу, а вот полигон, фабрика? Где все это? Да и погодка, мягко говоря, не жаловала приветливостью. Если совсем коротко, то: лёгкий прохладный ветерок сдувал лицо с черепа.

Поежилась. Вот почему, прежде, чем так легкомысленно сиюминутно перемещаться, я не поинтересовалась погодой в этих самых горах Парзас? А может, создать тепловой кокон? Или быть, как все?

С сомнением покосилась на своих спутников.

Квиар с Ирмом невозмутимо наблюдали окружающую обстановку, не выказывая никаких признаков не комфорта. Да и Лазара, будто не замечая пронизывающего ветра, уверенно двинулась вперед. Ладно, не буду выделяться…

– Нам туда! Это совсем рядом! – взвизгнула Форхарт и отвлекла от размышлений об утеплении себя «любимого».

Мне бы ее радость…

Мы выдвинулись следом, и за короткое время пути, забыв о ледяном ветре, я успела несколько раз замереть от восхищения. Ибо столь ожидаемые мною горы оказались… невероятными. Величественные, прекрасные в своем творении и бесконечные в их созидании, они настолько поразили мое воображение, что в какой-то момент я просто застыла на месте. На этот раз от эстетического наслаждения. Эх, сюда бы настоящего Руса… шедевр был бы обеспечен! Но я не Главный Маг Искусства Галерии, и поэтому могла только наблюдать. И было за чем.

Неизвестная мне фиолетовая порода придавала горной гряде причудливый благородный оттенок, тянулась к облакам, как дитя тянется к матери. Но поразила меня не красота картины, а ее необычность. На Соларе такого не существовало.

Небо, разделенное на несколько световых диапазонов! Если над длинной грядой был ветреный, но ясный день, то самый высокий пик врезался в россыпь алмазных звезд, и слал свой затаенный вопрос из глубокой ночи. Завораживающе. Такого зрелища я не видела нигде.

И пока любовалась очередным творением Короны, возле нас появилось несколько человек. Настолько тихо и незаметно, что когда в мое пространство ворвались голоса, я чуть не подпрыгнула на месте.

– Приветствуем тебя, Лазара Прекрасная! Мы не ждали светлейшую сестру Дюка так быстро… Если бы нас предупредили заранее, мы бы… – глотая слова, затрещал, судя по важному виду и самому большому количеству татуировок, главный встречающий.

– Я по делу, Крин. Вы всегда должны быть готовы.

Пренебрежительно скривившись, Лазара одарила присутствующих таким взглядом, что в ответ спешно склонили головы. Все. Кроме нашего трио. И мне так ярко, так сильно захотелось кое-кого пнуть… или огреть чем-то тяжелым.

Еле сдержалась.

– Мы тоже. Тоже по делу, – оторвавшись от невероятной природы Короны и кровожадных мыслей насчет Лазары, я «выступил» вперед. Взгляды всей группы обратились к нам. – Нам нужны те, кто производит взрывчатку!

Нулевая реакция и ожидаемое молчание.

– Неужели мы ошиблись, и Лазара Прекрасная ввела нас в заблуждение? – «подбодрил» я встречающих, смотря при этом исключительно на Лазару. Все также презрительно взирающую на всех и вся.

– Хм… – промычали глубокомысленно. Форхарт взмахнула рукой, и все вокруг моментально забурлило от неподдельного волнения. – Крин, это потенциальные заказчики с Эларды.

– Так это… тут нужен Файх, – раздался чей-то голос. За спинами более старших товарищей стеснительно держался молодой крепкий парень и испуганно стрелял глазами в поисках поддержки.

– Файх, так Файх, – милостиво «согласился» я. – Зовите его сюда! Ну, или ведите к нему!

Оказалось, пока я любовалась горами, мы приблизились к гигантских размеров площадке. Низкий забор, протянувшийся вдоль периметра, на первый взгляд казался обычным каменным ограждением. На первый взгляд. Что-то меня смущало. Смущало настолько, что Я ВГЛЯДЕЛАСЬ и ахнула.

Да это же – силовые защитные экраны, которые срабатывают в момент испытания оружия! Стало интересно, какой принцип защиты они используют.

– Так он это… того…

– Что того? – Лазара сорвалась на крик, и все встречающие попадали на колени. О, наконец, что-то привычное из жизни Форхартов.

– Так погиб он…

– Как погиб? – натурально удивилась Лазара.

Так-так-так… а ну-ка… Я ПОСМОТРЕЛА на сестру Дюка и поняла – действительно удивилась.

– Вчера и погиб… – горестно вздохнул их старший, плотный мужчина средних лет. Хотя по меркам местного мира, это мог быть и двухтысячелетний представитель Короны.

Да что ж такое то? Тот факт, что вокруг нас нужные люди мрут, как мухи, начинал уже порядком раздражать. Тем более, непонятно – связаны ли смерти между собой или вступил в силу закон совпадения?

Мысли проносились со скоростью ветра.

Так, если не входить в Тень, то допрос трупа тоже ничего не даст… Что делать? Погружаться в Тень?

Но, находясь на Короне, входить в Тень мне не хотелось. Мало ли… Сас! Что делать то? Но труп лучше осмотреть.

– Как погиб Файх? – прищурив глаза и напустив самый грозный вид, я «стал» поочередно рассматривать каждого из шести мужчин. Моему взгляду вторили и напарники.

От наших пламенеющих взоров группа местных умельцев слегка взбодрилась. Несколько человек, не выдержав слишком пристального взгляда, опустили глаза. А вот старший группы и самый молодой стеснительный, наоборот, разглядывали нас с интересом.

– Испытания экспериментального оружия…

– Неудачные…

– Увы…

– Такой молодой…

– Я хочу осмотреть тело!

С невысказанной, но хорошо читаемой на физиономии мыслью «мало ли, что ты хочешь и вообще, ты кто такой?», старший обратился к Лазаре. И явно в поисках поддержки.

Ну, всё, тела не будет… слишком уж прямолинейно неизвестный покупатель заявил о столь специфическом желании.

Ну, кто, меня за язык тянул? Кто? Хотелось дать себе пинка. И посильнее. Ведь, как говорил Ледо: «нет тела – нет дела…»

Но к моему удивлению, сестра Дюка, о чем-то озабоченно размышляя, лишь кивнула.

– Раз так, пойдемте, – вздохнул тот, кого назвали Крином, и двинул в сторону от полигона.

«Пойдемте» – это хорошо. Но, позвольте, а где же фабрика?!

Но, оказалось, волновалась я зря. Фабрика нашлась – в горе.

Едва мы ступили на темную, вымощенную каменными пластинами дорожку, как тут же оказались у подножия ярко-лиловой скалы. А я мгновенно вспомнила, что точно такая же дорожка, только белая, вывела нас из Храма Счастья. Любопытная технология, о которой я дала себе слово разузнать побольше. Потом. Ибо сейчас сосредоточилась на другом.

Глава группы встречающих принялся священнодействовать. Во-первых, снял с шеи небольшую плоскую пластину из неизвестного мне материала. Во-вторых, опять посмотрел на Лазару, и та повторно кивнула. Ну, и в-третьих, прикоснулся этим самым предметом к выступу.

Каменная порода поплыла, и спустя несколько мгновений тягучее колебание превратилось в приличных размеров темный проем.

Один за другим туда принялись нырять мастера.

– Сюда! – гулко послышался голос изнутри.

Даже не раздумывая, я шагнула следом за коронцами… и провалилась в темноту.