Текст книги "Полар (СИ)"

Автор книги: Саша Мильберт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 28 страниц)

Мужчина усмехнулся. Что ж, пришло время навестить кое-кого другого…

Быстрый взгляд по сторонам, и он юркнул в аптекарскую лавку, откуда ровно через десять минут вышел с небольшим свертком. Весело насвистывая, направился вверх по оживленной улице, галантно раскланиваясь с проходящими мимо дамами и кивая кавалерам.

Сзади скользила неприметная тень.

* * *

А утром мне пришлось озвучить свою версию событий Русу и Квиару. И эта самая версия содержала эмоциональный рассказ о попадании в Башню, проникновенный монолог о беседе с Хранителем Башни и радостные вскрики о таком удачном возвращении домой. О посещении Императорского Дворца я предусмотрительно промолчала.

На мое счастье, брат остался в особняке на ночь и о моем таинственном исчезновении из Театра еще никому не успел сообщить. «Удача нереальная!» – подумала я и тут же выдохнула от внутреннего напряжения, ибо детальных объяснений давать не хотелось, а врать не любила. В итоге, ограничилась краткой версией событий.

И если Квиар из моего рассказа о Башне ничего не понял, то брат выглядел задумчивым.

– Ты знаешь, Ки… хм… Я вот, что думаю, – Рус рассеянно повертел в руках ложку и, отложив ее, схватил вилку, – надо бы тебе пообщаться с Тином. Ну, раз он теперь хозяин Башни. Он же должен об этом знать?

– Не уверена.

Я выразила сомнение в том, что Страж Времени и Пространства знает все. Вот, даже Хранитель Башни жаловался, что его забыли…

– Но Башней определенно пользовались раньше. Так?

– Ну, вроде бы. Если верить Хранителю.

– А почему ему не верить? Я думаю, что какие-то хроники событий должны быть в Магистериуме, а может и в Банке Времени? А вообще, хорошо бы тебе это обсудить с Рейном. У Кассиуса определенно может быть какая-то информация на этот счет. Да я просто уверен в этом! – размышляя вслух, Рус не забывал запивать блинчики ароматным отваром и заедать каким-то джемом. Квиар тоже заканчивал свой завтрак. А вот у меня аппетита не было, но о причинах его отсутствия я старалась не думать.

– Угу, – откликнулась вяло.

– Ты совсем ничего не ешь! – обвинил Рус и, не слушая моих слабых возражений, положил мне чего-то на тарелку. – Я понимаю, стресс после вчерашнего и все такое, но силы тебе нужны! Не забывай об этом! И если вдруг Тин или Рейн не владеют информацией о Башне, то всегда можно обратиться в Большую Императорскую библиотеку, – продолжая жевать, добавил радостно, не заметив, как у меня потухли глаза, – там то точно все есть!

Спасибо, Рус! Но посещать Императорский Дворец в ближайшее время в мои планы не входило. Ограничимся другими источниками.

Я тихонько вздохнула.

Плюшка, зачем-то решивший побыть в образе хищного грифона, расправил крылья и, издавая какой-то странный звук возвестил, что его трапеза окончена. Ну, что ж, наша тоже.

Через полчаса мы стояли перед кабинетом Кассиуса.

* * *

Яркое солнце нещадно палило по тротуарам, заставляя прохожих искать островки тени и прохлады. Даже птицы, и те смолкли в такую жару.

Мужчина со свертком, не спеша прогуливался по набережной, наслаждаясь знойным ветром с моря. Скинув богато расшитый, но явно лишний для такой погоды верхний жилет, он с удовольствием подставлял свое худощавое тело жарким лучам.

Спустя полчаса прогулки темноволосый мужчина достиг начала рыбацкого квартала. Перебросившись парой фраз со старым рыбаком, которого встретил по дороге, путник тихо подошел к обычному серому дому. Тихо провернув ключ в замке, также тихо просочился внутрь.

* * *

– Ты была в Башне Времени?! – более растерянным я Рейна Банка Времени не видела. – Но как? Как тебе это удалось? Еще и живой оттуда выбралась!

Ээээ… А вот с этого места поподробнее, пожалуйста. Я что же могла там остаться навечно?

– Могла, – мрачно подтвердил Кассиус, а мы с Квиаром испуганно переглянулись. – Ты ведь знаешь, что Магам Времени и Пространства нельзя использовать Время для себя самих?

Я судорожно кивнула.

– Знаю. Только не знаю по какой причине. Нам об этом никто не говорил.

– И не расскажет, – Рейн нервно забарабанил пальцами по столу.

Мы молчали.

– Эх, ладно… Что с вами теперь делать? Слушайте тогда. Все равно ты там уже была и, к счастью, вернулась.

А я как рада. Безмерно.

– Если Маг Времени и Пространства использует Время для своих личных целей, он тут же попадает в Башню. И должен держать ответ перед Хранителем. ОТВЕТ о том, насколько правомерно применял запрещенную для него магию. И вот тут может возникнуть весьма неприятная ситуация… Кхе-кхе, – Рейн прокашлялся и продолжил. – Если ответ Хранителя не удовлетворит, то Маг останется в Башне Времени и Пространства навечно. – Кассиус горестно вздохнул. – В один темный период мы потеряли очень много магов. М-да. Вот, пришлось пойти на крайние меры… Запретить использовать Время для личных нужд.

Ого… То есть я еще легко отделалась…

– А как тебе, кстати, удалось выбраться? – спросил Рейн, и я почувствовала, что это отнюдь не праздное любопытство.

Я пересказала краткую версию событий, упустив лишь то, что касалось Императора. Сама не знаю почему. Но я ведь связана с Тином? Связана. Вряд ли Кассиус будет проверять правдивость моих слов.

– Хранитель был весьма опечален тем, что его никто не навещает, – я помялась, – и еще сказал, что раньше всегда помогал в моделировании событий.

Кассиус согласно кивнул.

– Скорее всего это так. Сам я, правда, с этим не столкнулся, но думаю, что так и было. Конечно, после того, как слишком много магов злоупотребляли магией, остальные стали остерегаться обращаться в Башню за помощью.

Что ж, логично.

Я снова помялась, заслужив снисходительный взгляд Рейна, и выпалила.

– Я обдумала Ваш план насчет Короны, и мы готовы отправляться туда хоть сегодня.

Да. Чем скорее, тем лучше. Ни с Императором, ни с Тином в ближайшее время я встречаться не хотела. И по-детски лелеяла надежду, что пока я буду отсутствовать на Соларе проблемы решатся сами собой. Ну, а вдруг?

– Но есть вопросы…

Глава 15

– Ирмгард, Ирмгард!

Заприметив дядю, мальчик весело замахал рукой, и подпрыгнув, на мгновение завис в воздухе. Но хорошее настроение дальше не передалось: при виде гостей мужчина поморщился, как от зубной боли.

– Ирмгард! Смотри, как я могу! – веселился племянник и под внимательным взглядом матери попробовал запустить огненную спираль. Безуспешно. Миг, и яркая вспышка огня превратилась в облачко пара.

Раздался разочарованный вздох. Мальчик c надеждой уставился на мрачного дядю и еще раз помахал рукой.

Подойти Ирмгарду все же пришлось. На ЕГО любимом балконе находилась ЕГО сестра в окружении ЕГО племянников: Киану и совсем еще малышки Зивы.

– Раисса, что-то случилось? – нахмурился вместо приветствия.

Женщина, словно не заметив такого обращения, улыбнулась. А потом и вовсе – порывисто обняла и легко поцеловала брата в щеку. Ирмгард вздрогнул.

– Ничего не случилось, Ирм, – нежный мелодичный голос сестры всегда успокаивал. Так случилось и на этот раз, Ирмгард оттаял. – Мы гуляли с детьми, и я решила заглянуть и поблагодарить тебя за подарок.

Сверкнула браслетом на руке.

– Он чудесный!

– Мелочи, – слегка смутился брат, – рад, что тебе понравилось. Тебе идет.

Он часто дарил любовницам драгоценности, но ни одна из них не благодарила его так тепло и бесхитростно, как это делала сестра. И хотя женщин он ни во что не ставил, Раисса была, наверное, единственным исключением из правил, которые он придумал еще давним давно: не влюбляться (сестру, как ни странно он любил), не жениться (от родственной связи с ней отказаться не мог), все бабы – дуры (Раисса была довольно неглупа и забавна). Любовь к сестре Ирм проявил, выдав ее замуж за молодого генерала, от которого Раисса была без ума и это было взаимно, и став наставником своего племянника. И первое время в личную жизнь сестры не вмешивался категорически, общаясь лишь изредка и чаще просто отправляя молодой семье подарки. Но после рождения Киану все изменилось. Семью Раиссы пришлось забрать обратно во Дворец…

– Ирм, ты меня слышишь?

Дети убежали, и Ирмгард с Раиссой остались наедине.

– А? Прости, задумался, – тряхнул головой мужчина. Теплый ветерок потревожил его густые светлые волосы, так похожие на волосы сестры. Обхватив руками свой стройный стан, женщина грустно повторила:

– Время идет…

– Я знаю, – Ирм отвернулся от обеспокоенного взгляда собеседницы, посмотрел вниз и решился.

Взмах руки, и мирная стихия забурлила. Налетел ветер.

– Хорошо, – вздохнула Раисса и, прикрыв глаза от солнца, провела перед собой рукой, – а я вот так!

Море внезапно успокоилось. Весело искрясь на солнце, лазурная гладь уже ластилась к основанию башни. Мимо пролетела пара птиц.

– Ты могла бы стать величайшим магом! – усмехнулся Ирмгард.

– Могла, – улыбнулась сестра, – но я выбрала быть женой и матерью. Чего и тебе желаю!

Брат в испуге отпрянул.

– Не накликай!

Раисса рассмеялась.

– Ты неисправим! Я давно смирилась со многими твоими странностями, но эту до сих пор не могу понять…

– И не надо! Тебе не понять, чего я могу лишиться! – отмахнулся Ирм и тут же помахал племяннику. Тот спешил к ним, таща за собой упирающуюся малышку Зиву. – Ирмгард, сейчас появится Рик, поторопись!

Благодарно кивнув ребенку и облегченно вздохнув, Ирм быстро удалился. Раисса и Киану долго смотрели ему вслед.

– Не найдет, – с сомнением произнесла Раисса.

– Найдет! – уверенно ответил сын.

* * *

– Что ты выяснил?

Племянник оказался прав. В покоях его действительно ждали.

Личный помощник Рик, регулярно выполнявший самые разнообразные поручения Ирмгарда, начиная от наружного слежения (в котором он был специалистом экстра-класса) и заканчивая личными поручениями щепетильного характера. Признанный мастер маскировки и слежки был для Ирмгарда незаменимым человеком. Даже когда сочинял предлоги для расставания со старыми любовницами и находил новых. Особенно когда.

– Это лучше один раз увидеть, – лицо Рика выражало легкую растерянность. Достав из кармана темный камень, мужчина резко подбросил его вверх. Спешно что-то пробормотав, черкнул рукой по воздуху и в пространстве проявилось объемное изображение.

Ирмгард заинтересовался. И в тот же миг принялся наблюдать за быстрым развитием событий в незнакомой ему обстановке. Но с весьма знакомым недавним гостем.

А увидели они с Риком, мягко говоря, неприятное: человека, прикованного длинной цепью к стене, худого и изможденного. Дощатая койка служила ему постелью; мужчина неподвижно лежал, и похоже, спал.

Светлая просторная комната. Нетронутая еда и кувшин на небольшом столе. Пленник хоть и выглядел болезненно худым, но при этом – чистым и опрятным.

Дверь тихо отворилась, и в комнату неслышно просочился… тот самый недавний гость. В несколько шагов достиг прикованного мужчину, энергично вылил на того кувшин с водой и брезгливо поморщился, когда растерянный мокрый узник испуганно вжался в стену.

– Ты жалок! Как же ты жалок… Вот нет в тебе ни силы духа, ни характера! Целыми днями сидишь, как собака на цепи, и ждешь своей участи. И знаешь что? Очень скоро я ее решу. Но пока ты мне нужен… – мужчина ядовито улыбнулся и схватил своего пленника за болезненно белую кисть.

Узник затрясся.

– Пока… А сейчас мне надо немного твоей крови! – облизнулся недавний гость.

Мужчина стал молча вырываться, но длилось это недолго. Незнакомое Ирмгарду заклинание все-таки заставило замереть и добровольно протянуть руку. Из свертка тут же выудили какое-то приспособление, и довольно быстро оно позволило их недавнему гостю… выкачать целый флакон крови пленника. После процедуры рана моментально затянулась.

Ирмгард был потрясен.

– Что за…?

Рик лишь развел руками и указал на изображение. Мужчины вернулись к просмотру.

– Что с моей женой? – в сторону своего тюремщика узник почти кричал, а ненависть в его взгляде могла прожечь.

– Жена? Жена… Ммм… живет, жизни радуется! Зачем ей такой неудачник-муж, который ничего не умеет? Ни артефакт создать, – мужчина хлёстко ударил пленника по лицу, с удовольствием отмечая, как багровеет щека, – ни дом защитить. Так скажи мне, зачем ты ей такой нужен?

Морально опустошенный, мужчина отвернулся от своего мучителя, оскорблявшего его почем зря, и тоскливо уставился в окно. В небольшом квадрате слепило ярко-голубое небо.

– Правильно! Думай, вспоминай… Больше тебе все равно ничего не остается, – тюремщик издевательски засмеялся. – Так и убил бы, руки чешутся. Но пока ты мне нужен. Живи…

Изображение исчезло.

С минуту Ирмгард переваривал увиденное. Погрузившись в почтительный транс, Рик тихо стоял рядом.

– Пленника освободить и доставить сюда. А вот за нашим голубчиком – слежка. Постоянная. Высшего уровня!

Помощник понятливо кивнул и исчез.

* * *

Наконец, свершилось! Проговорив с руководством все детали, мы с Квиаром направились в мой кабинет реализовывать первую часть плана, а именно, утверждать наши рабочие личности. Мне не терпелось поскорее приступить к работе, и я подгоняла Квиара, как могла. Но не тут то было.

По дороге, занимавшей не более пяти минут, наследник Эларды полз, как улитка, чуть ли не с открытым ртом рассматривая все вокруг. Тут же зачесались руки придать напарнику ускорение. Но, посмотрев на его счастливый вид, махнула рукой – пусть «ребенок» радуется. Честно говоря, сама до сих пор с любопытством разглядываю интерьеры и обстановку, а порой и магов, спешащих по своим делам.

Со своими коллегами-кураторами (кроме Валериуса) я так до сих пор и не познакомилась. Увы… да и в целом, толком ни с кем не общалась. Кроме Рейна, Валериуса, ну и Лазы си Кант с Саманом Шарцем. Но это так, по мелочи. И иногда возникало странное впечатление, что в Банк Времени меня командировали…

Ладно, это все лирика.

Отмахнув непрошенные мысли, я сосредоточилась на насущном. Первым делом, первым делом… само дело.

Легенда, предложенная Кассиусом, была следующая – Квиар, сына правителя Эларды, по тайному поручению отца отправлен на Корону.

– Зачем? – удивилась я, и Рейн снисходительно пояснил:

– Чтобы закупить оружие для борьбы с местными племенами, которые совсем уже оборзели.

«Оборзели»? Я не ослышалась? Рейн такое сказал⁉ О, Маа…

А дальше совсем интересно. Я – советник наследника и финансист. Хм.

Оказывается, при сделках с оружием без этого никак, но так как женщиной советник быть не может (по мнению Форхарта), то находиться на Короне я буду под мужской личиной.

Выбрать мужской образ Рейн предоставил мне самой, главное правило – чтобы от него не веяло агрессией. Личность должна быть продуманной, внушающей доверие и хорошо мне знакомой. И тут я задумалась.

Из всех знакомых мне мужчин уверенностью веяло от Тина, Тахеомира и моего отца. Но стать Императором я не могла, мало ли откуда на Короне могли знать его внешность (слишком неоправданный риск – забраковали). Стать Тином? Ммм… Думала, думала, но что-то от принятия его личности меня останавливало. Не доверять своим внутренним ощущениям я не привыкла. Значит, Тин отпадает.

Рейн намекнул, что образ должен быть помоложе – на случай если придется местных барышень охмурять (да-да, его слова! надеюсь, что шутил…). В итоге, отец тоже отпал.

Хм… А если стать… Бальзатаром? Или Русом?

Бальзатар, конечно же, был предпочтительнее, но что-то и от этого шага меня снова удерживало. Быть может слишком мрачный облик моего пра-пра? Ладно, попробуем другой вариант.

И, представив себя в образе брата, я захихикала. Ну, а что? Внешность – симпатичная, вид – доброжелательный. То, что надо! Решено, стану блондином во плоти! С созданием иллюзий у меня было так себе, все же я не мой брат, но Кассиус обещал с этим помочь. И помог.

В итоге, сотворив образ Русеана ри Фарра (вполне себе похожий, я горда!), закрепила его выданным артефактом-кольцом и… снова рассмеялась. Ибо воспоминание о том, как в экстазе жадности, трясущимися руками передавал мне эту прелесть Рейн Банка Времени – бесценно.

Кассиус долго кряхтел, пыхтел. Что-то раздумывал, бормотал. Но спустя две чашки отвара выпитых (мной!) у него в кабинете, достал из шкафа желтую шкатулку. Так же долго перебирал находящиеся в ней браслеты, кольца, цепи и прочие артефактные украшения. И наконец-то, выудил – перстень! Хотя в тот момент я уже была согласна и на огромный булыжник на шее. Лишь бы побыстрее.

«Какое уродливое кольцо», – подумала я, но вслух вежливо поблагодарила.

Рейн еще несколько раз повздыхал, с видимым усилием спрятал руки за спину и наказал не снимать артефакт под страхом смерти, пока нахожусь на Короне. В противном случае, можно смело отгрызать себе руку и возвращаться на Солар.

В случае, если «Киану ри Фарра все же выкинет с Короны», то Квиар отправится следом.

– Почему?

– Он связан с тобой, как с Куратором Банка Времени, – успокоил Кассиус и наличие подстраховки несказанно обрадовало. С этой же целью было решено обратить внимание и на Плюшку. Индикатор того, что со мной все в порядке.

Бедный Рус… Мало того, что я его внешностью пользуюсь, так еще и зверя ему навяжу… Конечно, при необходимости йодль может ко мне переместиться (надо его лишь позвать), но надо ли оно мне на Короне?

После всех треволнений и подготовок, отбытие назначили на завтрашнее утро.

И я пошла работать. Вносить изменения в поле событий, включающее появление на Короне наследника Эларды и его советника. Меня.

* * *

О происшествии в Императорском Театре Константин узнал из новостей, а подробности – от Руса, являвшегося непосредственным участником событий.

Неприятно кольнуло, что в Театр отправились без него, но услышав, что билеты достал Рус (по просьбе Кианы показать Театр Квиару), успокоился. Ненадолго. От девушки целый день не было никаких вестей. И с этим надо было что-то делать.

Даже особо не напрягаясь, получилось выяснить, что невеста с наследником Эларды пропадают в Банке Времени. И явно к чему-то готовятся.

Ну, что ж, пора и ему, как Стражу Времени и Пространства, включаться в работу.

* * *

Если рассматривать мир с точки зрения того, знают ли его жители о существовании других миров, то Корона являлась в этом плане достаточно продвинутой. Более того, не только знанием жила, но и с другими мирами активно торговала. Уверена, что звание Лучшего торговца у Форхарта тоже было.

Выдав Квиару парочку книг по истории, которой он в последнее время увлекся, я, наконец, смогла сосредоточиться на своей работе. А именно, создать благоприятную среду для нашего нахождения в командировании. По мере изучения ближайших событий подшефного мира, я поняла, что мы попадаем на небольшое празднество в честь дня рождения сестры Дюка Короны, Лазары Форхарт. И, конечно же, в честь праздника будут затеяны многочисленные турниры.

И тут я поняла – чтобы вписаться с нашим визитом в очередную карусель веселья придется приложить немалые усилия. Интересно, у Форхарта кто-то работает по-настоящему? Или все только и делают, что пьют и танцуют? Изучая придворные хроники, я так и не пришла к однозначному выводу.

Эх, была не была!

Начну. А там дальше видно будет.

И я приступила. На огромной кристаллической пластине, полностью покрывающей мой стол, обозначила координаты нашего выхода на Короне – Дворец Форхарта, красное гостевое крыло. Добавила информацию о приглашении на празднование и о том, что вечером завтрашнего дня у нас должна состояться приватная беседа с Дюком Короны. Не забыла и важном: где и как мы будем жить.

Так, основные моменты учла. Квиар на Короне будет под своим именем. Принадлежность к правящей семье могут проверить, а вот моя персона вряд ли кого-то сильно заинтересует. Поэтому, спросив у моего невольного напарника, какое имя лучше выбрать, услышала – Бриан. Ну, Бриан, так Бриан. Бриан из рода Фуртиев. Что б еще не забыть?

И тут вспомнила, что не мешало бы встретиться с Ледо – взять у него немного пыли… и Рейну об этом знать не обязательно!

И, пока я в хорошем смысле теплым словом вспоминала ми Кама-младшего, в мой кабинет изволил пожаловать ми Кама-старший.

– Далеко собралась? – знакомый до боли и такой родной голос звучал обиженно.

Я виновато потупилась, а Квиар, читавший что-то в углу, оторвался от книги. Приветствуя Тина, привстал.

– Да вот… – показала на плотную событийную сетку на пластине, – Корона… Выполняю поручение Его Величества.

– А, ну-ка… – глаза жениха опасно блеснули.

И в несколько шагов Тин достиг стола и принялся изучать проделанную работу. Сетка событий, отображенная на тонкой прозрачной пластине мерцала синим: мое творение ожидало, когда ему придадут окончательную форму и напитают магией.

– Неплохо! – похвалил он. – Но вот здесь – ошибка!

– Где? – охнула я. – Да быть этого не может, я несколько раз проверяла!

– Вот здесь, – сказал Тин и, взяв мою руку в свою, провел моим указательным пальцем по верхнему квадрату в левом углу пластины, – смотри, эти два события пересекаются, а должны следовать друг за другом. Если оставить, как есть, ты создашь благоприятную почву для нескольких исходов.

– Ох, ты ж… Точно, ты прав! – руку освобождать не хотелось, но пришлось, чтобы внести корректировки. Тин покосился на Квиара, а я вздохнула.

– Мы завтра утром отбываем…

– Надолго? – как-то тоскливо поинтересовался Тин.

– До выполнения поручения, – я развела руками, – мы будем очень стараться. Надеюсь, что справимся быстро.

– Я вот что не понимаю… – Тин со злостью посмотрел в сторону двери, – тебе то зачем туда идти? Почему нельзя было отправить на Корону кого-то из дознавателей? Совсем уже в ведомстве Ризмира обленились!

– Я тоже об этом думала… И знаешь, что Кассиус ответил на мой вопрос?. – «Отправка дознавателей в другие миры занимает больше времени и отнимает больше сил и энергии, чем отправка Куратора!»

– Жмот несчастный! Все о своих показателях беспокоится… – рыкнул Тин.

– О каких показателях? Ты о чем? – удивилась я.

– Потом расскажу, – улыбнулся Тин, – в более приватной беседе.

Квиар усиленно делал вид, что третий раз читает одну и ту же страницу, и я улыбнулась.

– Пойдем, я тебя провожу.

– Пойдем, – к Тину неожиданно вернулось хорошее настроение.

Едва мы вышли за дверь, как мой зеленый балахон оказался смятым от крепких объятий жениха. Настолько крепких, что я почувствовала, как у меня что-то хрустнуло.

– Будь осторожна, – куда-то в волосы прошептал мне Тин.

Я осторожно кивнула. О чем это он? О моем командировании или…? На всякий случай ответила:

– Буду…

* * *

Главный дознаватель Кир пребывал в преотвратительном расположении духа. И виной этому был его молодой коллега, дознаватель Арс. Последнему была поручена слежка за интересующим их Объектом.

– А теперь еще раз и детально, – успокоившись, выдохнул господин Кир и даже предложил подчиненному сесть. Неслыханное дело.

Арс, покосившись на стоявший перед столом начальника стул, неуклюже примостился. Все-таки он привык быстро докладывать стоя, а не рассиживаться, теряя драгоценное время.

– Вначале Объект находился в восточном районе Стерна, вот здесь, – Арс дотронулся рукой на интерактивной карте до нужного здания. Зажглась метка. – Потом, приблизительно в 20.40, восточное время, покинул здание и был замечен на входе дома номер 6 по улице Процветания, квартал Фарен.

– Фарен? Неожиданно, – господин Кир задумчиво потер переносицу. – И что там?

– Да ничего особенного. Огромный многоквартирный дом. Довольно новый, проживают в основном обеспеченные граждане. – Арс пролистал материалы и добавил, – в доме 2564 квартиры.

– Если Объект посетил какую-то из них, значит обычным этот дом быть не может. Выясни, что там искали или с кем встречались.

Арс сделал пометку и продолжил, – потом Объект был замечен вот здесь, – вновь отметил здание на интерактивной карте. – И вот тут следы теряются. Наш маячок перестал отправлять нам сигнал. И это тревожит…

– Что в этом доме?

Под внимательным взглядом Кира карандаш стал нервно отстукивать по столу чечетку.

– В том то и дело, что ничего. Он пустой. Мы проверили, там давно никто не живет…

– Таааак. Значит, пора привлекать на помощь другие ведомства… – размышляя вслух, произнес главный дознаватель. – Помощь Альто и его людей будет весьма кстати…

– Так то так, – замялся Арс, – я думал над этим. – Но дело в том, что свободных магов Смерти сейчас днем с огнем не сыскать.

– Это почему же? – изумился Кир.

– Так это… Его Величество подарок соларцам изволил сделать… С усопшими родственниками вот можно пообщаться, ну и… – Арс замолчал.

– Я понял, – зло перебил подчиненного главный дознаватель. – Опять сами… Все сами… Ну, что за день!

– Но есть и хорошая новость! – улыбка Арса освещала все вокруг…

– У нас бывают хорошие новости? – ухмыльнулся Кир, – и что за радость?

– Нас покинула практикантка Клара! – настроение Арса скакнуло до высшей отметки. – Арно проспорил мне бутылку коньи и так… пару дел, которые он будет вести вместо меня.

– М-да? – нахмурился главный дознаватель.

– Под моим контролем! – золотой монетой сиял Арс, и казалось, приготовился танцевать. – Клара! Покинула!

– Так быстро? – удивился Кир, – неужели смогла кого-то охомутать?

– Дело в другом, – продолжал счастливо докладывать Арс, – Клара сказала, что ее тетя нуждается в ней, какие-то проблемы дома, исчезновение родовой реликвии. Что-то такое. Тетушка слегла.

– Так чего ж ты радуешься, болван? – рявкнул Кир, – это же опять к нам прилетит! – и застонал. – Мне хватило общения с герцогиней ри Тона по поводу ее разрушенного сада, никому не советую. Так что теперь будешь общаться с Кларой и ее тетушкой, как сыщик, а не как ее руководитель.

Арс побледнел.

– Иди уж, работай… Хорошие новости еще надо заслужить!

* * *

К уютному домику с кованой оградой не спеша приблизился импозантный мужчина. Достал сигареты. И какое-то время наслаждался процессом, как бы между прочим, оглядываясь по сторонам.

Но вокруг не было ни души. Только слабый ветер гонял снежные вихри по широкой улице. В доме, возле которого он остановился, горел свет. Как большие братья, с двух сторон малютку-домишко оберегали промышленные гиганты, не ошибешься.

Закончив курить, мужчина легко взбежал по скользким неочищенным ступенькам и перед самой дверью ненадолго замер.

Плавный пас рукой вдоль тела…

И на крыльце уже стоял пожилой императорский дознаватель в алом мундире. Мороз посетителя не смущал. Весело хмыкнув, он громко постучал в дверь.

В ответ на стук на пороге возникла миловидная блондинка. Мгновенно. Как будто она только и ждала, что к ней придут. Однако, при виде дознавателя женщина разочарованно вздохнула и поникла.

– Светлого дня, госпожа Корван! – солидно пробасил мужчина в мундире.

– И Вам… – женщина посторонилась, пропуская дознавателя в дом. – Есть какие-то новости?

– К сожалению, пока нет. Работаем. – мужчина щеголевато подкрутил ус и, показав глазами в сторону комнат, попросил, – мне надо еще кое-что осмотреть. Вы позволите?

– Пожалуйста, – пожала плечами госпожа Корван, – что-то конкретно?

– Да, мы не совсем детально осмотрели погреб.

Женщина лишь вяло махнула рукой.

– Туда ведут два входа, один из кухни, другой с улицы. Как желаете войти?

– С улицы? В прошлый раз я его не заметил, – задумчиво произнес дознаватель, – пожалуй, зайду через улицу. Не буду Вас беспокоить. Когда уйду, сам закрою погреб. Благодарю за содействие!

Несколько минут спустя дознаватель уже стоял в центре темного помещения, освещаемого лишь маленьким светлым огоньком в углу. Закрыв глаза, погрузился то ли в глубокую задумчивость, то ли в медитативный транс.

Неожиданно в одном из углов полыхнуло белым светом. Гость тут же встрепенулся.

– Есть! – достав из кармана небольшой флакон с чем-то темным, смочил руки в этой густой тягучей жидкости и принялся с огромной скоростью рисовать в пространстве.

Символы снятия запрета. Доступа. Входа и выхода. Координаты.

Воздух поплыл, растворяя стену погреба и открывая его взгляду множество ухоженных деревьев и виднеющиеся вдалеке горы.

Улыбаясь пышной зелени и яркому солнцу, мужчина шагнул в сад.