Текст книги "Блюз ветренного города (СИ)"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

  Значит, не собака. «А, кто это?»

  «Разве я не пытаюсь тебе сказать? Эта красивая девушка. Знаешь, племянница доктора.

  «Пенелопа?» – глупо повторил я.

  В этот момент она вышла в холл, ныряя под жестикулирующие руки старика. «Вик! Слава богу, ты вернулся. Я должен с тобой поговорить. Прежде чем полиция сделает что-нибудь глупое.

  Она была закутана в серебристый мех до щиколотки. Обычно элегантная, с изысканным макияжем, украшениями и самой современной прической, она не особопохожи на ее тетю. Но шок лишил ее изысканности, сделав темные глаза центром ее лица; она была так похожа на Лотти, что я инстинктивно подошел к ней.

  «Пойдемте со мной и скажите, что случилось». Я обнял ее.

  Мистер Контрерас разочарованно закрыл дверь, когда мы исчезли вверх по лестнице. Пенелопа подождала, пока мы вошли в мою квартиру, прежде чем что-то сказать. Я повесила куртку и пуховик на крючки в коридоре и пошла в гостиную, чтобы расстегнуть тяжелые ботинки для ходьбы.

  Пенелопа обматывала ее мехом. Ее детские сапоги на высоком каблуке не предназначались для уличной одежды: они были покрыты солевыми пятнами. Несмотря на пальто, она слегка вздрогнула.

  – Ты… ты что-нибудь слышал?

  Я покачал головой, потирая правую ногу, окоченевшую от вождения весь день.

  «Это Пол. Он умер."

  «Но… он не так уж и стар. И я думал, что он очень здоров ». Из-за своей сидячей работы Сервино всегда вечером пробегал две мили от своего офиса Loop до своей квартиры.

  Пенелопа истерически засмеялась. «О, он был в очень хорошей форме. Но недостаточно здоров, чтобы выдержать удар по голове ».

  «Не могли бы вы рассказать историю с самого начала, вместо того, чтобы выпускать ее небольшими драматическими всплесками?»

  Как я и надеялся, моя грубость достаточно рассердила ее, чтобы преодолеть зарождающуюся истерику. После того, как она сверкнула на меня взглядом, похожим на Лотти с королевским презрением, она рассказала мне все, что знала.

  Офис Пола находился в здании, где у многих аналитиков были свои практики. Вывеска, вывешенная на его двери сегодня утром, открыто сообщала, что он отменил все свои дневные встречи из-за личной чрезвычайной ситуации. Когда в три часа дворник вошел, чтобы поменять лампочку, он обнаружил доктора мертвым на полу в своей приемной.

  Коллеги согласились, что они видели, как Сервино приехал около четверти восьмого, как обычно. Они увидели объявление и подумали, что он ушел, когда все были связаны с назначением встреч. Об этом больше никто не думал.

  Пенелопа узнала о смерти своего любовника от полиции, которая подобрала ее, когда она выходила из риэлтерской конторы, где обсуждала аренду магазина. Двое врачей из кабинетов рядом с Сервино упомянули, что видели темноволосую женщину в длинной шубе возле его кабинета.

  Темные глаза Пенелопы были залиты слезами. «Мало того, что Пол мертв, что я узнал об этом таким ужасным образом. Они думают, что я убил его – потому что у меня темные волосы и ношу шубу. Они не знают, что его убило – какой-то унылый тупой инструмент – это звучит глупо и банально, как старая Агата.Кристи. Они рылись в моем багаже ​​в поисках этого.

  Они допрашивали ее в течение трех часов, пока искали, и, наконец, неохотно отпустили ее, предупредив, чтобы она не покидала Чикаго. Она позвонила Лотти в клинику, а потом пришла меня найти.

  Я пошел в столовую за виски. Она покачала головой бутылке. Я налил себе лишнюю глотку, чтобы наверстать упущенное. «И?»

  «И я хочу, чтобы ты нашел, кто его убил. Полиция не особо пристально следит за мной, потому что думает, что это я ».

  «Есть ли у них для этого причина?»

  Она неожиданно покраснела. «Они думают, что он отказывался жениться на мне».

  «Можно было бы подумать, что в наше время не так много мотивов. И вам в придачу сделана успешная карьера. Он отказывался? »

  "Нет. На самом деле все было наоборот. Я чувствовал – чувствовал себя неуверенно из-за того, что я хотел сделать – приехать в Чикаго, чтобы остаться, понимаете. У меня есть… друзья в Монреале, знаете ли. И я всегда думал, что брак означает моногамию ».

  «Я понимаю.» Мое внимание к роману между Пенелопой и Полем немного изменилось. – Ты не убивал его, может, по какой-то другой причине?

  Она выдавила улыбку. «Потому что он не был согласен с Лотти об ответственности? Нет. И ни по какой другой причине. Ты собираешься спросить Лотти, убила ли она его?

  «Лотти искалечила бы его в воскресенье вечером тем, что лежало на обеденном столе – она ​​не стала бы ждать, чтобы прокрасться в его офис с дубинкой». Я задумчиво посмотрел на нее. «Просто из вульгарного любопытства, что вы делали сегодня около восьми утра?»

  Ее черные глаза обжигали меня. «Я пришел к вам, потому что думал, что вы мне посочувствуете. Чтобы не получить от полиции те же проклятые вопросы, которые задавали мне весь день! »

  «А что вы делали сегодня в восемь утра?»

  Она прошла через комнату к двери, потом передумала и сделала вид, что изучила плакат Нелл Блейн на стене рядом. Обернувшись ко мне спиной, она коротко сказала: «Я пила вторую чашку кофе. И нет, свидетелей нет. Как вы знаете, к тому времени Лотти уже давно нет. Возможно, кто-то видел, как я выходил из здания в восемь тридцать – я попросил детективов допросить соседей, но они, похоже, не особо в этом заинтересовались ».

  «Не продавайте их недорого. Если вы не арестованы, они все равно задают вопросы ».

  «Но вы можете задать мне вопросы, чтобы прояснить это. Они просто пытаются меня вовлечь ».

  Я ущипнула переносицу, пытаясь облегчить тупую боль за глазами. «Вы ведь понимаете, что самый вероятный человек, который убил его, – это сердитый пациент, не так ли? Несмотря на ваши опасения, полиция, вероятно, допрашивала их весь день ».

  Ничто из того, что я сказал, не могло убедить ее в том, что ей не грозит неминуемая опасность скорого судебного разбирательства в суде по делам кенгуру с вероятной казнью к следующему утру. Она оставалась до полуночи, чередуя мольбы спрятать ее с приказами присоединиться к полиции в поисках убийцы Пола. Она не стала звонить Лотти, чтобы сказать, что была со мной, потому что боялась, что домашний телефон Лотти прослушивается.

  – Послушай, Пенелопа, – наконец сказала я раздраженно. «Я не могу тебя скрыть. Если полиция действительно подозревает вас, за вами следят здесь. Даже если бы я смог придумать способ вывести вас и спрятать где-нибудь, я бы не стал этого делать – я бы лишился лицензии по обвинению в препятствии, и я этого заслужил ».

  Я попытался объяснить, как трудно добиться постановления суда о прослушивании телефонных разговоров, и в конце концов сдался. Я был готов закричать от разочарования, когда позвонила сама Лотти, опустошенная смертью Сервино и обеспокоенная Пенелопой. Приехала полиция с ордером на обыск и забрала множество предметов домашнего обихода, в том числе ее зонтик. Такое вторжение обычно доводило бы ее до бешенства, но она была слишком расстроена, чтобы уделять этому все свое эмоциональное внимание. Я передал трубку Пенелопе. Что бы ни говорила ей Лотти, ее щеки покраснели, но заставило ее согласиться позволить мне отвезти ее домой.

  Когда я вернулся на свое место, достаточно измученный, чтобы спать круглосуточно, я обнаружил, что Джон МакГоннигал ждал меня в бело-голубом доме рядом с моим домом. Он подошел ко мне по дорожке и торжественно открыл дверь.

  Я кисло посмотрел на него. «Спасибо, сержант. Это был долгий день – я рад, что в конце его будет швейцар ».

  – Здесь холодно разговаривать, Вик. Как насчет того, чтобы пригласить меня на кофе? "

  «Потому что я хочу спать. Если тебе есть что сказать или даже спросить, выложи это здесь ».

  Я просто проветривал воздух и знал это – если сержант полиции хотел поговорить со мной в час ночи, мы поговорили. Мистер Контрерас вышел в пурпурном халате посмотреть, в чем проблема, только ускорило мое решение о сотрудничестве.

  Пока я собирала бутерброды с сыром, МакГоннигал спросила меня, чему я научился у Пенелопы.

  «Она не обнимала меня и не выла:„ Вик, я убил его, ты должен мне помочь “». Я положил бутерброды в сковороду с небольшим количеством оливкового масла. «Что у вас, ребята, на нее?»

  Секретарша и двое других аналитиков, которые были в холле, видели маленькую темноволосую женщину, парящую в нише возле офиса Сервино около двадцати восьми. Ни один из них не обращал на нее слишком много внимания; когда они увидели Пенелопу, они согласились, что это могла быть она, но не могли быть уверены. Если бы они сделали положительное удостоверение личности, она бы ужебыли арестованы, хотя не смогли найти оружие.

  «Прошлой ночью они устроили кричащий матч в„ Филигрань “. Метрдотель был очень расстроен. Сервино был постоянным посетителем, и он не хотел его обидеть, но некоторые посетители жаловались. Девушка Гершель, – МакГоннигал осторожно посмотрела на меня, – женщина, я имею в виду, сбежала сама и провела ночь со своей тетей. Один из соседей увидел, что она ушла около семи утра следующего дня, а не в восемь тридцать, как она говорит.

  Мне это не понравилось. Я спросил его о причине смерти.

  «Кто-то дал ему хорошую трещину на шее сбоку, достаточно близко к спине, чтобы сломать шейный позвонок и перерезать одну из главных артерий. Это бы убило его довольно быстро. И, как вы знаете, Сервино был невысокого роста – женщина Гершель легко могла это сделать ».

  «С чем?» – потребовал я.

  Это было камнем преткновения. Это могло быть что угодно, от бейсбольной биты до стальной трубы. Судебно-медицинский патологоанатом, осматривавший труп, отдавал предпочтение второму варианту, так как кожа в некоторых местах была сломана. В квартире Лотти и в багаже ​​Пенелопы забрали все, что могло бы помочь, и осмотрели их на предмет следов крови и кожи.

  Я фыркнул. «Если вы обыскивали дом Лотти, вы, должно быть, ушли с довольно серьезным».

  МакГоннигал поморщилась. «Она высказала свое мнение, да…. Любые идеи? На чем могло быть оружие? "

  Я покачал головой, меня слишком тошнило от мысли о смерти Пола, чтобы пробудить интеллектуальное любопытство по поводу выбора оружия. Когда МакГоннигал ушла около двух тридцать, я лежал в постели, глядя в темноту, и не мог заснуть, несмотря на свою усталость. Я не очень хорошо знал Пенелопу. То, что она была племянницей Лотти, не означало, что она не способна на убийство. Честно говоря, я не был полностью убежден в ее театральности сегодня вечером. Кто, кроме любовника, мог подобраться к вам достаточно близко, чтобы сломать вам шею? Я бился часами, наконец, около шести, наконец, заснул беспокойным сном.

  Лотти разбудила меня в восемь и умоляла найти убийцу Сервино; полиция вернулась в семь тридцать, чтобы спросить Пенелопу, почему она забыла упомянуть, что была в квартире Пола вчера рано утром.

  «Почему она была там?» – резонно спросил я.

  «Она говорит, что хотела уладить отношения после их ссоры, но он уже уехал в офис. Когда полиция начала ее допрашивать, она была слишком напугана, чтобы сказать правду. Вик, я боюсь, что ее собираются арестовать.

  Я что-то пробормотал. Мне показалось, что у них довольно хорошее дело, но я слишком дорожил своей жизньюсказать это Лотти. Но даже в этом случае разговор резко ухудшился.

  «Я выхожу при любом ветре и при любой погоде, чтобы подлатать тебя. Без единого слова жалобы ». Это было не совсем так, но я не обращал на это внимания. «Теперь, когда я прошу тебя о помощи, ты не обращай на меня внимания. Я запомню это, Виктория.

  Гигантские черные пятна образовались и снова образовались на моих усталых глазах. «Отлично, Лотти».

  Ее трубка ударилась мне в ухо.

  III

  Я провел день, упорно занимаясь своими делами, включая WBBM всякий раз, когда был в машине, чтобы узнать, не поступили ли какие-нибудь новости об аресте Пенелопы. Несмотря на все ужасающие свидетельства очевидцев, прокурор штата явно не хотел двигаться без оружия.

  Я поднялся по лестнице в свою квартиру чуть позже шести, думая о ванне и редком бифштексе, за которым сразу же следовала кровать. Когда я добрался до верхней площадки, я стиснул зубы в бесплодной ярости: перед дверью сидела женщина в меховой шубе.

  Когда она поднялась, я понял, что это не Пенелопа, а Грета Шипауэр, жена Хаима Лемке. Темный коридор поглотил золото ее волос.

  «Вик! Слава богу, ты вернулся. Я здесь с четырех, а через два часа у меня концерт ».

  Я возился с тремя жесткими замками. «У меня есть офис в центре города, чтобы людям не приходилось сидеть на полу возле моего дома», – сказал я многозначительно.

  "Вы делаете? О, мне никогда не приходило в голову, что вы работаете не только в своей гостиной ».

  Она последовала за мной и направилась к пианино, где выбрала серию квинт. «Тебе действительно стоит это настроить, Вик».

  «Поэтому ты здесь два часа? Сказать мне настроить пианино? » Я повесила пальто на крючок в коридоре и села на диван, чтобы стянуть ботинки.

  «Нет нет.» Она поспешно села. «Это, конечно, из-за Пола. Я разговаривал с Лотти сегодня, и она сказала, что вы отказываетесь искать его убийцу. Почему, Вик? Мы все очень сильно нуждаемся в вас. Вы не можете нас подвести. Вчера полиция допросила меня два часа. Это полностью разрушило мою концентрацию. Я вообще не мог тренироваться; Я знаю, что сегодняшний вечер будет катастрофой. Это затронуло даже Хаима, и он уехал на Западное побережье ».

  Я слишком устал, чтобы быть тактичным. "Откуда ты это знаешь? Я думал, ты живешь с Рудольфом Страярном.

  Она выглядела удивленной. "Какое это имеет отношение к чему-нибудь? Меня все еще интересует музыка Хаима. И это было ужасно. Рудольф позвонил мне сегодня утром, и я купил газету в центре Лос-Анджелеса ».

  Она сунула мне номер « Лос-Анджелес Таймс» .Его поместили обратно в раздел, посвященный искусству, где заголовок гласил: « ЭОЛ ПРОСТО ДУЕТ ВЕТЕР» . В качестве вставки они использовали рекламное фото Хаима.

  Я просмотрел рассказ:

  Хаим Лемке, один из самых выдающихся музыкантов страны, должно быть, оставил свой кларнет дома, потому что он играл так, как будто никогда раньше не брался за инструмент. Менеджер Aeolus Клаудия Лоурентс говорит, что группа была разрушена убийством друга в Чикаго; остальной части квинтета удалось создать подобие концерта, но выступление ведущей группы деревянных духовых инструментов Америки было определенно фальшивым.

  Я вернул бумагу Грете. «Репутация Хаима слишком сильна – такой негативный отзыв забудется через два дня. Не беспокойся об этом – сходи на концерт и сконцентрируйся на своей музыке ».

  Ее слегка выпуклые голубые глаза смотрели на меня. «Я не поверила Лотти, когда она мне сказала. Я не верю, что сейчас тебя слышу. Вик, ты нам нужен. Если это деньги, назовите свою фигуру. Но отбрось эту холодность и помоги нам ».

  «Грета, единственное, что сейчас стоит между полицией и арестом, это то, что они не могут найти орудие убийства. Я не собираюсь присоединяться к ним в охоте за ним. Лучшее, на что мы можем надеяться, – это то, что они его никогда не найдут. Через некоторое время они отпустят Пенелопуобратно в Монреаль, и ваша жизнь вернется в нормальное русло ».

  "Нет нет. Вы думаете, что это преступление совершила Пенелопа. Никогда, Вик, никогда. Я знаю ее с детства – вы знаете, я вырос в Монреале – там я познакомился с Хаимом. Поверьте, я ее знаю. Она никогда не совершала этого убийства ».

  Она все еще упорно спорила, когда посмотрела на часы, ахнула и сказала, что ей нужно бежать, иначе она никогда не успеет вовремя в зал. К счастью, когда я запер за ней дверь, я увидел, что она уронила газету. Я снова посмотрел на хрупкое лицо Хаима, грустное, как будто он знал, что ему придется изобразить на нем траур, когда был сделан снимок.

  IV

  Когда поздно вечером в четверг полиция предъявила Пенелопе обвинение, я, наконец, уступил попеременным мольбам и приказам ее друзей провести независимое расследование. Полиция так и не нашла оружия, но прокурор штата был готов поверить, что оно было в реке Чикаго.

  Я узнал имена двух аналитиков и секретарши, которые видели предполагаемого нападавшего на Сервино возле его офиса во вторник. Они слишком привыкли видеть нервных людей, прячущихся за перегородками, чтобы уделять этой женщине много внимания; ни один из них не был готов предъявить удостоверение личности в суде. Тотпомогло бы Фримену Картеру, справившемуся с защитой Пенелопы, но не смогло бы исправить ущерб, нанесенный оригинальной ложью Пенелопы о ее действиях во вторник утром.

  Она была свободна под залог в 100000 долларов. Качаясь между депрессией и своего рода маниакальной яростью, она рассказала не очень убедительную историю. Тем не менее, я был полон решимости доказать ее невиновность; Я старался изо всех сил с ней и верил, что Фриман была слишком смекалистой, чтобы позволить ей самой выступить в качестве свидетеля.

  Я получил список пациентов Пола, как нынешних, так и бывших, от контакта в полиции. Лотти, Макс и Грета финансировали и Фримена, и меня на любую необходимую сумму, поэтому я нанял братьев Стритеров, чтобы проверить алиби пациентов.

  Я разговаривал со всеми из них сам, пытаясь выявить любое чувство предательства или ярости, достаточно острой, чтобы довести одного из них до убийства. С чувством постыдного вуайеризма я даже читал записи Пола. Я был очарован его описанием Греты. Ее полная эгоцентризм всегда меня неправильно истолковывал. Пол, хотя и был гораздо более сочувствующим, казалось, спорил, захочет ли она когда-нибудь участвовать в собственном анализе.

  «Как Пол относился к твоей связи с Рудольфом?» Я спросил Грету однажды днем, когда она сделала одну из своих частых остановок для отчета о проделанной работе.

  «О, вы знаете Пола: он очень уважал артистический темперамент и то, что кто-то вроде меня нужно выжить в моей работе. Кроме того, он убедил меня, что мне не нужно чувствовать ответственность – знаете, холодный нарциссизм моих родителей заставляет меня жаждать любви. А Рудольф гораздо более расслабляющий любовник, чем бедный Хаим, с его бесконечным парадом вины и неуверенности в себе ».

  Я почувствовал, как по моей коже легкие мурашки. Я не знал никакой психоаналитической теории, но не мог поверить, что Пол имел в виду, что его замечания о личной ответственности следует понимать именно так.

  Между тем выступление Хаима настолько ухудшилось, что он решил отменить оставшуюся часть тура по Западному побережью. The Aeolus нашли запасной вариант, второй кларнет в Чикагском симфоническом оркестре, но их серия концертов получила посредственные отзывы в Сиэтле и сыграла при полных аншлагах в Ванкувере и Денвере.

  Грета поспешила в аэропорт, чтобы встретить Хаима по его возвращении. Я знал, потому что она уведомила местные станции, и я обнаружил, что она смотрит на меня в десятичасовых новостях, сопровождая Хаима из багажного отделения с материнской заботой. Она сбросила камеры перед тем, как сбежать к Рудольфу – она ​​позвонила мне оттуда в десять тридцать, чтобы убедиться, что я видел ее женственный героизм.

  Меня не убедили утверждения Греты о том, что Хаим выздоровеет быстрее сам, чем с кем-то, кто будет за ним ухаживать. На следующий день я пошел проверить его лично. Хотя было уже далеко за полдень, он все еще был в халате. Я извинился за то, что разбудил его, но он сладко и грустно улыбнулся и заверил меняон был на ногах некоторое время. Когда я последовал за ним в гостиную, светлую и яркую комнату с видом на озеро Мичиган, я был потрясен, увидев, насколько плохо он выглядел. Его черные глаза превратились в гигантские дыры на его худом лице; он явно не спал какое-то время.

  «Хаим, ты к врачу обращался?»

  «Нет нет.» Он покачал головой. «Просто после смерти Пола я не могу заниматься музыкой. Я стараюсь играть, и у меня звук хуже, чем в пять лет. Не знаю, что сложнее – потерять Поля или заставить арестовать Пенелопу. Такая милая девочка. Я знаю ее с тех пор, как она родилась. Я уверен, что она его не убивала. Лотти говорит, что вы расследуете?

  «Да, но не очень успешно. Доказательства против нее очень отрывочны – мне трудно поверить, что они будут осуждены. Если оружие появится… – я позволил приговору затихнуть. Если оружие обнаружится, оно может стать последним кессоном, укрепляющим платформу государства. Я очень старался работать на Пенелопу, но у меня все еще были нелояльные мысли.

  «Вы сами охотитесь за оружием? Вы знаете, что это такое?"

  Я покачал головой. «Прокурор штата предоставил мне фотографии раны. Мне сделали увеличения, и я отвел их к знакомому патологу, чтобы узнать, может ли он что-нибудь придумать. Какая-то трубка или палка с шипами или что-то в этом роде – вроде дубины пещерного человека – у меня так нет идей, что я даже пошел в ПолеМузей, чтобы узнать, могут ли они что-то подсказать, или отсутствует какое-то старомодное смертоносное оружие ».

  Хаим позеленел. Я раскаялся – у него было такое активное воображение, что я должен был следить за своим языком. Теперь ему неделями снились кошмары, и он будет ждать еще дольше, чтобы вернуть свою музыку. Я сменил тему и убедил его разрешить мне приготовить обед из скудных запасов на кухне. Он ел мало, но, когда я уходил, его лихорадка стала меньше.

  V

  Уборщица Хаима нашла его при смерти в то утро, когда начался суд над Пенелопой. Лотти, Макс и я провели день в суде с братом Лотти Хьюго и его женой. Мы не получали никаких отчаянных сообщений Греты, пока Лотти не заехала в клинику перед ужином.

  Накануне вечером Хаим отправился на репетицию Aeolus, его первое появление в группе за несколько недель. Он купил новый кларнет, думая, что, возможно, проблема в старом. Духовые инструменты не похожи на скрипки – они со временем портятся, и активному кларнетисту приходится покупать новый каждые десять лет или около того. Несмотря на новый инструмент – «шведский стол», который он прилетел в Торонто, чтобы купить, репетиция прошла плохо.

  Он ушел рано, пошел домой, чтобы включить газ в кухонная плита. Он оставил записку, в которой просто говорилось: «Я уничтожил свою музыку». Уборщица достаточно знала об их жизни, чтобы позвонить Грете в квартиру Рудольфа. Поскольку Грета была на репетиции, ожидая гобоиста, она знала, как плохо сыграл Хаим.

  «Я не удивлена», – сказала она Лотти по телефону. «Его музыка была всем, что у него было после того, как я оставил его. Когда мы оба ушли из его жизни, он, должно быть, чувствовал, что у него нет причин жить. Слава богу, я так много узнал от Пола о том, почему мы не несем ответственности за свои действия, иначе я бы почувствовал себя ужасно виноватым сейчас ».

  Лотти позвонила лечащему врачу в больницу Чикагского университета и уехала с новостью, что Хаим будет жить, но он испортил свои легкие – он едва мог говорить и, вероятно, никогда больше не сможет играть.

  Она рассказала о своем разговоре с Гретой с пылающей яростью, пока мы ждали обеда в номере ее брата в «Дрейке». «Карьера не того человека закончилась», – яростно сказала она. «Это единственное, чего я никогда не мог понять о Хаиме – почему он испытывал такую ​​страсть к этой эгоцентричной шлюхе!»

  Марселла Гершель скривилась от отвращения – она ​​плохо ладила с Лотти в лучшие времена и едва могла терпеть ее, когда она злилась. Пенелопа, бледная и растерянная после дневных испытаний, вызвала улыбку и успокаивающе похлопала Лотти по плечу, пока Макс пытался уговорить ее выпить немного вина.

  Фримен Картер зашел после обеда, чтобы обсудить стратегию тренировки на следующий день. Вскоре вечер закончился, все мы были слишком уставшими и подавленными, чтобы хотеть даже притворяться разговором.

  Суд длился четыре дня. Фримен блестяще справился с отрывочными доказательствами государства; присяжные отсутствовали всего два часа, прежде чем вынесли оправдательный приговор. На следующее утро Пенелопа вместе с Хьюго и Марселлой уехала в Монреаль. Лотти, сильно потрясенная зимними событиями, нашла место для своей клиники и уехала с Максом на две недели в Португалию.

  Я поехал в Мичиган на длинные выходные с собакой, но у меня не было времени и денег на дополнительный отпуск, кроме этого. В понедельник вечером, вернувшись домой, я обнаружил, что « Spanisches Liederbuch» Хьюго Вольфа все еще звучит на пианино после январского ужина с Хаимом и Полем. Между убийством Пола и подготовкой к суду над Пенелопой я с тех пор не пела. Я попробовал выбрать «In dem Schatten meiner Locken», но Грета оказалась права: пианино очень нуждалось в настройке.

  На следующее утро я позвонил мистеру Фортьери, чтобы узнать, можно ли его посмотреть. Он был стариком, ремонтировавшим инструменты для таких групп, как Aeolus Quintet и им подобных; он также настраивал для них фортепиано. Он помог мне только потому, что знал мою мать и восхищался ее пением.

  Он договорился прийти на следующий день. Я был удивлен – обычно на его график приходилось ждать четыре-шесть недель, – но быстро перетасовал моисобственные встречи во вторник, чтобы приспособить его. Когда он приехал, я понял, что он приехал так скоро, потому что попытка самоубийства Хаима потрясла его. У меня не было особого желания перефразировать это, но я видел, что старик обеспокоен и нуждался в ком-то, с кем можно поговорить.

  «Что меня беспокоит, Виктория, так это то, что я должен делать с его кларнетом. Мне удалось его отремонтировать, но мне говорят, что он больше никогда не будет играть – конечно, было бы слишком жестоко вернуть его ему, даже если бы я не представил счет ».

  «Его кларнет?» – тупо спросил я. «Когда он тебе ее подарил?»

  «После того провального тура по Западному побережью. Он сказал, что уронил его в какую-то грязь – я до сих пор не понимаю, как это произошло, почему он вынес его на улицу без футляра. Но он сказал, что он был забит грязью, и он пытался его очистить, только он погнул ключи, и он не работал должным образом. Это был замечательный инструмент, которому всего несколько лет, и который стоил, наверное, шесть тысяч долларов, поэтому я согласился поработать на нем. Ему пришлось использовать свой старый в Калифорнии, и я всегда думал, что именно поэтому тур прошел так плохо. Это и смерть Пола, конечно, тяготит его.

  «Итак, вы отремонтировали его и полностью очистили», – глупо сказал я.

  "О, да. Конечно, звук никогда не будет таким хорошим, как был изначально, но все равно будет хорошо.инструмент для неформального использования. Только ... я ненавижу давать ему кларнет, на котором он больше не может играть.

  «Оставь это мне», – мягко сказал я. «Я позабочусь об этом.»

  Г-н Фортиери, казалось, с облегчением переложил ответственность на меня. Он приступил к работе над фортепьяно и настроил его до совершенства, без каких-либо его обычных критических замечаний по поводу моего несоблюдения высоких музыкальных стандартов моей матери.

  Как только он ушел, я поехал в больницу Чикагского университета. Хаима держали в психиатрическом отделении для наблюдения, но к нему допускались посещения. Я нашел его сидящим в гостиной и смотрящим в пространство, в то время как Народный суд бессмысленно ревел на экране над головой.

  Он грустно улыбнулся, когда увидел меня, и прохрипел мое имя хриплой пародией на голос.

  «Мы можем пойти в вашу комнату, Хаим? Я хочу поговорить с вами наедине ».

  Он бросил взгляд на пустующие лица вокруг нас, но послушно встал и повел меня по коридору в спартанскую комнату с решеткой на окне.

  "Мистер. К вечеру Фортьери должен был настроить мое пианино. Он рассказал мне о вашем кларнете ».

  Хаим ничего не сказал, но, казалось, немного расслабился.

  «Как ты это сделал, Хаим? Я имею в виду, вы уехали в Калифорнию в понедельник утром. Что ты сделал – вернулся к эффекту красных глаз? »

  «Красный глаз?» – хрипло прохрипел он.

  Даже в небольшом пространстве мне приходилось наклоняться вперед, чтобы услышать его. «Ночной полет».

  "Ой. Красные глаза. да. Да, я приехал в О'Хара в шесть, приехал в офис Пола на электричке и вернулся в аэропорт как раз к десятичасовому рейсу. Никто даже не знал, что я уехал из Лос-Анджелеса – у нас была репетиция в два, и я легко оказался там ».

  Его голос был таким напряженным, что у меня заболело горло, когда я его слушал.

  «Я думал, что ненавижу Пола. Вы знаете, все эти его замечания об ответственности. Я думал, он уговорил Грету уйти от меня. Он остановился, чтобы перевести дух. Через несколько минут он продолжил.

  «Я винила его в ее идее, что она не должна чувствовать себя обязанной нашему браку. Затем, когда я вернулся, я увидел, что Лотти была права. Грета была полностью вовлечена в себя. Ее следовало назвать Нарциссом. Она использовала слова Пола, не понимая их ».

  «Но Пенелопа», – сказал я. «Ты действительно позволил бы Пенелопе сесть за тебя в тюрьму?»

  Он искривленно улыбнулся. «Я не имел в виду, чтобы они арестовали Пенелопу. Я просто подумал – у меня всегда были проблемы с холодами, с зимами Чикаго. Я ношу длинный мех много лет. Из-за того, что я такой маленький, люди часто думают, что я женщина, когда я погружаюсь в это. Я просто подумала, что если бы меня увидели, то подумали бы, что это женщина. Я никогда не хотел, чтобы они арестовали Пенелопу.

  Он сидел, тяжело дыша, несколько минут. «Что ты собираешься делать теперь, Вик? Отправить в полицию?

  Я грустно покачал головой. «Ты больше никогда не будешь играть – ты был бы счастливее, играя в Джолиет, чем сейчас, когда ты не можешь играть. Я хочу, чтобы вы все это записали, имя, которое вы использовали во время ночного полета, и все такое. У меня есть кларнет; даже если г-н Фортьери его очистил, в хорошей лаборатории все же могут быть обнаружены следы крови. Кларнет и ваше заявление отправятся в газеты после вашей смерти. Пенелопа этого заслуживает – избавиться от облака подозрений. И мне придется рассказать ей и Лотти.

  Его глаза сияли. «Ты не представляешь, как это было ужасно, Вик. Я был так зол от ярости, что ничто не могло сломать Полу шею. Но потом, после этого, я больше не мог играть. Так что вы ошибаетесь: даже если бы я пошел в Джолиет, я бы все равно никогда не играл ».

  Я не мог вынести неприкрытой муки на его лице. Я ушел, ничего не сказав, но прошли недели, прежде чем заснул, не видя его черных глаз, плачущих на меня.

  S KIN D EEP

  я

  ПРЕДУПРЕЖДАЮЩИЙ ЗВОНОК гневно звенит, и подводная лодка резко ныряет. Всем на боевые посты. Нацисты преследуют меня, колокол продолжает настойчиво звенеть, громко, настойчиво, наполняя мою голову. У меня мокрые руки: я не могу вспомнить, чем занимаюсь в этой тесной крохотной лодке. Если бы только кто-нибудь выключил будильник. Я возился с переключателями, беру домофон. К счастью, шум прекращается.