Текст книги "Путь качка (ЛП)"

Автор книги: Сара Ней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Я не делаю попыток подняться.

У меня нет сил.

И вдруг.

Мои мысли возвращаются к той девушке – той, что была на дороге, которая вышла из машины, чтобы поругаться со мной. Блин, она была в бешенстве. Злой, как амбарная кошка, и в десятки раз симпатичнее.

Как в тот день, когда я взял ее бургер в кафетерии, ее ноздри действительно раздувались.

Веснушки.

Вот что я заметил в ней, когда она предстала перед моим лицом: ее очаровательные веснушки.

Светлые волосы, но разве не у многих такие? Голубые глаза. В этом нет ничего особенного. Розовые щеки.

И веснушки.

Верно, я уже упоминал об этом.

Без сомнения, она симпатичная и довольно высокая. Я определенно не затмевал ее ни на йоту, а я большой парень. Большинство людей отступают, когда я ступаю в их пространство, но не эта девушка. Она была слишком зла и слишком голодна, чтобы сдаться.

И в ту секунду, когда она вылезла из своей машины и подошла к моему грузовику с огнем в глазах? Черт. Я не знаю, мой желудок сделал сальто.

Действительно, черт возьми, перевернулся.

Как бы то ни было, мне все равно это неинтересно. Я не встречаюсь, помните?

«Но если бы…»

Нет, я не встречаюсь, и мне лучше помнить об этом.

Я поворачиваю голову.

– Бледоу! Тащи сюда свою тощую, ни на что не годную задницу, – ору я товарищу по команде. Он второкурсник и не тощий и кое на что годный. На самом деле, парень один из лучших спортсменов, которых я когда-либо встречал.

Бледоу приходит сразу же, как только его зовут.

– Подстрахуешь меня?

– Конечно, Три-Джей.

Я киваю, делая резкие вдохи и выдохи, настраиваясь поднять вес, сложенный на штанге.

Выкидываю все из головы, сосредоточившись на тяжелом, мертвом грузе надо мной.

ГЛАВА 5
ЧЕТВЕРТАЯ ПЯТНИЦА

Чарли

Это смешно. Почему я продолжаю встречаться с ним каждую чертову неделю?

Тот же грузовик.

На том же месте.

В то же время.

Тот же самый парень.

Это наказание? Почему я все время натыкаюсь на этого идиота? Серьезно. В данный момент это уже не смешно, я устала от этого. Мне надоело видеть его глупое, самодовольное, высокомерное лицо.

Его красивое, дурацкое лицо.

У кретина есть яйца, нужно отдать ему должное. Он остановился у обочины и заигрывает с цыпочкой у ее машины.

К счастью, сегодня я не одна, потому мне бы ничего так не хотелось, как выйти из машины и высказать парню все, что думаю. На самом деле, я мечтала об этом наяву, с нашей последней… встречи. Так я сейчас называю это? Встреча?

Боже, послушайте меня.

Я направляю свою машину к обочине дороги, стараясь подъехать как можно ближе к тротуару, так, чтобы осторожно припарковаться на той небольшой обочине, которая есть, и чтобы не перепрыгнуть через бордюр. Не дай бог поцарапаю шину – я не могу позволить их испортить.

– Что ты делаешь? – Саванна наконец замечает, что мы не поворачиваем, а на самом деле остановились. – Э-э, черт возьми.

– Дай мне секунду. Мне нужно подумать о том, что я собираюсь сказать.

– Мы не собираемся подбирать попутчика.

– Это университетский городок, здесь нет автостопщиков. Плюс, для этого есть Uber.

– Хорошее замечание. Итак, что мы делаем?

Я игнорирую ее вопрос, чтобы задать свой собственный.

– Опусти свое окно, хорошо? – Она должна сделать это за меня, потому что моя машина такая старая, окна открываются вручную, а не автоматически.

– Зачем? Что ты собираешься делать? – любопытствует она.

– Ты можешь просто сделать это, не споря? – Тьфу, когда я успела стать такой властной? – Я знаю того парня и хочу эм… поздороваться.

Совсем нет.

Подруга подчиняется, бросая на меня взгляд, как будто я сошла с ума, черт возьми. И, возможно, так оно и есть, потому что я собираюсь кричать в окно посреди дороги идиоту, которому, вероятно, все равно.

– Эй! Эй, придурок! – кричу я изо всех сил, чтобы он меня услышал.

Парень выпрямляется и медленно поворачивается к моей машине, работающей на холостом ходу. Скрещивает руки на груди и улыбается, как будто действительно рад видеть меня, остановившуюся и кричащую на него.

– Ну, разве это не маленькая мисс Святоша.

Мисс Святоша?

– Это то, как ты меня называешь?

– Да, мэм.

Еще и «мэм»?

Отлично.

Все знают, что это сокращенная версия слова «мадам», которое, как мы все знаем, было официальным способом обращения к женщине в те времена, когда этикет и вежливость были обычным делом.

Да, «мэм» действительно красиво слетает с языка, если вы джентльмен с юга.

Которым этот парень не является.

Южный осел – более точное определение.

– Это твоя пятничная рутина? Ослеплять ничего не подозревающих девушек и приставать к ним на обочине дороги?

Его смех наполняет темноту, подтверждая мои подозрения.

– Это отвратительно и извращенно, и это может привести к твоему аресту.

Так ведь? Конечно, это не может быть законно. Мне придется погуглить это позже, когда вернусь домой.

– Просто немного развлекаюсь, дорогая. Никакого вреда.

Отлично.

– Пожалуйста, перестань называть меня так, – кричу я.

– Перестать называть тебя как?

Фух. Этот акцент слишком, слишком сильный.

– Что, черт возьми, происходит прямо сейчас? – спрашивает Саванна, мотая головой взад-вперед между мной и Биффом МакМускулом. – Чарли, ты знаешь этого парня? Мне кажется, я его где-то видела…

– Нет, я его не знаю. Просто произошел досадный инцидент с курицей и бургером, о котором у меня нет времени рассказывать тебе прямо сейчас, – бормочу я, пристально глядя в его сторону, прищурив глаза. Понизив голос, шепчу: – Я бы хотела, чтобы он подавился все этим.

Здоровяк спортсмен отрывается от барби-студентки, чтобы неторопливо направиться к моей машине, подтянутые руки, мускулистые ноги и тугой пресс. Я имею в виду, наверное.

– В один из вечеров я заявлю на тебя за домогательство, – шиплю ему рядом с Саванной, чьи глаза расширились от моего тона.

Обычно я милая и добродушная.

Правда.

Не знаю, что такого есть в этом парне, что превращает меня в маленького свирепого диктатора.

– А как он к тебе домогается? Это ты кричишь в окно, – бормочет подруга. – Что происходит? Ты ведешь себя, как маньяк.

МакМускул продолжает идти к моей машине, весь такой милый и симпатичный.

– Мы должны прекратить встречаться вот так. – Его глубокий голос – шелковистая южная ласка.

Парень вразвалочку идет к моей машине, большой, внушительный в тусклых сумерках почти полуночи. Добравшись до двери со стороны пассажира, он прислоняет к ней свое огромное, монолитное тело и наклоняется, опершись предплечьями о металлическую раму.

Руки загорелые, вены выпуклые.

Саванна находится в нескольких дюймах от вторжения, наклоняясь в мою сторону – как будто мы в парке экзотических животных или на сафари, и лев приблизился к машине.

– Вот черт, – бормочет она. – Ты же…

Парень подмигивает ей, прижимает указательный палец к губам, чтобы она не закончила фразу, и Саванна вздыхает.

Подождите. Что происходит?

Нет.

Саванна, нет.

Не поддавайся его чарам!

– По крайней мере, одна из вас знает, как быть милой, – протягивает он.

Да, и это не я.

Вздергиваю подбородок вверх.

– Не мог бы ты, пожалуйста, отойти от моей машины? Последнее, что мне нужно, – это вмятина.

– Ты сегодня дерзкая. – Парень смеется, затем смотрит на Саванну. – Она всегда такая?

– Ее зовут Чарли.

Я шлепаю Саванну по бицепсу, подчеркивая это словами:

– Заткнись, Ван.

Господи, на чьей она стороне? Последнее, чего я хочу, чтобы он знал мое имя.

– Чарли, да? – Внезапно парень остро заинтересовался. – Это разве не мужское имя? – Кажется, он считает себя забавным. Как же мне хочется стереть глупую ухмылку с его лица. Кроме того, это не первый раз, когда кто-то отпускает остроты по поводу моего мужского имени.

Я все это уже слышала раньше.

Закатываю глаза от его нелепого заявления.

– Нет. Это сокращение от Шарлотты.

– Шарлотта? – Его брови приподнимаются. – Шарлотта. – Он произносит его дважды – сначала как вопрос, затем как утверждение – своим южным акцентом, на мгновение заставляя мои внутренности скручиваться самым неудобным образом. Произносит мое имя с придыханием, как будто оно интересное и сексуальное – как будто никогда раньше не слышал этого имени, и оно ему нравится, и он ассоциирует его со мной.

Я игнорирую искру, пронзающую мое сердце, испытывая искушение прихлопнуть ее, пока она висит в воздухе, Саванна попала под перекрестный огонь наших колкостей.

– Шарлотта, – повторяет он снова.

– Да, но никто меня так не называет. – Больше нет. Не с тех пор, как мне исполнилось десять, когда я прошла стадию сорванца и возненавидела все женственное, включая розовый цвет, прическу, милую одежду и свое собственное имя.

Когда я выросла, это изменилось, но прозвище прижилось.

– Оно красивое… намного лучше, чем Чарли. Или Чак.

– Ну, спасибо.

Его улыбка снисходительна.

– Всегда рад.

Неужели он не уловил мой сарказм? Если это так, то парень чертовски хорошо это скрывает. Мой взгляд перемещается вокруг него к платиновой блондинке, сидящей в своей машине и ожидающей его возвращения. Хорошо. Она может забирать его.

– Твой гарем ждет. Пожалуйста, не стой здесь на дороге из-за меня, блокируя движение, пока пытаешься поймать еще одну ничего не подозревающую жертву.

– Чарли! – ахает Саванна, не привыкшая к какой-либо враждебности с моей стороны. – Не будь грубой!

Да, в этом она определенно на стороне дьявола, что меня удивляет. Саванна одинока, потому что слишком разборчива. Девушка мечтает о джентльмене и умнике, а их, похоже, больше не существует. Этот парень? Он не похож ни на того, ни на другого, и все же она на его стороне.

Из уголка ее рта практически капает слюна.

– Что? – Я обращаюсь к парню за поддержкой. Конечно, он поддержит меня, так как мы не нравимся друг другу. – Небольшая помощь, скажи ей, что мы не ладим.

– Думаю, мы бы прекрасно поладили, если бы ты следила за своими манерами.

О нет, он только что оскорбил мои манеры?

– Воровство – это, по-твоему, хорошие манеры?

Его ухмылка похожа на волчью, яркие белые зубы сверкают в тусклом свете.

– Все равно что отнять конфету у ребенка. – С этими словами он неторопливо уходит.

Мне действительно хочется извиниться за дерьмо, которое вылетает у меня изо рта, но не перед МакМускулом – нет. Я хочу извиниться перед Саванной. Ненавижу то, что она в ужасе от моего поведения. Ее челюсть не могла упасть ниже – ей придется поднять ее с пола.

Честно говоря, что на меня нашло? Обычно я не такая стерва. Наверное, то, что я вижу, как парень ведет себя, как полный отморозок, бесит меня больше, чем я когда-либо думала. А теперь он пытается надо мной подшутить? Я так не думаю, приятель.

Что за придурок.

– Это был Джей Дженнингс.

Мне все равно, как его зовут, но Саванне хочется поболтать об этом.

– Он один из самых лучших принимающих в футбольной команде.

Мне плевать.

– Они называют его Три-Джей, – продолжает она бубнить.

– Сейчас подходящее время отметить, что его имя звучит как «чувак с ранчо в Вайоминге»?

– Ты можешь быть милой хоть пять секунд?

– Нет. Знаешь, этот парень – полная задница.

– Ты мне ни черта не рассказывала, так что не знаю. Я знаю только то, что слышала о нем.

– И что именно?

– Позволь мне погуглить его.

– Его имя можно погуглить?

Саванна смотрит на меня, как на сумасшедшую.

– Ты с луны свалилась? Мы учимся в университете Большой Десятки, а он в футбольной команде – конечно, можно погуглить его. Он, вероятно, собирается на драфт. Они все так делают, если достаточно хороши.

– Серьезно?

– Господи, Чарли. Не тормози.

Извините, но мой взгляд имеет тенденцию скользить в сторону бейсболистов и парней, которые не такие громоздкие и огромные. Менее похожих на Халка и более… интеллектуальных. Забавных, милых и умных.

Джей Джей Дженнингс выглядит так, словно мог бы пробить стену в боевике в качестве дублера-каскадера для Дуэйна «Скалы» Джонсона.

– Что означает «Джей-Джей»?

Саванна опускает голову, когда проверяет свой телефон.

– Позволь мне проверить. – Она делает короткую паузу, пока ее пальцы порхают по экрану мобильного телефона. – Джексон Дженнингс-младший. – Еще одна пауза. – Ну, это определенно не выговоришь.

– Это определенно по-южному.

– Благослови его сердце. – Саванна смеется, и внезапно я ловлю себя на том, что защищаю его.

– Эй, это не его вина, что он застрял с ужасным именем.

– Ты права, я не должна была этого говорить, – соглашается Саванна, искоса стрельнув в меня взглядом. – Для того, кто ненавидит этого парня, ты явно…

– Не говори этого.

Саванна смеется, шлепает меня по руке, а затем тянется к радио.

– Не могу поверить, что у твоего радио есть циферблаты. Это так странно.

Да, у моего радио есть настоящий циферблат, и в нем всего восемь FM станций, и мою подругу сводит с ума то, что она не может подключить свой телефон к моей машине. Она часто жалуется по этому поводу, но я единственная из нас, у кого есть машина, а нищие не выбирают.

– Ты собираешься рассказать мне, что это было, или собираешься притвориться, что между тобой и Три-Джеем ничего не происходит?

– Ты можешь не называть его так? Это идиотизм.

– Это его прозвище. Как еще я должна его называть?

– Как его зовут? – Джексон – милое имя. Я могла бы с этим смириться, но никогда бы не назвала его Три-Джеем, если бы снова столкнулась с ним. – Спасибо, что сказала ему мое, сучка.

– Он хотел знать.

– Он не спрашивал!

– Поверь мне, он хотел знать.

– Неважно. – Мой взгляд прикован к дороге впереди нас, и я поворачиваю налево после остановки у знака «Стоп», затем еще раз направо, направляясь к своей небольшой арендованной квартире за пределами кампуса. Она находится на идеальном расстоянии от кампуса – не так близко, чтобы я могла видеть и слышать шум в течение дня, когда идут занятия, но достаточно близко, чтобы дойти пешком, и это не займет вечность.

К тому же, я живу рядом с Джок-Роу. Когда хочу повеселиться, всегда есть кто-нибудь поблизости…

– Перестань тянуть время.

– Мне нечего рассказывать, Саванна.

– Лгунья. Вы встречались с ним раньше, и мне нужны подробности. Я бы тебе рассказала, так почему ты мне не говоришь?

Она права – Саванна рассказала бы мне во всех подробностях.

– Хорошо, но просто, чтобы ты знала, это не имеет большого значения.

– Ясно. Ничего важного. Поняла.

Ее рот сжат в прямую, серьезную линию, но ее выдают глаза. Подруга с нетерпением ждет дополнительной информации и не поверит, когда я скажу ей, что мы с Джексоном Дженнингсом никогда не будем вместе, потому что Джексон Дженнингс и я ненавидим друг друга.

То, что он вроде как флиртовал со мной несколько минут назад, ничего не значит. Он спортсмен, а спортсмены все флиртуют. Я почти уверена, что это заложено в их ДНК, и это противоречило бы его истинной природе, если бы он этого не сделал.

Это не имело никакого отношения к тому, что я ему нравлюсь. Просто чтобы всем было ясно.

Отлично, а теперь я разговариваю сама с собой.

Потрясающе.

– Как-то вечером, когда я возвращалась домой из библиотеки… Это было в пятницу…

– Ты была в библиотеке в пятницу вечером?

– Ты собираешься продолжать перебивать?

– Извини. Продолжай. – Саванна закрывает рот и плотно сжимает губы.

– Итак, я возвращаюсь из библиотеки. Было примерно около одиннадцати. Позади меня был грузовик, и его фары слепили меня. Я почти ничего не видела – это было опасно. В любом случае. Это был он, но в то время я этого не понимала.

– Ясно. – Подруга кивает.

– На следующей неделе я была в кампусе, в кафетерии и была чертовски голодна. Я стояла в очереди за едой, и все, чего мне хотелось во всем этом огромном мире – это чертов бургер с курицей. – Бросаю на нее косой взгляд. – Ты же знаешь, как я их люблю.

Она с энтузиазмом кивает.

– Знаю.

– Так вот, я уже собираюсь взять его в руку и рот, как вдруг чужая чертова рука протянулась и выхватила его.

– Он просто взял его?

– Да! Он взял мой бургер с курицей и буквально сразу же сунул его себе в рот. Никаких манер, не спросил, просто сожрал его, как волк, выросший в лесу.

– Теперь ты драматизируешь.

– Абсолютно нет. Он украл мою еду и даже не извинился.

– Хорошо, и что же произошло потом?

– Затем Уайат, парень, который там работает, приготовил два бургера, и я взяла их. Потому что парень с четырьмя миллиардами Джей в имени хотел и их схватить.

– Ну и наглость! – Она явно возмущена от моего имени, а если это не так, то отлично притворяется, что на моей стороне.

– Да, и вот он хочет их оба после того, как умял мою курицу. Представляешь? На самом деле Уайат не знал, что делать. Он выглядел испуганным, а Джексон даже не страшный.

– Ну, я имею в виду, он вроде как такой? Парень огромный, Чарли, разве ты не разглядела его как следует? Он под два метра ростом.

– Да я толком и не разглядывала его. – Совсем не разглядывала и даже сегодня, когда он неторопливо подошел к нам в этой обрезанной футболке и выцветших джинсах, низко сидящих на бедрах. Коричневых кожаных шлёпанцах. Волосы развеваются…

«Тьфу, прекрати, Чарли! Он не в твоем вкусе!»

– И это вся история?

– Нет. Я сказала ему, чтобы он дал мне десять баксов за бургер.

– Это вымогательство.

Я смеюсь.

– Он так же сказал, а я ответила, что это спрос и предложение, но потом он заплатил за всю еду, и я получила бесплатный обед. И кто же проиграл в этой игре? Только не я.

У меня есть бюджет – я возьму бесплатную еду, в какой бы форме она ни была.

– В любом случае. Он пошел своей дорогой, а я своей. Я даже не думала, что снова увижу этого придурка, но встретила в следующую пятницу.

– Я улавливаю закономерность.

– Я тоже. Мне нужно начать оставаться дома по пятницам, потому что я, кажется, не могу перестать сталкиваться с Джей-Джеем Дженнингсом.

– Так ты снова столкнулась с ним в прошлую пятницу?

– Ага. На углу Юниверсити-драйв и Дартер. Он снова ослепил меня светом фар, но на этот раз я была в ярости. Кипела от злости как никогда в своей жизни. Я нажала на тормоза и вышла из машины, потому что мне нужно было высказать этому придурку все, что я думаю.

– Ты вышла из своей машины? Тебя же могли убить!

Я торжественно киваю.

– Знаю. Это было глупо.

– И что случилось?

– Подхожу к грузовику, опускается стекло, и это он. Тьфу, это его самодовольное лицо. – Я хмурюсь, вспоминая, как он обрадовался, увидев меня рядом со своей машиной. – Не знаю, в какую, черт возьми, игру он и его приятель играют, но в этом нет никакого смысла. Видеть его вот так на обочине дороги, я имею в виду, разве это не странно? Скажи мне, что это не странно.

– Может быть, это совпадение?

– Да ладно, три пятницы, одна и та же полоса дороги не может быть совпадением. Они что-то замышляют. – Я постукиваю по рулю, глубоко задумавшись теперь, когда эта мысль укоренилась в моем сознании. – Я слышала о таких вещах. Они вроде как играют за очки и все такое. Интересно, так ли это.

– Я думаю, что у тебя паранойя. Там, откуда я родом, самым важным делом в выходные было ездить туда-сюда по центральной улице, потому что делать буквально больше нечего. Люди занимались этим с тех пор, как мои родители были подростками, и они все еще делают это сегодня. Это как «смотри и будь замечен». Три-Джей, должно быть, из маленького городка. Готова поспорить на что угодно.

– Я не собираюсь спрашивать его и выяснять. Нет, спасибо.

– Это один из способов узнать, что он задумал.

Почему в ней всегда так много смысла?

И почему я все еще думаю о Джексоне Дженнингсе?

 ***

Джексон

– Это та самая девушка.

– Да. – Это точно она.

– Ты ей не нравишься.

– Не то слово.

Тайсон бросает на меня взгляд.

– Она тебе нравится?

– Что? Нет. – Он это серьезно? – Ты же знаешь, что я не встречаюсь.

– Я не спрашивал, хочешь ли ты с ней встречаться. Я спросил, нравится ли она тебе.

– Я ее не знаю.

Он молчит несколько секунд, задумавшись – вероятно, складывает в уме какое-то дерьмовое предложение, прежде чем произнести его вслух:

– Не похоже, что ты ее не знаешь, и ты часто с ней сталкиваешься.

Это точно.

Странно.

Это уже четвертый раз, когда мы с ней столкнулись, случайно столкнулись друг с другом и поссорились.

– Она симпатичная. Интересно, есть ли у нее парень, – размышляет Тайсон вслух.

Я закатываю глаза, не собираясь поддаваться на его тактику. Он прощупывает меня и пытается понять, не стану ли я ревновать. Чего я не сделаю.

Пожимаю плечами.

– Мне все равно.

Он не отвечает, постукивая по подоконнику и глядя на административные здания кампуса, когда мы проезжаем мимо них. Библиотека. Офис регистратора. Дом выпускников.

Проезжаем мимо стадиона, который возвышается из земли, как Голиаф.

Я люблю этот гребаный стадион. Именно по этой причине я влюбился в Айову и университет. Новый, блестящий и ультрасовременный, он не был похож ни на что, что я когда-либо видел.

Конечно, не в маленьком городке, где я вырос, хотя наш школьный стадион тоже не был типичным игровым полем. Никто не проводит футбольные матчи так, как техасцы.

– Даже ни капельки не интересно? – спрашивает он.

– Ни капельки.

Я чувствую, как он смотрит на мой профиль, и не отрываю взгляда от дороги передо мной. Пора отправляться домой. Мы достаточно повеселились за ночь, и я устал.

Та маленькая блондинка на обочине дороги потеряла всю свою привлекательность, как только подъехали Шарлотта и ее предательница-подруга. Могу сказать, что ее подруге я понравился. Она, по крайней мере, узнала меня.

Чарли, черт возьми, было все равно.

Шарлотта.

Это имя ей подходит. Оно женственное, красивое и немного старомодное, совсем как она сама.