Текст книги "Звезда печали и любви"

Автор книги: Самсон Агаджанян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

– Вот станешь олимпийской чемпионкой, тогда и скажу.

– Но до Олимпийских игр еще два года!

– Ничего, они пролетят, как один день.

– Если бы они действительно пролетели так быстро, как ты говоришь…

– Спешить не надо. Жизнь у тебя еще не началась, а ты годы готова превратить в дни. Радуйся молодости! Ты лучше ответь мне: будешь ходить на тренировки?

– Да!

В комнату вошла мать. Она поставила поднос на стол.

– Приятного вам аппетита!

– Спасибо, мама.

* * *

Рано утром Ира явилась на тренировку.

– Доброе утро, Константин Петрович! – и, неожиданно чмокнув тренера в щеку, она побежала в раздевалку.

Тот, глядя ей вслед, покачал головой.

– Сумасшедшая, до инфаркта доведет.

Ира тренировалась с удвоенной силой. После тренировки Обухов подошел к ней.

– Если так будешь работать каждый день, непременно станешь олимпийской чемпионкой.

– В этом можете не сомневаться. Тренироваться я буду в поте лица!

– И больше никаких фокусов?

– Обещаю: никаких капризов и фокусов.

Он недоверчиво посмотрел на нее. Та, лукаво улыбаясь, поднесла ладонь ко лбу и громко провозгласила:

– Даю честное пионерское!

В конце марта Ира была уже в Москве, на двухнедельных сборах. Перед самым вылетом в США собрали гимнастов сборной страны. Ждали приезда представителя ЦК КПСС, который должен был провести с ними беседу. Его долго не было. Старший тренер сборной Кныш нетерпеливо поглядывал на часы. Пора было ехать в аэропорт. Но вот появился довольно элегантного вида мужчина, поздоровался, окинул взглядом присутствующих и тихим голосом начал свою речь: «…запрещается без разрешения начальника команды выходить из гостиницы… нельзя вступать в разговоры с посторонними… нельзя давать интервью журналистам без согласования с тренером!… Многие из вас впервые едут в Штаты. Не забывайте, что вы представители великой державы!.»

Из его пространной речи Ира твердо усвоила, что американцев надо остерегаться. Закончив тщательный инструктаж, он представил гимнастам начальника команды. Это была высокая, яркая блондинка, пышный бюст которой едва умещался в кофточке.

– Давайте познакомимся. Я Терехова Луиза Викторовна. Не хочу повторяться, уже достаточно четко сказано, что можно, а что нельзя. Добавлю только: у нас с Америкой особые отношения и вы об этом не должны забывать. Перед нами поставлена задача: доказать американскому народу, что несмотря на то, что мы не поехали к ним на Олимпийские игры, мы являемся самой сильной гимнастической командой мира…

Она говорила долго. Постепенно у Иры возникла неприязнь к этой чересчур накрашенной женщине, с искусственной улыбкой на лице. В разговоре то и дело она поворачивала голову и с угодливой почтительностью бросала взгляд на представителя ЦК КПСС. Тот кивками поддакивал ей.

В Штаты сборная летела с пересадкой в Лондоне, где сразу же пересели на «Боинг-707». Как только лайнер взлетел, Ира откинула сиденье и тут же уснула. Она отсыпалась за все бессонные ночи. Проснулась лишь тогда, когда рядом сидевшая Оля толкнула ее в бок.

– Застегивай ремень.

– Так быстро? – удивленно спросила Ира.

Оля засмеялась.

– Ты так крепко спала, что я не могла тебя разбудить, когда стюардесса разносила гамбургеры.

Ира застегнула ремень, посмотрела в окно. Внизу, усеянный разноцветными огнями, стоял Нью-Йорк. Огромный лайнер, плавно коснувшись бетонной полосы международного аэропорта, натужно ревя двигателями, помчался по полосе…

У здания аэровокзала наших спортсменов ждал автобус, который привез их в небольшой отель. Комната, куда поселили Иру с Олей, тоже была маленькая.

– Наши выбирают самые дешевые номера, лишь бы за счет нас сэкономить доллары, – Оля повернулась к Ире. – Я хочу спать, а ты?

– Я тоже.

Через минуту они уже лежали в постелях. Проснулись от стука в дверь. Это был Кныш.

– Вы что, приехали в Америку спать? – спросил он. – Через пять минут жду в фойе вестибюля. Едем на тренировку.

Спустя два дня началась матчевая встреча сборных команд СССР и США. С первого же дня лидерство захватили мужская и женская команды СССР. Болельщики тепло встречали каждого гимнаста. Ира заметила, что публике нравится, когда гимнаст выполняет оригинальные прыжковые элементы.

И вот назвали ее фамилию. Ира вышла на ковер, подняла руку вверх, давая понять судьям, что готова к выступлению. В ожидании музыки она замерла, и когда под сводами огромного спортивного комплекса зазвучала зажигательная испанская мелодия, Ира, взмахнув руками, понеслась по ковру. Публика словно ждала этого момента и взревела. Ира почувствовала это и еще с большим задором стала выполнять вольные упражнения. Когда под концовку она сделала двойное сальто и, как вкопанная, замерла в конце ковра, трибуны бурно выразили свое восхищение. Ира, улыбаясь, подняла руки и помахала болельщикам. Ее искренняя улыбка только усилила аплодисменты. Кныш, довольный, прижал ее к себе.

– Молодец!

После двух дней соревнований советские гимнасты с внушительным отрывом победили американцев. Газеты и журналы только и делали, что писали о русских гимнастах.

После обеда им разрешили немного пройтись по городу. В вестибюле отеля стояли Луиза Викторовна и Кныш. Каждого выходящего Луиза тщательно инструктировала. Очередь дошла и до Иры с Олей, они тоже решили прогуляться. Когда Луиза начала свой монолог, Ира едва не прыснула со смеху, но сдержалась. Слушая ее, девушки в знак согласия молча кивали. Луиза закончила инструктаж, открыла свою записную книжку.

– Так, а теперь запишем маршрут вашего движения.

– Да мы же еще в городе не были, откуда нам знать, по каким улицам будем ходить? – возмутилась Оля.

– Я вам советую посмотреть 110-этажную башню Центра международной торговли и статую Свободы.

– А где они находятся?

Луиза подробно объяснила им. Они вышли из отеля и пошли по широкому тротуару. Проходя мимо одного магазина, Ира увидела на витрине гимнастические тренажеры.

Она остановилась и стала их разглядывать. Оля поторопила ее.

– Ира, пошли.

– Давай зайдем. Я хочу на тренажеры посмотреть, – предложила Ира.

– Иди, а я тебя здесь подожду.

Ира зашла в магазин. Посетителей почти не было. Продавец подошел к ней. Вежливо улыбаясь, он спросил:

– Мисс, я к вашим услугам. Что вас интересует?

Ира, повернулась к нему и на английском ответила:

– У моего парня парализованы ноги. Вы не подскажете, какой тренажер ему подойдет, чтобы развивать мышцы на ногах?

– Пойдемте, я вам покажу.

Он подвел ее к небольшому тренажеру.

– А вы не покажете, как им пользоваться?

– Одну минуточку.

Он ушел, Ира увидела цену «680 $» и сразу озадачилась, где достать такие деньги. Она не заметила, как к ней подошла Оля.

– Ира, ты совесть имеешь? Ну сколько тебя можно ждать?

– Олечка, не сердись. Сейчас пойдем.

К ним подошел продавец.

– Мисс, прошу извинения за задержку. Сейчас придет наш сотрудник и продемонстрирует, как пользоваться тренажером.

Через минуту появился крепкий парень в коротких спортивных шортах и в майке. Он стал объяснять и одновременно демонстрировать работу с тренажером: ремнями прикрепил ноги к стойке и руками стал вращать ручки. Под воздействием механизмов ноги автоматически, без усилия парня, стали сгибаться и разгибаться. Потом он продемонстрировал работу ног в разных вариантах, одновременно объясняя, при помощи каких механизмов все это приводится в движение. Закончив показ, сотрудник магазина подробно объяснил, как легко можно сложить тренажер, чтобы в квартире он не занимал лишнего места. Ира поблагодарила парня и сказала, что завтра придет за покупкой.

Когда они вышли из магазина, Оля спросила:

– Ты где так научилась разговаривать на английском?

– Мама учила… Оля, тебе очень хочется посмотреть на небоскребы?

Та неопределенно пожала плечами.

– Если ты их не видела, вон смотри, – Ира рукой показала на небоскреб, который виднелся впереди,

Та посмотрела, повернулась к Ире.

– Теперь пойдем статую Свободы посмотрим.

– А ты что, не видела ее?

– Конечно, нет. Я же впервые в Нью-Йорке.

– А на картинке видела?

– Видела.

– Ну и достаточно! Пошли в гостиницу.

Оля удивилась.

– Ты что, всерьез?

– Мне надо срочно увидеть Кныша.

– Зачем он тебе?

– Я тот тренажерный станок хочу купить.

– Зачем?

– Надо, – коротко ответила Ира и, не оглядываясь, пошла в сторону отеля. Оля медленно побрела за ней.

Ира решила обратиться за помощью к массажисту, тот всегда по-отечески относился к ней. Она постучала в его номер.

– Войдите! – раздался приглушенный голос внутри.

Она вошла. Хозяин номера, подставив голову под поток воздуха настольного вентилятора, отдыхал.

– Арнольд Эдуардович, мне нужна ваша помощь.

– Кто бы помог избавиться от этой духоты, – вытирая вспотевшую шею, прогудел он.

– Мне доллары нужны.

– Пять долларов дам.

– Мне надо шестьсот восемьдесят.

– Что…? – удивленно протянул он.

– Хочу купить для Олега тренажер.

– У меня в кармане двадцать долларов. Больше ни цента.

– А у кого можно взять взаймы?

– Только у Луизы. Больше ни у кого нет.

– А у Ренальда Ивановича?

– У Кныша таких денег нет. Сходи к Луизе, может и даст.

Луизы в номере не было. Ира спустилась в вестибюль и стала ждать ее возвращения. Та пришла поздно вечером, она с трудом тащила две огромные сумки. Ира подошла к ней, взяла одну сумку. Когда они вошли в номер Луизы,

Ира обратилась к ней со своей просьбой. Та, ошарашенная названной суммой, уставилась на Иру.

– Да откуда у меня такие деньги?

– Луиза Викторовна, мне они очень нужны. Я хочу купить тренажер. Приедем домой, я сразу же верну.

– У меня таких денег нет… А зачем тебе тренажер?

Ира не стала объяснять. У себя в номере, лежа на кровати, она продолжала думать, где достать деньги. Неожиданно пришла мысль обменять на тренажер бабушкино бриллиантовое кольцо. С этой мыслью она и заснула.

Утром, вместе со всеми, Ира поехала на тренировку. Сборная готовилась к показательным выступлениям перед американской публикой. После тренировки, позавтракав на скорую руку, Ира незаметно вышла из отеля и побежала в магазин. Продавец узнал вчерашнюю посетительницу и доброжелательно улыбнулся ей.

– Доброе утро, мисс! Вы пришли за покупкой?

Она утвердительно кивнула и тут же окончательно решилась:

– Но у меня нет денег. Нельзя ли обменять это бриллиантовое кольцо на тренажер?

Она сняла с пальца кольцо, протянула ему. Тот растерялся.

Они не заметили, как к ним подошел хозяин магазина.

– Мел, у тебя проблемы?

Продавец объяснил ему:

– Сэр, мисс хотела бы купить тренажер, но у нее нет денег и она просит его в обмен на кольцо.

Хозяин, высокий широкоплечий мужчина, с прядями седых волос в шевелюре, холодным взглядом посмотрел на «мисс».

– Я очень сожалею, но наш магазин такими делами не занимается.

– Простите, – Ира решила идти до конца, – а вы не подскажете, где я могу продать кольцо?

– По этой же улице идите в сторону парка, там на углу увидите скупочный магазин.

Вернон, так звали хозяина магазина, объясняя все это и провожая «мисс» к выходу, заметил на ее олимпийке буквы «СССР» и герб Советского Союза. Неожиданно его осенила блестящая, с его точки зрения, идея.

– Вы из Советского Союза?

– Да, – ответила Ира.

– Вы приехали по туристической путевке?

– Нет. Я приехала на соревнования по гимнастике.

Вернон широко улыбнулся.

– Если вам не трудно, посидите здесь, а я переговорю с руководством фирмы, может быть, мы вам поможем.

Ира села в кресло. Спустя минут десять хозяин магазина вернулся. На его лице по-прежнему сияла доброжелательная улыбка.

– Мисс, я переговорил с руководством фирмы, где изготавливают эти тренажеры. Руководство согласно подарить вам любой тренажер, если вы согласитесь сфотографироваться на фоне наших тренажеров и одновременно показать, как они работают.

Ира, не веря услышанному, спросила:

– И вы мне бесплатно отдадите этот тренажер?

– Именно так. Кроме того, фирма за свой счет обязуется доставить тренажер по любому адресу, который вы укажете.

– Даже в Москву?

– Если вы живете в Москве, нет проблем.

– Я живу не в Москве.

– Фирма вышлет по месту вашего жительства.

Ира недоверчиво посмотрела на него. Он что, решил подшутить над ней? Но лицо у того было серьезное. Вернон увидел, что она колеблется, и поспешно произнес:

– Наша фирма даст гарантию, что товар будет доставлен по адресу, который вы укажете. В этом можете не сомневаться.

– Тогда… Тогда я согласна.

– Мисс, прошу ко мне в кабинет.

Она нерешительно последовала за ним.

– Не желаете ли кофе?

– Спасибо, я уже пила.

– А сок?

Она отрицательно покачала головой. По ее глазам он понял, что девушка волнуется, и успокоил ее:

– Сейчас приедет агент фирмы с фотографом. Думаю, минут через пять они будут здесь.

Действительно через несколько минут в кабинет вошли двое мужчин и женщина. У одного на груди висел огромный фотоаппарат, а женщина в руках держала видеокамеру. Агент, сухощавый мужчина средних лет, вежливо представился:

– Денни.

Ира назвала свое имя. Денни сел за стол, из дипломата достал фирменные листы и быстро стал заполнять. Ира назвала свою фамилию, указала адрес. Тот заполнил бумаги, протянул ей и показал, где расписаться. Когда расписывалась, почувствовала, как учащенно забился пульс. В какое-то мгновение она подумала, что делает что-то не то, но мысль, что у нее будет тренажер для Олега, заглушила возникшее неприятное чувство.

Иру попросили встать возле тренажера, который она предпочла, фотограф сделал несколько снимков, а женщина запечатлела ее на видеокамеру. Потом ей объяснили, как надо пользоваться тренажером и попросили попробовать сделать это самой. Ее снимали и на фоне тренажеров, при этом агент, стоя рядом, рекламировал товар.

Когда они закончили работу, Денни достал из дипломата пакет, протянул ей.

– Это вам.

Ира вопросительно посмотрела на него. Тот, доброжелательно улыбнулся, пояснил:

– По контракту, который вы подписали, за рекламу нашего товара вам положено вознаграждение. Здесь пять тысяч долларов.

– Что? – испуганно произнесла она и рукой отвела в сторону конверт. – Мне ваши деньги не нужны!

Денни удивленно посмотрел на Вернона. Тот поспешил вмешаться:

– Мисс, вы нас не так поняли. Они ваши по закону и тут никакой подоплеки нет. У нас, в Штатах, так принято. Деньги ваши…

Но Ира, уже не слушая никого, выбежала из магазина.

Она вернулась в отель. Ее отсутствия никто не заметил. То, что произошло с ней в магазине, она восприняла, как розыгрыш. Ей не верилось, что они вышлют тренажер. Настроение было ужасное. Возле номера Кныша она в нерешительности остановилась и после недолгого раздумья тихонько постучала. Дверь распахнулась.

– Что стесняешься? Входи, – пригласил тренер.

Ира вошла, но сразу поняла, что ничего не попросит у Кныша, повернулась, чтобы выйти, но тот остановил ее.

– Ты, наверно, за долларами пришла? Я уже в курсе, мне Арнольд Эдуардович сказал. Таких денег у меня нет. Ты обращалась к Тереховой?

– Да.

– И что она сказала?

– Говорит, что у нее нет.

Кныш усмехнулся.

– Хочешь тренажер купить?

– Да, – ответила она. – В квартале от отеля есть магазин, где скупают ценные вещи. Как вы думаете, сколько за это дадут?

Она сняла с пальца кольцо, протянула ему.

– Оно старинное, с бриллиантовыми камнями.

Он осмотрел кольцо, вернул назад.

– Ничего не выйдет. Ты не имеешь права его продавать.

– Почему?

– Ты в Москве в аэропорту в декларации его указала?

– Да.

– Значит, не имеешь права продавать.

– А если я скажу, что потеряла или подарила?

– Будет волокита. Придется писать объяснительные. А тебе в будущем предстоят еще несколько поездок за границу и не хотелось бы, чтобы ты подмочила свою репутацию.

– Но меня не волнует моя репутация! Я хочу купить тренажер!

– Ира, я понимаю тебя, но, допустим, ты его купила. Скажи, что ты с ним будешь делать? После Нью-Йорка едем в Новый Орлеан, оттуда в Техас. Ты что, с собой будешь его таскать?

– Я его отсюда отправлю в Союз.

– Ты знаешь, в какую копейку это обойдется, чтобы через океан и всю Европу доставить тебе тренажер? Где такие деньги достанешь? Тут одним кольцом не обойдешься.

– Что же мне делать? – с отчаянием спросила она.

– Честно говоря, я бессилен тебе чем-нибудь помочь. Надо к этому подходить реально. Одного желания мало. Нужны деньги, а их нет.

Ира вернулась в свой номер в подавленном настроении.

А спустя два дня, накануне поездки в Новый Орлеан, разразился грандиозный скандал. Терехова у себя в номере обсуждала с Кнышем предстоящую поездку. Неожиданно резко зазвонил телефон. Луиза подняла трубку.

– Здравствуйте, – раздался в трубке мужской голос, – из советского посольства Левченко беспокоит. Вы не подскажете, где Кныш?

– Он рядом.

– Пригласите, пожалуйста, его к телефону.

Она протянула Кнышу трубку.

– Из нашего посольства звонят, – прошептала она.

– Слушаю.

– Ренальд Иванович, Левченко звонит. Где ваша Наумова?

– Как где? У себя в номере.

– Вы еще не знаете, что она выкинула?

– Нет, а что именно?

– Тогда посмотрите сегодняшние американские газеты и журналы, и тогда узнаете, какую подлянку нам подкинула ваша Наумова. К вам сейчас приедет наш человек и выяснит все подробности.

– Простите, пожалуйста, может, вы сами скажете, что случилось?

Но в трубке уже раздавались короткие гудки, Терехова увидела, как побледнело лицо тренера.

– Что случилось?

– Говорит, что наша Наумова подбросила подлянку, и советует посмотреть сегодняшние газеты и журналы.

– Может, во время соревнований дала интервью и что-то лишнее сказала?

Кныш неопределенно пожал плечами. В дверь постучали. Это был массажист. В руках он держал стопку газет и журнал. На обложке журнала возле тренажера стояла улыбающаяся Ира. Терехова схватила журнал и, не веря своим глазам, растерянно посмотрела на Кныша. Тот рассматривал газеты. Повсюду были портреты Иры с ее комментариями по поводу достоинств американских тренажеров.

– Скандал будет большой, – вздохнул Кныш. – И когда она успела? Ведь все время была с нами! Луиза Викторовна, вы по-английски умеете читать?

– Нет. Да как она посмела?

– Между прочим, – подал голос Арнольд Эдуардович, – Ира искала деньги, чтобы купить тренажер для своего парня. До прихода представителя из посольства надо с ней поговорить. Я сейчас за ней схожу.

Он взял одну из газет, вышел. Иру он нашел в окружении девушек из команды. Поманил ее рукой.

– Пошли, поговорить надо.

В коридоре он остановился и в упор посмотрел на нее.

– Ты утренние газеты и журналы видела?

– Нет.

– Там твой портрет.

Ира не придала этому значения. Арнольд Эдуардович это заметил и догадался, о чем та подумала: что, видимо, вновь напечатали ее фотографии с соревнований. После матчевой встречи с американцами в газетах часто появлялись ее портреты. Он протянул Ире газету. Та увидела себя верхом на тренажере и непроизвольно улыбнулась.

– Ты что улыбаешься?

Та удивленно посмотрела на него.

– Я что-то неправильно сделала?

– Ты, дорогая моя, такое натворила, что придется нам всем за тебя кашу расхлебывать. Пошли, тебя Кныш ждет.

По выражению его лица и интонациям Ира поняла, что совершила ужасный поступок. Она уныло побрела за ним. Когда вошли в комнату, Терехова как ужаленная вскочила, схватила со стола американскую прессу и, размахивая ею перед Ириными глазами, истерично закричала:

– Ты что наделала? Кто тебе позволил позорить нас?

Ира, опустив голову, молча смотрела себе под ноги.

Вмешался Кныш:

– Луиза Викторовна, успокойтесь. Давайте послушаем ее. Ира, расскажи, как это произошло.

Ира подробно рассказала. Когда она замолчала, в комнате установилась гробовая тишина. Ее нарушила своим криком Луиза:

– Неужели ты, со своими куриными мозгами, не могла додуматься, что они ничего просто так задаром не дарят?

Ее слова задели Иру и она, с трудом сдерживая себя, тихо, но достаточно твердо произнесла:

– Пожалуйста, без оскорблений.

Терехова чуть не задохнулась от гнева.

– Я тебя оскорбляю?! Это ты своим дурацким поступком оскорбила не только нас, а всю нашу страну.

– Я ничего преступного не сделала, мне нужен был тренажер и я согласилась на их условия.

– Ты что, на самом деле дура или прикидываешься ею? Ты не поняла, что натворила?

– Луиза Викторовна, еще раз прошу: без оскорблений.

Та зло зашипела, но не успела выплеснуть наружу свой яд. В дверь постучали. В комнату вошел средних лет мужчина. Он цепко окинул взглядом присутствующих, представился.

– Я из посольства. Морозов Сергей Андреевич. Мне поручено провести расследование по известному вам факту.

Его взгляд остановился на Ире, которая стояла с опущенной головой. Он узнал ее и на его лице появилась ироническая улыбка,

– Рассказывай, как ты могла дойти до такой жизни.

Ира приподняла голову и встретилась с ним взглядом.

Ее безжалостно сверлили колючие серые глаза… Внезапно Ира потеряла всякий интерес к происходящему и безразличным тоном ответила:

– Я уже все рассказала. Добавить мне нечего.

Морозов взял со стола журнал.

– Смотри на фотографию! Видишь, какими большими буквами написано – СССР? Когда ты дала согласие рекламировать их товар, неужели ты не понимала, что это не простая реклама, а политическая игра? Их интересовала не твоя красивая фигура, а буквы и герб нашей страны. Ты на весь мир опозорила свою родину и предала ее, – он повернулся к Кнышу: – Ренальд Иванович, вы читали ее интервью в газете?

– Читать по-английски не умею.

– Тогда послушайте, – он взял газету и стал переводить: «У нас в Советском Союзе делают ракеты, а вот такой замечательный тренажер не делают. Я восхищена, с какой легкостью можно работать на этом тренажере, и решила приобрести его для тренировок».

Ира прислушалась, потом не выдержала:

– Такое я не говорила!

Морозов отложил газету в сторону.

– А это уже никакого значения не имеет. На имя начальника команды напиши подробную объяснительную, – он посмотрел на Кныша. – По приезде в Москву, мы надеемся, ее поступок без внимания не останется.

Кныш в знак согласия кивнул головой.

– Безусловно. Но отчасти я с вами не согласен. То, что она сделала, сделала без всякого умысла. Американцы просто воспользовались ее наивностью. Я знал, что Ира для своего парня хочет купить тренажер, которого действительно у нас в Союзе нет. Она обратилась ко мне за помощью. Естественно, таких денег у меня не было, и я ей отказал. А что касается ее интервью газете, лично я сомневаюсь, что эти слова принадлежали ей. Они могут наврать что угодно.

Морозов снисходительно улыбнулся.

– Такая наивность, уважаемый Ренальд Иванович, нам дорого обходится… Если не трудно, оставьте нас с Наумовой на пару минут наедине.

Когда они остались вдвоем, Морозов сказал:

– Ира, я хочу, чтобы ты откровенно рассказала, как все было.

Она рассказала, зачем ей понадобился тренажер и что с ней произошло в магазине. Опытный чекист, работающий в советском посольстве, слушая Иру, без труда убедился в непредвзятости ее поступка и уже более мягким тоном произнес:

– Впредь будь осторожна и не делай глупостей. Не забывай, где ты находишься, и что за тобой твоя Родина.

Она вышла и медленно пошла по устланному ковром коридору. Состояние было гнетущее, У себя в номере она написала объяснительную и отнесла Тереховой. Та взяла объяснительную, не читая, бросила на стол и, не скрывая свою неприязнь к Ире, сквозь зубы процедила:

– Уходи, не хочу тебя видеть!

– Луиза Викторовна, честное слово, я даже не думала, что это вызовет такой резонанс! И интервью я не давала, даже ни одного слова не сказала!

Но та, не слушая ее, демонстративно отвернулась. Ира боялась, что и команда от нее отвернется. Однако девчонки, узнав обо всем, наоборот, всячески стали ее поддерживать. Несмотря на это, Ира была настолько подавлена, что от дальнейших выступлений отказалась.

Закончив турне по Штатам, команда гимнастов возвращалась на родину. Как только Ира села в кресло самолета, сразу попыталась заснуть, как обычно она это делала, но сон не шел. Вместо него – мучительное раздумье над случившимся. Она даже не заметила, как самолет поднялся в воздух…

В Москве Кныш отвез Иру во Внуковский аэропорт и оттуда отправил домой. На прощание дал строгий наказ, чтобы та усиленно готовилась к олимпийским играм.

В родной аэропорт Ира прилетела под утро. Когда самолет коснулся бетонной полосы, она свободно вздохнула. Все переживания остались позади, впереди была встреча с Олегом…

Елена Владимировна притянула ее к себе и, нежно целуя, спросила:

– Если бы ты знала, как он скучал по тебе!

– Как он себя чувствует?

– Хорошо. Беспрерывно занимается физическими упражнениями.

Ира поставила сумки на пол, неслышно ступая, подошла к двери и осторожно приоткрыла ее. Олег спал. Она села рядом и долго смотрела на родное лицо. Потом не выдержала, тихо позвала:

– Олег…

Он мгновенно открыл глаза и, увидев ее, улыбнулся. Она наклонилась к нему, коснулась его губ. Целовались они долго и лишь тогда пришли в себя, когда услышали голос матери:

– Ира, я ванну тебе приготовила!

Та, смущенно пряча глаза, быстро выбежала из комнаты. Елена Владимировна, глядя грустными глазами на сына, тихо произнесла:

– Ради такой девчонки, сынок, ты обязан встать на ноги!

В дверях показалась Ира с пакетами в руках. Один протянула Елене Владимировне. Та развернула его, увидела красивый шерстяной костюм и растроганно посмотрела на Иру.

– Вы примерьте, не ошиблась ли я в размере.

Оставшиеся пакет и коробки Ира положила Олегу на кровать. В пакете был мужской черный костюм. Олег грустно посмотрел на нее. Не обращая внимания на его взгляд, она достала из коробки черные лакированные туфли.

– Это я тебе к свадьбе купила.

Он хотел что-то сказать, но в комнату вошла мать. Строгий, элегантный костюм намного омолодил ее.

– Мама, вы в этом костюме такая красивая, слов нет! – восхищенно глядя на нее, произнесла Ира.

– Спасибо, доченька! – она подошла, чтобы обнять Иру, и увидела покупки для Олега. Елена Владимировна вздрогнула и, чтобы не выдать свое волнение, тихо произнесла:

– Я пошла завтрак готовить.

Когда та вышла, Ира не удержалась и вновь припала к губам Олега. Он с трудом оторвал ее от себя.

– Задушишь!

Она поняла, что Олег чем-то недоволен. Он замолчал и упорно отводил от нее взгляд.

– Олег, что с тобой?

Но он не отзывался.

– Олег, я с тобой разговариваю!

Олег по-прежнему молчал. В комнату вошла мать.

– Ира! – позвала она. – Можно тебя на минутку?

Елена Владимировна прикрыла дверь.

– Не обращай на него внимания. Он расстроился из-за подарков.

Ира какое-то время смотрела на нее, потом тихо сказала:

– Я поняла.

Приняв ванну, она снова пришла к Олегу, опустилась перед ним на колени и, влюбленно глядя ему в глаза, спросила:

– Ты скучал по мне хоть немного?

В ответ он молча провел рукой по ее щеке. Она взяла его руку и нежно прикоснулась к ней губами.

– Сейчас с тобой немного позанимаемся, позавтракаем, и я пойду в институт. Скоро начнутся зачеты, экзамены и мне придется наверстывать упущенное.

– Твои родители приходили.

Внезапная новость застала Иру врасплох.

– И… чего они хотели?

– Просто пришли проведать.

– И все?

– А ты о чем подумала?

– Думала, начнут тебя агитировать, чтобы ты…

– Нет, – перебил он. – Об этом разговор не шел. Наоборот, они были очень внимательны. Твоя мама оставила тебе деньги, они в тумбочке. Просила, чтобы ты позвонила домой, как только приедешь.

– Звонить не буду.

– Ну и зря. Надо с родителями помириться. Их можно понять. Позвони маме. Она очень переживает из-за разрыва между вами.

– Я достаточно ясно сказала: звонить не буду!

– Ира, прошу тебя, позвони.

– Нет.

В комнату вошла Елена Владимировна и тоже стала настаивать на примирении. Однако Ира была непреклонна.

– Я сама много думала об этом, но не могу заставить себя сделать шаг к примирению. Такое предательство с их стороны не могу простить.

Олег взял ее руку.

– Прощать тоже надо уметь. Это своего рода талант. И хорошо, если он у тебя есть.

Ира тихо прошептала:

– Может, когда-нибудь и позвоню, но только не сейчас.

Елена Владимировна, тяжело вздыхая, вышла. Олег сообщил еще одну новость:

– А бабка Анастасия прислала посылку с лекарственными травами.

У Иры оживленно заблестели глаза.

– Какая замечательная женщина! Ты знаешь, что я пообещала ей, когда провожала на вокзал? Я ей дала слово, что если у нас родится дочь, назову ее именем, а если сын, то именем парня, которого она любила. Звали его Сергеем. Ты согласен?

– А ты в это веришь?

– А ты разве нет?

В ответ он лишь улыбнулся, поднес ее руку к губам и нежно поцеловал. Она почувствовала, как от его поцелуя приятная теплота разлилась по ее телу, и закрыла глаза.

В институте преподаватели и однокурсники знали, что Ира была в США. На лекции профессора Сызганова по его просьбе ей пришлось рассказать о том, что она видела в этой стране. Заканчивая свой рассказ, Ира сказала:

– Какой бы прекрасной ни была Америка, а дома у нас лучше.

– Чем же это лучше? – раздался ехидный голос вечного задиры студента Маслова. – Пустыми прилавками продовольственных магазинов? Или длинными очередями за колбасой?

Ира не растерялась.

– Америка богатая, слов нет, но в ней нет души. Там все делает доллар. Есть деньги – ты человек, нет денег – ты никто.

– Можно подумать, что у нас деньги не диктуют нашу жизнь! – бросил реплику Филимонов.

– Эдик, ты прав, но надо добавить, что у нас деньги заменяются моралью, – подал голос его сосед Чижов. – Американцы народ сытый, а мы, как говорил великий Мао, «чем голоднее, тем революционнее».

– Глядя на твою сытую физиономию, нельзя подумать, что ты голоден! – съязвила Юля Костикова.

В аудитории раздался смех.

– А что касается нашего народа, я с Ирой согласен, – подал голос Станислав, – в прошлом году по туристической путевке я был во Франции. Народу нас намного лучше.

– Не народ у нас, а стадо баранов, – раздался приглушенный голос Вики Солнцевой. – Десятилетиями нас кнутом хлещут, вот и стали мы такими безмозглыми. Наши космические корабли небо бороздят, а мы за импортными шмотками в очередях готовы друг другу горло перегрызть.

– Если тебе не нравится наша жизнь, езжай за границу и живи там, – хмуро бросил Михеев.

Та повернулась к нему.

– Были бы деньги, ни одного дня я бы здесь не осталась!

– А родина? – с ехидцей спросил он.

– Родина там, где человеку живется хорошо! А нашим голым патриотизмом я сыта не буду!

– Можно подумать, что тебе живется плохо!

– Конечно, плохо. Сейчас у меня в кармане ни копейки и я жду не дождусь, когда дадут стипендию. А на днях сказали, что и стипендии не будет, мол, денег нет. Помощи ждать неоткуда, как мне прикажешь жить? Восхвалять Родину, где так хорошо и вольно дышится человеку? Может, тебе и дышится вольно, но только не мне с моими дырявыми карманами.

– Вика, давай карманы зашью! – со смехом предложил кто-то.

Между студентами вспыхнула оживленная перепалка. Группа разделилась на две противоборствующие части. Профессор снял очки и, не вмешиваясь в разговор, молча слушал. Такой открытой и откровенной дискуссии в институте еще никогда не было…