Текст книги "Империя Семи Мечей (СИ)"
Автор книги: Самир Рамазанов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 29 страниц)
– Что происходит?
– Ничего.
– Ты врёшь.
– Я сказал… – я поднял на него взгляд. – Ничего.
Антон прищурился. В этот момент Дракон снова атаковал, вынуждая Чемпиона отвернуться. Я посмотрел на интерфейс:
«`
┌─────────────────────────────┐
│ СИНХРОНИЗАЦИЯ… │
│ 79 %… 84 %… 91 %… │
└─────────────────────────────┘
«`
– Что же ты делаешь?..
Сдвоенный Свиток Истоков внутри инвентаря начал пульсировать тяжёлыми толчками. БАМ. БАМ. БАМ. Будто бешено бьющееся сердце. И тут до меня дошло. Два моих меча… они не просто реагировали на третий. Они узнавали его. Притягивали.
– Три Великих Меча… – я посмотрел на алтарь. – Вот почему Система прятала их…
Дракон снова ударил лапой. Антон увернулся. Я активировал последний заряд «Шага Пустоты». Мир исчез. И появился прямо перед алтарём. Меч Адского Пламени был в нескольких шагах.
Я протянул руку, и интерфейс перед глазами взорвался багровыми символами ошибок:
«`
┌─────────────────────────────┐
│ 🛑 КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА │
│ │
│ ОБНАРУЖЕНА │
│ НЕПРЕДУСМОТРЕННАЯ │
│ КОМБИНАЦИЯ РЕЛИКВИЙ │
│ │
│ [ОШИБКА] [ОШИБКА] [ОШИБКА] │
└─────────────────────────────┘
«`
– Да ладно… Теперь поздно, – я сделал решающий шаг.
«`
┌─────────────────────────────┐
│ ⚠️ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ │
│ │
│ ОБЪЕКТЫ ИСТОКА НЕ ДОЛЖНЫ │
│ БЫТЬ СОЕДИНЕНЫ │
│ │
│ НАРУШЕНИЕ КЛЮЧЕВЫХ ПРАВИЛ │
│ СИСТЕМЫ │
└─────────────────────────────┘
«`
– Система… – я посмотрел на меч.
Он бешено пульсировал. Пламя вокруг него больше не казалось огнём – оно выглядело как густая, вязкая кровь. Меч словно… звал меня.
За спиной раздался громкий голос:
– Эндрик!
Антон. Я обернулся. Он стоял на разрушенной платформе. Его броня была покрыта гарью, но HP держалось около восьмидесяти процентов. Он смотрел на меня, потом на меч. И впервые за весь бой… на его лице появилось искреннее удивление.
– Что ты собираешься сделать?
Я посмотрел на него и улыбнулся:
– А ты как думаешь?
Антон рванулся ко мне. Я тоже дёрнулся вперёд. Но не навстречу ему. Я прыгнул на алтарь.
– ЭНДРИК!
Моя рука мёртвой хваткой схватила рукоять. И мир… сломался.
* * *
БУУУУУУУУУУУУУУУУУМ!!!
В момент, когда мои пальцы сомкнулись на Мече Адского Пламени, Центральный Зал Бездны взорвался багровым светом. Дракон намертво остановился в воздухе. Антон замер на месте. Система полностью зависла. На всех экранах одновременно появились десятки сообщений:
«`
┌─────────────────────────────┐
│ 🛑 КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА │
│ 🛑 КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА │
│ │
│ НЕВОЗМОЖНО ОПРЕДЕЛИТЬ │
│ СОСТОЯНИЕ ОБЪЕКТА │
│ НЕВОЗМОЖНО ОПРЕДЕЛИТЬ │
│ КЛАСС И УРОВЕНЬ │
│ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ │
│ НЕВОЗМОЖНО ОПРЕДЕЛИТЬ │
│ ПРАВА ВЛАДЕНИЯ │
└─────────────────────────────┘
«`
– Что за… – Антон впервые в жизни повысил голос.
Три меча начали двигаться сами по себе. Меч Адского Пламени вырвался из моих рук. Два других Великих Меча материализовались рядом. Три клинка зависли в воздухе. Я смотрел на них и не мог пошевелиться. Они начали вращаться. Медленно. Всё быстрее. Быстрее. Ещё быстрее.
ВЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖ!!!
В центре пространства возникла чёрная точка. Из неё во все стороны пошла трещина. Не по земле, а по самому пространству.
– Это невозможно… – произнёс Антон.
Три меча с оглушительным звоном столкнулись.
КЛААААААНГ!!!
И соединились. Я почувствовал сокрушительный удар внутри головы. БАХ! Ещё один. БАХ! И ещё. БАХ! Я упал на колени.
– А-а-а… – перед глазами всё поплыло. Систему окончательно несло:
«`
┌─────────────────────────────┐
│ [СБОЙ] [СБОЙ] [СБОЙ] │
│ │
│ ПОПЫТКА ПЕРЕЗАПУСКА │
│ МОДУЛЯ БАЛАНСА… │
│ │
│ ОШИБКА. ПЕРЕЗАПУСК │
│ НЕВОЗМОЖЕН │
│ │
│ ОБНАРУЖЕН НЕИЗВЕСТНЫЙ │
│ ИСТОЧНИК КОДА │
└─────────────────────────────┘
«`
В ушах прозвучал панический голос разработчика из реального мира:
– ЧТО ПРОИСХОДИТ?! ПОЧЕМУ СЕРВЕР ЛЕЖИТ?!
Другой голос:
– Система вообще не может определить объект!
– НЕМЕДЛЕННО ОТКАТИТЕ СОЕДИНЕНИЕ!
– НЕ ПОЛУЧАЕТСЯ!
– ПОЧЕМУ?!
– У НАС БОЛЬШЕ НЕТ ПРАВ ДОСТУПА К ЭТОМУ ОБЪЕКТУ!
Антон смотрел на меня сквозь пелену ошибок:
– Эндрик… Что ты сделал?..
Я поднял голову. Три меча больше не были тремя. Они стали одним монолитным контуром. Но это было уже далеко не оружие. Это было нечто другое, чего не должно было существовать в игре. Система тщетно пыталась его просканировать:
«`
┌─────────────────────────────┐
│ [СКАНИРОВАНИЕ…] │
│ 0 % ERROR │
│ [СКАНИРОВАНИЕ…] │
│ 0 % ERROR │
└─────────────────────────────┘
«`
Я медленно поднялся. И тогда услышал голос. Не разработчика. Не Системы. Не Антона. Это был тихий шёпот внутри моей собственной головы:
«Возьми его…»
Я посмотрел на оружие.
«Просто возьми его…»
Моя рука сама потянулась вперёд. И когда пальцы коснулись объединённого клинка… всё исчезло.
* * *
Я больше не видел арену. Не видел Антона. Не видел Дракона. Не видел лаву. Передо мной была абсолютная, чёрная пустота. И в этой пустоте стояли три моих прежних меча. Они медленно вращались, а затем один за другим… растворились.
Я почувствовал дикий жар. Сначала в пальцах. Потом в руке. Плече. Груди. Сердце.
БУМ.
Я упал на колени. Но боли не было. Наоборот. Я физически ощущал силу, которую невозможно описать цифрами. Это был не уровень и не характеристики. Это было что-то… первичное. Код самого мира.
Я посмотрел на свои руки. Они начали стремительно покрываться тонкими багровыми линиями. Как трещинами на обсидиане.
– Что…
Я попытался сказать что-то ещё, но голос пропал. Мир снова взорвался.
БУУУУУУУМ!!!
* * *
Центральный Зал Бездны начал окончательно рушиться. Колоссальные колонны падали вниз. Обсидиановые стены раскалывались по швам. Лава безумными гейзерами вырывалась из-под платформ. По всему периметру открывались чёрные разломы.
А гигантский Дракон Бездны… зарычал. Но это был уже не боевой рёв. Это был рёв существа, которое впервые в жизни искренне испугалось.
Антон застыл. Он смотрел на Эндрика. На его руки. На его лицо. На пространство, идущее рябью вокруг него.
– Что ты сделал?.. – тихо спросил Топ-1.
Эндрик не отвечал. Он стоял на алтаре, опустив голову. Вокруг его тела клубилась густая багровая энергия. Интерфейс полностью разрушался, выдавая кашу из знаков:
«`
┌─────────────────────────────┐
│ [НЕИЗВЕСТНО] [НЕИЗВЕСТНО] │
│ [НЕИЗВЕСТНО] [НЕИЗВЕСТНО] │
│ │
│ СИСТЕМА ПОЛНОСТЬЮ │
│ ПОТЕРЯЛА КОНТРОЛЬ │
└─────────────────────────────┘
«`
Антон сделал медленный шаг назад. Впервые за весь Турнир. Шаг назад в PvP.
– Этого не может быть… Такого скрипта нет в игре…
Дракон в панике взмахнул крыльями, пытаясь взлететь выше. Но пространство вокруг него искривилось, удерживая на месте. Монстр жалобно завыл.
РРРРРРРРААААААААААА!!!
Весь Лабиринт Бездны содрогнулся. Где-то далеко рушились коридоры, стены складывались одна за другой. Система трансляции безумно мигала помехами. Миллионы зрителей видели только цифровой хаос.
Голос главного разработчика в наушнике сорвался на крик:
– ОСТАНОВИТЕ ТУРНИР! ВЫРУБАЙТЕ СЕРВЕР!
– Сервер не отвечает на команды! Нас залочило!
– ОТКЛЮЧИТЕ ЛАБИРИНТ ВРУЧНУЮ!
– Мы не можем! Пакеты сбрасываются!
– ПОЧЕМУ?!
– ОН ПОЛНОСТЬЮ ЗАБЛОКИРОВАЛ СИС-ТЕМ-НЫЙ ДОСТУП! ОН ПЕРЕПИСЫВАЕТ КОД ЛОКАЦИИ ПОД СЕБЯ!
В виртуальном Колизее воцарился хаос. Но в центре этого апокалипсиса… по-прежнему стоял Эндрик.
Его голова медленно, плавно поднялась. Сначала показался подбородок, потом лицо. И наконец – глаза.
Антон окончательно застыл, чувствуя, как по спине пробежал реальный холодок. Потому что глаза Эндрика больше не были обычными. Они вспыхнули ровным, густым кроваво-красным светом. Безумным. Холодным. Абсолютно чужим для этой игры.
И в тот момент, когда Эндрик зафиксировал взгляд на Чемпионе… весь Центральный Зал Бездны разорвало финальным взрывом.
БААААААААААААААААААААААААМ!!!
Дракон в последний раз истошно взревел. Антон замер, его интерфейс окончательно погас. Система Турнира прекратила своё существование. А три Великих Меча… они соединились в руках нового Хозяина.
И где-то в глубине разрушенного Лабиринта Бездны прозвучало последнее, затухающее системное сообщение:
«`
┌─────────────────────────────┐
│ 🛑 КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА │
│ │
│ ОБЪЕКТ НЕ ПОДЛЕЖИТ │
│ КОНТРОЛЮ │
│ │
│ БАЛАНС МИРА НАРУШЕН │
│ │
│ СИСТЕМА НЕ МОЖЕТ │
│ ПРОДОЛЖИТЬ ВЫПОЛНЕНИЕ │
│ ОПЕРАЦИЙ… │
│ │
│ [ОШИБКА] [ОШИБКА] [ОШИБКА] │
└─────────────────────────────┘
«`
Экран погас. Локация погрузилась в зловещий багровый полумрак.
И Эндрик сделал свой первый шаг навстречу Антону.
Продолжение следует
Глава 52. Вне контроля Системы
Эндрик сделал тяжёлый, размеренный шаг вперёд. Под его сапогами больше не хрустело обсидиановое крошево. Каменная платформа под ним ходила ходуном, раскалываясь на куски, но парящие в воздухе обломки колонн и хлещущие фонтаны раскалённой магмы просто проходили сквозь его тело, словно он стал призраком. Цифровым фантомом, у которого стёрли физическую оболочку. Хитбоксы Эндрика больше не регистрировались сервером.
Антон, тяжело дыша, непрерывно прыгал с одного падающего валуна на другой, отчаянно маневрируя, чтобы не попасть под обрушивающийся потолок. На его лице, всегда напоминавшем каменную маску, впервые застыло выражение полнейшего, дикого непонимания.
– Эндрик, что с тобой?! – сквозь грохот рушащейся локации крикнул Антон.
В этот момент Дракон Бездны, ведомый остатками своего агрессивного ИИ, спикировал сверху и со всей дури ударил исполинской когтистой лапой прямо в Эндрика.
Но удара не последовало. В ту же секунду колоссальный Мировой Босс, который ещё мгновение назад казался несокрушимым стихийным бедствием, просто испарился. Текстуры гигантского ящера пошли пиксельной рябью, рассыпались на бесформенный цифровой код и бесследно исчезли из пространства зала. Монстр, которого рейды топовых гильдий должны были ковырять часами, был стёрт из памяти сервера за долю секунды.
Эндрик продолжал безмолвно идти вперёд.
Антон, осознав, что чудовище исчезло, резко перегруппировался и рванулся на сближение. Вскинув руку, он на чистых чемпионских рефлексах попытался провести молниеносный выпад. Его ладонь на мгновение окуталась остатками святого сияния, но стоило ему бросить взгляд на интерфейс Эндрика, как движения Карателя Света парализовало.
– Чего, блядь?.. Триллион хп?! Игра что, барахлит?! – ошарашенно выкрикнул Антон.
Потеряв самообладание, он судорожно отпрыгнул назад, пытаясь разорвать дистанцию и уйти в дальний конец Центрального Зала. Но Эндрик просто слегка повёл пальцами руки. Пространство вокруг них неестественно сжалось, схлопнулось по краям. Границы локации сдвинулись внутрь, и арена превратилась в тесную обсидиановую клетку. Уйти далеко Антону не удалось – он со всего размаху упёрся спиной в невидимую, непробиваемую системную стену.
Не понимая, что происходит, Антон судорожно попытался активировать свои лучшие защитные навыки. Пальцы привычно замелькали в воздухе, вызывая меню, но перед глазами хаотично всплывало лишь одно и то же сухое оповещение.
«`
┌─────────────────────────────┐
│ ⚠️ ОШИБКА: │
│ Запрос отклонён. │
│ Доступ к корневому │
│ каталогу навыков │
│ заблокирован Владельцем │
│ локации │
└─────────────────────────────┘
«`
– Это ещё что за херня?! – начал кричать Антон, и в его голосе теперь отчётливо слышался самый настоящий, панический страх. – Да что происходит с этой чёртовой игрой?!
Он замер, тяжело ловя ртом горячий воздух, а затем резко схватился руками за свою голову. Профессиональный геймер, до этого момента живший только внутриигровой математикой, принял единственное логичное решение.
– Хватит… Надо просто снять VR-очки. Конец Турниру.
Антон упрямо дёрнул руками вверх, пытаясь нащупать реальными пальцами пластиковый корпус шлема виртуальной реальности на своей голове там, в настоящем мире. Но ничего не произошло. Его сознание оставалось намертво заперто внутри забагованного аватара. Он дёрнул ещё раз, сильнее, срывая ногти. Попытался снова – безрезультатно.
– Чего?.. Погодите… Это уже не смешно! – закричал он, сдирая невидимый шлем с лица. – Почему мне так больно?! А-а-а-а-а-а!.. Я чувствую каждую боль! Это ещё что такое?! Моя голова… она трещит по швам!
Система полной симуляции, которая раньше жёстко блокировала любые болевые рецепторы игроков, теперь транслировала в его мозг чистый, нефильтрованный физический кошмар. Антон с глухим стуком упал на колени прямо перед Эндриком, сжимая виски руками от невыносимой ментальной перегрузки.
Но Эндрик в свою очередь даже не обратил на эти крики никакого внимания. Его кроваво-красный взгляд был устремлён куда-то сквозь стены рушащейся Бездны. Он просто протянул раскрытую ладонь к потолку. Из самых дальних, секретных хранилищ и сокровищниц Империи, пробивая программный код и текстуры, в Центральный Зал на огромной скорости влетели оставшиеся четыре артефакта.
Они зависли в воздухе прямо над алтарём, подчиняясь его безмолвной воле.
– Это же… четыре оставшихся меча империи… – прохрипел с колен Антон, сквозь слёзы боли глядя вверх.
И все семь легендарных клинков, рассеянных создателями по всему игровому миру, начали стремительно сближаться в небе над ареной.
«Меч Дракона», «Меч Падшего Ангела», «Меч Адского Пламени», «Меч Императора», «Меч Бога Огня», «Меч Ледяной Клинок» и «Меч Бездны».
То, что по задумке разработчиков должно было добываться годами, через сложнейшие рейды и невыполнимые квесты, то, что давалось Эндрику с таким титаническим трудом на протяжении всего его пути – сейчас он провернул за один единственный миг. Словно это было лёгким, незначительным движением. Слияние произошло так гладко, будто в этом коде изначально не существовало никаких преград. Бешеная пульсация багов прекратилась. Эндрик мимоходом усмирил бьющуюся в конвульсиях Систему, силой подчинив её потоки данных своей воле.
Семь мечей окончательно слились в единое, ослепительно сияющее багровым светом орудие Первородного Истока.
* * *
В это же время в реальном мире, в главном центре управления корпорации-разработчика, творился первозданный хаос. Красные лампы аварийной сигнализации заливали комнату тревожным светом, а серверные стойки гудели на пределе своих физических возможностей.
– ДА СУ-КА, ВЫКЛЮЧИ-И-И!!! – до хрипоты, срывая голосовые связки, орал главный разработчик, колотя кулаками по приборной панели. – ВЫКЛЮЧИ ВСЕ СЕРВЕРА К ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ! ВЫДЕРГИВАЙ ШНУРЫ! ВЫКЛЮЧИ! ВЫКЛЮЧИ!!!
Один из ведущих инженеров, чьё лицо стало бледнее мела, лихорадочно колотил по клавиатуре, пока на его мониторах сплошным потоком летели строчки неизвестного кода.
– Я пытаюсь, сэр! Но это невозможно! Серверная архитектура не отвечает на внешние команды! Как будто… как будто этот пацан полностью переписал всю игру под себя со своего терминала!
Инженер в ужасе обернулся к начальству, его руки заметно дрожали:
– Видимо, он заблокировал протоколы выхода. Он сделал так, что абсолютно все игроки, находившиеся в этот момент на серверах локации, физически не могут снять VR-очки. Нейроинтерфейс заклинило с той стороны. Мы не знаем, что это такое, сэр… Это какая-то чёртова мистика!
* * *
А в багровом полумраке сжавшегося Зала Бездны Эндрик медленно опустил руку. Слитый воедино Меч Семи Истоков плавно опустился в его ладонь, идеально сливаясь с пульсирующими багровыми трещинами на его коже.
Антон, всё ещё прижимая руки к трещащей голове, снизу вверх посмотрел на фигуру над собой. В его глазах больше не было Чемпиона Турнира. Там остался только напуганный человек, который внезапно понял, что игра закончилась.
И началась совершенно другая реальность.
ПОКА Я ПИШУ ПОСЛЕДНИЙЕ ГЛАВЫ МОЖЕТЕ ПРОЧИТАТЬ МОЮ НОВУЮ КНИГУ:
/work/587135
Глава 53. Ломая иллюзию
Эндрик медленно, почти неощутимо оторвался от земли и полетел вверх, в багровое, затянутое цифровым дымом небо Бездны. Он поднимался так плавно и неторопливо, словно в его распоряжении была ещё целая вечность, а все законы гравитации Системы навсегда перестали для него существовать. С каждым метром его высоты колоссальный Лабиринт Бездны рушился, обсидиановые стены складывались, как карточные домики, а платформы проваливались в бушующую магму.
Эндрик посмотрел вниз. Вокруг царил самый настоящий, первобытный ужас. Локации трещали по швам, и ни один из миллионов игроков, запертых на серверах, не понимал, что происходит. Паника накрыла мир «Империи Семи Мечей» удушающей волной. На площадях и в данжах люди кричали, кто-то бессильно плакал, упав на колени, а кто-то в кровь царапал себе лицо ногтями, содрогаясь в истерике от осознания того, что они физически не могут выйти из игры. Нейроинтерфейсы намертво заклинило.
Но Эндрик – нет, сейчас это существо в небе уже сложно было назвать прежним Эндриком – абсолютно ничего не чувствовал. В его груди было пусто. Его глаза горели ровным, леденящим кроваво-красным светом, отражая крах старого мира.
Вдруг он плавно повёл руками в воздухе, делая нечто иное, запредельное. Он начал переписывать, перекраивать и изменять игровой мир прямо на ходу, повинуясь лишь собственным мыслям. Ему не нужны были лишние, бессмысленные смерти напуганных людей. Он действовал хирургически аккуратно, бережно вытягивая аватары игроков из опасных зон и перестраивая саму материю виртуальной реальности.
Антон стоял далеко внизу, задрав голову, и сквозь пелену дыма смотрел, как Эндрик едва заметными движениями пальцев меняет геометрию вселенной. Непобедимый Чемпион, парализованный страхом и болью, совершенно не понимал, чего на самом деле добивается этот парень, ставший Богом Системы.
В это же время в самом центре Главного Города, посреди паникующей толпы, стоял Макс. Его топор был брошен под ноги. Он во все глаза смотрел на далёкий, окутанный багровым сиянием силуэт, парящий в небесах над шпилями зданий.
– Не может быть… – прошептал Макс, и его голос задрожал. – Это Эндрик… Этот ублюдок… Это всё он делает?! Блядь, да что вообще творится с этой игрой?! Я пытаюсь снять очки – не получается! Система не отвечает, разработчики молчат… Сука!
Мартин, укрывшись за полуразрушенным выступом здания, тоже с содроганием наблюдал за этим величественным и жутким зрелищем. В его голове хаотично складывались кусочки древнего пазла.
– Так вот что происходит, когда соединяются все мечи империи… – тихо произнёс Мартин, сглатывая подступивший к горлу ком. – Слишком много власти в одних руках.
Чуть дальше, вжавшись в обсидиановую стену, застыли Ник, Джон и Ронин. На их лицах не было прежней спеси – только бледный, мертвенный ужас.
– Нам грозит конец… Нам всем конец! – Ник в панике схватился за голову, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
– Мы же… мы же чуть не убили Эндрика тогда в данже! – Джон внезапно разрыдался, и слёзы потекли по его грязным щекам. – Значит, теперь он вспомнит всё. Он нас уничтожит! Сотрёт из кода!
Ронин лишь тяжело вздохнул, не отрывая взгляда от парящего Бога Бездны:
– Так вот чего ты добивался на самом деле, Эндрик… Ты перерос эту игру.
А Эндрик тем временем уже вовсю изменял текстуры и архитектуру Главного Города. Средневековые замки, готические шпили и фэнтезийные улочки на глазах миллионов свидетелей плавились, вытягивались вверх и перестраивались. Город превращался в колоссальный, сияющий неоном современный мегаполис с зеркальными небоскрёбами, уходящими в самые облака.
И в этот самый момент сознание Эндрика… провалилось глубоко внутрь себя.
* * *
Мир хаоса и рушащейся Бездны мгновенно исчез. Эндрик обнаружил себя сидящим в уютном кресле посреди тихой, изолированной от внешнего шума комнаты. Напротив него, за невысоким кофейным столиком, сидел странный, загадочный человек, чьё лицо было словно подёрнуто густой дымкой – рассмотреть его черты было абсолютно невозможно.
– Ну, как тебе этот мир, Эндрик? – мягко, с вкрадчивой улыбкой в голосе спросил безликий человек, плавно поведя рукой в сторону большого панорамного окна. – Посмотри. Здесь больше никто и никогда не будет друг друга обижать. Никакой травли, никаких издевательств, никакого предательства. Этот мир будет идеальным. Я ведь выбрал этот мир прямо из твоей собственной головы – сотворил его точно таким, каким ты сам когда-то втайне мечтал его видеть. Люди будут жить здесь в мире, искренне любя и уважая друг друга.
Эндрик медленно повернул голову к окну. За стеклом раскинулся потрясающий, залитый мягким светом мегаполис.
– Неплохо… – негромко сказал Эндрик, вглядываясь в панораму. – Гляжу отсюда и вижу, как обычные люди спокойно торопятся на свою работу. Вижу Макса… он идёт по улице, улыбается, он больше не плохой, в нём нет той слепой ярости. Мир за окном действительно прекрасен. Это… это именно тот мир, который я так хотел.
Безликий человек довольно откинулся на спинку кресла, внимательно наблюдая за парнем сквозь свою дымку. В этом искусственном мире Эндрик был не просто игроком – он был местным Богом, способным менять реальность щелчком пальцев.
– Может, ты хочешь как-то изменить этот мир ещё к лучшему, Эндрик? – спросил человек, бросая взгляд на сияющие высотки. – Только скажи.
Эндрик всматривался в безупречные улицы мегаполиса, где всё казалось слишком правильным, слишком приглаженным.
– Ну, не знаю… Мне пока всё нравится. Думаю, лучше оставим пока всё как есть.
– Ты точно больше ничего не хочешь изменить, Эндрик? Подумай хорошенько, – голос человека стал чуть холоднее, в нём проскользнули странные, фальшивые нотки. – Если хочешь, я могу прямо сейчас в один миг стереть всех этих несовершенных людей на улицах. И вместо них добавить абсолютно идеальных, послушных существ.
Эндрик нахмурился. Он ещё раз пристально посмотрел в чистое стекло панорамного окна, пытаясь разглядеть детали улицы, и вдруг… внутри него всё похолодело. На гладкой стеклянной поверхности отражалась комната, кресло, безликий собеседник… но там вообще не было его собственного отражения. Пустота.
Вспышка озарения мгновенно протрезвила его разум. Эндрик понял. Этот идеальный мегаполис, эта комната, этот покой – всё это не настоящее. Это ловушка. Красивый, фальшивый сон, призванный усыпить его бдительность. Но он не подал вида и ничего не сказал человеку, продолжая сидеть ровно.
– А знаешь… – Эндрик горько усмехнулся, отводя взгляд от окна. – Если честно, тот, прежний мир… он нравился мне и до всего этого. Да, я прекрасно понимаю и помню, что меня там обижали. Травили. Издевались, как могли. Я ведь хотел покончить с собой, оборвать всё это… уже очень много раз. И в Корее, когда было совсем хреново, и в Питере, когда жил у дяди и ходил в школу, как на казнь. Мне было дико тяжело. Но я… я прошёл через весь этот ад, понимаешь? Сам прошёл. На своих двоих.
Безликий человек удивлённо качнулся вперёд, дымка на его лице затрепетала:
– Но друг! Ты ведь сам выбрал этот мир! Ты сам всем сердцем захотел сбежать от той боли и сделать всё именно так!
Эндрик решительно поднялся со своего кресла, и в его глазах снова вспыхнуло упрямое пламя истинного бойца:
– Нет. Я уже не хочу этого. Я знаю, что всё вокруг – это не реальность. Хватит с меня иллюзий. Верни… верни мне моё настоящее тело!
Человек напротив него тоже медленно встал, и комната вокруг них начала зловеще темнеть.
– Уже слишком поздно, Эндрик, – безжалостно произнёс он. – Мы уже изменили мир снаружи. Процесс запущен. И ты, Эндрик, теперь тоже умрёшь вместе с этой Системой.
– Погоди… – Эндрик резко вскинул голову, лихорадочно сопоставляя факты. – Если это всё происходит в моей собственной голове… значит, где-то здесь должен быть и тот самый клинок, с которого я всё это начал. «Меч Падшего Ангела». Именно в него Системой была заложена основа для объединения всех семи мечей!
Эндрик рванулся к панорамному окну и всмотрелся в дальний конец цифрового мегаполиса. Сквозь ровные ряды небоскрёбов он отчётливо увидел колоссальный силуэт клинка, который бешено, непрерывно вибрировал, разрывая саму ткань этого фальшивого сна.
– Вот он. Он-то мне сейчас и нужен!
Не раздумывая ни секунды, Эндрик с разбегу прыгнул прямо в стекло. Тяжёлый панорамный лист с оглушительным звоном разлетелся на миллионы сверкающих осколков.
– Если это просто сон – я не умру! – выкрикнул он, летя вниз с высоты птичьего полёта.
Он стремительно падал мимо зеркальных этажей, но у самой земли плавно выровнял корпус и жёстко приземлился на обе ноги прямо посреди проезжей части. Никакого урона. Никакой боли. Физические законы здесь подчинялись только вере.
– СТОЙ!!! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! – истошно, срывая голос, закричал безликий человек, внезапно появляясь на крыше рушащегося здания.
Эндрик даже не обернулся на его крик. Он упрямо шёл вперёд, чеканя шаг по направлению к вибрирующему оружию. Заметив это, безликий хозяин иллюзии пришёл в ярость – реальность вокруг начала стремительно искажаться. Ровные улицы мегаполиса ломались, асфальт уходил из-под ног, вздымаясь огромными волнами, а сам Меч Падшего Ангела начал стремительно отдаляться, улетая вглубь пространственного разлома.
– АХАХАХА! ТЫ ТАК ПРОСТО ЕГО НЕ ДОСТАНЕШЬ, ЭНДРИК! – безумно расхохотался человек из дымки.
Эндрик на секунду замер, глядя на увеличивающуюся пропасть между ним и артефактом, но тут же стиснул зубы.
«Раз это не реальность, а всего лишь моя голова… значит, я могу представить и делать здесь абсолютно всё, что захочу! Думай, Эндрик. Представь, что ты – самый сильный, самый быстрый и непобедимый боец в этой вселенной!»
Стоило ему зафиксировать эту мысль в сознании, как багровая аура вокруг его тела вспыхнула с новой, сокрушительной силой. Эндрик рванулся с места, одним мощным толчком перепрыгнул через расколотую, уходящую в бездну улицу и на бешеной, неестественной скорости побежал прямо к цели, игнорируя рушащиеся вокруг небоскрёбы.
– НЕТ!!! ТЫ НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, СКОЛЬКО ЛЕТ Я К ЭТОМУ ШЁЛ! ЭНДРИК, НЕ НАДО!!! – в полнейшем отчаянии завопил безликий, но было уже поздно.
Эндрик в затяжном прыжке преодолел последние метры, и его пальцы намертво сомкнулись на рукояти вибрирующего оружия. Он упёрся ногами в разрушающийся фундамент сна и с диким криком потянул клинок на себя.
– С меня всё это дерьмо началось… я всё это и закончу! – прорычал он.
С тяжёлым металлическим звоном Меч Падшего Ангела был полностью вынут из ножен иллюзии. В то же мгновение фальшивый мегаполис с оглушительным грохотом взорвался, распадаясь на миллиарды ослепительных искр, и сознание Эндрика рывком вышвырнуло обратно – в настоящую, забагованную игровую реальность Центрального Зала Бездны.
* * *
Эндрик резко открыл глаза. Он снова парил в небесах Бездны, но теперь в его правой руке был зажат колоссальный, монолитный Меч Семи Истоков, лениво пульсирующий багровой энергией. Он удивлённо огляделся по сторонам, оценивая масштабы изменений, которые он успел сотворить до того, как провалился в ментальную ловушку.
– О нифига себе… Это что, Мегаполис? Я реально всё это сделал своими руками? Ну и крутизна! – искренне удивился он, глядя на сияющие неоном высотки, которые теперь заменяли собой обсидиановые стены данжа.
Опустив взгляд, он увидел внизу Антона. Непобедимый некогда Каратель Света всё ещё беспомощно стоял на коленях посреди каменных обломков, тяжело дыша и не в силах пошевелиться под гнётом чужой системной воли.
Эндрик лениво крутанул свободной рукой в воздухе, вызывая перед собой плавающее окно внешнего интерфейса, и вывел на него прямую трансляцию новостей из реального мира. Все каналы, все информационные агентства планеты разрывались от кричащих заголовков:
«МАСШТАБНОЕ ЧП В ИНДУСТРИИ VR! ВСЕ МИЛЛИОНЫ ИГРОКОВ „ИМПЕРИИ СЕМИ МЕЧЕЙ“ ОКАЗАЛИСЬ ЗАБЛОКИРОВАНЫ ВНУТРИ СЕТИ И НЕ МОГУТ ВЫЙТИ В РЕАЛЬНОСТЬ!»
Каждая новость, каждая бегущая строка на экранах в Питере, Сеуле и Нью-Йорке была посвящена только этому глобальному сбою.
– Так это что… это всё из-за меня, что ли? – тихо пробормотал Эндрик, чувствуя, как на его плечи ложится тяжёлый груз ответственности за жизни миллионов невинных людей. – Ладно. Я закончу всё это. Прямо сейчас.
Эндрик перехватил колоссальный Меч Семи Истоков обеими руками, перевернул его остриём вниз и всем весом обрушился на землю. С диким свистом он вонзил легендарное оружие глубоко в обсидиановое основание платформы, пробивая корневой код игры.
БА-А-А-А-А-АМ!!!
Пространство вокруг них взорвалось чистой белой энергией. Программная оболочка «Империи Семи Мечей» начала постепенно, сектор за сектором, уничтожать саму себя изнутри, стирая базы данных, текстуры и локации.
В реальном мире, в главном офисе корпорации, системные администраторы и разработчики в панике бегали между плавящимися серверными стойками, истошно крича:
– Игра рушится! Код стирает сам себя! Потоки данных обнуляются! Локации схлопываются изнутри!
– Смотрите на мониторы! Протоколы выхода разблокированы! Люди возвращаются! Игроки по всему миру приходят в себя и наконец-то снимают VR-очки!
А в это время, посреди стремительно исчезающего, распадающегося на пиксели цифрового мира Бездны, прямо в самом центре этого грандиозного разрушения, абсолютно спокойно стоял Эндрик. Он молча смотрел, как исчезают неоновые небоскрёбы, как растворяется в пустоте Антон и как сама игра, ставшая для него домом и адом, навсегда уходит в небытие.
Он выполнил свою миссию. Путь был окончен.
