Текст книги "Империя Семи Мечей (СИ)"
Автор книги: Самир Рамазанов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)
Глава 30. Исповедь сломанного клинка
Пространство вокруг нас лопнуло с глухим, вакуумным хлопком. Синие искры высокоуровневого свитка телепортации Мартина мгновенно растаяли в удушливой ночной темноте, и мои сапоги тяжело впечатались в мягкий, покрытый влажным мхом ковер лесной почвы.
На системных часах в левом углу обзора тускло горело время: 22:12 вечера.
Вокруг стояла оглушительная, первобытная тишина дикого леса. Вековые сосны-великаны уходили вершинами в черное ночное небо, закрывая мохнатыми лапами бледный диск луны. Воздух здесь был совершенно другим – прохладным, чистым, пахнущим хвоей и сырой землей, без капли столичного смога или серных испарений Долины Драконов.
Прямо перед нами, на небольшой поляне, окруженной густыми зарослями папоротника, примостился маленький, но очень уютный деревянный домик. Сквозь его небольшие окна, затянутые мутными бычьими пузырями, пробивался мягкий, теплый свет камина. Над крышей лениво вился тонкий шлейф серого дыма.
– Располагайся, – Мартин небрежно бросил эту фразу через плечо, толкая скрипучую деревянную дверь избы, и первым переступил порог. – И не переживай, тут тебя Макс точно не найдет. Это защищенная зона, скрытая от поисковых радаров гильдий.
Я медленно зашел следом, но капюшон черного плаща сбрасывать не стал. Мои пальцы по-прежнему плотно лежали на рукояти Легендарного «Меча Короля Демонов». Характеристики моего нового 400-го уровня давали мне колоссальную силу, но старая задротская паранойя, вбитая в подкорку, никуда не делась.
– Ну, спасибо, конечно… – глухо, сквозь зубы процедил я, оглядывая простую обстановку комнаты: бревенчатые стены, массивный стол, пара стульев и весело трещащий очаг. – Но я всё еще не доверяю тебе. Помню я твои «безопасные зоны» в Нижних Ключах.
Мартин лишь лениво хмыкнул. Он спокойно прошел к столу, со щелчком отцепил тяжелые ножны своей сабли, поставил их в угол и усадился на скрипучий деревянный стул, вальяжно закинув ногу на ногу. Его матово-черные доспехи Королевского Сыска тускло поблескивали в отсветах пламени.
– Ну, доверять или нет – это твое личное правило, – абсолютно равнодушно отозвался ассасин. – Впрочем, делай что хочешь. Можешь хоть сейчас выйти за порог и проверить, сколько секунд ты проживешь, пока ищейки «Рейдеров Ночи» не снимут твой след.
Он замолчал, пристально вглядываясь в мое человеческое лицо, которое Система вернула мне после сброса эльфийской маскировки Генри. На его губах появилась тонкая, сытая и пугающе осознанная ухмылка.
– Ну что, бывший эльф… Два великих меча теперь у тебя, верно? – негромко произнес Мартин, и его взгляд скользнул по моему корпусу.
Я мгновенно напрягся. Вес тела автоматически сместился на правую ногу, а клинок за спиной едва заметно звякнул, готовый сорваться в ультимативное круговое рассечение. Откуда он, черт возьми, знает про Меч Дракона?! Неужели этот скрытый агент Сыска вел меня по всей Долине Драконов все эти три недели?!
– Да не надо так реагировать, расслабься, – Мартин примирительно махнул рукой, даже не потянувшись к оружию. – Я всё знаю. И мне твои мечи абсолютно к чему. Своё я уже отвоевал.
Я медленно опустил руку, но с места не сдвинулся. Атмосфера в избушке стала удушливой, как перед грозой. Логи Системы в моей голове бешено крутили датчики аномалий. Этот НПС вел себя слишком… нешаблонно. Ни один прописанный ИИ-алгоритм обновления 2.7, даже самый продвинутый, не мог обладать такой ироничной, чисто человеческой мимикой и расслабленной геймерской манерой речи.
– Слушай… У меня сейчас будет один очень странный вопрос к тебе, – тихо, но твердо произнес я, делая шаг к столу.
– Задавай, – Мартин лениво откинулся на спинку стула, подперев подбородок ладонью.
– Ты же… НПС или нет? – я намертво впился взглядом в его глаза из-под черного капюшона. – Кто ты, черт тебя дери, такой?! Обычные боты так себя не ведут!
Зал погрузился в секундную тишину, нарушаемую лишь сытым треском поленьев в камине. А затем Мартин запрокинул голову и негромко, искренне рассмеялся. В его смехе не было механических звуковых дорожек игры – это был смех живого, уставшего и бесконечно циничного человека.
– Ахахах! Ну, Эндрик, ты меня всё сильнее и сильнее удивляешь, – отсмеявшись, протянул ассасин. – Ну, так сказать… да. Но в то же время и нет.
– Как это, черт возьми, понять?! – воскликнул я, теряя остатки геймерского хладнокровия. – Не крути мне мозги, Мартин!
Мартин вздохнул, его лицо под маской посерьезнело, а взгляд стал пугающе далеким, словно он смотрел сквозь бревенчатые стены куда-то в глубину своего прошлого.
– Ну, как сказать… Ровно один год назад, в реальном времени, я точно так же, как и ты, застрял в этой проклятой игре, – тихо, без капли прежней насмешки заговорил он. – Мой шлем точно так же врос в череп. Я очнулся в этом мире. И Система выдала мне тот же самый первый глобальный квест: «Собери 7 Великих Мечей и верни в Империю свет».
У меня внутри всё буквально рухнуло в темную бездну. Я застыл как вкопанный, не в силах вымолвить ни слова. Попаданцы… Первой волны. Он был здесь до меня!
– Я пытался, Эндрик. Искренне пытался, – продолжал Мартин, и его пальцы в черных перчатках судорожно сжались в кулак. – Я рыскал по локациям, грыз текстуры, высчитывал тайминги. Но этот мир… он слишком огромный. И слишком жестокий для одного одиночки. В какой-то момент я просто сломался. Понял, что это абсолютно не моё. Я настолько привязался к этой новой, цифровой жизни, к этой осязаемой физиологии, еде, к этому телу, что мне стало плевать на реальный мир. И знаешь, что сделала Система, когда поняла, что я забросил глобальный квест?
Он горько ухмыльнулся, указывая пальцем на свою матово-черную кирасу:
– Она решила, что Мартин – слишком скучный игрок. Мой профиль заклинило. Она переварила мой код, стерла статус игрока и насильно вшила меня в лор игры, выдав легальную роль тайного агента Королевского Сыска и сына трактирщика Бруно. Для обычных задротов вроде Макса я теперь просто «продвинутый ИИ в тестовом режиме», пасхалка от админов со стрима. И теперь я просто хочу жить в этом мире, предавая и сдавая страже таких амбициозных идиотов, как ты! Ахахах!
– Что… Стой… Погоди, – я испуганно затряс головой, отступая на шаг. Мой мозг плавился от открывшейся правды. – Ты сейчас на полном серьезе говоришь, что застрял в этой игре год назад и всё это время живешь тут в теле бота?! И ты… ты разыграл весь этот спектакль в Нижних Ключах?!
– Да, Эндрик. Именно так, – Мартин резко подался вперед, и его глаза сверкнули потусторонним системным блеском. – В тот самый день, когда ты переступил порог кабака моего «отца», я посмотрел на тебя и увидел в тебе прежнего себя. Такого же испуганного, зажатого задрота, который судорожно машет руками в пустоте. Я пристально наблюдал за тобой, пока ты разговаривал с моим папой – то есть с НПС-скриптом. И я мгновенно разыграл этот спектакль со слезами и культистами. Объяснять долго, как именно я обошел блокировки Системы, чтобы подставить тебя под Королевские Оковы гвардии… Но согласись, Эндрик: если бы не то мое предательство, если бы тебя не швырнули в казематы столицы, где тебя вытащил лоу-левельный стример, ты бы никогда не пошел в Бесконечный данж. Ты бы не прокачался так сильно и так быстро до своего четырехсотого уровня!
Я молчал, тяжело дыша. Ирония судьбы была извращенной и страшной. Его предательство, едва не стоившее мне жизни, стало тем самым пинком, который вышвырнул меня из зоны комфорта и заставил превозмогать на пределе возможностей.
Мартин медленно поднялся со стула, подошел к окну и посмотрел на шумящий где-то далеко за горизонтом Верхний город.
– Система признала меня браком и выбрала тебя на роль нового Изгоя. И знаешь, что я хочу тебе сказать, Эндрик? – он повернулся ко мне лицом, и в его голосе впервые проскользнула странная, благоговейная надежда. – Пожалуйста… У тебя уже есть два Великих Меча. Собери их все. Найди оставшиеся пять клинков. Я безумно, до дрожи в виртуальных суставах, хочу это увидеть. Я хочу увидеть финал того, что я сам когда-то пытался сделать. Я хочу увидеть, что в итоге случится с этим чертовым миром, когда все Семь Мечей соединятся в одних руках.
Я посмотрел на этого сломанного, переваренного игрой парня, затем на свои руки, в инвентаре которых пульсировал объединенный Сдвоенный Свиток Истоков, и крепче сжал рукоять Легендарного меча.
Четвертая стена нашей реальности была разрушена окончательно. Мы оба были призраками этой матрицы, но Мартин свой бой проиграл, выбрав сытое забвение в шкуре системного хищника. А мне отступать было некуда.
– Я сделаю это, Мартин, – тихо, но пугающе твердо ответил я, сбрасывая маску-шарф с лица. – Я найду остальные пять мечей. И этот мир содрогнется. Показывай, какие зацепки у тебя есть по следующему клинку. Турнир хай-левелов уже на носу.
Глава 31. Двадцать три часа до хаоса
– Но не думай, Эндрик, что я стал добрее, – Мартин лениво крутанул в пальцах узкую полоску полированной стали, и на его губах появилась циничная, сытая ухмылка. – Да, я стал добрее… ну, чисто чуть-чуть к тебе, ахахах! Но если реально – ты обязан победить в этом турнире. Ты должен раскатать всю свою весовую категорию мид-гейма.
Я тяжело выдохнул, покрепче перехватывая рукоять «Меча Короля Демонов».
– Другого я от тебя и не ожидал, ублюдок, – хмуро бросил я.
– Через день уже турнир, – как бы между делом добавил ассасин, возвращаясь к чистке оружия.
– Чего?! Какой, к чёрту, день?! – я аж подпрыгнул на месте, а в затылке неприятно закололо от нахлынувшей паники. – Там же ещё куча времени оставалась по дорожной карте релиза! Календарь Системы показывал…
– Ты так сильно привязался к своей изнурительной прокачке в Долине Драконов, что вообще позабыл смотреть на часы, Эндрик, – Мартин издевательски хмыкнул, даже не поднимая головы. – Задротская слепота, знакомая тема. Зарылся в свои квесты Олафа и потерялся во времени.
Я замер, лихорадочно соображая. Действительно, три недели безумного, непрекращающегося соло-фарма на границе текстур Кузниц полностью стерли мое восприятие реальности.
– Стоп… А откуда ты вообще знаешь, что я был именно в Долине Драконов? – я подозрительно прищурился, вглядываясь в его матово-черный доспех.
– Я же тебе говорил: я знаю всё о тебе, – ассасин запрокинул голову и негромко, искренне расхохотался. – Ну, почти всё. Когда ты ходил в туалет под кусты папоротника – я честно отворачивался, ахаха! Так что за твою эльфийскую скромность можешь не переживать.
– Ладно, хорош, не до шуток, – я раздраженно махнул рукой, прерывая его геймерский троллинг.
– Согласен, – Мартин мгновенно посерьезнел, убирая ветошь. – Ровно в 00:00 должен быть официальный стрим от разработчиков. Они будут объявлять финальные правила Великого Турнира и раскрывать первые подробности об обновлении 3.0. Я подслушивал у высокоуровневых игроков на площади Верхнего квартала, пока ты телепортировался. У меня ведь давно убрали такую же систему интерфейса, как у тебя, так что приходится собирать инфу по старинке – ушами.
Я быстро скользнул взглядом в левый угол обзора. На часах Системы тускло, зловеще светилось: 23:58.
– Оооо… Через две минуты стрим! Надо заранее включить трансляцию, пока серверные каналы не наводнились до отказа! – судорожно забормотал я.
Мои пальцы с бешеной скоростью киберспортсмена залетали по воздуху, вызывая глобальную панель медиа-платформы. Мартин в это время абсолютно спокойно продолжал методично чистить свой меч, глухо шурша тканью по стали.
– О, стрим начался, Мартин! – выкрикнул я, когда темноту избушки прорезал ослепительный, неоново-голубой свет парящего голографического экрана.
– Я всё равно ничего не вижу в этих твоих окнах, – лениво отозвался ассасин, поднимаясь со стула и поудобнее перехватывая ножны. – Смотри сам. А я пока выйду наружу, воздухом подышу. Заодно гляну, нет ли на горизонте ищеек Макса. Эта скотина весь Нижний район своими наемниками наводнила.
Дверь избы тихо скрипнула, и Мартин растворился в прохладной темноте ночного леса.
Я намертво приковал взгляд к парящему экрану. За футуристическим столом студии сидел уже знакомый мне главный геймдизайнер «Империи Семи Мечей». Его холеное лицо с аккуратной бородкой светилось профессиональной, сытой улыбкой. Трансляция шла без единого лага, а автоматические субтитры и аудиодорожки Системы мгновенно переводили его речь на все языки мира. Голос разработчика громом раскатился по комнате:
– Всех приветствую, дорогие игроки! Наш долгожданный Великий Турнир начнется ровно через один день! Но вы можете зарегистрироваться в сетку участников прямо сейчас, через свой личный интерфейс, не посещая официальные терминалы в столице.
Он сделал короткую паузу, интригуя многотысячную аудиторию, и его взгляд на экране стал пугающе сосредоточенным:
– И еще… Мы рады представить вам первые детали грядущего глобального обновления 3.0! В этом патче мы колоссально улучшим всех НПС в игре. Наша новая нейросеть сделает их поведенческие алгоритмы почти как у реальных людей. Они будут полноценно видеть ваши статистики, уровни, скрытые достижения и отрицательные репутации! Мир Империи становится всё сильнее и сильнее характером, симуляция эмоций и фракционной ненависти выходит на абсолютно новый уровень.
У меня внутри всё сжалось от этого заявления. Патч 3.0… Если Система сделает всех НПС мыслящими хищниками, скрываться станет в разы сложнее.
– И да, – геймдизайнер заговорщически улыбнулся в камеру, – прямо сейчас я открываю финальный отсчет. Турнир и обновление 3.0 выйдут одновременно! Погнали!
Экран за его спиной взорвался багровым пламенем, и в самом центре загорелся циклопический, пульсирующий неоновыми цифрами таймер:
«`
┌─────────────────────────────────┐
│ ⏱ ОБРАТНЫЙ ОТСЧЕТ ДО ОБНОВЛЕНИЯ│
│ │
│ 23: 49: 12 │
└─────────────────────────────────┘
«`
Двадцать три часа сорок девять минут. Меньше суток до глобального хаоса.
– И напоследок, друзья, – весело вещал разработчик, – чтобы игроки могли спокойно настроить свои билды и подготовиться к битвам, на этот короткий промежуток времени мы поставили на весь мир тотальную безопасную зону! Абсолютный Safe Zone включен во всех локациях Империи, кроме Башни Ада и Подземелья Бесконечности. Никакого PvP в открытом мире до старта ивента. Всем удачи на аренах! Бам!
Голографический экран тускло звякнул и мгновенно растаял в воздухе. В избушке снова воцарился мягкий полумрак, нарушаемый лишь уютным треском камина.
Я медленно опустил руки, чувствуя, как на моем лице расплывается дикая, безумная и зловещая ухмылка Изгоя.
Тотальная безопасная зона на весь мир. Макс и его гильдия «Рейдеры Ночи», вливавшие миллионы золота ради контракта на мою голову, прямо сейчас сидели в своих пафосных особняках с заблокированными кнопками атаки. Они физически не могли вытащить свои мечи из ножен вне стен Башни.
Мой 400-й уровень и Сдвоенный Свиток Истоков требовали финальной проверки. На часах Системы оставалось меньше двадцати четырех часов до самого важного турнира в моей жизни, и сидеть в лесной глуши я больше не собирался.
Я резко поднялся с кровати, одним мощным движением закинул тяжелый Легендарный меч за спину и решительно толкнул деревянную дверь избы, выходя в ночную прохладу леса. Мартин стоял у края поляны, лениво опершись на саблю и глядя на темные верхушки сосен.
– Ну что там? – не оборачиваясь, спросил ассасин.
– Двадцать три часа до патча, – холодно ответил я, поправляя черную кожаную броню на плечах. – И Система врубила тотальный мир во всей Империи. Так что… я иду в Столицу, Мартин. Пойду прямо на Главную площадь. Хочу лично навестить Макса и немножко поддразнить эту высокоуровневую скотину на глазах у всего сервера. Посмотрим, как полыхнет его пукан, когда он увидит Эндрика 400-го уровня с заблокированным уроном. Ты со мной?
Глава 32. Шоу для одного лидера
Каменный круг телепортации на Главной Торговой площади Верхнего квартала выплюнул нас с Мартином прямо в бурлящее человеческое море. Синее пламя перехода с тихим хлопком растаяло в прохладном ночном воздухе Столицы.
На часах Системы тикали те самые двадцать три часа до релиза патча 3.0.
Благодаря всемирной директиве разработчиков, над всей Империей сейчас висел тотальный купол Safe Zone. Системная музыка Столицы играла плавно, лениво, словно убаюкивая замерший сервер. Никакого PvP. Полная блокировка урона и агрессивных навыков везде, кроме Башни Ада. И именно поэтому я больше не собирался прятать лицо.
Я уверенным движением сбросил глубокий капюшон черного плаща, расправляя плечи. Над моей головой, разгоняя полумрак площади и заставляя брезгливых NPC-аристократов испуганно шарахаться в стороны, ярко вспыхнул исходный багровый маркер ядра Системы: [Эндрик. Уровень 400. Класс: Мастер Меча].
Площадь у Главного терминала регистрации на Турнир мгновенно затихла. Игроки, лениво листавшие оверлеи интерфейсов, замирали один за другим. Наглый, чеканный ник «Эндрик» 400-го уровня горел над моей головой как вызов всему серверу.
– Да ладно… Пацаны, зырьте! Это же он! – истошно заорал какой-то маг у фонтана, судорожно тыча в меня пальцем. – Тот самый Эндрик, который Макса в спину штурманул! Он в открытую стоит у терминала!
Голосовые каналы площади взорвались диким ором. Геймеры начали лихорадочно спамить сообщения, и через тридцать секунд пространство в центре мостовой раскололось массивным багровым порталом. Из него, тяжело дыша в голосовой чат и высекая морозные искры из плит своей поврежденной броней, вылетел лидер гильдии «Рейдеры Ночи».
Макс. Его 650-й уровень буквально фонил подавляющей мощью.
– Сукин ты сын, попался! – взревел Макс на всю площадь, и его огромный двуручник со свистом покинул ножны, устремляясь прямо мне в переносицу. – Сюда твою голову, крыса!
Тяжелое лезвие на полной скорости врезалось в мой лоб… и с сухим, хрустальным звоном отскочило назад, не оставив на моей коже ни единой царапины. В воздухе перед глазами Макса выскочила жирная, ядовито-зеленая системная заглушка: [PvP заблокировано. Действует режим Тотального Мира].
– Блядь! Чертовы админы с их Safe Zone! – в бешенстве прорычал лидер гильдии, судорожно пытаясь прожать боевые макросы, но его Система тупо игнорировала команды. – Эндрик, ублюдок, ты думаешь, этот купол тебя спасет?! Турнир начнется через сутки, перемирие спадет! Я твою шкуру на лоскуты порежу в первой же боевой комнате! Пацаны в реале уже пробивают твой IP, мы вычислим, в каком подвале ты сидишь, слышишь меня, мразь?!
Я даже бровью не повел. Психологический прессинг про реальный мир и IP на меня, старого задрота, не действовал. Я цинично ухмыльнулся, глядя на его багровое от злости лицо под шлемом, и лениво, напоказ всей площади, сделал широкий пасс рукой в воздухе.
Перед моим лицом развернулось золотистое окно Мирового Рынка. У меня на балансе было больше одиннадцати тысяч золотых монет и куча хай-левельного лута. Настало время финального штриха.
– Знаешь, Макс… Твой ор очень сильно утомляет, – спокойно, без капли лишнего пафоса произнес я. – Давай-ка я шмот обновлю, а то в этих лохмотьях Следопыта на Турнир идти как-то несолидно перед твоими пацанами.
Я быстро вбил в поиск элитный хай-левельный комплект для Мастеров Меча 400-го уровня. Пальцы летали по воздуху, и я выбрал лот моментального выкупа – «Комплект Демонического Палача».
Система Альянса сочным, легальным звоном списала с моего баланса ровно 4 500 золотых монет. И в ту же секунду на глазах у онемевшего Макса и сотен замерших зрителей мои старые кожаные шмотки Генри растворились в воздухе.
Мое тело человека окутал монументальный, циклопический доспех из тяжелой, матово-черной обсидиановой стали. Наплечники в виде оскаленных черепов демонов испускали концентрированные волны фиолетового пламени Тьмы, наручи были покрыты пульсирующими рунами стойкости, а за спиной, идеально дополняя картину, покачивался Легендарный «Меч Короля Демонов».
Я стал выглядеть как настоящий, элитный босс мид-гейма высшей лиги. Мой урон и защита подскочили до таких высот, что даже некоторые пятисотники в толпе уважительно притихли.
– Ну вот, теперь получше, – я лениво поправил тяжелую черную перчатку, глядя на Макса, чей пукан на стриме сейчас, судя по всему, окончательно взлетал на воздух на глазах у тысяч зрителей. – Твой IP-поиск – это пустой звук, Макс. Я жду тебя в сетке Турнира. Приходи, если твоя морозная броня к тому времени не расплавится от злости.
Мартин, стоявший глубоко в толпе зевак у колонны Альянса, незаметно показал мне большой палец, тихо фиксируя в свои воровские логи информацию о статах и панике координаторов «Рейдеров Ночи».
Я развернулся к взбешенному Максу спиной, подошел к Главному терминалу и одним легким касанием руки вбил свой профиль «Эндрик» в официальную турнирную сетку весовой категории 400+ уровней. Таймер обратного отсчета неумолимо сокращал секунды до начала Великой Битвы.
