Текст книги "Империя Семи Мечей (СИ)"
Автор книги: Самир Рамазанов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)
Глава 41. Полуфинал
– Ладно, Мартин. Начинается настоящая война. Я пошёл на арену.
Мартин даже не успел ничего ответить на мою фразу.
Пространство вокруг меня в ту же микросекунду яростно исказилось, привычная ослепительная вспышка телепортации на секунду выжгла глаза, и уже в следующий миг под моими сапогами вместо мирного каменного пола сектора ожидания оказались холодные, отполированные до зеркального блеска гранитные плиты боевой арены.
И в тот же миг оглушительный, циклопический грохот трибун Столицы со всей силы ударил по моим барабанным перепонкам:
– ЭНДРИК!!!
– ЭНДРИК!!!
– ЭНДРИК!!!
– ЭНДРИК!!!
Десятки тысяч голосов живых НПС и игроков-зрителей сливались в один безумный, непрекращающийся рёв. Далеко над трибунами неподвижно висели огромные прозрачные экраны, на которых во всех ракурсах транслировалось живое изображение арены, а где-то там, за пределами этого виртуального мира, миллионы реальных игроков на стрим-платформах уже вовсю смотрели прямую трансляцию нашего полуфинала.
Обычно в такие моменты я бы хотя бы самодовольно усмехнулся, подыгрывая публике. Но сегодня – нет. Сегодня мне было не до пафоса.
Я просто медленно поднял голову, тяжело дыша через ткань маски, и внимательно посмотрел прямо перед собой.
Полуфинальная Арена казалась просто огромной, пугающе бесконечной. Высокие каменные стены, увитые багровыми знамёнами Турнира, плотно окружали круглую боевую площадку, по самым краям которой тускло, предупреждающе мерцали защитные барьеры Safe Zone. Над нашими головами, тихо жужжа сервоприводами, плавали десятки камер великой Системы, автоматически отслеживающие и фиксирующие каждое мимолётное движение участников. Слепящий свет мощных прожекторов бил строго сверху, рваными бликами отражаясь от металлических конструкций трибун и начищенного оружия замерших зрителей.
А за всем этим праздничным, безумным шумом толпы я отчётливо видел только одно.
Своего противника. Ронина.
Он неподвижно стоял строго на противоположной стороне Арены, примерно в тридцати метрах от меня. Плотная чёрная экипировка ассасина почти полностью скрывала его тело, не оставляя на виду ни единого сантиметра кожи. Два его боевых кинжала Хаоса висели в опущенных руках свободно, расслабленно, без малейшего лишнего напряжения в суставах. Он не размахивал пафосно оружием, не пытался показать себя публике и не красовался перед парящими камерами Системы.
Он просто стоял. И мертвенно молчал.
В этот момент над самым центром арены со вспышкой соткался исполинский прозрачный экран, и на нём появилось знакомое холёное лицо главного разработчика.
– Ну вот, дорогие друзья! – его усиленный тысячами аудиоканалов голос громом разнёсся над притихшим стадионом. – Мы наконец-то дошли до долгожданного полуфинала весовой лиги!
Толпа на трибунах ответила новым, безумным взрывом криков и топота сапог.
– Сегодня мы включили глобальную общесерверную трансляцию высшего тира! Миллионы игроков по всему миру прямо сейчас, затаив дыхание, наблюдают за этим боем на главной странице!
На голографическом экране рядом с лицом админа выскочили два детальных профиля участников. Слева – мой. Справа – Ронина.
– Слева, как вы все можете отчётливо разглядеть по логам активности, один из сильнейших игроков нашего турнира – Эндрик! Он уже по праву находится в числе лучших участников мид-гейма и по скорости набора ДПС уступает сейчас на сервере только нашему топу Антону и легендарному японскому игроку Узумаки!
Трибуны Колизея снова дико, неистово взревели, заставляя обсидиановую крошку под ногами вибрировать.
– А справа на Арену выходит Ронин! Тоже чрезвычайно сильный, молниеносный ассасин. По своим чистым боевым характеристикам он совершенно точно не слабее многих участников верхней сетки Хаоса, хотя его репутация и, скажем так, история его воровской гильдии… оставляют желать лучшего.
Я едва заметно, цинично усмехнулся под своей чёрной маской-шарфом. История. Какое хорошее, обтекаемое слово подобрал геймдизайнер для стрима. Особенно когда за этой «историей» в моих личных логах памяти мёртвым грузом стоят их недавняя попытка зарезать меня в подвале кухни, тотальная охота за моей головой по всем трущобам и целая безжалостная цифровая мафия ренегатов, готовая выбить мой реал наружу.
Я медленно, одним коротким движением пальцев прокрутил правый Абсолютный кинжал вокруг своей оси. Тёмный металл Хаоса тихо, хищно звякнул в тишине.
– Интересно получается, да, Ронин? – негромко, через внутренний голосовой канал арены спросил я.
Он не ответил. Даже шлем не повернул.
Я сделал несколько неторопливых, расчётливых шагов вперёд по гладким плитам, сокращая дистанцию.
– Сначала я предал Макса на тридцатом этаже данжа, чтобы выжить. Потом ты и твои психи Ник с Джоном предали меня в Кузнях, чтобы слить мой аккаунт. Как будто сама великая Система решила восстановить баланс во вселенной, сведя нас один на один в полуфинале.
Ронин продолжал упорно молчать, намертво фиксируя стойку.
Я посмотрел на него ещё внимательнее, и багровые искры Истоков на моих лезвиях зашипели сильнее.
– Но знаешь, в чём между нами самая главная разница, мафиози? – я слегка наклонил голову набок, и мой голос стал холодным. – Я предал Макса ради меча… и я в итоге выиграл, апнув четырёхсотый уровень.
Короткая, звенящая пауза.
– А ты в подвале притона предал меня, – кинжал со щелчком остановился между моими пальцами, намертво зафиксированный в боевом пазу. – И я всё равно… в итоге выиграл, стоя сейчас перед тобой в Абсолютном сете.
На трибунах среди продвинутых игроков, уловивших наш диалог через текстовые логи оверлея, прокатилась волна удивлённого шума.
Я цинично усмехнулся, но внутри меня в эту секунду словно сорвало какой-то внутренний предохранитель. Чёрный груз вины за уничтоженного в прошлом раунде танка Макса, который давил на мои плечи всю эту неделю, внезапно трансформировался в яростную, концентрированную злость.
– Чувствуешь разницу, Ронин?!
Ронин даже не шелохнулся. И именно это его ледяное, бездушное и чисто механическое молчание почему-то раздражало и бесило меня сильнее всего на свете.
Я опустил безумный взгляд на свои кинжалы Хаоса, чувствуя, как адреналин начинает жечь вены.
– Ну меня почему-то во всей этой истории мучает только один единственный вопрос…
Моя фальшивая геймерская улыбка медленно, безвозвратно исчезла с лица, уступая место первобытному оскалу Изгоя.
– Почему, блядь, я должен сочувствовать и испытывать вину, когда я предал этого ублюдка Макса?!
Я до побеления суставов сжал рукояти своего Абсолютного оружия.
– Почему, сука?! За что?!
Мой голос под конец упал до тихого, свистящего хрипа, сорвавшегося на ультразвук:
– Почему-О-О-О?!
На несколько бесконечных секунд мне самому показалось, что вся циклопическая Арена Колизея вокруг нас погрузилась в гробовую, мёртвую тишину. Конечно, это было физически невозможно – Системные скрипты не останавливались, и десятки тысяч людей на трибунах продолжали неистово кричать и топать сапогами. Но я их больше не слышал. Аудиоканалы в моей голове отрубились. Передо мной остался только Ронин.
– Что же ты молчишь, мразь?! – ядовито усмехнулся я, делая ещё шаг. – А, ну да. Точно. Ты же у нас скрытный, неразговорчивый ассасин. Скрипт не позволяет языком чесать.
Я медленно, широко развёл Абсолютные кинжалы в стороны, полностью открывая корпус для атаки.
– Значит, я просто убью тебя прямо здесь, на глазах у твоих миллионов зрителей.
Короткая, леденящая пауза.
– А потом, когда Турнир закончится и Safe Zone спадёт… я вырежу всю твою чёртову мафиозную гильдию Хаоса до последнего человека.
Ронин наконец-то медленно поднял свой холодный взгляд из-под чёрного капюшона. Никакой испуганной ярости. Никакого ответа в Общий чат. Только пустой, расчётливый взгляд профессионального PvP-киллера, который пришёл на эту Арену не разговаривать, а собирать кровавую жатву.
Над нашими головами со вспышкой выскочил последний, финальный системный экран Турнира.
«`
┌─────────────────────────────┐
│ ПОЛУФИНАЛ │
│ │
│ ЭНДРИК vs РОНИН │
│ │
│ ПОДГОТОВКА К БОЮ │
│ ЗАВЕРШЕНА │
└─────────────────────────────┘
«`
Голос разработчика на стриме взлетел до пиковых децибел:
– Бой начинается! Игроки, приготовьтесь!
Я медленно, плавно опустил корпус к самой земле, перенося вес тела на носки сапог и пружиня ногами. Ронин напротив зеркально, с идеальной точностью сделал то же самое, замирая на месте чёрной статуей.
Секунда. Другая. Время замерло.
– БОЙ!
Мы сорвались с места одновременно, превратившись в две смазанные чёрные тени. Вся каменная поверхность Арены ощутимо содрогнулась от нашего первого, чудовищного по силе рывка Ловкости. Разделявшее нас тридцатиметровое расстояние исчезло практически мгновенно, за долю микросекунды.
КЛАНГ!
Два Абсолютных кинжала Хаоса с оглушительным, режущим уши звоном столкнулись прямо в самом центре Арены. Снопы ослепительных багрово-фиолетовых искр брызнули между нашими лицами, освещая маски. Я со всей силы надавил на рукояти, вливая в удар параметры Силы, но Ронин жёстко, без единого микрона люфта ответил встречным блоком.
Мы одновременно, сгруппировавшись в перекате, разошлись в противоположные стороны, гася инерцию, но я не стал выдерживать паузу и сразу пошёл вперёд напролом.
Мой первый молниеносный выпад кинжалом в шею – Ронин хирургически точным уклонением отклонил корпус назад. Второй рубящий удар снизу вверх, целясь под подбородок – он мёртвым блоком заблокировал сталь. Третий колющий финт в правый бок – ассасин на рефлексах отступил ровно на полшага, разрывая дистанцию.
Я не дал ему ни единого сантиметра свободного пространства для скрытности, спамя автоатаками без остановки.
– Ну что, чувствуешь этот адреналин битвы, Ронин?! Чувствуешь, как он прямо сейчас кипит у тебя внутри, сука?! – яростно орал я ему прямо в маску.
Я резко, на бешеной скорости крутанулся вокруг своей оси и нанёс мощнейший удар с разворота наотмашь. Но Ронин оказался чертовски хорош – он успел в самый последний миг пригнуться к плитам, и моё лезвие со свистом прошло в паре миллиметров над его капюшоном.
Я не дал ему выйти из приседа и мгновенно активировал своё высшее умение перемещения.
– Шаг Пустоты!
Мир вокруг меня на одну крошечную микросекунду исказился до неузнаваемости. Пространство Арены словно стало жидким, смазанным, моё тело человека полностью исчезло из прежней геометрической точки поля боя и мгновенно возникло строго за спиной Ронина.
Я безжалостно, на полной скорости нанёс двойной колющий удар кинжалами Хаоса в сочленение его доспехов. Но этот маньяк Хаоса оказался готов к такому финту!
КЛАНГ!
Ронин развернулся всем корпусом буквально в самый последний, критический момент анимации и мёртвым крестообразным блоком заблокировал мой Абсолютный выпад, высекая веер искр. Я удивлённо прищурился сквозь прорезь маски, фиксируя его дикие характеристики Скорости.
– Ого… А ты реально быстрый.
Ронин, не теряя ни секунды, мощно толкнул меня бронированным плечом в грудь, разрывая сцепку клинков. Я инстинктивно отступил на два шага назад, чтобы восстановить баланс… И в это же мгновение он просто исчез из реальности. Без единого звука, без вспышки магии или спецэффектов – его чёрная фигура просто растворилась в воздухе на ровном месте.
– Теневой Шаг… – прошептал я, активируя круговое зрение.
Я резко развернулся на пятках, сканируя пространство. Пусто. Слева – никого. Справа – тоже ни единой цифровой тени. И тут моё пассивное восприятие Истоков зафиксировало лёгкое движение строго сверху.
Я панически поднял голову к прожекторам. Ронин уже камнем падал на меня с высоты нескольких метров, и два его ядовитых кинжала были направлены ровно к моей незащищённой груди. Я едва успел вскинуть руки и скрестить свои клинки Хаоса над головой, принимая удар.
БАХ!
Сила его падения оказалась настолько чудовищной, что мои ноги под весом четырёхсот уровней с сухим хрустом продавили монолитную каменную плиту Арены, вбивая меня в крошку по лодыжки. Ронин, используя инерцию, ловко оттолкнулся сапогами от моих клинков и мгновенно, смазанной тенью оказался с левого бока.
Короткий удар в рёбра – я в последний миг заблокировал сталь. Второй выпад под локоть – парировал щитком наруча. Третий колющий в бедро – отступил на шаг. Четвёртый – уклонился наклоном корпуса. Пятый удар его Клинка Хаоса прошёл с противным свистом буквально в паре миллиметров от моих рёбер, едва не зацепив ткань лёгкого сета.
Я резко развернулся по оси и наотмашь ударил в ответ. Но Ронин плавно ушёл в сторону, разрывая дистанцию. Мы снова разошлись, замерев друг напротив друга всего на расстоянии нескольких метров.
Но теперь… теперь я уже не улыбался. Весь мой задротский пафос испарился.
Ронин был действительно хорош. Очень, чертовски хорош для своего 420-го левела. Он двигался совершенно не так, как большинство обычных казуальных ассасинов сервера на стримах Макса. Никаких лишних, пафосных движений, никаких красивых прыжков для зрителей. Каждый его шаг по обсидиану был коротким, экономным. Каждый поворот корпуса – хирургически точным. Он даже не пытался перебить меня моей Абсолютной скоростью Убийцы. Он действовал намного умнее: он хладнокровно выжидал и методично заставлял меня ошибаться на кулдаунах.
Я сделал яростный рывок вперёд – он плавно отступил, гася инерцию. Я на ходу сменил направление удара, целясь в плечо – он снова каким-то чудом оказался сбоку от моей траектории. Его острое лезвие кинжала на секунду мелькнуло прямо перед моим лицом. Я судорожно отклонился назад. Второй его удар пришёл снизу, целясь в печень.
КЛАНГ!
Я едва успел выставить вертикальный блок рукоятью. Но колоссальная скрытая сила его удара пятисотого тира Хаоса сбила мой баланс и буквально отбросила моё тело на несколько метров назад. Подошвы моих кованых сапог с противным скрежетом прочертили две длинные, дымящиеся полосы по каменной поверхности Арены.
Я затормозил у самого края барьера, тяжело дыша. Ронин уже бесшумным, быстрым шагом шёл следом, не давая мне восстановить выносливость. Я до хруста в пальцах сжал рукояти кинжалов.
– Ладно… Поиграем по твоим правилам.
Он резко ускорился, превращаясь в чёрную полосу. Я рванулся навстречу.
На этот раз мы столкнулись в центре не один раз. И не два. Мы сошлись в бешеном, непрекращающемся клинче, нанеся друг другу десятки ударов за секунду!
КЛАНГ! КЛАНГ! КЛАНГ! КЛАНГ!
Кинжалы Хаоса мелькали в раскалённом воздухе между нашими масками так безумно быстро, что зрители на многоярусных трибунах уже практически не могли разобрать траектории движений, видя лишь сплошную багрово-фиолетовую стену из искр. Парящие камеры Системы судорожно летали вокруг нас на бреющем полёте, тщетно пытаясь удержать наши смазанные силуэты в фокусе кадра.
Один молниеносный выпад – парирование. Быстрый разворот на пятке – удар. Жёсткий блок сталь в сталь – контратака под сочленение. Хирургическое уклонение. Ронин на безумной скорости попытался зайти мне за спину через слепую зону. Я вовремя развернулся корпусом. Он мгновенно исчез из реальности.
– Теневой Шаг! – прошипел Общий чат его профиля.
Я активировал свой скрытый навык практически одновременно, считывая его тайминг:
– Шаг Пустоты!
Два наших силуэта синхронно испарились из этого пространства. На одну бесконечную секунду многотысячная Арена Колизея увидела перед собой абсолютно пустое, безмолвное пространство расколотых плит.
БУМ!
Мы с грохотом материализовались в воздухе в нескольких метрах друг от друга, тяжело рухнув на колени на камни. Я судорожно держался левой рукой за свой левый бок, где сквозь прорезь брони Следопыта быстро сочилась багровая цифровая кровь. Ронин точно так же прижимал ладонь к своему правому плечу, откуда вылетали фиолетовые искры урона. Оба получили по жёсткому удару во время скрытого перехода. Но никто из нас не упал, и полоски ХП в интерфейсах удержали удар.
Я тяжело посмотрел на него сквозь пелену пота. Он точно так же, не мигая, посмотрел своими холодными глазами на меня. И без единой секунды задержки снова безумным коршуном бросился вперёд в атаку.
– Да ты, блять, издеваешься… – хрипло выплюнул я, заставляя свои онемевшие ноги двигаться.
Хардкорный бой продолжился с новой, ещё более жестокой силой. Теперь каждый новый удар кинжалов ощущался совершенно иначе, физиология Системы v3.0 давила на мозги – я уже даже близко не пытался победить красиво или тактически переиграть его по гайдам. Мне нужно было просто выжить на этой Арене. Любой ценой.
Ронин на бешеном финте прорвался через мою уставшую защиту и оставил длинный, жгучий порез на моём правом плече. [−12 000 HP]. Я, взревев от фантомной боли, мгновенно ответил яростным горизонтальным ударом в корпус. Он успел в падении отступить назад, но лезвие Абсолютного кинжала всё равно глубоко зацепило его чёрную броню.
Кровь. Его багровая кровь брызнула на камни. Моя кровь Тьмы текла по наручам. Каменный пол под нашими ногами становился всё более скользким, вязким от цифровых потёков. Дыхание в лёгких тяжелело с каждым вдохом, во рту появился отчётливый вкус железа, а руки начинали свинцово уставать, едва удерживая Абсолютный вес кинжалов.
А Ронин… этот чёртов маньяк Хаоса всё ещё мертвенно молчал сквозь свою маску. Это его упорное молчание уже просто дико, до зубовного скрежета бесило меня.
– Ты хоть когда-нибудь в этой грёбаной жизни разговариваешь, мразь?! – истошно, срывая голос, прохрипел я ему в лицо во время очередного жёсткого клинча.
Ответом на мой крик стал лишь очередной молниеносный, обещающий ваншот удар его кинжала в горло.
– Ну конечно. Кто бы сомневался, – сквозь зубы процедил я, чудом успевая заблокировать лезвие в сантиметре от шеи. – Молчун хренов.
Он всем весом тела попытался продавить мою защиту и вскрыть блок. Я резким наклоном корпуса отклонился в сторону. Наши замаскированные лица на долю секунды оказались всего в каких-то нескольких сантиметрах друг от друга, и я отчётливо увидел его пустые, лишённые страха глаза.
– Знаешь что, Ронин? – я безумно, дико ухмыльнулся ему прямо в глаза, чувствуя, как адреналин окончательно сносит мне крышу. – А ты мне, блять, уже начинаешь по-настоящему нравиться! Наш человек!
Ронин вместо ответа резко, с силой ударил коленом мне в пах. Я едва успел увести корпус назад, ловя жёсткий дебафф потери равновесия. Его кинжал Хаоса со свистом прошёл у самой моей шеи, едва не срезав воротник брони. Я на чистых рефлексах контратаковал левым лезвием в шею – он намертво заблокировал выпад щитком наруча.
И снова мгновенно исчез из реальности, растворившись в воздухе.
– Теневой Шаг.
Я спиной, на подкорковом уровне задротской паранойи почувствовал лёгкое движение воздуха сзади. Стал судорожно разворачивать корпус. Слишком медленно! Мои параметры Скорости под конец затяжного боя просели.
Острый кинжал Ронина с противным хрустом полоснул меня прямо по незащищённому боку. Дикая, обжигающая боль вспыхнула в лёгких мгновенно, заставив полоску здоровья в углу обзора предупреждающе мигнуть красным цветом. Я с глухим стоном отступил на три шага назад, зажимая рану перчаткой.
– Чёрт… Больно…
Он не дал мне ни одной микросекунды передышки. Ещё один яростный, финальный рывок ассасина на полной скорости. Я встретил его встречной, отчаянной атакой наотмашь, вкладывая в удар все остатки маны.
КЛАНГ!
Наше Абсолютное оружие со звоном столкнулось в центре, высекая колоссальный веер искр. Мы одновременно, с силой оттолкнули друг друга в разные стороны, разрывая сцепку.
Несколько долгих секунд мы просто неподвижно стояли напротив друг друга на расстоянии пяти метров, тяжело, со свистом дыша и опираясь на колени. Весь многотысячный Колизей вокруг нас буквально заходился в безумном, экстатическом рёве. Главный разработчик на парящем экране уже почти кричал в свой микрофон, срывая голосовые связки в прямом эфире:
– ОНИ ОБА НЕ ОТСТУПАЮТ НИ НА ШАГ! КАКОЙ НЕВЕРОЯТНЫЙ, БЕСПОЩАДНЫЙ БОЙ ДВУХ ТОП-УБИЙЦ! ШАНСЫ ПЯТЬДЕСЯТ НА ПЯТЬДЕСЯТ!!!
Я тяжело, со свистом хватал ртом прохладный воздух Арены. Ронин напротив меня дышал точно так же, его плечи мелко подрагивали от усталости. Но теперь нам обоим было кристально понятно одно: этот хардкорный полуфинал не закончится быстрым абузом геодаты или простой комбо-серией. И я прекрасно, до дрожи в суставах понимал, что если я сейчас ошибусь или заторможу хотя бы на одну долю микросекунды – Ронин мгновенно воспользуется этим и сотрёт мой аккаунт из Системы навсегда.
Я до упора, до хруста костей сжал рукояти Абсолютных кинжалов Хаоса, поднимая взгляд. В глазах горела ледяная решимость Истоков.
– Ну хорошо, мафиози…
Я медленно поднял свой взор, намертво фиксируя его фигуру.
– Давай наконец закончим этот блудняк.
Ронин в ответ медленно, плавно опустил свой массивный корпус к самым плитам. Его чёрный силуэт ассасина на секунду странно дрогнул, смазываясь на координатной сетке. Мой киберспортивный опыт мгновенно считал этот тактический паттерн. Я безупречно понял, что именно он собирается сделать в следующую микросекунду. Финальный, ультимативный выпад на кулдаунах.
– Теневой Шаг… – одновременно прошептал Общий чат его профиля.
В ту же самую секунду вокруг моего собственного тела с громким хрустом исказилось раскалённое пространство.
– Шаг Пустоты!
Два наших силуэта синхронно, в один и тот же миг полностью испарились из этой реальности Арены, оставляя после себя лишь пустое пространство расколотых гранитных плит.
И в это же мгновение вся многотысячная толпа на трибунах Колизея взорвалась самым диким, оглушительным и безумным криком за весь день. Это был наш самый последний, финальный размен ударами в полуфинале, который должен был решить абсолютно всё.
