Текст книги "Наша непостижимая бесконечность (ЛП)"

Автор книги: Саманта Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Отлично.

Теперь я была не только девушкой, которая разбила его сердце, но и девушкой, которая флиртовала с его товарищем по команде.

Хорошая работа, Максвелл, хорошая работа.

***

Едва вернувшись домой, я услышала крик Элоизы. После собрания «Крониклс» я твердо намеревалась отправиться в свою комнату и весь оставшийся вечер жалеть себя. Я не могла говорить с Элоизой о Финне, потому что у нее становилось такое лицо, будто она испытывала чувство вины, но в то же время злилась на себя за это. И я не могла поговорить с Анной, потому что она не знала, что я встречалась с Финном. За последний месяц я не раз порывалась рассказать ей обо всем. Мне нужен был друг извне, с которым я могла бы поговорить. Но я обещала Элоизе молчать. Скрывать правду от Анны было легко, ведь мы разговаривали только по фейстайму. Но я знала, что если приму предложение Тео навестить ее, будучи такой эмоционально нестабильной, как сейчас, то, едва взглянув на подругу, сломаюсь и выложу все.

А посему мне оставалось лишь грустить в одиночестве.

Но этот план перечеркнул громкий крик Эль.

Орать было совсем не в ее характере.

Я пошла на ее голос и попала в столовую, где она расхаживала, прижав к уху мобильный. На столе стояла тарелка с недоеденным сэндвичем и банка диетической газировки. Кто-то явно помешал ей поесть, но кто?

При виде меня ее глаза гневно вспыхнули.

Ой.

– Знаешь что, Финн, – внезапно рявкнула она, – да пошел ты! – Тяжело дыша, она сбросила вызов, и я приготовилась к нападению. – Ты! – крикнула она, ткнув в меня пальцем. – Ты во всем виновата! Он орал на меня, хотя должен был на тебя!

– Эль…

– Говори, что ты выкинула? В школе между нами все было отлично, вернулось в прежнее русло. Так что, к черту, произошло?

– Он увидел, как Патрик флиртует со мной.

– И конечно сразу позвонил мне, чтобы наорать на меня и назвать плохим другом, потому что я якобы не желаю ему счастья.

Заметив в ее глазах слезы, я было двинулась к ней, но она вытянула перед собой руку.

– Не надо.

– Послушай, Эль, он знает, что ты здесь не виновата. Я порвала с ним, потому что знала: даже если бы ты не попросила его притворяться ради тебя, то он попросил бы меня притворяться ради него. Он просто… бесится.

– И вымещает это на мне. – Он стукнула себя в грудь. – На своем лучшем друге.

Нет, его лучшим другом была я, а не она.

– Не надо было вам начинать встречаться. Вы все испортили. – Она протолкнулась мимо меня, и я тяжело вздохнула.

Потом, плюхнувшись на ее место, взяла ее сэндвич, откусила немного и начала мрачно жевать.

В этот момент я пообещала себе: если я переживу следующие пару недель, то буду избегать драм, как чумы.

***

Услышав, как Эль напевает в столовой, я испытала одну эмоцию: замешательство. Желая узнать, действительно ли это она, я переступила порог и резко остановилась, увидев, как она с довольным лицом выкладывает на маленькую тарелку пирожные.

Начав наливать себе апельсиновый сок, она наконец заметила меня.

Ночью я не сомкнула глаз, думая о ней с Финном.

Но ее сегодняшнее настроение шло вразрез с событиями вчерашнего вечера.

Элоиза, будто прочитав мои мысли, усмехнулась.

– Финн позвонил и извинился.

– Вчера вечером? – Я вошла в комнату, горя прискорбным желанием услышать новости о бывшем бойфренде.

– Ага. Он сказал, что переборщил и что не хочет, чтобы между что-то вставало. Мне показалось, ему стало лучше. Намного.

Странно, но эта новость вызвала во мне и облегчение, и почему-то разочарование. Что значит «ему стало лучше»? Он просто решил: «Черт, она не стоит мучений, пора с ней заканчивать»?

– Ха.

Она закатила глаза.

– Я думала, ты порадуешься за него.

– Я рада. – Я отвернулась, чтобы насыпать себе хлопьев и чтобы Эль не увидела по моим глазам, что я лгу.

– Но обижаешься на него, потому что тебе самой лучше не стало, – мягко сказала она.

– Угу, вот такая я эгоистичная стерва, – сухо ответила я, через плечо бросив на нее взгляд. – Хорошо, что вы снова друзья.

Ее черты смягчились.

– Со временем станет легче.

– А можно сразу перемотать туда?

– Если я найду джинна, который выполняет желания, то обещаю первым же делом попросить у него пульт твоей жизни.

Я хмыкнула.

– Спасибо.

– Хейли с папочкой скоро возвращаются. Здорово, верно? Ведь до их отъезда между тобой и Хейли все наладилось, так?

Я прислонилась боком к столу и засунула в рот полную ложку хлопьев. Глядя на сестру, прожевала их, проглотила и только после сказала:

– Знаешь, чего я хочу? Вернуться в те дни, когда моей самой серьезной проблемой было домашнее задание по истории. И не было необходимости беспокоиться о том, как налаживать отношения с Хейли и Финном.

– М-да, – проговорила Эль. – Засада. Но такова жизнь. Смирись.

Я фыркнула.

– Спасибо, утешила.

Она ухмыльнулась.

– Я пытаюсь помочь тебе. Если будешь чересчур много думать о том, что произошло за последние месяцы, твой мозг перестанет функционировать. А ты мне нужна в исправном состоянии. – Она вдруг смутилась и стала смотреть куда угодно, только не на меня. – Я не уверена, что смогу справиться с… ну, знаешь… с жизнью… без тебя. Пока ты не обнаружила правду, мне казалось, что жизнь от меня убегает. Это было не самое приятное чувство.

От ее признания на душе стало теплее. Оказывается, это было приятно – знать, что ты нужна людям. Но просто взять и отключить кавардак, творившийся у себя в голове, я не могла.

– Понимаю. Сейчас у меня такое ощущение, будто моя жизнь вышла из-под контроля.

– Что ж. – Еще сильнее смутившись, она пожала плечами. – Когда это ощущение появится снова, просто помни, что у тебя есть я.

Довольная, я усмехнулась.

– У нас что, настал трогательный момент общности и родства?

– В чем я никогда не сознаюсь. – Она мило улыбнулась и откусила большой кусок круассана.

Жизнь снова будто наладилась, и я решила, пока есть такая возможность, наслаждаться покоем.

***

У вас в жизни бывали моменты, когда вы думали: «Ух ты, а это здорово бы смотрелось в кино»?

У меня нет.

До сегодняшнего утра.

Как и в любой другой день Джил привез нас с Эль в школу (у меня был мой «ягуар», но не было разрешения на парковку у школы), и мы пошли сначала к моему шкафчику, а потом и к ее, где подождали Брайс и Шарлотту. Затем прозвенел звонок, и мы отправились в свои классы.

Первый урок прошел, как всегда, очень медленно. Во время второго девятиклассник принес учителю записку. Оказалось, что меня вызывают к директору. Недоумевая, я собрала свои вещи и вышла из класса. Но по дороге к приемной кто-то схватил меня за запястье и утащил влево.

Захлопнулась дверь, и я дезориентировано моргнула.

В нескольких дюймах от меня стоял Финн. Мы были в пустой лаборатории.

– Финн…

Мне помешали договорить его губы. Которые накрыли мои.

И я моментально забыла обо всех тех причинах, по которым он не должен был меня целовать.

Более того, это показалось мне таким правильным, что я ответила на поцелуй, и Финн тут же прильнул к моим губам крепче.

Когда мы прервались, чтобы перевести дух, меня накрыла реальность.

– Нет. – Я оттолкнула его от себя. – Что ты делаешь?

– Я больше не прячусь, – решительно вымолвил он. – Ни от Эль, ни от наших друзей. Ни от отца. Индия, я устал притворяться, будто ты ничего для меня не значишь.

Меня затопило облегчение. На миг мне снова захотелось поцеловать его, но момент слабости продлился всего одну-две секунды, а затем на смену облегчению пришло беспокойство.

– Нам нельзя поступить вот так с Эль. Это ранит ее.

– Но нам тоже больно, и я знаю Эль. Если бы нам удалось до нее достучаться, заставить понять, то мы получили бы все, чего так хотим. Сегодня вечером я собираюсь поговорить с ней. Я просто не мог допустить, чтобы ты не знала еще целый день, что я заканчиваю с этими фальшивыми отношениями.

– Нас начнут обсуждать, – произнесла я. – Предположат самое худшее. Эль не должна проходить через это.

Финн подошел ко мне.

– Пойдем к ней со мной? – Он умолял меня взглядом. – Давайте придумаем что-нибудь вместе.

Я, скрепя сердце, кивнула, потому что тоже хотела этого. Хотела придумать что-то, что помогло бы всем нам.

***

– Я не понимаю, – проговорила Эль.

Мы с Финном стояли у нее спальне, а она сидела за столом и смотрела на нас так, словно мы до основания разрушили ее мир.

От чувства вины мне немедленно захотелось забрать обратно наши слова.

– Пожалуйста, попытайся посмотреть на ситуацию нашими глазами. – Финн сел рядом с ней и положил руку ей на колено. – Эль, никто не пытается причинить тебе боль. Я знаю, ты боишься, что люди узнают правду, но если б я не был уверен, что этого не случится, то не пришел бы к тебе. Поверь, все решат, что мы обычная разбежавшаяся пара.

– Но если вы с Индией сразу начнете встречаться, всем покажется странным, что я нормально к этому отношусь, – возразила Эль.

– А если мы начнем встречаться не сразу? – спросила я и, увидев в глазах Финна ужас, торопливо добавила: – В смысле, публично. Несколько месяцев мы будем продолжать видеться тайно – пока не пройдет достаточно времени, чтобы это показалось нормальным.

– То, что моя сводная сестра сошлась с моим бывшим парнем, никогда не покажется людям нормальным.

– Согласна, это действительно даст повод сплетникам почесать языками, но мы все друзья. Через три месяца все убедятся, что ты покончила с Финном, а потом ты скажешь Брайс и всем остальным, что мы с ним хотим пойти на свидание, и ты не видишь в этом проблемы. Мы же будем двигаться в наших отношениях медленно. Не так, словно мы давно вместе. Ты даже можешь сходить на свидание с каким-нибудь парнем до того, как мы с Финном появимся на людях, чтобы все выглядело так, будто ты первая начала двигаться дальше.

Эль обдумала это.

– Что ж, можно попробовать, – осторожно сказала она, – но я думала, что суть этой затеи в том, чтобы не встречаться с Финном тайком.

– Да, но три месяца – это все-таки не два года. Такой срок я смогу выдержать. – Это будет непросто, но мне уже станет легче, если они с Эль перестанут притворяться парой.

– Пожалуйста, Эль, – произнес Финн.

Она, хмуря брови, перевела взгляд с меня на него и обратно.

– Мне все равно страшно.

– Никто твой секрет не узнает, – настойчиво повторил Финн. – Во всяком случае пока ты сама этого не захочешь.

Эль судорожно вздохнула.

– Ладно. Если вы уверены, что это сработает.

– Уверены, – с облегчением улыбнулся Финн.

Я и сама едва сдерживала облегчение. Последние несколько недель я была ужасно несчастна, и мне надоело чувствовать себя так.

***

Он провел губами по моей шее, и я всем телом затрепетала, а потом всхлипнула, ощутив, как кончики его пальцев обводят контур моей груди.

Я оседлала его на водительском сиденье «астон-мартина», и он отодвинулся, чтобы заглянуть мне в глаза. От его взгляда у меня выступили слезы, и я, взяв в ладони его лицо, склонилась к нему.

– Спасибо, – шепнула я ему в губы. – За то, что выбрал меня.

Глава 22

На следующий день, когда мы пошли в столовую, я словно клеем приклеилась к Эль. Все пялились на нее и перешептывались. Слухи уже начали распространяться.

Решившись разорвать фальшивые отношения с Финном, Эль не стала откладывать это в долгий ящик. Она позвонила Брайс – зная, что та растреплет об этом быстрее всех – и сказала, что они с Финном расстались, потому что еще слишком молоды для отношений, и что решение было обоюдным.

Однако Брайс упорно старалась выставить Элоизу пострадавшей стороной, и ее усилия возымели успех. Все считали Эль жертвой, что сердило и расстраивало ее.

Я чувствовала себя до ужаса виноватой.

– Лучшим решением будет сесть с Финном за один стол на обеде. Как только все увидят, что вы стараетесь остаться друзьями, им станет скучно. О дружеских расставаниях не болтают. Народ любит скандал.

– Ты права, – ответила Эль, однако не очень уверенно.

Финн к моей радости сидел за столом, и Эль – к моей гордости —подошла к нему и положила руку ему на плечо, хотя знала, что за каждым ее движением следит множество глаз.

– Как ты? – громко спросила она, чтобы привлечь внимание всех за столом.

Финн улыбнулся.

– Нормально. А ты?

– Я тоже нормально. – Она улыбнулась в ответ и села напротив него.

– У вас правда все в норме? – озадаченно спросил Гейб.

– Да, – ответил Финн. – Мы решили, что наши отношения лучше, когда мы друзья.

– Вот так вот внезапно? – с подозрением промолвила Брайс.

– Нет, – возразила Эль. – Не внезапно. Мы уже давно ощущали, что нам лучше быть просто друзьями, но боялись признаться в этом друг другу. Но вот теперь наконец-то признались, и я уверяю вас всех, что нам стало намного лучше, чем было в последнее время.

– Мы не хотим, чтобы вы сомневались, – добавил Финн. – Между нами правда все хорошо. Эль всегда была одной из моих лучших друзей, и ничто этого не изменит.

Джошуа закинул руку ему на плечо и ухмыльнулся.

– Что ж, я горжусь тобой. Это все так по-взрослому.

Все рассмеялись, и напряжение за столом немного ослабло.

– Нет, серьезно, – сказала Шарлотта, – между вами, кажется, и впрямь все в порядке. Поэтому если вы счастливы, то и я счастлива.

– Эй. – Гейб приобнял ее и притянул к себе. – Не придумывай там себе ничего. Мы не расстаемся. Ты от меня так легко не отделаешься.

Она захихикала.

– О, нет. Какой ужас. – Ее смех затих в его поцелуе.

Эль громко откашлялась и, когда они отодвинулись друг от друга, улыбнулась Шарлотте.

– Спасибо. Мы правда счастливы.

Брайс казалась разочарованной тем, что скандала все же не будет.

***

Нашим друзьям понадобилось два дня на то, чтобы расслабиться и осознать, что Финн с Эль не соврали, сказав, что между ними все хорошо. А еще через пару дней успокоились и прочие одноклассники.

К несчастью (правда, к несчастью), мне не пришлось хранить наш секрет в течение трех месяцев.

– Мне нравится, что действие происходит в Бостоне, – сказала Алана на собрании «Крониклс» неделю спустя. В руках у нее был новейший бестселлер, на который мне предстояло сделать обзор. – А тебе книга нравится?

– Да. Держит в напряжении.

– Знаешь, что было бы здорово? – Ее взгляд стал сосредоточенным и интенсивным, как бывало всегда, когда ее осеняло идеей. – Если вместо обложки мы поставим фотографию какого-нибудь реального места из книги. Финн мог бы сделать снимок в старинном стиле – мрачный и темный, чтобы он соответствовал настроению.

– Классная идея.

– Отлично. Он здесь?

– Наверное, работает в фотолаборатории.

– Окей, тогда иди и скажи ему, что у него появилось очередное задание. – Она вернула мне книгу и повернулась к Онор. – Умоляю, скажи, что у тебя есть идея для статьи лучше, нежели плагиат на сюжет фильма с Кейт Хадсон.

Фыркнув, я поторопилась убраться оттуда, пока меня не втянули в спор.

Пока я спешила по коридору к лаборатории, у меня внутри разливался восторг. У нас еще не было шанса побыть наедине, потому что наши друзья, можно сказать, сомкнули ряды в попытке защитить Элоизу и Финна от еще большего количества слухов, а вечера мы проводили втроем.

Я вбежала в кабинет творчества, а затем постучала в дверь фотолаборатории. Время наедине с Финном. Ура!

– Войдите, – откликнулся он.

Я распахнула дверь и при виде Финна, подвешивавшего фотографию, затрепетала. Он, увидев меня, расплылся в улыбке.

– Привет.

– Привет. – Я тоже ему улыбнулась. – Я здесь, чтобы сказать тебе, что Алане нужно мрачное фото Бостона для моего обзора на книгу.

Финн всем телом развернулся ко мне.

– Значит, ты пришла только по делу?

Я уронила сумку на пол.

– Не-а.

Он встретил меня на полпути, взял в ладони лицо и поцеловал. И мне показалось, что мы не целовались целую вечность.

Финн застонал в мои раскрытые губы, а потом я обнаружила, что уже сижу на столе. Он встал между моих ног, я сжала его футболку, и мы за считанные секунды разогнались от жарких поцелуев до знойных. Одна его рука проникла под мою юбку, а губы заскользили по моему горлу. Я закрыла глаза, погружаясь в жар и восторг, в правильность происходящего.

– Так-так-так.

Услышав знакомый голос, мы замерли.

Я не хотела открывать глаза. Боялась, что голос будет реальным.

Финн отодвинулся, и мне все же пришлось себя пересилить. Я мельком увидела Джаспера, а затем Финн встал впереди и закрыл меня.

Я выглянула из-за его плеча.

Джаспер ухмылялся, глядя на нас.

– Так вот почему ты на самом деле порвал с Эль.

– Выметайся! – потребовал Финн, напрягшись всем телом в ожидании драки.

– Ухожу-ухожу. Просто Алана просила передать тебе, что собрание в пятницу отменяется, потому что у нее встреча, а она – контрол-фрик, который не может позволить нам собраться без нее. Последнее я добавил от себя.

– Ты сказал, что хотел. А теперь проваливай.

– Не вопрос. – Он злобно ухмыльнулся. – Пожалуй, пойду найду Элоизу. – И он ушел быстрее, чем мы смогли возразить.

– Финн…

– Черт. – Финн достал телефон, включил громкую связь, и две секунды спустя, я, дрожа, слушала, как он рассказывал Эль о том, что произошло.

– Джаспер не знает, что ты уже знаешь о нас, – сказал он. – Что ты будешь делать?

– Как вы могли быть настолько неосмотрительными! – воскликнула она.

– Прости, – тихо промолвила я. – Но что случилось, то случилось. Как нам теперь быть?

Она помолчала немного, а затем гневно, разочарованно произнесла:

– Я разберусь. – И отключилась.

– У меня плохое предчувствие.

Финн не стал разубеждать меня. Думаю, он чувствовал то же самое. Он подтянул меня к себе и обнимал до тех пор, пока я не испугалась, что нас снова застукают и не убежала оттуда.

***

На следующий день за мной шлейфом тянулись перешептывания и косые взгляды, которые срывали уроки, раздражали учителей и усугубляли мое и без того неважное состояние.

Когда предыдущим вечером я вернулась домой, Эль трясло.

Ей позвонил Джаспер. Она, не зная, как еще реагировать, чтобы не вызвать у него подозрений, притворилась шокированной, и к утру о произошедшем узнали решительно все. После утреннего разговора по телефону со взбешенной Брайс Эль отказывалась разговаривать со мной всю дорогу до школы.

Пока мы шли по коридорам, одноклассники осуждающе посмеивались надо мной и с жалостью смотрели на Эль, навязывая ей роль, которую она боялась больше всего – роль брошенной девушки и преданной сводной сестры.

– А все потому, что вы не удержали рук при себе, – рявкнула мне Элоиза перед тем, как мы поехали в школу. – И это после всех твоих клятв, что я могу тебе доверять.

Все стало еще хуже, когда Финн вечером высадил меня около дома. Увидев в холле чемоданы, я неожиданно обнаружила, что рада их видеть. Но моя радость продлилась недолго.

Тихо ступая, я пошла на звук голосов Тео и Хейли и нашла их в малой гостиной с бокалами вина в руках.

Едва войдя в комнату, я уловила в воздухе напряжение. Но даже если бы я не почувствовала его, то поняла бы по ледяному взгляду Тео.

На ватных ногах я подошла ближе и, когда они встали, остановилась.

Тео выглядел взбешенным, а Хейли растерянной.

– Что происходит? – спросила я, уже зная ответ.

– Ты серьезно собираешься разыгрывать невиновность? – рявкнул Тео.

Я внутренне сжалась.

– Как вы узнали?

– Как только мы приземлились, мне позвонила Брайс и спросила, знаю ли я, что мою дочь предали и унизили. И кто! Ее новоиспеченная сестра и бойфренд. А когда я приехал домой и увидел, как моя дочь рыдает в подушку, то убедился в этом и сам. – Лицо Тео побагровело. – Как ты могла?

Я вздрогнула от болезненного упрека.

– Тео…

– Она поддерживала тебя! – крикнул он. – Старалась, чтобы ты чувствовала себя здесь как дома!

– Тео… – Хейли шагнула было к нему, но он, отказываясь отрывать от меня обвиняющий взгляд, только дернул плечом.

– Не ожидал, что в тебе столько подлости, – произнес он хриплым от разочарования голосом. – И не думал, что, вернувшись из медового месяца, застану дома дочь с разбитым сердцем, а на приемную дочь едва смогу смотреть.

На этом он вышел из комнаты, и у меня закололо в груди. Забавно, но пока Тео не разочаровался во мне, я не осознавала, насколько важным было для меня его мнение.

Я с трудом заставила себя поднять взгляд на Хейли.

– Ты тоже ненавидишь меня?

Она шагнула ко мне и с любопытством на лице склонила голову набок. Это было странной реакцией.

– Он не ненавидит тебя. Он сердится. И он не прав.

Я удивленно дернула головой.

– Что?

– Я знаю своего ребенка. – Она понимающе улыбнулась. – Ты наверняка не согласишься со мной, но я тебя знаю. Ты никогда не предашь семью, потому что знаешь, каково это.

Я хватала ртом воздух, как рыба, которую выдернули из воды.

– Ты хорошая девочка, Индия. Вы все хорошие дети. Здесь что-то… не так. Вы трое что-то скрываете. – Она отвела с моей щеки волосы. – Расскажи мне.

От нежности ее прикосновения во мне разлилась бурная, яростная признательность.

– Это не мой секрет, – с трудом промолвила я, когда поборола эмоции.

Хейли подавила вздох.

– Ладно. – Она выпрямилась и опрокинула в себя остатки вина. – Пойду посмотрю, как там Тео. Я поговорю с ним.

Я кивнула. Когда она уже дошла до двери, я окликнула ее:

– Хейли.

Она оглянулась, и я робко ей улыбнулась.

– Спасибо… мама.

Ее лицо засияло.

– Солнышко…

– Так, наслаждайся моментом, потому что это было чересчур странно, и, возможно, я больше никогда не назову тебя так.

Хейли хохотнула и покачала головой.

– Ты неподражаема, Индия Максвелл.

– Фейвезер, – поправила ее я. – Думаю, как только Тео перестанет меня ненавидеть, я сменю фамилию на Фейвезер.

Она указала на меня пустым бокалом.

– Несмотря на все, что случилось, сегодня чертовски хороший день.

Я рассмеялась, а она со счастливой улыбкой вышла из комнаты. Как только ее шаги затихли, моя улыбка увяла.

Я снова вспомнила гнев в глазах Тео, его слова. И это было только началом. Сегодня народ в школе был слишком шокирован, чтобы злословить, но я знала, что к завтрашнему утру они все осознают, и для нас с Финном наступят худшие времена.

Ключом ко всему было терпение. Рано или поздно осуждение прекратится, и я смогу наслаждаться статусом девушки Финна Рочестера.

От этой мысли я едва не захохотала, ведь если и было подходящее время для самообмана, то оно наступило сейчас.

Глава 23

Все смеялись. Я с отвращением наблюдала за ними сквозь завесу волос.

Они были словно стая гиен.

А я…

Я перенеслась в свой худший кошмар.

На самое подножие социальной лестницы старшей школы.

Только что я в буквальном смысле этого слова впечаталась лицом в пол – мне поставили подножку, когда я проходила по коридору.

День Четвертый Любовной Интрижки Финна и Индии, О Которой Узнала Вся Школа.

У нас даже появился хэштег в соцсетях.

#Финндия.

Вы, наверное, уже догадались, что это #Финндия не пришлось мне по душе.

Самым отвратительным было то, что Финна никто не оскорблял.

Нет. Его, наравне с Элоизой, считали жертвой.

А меня, судя по всему, – дешевой потаскушкой, коварно укравшей принца у принцессы.

Приподнявшись на локтях, я увидела Эль. Она стояла посреди коридора и в ужасе смотрела на меня.

Сгорая от стыда, я опустила глаза и поднялась на ноги. Потом, пытаясь не обращать внимания на окружающих, собрала разлетевшиеся по полу учебники и пошла в противоположном от сводной сестры направлении.

Мои колени тряслись.

Последние три дня мы с Финном обедали за столом вдвоем. На нас бросали косые взгляды, но почти не издевались. Зато когда я оставалась одна, меня обзывали и делали подлости. Теперь к этому списку прибавилось и физическое насилие.

Обстановка дома была нисколько не лучше.

Тео демонстративно не замечал меня, и его поведение рассердило Хейли настолько, что они разругались. Так что молодожены тоже не разговаривали.

Поскольку Элоиза продолжала меня избегать, я понятия не имела, что происходит в ее голове. Я знала только, что от меня отвернулись друзья, отвернулась сестра и что меня ненавидит весь класс. Патрик, увидев меня в коридоре, развернулся обратно. В мою сторону косились с насмешкой даже некоторые учителя.

И Элоиза обладала властью остановить уничтожение моей репутации.

Я нуждалась в ней. В своем друге.

***

Финн молчал всю дорогу, пока вез меня к себе после занятий. Он злился.

Не на меня.

На всех остальных.

До него дошли слухи о моем «случайном» падении в коридоре.

Я сказала ему, что со мной все хорошо, но, кажется, не убедила.

– Раньше я думала, что мозг – это самый главный мой орган, – шутливо сказала я, – но потом поняла: «Эй, это же он и внушает мне эту мысль!».

Финн нехотя улыбнулся.

– Что?

– Это шутка.

– Дурацкая. – Он заехал на подъездную дорожку у своего дома. Его отец снова был в командировке, поэтому дом целиком принадлежал нам.

Помогая мне выбраться из машины, он уже перестал улыбаться, вновь превратившись в мистера Задумчивого.

Я напрягла мозг, придумывая, как поднять ему настроение.

– Что делал слон, когда пришел Наполеон?

Финн приподнял бровь.

– Травку жевал.

– У тебя правда ужасно дурацкие шутки.

– Но ужасно смешные, угу?

Он не ответил, и к его комнате мы поднялись молча.

Но я решила не отступать.

– Какой рукой лучше размешивать чай?

– Не знаю. – Вздохнув, Финн завел меня к себе спальню и закрыл дверь. – Какой?

– Чай лучше размешивать ложкой.

Он сжал губы.

– Ага! – Заулыбавшись, я указала на него пальцем. – Тебе хочется рассмеяться! Видишь, какие у меня хорошие шутки.

– Нет. Я хочу расплакаться от того, какие они дурацкие.

– Что нужно делать, когда видишь зеленого человечка?

– Боюсь даже спрашивать.

– Переходить улицу.

Финн откинул голову и потер руками лицо.

– О, боже, – простонал он, но я расслышала в его голосе смех и захихикала.

– Что можно видеть с закрытыми глазами?

Он убрал руки от лица и, шагнув ко мне, обнял.

– Сон.

Финн покачал головой, глядя на меня с такой нежностью, что под весом ее красоты моя улыбка погасла.

– Я люблю тебя, – прошептал он. – Очень сильно люблю.

У меня перехватило дыхание, и удивление омыло меня теплой, щекотной волной.

– Правда?

– Абсолютно.

Я обняла его плечи и покрепче прижалась к нему, готовясь сказать нечто такое, чего никому не говорила с восьми лет.

– Индия?

– Я тоже люблю тебя, Финн.

Он поцеловал меня – сладко и нежно, словно смакуя мой вкус.

Немного запыхавшись, я отодвинулась. Моя кожа горела, живот трепетал, а сердце выпрыгивало из груди. Не было никаких гарантий того, что в будущем я почувствую нечто похожее на то, что испытывала сейчас, в объятьях Финна. Я не хотела терять это ощущение зря.

– Я готова, – произнесла я, со значением глядя ему в глаза.

Его руки сжали меня.

– Ты уверена? Это не потому, что ты хочешь просто отвлечься от происходящего в школе?

У меня в животе снова ожили бабочки. Но в хорошем смысле. В отличном. Я легонько поцеловала его.

– Школа тут совсем не при чем. – Я сказала абсолютную правду. – Я хочу этого. С тобой.

И вот так в день, который мог стать одним из худших дней моей жизни, случилась одно из лучших и значительных событий.

Я подвела Финна Рочестера к кровати, мы раздели друг друга, и я потеряла свою девственность.

Это выражение всегда казалось мне странным. Как можно потерять то, от чего добровольно отказываешься?

Глагол «терять» подразумевал что-то плохое.

Свою невинность – невинность души – я потеряла очень давно.

Я не рассматривала потерю девственности в таком же печальном свете.

Скорее я всю себя растеряла в Финне, а он потерялся во мне.

Я и подумать не могла, что потеряться – это настолько прекрасно.

Глава 24

Как только я вернулась домой, все мое счастье вмиг испарилось.

Через холл проходил Тео с газетой в руке. Он поднял глаза на меня, и в них была такая усталость, что я замерла.

Он вздохнул, опустил взгляд и пошел дальше.

Хоть я и понимала, что он переживает за дочь, меня обижало, что он отказался верить в меня.

В спальне меня ждала Элоиза – последняя, кого мне сейчас хотелось бы видеть.

Остатки неги после секса развеялись окончательно.

– Что ты здесь делаешь?

– Я избегала тебя.

– Правда? Что-то я не заметила.

Она проигнорировала мой сарказм.

– Избегала, потому что знала, что именно так все и будет. Знала, что они прикончат тебя, а мне нелегко на это смотреть. Ты последний человек в мире, которому я бы хотела причинить боль. – Ее глаза были полны слез. – Пожалуйста, Индия. Если бы я могла рассказать правду, чтобы спасти тебя от всего этого, то рассказала бы. Просто мне страшно. Я хочу не бояться, хочу стать сильнее, но одного желания мало. Прости. – Она печально улыбнулась. – Я скучаю по своим друзьям.

Она подняла дрожащую руку и прижала пальцы ко лбу, словно это могло остановить поток ее слез.

В последний раз я видела, как Элоиза плачет, когда она поведала мне о своей ориентации.

Когда я вспомнила о том вечере и о том, что рассказывал Финн, моя обида на нее начала гаснуть.

– Элоиза… – Я устало вскинула руки. – Я все понимаю. Ладно. Ничего. Я справлюсь с насмешками в школе и с косыми взглядами Тео. Ведь нужно смотреть на ситуацию в целом, угу? – Я ободряюще улыбнулась ей. – Я тоже скучаю по своему другу.

– Ты злилась на меня. Тогда, в коридоре. Я видела.

– Я нуждалась в тебе, – сказала я. – И вот ты пришла.

Три секунды спустя она обняла меня так стремительно, что едва не сбила с ног. Тоже обняв ее, я ощутила, что сильно она дрожит. Как же хотелось сделать хоть что-то – что угодно, – чтобы у нее и нас всех все стало нормально.

Она отодвинулась так же быстро, как обняла меня, поправила со своей обычной чопорностью одежду, кивнула мне, словно мы только что закончили обсуждать сезонную распродажу, и вышла из комнаты.

Я мысленно рассмеялась. Нет, Элоизе не следовало меняться. Никогда.

Индия: Позвони Эль. Она скучает по нам.

Финн: Позвоню. Но сейчас у нас есть проблемы посерьезней.

Индия: Что случилось?

Финн: О нас узнал мой отец.

***

– А вот и подлая шлюха.

В ответ на слова Брайс, которая на следующий день незаметно ко мне подошла, я лишь закатила глаза.

– Как ты вообще можешь показывать здесь свое лицо?

– На самом деле просто – оно прикрепляется к моей голове, голова к телу, тело совершает то, что зовется движениями, а эти движения приводят меня в школу.

Не впечатлившись моим сарказмом, Брайс заглянула мне прямо в глаза.

– То, что Эль по глупости запретила трогать тебя, не значит, что ты в безопасности. Я и без ее разрешения найду способ тебя уничтожить.

– А тебе-то какой интерес?

– Она – мой лучший друг. Преданность для меня не пустой звук.

Я фыркнула.

– Поверю, когда увижу.

– Отстань, Брайс, – сказал Финн, подойдя к нам. Мои глаза немедленно сузились при виде его разбитой губы.

– А вот и лживый кобель. – Брайс уставилась на его губу. – Вижу, кто-то уже преподал тебе заслуженный урок.

Я даже не заметила, как она ушла. Я смотрела на рот Финна, и моя кровь кипела.

Он взял меня за руку.

– Ты в порядке?

– В порядке ли я? – воскликнула я, прижимаясь к нему. – Он ударил тебя?

Финн быстро огляделся.