Текст книги "Любовница Волка (ЛП)"

Автор книги: Саманта Маклеод

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

– Что сделал мой отец? – спросил Вали.

Один прочистил горло, переводя взгляд с меня на Вали.

– Послушай, мальчик. Ты был с волками долгое время, но это ты должен помнить. Вот так все и началось. И есть способ, которым все должно закончиться. – Один хлопнул ладонями перед лицом, заставив меня подпрыгнуть на стуле.

– Ты говоришь о Рагнарёк? – спросил Вали. Его голос был приглушен, будто он боялся, что кто-то может нас подслушать.

– Именно! – прогремел Один. – Последняя великая битва. Асы идут через Вигрид, чтобы встретить Йотунов. Именно так и должны были закончиться Девять Миров, черт побери. – Он хлопнул ладонью по столу с такой силой, что корзина с булочками подпрыгнула в воздухе.

– Прошу прощения, – встряла я. – Рагна… что?

– Рагнарёк, – ответил Вали. – Битва, которая положит конец всем Девяти Мирам.

Я вздрогнула.

– Конец света?

Вали и Один кивнули, будто конец всего этого не имел большого значения.

– Подожди, – сказала я, поворачиваясь к Одину. – Ты хотел, чтобы наступил конец света?

Вали откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

– У тебя был план.

Один рассмеялся. От этого у меня мурашки побежали по коже.

– Конечно, у меня был план! – сказал он. – Но у твоего идиота отца тоже был план. А теперь, вместо хорошего, чистого перерыва и совершенно нового мира, мы получили чертов беспорядок. Девять Миров раскололись. Нидхёгг проснулся, мои воины разбежались, Асов разбросало повсюду.

Один бросил кость через плечо, вытер руки и рот салфеткой и поднял бровь, глядя на Вали.

– Послушай, мальчик. Я пригласил вас сюда не для того, чтобы обсуждать случившееся. Мы выжили. Мы начинаем все сначала. Асы возвращаются в Асгард, сынок. Армии восстанавливаются.

Один улыбнулся, и волосы у меня на затылке встали дыбом.

– Вали Локисен, – сказал он, – не хочешь ли ты вернуться домой?

В комнате было так тихо, что я почти слышала постоянный стук своего сердца.

– Вернуться… домой? – Голос Вали звучал очень тихо, словно доносился издалека.

– А почему бы и нет? – Один развел руками – великодушный жест, который, казалось, охватил всю комнату, огромный пустой зал, темный и беспокойный океан. – Я отдам тебе дом, в котором ты вырос. Ты помнишь это место? С розовыми кустами?

– На пляже, – пробормотал Вали. – Да, я помню.

– Ну, тогда возвращайся в Асгард. – Единственный глаз Одина скользнул по мне, словно запоздалая мысль, и он прочистил горло. – Ты даже можешь взять с собой свою женщину.

– Подожди, подожди, подожди, – пробормотала я. – Ты хочешь, чтобы Вали вернулся и помочь Нидхёггу? Взорвать Йеллоустон? Устроить конец света? И это все?

Один даже не взглянул на меня.

– Что думаешь, мальчик? – сказал он.

Вали прочистил горло.

– И какова же цена? – сказал он.

Я повернулась к огромной рукояти, лежащей на столе. Хротти. Меч, который Один попросил меня вернуть. Вот она, подумала я. Вот тебе и цена.

Я была так сосредоточена на Хротти, что, когда Один, наконец, заговорил, я была уверена, что ослышалась. Вали кивнул, затем повернулся ко мне и поднял бровь.

– Простите, что? – переспросила я.

– Это мой отец, – сказал Вали. – Один хочет Локи.

– Ты хочешь, чтобы мы привели сюда Локи? – спросила я, все еще не уверенная, что правильно его расслышала.

– Вовсе нет, – ответил Один, и его голубые глаза весело блеснули. – Я просто хочу, чтобы ты убил этого ублюдка.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Один, молча, повел нас обратно по коридору, остановившись, чтобы открыть узкую деревянную дверь.

– Увидимся утром, – сказал он таким тоном, что в его словах прозвучала угроза.

Дрожа, я последовала за Вали через дверь в маленькую темную комнату. В одном углу виднелась кровать, а в камине в углу тлели угли.

– Я ему не доверяю, – сказала я, когда за нами закрылась дверь. – И он мне не нравится.

Вали рассмеялся.

– Это очень мудро с твоей стороны.

Он наклонился, чтобы подуть на тлеющие в камине угли, и пламя снова ожило. Я присела на край кровати и опустилась на мягкий матрас, пока Вали подбрасывал хворост в огонь.

– А ты как думаешь? – спросила я, пытаясь подавить зевок. – Что нам теперь делать?

Вали повернулся ко мне, его глаза сверкали в свете костра. Он снял Хротти с плеча и прислонил его к стене.

– Мне кажется, я никогда не трахал тебя как положено.

Медленная дрожь возбуждения пробежала по моему телу.

– Как положено?

Вали ухмыльнулся.

– Да, как положено. На кровати.

Он стянул с себя рубашку, и с моих губ сорвался тихий стон. Внезапно я перестала чувствовать усталость.

– Итак, я думаю, – продолжил он, – прямо сейчас я собираюсь трахнуть тебя как положено. На кровати. А после этого, думаю, мы оба будем спать очень крепко.

Я снова вздрогнула, но на этот раз не от холода. Вали потянулся к своим штанам, стягивая их с бедер… с мускулистых бедер, и я совершенно забыла о том, что застряла в Асгарде. Его глаза вспыхнули, когда он забрался на кровать.

Я стянула с груди обрывки шелковой водолазки и попыталась спустить штаны, но Вали остановил меня.

– О нет, – прошептал он, приблизив губы к моим рукам и целуя внутреннюю сторону запястья. – Я же сказал, что собираюсь трахнуть тебя как положено.

Наши глаза встретились в мерцающем свете очага.

– Ложись, – сказал он хриплым и низким голосом.

Я сделала, как он сказал. Вали последовал за мной, всем своим весом прижимаясь ко мне. Я почувствовала жар его эрекции на своих бедрах и застонала, проклиная слой одежды между нами. Грудь Вали сотрясалась от смеха.

– Наберись терпения, – прошептал он. – Я еще не успел насладиться тобой в постели.

Я прикусила губу и постаралась быть терпеливой, пока Вали целовал меня в шею, медленно двигаясь от уха к ключице. Его язык скользнул по моей груди, обводя изгиб, чтобы добраться до ареолы. Когда он втянул мой сосок в рот, я громко ахнула, покачивая бедрами рядом с ним. Его руки двигались по моим рукам, пока его пальцы не переплелись с моими, прижимая меня к мягкому матрасу. Все это время я извивалась под ним.

– О, Вали, пожалуйста, – простонала я.

Он повернулся и улыбнулся мне.

– Что? – Его бедра медленно двигались рядом с моими, заставляя все мое тело дрожать. – Ты хочешь, чтобы я остановился?

– Нет! – взмолилась я.

Он ухмыльнулся и двинулся вниз по моему телу, его губы прокладывали дорожку из поцелуев по изгибу моего живота. Он замешкался на поясе лыжных штанов, и я снова застонала, безмолвно умоляя. Вали с мучительной деликатностью стянул мои брюки на бедра, останавливаясь, чтобы поцеловать каждый дюйм только что обнаженной кожи. Когда он добрался до моих коленей, я согнула ноги, стягивая штаны. Он снова рассмеялся.

– Неужели так трудно сбавить скорость? – спросил он, раздвигая мои ноги.

Я попыталась ответить, но он скользнул пальцами по внутренней стороне моего бедра, и все, что я смогла выдавить, это низкий голодный стон.

– Не думаю, что ты понимаешь, – сказал он, наклоняясь, чтобы поцеловать мои бедра, – как трудно было держаться от тебя подальше.

Я всхлипнула, когда его губы скользнули по моей коже, ближе к завитку волос между моих ног.

– Сколько ночей я лежал без сна, думая обо всем, что хотел бы сделать с тобой, – пробормотал Вали, и от его дыхания по моей коже побежали мурашки.

С толчком его пальцы достигли моего лона, скользнув внутрь. Я задрожала, когда его губы коснулись вершины, язык нежно прижался к моему клитору, а пальцы сжались внутри меня, высвобождая волну удовольствия.

– Теперь, когда ты моя, – сказал Вали, повысив голос так, чтобы я могла слышать его слова сквозь мои всхлипы и вздохи, – я собираюсь сделать все это.

Язык Вали вжался сильнее, а пальцы задвигались быстрее. Оргазм обрушился на меня подобно взрыву, внезапному и всепоглощающему. У меня было достаточно времени, чтобы закричать, прежде чем разум растворился в красном тумане.

Я опустилась на подушки, мои глаза медленно привыкли к мерцанию огня на потолке. Вали обычно нравилось дразнить меня, доводить до крайности, а потом тянуть, убегая и отступая, пока я не сойду с ума от желания, и последний оргазм обжег мое тело так сильно, что это было похоже на смерть. Но здесь я кончила так быстро и резко, что едва успела осознать происходящее.

– О, прости, – выдохнула я. – Я просто… я была так готова.

– Не надо, – пробормотал Вали, его дыхание согревало мои бедра.

Моя сверхчувствительная кожа пела от его прикосновений, когда он двигался между моих ног, чтобы прижаться губами к моей шее. Мое тело откликнулось на давление его веса, спина инстинктивно выгнулась навстречу его бедрам. Его рука скользнула между нами, лаская внутреннюю сторону моих бедер. Его пальцы добрались до моих половых губ, посылая электрический ток внутрь.

– Вали, – простонала я. – Я просто… я больше не могу…

– Ш-ш-ш, – прошипел он, его горячее дыхание коснулось моей ключицы. – Как следует.

Мои бедра проигнорировали протесты и начали раскачиваться от жара тела Вали, когда его большой палец обвел мой клитор, нажимая все сильнее и сильнее, в то время как его пальцы скользили внутри меня, вновь открывая то место, которое только что отправило меня за край. Я едва успела осознать, что он делает, когда второй оргазм сотряс мое тело, заставляя голову кружиться, а губы выкрикивать его имя.

Я рухнула на кровать, едва осознавая, где нахожусь. Или кто я такая. Смутно я осознала, что Вали раздвигает мои ноги, прижимая свой твердый член к моему теплу. Я застонала, и он вошел в меня с внезапным толчком, полностью заполняя, вырывая из пост-оргазмического тумана.

– О боже, – простонала я, когда мои ноги сами собой обвились вокруг его бедер.

Вали склонился надо мной, запрокинув голову, и все мышцы его шеи напряглись. Он вскрикнул, что-то гортанное, животное и совершенно победоносное, прежде чем вернуть свои пальцы к тлеющему угольку моего клитора. Его прикосновение было не совсем нежным, не в этот раз, но мое тело ответило так, я никогда ничего подобного не испытывала, удовольствие опалило мои мысли и воспоминания, разрушая рациональность, пока все, что осталось – это наши два тела, слившиеся воедино, мерцающие, вздымающиеся и горящие, обжигающие, опаляющие в свете огня.

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ

Я проснулась от шума бьющих волн и в течение нескольких дезориентирующих секунд понятия не имела, где нахожусь. Стена напротив меня была теплой, кремово-белой, мерцающей в золотом солнечном свете раннего утра, я слышала низкий рокот океана вдалеке, и я была завернута в то, что вполне могло быть медвежьей шкурой.

Очевидно, это была не моя спальня.

Я села, откинув с груди темный мех. Где же, черт возьми, я находилась? Огромный камин возвышался над стеной напротив кровати, а ряд солнечных окон позади выходил на океан. Камин навевал какие-то воспоминания. Я провела пальцами по густому меху рядом с собой, затем откинулась на подушку. Она пахла им, теплым и диким.

Итак, я действительно нашла Вали.

Я встала, вытаскивая свою изодранную шелковую водолазку и длинные штаны из беспорядка одежды на полу. Что-то твердое шлепнулось на пол, и я наклонилась, чтобы посмотреть на свой сотовый, все еще завернутый в прозрачный пластиковый пакет.

– Черт, – прошептала я. – Колин и Зак.

В последний раз, когда я видела своих двух аспирантов, они были снаружи пещеры Нидхёгга, выглядя испуганными и обеспокоенными. Я вытащила телефон и провела пальцами по экрану. Экран показывал отсутствие связи. Конечно. Чувствуя себя полной идиоткой, я сунула его обратно в карман, пытаясь убедить себя, что у Колина и Зака хватило здравого смысла вернуться к машине после того, как я растворилась в воздухе. Я с тяжелым вздохом прислонилась к стене.

– Как только я найду зону приема сотового, – пробормотала я себе под нос, – позвоню Заку.

Я открыла дверь рядом с камином и шагнула внутрь. Вали стоял в соседней комнате лицом к открытой двери. Восходящее солнце освещало линии его очень красивого, полностью обнаженного тела. Я застыла на месте. Именно этого я и хотела, поняла я. Вали, проснувшегося рядом со мной. Это то, чего я всегда хотела, с тех самых пор, как впервые увидела его во сне.

Он обернулся и улыбнулся.

– Доброе утро, прекрасная Карен.

– Доброе утро. – Мой голос звучал дрожащим и неровным. – А где мы находимся?

Комната оказалась маленькой кухней с солнечной раковиной и маленьким деревянным столом. Дверной проем за спиной Вали вел на небольшой, хорошо защищенный пляж. Я могла только видеть камни тропинки, ведущей через то, что выглядело как путаница диких розовых кустов.

– Здесь я вырос, – сказал Вали. – Хотя тогда дом был совсем другим.

Я встретилась с ним взглядом.

– Другим?

– Он был больше, – сказал он мягким и задумчивым голосом. – Большой зал был гораздо больше, у нас с Нари были свои комнаты…

По его лицу пробежала тень, и он замолчал. Нари, брат, которого он убил. Я с болезненной ясностью представила себе, как они вдвоем бегут по этой каменной дорожке через кусты шиповника. Играют вместе на пляже. Врываясь в этот прекрасный маленький дом, нарушая его тишину криками и смехом. Боже, как же это горько и сладко снова оказаться здесь. Я пересекла комнату, чтобы обернуть руку вокруг его талии.

Вали повернулся ко мне, обхватив ладонью мой подбородок.

– Тебе здесь нравится, Карен? – спросил он, его золотистые глаза были серьезны.

У меня перехватило дыхание, когда я попыталась ответить ему.

– Я… я не знаю, – сказала я. – Вообще-то я мало что видела здесь.

Его плечи расслабились, и на губах заиграла тень улыбки.

– Тогда, может, я проведу для тебя экскурсию?

Дом был прекрасен. На самом деле он был потрясающе совершенен. Каждая комната выходила на океан, от уютной кухни до ванной комнаты с огромной медной ванной. Дом был как раз подходящего размера для двух человек.

– Но я не понимаю, – медленно проговорила я. Мы вернулись в уютную маленькую кухню, где я впервые увидела прислонившегося к двери Вали.

– Чего не понимаешь? – Он отодвинул стул и сел за стол.

Деревянный стол внезапно наполнился чем-то вроде блинчиков с черникой, сосисок и дымящихся кружек кофе. Я подпрыгнула, ударившись головой о дверной проем спальни.

– Какого черта? – взвизгнула я.

Вали улыбнулся.

– А, это. Это всего лишь завтрак. Когда ты голодна, то садишься и ешь.

Я покачала головой и глубоко вздохнула.

– Не это. Ладно, не только это.

Блины пахли потрясающе. Я придвинула стул и села напротив Вали.

– Вчера вечером, – сказала я, потянувшись за кружкой кофе, – Один оставил нас в… ах! – Я вздрогнула и отдернула руку от кружки.

Посмотрев вниз, я увидела параллельные красные раны на ладони. Смутные воспоминания прошлой ночи нахлынули на меня. Я вспомнила светящийся голубой меч Вали, Хротти, направленный мне в грудь. И вспомнила, как оттолкнула его, разорвав при этом свою чертову одежду.

– Дай-ка я посмотрю, – сказал Вали, и глаза его потемнели и стали серьезными.

– Ничего особенного.

Вали нахмурился и взял меня за руку. Я неохотно разжала пальцы. Он резко выдохнул и покачал головой.

– Ты очень храбрая, – сказал он.

Я фыркнула и подняла кружку с кофе здоровой левой рукой.

– Хротти – это не обычное оружие, – сказал Вали. – Боюсь, что у тебя навсегда останется шрам.

– А что такое Хротти? – спросила я.

Вали откусил кусок блинчика и задумчиво пожевал его.

– Это магия. Это тот самый меч, которым Сигурд убил дракона Фафнира. Конечно, Фафнир был всего лишь заколдованным маленьким засранцем-карликом. Он не был настоящим драконом.

Вали вернулся к блинчику, будто разговор о драконах и магии был обычным делом за завтраком. Может быть, в этом месте так оно и было. Я разжала ладонь и уставилась на нее. Две маленькие красные линии смотрели на меня, словно параллельные надрезы на бумаге. Они – это все, что осталось от соприкосновения с оружием мифов и легенд.

– И ты права, – сказал Вали, когда я попыталась взять вилку, не задевая порезы от Хротти.

Я уставилась на него во все глаза.

– Один оставил нас в Вал-Холле, – продолжил Вали. – Все дома в Асгарде соединяются с Вал-Холлом, хочешь ты того или нет. Вот почему говорят, что в Вал-Холле пятьсот сорок дверей.

– А как именно это работает? – спросила я.

Вали пожал плечами:

– Понятия не имею. Один и Локи вместе строили Вал-Холл, еще до того, как возненавидели друг друга.

Я удивленно моргнула.

– Твой отец построил это место?

– Конечно. Один и мой отец – самые могущественные маги в Девяти Мирах. – Его глаза потемнели. – Ты можешь себе представить, как я был разочарован.

– О, Вали…

– Собственный сын Локи не мог даже создать простую иллюзию. Я не мог путешествовать через эфир. Карен, даже смертные смеялись надо мной.

Я нахмурилась, когда в моей памяти всплыл последний разговор с Локи.

– Но это не то, что он сказал. – Я сделала паузу, пытаясь вспомнить точные слова Локи. – Он сказал… ты был всем, кем он когда-то хотел быть.

Вали пролаял резким смехом.

– Ну, они действительно называют его кузнецом лжи.

Он повернулся лицом к окну, и я решила оставить эту тему. Вали, вероятно, пережил достаточно болезненных воспоминаний для одного утра.

Когда он снова заговорил, его голос звучал легче и мягче.

– Нари всегда пытался найти способ обойти эту связь с Вал-Холлом, – сказал Вали. – В волчьем обличье время идет совсем по-другому. Нари мертв уже больше тысячи лет, я думаю. Но мне все равно кажется, что это было вчера. Я все жду, что он войдет в эти двери и скажет мне, что он создал еще один проход в личные покои Сиф.

Я потянулась через стол и взяла его за руку. Вали улыбнулся, но глаза блестели от слез.

– Не думаю, что боль когда-нибудь пройдет, – сказала я. – Не совсем так. Не тогда, когда ты теряешь того, кого так сильно любишь.

– Твоя дочь, – прошептал он.

Мое сердце подскочило к горлу. В этом году ей исполнилось бы шесть лет, моей прекрасной Мередит. Она бы пошла в первый класс.

– Откуда ты знаешь? – спросила я.

– Ты часто говорила о ней в сосновом лесу. Прямо на мху.

Я отрицательно покачала головой.

– Я этого не помню.

– Я не думаю, что ты хотела это помнить.

Я подняла голову и встретилась взглядом с золотистыми глазами Вали. Он выглядел особенно красивым в мягком утреннем свете, и я вдруг так обрадовалась тому, что жива, что у меня заныло в груди.

– Я люблю тебя, – сказала я. Я не собиралась ничего говорить, слова сами собой слетели с губ.

– Я тоже люблю тебя, прекрасная Карен. – Он сжал мою руку один раз, прежде чем отпустить и вернуться к блинам.

Мы закончили завтрак вместе, в уютной тишине, когда восходящее солнце залило маленькую кухню ярким золотистым светом. Потом я попыталась собрать в спальне то, что осталось от моей одежды. Куртка была полностью уничтожена, Хротти полностью разорвал ее спереди. Флисовый топ тоже был разорван посередине, как и тонкая шелковая водолазка.

В углу, рядом с кроватью, стоял огромный деревянный шкаф, а перед ним – старое, в крапинку от мушек зеркало в полный рост. Я стояла рядом с зеркалом и рассматривала свое тело в солнечном свете. И действительно, на моей груди, от ключицы до выпуклости левой груди, виднелась тонкая красная царапина. Я провела кончиками пальцев по нежной коже и улыбнулась своему отражению. Теперь это был шрам того, что я отвела от груди оружие из мифов и легенд.

Но как же я буду это скрывать?

Сегодня утром на мне были те же самые длинные брюки и рваная шелковая водолазка, но сейчас рубашка была почти в лохмотьях. Я точно не собиралась снова встречаться с Одином ни при каких обстоятельствах, но особенно не собиралась надевать несколько лоскутов грязного темно-бордового шелка.

Я приоткрыла дверь в кухню. Вали прислонился к стойке, уже одетый в темную кожу, которую носил в Йеллоустоне.

– Хм, у меня небольшая проблема, – сказала я.

Вали нахмурился.

– Ничего страшного, – сказала я. – Эм… э-э… походу, мне нечего надеть.

Он снова улыбнулся.

– Просто проверь гардероб.

– Ладно…

Я снова закрыла дверь и, прищурившись, подошла к платяному шкафу. Судя по всему, это был совершенно обычный гардероб. И все же я сначала приоткрыла дверь чуть-чуть, боясь, что она волшебным образом перенесет меня в чужую спальню.

Шкаф был полон женской одежды, в основном вычурных нарядных платьев. Я вытащила бледно-голубое платье с кружевной отделкой. Казалось, что оно сделано из бархата. Я прижала ткань к груди и посмотрела в зеркало. Она выглядела так, как будто должно было подойти, поэтому я стянула свою разорванную водолазку и шагнула в платье.

Это был мой размер. Нет, не просто мой размер: платье идеально подходило мне, будто было сшито специально, чтобы обнимать мое тело, даже большие бедра и короткие руки. Я покрутилась перед зеркалом, восхищаясь тем, как бледное платье делает мою талию стройной, а грудь – чертовски огромной. Затем мое внимание привлекло темно-зеленое платье, и я решила, что лучше примерить и его тоже.

***

В конце концов я примерила на себя еще несколько платьев, чем было необходимо. Все они были до смешного удобны и безнадежно лестны. Я никогда не выглядела так хорошо, подумала я, даже во время той официальной фотосессии по случаю помолвки, которую родители Барри настояли оплатить для нас. Когда Вали постучал в дверь, я была одета в гладкое красное облегающее платье и восхищалась темно-синим бальным платьем.

– Все в порядке? – спросил он.

Я рассмеялась.

– Вот черт! Прости, немного отвлеклась. Заходи.

Вали ахнул, и я обернулась, чтобы убедиться, что он не ранен.

– Что случилось? – спросила я.

Он одарил меня голодной улыбкой, обхватив руками тугую талию маленького красного платья.

– Ты, – прошептал он, мягко дыша мне в шею, – выглядишь потрясающе.

Его дыхание мягко касалось кожи, и это наполняло меня низ живота голодной болью.

– Похоже, я увлеклась, – сказала я, указывая на груду платьев, которые бросила на огромную кровать.

Но Вали не обращал никакого внимания на груду платьев на кровати. Он провел губами по моей шее так, что кожа вспыхнула от жара. Затем он схватил юбку и приподнял ее, чтобы прижать руки к моим бедрам. Я потерлась бедрами о его бедра, не в силах сдержать стон, когда почувствовала сильный жар его возбуждения.

– Я подумала, тебе нравится это платье, – сказала я. – А теперь ты пытаешься его снять.

– Нет, – прорычал он. – Я хочу, чтобы ты оставалась в нем.

***

После второй порции завтрака, который оказался копченой рыбой и чем-то похожим на кровяную колбасу, мы с Вали пошли по каменной дорожке к пляжу. В конце концов, я выбрала самый обычный наряд в гардеробе – мягкие черные брюки и элегантный сапфировый топ с длинными рукавами и глубоким вырезом. По крайней мере, у брюк были карманы, а верх был почти такой же, какой можно было увидеть на ярмарке эпохи Возрождения. Мне очень не хотелось оставлять короткое красное платье, но я не могла предстать перед Одином в чем-то настолько сексуальном.

Кроме того, его нужно было постирать после того, что мы натворили.

Золотистые глаза Вали потемнели, когда мы поднялись на небольшой холм в конце пляжа. С самого верха я едва различала далекие окна и широкую деревянную лестницу Вал-Холла.

Вали повернулся ко мне лицом.

– Прежде чем мы снова увидимся с Одином, – сказал он, – пожалуйста, скажи мне, что ты думаешь. Тебе нравится это место?

Я глубоко вздохнула, подыскивая нужные слова.

– Тут очень красиво. Я имею в виду, дом просто идеален. Эта одежда, э-э, очень красивая. И завтрак появляется сам по себе, Ну, это плюс.

Вали склонил голову набок.

– Ты колебалась.

Я смотрела мимо него на медленные волны и белые гребни бурунов, разбивающихся о бледный берег.

– Ну, просто, – замолчала я, опасаясь, что буду выглядеть полной идиоткой.

Вали наблюдал за мной. Ветер с океана поднял его темные волосы, и они заплясали по плечам.

Я вздохнула.

– Ну, чем мне тут заниматься весь день? – спросила я его.

Вали рассмеялся. Этот звук эхом отдавался от зеленых склонов холмов.

– Нет, я серьезно, – настаивала я. – Я имею в виду, что это прекрасно, но я не знаю, как долго я смогу смотреть на этот океан, не потеряв свой долбанный рассудок.

Вали поднял бровь.

– Неужели ты думаешь, что я не смогу тебя развлечь?

– О, черт возьми, да, ты можешь развлечь меня. Я имею в виду, что хотела бы остаться здесь и не делать ничего, кроме как трахать тебя целыми днями. В течение нескольких недель, даже. Но не думаешь ли ты, что мы, в конце концов, ну не знаю, захотим заняться чем-то помимо…? – Мой голос затих. Теперь я действительно говорила как идиотка.

– Помню, моя мать вышивала, – сказал Вали с мягкой полуулыбкой на полных губах.

Что-то в моем лице, должно быть, выдало то, что я думаю о вышивке, потому что Вали поднял руки в знак капитуляции и рассмеялся.

– Итак, прекрасная Карен, я так понимаю, ты предпочитаешь хаос Мидгарда?

– Да, – прошептала я. – Мне нравится моя работа, Вали. Мне нравится моя хаотичная, напряженная жизнь в Монтане. Я не хочу от нее отказываться. Это же… нормально?

Вали ухмыльнулся.

– Конечно же, нормально.

– И я… я хочу, чтобы ты был частью этого, – пробормотала я.

Вали поднес мои пальцы к губам и поцеловал их.

– Прекрасная Карен, по-другому я бы и не хотел.

Я почувствовала, как жесткий узел в животе начал разворачиваться, когда какой-то безымянный страх, о существовании которого я даже не подозревала, наконец отпустил меня.

– А теперь, моя дорогая, – сказал Вали, – может быть, мы встретимся с Одином и вернемся в Мидгард?

– Да, пожалуй, – сказала я, беря его за руку и поворачиваясь спиной к маленькому домику у моря.

Один встретил нас в поле. Внезапно. Минуту назад мы с Вали шли, переплетя пальцы, глядя на мерцающие окна Вал-Холла или на грохочущий прибой. В следующий момент перед нами стоял Один, его единственный голубой глаз сверкал.

Я даже подпрыгнула. Я могла бы упасть, если бы рука Вали не удержала меня. Вали слегка поклонился. Солнечные блики отражались от рукояти Хротти, лежащей в ножнах на широких плечах Вали.

– Всеотец, – тихо и официально произнес Вали.

– Локисен, – коротко кивнув, ответил Один. – Дом уже не такой, как раньше, но мы можем это изменить. Если, конечно, ты готов заплатить цену.

Вали ничего не ответил. Широкая улыбка Одина, казалось, не коснулась глаз.

– Я так понимаю, вы уже готовы уйти? – сказал Один.

– Так и есть, – сказал Вали, крепче сжимая мою руку.

Один кивнул.

– Обычно этим занимается Хеймдалль. Но он еще не вернулся, так что вы застряли со мной. Держитесь крепче.

Мир закружился. Вздрогнув, я заметила радугу над океаном. Очень яркую, очень прямую радугу. Она была огромной, такой огромной, как океан, как небо. Это было все, что я могла видеть…

… а потом было очень холодно и очень светло.

Так ярко, что стало больно. Мои глаза рефлекторно закрылись. Ослепительный вид, поняла я. Я смотрела на сверкающие блики яркого солнца на льду. Я убрала руку, чтобы прикрыть глаза, и обнаружила, что мои пальцы все еще сцеплены с пальцами Вали.

– Ты в порядке? – спросил он.

Золотые глаза Вали медленно сфокусировались. Я кивнула и почувствовала, как его руки обхватили меня.

– Где мы? – спросила я.

Было так холодно, что воздух больно впился мне в легкие. Я подняла голову и увидела голые ветви деревьев, блестящие от льда.

– Я знаю это место, – сказал Вали.

Мои глаза сфокусировались на деревьях за его плечом. Мы стояли на крошечном замерзшем ручье в ясеневой роще. Деревья сверкали льдом, преломляя солнечный свет в тысячах замерзших искр. Ясеневая роща и замерзший ручей казались мне очень знакомыми, но я никак не могла их вспомнить.

– Да, – ответил Вали. – Теперь я узнаю это место. Именно здесь я впервые встретил тебя.

– Да?

Вали с улыбкой отстранился.

– Вон там, – сказал он, кладя руки мне на талию и поворачивая мои бедра. – Разве ты не помнишь?

Я проследила за его взглядом сквозь ясени и на небольшой холм к поленнице дров.

Поленнице моего отца.

Мир снова завертелся, и я упала навзничь.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Я медленно открыла глаза. Лицо Вали застыло передо мной, он хмурился, его золотистые глаза потемнели от беспокойства.

– Карен?

Я покачала головой. Теперь я сидела на льду, а не прижималась к груди Вали, и воздух был таким холодным, что у меня щипало в носу при каждом вдохе.

– Черт, прости, – сказала я.

Вали протянул мне руку, и я приняла ее. Он обнял меня, когда я встала, и подарил долгий, сладкий поцелуй, от которого мое тело вспыхнуло жаром, несмотря на холодный воздух.

– А ты разве не помнишь? – прошептал он.

– Я все помню. Черный волк возле кучи дров. Конечно, я помню. – Я отстранилась и провела рукой по его щеке. – Я просто не могу поверить, что это был ты. Я думала… честно говоря, я думала, что придумала тебя, чтобы подбодрить себя в ужасное время в моей жизни.

Вали рассмеялся.

– Моя прекрасная Карен, я тоже так думал. А потом, когда я снова нашел тебя, то подумал, что это, должно быть, был самый счастливый день в моей долгой жизни.

– Нашел меня? – У меня перехватило дыхание, когда я поняла, о чем он говорит. – О, Вали! Ты что, следил за мной? Ты последовал за мной в Монтану?

Его руки крепче сжали мою талию.

– Да. Я даже не уверен, что понимал, что делаю, но да. Я искал тебя. Я потратил годы, разыскивая тебя.

Его губы оказались на моих прежде, чем я успела что-либо сказать, его язык глубоко вошел в меня, руки пробежали по моей спине. Я застонала в его рот, когда мои бедра потерлись о его, мое тело задрожало от его прикосновения. Когда он отстранился, холодный воздух обжег мои легкие, и я попыталась отдышаться.

– Карен, – прорычал он.

Я приложила палец к его губам.

– Вали, в любое другое время я бы трахнулась с тобой прямо здесь. Но сейчас чертовски холодно, и я уже почти замерзаю.

Он вздохнул и поцеловал мой палец так медленно и чувственно, что я начала серьезно взвешивать риск обморожения, если сорву с себя одежду.

– Прекрасно, – вздохнул он. – И что теперь?

Я задрожала в его объятиях, пытаясь сильнее прижаться к его теплу. Что-то твердое впилось мне в бедро. Сотовый.

– Вот дерьмо, – взвизгнула я. – Колин и Зак!

– Кто это?

Вали нахмурился, когда я полезла в карман и достала сотовый. Показатель низкого заряда батареи слабо мигал в верхнем углу экрана, но, по крайней мере, у меня было две полосы сигнала. Я нажала на имя Зака, и мой желудок скрутило узлом. Телефон глухо звонил у самого уха. Ну же, Зак, взмолилась я. Пожалуйста, пусть тебе хватило ума выбраться из Йеллоустона посреди зимы…

– Леди-Босс! – обрадовался Зак.

– Слава Богу, – выдохнула я. – Ты в порядке?

– Ну да, учитывая обстоятельства. Как вы там, черт возьми?

– Я в порядке…

– И вы его нашли? – спросил Зак, обрывая меня.

– Да, – сказала я, улыбаясь безнадежно растерянному лицу Вали. – Я нашла его.

– Ну и славно. Это хорошо и все такое. Но, э-э, Леди-Босс, у меня есть кое-какие новости. И они не очень хорошие.

Мой телефон издал печальный писк, предупреждая о том, что батарея разряжается. У меня упало сердце.