Текст книги "Дом (ЛП)"

Автор книги: С. Тилли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)

ГЛАВА 13

Вэл

«Итак, – я опускаю картошку фри в маленькую формочку с кетчупом. – Как, гм, ты это себе представляешь?»

Мы переместились на диван в гостиной в номере Дома, чтобы поесть бургеры, заказанные в номер, пока по телевизору тихонько показывают незнакомый мне ситком.

«Ну». Дом откидывается назад, ставя тарелку на колени. «Думаю, проще всего мне сменить рейс, чтобы поехать домой с тобой. И поскольку я помню, что ты говорила мне, что немного водишь Хонду, мы купим внедорожник или грузовик или что-то еще, что тебе нужно, чтобы вместить твои вещи, а затем поедем в Чикаго».

Я смотрю на него, пока делаю глоток своего корневого пива. «Ты говоришь так, будто это так просто».

Он ухмыляется. «Это легко».

«А как же моя квартира?»

Дом пожимает плечом. «Что с ней? Ты арендуешь, да?»

Я медленно киваю, размышляя об этом.

Сейчас вторая неделя ноября; мой договор аренды заканчивается в конце года, и у меня есть время до конца следующей недели, чтобы сообщить им, продлеваю ли я договор аренды или съезжаю. Так что платить за декабрь на самом деле не такая уж большая проблема, даже если я там не живу.

Дом неправильно понял мое молчание. «Я могу выкупить оставшуюся часть твоей аренды».

Я качаю головой. «Дело не в этом. У меня это только до конца года. Это…» Я наклоняюсь вперед и ставлю тарелку на журнальный столик, чтобы повернуться лицом к чертовски красивому мужчине рядом со мной.

После нашего совокупления Дом принял душ, а я надела леггинсы и свитер из своего багажа, который Дом каким-то образом организовал для доставки.

Но даже проспав весь день, я все еще чувствую себя измотанной, и мне трудно поверить, что это реальность.

«Коротышка, что беспокоит твой мозг?» Дом отправляет последний кусок бургера в рот, затем ставит свою тарелку на журнальный столик рядом с моей.

Лояльность и доверие.

«В Миннеаполисе было трудно найти квартиру, которая мне понравится. А если что-то не получится и мне придется переехать обратно, мне некуда будет идти».

Доминик поворачивается ко мне лицом, сгибая ногу на диване так, что его колено касается моего.

Он не спешит отвечать. «Валентина, мне нравится быть рядом с тобой. Мне нравится разговаривать с тобой. И близость не изменит этого». Он протягивает руку, чтобы схватить меня за бедро. «Но если придет время, когда мы не сможем ничего сделать, я никогда не оставлю тебя на произвол судьбы. Это партнерство, и любишь ли ты меня или ненавидишь, я всегда буду защищать тебя».

Мои легкие слышат слово «любовь», и мне становится трудно дышать.

Я всегда буду защищать тебя.

Я кладу свою руку поверх его руки.

Это может показаться странным, но Кинг использует это слово постоянно, когда говорит о семье. Так что, возможно, это просто альфа-самцовая черта.

Только когда Кинг предлагает мне защиту, это из семейных обязательств. Это… Это другое.

«Я не могу себе представить, что когда-нибудь смогу тебя ненавидеть», – признаюсь я.

Дом крепче сжимает мою ногу. «Хорошо».

Я закатываю глаза. И тут меня осеняет. Защита. Думаю, мы сейчас об этом и поговорим. «Ладно, в этом твоем плане есть две вещи».

Дом поднимает брови. «Только две?»

«Ну, для начала, две». Я делаю глубокий вдох. «Во-первых, в аэропорту меня будет ждать мужчина».

Дом наклоняется ко мне. «Прости?»

Я прижимаю руку к его груди, мягкая футболка контрастирует с тем, в чем я его обычно вижу. «Придержи лошадей. Это не такой человек. Он водитель. Что-то вроде телохранителя».

«У тебя есть телохранитель», – повторяет он.

«Да, так что…» – стону я и откидываю голову назад. «Мой сводный… мой брат – это что-то вроде большой шишки. Типа он супербогатый. И он чересчур опекает, что недавно распространилось и на меня. Так что теперь меня везде возит парень по имени Бо. Я даже не помню, когда в последний раз водила машину».

«Какая фамилия у Бо?»

Вопрос Дома заставляет меня поднять голову и посмотреть на него. «Я… я на самом деле не знаю».

«Я узнаю», – заявляет он, как будто нет ничего странного в том, что у меня есть телохранитель. «И это действительно может сработать. Ты можешь поехать с ним домой и начать паковать вещи, пока я найду хорошую машину в аренду».

Я медленно киваю.

Это на самом деле блестящая идея. Потому что Бо ни за что не отойдет в сторону, если я скажу ему, что у меня новый муж, который отвезет меня домой. А если Дом попытается поехать с нами, Бо обязательно позвонит Кингу, и я предпочту контролировать, когда и как будет проходить этот разговор.

«Что такое номер два?»

«Второн?» – потом вспоминаю. «Ну, это мой брат».

«Богатый?»

«Да». Я выдыхаю. «Значит, он знает, что я с кем-то общалась. Это его жена увидела наши сообщения в тот раз. Они были немного неумолимы в расспросах о тебе. Но я не хотела говорить им твое имя, пока все не стало, ну, более серьезным». Я поднимаю руку, большой бриллиант сверкает между нами. «Но теперь я думаю, что мы там».

Дом поднимает левую руку, щелкая своим кольцом по моему. «Я думаю, ты права».

«Просто он иногда немного непредсказуем, и я думаю, что лучше сообщить эту новость лично. Если я позвоню или напишу ему, он просто выйдет из себя и потребует встречи с тобой в любом случае».

Дом кивает. «Моя семья поступила бы так же. Как насчет того, чтобы мы заехали туда после того, как соберем вещи в твоей квартире? Сделаем все за один раз».

Я закусываю губу. «Итак, мы делаем это?»

Доминик обхватывает меня за шею одной рукой, притягивает к себе и прижимается губами к моим губам. «Мы делаем это». Затем он отпускает меня и берет телефон с журнального столика. «Я собираюсь поменять билет. А ты можешь отправить им письмо на работу, чтобы сообщить, что тебе нужно изменить свой адрес в файле».

Мои глаза расширяются. «Я даже не думала об этом».

«Работа?» Он смотрит на меня.

Я улыбаюсь. «Наш главный офис в Чикаго. Я все равно буду работать из дома. Э-э, удаленно», – поправляю я, размышляя, странно ли называть дом Дома домом, если я его даже не видела. «Но я могу зайти в офис на встречи и все такое. И девушка, на девичник которой я сюда приехал, работает там, и она классная, так что было бы здорово с ней увидеться».

«Поездки по центру города могут занять много времени, поэтому просто дайте мне знать, когда захочешь поехать в офис, и я попрошу кого-нибудь тебя отвезти».

«Хорошо!» Волнение переполняет меня, когда я тянусь за телефоном, чтобы отправить электронное письмо боссу, слишком взволнованная, чтобы дважды подумать о том, чтобы Дом нанял мне водителя.

Мы действительно это делаем.

ГЛАВА 14

Вэл

Холодный пластик моего ледяного латте не успокаивает мои нервы и ладони, когда мы приближаемся к поместью Кинга.

«Неплохое место», – комментирует Доминик, ведя наш арендованный внедорожник вдоль озера Дарлинг.

«Здесь действительно красиво». Я смотрю на голые ветки деревьев, когда мы проезжаем мимо, и жалею, что у нас не было возможности сходить на то осеннее свидание.

«Валентина», – Дом кладет руку на центральную консоль, обращаясь ко мне.

Я вытираю конденсат с ладони о джинсы, затем кладу свою руку в его. «Извини, я не знаю, почему я так нервничаю».

Он сжимает мои пальцы. «Не извиняйся. Ты можешь чувствовать, что хочешь».

«Ладно, извини», – фыркнул я. «Не извини».

Дом усмехается. «Ты разберешься».

«Поверни сюда». Я ставлю кофе в подстаканник, затем вытираю ладонь о штанину.

Доминик следует моим указаниям, и буквально через минуту я вижу границу владений Кинга. Высокий забор и маячащие ворота, с вооруженной охраной, становятся ближе с каждой секундой.

«Это тот, вон тот», – показываю я.

Дом начинает замедляться, и я вижу, как по крайней мере трое мужчин по ту сторону ворот подходят ближе.

Чувство вины и паника накатывают на меня.

«Доминик». Моя рука дрожит в его руке. «Есть еще кое-что о моем брате…»

Но вот мы на месте. И один из мужчин, вошедший через защищенный боковой вход, приближается к окну Дома, на боку у него видно оружие.

Дом опускает тонированное стекло, кладя левую руку ладонью вверх на подоконник.

Сдавленный звук застрял у меня в горле, когда охранник вытащил пистолет из кобуры.

«Добрый день», – Дом приветствует охранника слишком спокойно. «Мы здесь, чтобы увидеть Кинга».

Когда Дом говорит «мы», охранник отходит в сторону, чтобы заглянуть за массивную фигуру моего мужа и увидеть пассажирское сиденье.

Я узнаю его в тот же момент, когда он узнает меня.

«Привет», – машу я ему рукой.

Охранник, имени которого я не помню, подходит ближе к окну Дома. Я чувствую, что у ворот есть движение, но не спускаю глаз с охранника.

«Вэл, ты в порядке?» Охранник прищурился, и я проследил за его взглядом туда, где Дом все еще держал меня за руку.

«Ага». Я пытаюсь не выдать стресса в голосе. «Кинг дома? Я уже написал ему и сообщила, что собираюсь зайти». Когда я это говорю, я не помню, называла ли я когда-либо имя Кинга перед Домом. Но он просто спросил Кинга по имени, так что, должно быть, я это сделала.

Охранник делает шаг вперед, и рука Дома, лежащая на подоконнике, сжимается в кулак. «Этого достаточно».

«Иди на хуй», – рявкает охранник на Дома, и у меня отвисает челюсть.

«Ты не в моем вкусе», – отвечает Дом. «А теперь впусти нас».

Охранник разворачивается и машет людям внутри здания, чтобы они открыли ворота.

«Не могу поверить, насколько он был груб», – шепчу я, потому что окно Дома все еще открыто.

Дом пожимает плечами. «Он просто делает свою работу».

Когда мы проходим через ворота, все сотрудники службы безопасности держат руки на прикладах своих пистолетов.

Я никогда не видела их такими нервными.

Я делаю медленный вдох, пока мы поднимаемся по подъездной дорожке. «Доминик, мой брат…»

Почему это так сложно?

Мой брат – один из лидеров преступной организации под названием Альянс, и они делают много плохих вещей. Но он хороший парень. Большую часть времени. За исключением того, что, женившись на мне, ты никогда не сможешь от меня избавиться. И теперь ты тоже станешь частью этой жизни.

«Коротышка». Дом поднимает наши соединенные руки и целует мои костяшки пальцев. «Я справлюсь с твоим братом».

Я смотрю на его профиль, пока он паркуется перед огромным домом.

Его идеально очерченная челюсть, очерченная темной растительностью на лице. Его татуировки подчеркиваются ярко-белой рубашкой на пуговицах, которую он носит, рукава закатаны, когда он вынес большую часть моих мирских благ из моей квартиры и засунул их в багажник этого автомобиля – доказывая, что его мускулы не только для показухи.

И глядя на него, я думаю, что он может быть прав. Один на один, я уверена, он мог бы выстоять против Кинга. Но меня беспокоит все остальное в Кинге. Потому что вам нужна армия, чтобы пойти против Альянса. И я сомневаюсь, что у бизнесмена из Чикаго она есть под рукой.

Дом переворачивает мою руку и целует мое запястье. «Пойдем, Ангел. Пойдем поздороваемся с твоим братом. Потом я покажу тебе твой новый дом».

Мое сердцебиение удваивается, и я не знаю, от волнения это или от нервов. Поэтому я просто киваю головой.

Доминик выключает двигатель, а я все еще пытаюсь расстегнуть ремень безопасности, когда он обходит внедорожник и открывает мою дверь.

Он держит меня за руку, пока я спускаюсь. И держит руку на затылке, пока мы идем по тротуару.

Я не знаю, почему я просто не могу успокоиться. Не то чтобы у Кинга на примете был кто-то другой, за кого я могла бы выйти замуж. Мы не из тех семей, которые устраивают браки по договоренности, так что это не будет большой проблемой. Он может быть разочарован моими решениями, но это мои решения.

Я протягиваю руку, которая ближе всего к Доминику, и запускаю пальцы в карман его брюк, нуждаясь в дополнительном контакте.

«Всё будет хорошо», – шепчет Дом, прежде чем поцеловать меня в макушку.

Затем, прежде чем я успеваю еще немного отложить дело, Дом бьет кулаком по входной двери дома Кинга.

ГЛАВА 15

Вэл

Проходит почти минута, прежде чем дверь распахивается.

Но это не Кинг, это его экономка.

«Привет, Вэл», – приветствует меня Джинджер, прежде чем дважды окинуть взглядом Дома. «Заходи. Кинг будет через минутку».

«Спасибо», – пытаюсь я сказать обычным голосом, когда мы входим в парадный вестибюль.

Джинджер улыбается, затем поднимается по парадной лестнице на второй этаж, чтобы продолжить свои дела.

Вход большой и гулкий, и отсюда дом расходится в нескольких направлениях. Это абсурдный дом, но он доказывает, что я не лгала, когда говорила, что Кинг был очень богат.

Я поворачиваюсь к Доминику, размышляя, стоит ли мне что-то сказать, чтобы подготовить его, но движение в коридоре позади него говорит мне, что наше время истекло.

Потому что Кинг идет к нам.

«Вэл?» – раздается голос Кинга.

Дом смыкает пальцы на моем запястье, когда я обхожу его, чтобы его тело не закрывало Кингу вид на меня.

«Эм, привет», – я улыбнулась своей самой яркой улыбкой.

Кинг улыбается мне в ответ. «Что…»

Затем Доминик поворачивается, и мы стоим рядом, все еще держа мое запястье, и улыбка Кинга исчезает.

О Боже, он это не воспримет хорошо.

«Кинг». Я поднимаю свободную руку. «Это…»

«Какого черта ты делаешь в моем доме?» – раздается голос Кинга.

Я начинаю отступать на шаг. Я никогда не слышал Кинга таким громким. Но Дом скользит своей рукой вверх по моей руке, чтобы удержать меня.

«Мне жаль», – шепчу я, не понимая, почему он так зол. И не уверена, перед кем я извиняюсь.

Но никто из мужчин меня не слышит.

«Не повышай голос при моей жене». Тон Доминика холоден. Лед против огня Кинга.

Кинг останавливается всего в нескольких шагах. «Что ты только что сказал?»

«Кинг». Я снова пытаюсь. Это выходит из-под контроля. «Пожалуйста, не злись».

«Злюсь?» Он делает еще один шаг вперед. «Ты привел в мой дом Дома Гонсалеса, главу чикагской мафии, и ты не хочешь, чтобы я злился?»

«Я…» Мое дыхание теперь учащается. «Что?»

Я смотрю на Доминика.

Он все еще стоит рядом со мной. Все еще держит меня за руку. Но на его лице выражение, которое я не узнаю.

«Доминик?» Я моргаю, глядя на него.

Это не может быть правдой.

Дом не может быть таким.

Они не могут знать друг друга.

Яростный взгляд Кинга удерживает меня на месте, пока он указывает пальцем на моего мужа. «Скажи мне, что он лжет. Скажи мне, что ты не выходила замуж за этот кусок дерьма».

Глава чикагской мафии.

Пока Доминик все еще сжимает мое плечо, я сгибаю локоть и вытягиваю перед собой левую руку, красивое кольцо сверкает на свету.

Дом щелкает языком. «Это какой-то способ поприветствовать меня в Альянсе?»

Все замедляется.

В одну ужасную, ужасную секунду все замедляется.

Альянс.

Дом знает об Альянсе.

Он знает Кинга.

Он из мафии.

Что-то сдавливает мое горло.

Это совпадение.

Это ужасное совпадение.

«Доминик?» Мой голос слаб, но я знаю, что он меня слышит, потому что его пальцы сжимают мою руку. «Что происходит?»

Пожалуйста, пусть это будет какая-то ошибка.

Но он не смотрит на меня. Его глаза все еще прикованы к Кингу.

Кинг делает еще один шаг вперед, пока не оказывается на расстоянии вытянутой руки.

«Чего ты хочешь?» – выдавливает из себя вопрос Кинг, вступая в схватку с Домиником и ожидая его ответа.

Меня.

Пожалуйста, скажи, что ты хочешь меня.

«Присоединиться к Альянсу».

Мои колени слабеют.

Нет. Нет, нет, нет, нет.

Этого не может быть.

Я думала…

Дом крепче сжимает мою руку, и я понимаю, что обвисла под его тяжестью.

Я думала, он…

Я пытаюсь вырваться от Доминика, но его хватка не ослабевает.

«Ни за что», – рычит Кинг. «Ты серьезно думал, что сможешь провернуть такой трюк и…»

Дом обрывает его, делая шаг вперед и увлекая меня за собой. «Никакого трюка. Твоя младшая сестра вышла замуж за меня. Это делает меня членом семьи, и если у тебя есть хоть капля чести, Кинг Васс, ты знаешь, что теперь я часть Альянса».

Печаль, какой я никогда не чувствовала прежде, окутывает меня. И эти последние крошечные кусочки надежды, маленькие сломанные осколки, которые я носила в себе с девяти лет, наконец рассыпаются в песок.

Я была так близко.

Слезы появляются и падают в течение одного удара сердца.

Я была так близко к тому, чтобы получить то, чего всегда хотела.

И все это было гребаной ложью.

Мне нужно приказать своим легким наполниться. Заставить их втянуть воздух.

Все это было подстроено.

Трюк.

Еще больше слез текут по моим щекам.

Я думала, что смогу заставить его полюбить меня.

Из моего горла вырывается странный звук, но его никто не слышит.

Никто не обращает на меня внимания.

Я думала, что хоть кто-то наконец-то проявил заботу.

Но Дом никогда не заботился обо мне.

Он сделал это для Альянса.

Он женился на мне ради Альянса.

Кинг вытягивает руку и хватает Дома за рубашку спереди. Но Дом делает то же самое с Кингом, не отступая от ярости Кинга.

Я не хочу быть так близко.

Я не хочу находиться так близко к этим опасным людям.

Я пытаюсь отстраниться, но Дом меня не отпускает.

«Затащить Вэл в свою постель – это ничего не значит», – резко говорит Кинг.

И его слова режут мне ребра.

Затащить Вэл.

Именно это и сделал Доминик. Так почему же так больно слышать, как Кинг говорит то же самое?

И что он имеет в виду, что это не значит ни хрена? Какая часть не значит ни хрена? Секс?

Или часть про меня?

Меня охватывает ужас.

А что, если Дом сделал все это только для того, чтобы узнать, что я ему не член семьи?

А что, если его план не сработает?

Что тогда со мной будет?

Я поднимаю правую руку и прижимаю ее к сердцу.

Я уже никто.

«Ты мне должен. Помнишь?» – медленно говорит Дом. «Жена за жену, Кинг. Вэл теперь моя».

Вэл.

Я не думаю, что он когда-либо называл меня так. Он всегда называл меня Валентиной. Или Ангелом. Или Коротышка. Или…

Когда он назвал меня мамой в аэропорту.

Я крепко зажмуриваюсь.

Когда я последовала за ним в ту маленькую комнату. Когда я занялась с ним сексом.

Онемение начинает охватывать меня. Начиная с пальцев ног. До лодыжек.

Я такой дура.

Он у меня на коленях.

Такой грустная, жалкая, изголодавшийся по любви дура.

Мои бедра.

Я так отчаянно нуждалась в любви, что верила, будто этот горячий мужчина в самолете отчаянно хочет быть со мной.

Мой пупок.

Я был настолько сломлена, что верила каждому комплименту.

Я цеплялась за каждое приятное слово, которое он говорил.

Моя грудная клетка.

Мне было так одиноко, что я по пьяни вышла за него замуж и…

Новая волна грусти наполняет мою грудь, и я смотрю на Доминика Гонсалеса.

«Ты вообще был пьян?» – спрашиваю я эту мысль вслух.

Мне приходится моргать, чтобы разглядеть что-то сквозь слезы, но в глубине души я знаю ответ.

И пустое выражение лица Дома, когда он смотрит на меня сверху вниз, – это все необходимое мне подтверждение.

Поэтому я киваю.

Он не был пьян. Только я. Потому что ему было нужно, чтобы я была пьяна. Потому что ему было нужно, чтобы я вышла за него замуж.

Это никогда не было обо мне.

Мои плечи онемели, ужасная боль в сердце наконец притупилась, когда я позволила разрушению победить.

Он никогда меня не полюбит.

Никто никогда этого не делал.

Кинг оттолкнул рубашку Дома. «Убирайся из моего гребаного дома».

Я не поднимаю глаз, чтобы посмотреть, разговаривает ли он только с Домом или с нами обоими.

Ведь это на самом деле не имеет значения, не так ли?

Мне здесь тоже не место.

Я нигде не принадлежу.

ГЛАВА 16

Дом

Вэл добровольно идет со мной.

Она идет рядом со мной, не отстраняясь от моей руки. Не отталкивая меня, когда я кладу руку ей на спину. Не протестуя, когда я помогаю ей забраться в машину. Она даже не смотрит на меня, когда я тянусь через нее, чтобы пристегнуть ее.

Она ни на что из этого не реагирует.

Но она не перестает плакать.

Безмолвные слезы непрерывно катятились по ее щекам. И они заставляют меня чувствовать…

Они заставляют меня чувствовать.

Не веря, что Кинг не выстрелит мне в спину, я лезу в бардачок и достаю пистолет.

Красивые карие глаза Вэл смотрят прямо на него, но я не уверен, что она это видит. Не уверен, понимает ли она сейчас, что это моя машина. Точно такая же, как та, что в Вегасе. Точно такой же водитель из Вегаса. Точно такая же, как свидетели на нашей свадьбе.

Я строил этот мир из дыма и зеркал. Осторожно. Скрупулезно. Все ради этого. Ради того, что только что произошло.

Потому что мне пришлось.

Потому что мне это нужно.

И я не буду за это извиняться.

* * *

«Валентина». Она слегка вздрагивает от моего голоса, но не отвечает.

Мы едем два часа из шести часов езды до Чикаго, а она не сказала ни слова. Она не поправила воздух. Не попросила меня включить музыку. Ничего не сказала.

Я знал, что она расстроится.

У меня хватило здравого смысла понять, что все это выльется мне в грязь лицом, и я приготовился к этому.

Думал, что она завопит и завизжит и, возможно, попытается ударить меня. Думал, что мне придется выносить ее из дома Кинга, пиная и крича, отбиваясь от ее брата, который пытался бы отбить ее.

Но ничего этого не произошло.

Она просто отключилась. И Кинг… Черт возьми, Кинг просто позволил мне забрать ее.

Результат – именно то, что мне было нужно, потому что мне нужна Валентина, чтобы добиться сотрудничества Кинга, а значит, и Неро.

Но Кинг просто позволил мне ее забрать. Он позволил мне проводить его сестру из дома.

Вал стоял там, плакала и ничего не делала.

Но я думаю, что он не мог сделать многого, потому что Кинг знает, что я прав. Он знает, что он мне должен. Потому что, когда его жена сбежала, прямо на пути торговца людьми, я вмешался и защитил ее.

Тело Вэл дрожит, поэтому я регулирую температуру.

«Хочешь, чтобы я включил подогрев сидений?»

Она не отвечает. Конечно, не отвечает.

Вэл снова дрожит, поэтому я все равно нажимаю кнопку, чтобы подогреть кожаные сиденья. Она может выключить его, если захочет.

Реакции по-прежнему нет.

Я вздохнул, затем включил низкое положение своего сиденья. Вчера я весь день валялся в кровати, а сегодня летал коммерческим рейсом, и у меня затекла спина.

В тот день, когда мы встретились, я пошутил с Вэл, что я не такой уж и старый. Но я прожил тяжелую жизнь. Я боролся за свою жизнь не раз. Убивал гораздо больше раз. И получил больше ударов, чем мог сосчитать. И сегодня мое тело напоминает мне об этом.

Движение на пассажирском сиденье привлекает мое внимание к Вэл.

Она подняла левую руку, застывшую на коленях, и уставилась на свое кольцо.

Что-то кольнуло мою совесть.

Но я не буду извиняться.

Потому что я не… Я не сожалею о том, что я сделал.

Это должно было случиться, и как только Вэл поймет почему, она простит меня.

Я ее знаю.

Она может сейчас в это не верить, но я верю. И я знаю, что она в конце концов поймет.

Ее дыхание меняется, и легкие клубы пара наполняют салон автомобиля.

«Эй». Я смотрю на нее. «Что случилось?»

Это глупый вопрос, который стоит задавать сейчас, но, честно говоря, я не знаю, что с ней происходит.

Я никогда не видел человека в таком состоянии кататонии, а теперь она еще и тяжело дышит.

Я тянусь к ней. «Ангел».

«Не называй меня так!» – раздался ее внезапный крик.

Только благодаря тому, что я всю жизнь не показывал слабости, мне удается не реагировать на ее вспышку гнева.

Я медленно опускаю руку, чтобы она оказалась между нами. «Хорошо».

«Это то, чего я всегда хотела», – ее голос падает до шепота.

Не отрывая глаз от дороги, я украдкой бросаю взгляд еще раз и вижу, что она все еще смотрит на кольцо.

«Я не знаю, как ты узнал». Она звучит… потерянно.

Я сжимаю губы.

Вэл касается бриллианта кончиком пальца. «Ты ведь привез это с собой, да? В Вегас».

Я не отвечаю. Потому что мы оба знаем, что ответ – да.

«Ты предложил мне все, чего я когда-либо хотела», – тихо говорит она, снимая кольцо с пальца и поднося его к полуденному солнцу. «Но ты не можешь держаться за миражи».

Прежде чем я успеваю ее остановить, она опускает окно, и ветер врывается в проем, когда она бросает свое кольцо на шоссе.

Он исчезает из виду задолго до того, как ударяется о бетон под нами, исчезая навсегда.

И когда ее окно снова поднимается и она снова устраивается на своем месте, я улыбаюсь.