Текст книги "Дом (ЛП)"
Автор книги: С. Тилли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)
ГЛАВА 2
Вэл
Имя ему подходит идеально. Сильное. Запоминающееся. И он произносит его так, будто не может быть кем-то другим.
«Дом», – тихо говорю я, словно пробуя вкус.
Он проводит большим пальцем по моим костяшкам. «Приятно официально познакомиться с тобой, Вэл».
"Мне тоже."
Боже, его глаза такие потрясающие.
«Во сколько, ты сказала, начинается посадка на твой рейс?»
Мне нужно сосредоточиться, вспомнить, где мы находимся. «6:05».
Доминик смотрит на часы. «Пятнадцать минут». Я на мгновение задумываюсь, будет ли время перекусить перед посадкой, ведь выброшенне мной печенье должно было стать моим ужином. «А где твой выход на посадку?»
«Эм, двадцать четыре, я думаю. Прямо по коридору».
Кончик его языка высовывается между губ, когда он облизывает резец. «Скажи мне, что ты едешь в Миннеаполис».
Клянусь, у меня сердце замирает в груди.
«Я еду в Миннеаполис», – практически шепчу я.
«С такой удачей я испытываю искушение поменять билеты и полететь в Вегас. Ты можешь стать моим талисманом. Выиграешь мне целое состояние».
Мой смех немного сдавлен. «Может быть, если бы ты не потратил все свои деньги на покупку мне новой сумки, тебе не пришлось бы играть в азартные игры ради своей пенсии».
«Ты меня ранишь». Он прижимает большую татуированную руку к груди. «Мне может быть и сорок один, но я еще не готов уйти на пенсию».
«О, я не имела в виду…» Я замолкаю, поскольку мой мозг начинает производить подсчеты.
Сорок один против моих двадцати пяти. Шестнадцать лет разницы в возрасте не так уж и много, правда?
У меня нет родителей, которые могли бы возражать.
Боже мой, я же не собираюсь с ним встречаться, так что это самая глупая мысль, о которой можно только мечтать.
«Я дразню тебя, Мелкая». Он отпускает мою руку, и я смутно понимаю, что на самом деле мы так и не пожали друг другу руки. Мы просто стояли здесь, держась за руки. «Ну, пошли». Он кладет ладонь мне между плеч, выгоняя меня из магазина. «У нас как раз достаточно времени, прежде чем мы сядем на борт».
Я чувствую себя немного потерянным щенком, позволяя этому незнакомцу вести меня обратно в главный коридор терминала. Но каким бы мимолетным ни было его внимание, я впитываю его. К лучшему или к худшему, я собираюсь впитать каждый его момент.
«Подожди», – говорю я. «Время для чего?»
Он не отвечает. Вместо этого он ведет меня в маленькую пекарню, которая находится в нескольких дверях отсюда, обратно по тому пути, откуда я пришла.
Меня накрывает еще одна волна смущения. О боже, он собирается заменить мое печенье.
«Нет», – я машу руками перед нами. «Мне это действительно не нужно. Мне вообще не стоило его покупать».
Самоуничижение на данном этапе – инстинкт. Продукт взросления с матерью, чья худоба была результатом плохого питания и употребления наркотиков. Взросление в обществе, которое только начало ценить тела всех размеров. Взросление с ощущением неполноценности, потому что мне всегда приходилось рыться в глубине вешалки для одежды, чтобы найти что-то подходящее.
«Чепуха». Дом отмахивается от моего комментария, когда мы останавливаемся позади единственного человека в очереди. «Каждый полет должен начинаться с печенья».
Я имею в виду, я согласна. Вот почему я купила себе его. Но он не похож на человека, который балует себя десертами. Если только он не проводит каждое утро в спортзале.
Я смотрю на его грудь, пытаясь понять, вижу ли я намеки на еще какие-то татуировки сквозь его белую рубашку или мне это кажется.
Человек, стоящий впереди нас, берет свою покупку и отходит, давая возможность Дому шагнуть вперед.
«Три шоколадных печенья, пожалуйста». Он оглядывается на меня. «Хочешь выпить?»
Я качаю головой, даже не пытаясь протестовать.
Я просто позволю мужчине купить мне печенье, а затем положу его в сумку и подожду, пока не смогу съесть его в одиночестве, прижавшись к иллюминатору в самолете.
Но потом я представляю, что шоколад может попасть на внутреннюю часть моего новенького рюкзака, и меня начинает тошнить.
Дом берет у кассира бумажный пакет с тремя печеньями внутри, а я обхожу его, уступая место следующему человеку в очереди, прежде чем выйти из крошечной пекарни.
Я чувствую его присутствие рядом с собой, прежде чем он протягивает мне одно из печений.
Когда я колеблюсь, он поднимает его на дюйм выше. «Потакай моей властности в последний раз».
«Меня всегда предупреждали, что нельзя брать конфеты у незнакомцев», – бормочу я, даже когда беру его.
«Хорошо, что это не конфеты», – отвечает Дом.
Я не могу сдержаться и закатываю глаза.
«Пойдем?» Он показывает на наши ворота двумя оставшимися печеньями, которые сложены стопкой снизу вверх.
Прежде чем ответить, я смотрю на рюкзак, все еще висящий на одном из его плеч. «Ты позволишь мне понести мою сумку?»
«Нет», – Дом качает головой, а затем откусывает огромный кусок своего двухъярусного печенья.
«Мне кажется, мне стоит как-нибудь с тобой поспорить».
«Почему?» Дом откусывает еще кусочек.
"Потому что."
Его губы кривятся, когда он обнимает меня за плечи и тянет нас по коридору. «Жизнь слишком коротка, чтобы не наклоняться, моя Валентина».
Моя Валентина. Иисус.
Я буквально следую его указаниям и наклоняюсь к нему.
Его тело твердое и теплое и… Я вдыхаю и почти стону.
От него пахнет сексуальностью.
Как будто кто-то взял все мои тайные желания и поместил их в эксклюзивный одеколон, который может носить только моя вторая половинка и не бояться этого.
«И на самом деле, мы оба что-то получаем от этого», – продолжает он, и я заставляю себя сосредоточиться. «Наверное, я даже больше, чем ты».
«Я получила новый рюкзак, который стоил несколько сотен долларов, и свежее новое печенье». Я смотрю на него. «Что ты получаешь?»
Его рука тяжело обнимает меня за плечи, пока он говорит. «Что-то интересное, чтобы разнообразить мой день. Компания красивой женщины». Он поднимает другую руку. «Печенье».
Мой взгляд перемещается на его недоеденную стопку печенья, пока я пытаюсь понять, реальность ли это или я упала и ударилась головой об пол, и все это мне мерещится.
«Сделай меня счастливым, Ангел». Я поднимаю взгляд и вижу, что его голубые глаза смотрят на меня. «Дай мне тебя покормить. Съешь свое угощение».
У меня перехватывает дыхание, в голове всплывают образы меня, стоящей на коленях, и его руки в моих волосах…
Не ходи туда, Вэл.
Я осторожно откусываю кусочек печенья. Когда я это делаю, я чувствую его гул одобрения, когда мое тело прижимается к его.
Мне кажется, я слышу, как он что-то говорит. Что-то вроде «это моя девочка», но это не может быть правдой.
В тишине, которая должна быть неловкой, я иду через оживленный терминал аэропорта, ем печенье, рядом со мной чертовски красивый мужчина. Его рука все еще лежит на моем плече, а мой рюкзак у него на спине, как будто мы счастливая пара на отдыхе, а не пара совершенно незнакомых людей, которые буквально столкнулись друг с другом.
Но что плохого в притворстве?
Наклонись.
Мои глаза закрываются на два шага, когда я позволяю себе наклониться к нему. Наклониться к чувству. Наклониться к воображаемому миру, где это моя жизнь. Где этот мужчина действительно здесь, со мной. Где я счастлива. Любима.
У меня сдавливает горло, и я моргаю, открывая глаза, и отправляю в рот еще один кусочек печенья.
Действительно, притворство.
По крайней мере, рядом он не может смотреть, как я ем, поэтому я спешу и доедаю остаток печенья. Потому что это реальный мир. И он просто любезен.
Он, наверное, тот, кто много путешествует. Наверное, немного скучает. И, конечно, я достаточно симпатичная. Я пухленькая, но, думаю, я нормально это переношу, и у меня красивое лицо. Но в моих теннисных туфлях и ярко-желтом платье я ему не ровня.
Он, вероятно, вице-президент чего-то. Кто-то, у кого больше одного автомобиля. Кто-то с чувством собственного достоинства и мамой, которая его любит.
Глубокая боль пронзает мою грудь.
Это всего лишь мгновение. Я буду счастлива в другой момент.
Я снова и снова повторяю слова, которые мне говорил мой психотерапевт.
Затем я повторяю слова, сказанные Домом всего несколько минут назад.
Наклонись.
Я делаю глубокий вдох и решаю притвориться, что это моя жизнь.
Я буду счастлива в этот момент.
Большая рука вырывает пустую салфетку из моей руки, он комкает ее вместе со своей и бросает в мусорное ведро, когда мы проходим мимо.
«Итак, – я заставляю свою смелость вырваться на поверхность. – Ты живешь в Миннесоте?»
Он слегка надавливает на мое дальнее плечо, когда крепче сжимает меня в своей хватке, совсем чуть-чуть.
«Нет, просто проездом по пути в Чикаго», – его тон звучит почти извиняющимся, и я стараюсь не чувствовать разочарования.
«Это к лучшему», – говорю я себе.
«Он просто любезен», – говорю я себе.
«Я удивлена, что у них нет прямого рейса», – говорю я, чтобы поддержать разговор, думая, что из нашего Денвера должен быть какой-то рейс.
«Уже пытаешься от меня избавиться?» – Дом явно дразнит меня.
Поэтому я пытаюсь поддразнить его в ответ. «Ты немного прилипчив».
Его смех пугает меня, и на этот раз он обхватывает пальцами мое плечо, удерживая меня на месте. «Валентина, ты чертовски прекрасна».
Прекрасна.
Румянец на моих щеках теперь практически постоянный. «Спасибо».
Спасибо?
Боже, почему я таая странная?
Обычно я общительная. Коллеги называют меня жизнерадостной, и это довольно точно.
Зачастую это требует больших усилий, но я изо всех сил стараюсь быть милой, доброй и любезной.
Мой терапевт говорит, что это защитный механизм. Что я делаю это, потому что хочу нравиться людям и компенсирую свой страх быть отвергнутой. Мой страх не понравиться. Не быть желанной.
Оставайся в этом моменте, Я напоминаю себе. Позже будет много времени для вечеринок жалости.
Мы замедляем шаги, подходя к выходу на посадку, который переполнен пассажирами, ожидающими разрешения на посадку.
Когда мы останавливаемся, рука Дома соскальзывает, и мне приходится бороться с дрожью, когда прохладный воздух заполняет пространство, где была его рука.
«Полагаю, было бы слишком нагло спрашивать, на каком месте ты будешь сидеть».
Его комментарий напоминает мне, что мне нужно подойти к стойке. «Я пока не знаю. В моем посадочном талоне указано, что нужно получить место у выхода на посадку. Не знаю, почему».
«Вероятно, они отметили тбя за недисциплинированное поведение во время твего последнего полета».
Я не сдерживаю ухмылку, глядя на него. «Слышал об этом?»
Он подмигивает. «Я обо всем слышу».
Я позволила ему увидеть, как я закатила глаза. «Уверена, что так и есть». Затем я вздыхаю, предполагая, что это оно. «Ну, я лучше пойду и займусь этим».
Не споря, Дом надевает мой новый рюкзак на руку и протягивает его мне.
Я достаю телефон из переднего кармана, затем закидываю его на спину, на этот раз просовывая обе руки через ремни.
«Спасибо за рюкзак, печенье и за то, что ты…» Я пожимаю плечом.
Я собирался сказать «хороший», но это звучит глупо. Даже немного жалко. Благодарить кого-то просто за то, что он был добр ко мне.
«Я всегда стараюсь быть…» Дом опускает подбородок и отходит.
И мне интересно, является ли он самым искренним человеком, которого я когда-либо встречала.
ГЛАВА 3
Вэл
Дозатор мыла пуст, поэтому мне приходится подбегать к следующей раковине, чтобы наполнить ладонь пеной.
Первый класс.
Намыливая руки, я думаю об идее Доминика о Вегасе. Он может быть прав, так как сегодня мне, кажется, везет на удивление хорошо. Сначала я врезаюсь в горячего парня, который слишком добр ко мне. Затем я подхожу к стойке регистрации и мне говорят, что они перебронировали рейс, и меня пересадили в первый класс.
Ладно, если не считать материальных подарков, то это всего две вещи, но я не могу не надеяться, что Дом тоже будет лететь первым классом.
В своем шикарном костюме и с пустым багажом, кроме того, что было у него в карманах, он выглядит как опытный путешественник.
Но когда я обернуась после того, как мне дали новое место, я его не нашла.
Я перехожу к сушилке воздуха.
Может быть, он солгал, что летит тем же рейсом?
Нет, это было бы глупо. Это он спросил, лечу ли я в Миннеаполис, и он проводил нас прямо до нужного выхода. Наверное, ему просто нужно было в туалет, как и мне.
Очередь в дамскую комнату была длинной, поэтому к тому времени, как я поспешила обратно к своему выходу, они уже садились. А цифровое табло показывает, что я пропустила специальную посадку для приоритетных пассажиров. Ну и ладно, я все равно наслажусь этим опытом. Пора отдаться вечеру роскоши.
Я продвигаюсь вперед вместе с очередью.
Может быть, это нездорово – так быстро перенимать фразу у незнакомца. Но это хорошее чувство. И оно соответствует моей мантре этого момента. Так что я не вижу в этом никакого вреда. И я не собираюсь царапать имя Доминика на стене своей спальни, когда приеду домой.
Доминик. Даже имя у него горячее.
Я сканирую свой билет, и женщина на выходе желает мне приятного полета.
Затем, в восемнадцатый раз, я подтверждаю, где я сижу. Третий ряд, у окна.
Я предпочитаю окно, потому что мне нравится прислоняться головой к стене и дремать. Но я уверена, что человек у прохода уже сидит, так что мне придется попросить его встать. Чего я не хочу делать. Но это не конец света.
Я иду по трапу, ближе к самолету, размышляя, увижу ли я Доминика. Размышляя, стоит ли мне сказать ему «привет», если и когда это произойдет. Размышляя, смогу ли я когда-нибудь стать нормальной и понять, как вести себя круто.
«Добрый вечер», – приветствует меня один из бортпроводников, когда я переступаю через небольшой проем и захожу в самолет.
«Привет», – улыбаюсь я в ответ.
Впереди меня стоит крупный мужчина, поэтому я не вижу ничего, кроме своего ряда.
Я стараюсь, чтобы мой взгляд казался небрежным, когда я осматриваю пассажиров, но среди них его нет.
Ни у кого из них нет таких широких плеч. Ни у кого из них нет таких коротких темных волос, по которым хочется провести руками, чтобы почувствовать, как кончики щекочут мои ладони. Ни у кого из них нет таких голубых глаз, которые сверкают тайнами.
Доминик сказал, что ему сорок один. Но он чувствует себя старше. Не как старик, а как человек, который набрался опыта. Он прожил полноценную жизнь.
Но, возможно, это всего лишь татуировки.
И черт, эти татуировки.
Я сопротивляюсь желанию обмахиваться веером, но лишь с трудом.
Человек впереди меня делает шаг вперед, и я смотрю на третий ряд.
В моем ряду.
Доминик.
Уголок его рта приподнимается. «Скажи мне, что ты сидишь рядом со мной».
Я стараюсь сохранять нейтральное выражение лица. «Я сижу рядом с тобой».
Дом медленно встает, не сводя с меня глаз.
Ему приходится пригнуться, чтобы не натолкнуться на верхнюю полку, затем он бочком пробирается в проход и выпрямляется.
Мы стоим так еще секунду. Грудь к груди. И я вижу, как раздуваются его ноздри, словно он что-то сдерживает и это ему дорого обходится. Затем он сглатывает и отходит с дороги, позволяя мне протиснуться в наш ряд.
Моя юбка цепляется за подлокотник, обнажая часть бедра, и я наклоняюсь, чтобы освободиться.
Добравшись до места у окна, я снимаю рюкзак и кладу его себе на колени, когда сажусь.
«Хочешь оставить его?» – спрашивает Дом.
Я поднимаю глаза и вижу, что он все еще стоит в проходе. Но теперь его руки подняты и покоятся на верхней полке.
Поза покаывает его расстегнутый пиджак и натягивает белую рубашку на торс. И, милый младенец Иисус, это определенно татуировки, покрывающие его тело.
Господи, помоги мне. Это будет самый лучший и самый худший полет в моей жизни.
Это все равно, что сидеть перед гигантским чизкейком, но знать, что откусить от него нельзя.
«Ангел».
Я резко поднимаю глаза, чтобы встретиться с ним, и румянец, который наконец-то сошел с моих щек, с ревом возвращается к жизни. Потому что он только что поймал меня, когда я пялилась на него.
Я прикусываю губу, но это не меняет виноватого выражения на моем лице.
Дом приподнимает бровь, а я пожимаю плечом.
Не то чтобы он не знал, что он привлекателен.
В ответ он медленно опускает взгляд с моего лица, вниз по шее, по моему пышному декольте и вниз по моему телу, туда, где моя юбка задралась выше колен.
Когда его глаза снова поднимаются, чтобы встретиться с моими, наступает моя очередь поднять бровь. Копируя его выржение лица, Дом поднимает плечо, прежде чем опустить руки обратно по бокам.
Наконец, я вспомнила, как он задал мне вопрос о том, чтобы положить мою сумку на место.
«Ты можешь сесть. Я положу ее под сиденье. Не хотелось бы, чтобы кто-то попытался украсть мою новую модную сумку». Чтобы подчеркнуть свои слова, я опускаю ее на пол и пальцами ног толкаю вперед.
Но я не привыкла к этим просторным местам первого класса. И мои ноги не достают достаточно далеко, чтобы засунуть сумку под сиденье передо мной.
Дом со смехом опускается на свое место, затем наклоняется ко мне, просовывает руку между моих все еще вытянутых ног и подталкивает мой рюкзак вперед до упора.
«Коротышка», – бормочет он, откидываясь назад. Но он не откидывается прямо назад. Не выбирает кратчайший путь. Он остается наклоненным в мою сторону, тыльная сторона его ладони касается моего голого колена.
Я до сих пор не признала это прозвище, но я слишком занята попытками дышать, чтобы думать о возвращении.
И даже дышать тяжело, потому что он так близко, что мои легкие наполняются его теплым ароматом одеколона, и это пробуждает все гормоны, которые у меня когда-либо были.
Наконец Дом откидывается на спинку сиденья и наклоняется, чтобы пристегнуть ремень безопасности.
Пока его внимание было отвлечено, я быстро тянусь к ремню и затягиваю его на максимальную длину, надеясь, что он этого не заметит.
Иногда ремни безопасности в самолете – это настоящая пытка. Иногда их длины более чем достаточно, и мне приходится затягивать их на несколько дюймов, а иногда они, кажется, предназначены только для стройных тел – или даже для мужчин с пивным животом, у которых почему-то тонкая талия, – но не для женщин с широкими бедрами и более плотными формами.
Меня охватывает паника от надвигающегося стыда, но затем щелкает ремень, и я понимаю, что первый класс устроен иначе, потому что ремень провисает у меня на коленях.
Я с облегчением выдохнула, хотя и не уверена, почему. Не то чтобы Дом не мог увидеть мое тело собственными глазами. Но мысль о том, что придется просить удлинитель ремня безопасности перед ним, заставляет меня хотеть содрать с себя кожу.
Даже если бы пришлось, это не имело бы значения. Это всего лишь тело.
Я делаю еще один вдох. Удивительно, как быстро дерьмо, с которым, как ты думала, ты справилась, может вернуться к тебе, когда ты сталкиваешься с новой ситуацией. Например, вниманием слишком привлекательного мужчины, который, как ни странно, твой тип во всех возможных отношениях.
В поле моего зрения появляется рука, с которой я уже знакома, и Дом берет маленькую защелку на конце ремня безопасности и тянет ее, затягивая ремень до тех пор, пока он не оказывается надежно зафиксированным на моих коленях.
«Спасибо, сэр». Раздается женский голос из прохода, и я вижу, как один из бортпроводников улыбается нам сверху вниз. «Надо жену беречь».
Я открываю рот, чтобы поправить ее, но прежде чем я успеваю придумать, что сказать, Дом кладет руку мне на бедро. «Кто-то же должен».
Все, что я могу сделать, это разинуть рот.
«Вам нужна гарнитура?» – спрашивает нас стюардесса, продолжая улыбаться.
«Мы поделимся одной», – отвечает Дом.
Женщина протягивает ему небольшой пакет, и сквозь прозрачный пластик я вижу белую катушку шнура с двумя прикрепленными наушниками.
Доминик бросает на меня взгляд своих ярких голубых глаз.
«Это ты наклоняешься?» – шепчу я.
Он ухмыляется. «Теперь ты понимаешь, мама».
Мама.
Господи. Бля. Христос.
Пальцы на моей ноге сгибаются, заставляя ткань моего платья-халпта смещаться, так что край верхнего слоя скользит вниз между моих бедер. Я все еще прикрыта, но теперь ткань обрисовывает форму моих бедер и поднимается немного выше.
Дом прочищает горло и убирает руку.
Мне кажется, он прижимает ладонь к колену.
Я думаю, он, возможно, приспосабливается… сам.
Но я слишком труслива, чтобы смотреть.
Я занимаюсь тем, что проверяю маленькую бутылочку с водой в кармане сиденья. Я использую кончик пальца, чтобы проверить, нет ли чего-нибудь за брошюрой по безопасности, которая также находится в кармане. В общем, я делаю все, что угодно , кроме как смотрю на Дома, пока последние люди занимают свои места. И поскольку я ничего не вынула из рюкзака, мне не на чем удерживать свое внимание. Поэтому я играю.
Дом не возится. Он ничего не делает. Он даже не достает свой телефон. Он просто сидит там, переплетя пальцы, положив руки на колени.
Если бы я посмотрела на него, я бы знала, на чем сфокусированы его глаза, на мне они или на чем-то другом. Но я не смотрю. Я просто представляю их полуопущенными, настолько близкими к покою, насколько это вообще возможно для такого человека, как он, на публике.
Я понятия не имею, какой он на самом деле тип человека, но он кажется тем типом, который нелегко доверяет другим. Типом, который не отпускает, независимо от того, насколько он склоняется к ситуации.
Раздается треск динамиков, и пилот приказывает экипажу подготовить салон к взлету.
Я больше играю с вщами.
Разглаживаю юбку. Скрещиваю лодыжки в одну сторону, затем в другую. Поднимаю маленькую откидную створку на подлокотнике, которая скрывает поднос для коленей, затем опускаю ее.
Когда я поправляю маленькую салфетку, лежащую на плоском пространстве подлокотника между нами, на мою руку ложится чья-то рука, испачканная чернилами, и мои пальцы замирают.
«Нервничаешь?» – голос Дома звучит тихо, чтобы убедиться, что его слышу только я.
«Нет», – отвечаю я слишком быстро. Затем я выдыхаю и пытаюсь расслабить плечи. «Немного».
«Почему?» Он не звучит осуждающе. Он звучит так, будто действительно хочет знать.
Раздается еще одно объявление, и самолет начинает отъезжать от выхода на посадку.
«Никакой веской причины», – честно говорю я ему. «Но небо мне кажется чем-то вроде океана».
"Как это?"
Мне кажется, я слышу улыбку в его голосе, поэтому я смотрю ему в лицо. Но улыбка не на его губах, она в его глазах.
Я выдерживаю его взгляд. «Люди не созданы ни для того, ни для другого».
Он молчит мгновение, и я ценю, что он думает о моем ответе. Или, по крайней мере, он ведет себя так, как будто думает.
Затем он кивает и говорит: «Инстинкт самосохранения – это хорошая черта характера».
«Это завело меня так далеко», – пытаюсь я шутить, но боль от правды царапает мне горло.
Я прожила слишком много дней, сосредоточившись на самосохранении, что это вошло мне в привычку. Что я не знаю другого способа жить.
Я отвожу взгляд от Дома.
Так долго я была просто собой, присматривающей за собой.
Большую часть времени я все еще чувствую то же самое.
Конечно, у Кинга есть охранник, который возит меня. Но я думаю, это просто для того, чтобы он чувствовал себя лучше. Чтобы он мог спать рядом с Саванной ночью и уверенно говорить ей, что он охраняет меня.
Саванна, жена моего сводного брата, единственная Васс, с которой у меня нет общей крови, но я думаю, что она может быть единственной, кто действительно любит меня. Единственная семья, которая испытывает ко мне настоящую привязанность, а не просто обязанность.
Но ее первая преданность всегда будет Кингу. И вот почему я до сих пор чувствую себя таой одинокой.
Пальцы, о которых я забыла, были обхвачены моей сорочкой. Я думаю, он отпускает меня, когда его ладонь покидает тыльную сторону моей руки, но вместо этого Дом просовывает свою руку под мою, так что мы оказываемся ладонью к ладони.
Мне приходится глотать.
Непринужденные объятия Саванны – единственное настоящее человеческое прикосновение, которое я теперь получаю.
И, о мой чертов бог, Мне нужно перестать чувствовать такую чертовскую жалость к себе.
«Извини», – шепчу я, безумно надеясь, что он подумает, что я просто расстроена из-за перелета, и не заметит, что от безобидного флирта мы перешли к тому, что я вспарываю себе живот.
«Никогда не извиняйся». Его строгий тон заставляет меня снова поднять глаза.
Я вглядываюсь в его лицо, вникаю в его серьезность. «Никогда?»
«Никогда», – повторяет он.
«Ты никогда не извиняешься?»
«Никогда».
Я сжимаю губы, размышляя об этом. «Почему бы и нет?»
«Потому что я имею в виду все, что я делаю».
«Все?» Не знаю, почему я спрашиваю. В Доминике нет ничего, что не кричало бы об уверенности.
«Да, Валентина. А когда делаешь что-то с целью, тебе не за что извиняться».
Самолет выпрямляется на взлетно-посадочной полосе, затем набирает скорость.
Я позволил скорости прижать мою голову к спинке сиденья, моя шея все еще была повернута, чтобы смотреть на Дома. «Тогда я не извиняюсь».
Я уже даже не помню, за что я извинилась, но знаю, что это правильный ответ, когда Дом кивает головой один раз, прежде чем повторить мою позицию. «Хорошо».
Самолет поднимается, и мы отрываемся от земли.
Мои пальцы крепче сжимают пальцы Дома.
«Изви…» – начинаю я, замечая, что сжимаю его руку, но останавливаю себя.
И выражение лица Дома выражает чистое одобрение.
Я ослабляю хватку, но не отпускаю его, говоря ему: «Обычно я летаю одна».
«Обычно?» – спрашивает он.
Я тихонько усмехнулась, когда подумал об этом. «Я всегда летаю одна. Я не привыкла, чтобы кто-то…» – утешал – «отвлекал меня».
«Я буду рад тебя отвлечь».
Его тон снова становится насмешливым, и я клянусь себе, что останусь с ним в том же духе.
«Как это великодушно с тоей стороны».
Он фыркает и смеется. «Так почему ты всегда летаешь одна? Работаешь?»
«Да. Я разрабатываю веб-сайты. И ты удивишься, как много людей хотят, чтобы вы пришли к ним лично и показали, как все работает». Я качаю головой. «В девяноста процентах случаев я могла бы сделать это, поделившись экраном из своей гостиной. Но, я полагаю, все учатся по-разному».
«Гостиная», – повторяет он. «Ты работаешь на компанию или на себя?»
«Компания. На самом деле она базируется в Чикаго». Дом заинтересованно хмыкает при упоминании своего города, и я не веду себя странно из-за того, что мы все еще держимся за руки. Вовсе нет. «Я некоторое время работала фрилансером на себя, но мне это не нравилось. Я имею в виду, мне нравится моя работа, но я делаю ее ради зарплаты, понимаешь? Это не то чтобы страсть всей моей жизни. А управлять собственным бизнесом – это чертовски много работы».
Дом кивает, как будто понимает, и мне следовало ожидать его следующего вопроса, но он все равно застает меня врасплох. «Какова твоя страсть?»
Я открываю рот, но пространство внутри меня, которое должно быть заполнено страстью, просто… пусто. Пустое пространство, заполненное мертвыми детскими мечтами, которые превратились в пыль задолго до того, как я стала взрослой.
Оставайся позитивной. Оставайся кокетливой. Ты не можешь сказать ему, что в твоей жизни нет ничего, что могло бы тебя волновать. Не на что надеяться.
«Семья», – выдавливаю я из себя.
«Я тоже близок со своей семьей». Дом неправильно понимает мой ответ, но я решаю следовать ему.
Я имела в виду, что мне бы хотелось иметь собственную семью, но этот путь гораздо лучше и менее удручающ.
«Твоя семья живет в Чикаго?» – спрашиваю я, с радостью переводя разговор на него.
Дом фыркает. «Все они, блядь, там».
Это заставляет меня улыбнуться. «Значит, большая семья?»
Он кивает. «Слишком много, чтобы даже запомнить».
«Звучит неплохо».
«Ты с ними не знакома», – шутит он.
Я улыбаюсь ему. «Если они хоть немного похожи на тебя, я уверена, они прекрасны».
Лицо Дома искажается от отвращения. «Прекрасны? Очевидно, я создаю у тебя неверное впечатление, если ты думаешь, что я прекрасен».
«О?» Я поднимаю брови. «И какое впечатление у меня должно быть?»
Он понижает голос на октаву. «Что я мужественный».
Смех вырывается у меня из груди прежде, чем я успеваю его остановить.
Дом делает вид, что ему обидно, но я знаю, что он сказал это так, чтобы пошутить, поэтому я сдерживаю себя, чтобы не извиниться.
«Что-нибудь еще?» – ухмыляюсь я.
Он поднимает свободную руку, загибая пальцы. «Уморительный. Красивый. Отличная шевелюра».
Я демонстративно смотрю на его коротко стриженные волосы.
Дом постукивает себя по виску. «Это по выбору, а не по необходимости».
Я сгибаю свои пальцы в его. «Могу ли я потрогать их?»
Дом опускает глаза на колени, и я пищу. «Волосы!» Затем я издаю еще один звук и добавляю: «Волосы на твоей голове. Очевидно. О, мой бог».
Глубокий смех Дома ослабляет хватку на моих пальцах, поэтому я пользуюсь возможностью выскользнуть и хлопаю себя ладонями по лицу.
«Ангел», – он все еще посмеивается.
Я качаю головой. «Нет. Меня здесь больше нет. Иди поговори с кем-нибудь другим».
Он смеется еще сильнее, нежно сжимая мое запястье.
Я сопротивляюсь его желанию оторвать мою руку от лица, пока не чувствую дуновение его дыхания на своем голом предплечье.
Заглянув между пальцами, я вижу, что он опустил голову и наклонился в пространство между нами.
«Дай мне почувствовать, малышка».
«Я не такая уж и маленькая», – ворчу я.
«Конечно, нет». Он наклоняет голову ближе. «Продолжай».
Дай мне почувствовать.
Я выдыхаю и осторожно кладу кончики пальцев на основание его черепа, прямо там, где начинается линия роста волос на затылке.
Доминик замирает под моим прикосновением – превращается в камень. Но я не останавливаюсь. Я наклоняюсь.
Когда я скольжу пальцами вверх, короткие щетинки щекочут чувствительную нижнюю часть моих пальцев.
Его волосы на удивление мягкие. И я не останавливаюсь. Я не останавливаюсь, когда его волосы касаются моей ладони. Я не останавливаюсь на его затылке. Я позволяю своей руке скользнуть вверх к макушке.
Оказавшись там, я позволяю своей руке немного успокоиться, приглаживая короткие волоски между моей рукой и его головой, когда я скольжу рукой вниз, затем снова вверх. И я определенно не останавливаюсь, когда он наклоняет голову еще дальше ко мне.
«Иисусе», – стонет он. «Как приятно».
Я останавливаю себя, прежде чем согласиться, хотя это так. Это действительно приятно.
А затем, поскольку мне нравится ощущение, когда я делаю это сама, я сгибаю пальцы так, чтобы ногти едва касались его черепа, и провожу рукой вниз к основанию его черепа, слегка почесывая его на всем протяжении.
Когда я добираюсь до его шеи, его плечи сгорбляются, а затем он с содроганием опускает их.
И поскольку я чувствую себя смелой, я провожу ногтями по всей длине его шеи, позволяя своим пальцам скользить по закрученному узору, пока они не достигают воротника его рубашки.
Желая сделать больше, но не уверенная, стоит ли это делать, я теряю смелость и снова опускаю руку на колени.
