Текст книги "Полный Шатдаун (ЛП)"

Автор книги: Рут Стиллинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

ГЛАВА 12

КОЛЛИНЗ

Час назад я растянулась на диване, одетая в свою любимую пижаму и пушистые носки, с ведерком сладко–соленого попкорна и оригинальным фильмом "Терминатор", который составлял мне компанию всю ночь. Но потом позвонила Кендра и спросила, какие у меня планы на вечер среды.

Они были именно такими, как я только что описала, но у моей ближайшей подруги были другие идеи – наряду с убедительной просьбой, – когда она приказала мне “принарядиться” и прийти в уютный коктейль–бар на Смит–стрит, потому мы устраивали импровизированный праздник в честь Дарси, её новой работы и вновь обретенной свободы от “Долбоеба Лиама”.

И я тут же согласилась. Выпивка за упокой мудаков – одно из моих любимых развлечений. Если кто–то и за новые начинания и расставания с изменяющими парнями, то это я. Как я уже говорила, мои отношения с Майком были пустой тратой времени, когда мне было чуть за двадцать, и я извлекла урок из этой ошибки, когда дело доходит до доверия парням.

Естественно, парни тоже здесь, и в ту секунду, когда я открываю дверь, мои глаза мгновенно натыкаются на затылок Арчера. Он поднимает лицо к потолку, смеясь над чем–то, что сказала Дарси, когда она уселась рядом с ним на барный стул.

– Детка!

Я на полпути к бару, когда голос Кендры останавливает меня, и я оборачиваюсь, чтобы найти свою подругу, Джека и Сойера, сидящих за столиком на шестерых.

– Где Дженна? – спрашиваю я, выдвигая стул и усаживаясь, вешая сумку на спинку.

За исключением самых коротких мгновений, я не смотрела на Сойера, но я чувствую его взгляд на себе.

– Во Франции, – рассеянно отвечает Джек, берет своё пиво и делает глоток.

Оказывается, Сойер не единственный, кто пялится, поскольку центровой “Blades” не может оторвать взгляда от бара, а точнее, от своей сестры.

– Перестань пялиться! – Кендра толкает Джека локтем. – Они просто друзья, и Дарси завтра вечером улетает обратно в Великобританию. Ты не можешь винить их за то, что они хотят наверстать упущенное, – закатив глаза, она обращает своё внимание на меня. – У “Storm” четырехдневный перерыв, а у брата Дженны большая игра в Париже. Она улетела, чтобы посмотреть на его игру.

Я киваю и беру в руки меню коктейлей, всё, что угодно, лишь бы мой взгляд не упал на единственного мужчину, на которого я хочу посмотреть.

– Он профессиональный игрок в регби, верно? – спрашиваю я, прекрасно зная это, поскольку Дженна сказала мне раньше. Но опять же, всё, что угодно, лишь бы отвлечь меня.

Джек обнимает Кендру, притягивает её к себе и целует в макушку. Она хихикает, сжимая его рубашку.

– Да, играет в Топ–14 лиги, – она делает паузу и смотрит на Джека с игривой улыбкой. – Он довольно сексуальный.

Его внимание немедленно переключается с сестры на неё.

– Ты же знаешь, что я здесь?

Он прикасается к её губам, и они разделяют поцелуй, которому место в спальне. В момент слабости я бросаю взгляд на Сойера.

Мои чувства были верны.

Он в серой хенли с закатанными до локтей рукавами. Его соблазнительные зеленые глаза, обрамленные темными ресницами, пристально изучают меня. На мне то же платье, что и в ту ночь, когда мы переспали, хотя это было сделано не специально. Торопясь переодеться и выйти за дверь, я схватила свой любимый наряд и накинула, но на полпути к городу я это осознала.

Сойер берет свою пинту и делает большой глоток, конденсат стекает по стакану и попадает ему на пальцы. Я знаю, что могла бы отвести взгляд и сосредоточиться на меню напитков, лежащем передо мной. И всё же я не могу отвести от него взгляда и не могу подавить знакомое покалывание, пробегающее по моей коже.

Скорее всего, проходит всего секунда или две, но кажется, что прошла вечность, когда Сойер ставит свой напиток и указывает на меню, которое я держу в руке. Он приподнимает губы, испытывая удовлетворение от того эффекта, который производит на меня.

Самоуверенный засранец.

Меня так и подмывает спросить его, понравилось ли ему рыться в моем гараже и есть ли у него привычка тайно рыться в чужих вещах, но это привело бы к разговору о моей бывшей карьере в мотокроссе – о том, что я похоронила на задворках своей памяти и ни с кем не говорила об этом. Даже с Кендрой.

– Ты планируешь заказать напиток или будешь присматривать за нами весь вечер? – спрашивает Сойер, уткнувшись в меню.

Я прищуриваюсь и отодвигаю свой стул, отрывая Кендру и Джека от их поцелуев.

Я оглядываю сидящих за столом и мило улыбаюсь задумчивому капитану напротив меня. Добавляя яркости своему тону, я говорю:

– Я собираюсь взять мимозу. Кому–нибудь что–нибудь нужно...

– Да, ещё пива, – Сойер поднимает со стола свой недопитый стакан и делает ещё один глоток.

Он никогда не выпивает двух пинт пива за вечер, но, опять же, я думаю, что лучше не признаваться, что раньше замечала этот маленький факт о нем.

– Индийский пейл–эль? – спрашиваю я, продолжая мило улыбаться и кивая на марку на его бокале.

– Конечно, – отвечает он, залезая в карман, без сомнения, за своей карточкой.

Но прежде чем он успевает передать мне свою карту amex – и я предполагаю, что она черная, – я уже пересекаю зал со своей сумкой и останавливаюсь у переполненного бара, через пару человек от Арчера и Дарси, которые продолжают разговаривать.

Пять минут спустя я всё ещё жду обслуживания. Сегодня здесь куча народу, но, клянусь, некоторых из них обслужат раньше меня.

Подняв руку, я машу в воздухе своей карточкой, решив привлечь внимание бармена.

– Похоже, тебе не помешала бы небольшая помощь.

Когда высокая тень надвигается на меня сзади, я медленно закрываю глаза. Да, я преуспела в своей попытке привлечь к себе внимание, просто не так, как хотела.

СОЙЕР

Слева от меня мой центровой милуется со своей девушкой. Прямо напротив меня мой вратарь как сумасшедший флиртует с сестрой моего центрового. А в руке у меня мой пустой стакан пива, готовый разбиться под силой моей хватки.

Почему?

Потому что примерно в двадцати футах от меня, спиной ко мне, стоит двадцатишестилетняя Коллинз с розовыми волосами, к которой пристает симпатичный парень, который, как я предполагаю, её ровесник. Я засек его, как только Коллинз подошла к бару. Сначала он сидел за столиком с друзьями, но как только заметил ее, воспользовался случаем.

Сначала он стоял у неё за спиной, вторгаясь в её пространство и что–то нашептывая ей на ухо, как подонок. Теперь он стоит рядом с ней, прислонившись к стойке бара, и делает вид, что его внимание приковано только к тому, что она говорит.

Последние десять минут я напоминал себе, что не имею права голоса в отношении того, что она делает, с кем встречается и в какой постели предпочитает спать каждую ночь. Я вообще не имею над ней никакой власти.

Если ей не нравится внимание, которое проявляет к ней этот чувак, она чертовски хорошо это скрывает. Я не такой идиот, чтобы понять, что Коллинз нравится секс, может быть, даже случайные интрижки с парнями. И с ноября прошлого года стало только более болезненно очевидно, что у неё никогда не будет недостатка в вариантах.

Парни намного моложе меня – и, вероятно, более уверенные в себе, чтобы сделать свой ход, – всегда будут в её распоряжении. Дело не только в том, как она выглядит сегодня вечером в этом чертовски сексуальном платье, которое она сняла передо мной, и не в небрежных волнах её волос и ярком макияже, которые привлекают парней. Всё дело в её поведении. Её задиристый настрой и абсолютный самоконтроль делают их – и меня – податливыми в её руках.

Он, вероятно, думает, что разрушит её стены и узнает её на таком уровне, который качнет маятник в его пользу на сегодняшний вечер – возможно, даже на свидание, если ему повезет.

Но это не так.

Я сомневаюсь, что Коллинз Маккензи когда–либо позволяла парню увидеть себя настоящей – торнадо никогда не могла быть настолько уязвимой.

Может ли она быть уязвимой рядом со мной?

– Ты там в порядке, приятель?

Я оборачиваюсь на голос Джека, подношу стакан к губам и забываю, что он пуст.

Глаза Кендры устремляются на Коллинз, и она одаривает меня взглядом, который кричит о сочувствии. Резкий толчок сдавливает мне грудь, и я ставлю стакан на стол, тихо выдыхая.

– Всё хорошо, просто вспомнил кое–что с утренней тренировки, – вру я.

Ни один из них не купился на мою чушь, и, честно говоря, я тоже, поскольку между нами повисает долгое молчание.

– К чёрту всё это.

Одним движением мой стул оказывается на темном деревянном полу, пустой стакан у меня в руке, и, клянусь Богом, я слышу тихие одобрительные возгласы Джека, когда направляюсь прямиком к Коллинз.

– Всё в порядке, малышка? – мой голос хриплый, но уверенный, когда я ставлю свой стакан рядом с ней и молюсь, чтобы она не дала мне по яйцам за это прозвище.

Широко раскрыв глаза и выгнув идеально ухоженную бровь, она поворачивается ко мне лицом. Я даже не обратил внимания на блондина с тех пор, как подошел к бару, но я чувствую тяжесть его взгляда, когда сосредотачиваюсь исключительно на Коллинз.

Я не могу понять, она сейчас больше разозлена или шокирована, но я определенно могу сказать, что она испытывает и то, и другое. И, как и каждый раз до этого, её реакция усиливает мою потребность, заставляя меня бросить ей вызов так, как, я знаю, ей нравится. Эта девушка не хочет, чтобы мужчина лежал у её ног. Она хочет парня, который будет швырять её по спальне и бороться за доминирование.

– Это твой, э–э...

– Парень, – заканчиваю я за светловолосого парня, когда он неловко переминается с ноги на ногу рядом с нами.

Взгляд Коллинз опускается на мою руку, когда я обхватываю ладонью её бедро, полностью поворачивая её лицом к себе. Я знаю, что блеск в её глазах не от мерцающих лампочек над нами; он подпитывается только тем зарядом, который мы оба чувствуем, когда я прикасаюсь к ней.

Она снова поднимает на меня взгляд, и я наблюдаю, как двигается её горло, когда она сглатывает.

– Я уже давно жду, когда нам сделают напитки, – наконец говорит она.

Не говоря ни слова, парень понимает намек и возвращается к своим друзьям, вызывая у меня ухмылку, пока я смотрю на неё сверху вниз.

Она прикусывает губу, легкий румянец заливает её щеки. Я знаю, что она борется с улыбкой, и я знаю, что часть – или, может быть, даже всё – из того, что только что произошло, доставляет ей удовольствие.

– Теперь ты будешь бить себя в грудь, как пещерный человек? – спрашивает она ровным фальшивым тоном.

Я медленно качаю головой – удовольствие, удовлетворенность и осознание прокатываются по мне.

Я хочу эту девушку.

– Пойдем со мной домой, – слова повисают между нами, и мои легкие сжимаются, пока я жду её ответа. – Мы оба знаем, что это был не последний раз.

На короткую секунду я вижу, что на её лице отражается моя потребность, а затем она исчезает. Она стирает его с лица так же быстро, как оно и появилось, в своей фирменной манере, заставляя меня замолчать. Коллинз пожимает плечами и прерывает зрительный контакт, пытаясь привлечь внимание бармена.

– Мы не можем снова спать вместе. Это не очень хорошая идея.

Несмотря на разочарование, поселившееся у меня в животе, я сжимаю свою ладонь, всё ещё лежащую на её бедре.

– Назови мне хоть одну вескую причину, почему, Коллинз.

Сотрудник приветствует её, жестом просит подождать его минутку, и, наконец, она снова смотрит мне в глаза. Она выдыхает, и на её лице появляется ещё одна вспышка уязвимости.

– Потому что я не занимаюсь сексом, когда это может усложниться.

Она встает на цыпочки, и я наклоняюсь, чтобы соответствовать ее росту.

Блестящие губы дразнят мочку моего уха, когда она говорит:

– И особенно когда это осложнение связано с мужчиной, который, я могу сказать, хочет от меня большего, чем я могу предложить. Я не знаю точно, к чему ты ожидаешь, что это приведет, но это не связано с чувствами.

Удовлетворение наполняет мою грудь. Впервые она была по–настоящему честна со мной, хотя бы немного ослабив свою защиту.

Я наклоняюсь к её уху, напряжение между нами достигло небывало высокого уровня.

– Разве ты не заинтригована этим? Я знаю, что заинтригована. Я хочу знать, к чему это может привести.

Она качает головой, немедленно отметая эту мысль.

– Мы уже попробовали. Ты просто возбужден.

– Может, и так, но я не вижу в этом ничего плохого. Ты возбуждена, малышка?

Она немного отодвигается от меня, карие глаза сужаются при упоминании прозвища.

– Да. Но нет ничего такого, чего не могла бы вылечить игрушка.

Мой член шевелится. Образы Коллинз с вибратором между бедер – это всё, что я вижу.

Она опускает взгляд на перед моих брюк, издавая удовлетворенный звук. Этот звук только усиливает моё желание.

– Пойдем со мной домой, – повторяю я. – Позволь мне быть твоей игрушкой. Ты можешь скакать на мне всю ночь и решать, что мы будем делать.

Она напрягается, моё предложение заводит ее. Она испытывает искушение – я вижу это по её глазам, по выражению лица, когда она смотрит в сторону.

Я так близок к тому, чтобы завоевать её, что чувствую это, слово «да» балансирует на кончике её языка, когда Арчер громко смеётся – и всплеск реальности снова возвращает её стены.

– Нет, – Коллинз во второй раз отказывает мне, хотя этот ответ звучит ещё менее убедительно, чем первый. – Как я уже сказала, я не думаю, что это хорошая идея.

ГЛАВА 13

СОЙЕР

Когда я вспоминаю худшие игры в моей карьере в НХЛ на сегодняшний день, я обычно думаю о тех, что были сыграны в Колорадо.

Моей самой большой слабостью как спортсмена является – и, вероятно, всегда будет – мой психологический подход. Если я нахожусь в хорошей форме и сосредоточен на льду, то всё дело в игре и ни в чем другом. Даже если мы проигрываем на четыре очка только во втором периоде, это не имеет значения. Я сосредоточен и никогда не отступаю от поставленной задачи.

На протяжении многих лет психологи команды побуждали меня морально готовиться к играм, прокручивая в голове свои лучшие игры, виртуально отрабатывая свои лучшие движения, пасы, броски и даже удары. Многие из этих моментов происходили на домашнем льду Филадельфии. Не знаю почему, но на той арене я получаю удовольствие, положительную энергию. Это была первая игра, в которой я почувствовал частичку себя после смерти Софи. Это также место, где я забил больше всего голов, и как защитник, это то дерьмо, которое никогда не забываешь.

Сегодня я играю именно на этом льду, и мы продвинулись на одну позицию выше, чем на третью.

Не благодаря мне.

Это не та выездная серия, которую я запомню, за исключением того, что последние несколько дней моя голова была прочно засунута в задницу.

Шайба вылетает из рук Джека, когда его атакует защитник “Bolts”. Я просто, блядь, стою на месте. Я вижу, как он приближается ко мне, но мои коньки не двигаются. Что ж, они двигаются, но слишком поздно и медленно.

Джек – один из самых хладнокровных парней, с которыми я когда–либо играл, но даже у него терпение на исходе, когда он вскидывает руки в тот момент, когда центровой Филадельфии перехватывает шайбу и совершает переворот.

Они забивают, сравняв счет и положив конец недавней серии Арчера игр в сухую.

Он взбешен. Я чувствую, как его взгляд буравит мой затылок.

Когда я съезжаю со льда для замены, становится ясно, что тренер испытывает те же чувства, он качает головой, когда я плюхаюсь на скамейку запасных и снимаю каппу.

Всё ещё следя одним глазом за игрой, он поворачивается ко мне.

– Что, чёрт возьми, происходит, Брайс?

Может быть, сейчас подходящее время сказать ему, что я дерьмово играю из–за девушки, которую не могу выкинуть из своей гребаной головы?

Она отшила меня – во второй раз. Но в отличие от первого случая в ноябре прошлого года, здесь дело не в моем эго; мои чувства гораздо глубже.

– Только не сегодня вечером, – стону я.

Эммет, который получил пенальти двумя минутами ранее – что, чёрт возьми, не помогло моему делу – стучит по оргстеклу рядом со мной.

Что происходит? одними губами произносит он.

Я пожимаю плечами и поворачиваюсь к тренеру, который смотрит прямо на меня.

– Если я выведу тебя обратно на последние три минуты, как думаешь, ты сможешь двигаться быстрее, чем моя бабушка?

Я сохраняю невозмутимость, зная, что он не ошибается. Я был чертовски медлителен.

– Ты играешь так, словно у тебя какая–то травма, – раздраженный тон тренера отражает мои чувства.

Без всяких оправданий и, следовательно, без ответа на его заявление, я надеваю каппу и встаю, готовый к смене, когда его рука опускается мне на плечо.

– Я не знаю, что творится в твоей голове, Брайс. Но ты капитан, и тебе нужно подавать пример. Это включает в себя то, что личные проблемы не должны касаться катка.

Срочная новость: они не остались в стороне от катка.

Я играл дерьмово, но каким–то образом Мэтту Райсу – нашему помощнику капитана и вингеру – удалось нанести невозможный удар по воротам, добившись результата, в котором мы остро нуждались, чтобы сохранить недавнюю форму.

– Хорошо сыграно, – Арчер подходит ко мне, когда я снимаю левую перчатку и пожимаю руки некоторым игрокам соперника, которых знаю уже несколько сезонов.

– Ты же знаешь, что сарказм – это низшая форма остроумия, верно?

Арчер смеётся рядом со мной, пожимая руку тренеру Филадельфии. Он хорошо знает эту команду и особенно кайфует от игр здесь, поскольку это его родной город и команда детства.

– Ты стоил мне серии игр в сухую, – отвечает он игривым голосом, хотя я чувствую его разочарование. – Что происходит, чувак?

Я останавливаюсь на полпути к выходу из туннеля, когда остальная команда направляется в раздевалку. Я должен был бы радоваться – даже испытывать гребаное облегчение, – что моя сегодняшняя игра не стоила нам победы.

Туннель почти пуст, когда я перестаю жевать уголок капы и полностью вытаскиваю её изо рта.

– Коллинз, – это всё, что я говорю, не зная, как лучше объяснить то, что крутится у меня в голове.

Лукавая ухмылка растягивает губы Арчера. Возможно, он точно знал, что происходит. Возможно, он на долю секунды отвлекся от Дарси и увидел мою руку на бедре Коллинз.

– А что насчет неё? – спрашиваю я.

Я прикрываю рот рукой, к горлу подкатывает короткая волна тошноты.

– Я думаю…Я думаю, что хочу её.

Он переминается с ноги на ногу, на его лице всё та же улыбка.

– Скажи мне что–нибудь, о чём мы ещё не знаем. Я понял это, когда она отшила тебя в прошлом ноябре прошлого года и ещё раз прошлой ночью.

Он ничего не упускает, чёрт возьми.

Я снимаю шлем, почесывая затылок.

– Нет, ты меня не понял. Я хочу её. Больше, чем секс. Я правда... – я набираю в грудь воздуха. – Она мне полностью нравится. Я не могу перестать думать о ней. Мой мальчик в восторге от неё, и, чёрт возьми, я тоже. Я думал, что смогу забыть об этом, понимаешь? Держать себя в руках и не позволять чувствам встать у меня на пути, – я резко выдыхаю. – Увидев того парня с ней прошлой ночью...

– Тот блондин?

Я киваю один раз.

– Видеть, как он к ней пристает? Я не мог смириться с мыслью, что она пойдет с ним домой. Я думаю…Я думаю, что единственная постель, в которой я хочу её видеть, – это моя.

Арчер отводит взгляд в сторону, на его лице отражается дискомфорт.

Я знал, что он не тот человек, с которым стоит говорить об этом. Джек был бы моим лучшим вариантом. Арчера никогда не интересовали чувства, особенно когда дело касалось женщин. Он отличный парень и чертовски хороший друг, но подобные разговоры просто не в его компетенции.

– Чёрт, Сойер, – отвечает он. – Я не знаю, что сказать. Ты хочешь сказать, что влюблен в неё?

– Нет, – выдавливаю я, моё разочарование от всей этой ситуацией постоянно растет. – Я просто хочу сказать, что, что бы я ни чувствовал, это сильно. Когда мы переспали, у меня были чувства. Она была первой женщиной после Софи, с которой у меня действительно были отношения на каком–то уровне и совершенно не похожие на те, что были у меня раньше. Она бросает мне вызов, – я хихикаю, как гребаный подросток. – Ты был прав, когда спросил, спали ли мы вместе в ту ночь, когда я отвез её домой. Мы переспали, и это была одна из лучших ночей в моей жизни. Но не для неё. Она сказала мне, что я был среднячком.

Его глаза вспыхивают, прежде чем он сгибается пополам от смеха.

– Господи, я бы никогда, чёрт возьми, не оправился, если бы какая–нибудь девушка сказала мне это.

Он смеется ещё громче, и я жду – с ещё большим раздражением – когда он прекратит.

– И после того, как она это сказала, ты говоришь мне, что влюбился в эту девушку ещё сильнее?!

Я натянуто улыбаюсь ему.

– По сути, да.

– Господи. Ты действительно в заднице.

– Спасибо. Чертовски полезно, – отвечаю я.

Смех Арчера затихает.

– Что там за история с Эзрой? Ты сказал, что он в восторге от неё или что–то в этом роде.

Я вспоминаю ужин у Джека и Кендры и выражение его лица. Звуки его смеха и визга, которые наполняли улицу, когда он ехал на мотоцикле позади неё. Выражение лица Коллинз за столом в тот вечер, когда я сказал Эзре, что мы не можем пойти к ней, и ещё раз, когда я сказал, что он не может больше приходить к ней в гараж. Она была не просто разочарована из–за него; она и сама была искренне опустошена. Я это видел. Я чувствовал исходящее от неё тепло.

– Это трудно объяснить, но рядом с ней он оживает. Трудно не влюбиться ещё сильнее в человека, который делает мир лучше для твоего ребенка.

Он не отец, но я знаю, что мой вратарь понимает это.

– Итак, что ты собираешься делать?

Я грустно усмехаюсь.

– Она не чувствует того же. Вполне вероятно, что она уедет из города в ближайшие несколько месяцев, может быть, даже недель. Если я продолжу в том же духе, то у меня будет билет в один конец, и мне причинят боль. Тем не менее, это не помешало мне попросить её пойти со мной домой в среду. Я даже выдавал себя за её парня, чтобы удержать её подальше от этого развратного засранца.

Арчер издает звук согласия, и это выводит меня из себя.

Он делает короткую паузу, прежде чем заговорить.

– Скажу честно, из того, что ты говоришь, я думаю, что твои чувства уже находятся под угрозой.

– Итак, что бы ты посоветовал?

Он ухмыляется в ответ.

– Что ж, надеюсь, мой совет будет лучше, чем тот, что ты мне дал о Кэсси и Шейне.

Я закатываю глаза и жду, когда он продолжит.

– Скажи ей, что ты чувствуешь.

Я качаю головой, на меня снова накатывает тошнота. После Софи я заключил сделку с самим собой, что мы с Эзрой – команда.

– Я не знаю, смогу ли я это сделать.

Арчер приподнимает бровь, не убежденный, что у меня есть реальная альтернатива.

– Ты думаешь, что чего–то добьешься в жизни, не рискуя? Конечно, блядь, нет.

В его словах есть смысл, и обычно я бы с ним согласился. Но это не похоже на риск, скорее на эмоциональное самоубийство. Особенно после провала в среду вечером.

– Я думаю, тебе нужно сказать ей, – утверждает он. – Если она отвергнет тебя, тогда, да, это будет отстой, но, по крайней мере, у тебя будет ответ, – он делает паузу и внимательно смотрит на меня. – Но я забочусь о тебе, чувак, и это в некотором роде ранит тебя. Кроме того, – продолжает он. – Я ценю серию побед в сухую, и сегодня вечером было чертовски дерьмовое шоу. Так что давай просто скажем, что мы оба полностью заинтересованы в том, чтобы ты взял себя в руки.