Текст книги "Враг навсегда (СИ)"

Автор книги: Роза Ветрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

До конца тренировки Томми со мной не разговаривал. Он думал. Открытый лоб нахмурен, широкие губы сжаты в тонкую полоску. Даже мистер Робертс не сразу до него докричался. Ругался всю тренировку.

– Да что сегодня с вами такое? – прикрикнул тренер, провожая подозрительным взглядом бегущую колонну.

После тренировки Томми ждал меня у выхода. Оглядевшись, он подхватил меня под локоть и потащил в сторону.

– Ты сейчас куда?

– У меня подработка на конюшне, – неловко ответила я.

Тот взглянул на меня с удивлением.

– Хм, неожиданно. Ну пойдем, я тебя провожу. По дороге и поговорим. У меня есть план.

Воодушевленная этими словами, я сжала его руку и мы так пошли в сторону конюшен.

– Короче, Ди. Забрать твой лот, – его щеки опять порозовели. – Явно не получится. Судя по всему, там серьезные, хоть и плохие, люди. Страшно представить какие лоты на таком закрытом аукционе выставляются. Твое белье это самое безобидное, что может быть.

– Безобидное? Мое исподнее собираются продать гребанному извращенцу. Как интересно будет называться этот лот? «Прекрасная Лолита»? «Невинная школьница»? Я не могу этого допустить!

– Знаю, знаю! Не кипятись. Я просто размышляю вслух.

– Я должна туда попасть.

– Соваться туда опасно! Что ты планируешь делать? Выкрасть трусы? Ты понимаешь, что они не на полке лежат у входа? Может, если обратиться в полицию…

– С ума сошел?! – воскликнула я.

Несколько учеников, шедших поодаль впереди нас, оглянулись. Я понизила голос до шепота.

– Кто мне поверит? Если ты говоришь там все схвачено, то наверняка, мой звонок попросту проигнорируют. Это все, что ты придумал?

Томми взглянул на меня недовольно.

– Нет, не все. Так и знал, что ты все равно захочешь туда пойти.

Мы свернули к конюшне и зашли внутрь. В коридорах никого не было. Я сдернула форму с крючка и накинула серую рубаху прямо на футболку, принялась застегивать пуговицы.

– Ах, было бы намного проще, если бы у меня были деньги. Тогда я бы попросту выкупил твое белье и всего-то делов, – он задумчиво пожевал губу. Поднял на меня глаза. – Но у меня их нет, Ди. Прости.

– Ну что ты, даже не думай извиняться. Ты говорил, что план есть… – завязала крепкий узел фартука за спиной.

Принялась натягивать штаны под юбкой.

– Отвернись.

Томми тут же отвернулся.

– Есть. Но это опасно и грозит нашим разоблачением в любую минуту.

– Готово. – Он опять повернулся и оглядел меня. – Даже не думай комментировать.

– И не собирался. Вообще-то тебе идет.

– Томми, – я метнула в него предупреждающий взгляд.

– Ладно, ладно. Короче план такой: я делаю копию алой карточки, чтобы войти вместе с тобой. Нет, входить лучше по отдельности. Нужно будет пройти в самом начале, на случай если количество гостей четко определено. Там встретимся. Чуть позже устроим пожар.

– Чего?!

– Не сразу. А как только выставят твой лот. Но чтобы его сразу заметили. Купленная полиция не приедет на вызов, но вряд ли пожарные проигнорируют пожар в Бэримор Касл. Если получится включить воду противопожарной системы, то вообще супер. Мы воспользуемся всеобщей суматохой, попробуем забрать твое белье. Как минимум мы отложим торги.

Томми замолчал, а я взволнованно покачала головой.

– Томми, это безумный план! Мы даже не знаем, что они там еще продают на аукционе! А если что-то запрещенное и нелегальное, типа оружия? Тогда там полно охраны. Наш план просто детский лепет.

– Сначала мы осмотримся. Какие к нам вопросы? Мы всего лишь гости. Потом, конечно, улепетывать придется.

– Это все опасно.

– Слушай, это все в целом вообще может быть всего лишь розыгрышем твоих тупых одноклассников. А что, если они просто хотят выманить тебя туда? Тогда я, само собой, должен быть там. Я не оставлю тебя одну.

– Томми… Даже не знаю…

– И я не знаю. У меня тоже куча сомнений. Может, к черту все? Пусть продают что хотят. Никто не знает тебя в лицо.

– Нет! Не позволю! Я весь Бэримор Касл в груду камней превращу, но не позволю им сделать этого!

– Ди, они только этого и добиваются. Может, лучше проигнорировать?

– Нет, не могу, – уперлась я. – Как представлю… Черт!

– Слушай, есть еще один способ вернуть твое белье назад.

– Какой? – насторожилась я. Мне не понравилось выражение его лица.

– Ну, – замялся он. – Твоя мама же с мистером Торнхиллом… Уверен, он относится к тебе как к дочери. Можно попросить денег у него для покупки.

Я прикрыла глаза в изнеможении. Относится как к дочери…

Когда-то и я так думала. А теперь я его боюсь.

И, конечно, ни за что не возьму у него деньги.

– Это исключено. Я не буду к нему обращаться. Нет, нет, и нет! Ни-ког-да!

– Ладно, я просто предложил.

– Нет, Томми. Ни за что.

– Хорошо, тогда пока придерживаемся первоначального плана с пожаром и кражей лота.

– Я могу выкупить твой лот, Ди.

Неожиданно над деревянной калиткой стойла за спиной Томми возникает лицо Стефана. От неожиданного появления конюха я вскрикиваю и подпрыгиваю на месте.

– Стефан…

Вот же блин!

– Это кто? – настороженно спрашивает Томми.

– Это Стефан. Мы вместе работаем тут. Черт, с какого момента ты слушаешь наш разговор?!

Он все это время был в лошадином стойле?!

– С самого начала, – огорошил он.

– Почему не сказал, что ты тут?!

– Ну, сначала я думал просто подождать, когда вы разойдетесь. Я и не предполагал, что тема разговора будет настолько серьезной.

– Стефан, это не то, что ты думаешь, – вяло принялась оправдываться, но он меня перебил.

– Перестань. Я сразу все понял. Я же не идиот.

– О Боже…

– Диан, я могу помочь деньгами. Я поеду с вами и выкуплю то, что тебе нужно.

– Это…

– Говорю, я все слышал. Да, я выкуплю твое белье и верну его тебе обратно. Просто так, – добавил он. – Безвозмездно.

Почему-то облегчения от его слов я не почувствовала. Наоборот, было ощущение, что все это дело запутывается еще больше.

– Так что, мне делать две дополнительных карточки? Это неплохой вариант, на случай если там мощная охрана, – произнес Томми. – Надеюсь, тебе можно доверять. Стефан.

Его имя он чуть ли не выплюнул.

Белокурый конюх лениво поднял брови.

– Как и тебе. ТОММИ.

– Тихо, – шикнула я, едва в коридоре появилось четвертое действующее лицо.

Ну отлично. Вот Торнхилла не хватало здесь для полной коллекции.

В тот день после того скандала я больше его не видела. А на следующий день он вел себя как ни в чем не бывало. К чему был весь тот цирк? Непонятно.

Он переводит свой нечитаемый взгляд с меня на Томми, потом на Стефана. И так по кругу. Под уздцы держит взмыленного Призрака. Сам тоже весь мокрый. Волосы прилипли ко лбу. Одноклассник после тренировки.

Кстати, а почему тогда Стефан прогулял?

– Чем вы тут занимаетесь? – недовольным голосом спрашивает.

– Не твоего ума дело, Торнхилл, – отбривает его Томми.

Алекс чуть прищуривается.

– А ты…? Что-то не припомню твоего имени. Тоже конюхом устроился? Просто масса вакансий, смотрю. Хоть самому подавайся.

– Боюсь, ты не справишься, – язвит Томми. – Тяжелее серебряной ложки ты вряд ли что-то держал.

– Что ж, ты прав. Зачем мне чистить конский навоз, если для этого есть вы.

С этими словами он спокойно повел Призрака в его стойло.

Сжав кулаки, Томми сделал шаг в его сторону, но я ухватила его за плечо.

– Томми.

Он повернулся ко мне и я сделала огромные глаза «НЕ НАДО». Стефан все это время равнодушно смотрел на сцену, никак не комментируя.

– А почему ты не на тренировке? – спросила я, обратившись к нему.

Тот пожал плечами.

– Я бросил поло.

– Но почему?!

– Может, потому что у твоего дружка нет ни капли таланта и шансов хоть немного продвинуться в этом деле? – донесся насмешливый голос Алекса.

Вот же козел.

Теперь уже и я собралась броситься к нему в стойло, но меня остановил Стефан.

– Оставь, Ди. Сейчас речь вообще не обо мне.

– А о ком же? – Из стойла показалось ненавистное лицо. – Уж не ее ли вы пытаетесь тут поделить? Прямо любовный треугольник у вас тут образовался. Такая драма.

Чего?..

– Послушай, – процедила я, выступая вперед. – Иди куда шел, и не лезь не в свое дело. Тебя это не касается.

– И слава Богу, – скривился он. – Мало удовольствия наблюдать за вашими брачными играми. Вшами их не зарази.

На этих словах он засмеялся и довольный пошел к выходу, пока я считала про себя до трех, пытаясь успокоиться.

ВОТ ЖЕ СВОЛОЧЬ!

– Так, забудьте об этом придурке. Завтра мы едем в Мейдстон. Давайте сосредоточимся на этом, – предложил Томми.

Мы со Стефаном согласились.

ДИАНА

На следующий день меня мелким ознобом колотил мандраж. Наш план по-прежнему казался мне провальным. В нем было куча дыр. Прореха за прорехой.

Так и выяснилось еще на входе. Я вошла, протянув алую карточку. А вот Томми просто развернули.

– Без свидетелей, мисс. Мы знаем всех сегодняшних продавцов.

Растерянно захлопав ресницами, я сама не поняла, как оказалась внутри. Одна. А Томми так и остался стоять на крыльце. Стефан ждал в машине, и должен был войти следующим, чтобы не светиться всему трио. Но теперь и он не мог попасть внутрь. А значит, выкупить свои трусы мне не удастся.

Черт.

Едва я оказалась внутри, как ко мне подошел невзрачного вида человек. Тощий и весь какой-то неприятный, как крыса. Жиденькие волосы забраны в хвост за спиной, под длинным носом пролегает тонкая полоска коротких усиков, блеклые глаза смотрят цепко. Мне он сразу не понравился.

– Добро пожаловать мисс Диана. Я – Красный барон, куратор сегодняшнего аукциона.

Непонятно почему он был «красным», потому что на нем в принципе не было никакого цвета, кроме мышиного серого. Его классический костюм сидел на нем безупречно, но совсем его не красил. Красный Барон производил отталкивающее впечатление.

К слову, я тоже надела классический твидовый костюм – юбку-карандаш и пиджак, поскольку не была уверена в дресс-коде.

– Я…

– Не нужно лишних слов. Мой помощник проводит вас в вашу комнату, – перебил мое бормотание этот человек.

– Я не хочу продавать. Можно ли забрать свою вещь обратно? Произошла ужасная ошибка…

– Увы, – он снова не дал мне договорить. – Это абсолютно невозможно. Все документы подписаны. Назад пути нет. Здесь собираются крайне важные люди, они заранее оповещены о будущем аукционе и им высылается специальный каталог с выставленными на нем вещами. Я не могу сказать им нет, только потому что вы передумали. На ваш лот сегодня специально приехали сразу несколько гостей. Это большая удача, нам удастся продать его по наивысшей цене. Давайте без глупостей.

Все это он произнес елейным голосом.

Мне хотелось заорать ему в лицо или ударить по крысиной роже, но я понимала, что это не даст никаких результатов. Сжав зубы, я процедила:

– Хорошо.

– Вот и отлично. Проводи в предназначенную ей комнату, – он обратился к охраннику в черном костюме.

Тот кивнул и повел меня по замку. Я лихорадочно крутила головой и пыталась запомнить дорогу.

Куда я приехала? Мамочки, вот я попала…

В небольшой комнатушке, куда меня привели, в глаза сразу бросилось большое стекло напротив двери. Охранник оставил меня одну и вышел. Но едва я вытащила свой нос наружу, он перегородил проход.

– Вам что-нибудь нужно?

– Да, стакан воды пожалуйста.

– Вода уже приготовлена на столе, как и легкий перекус. Снимать на видео запрещено. Я буду рядом.

С досадой обматерив его про себя, я вернулась назад. Не обращая внимания на воду на столе (она, конечно, мне была не нужна), я подошла к стеклу. Окошко выходило на круглый небольшой зал с позолоченной лепниной и мраморными колоннами. В середине этого зала уже стояла Серая Крыса, настраивал микрофон. Я была примерно на втором этаже. По кругу располагалось еще несколько таких окон, но стекла были непроницаемыми. Словно тонированными.

Кто там в этих комнатах? Продавцы или покупатели? Или вперемешку и те, и другие? Что сегодня будут продавать? Вопросов в голове была масса.

Но я этого так и не узнала. Едва Серая Крыса поблагодарил всех за присутствие, как мое окно потемнело. Я ничего не поняла.

Что за черт? Ничего не видно. В динамике раздался короткий щелчок, и звук тоже пропал. Что происходит?

Я бросилась наружу, охранник вновь встал напротив.

– Окно потемнело и звука нет, – сбивчиво объяснила ему.

Тот не выглядел удивленным.

– Картинка и звук для вас появятся только когда наступит ваш черед. Аукцион анонимный. Вы не можете знать, что продают другие.

– Ясно, – разочарованно произнесла я, и вернулась назад.

Быстро застрочила сообщения в общем чате мальчишкам, вкратце обрисовывая ситуацию. Было решено вызывать пожарных сразу, как только начнут продавать мой лот.

В глубине души я понимала, что нас ждал провал. Здесь слишком все было организованно. Все схвачено. Кто мы такие? Горстка учеников, решивших обмануть тайную и сильную организацию?

Но другого выхода я не видела. Мне хотелось хотя бы попробовать. А там будь, что будет.

Торги шли долго и утомительно. Я даже съела тот самый перекус, который сначала хотела вышвырнуть в помойку.

Когда мое окно, наконец, посветлело, и в динамике вновь раздался голос Серой Крысы, я сразу оживилась и подала сигнал мальчишкам, набрав Томми.

– А теперь дорогие друзья, вашему вниманию представляется следующий весьма интересный лот, вызвавший ажиотаж после первого анонса.

Я не хотела слушать это дерьмо, даже заткнула уши, глядя на динамик с ненавистью. Но мое сознание все равно ухватывало отдельные слова, от которых поднимались отвращение и тошнота.

«Невинная ученица английской школы», «нежный цветок», «робкая, но жаждущая внимания». Мне хотелось умереть от этих слов. Такая мерзость. А когда Крыса поднял деревянную резную рамку под стеклом и показал «товар», распятый булавками внутри, и добавил при этом, что «хлопковые трусики сняты насильно и на них еще остался ее запах», меня всю затрясло.

Перекус все равно отправился в мусорное ведро. Меня вырвало.

Ставки активно перебивались, одна за другой. Желающих приобрести мое белье было много. Грязные извращенцы.

И ничего по-прежнему не происходило. Где пожарные, Томми?! Неужели так все и закончится?!

А потом я услышала тихие шаги и бросилась к двери, выглянула в щель. Мой охранник ушел, в полной уверенности, что я сижу и радостно жду самую высокую цену. Наверное, началось. Пошел проверять в чем дело.

Выскользнув за дверь, я бросилась по коридору, прячась за колоннами и углами. Спустилась вниз. Теперь место действия мне было хорошо видно. Крыса называл последнюю ставку, и сидящие по кругу в темной нише люди поднимали таблички и называли новые цены. Они не были спрятаны в комнатках, только продавцы.

Один мужчина в костюме-тройке особенно настойчиво перебивал цену, ни на мгновение не останавливаясь в торгах. Словно приехал именно за этим лотом. Услышав названную им цену, я чуть не лишилась дара речи. Тридцать тысяч фунтов! Сумасшедший мерзавец. Гребаный старикан!

Даже со своего места я видела его седые виски. На глазах покупателей были одинаковые черные маски.

Смотреть на все это было крайне неприятно, и я вернулась к тому, что задумывала сделать. Залезла на подоконник в коридоре, примыкающему к этому залу и поднесла руку с горящей зажигалкой к противопожарным датчикам на потолке. Дыма не было, и они не срабатывали, а достать рукой не получалось. Потолки в замке были слишком высокими. Недолго думая, я подожгла тюлевую занавеску. Огонь вспыхнул и сразу лизнул ткань широко, уползая наверх. Все разворачивалось слишком стремительно.

Испуганно отшатнувшись от огня, я вжалась в стену, зачарованно наблюдая за тем, как внутри замка разгорается пожар. Через секунду меня оглушила противопожарная сирена, а с потолка из специальных устройств хлынула ледяная вода. Началась суматоха.

– Пожар! Пожар!

– Горим!

Взволнованные гости начали вскакивать со своих мест и бежать к выходу. Только седовласый мужчина, перебивавший ставки, спокойно подошел к Крысе и забрал коробку с моим бельем.

Он выиграл аукцион! Я не успела!

Крыса пожал ему руку, и старик довольно резво пошел в другую сторону. За ним никто не шел, Крыса тоже побежал на выход, поэтому я улучила момент и бросилась за старикашкой. Вымокнув до нитки под струями воды, бежала за ним, стараясь не упустить из виду, но тот шустро петлял по коридорам, явно собираясь выйти через запасной выход.

– Стой! – заорала ему в спину, пытаясь догнать.

Но тот суетливо обернулся на меня, юркнул за верь и исчез.

– Сволочь мерзкая! – подбежав к двери, рванула ее на себя. И внезапно оказалась на улице, на боковом крыльце Бэримор Касл.

В Мейдстоне уже глубокий вечер, а на окраине и подавно ничего не видно. Но я различаю в полутьме белые манжеты рубашки старикана. Быстрым шагом он спускается по старинной лестнице, подходит к черному блестящему Порше. Окно автомобиля открывается и оттуда появляется мужская кисть. Я успеваю заметить явно дорогие золотые часы и рукав черного пиджака. Незнакомец забирает деревянную рамку, протянутую стариканом, и окно закрывается. Порше трогается с места.

– Стой! – завопила я, бросаясь вдогонку.

Старик побежал в другую сторону, к другой машине, но меня он больше не интересовал. Мне просто необходимо запомнить номер Порше, поэтому изо всех сил я бегу по дороге, скинув неудобные туфли.

Насквозь промокший пиджак мешает, я скидываю его на ходу, отшвырнув на обочину. Рубашка под ним тоже влажная, но хотя бы не тяжелая. Чуть задрав юбку-карандаш, продолжаю бежать, не чувствуя ноябрьского холода под ногами. Нужен его номер. Я не могу отпустить его.

Бежала недолго. Внезапно оказавшись в лесу на дороге, замираю. Справа лес, и слева лес. Бэримор Касл остался позади в густых хвойных зарослях. Над головой темно-синее, почти черное небо. Слышно, как качаются на ветру голые ветви деревьев. Угрюмо нахохлились тяжелые ели. Мне становится жутко.

Поежившись от страха, отхожу в темноте на обочину, посылая проклятия в уезжающий автомобиль. Глупо было надеется, что я смогу догнать Порше.

Но машина тоже останавливается в сотне метров. Чего-то ждет.

Время как будто замирает. Есть только я, эта ужасная ночь и незнакомое авто, в котором сидит явно нездоровый человек.

Беспомощно оглянувшись, я совсем холодею от страха и трясущимися руками набираю номер Томми. Все это время смотрю, не отрывая взгляда, на Порше, готовая броситься в лес наутек. При малейшем его движении. Но авто бесшумно стоит, только фары горят.

Минуты через три машина Стефана с визгом тормозит рядом со мной, и только тогда Порше трогается с места и уезжает. Мои зубы уже отбивают бешеную дробь. То ли от пережитого ужаса в кромешной тьме с психопатом наедине, то ли от холода.

Ребята выскакивают из машины.

– Это был он. Он остановился. Чего-то ждал, – отстраненно проговорила я.

– Дура! Это же мог быть какой-нибудь маньяк! Разве нормальный человек купит девичьи трусы?! Зачем ты за ним побежала на эту дорогу? В темноте! – орет Томми, сдирая галстук с шеи.

Стефан, кажется, в шоке от происходящего. Смотрит на мои босые ноги в разодранных капроновых колготках, переводит взгляд на мокрую юбку и рубашку. Влажные волосы прилипли волнами к щекам и шее, пока я бежала.

– Садись в машину, на заднем сиденье есть плед, – говорит он.

Я послушно залезаю на кожаное сиденье, укутываюсь в плед. Мы трогаемся с места. После этого леса начинается развилка. Даже Стефану не догнать Порше, он может быть уже где угодно.

Томми продолжает ворчать, Стефан что-то ему отвечает. А я смотрю в темноту за окном и думаю об одном.

Этот человек в Порше. Ненормальный психопат, купивший мои трусы. Он стоял и ждал не просто так. Он не делал попытки приблизиться ко мне.

Он просто не хотел оставлять меня там одну.

ГЛАВА 9

ДИАНА

– С тобой точно все в порядке? – спросили Стефан и Томми, проводив меня до женского этажа кампуса.

– Да, да, сейчас переоденусь в сухое, и порядок.

– Ладно, тогда спокойной ночи.

– И вам спокойной ночи. И спасибо за помощь.

– Нам не удалось тебе помочь, – опечаленно развел руками Томми.

– Да уж, – буркнул Стефан. – Не понятно на что мы вообще надеялись с этим планом…

– Нет, вы помогли. Вы были со мной, и… мы же попытались… Это лучше, чем если бы не сделали ничего.

– Беги, переодевайся, – Стефан заметил, что мои зубы отбивают дробь.

– Пока.

Дождавшись, когда они скроются на другом этаже, я развернулась и бросилась вон из коридора общежития. Не хочется их обманывать, но по-другому не могу.

Спать в комнате накануне дня собственного рождения – безумие чистой воды. Даже за одеждой не зайду, не то, чтобы наивно лечь спать. Мои одноклассники сто процентов ждут, когда наступит полночь, чтобы «поздравить» меня с моим праздником. Еще и после омерзительного аукциона…

Придется смириться с тем, что мое белье купили. Просто забыть об этом.

Жаль туфли остались где-то на дороге в Мейдстоне. Босиком идти совсем холодно.

Ладно, мне бы пробраться в конюшню, там есть форма и старые кеды.

Оглядываясь в темноте, я добежала до конюшни, открыла дверь ключом и быстро вошла внутрь. Включила тусклую лампочку и подошла к висящей на крючке форме, стараясь не шуметь и не распугивать лошадей. Подхватила подмышки свои кеды.

Черт, уроки не сделаны. Если завтра вызовут к доске – это будет полный провал. Но я действительно не могла думать в эти дни об уроках. В голове только чертов аукцион сидел, вытесняя все остальное. Лишь бы теперь семестр закрыть без хвостов. Какая уж тут отличница…

– Привет, Клепа, – поприветствовала я старую знакомую, войдя внутрь. – Можно я у тебя тут переоденусь? И переночую, собственно…

– В озере искупалась? – внезапно раздался голос Торнхилла, а потом и его лицо возникло над перегородкой между Клепой и Призраком.

От неожиданности я тихо вскрикнула, размахиваясь кедами. Одноклассник мгновенно нагнулся, избегая удара.

– Полегче, совсем мозги отморозила? – он снова появился через секунду.

Серо-голубые глаза смотрят с привычной насмешкой. Но, хотя бы не злится, что чуть не звезданула его резиновой подошвой по аристократической скуле. А жаль что чуть…

– Что ты тут делаешь?!

– А на что это похоже? Навещаю своего коня.

– Ночью? Откуда у тебя вообще ключи? Тут запрещено шататься после закрытия!

– Кто бы говорил, – невозмутимо парировал Алекс. – Ты здесь уже неделю, как живешь. Может, тебе отдельное стойло пора попросить?

Вот же придурок.

– Не твоего ума дело, где я сплю. Мне тут нравится.

– Ааа, ясно. А я уж думал, ты одноклассниц избегаешь.

– Что тебе нужно? – нетерпеливо спросила я.

Он как обычно слишком быстро выводил меня из себя. Вот и сейчас, я уже готова взорваться, хотя мы разговариваем меньше минуты.

Торнхилл и будучи ребенком был засранцем, чему удивляться?

– Ничего мне нужно. Переодевайся в сухую одежду и ложись спать, – приказывающим тоном произнес он. – Где это тебя так помотало? Дождя в прогнозе не было.

Смотрит с легким любопытством на мой внешний вид.

– Нигде.

Я не собиралась ему ничего рассказывать, и сейчас стояла, скрестив руки на груди и глядя на него вопросительно. Ну и чего он ждет? Как долго он еще будет торчать у Призрака?

Лениво изогнув бровь, он склонил голову набок. Во рту торчит тоненькая соломинка.

– Кхм. Так ты собираешься уходить? – жирно намекнула ему, чтоб валил из конюшни.

– Нет, – как ни в чем не бывало отвечает он, пожевывая соломинку. – Я сегодня тоже тут решил переночевать.

– Чего?

Чего?!

– А что? Тут, оказывается, неплохо. И Призрак будет рад компании.

Он издевается? Какого дьявола он тут забыл? Или это начало злой шутки? Я настороженно огляделась, высматривая в соседних стойлах притаившихся одноклассников. Выглядела я, наверное, преглупо. Но Алекс, заметив это, без тени улыбки прокомментировал:

– Я тут один.

– Эмм… Торнхилл, послушай… Я не знаю чего ты добиваешься…

– Не тупи, – раздраженно обрывает он. – Ты сегодня лакомый кусочек для нашего класса. Будет лучше, если я буду рядом. Просто переоденься и ложись спать.

Изумленно застыв, не веря своим ушам, я сделала шаг вперед, пытаясь разглядеть в полумраке его глаза. Ведь врут же! Не может этого быть на самом деле. Чтобы Торнхилл, и…

– Чего уставилась? – злится парень. – Хочешь очередной ловушки с пауками или твоим бельем? Тогда иди сразу в кампус. Протруби о своем появлении.

При упоминании белья, вспыхиваю. Стыд-то какой… Лучше бы, и правда, второй раз к паукам попасть и руки изрезать, чем такое…

– Ничего ты не понимаешь.

– Так поясни. Или ты совсем не по этому прячешься здесь?

– Ничего я не буду пояснять! Проваливай из конюшни, это мое место!

– Пф, какое громкое заявление. «Это мое место», – передразнил он. – Тут мой конь, и я вполне могу тут находиться. Правда, Призрак?

С этими словами его лицо исчезает за перегородкой.

– Торнхилл… – я гневно выхожу из стойла Клепы, распахивая калитку Призрака.

Конь уже спит, а этот придурок удобно устраивается рядом с ним. Не обращая внимания на то, что черный свитер весь в соломе.

– Чего тебе? – еще и недовольное лицо делает. Как же бесит.

– Ты издеваешься? Думаешь, я так и поверю, что ты меня сторожить собрался? Это ты-то? Человек, который издевался надо мной все мое детство?!

– Ты слишком преувеличиваешь. Я тебя и пальцем не трогал. Ну так, обзывал пару раз. Так ты тоже мне неслабо отвечала.

– Пальцем не трогал?! Да из-за тебя я как минимум два раза нос разбила до крови! Ты ставил мне подножки! А в бассейн сколько раз толкал? Твоя мать не разрешала мне к воде даже прикасаться, мне приходилось перемывать его каждый раз!

– Один раз ты сама споткнулась об корягу, я помню. Я был в паре метров и даже не прикасался к тебе. А в бассейн… ммм. Ладно, припоминаю что-то такое… Так ведь жарко было.

– Ну ты и сволочь! Сам-то ты не торопился охладиться!

– Почему же? Один раз прыгнул с тобой в океан с яхты, помнишь? Ты не была против, – смотрит на меня выжидающе, словно оценивая мою реакцию.

Вспоминая тот случай, когда нам было по четырнадцать, я стремительно вспыхиваю и краснею.

– Я ничего не поняла! Не успела сообразить, – сумбурно забормотала я, отчаянно отнекиваясь.

Торнхилл фыркнул, откидываясь спиной на бок Призрака.

– Да я твой купальник как в замедленной съемке снимал. Можно было пятьсот раз оттолкнуть меня или сказать «нет». Ты сама этого хотела, Ди.

При звуке своего имени подпрыгиваю, как ужаленная.

– Заткнись! – шиплю я, топая ногой. – Замолчи, ради Бога! Я ничего такого не хотела. Ну ты и мерзавец! Трепло! Это была просто твоя очередная тупая шутка!

– Если бы я хотел поиздеваться, давно бы рассказал об этом остальным. Интересно, почему я этого не сделал?

– Я… Я… Наверное, приберегаешь для особого случая, – ляпнула наугад, мгновенно остыв.

А ведь и в самом деле, он никогда о нашем маленьком секрете никому не рассказывал. Иначе меня бы давно засмеяли. Боже, как вспомню…

– Угомонись, – равнодушно сказал он. – Мир не крутится вокруг одной тебя.

– Хорошо, если бы и остальные так думали…

– Я уже и позабыл, какая ты болтливая. Голова от тебя трещит, – простонал он, отворачиваясь к коню.

Кажется, он, и впрямь, был настроен ночевать здесь. Я стояла в замешательстве.

Почему Торнхилл так делает? Пожалел меня? Изменил свое отношение?

Странно так все это.

У нас с ним война с самого детства, он же дико меня ненавидит и… ревнует отца. Мистер Торнхилл был довольно холоден с Алексом. Потихоньку он отстранился и от любимицы Грэйс. Все больше и больше посвящал свое время мне, оборванке с улицы. Неудивительно, что брат с сестрой люто меня ненавидели.

Знали бы они, что его чувства ко мне были совсем не отеческими…

– Не поднимайся. Мне надо переодеться, – произношу растерянно, так и не придумав адекватной причины его нахождения здесь.

– Что за тупость? Я и так лежу, не шевелюсь. Не обязательно об этом просить.

Ррр, ну что за человек такой?

Сцепив зубы, зашла в соседнее стойло и на всякий случай отвернулась. Он же не будет подглядывать между щелей дерева? По-моему, это совсем низко. Торнхилл, наверное, не станет…

– Не подглядывай, – попросила на всякий случай.

Из стойла Призрака слышится утомленный вздох.

– Ты слишком заостряешь внимание на своем переодевании. Что-то навоображала себе?

– Торнхилл!

– Переодевайся уже молча, – донеслось за спиной.

Плюнув на все, я быстро скинула с себя одежду, не переставая озираться. Не могу я ему доверять. Не могу. Мне все еще кажется, что здесь спрятаны его дружки, готовые выскочить с камерами в любой момент.

– Отец просил передать тебе, чтобы ты приехала к нему в город, – словно нехотя произносит Торнхилл.

Мне даже показалось, что он долго обдумывал, сказать мне это или нет. Застегнув последнюю пуговицу на рубашке, я натягиваю кеды, игнорируя его новость. Обувшись, выглядываю из-за перегородки.

Парень так и лежал в том же положении, что и несколько минут назад. Строгая линия плеч, руки скрещены. Он напряжен.

Не подглядывал, значит.

– Зачем? – насторожилась я.

Он поворачивает свое нахмуренное лицо, услышав мой голос рядом. Прядь волос падает на глаза.

– Откуда я знаю. Это между вами все время непонятные секреты, – кривится он.

Меня от его слов только начинает мелко потряхивать.

– Мне нечего обсуждать с твоим отцом, – качаю головой.

– Как знаешь. Я всего лишь передал его просьбу.

Нет. Нет, нет и нет! Ни за что я не поеду к мистеру Торнхиллу, пусть и не просит! Да я даже при матери его видеть не могу! А он намекает о встрече наедине. Никогда.

– Долго будешь там висеть? Спать ложись.

Ох, и ночка предстоит! Что за дикая компания?!

Молча улегшись в сено около Клеопатры, я пыталась заснуть. Но во взволнованный разум как назло лезли воспоминания из прошлого. Одно за другим, бередя раны или наоборот, вызывая неловкое чувство стыда.

И тому виной этот странный парень через стенку.

ГЛАВА 10

ДИАНА

Много лет назад…

В доме Торнхиллов появился новый рабочий – помощник садовника. Звали его Матео. Матео был кубинцем, совсем молодым. Ему около двадцати лет было. Сад у Торхниллов был довольно большой, и старый Диего уже не справлялся. Я не раз слышала, как миссис Торнхилл предлагала уволить его и нанять более расторопного, но мистер Торнхилл сказал, что тогда Диего будет не на что жить.

– Твоя дурацкая филантропия однажды нас обанкротит. Так и пойдем по миру с протянутыми руками, а все эти хитрые лисы займут наши места.

– Лора, ты слишком преувеличиваешь. Не думай об этом. Я в силах позаботиться о тех, кого принимаю под свое крыло, – спокойно отвечал он ей.

Что и говорить, я восхищалась мистером Торнхиллом. Тогда мне казалось, что он просто невероятный человек. Мой герой. Мой кумир. Человек, которого я слепо обожала.

Матео стал работать в саду Торнхиллов, а четырнадцатилетняя Грэйс постоянно крутилась рядом. То на качелях в короткой юбке качается, но в шезлонге у бассейна лежит в новом купальнике. Матео не обращал на нее никакого внимания, увлекшись восстановлением тамариндового дерева. Я только тихо посмеивалась над ее жалкими попытками привлечь к себе внимание, но, естественно, никак этого не показывая. Жестокость Грэйс иногда совсем не знала границ.