Текст книги "Алхимик (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Глава 5
Чужие неприятности, или Когда пришел зарабатывать

Стоило выйти, как на практике узнал, что большое количество знакомых ведёт к тому, что людям постоянно от тебя что-то надо.

Я запрыгнул на крышу ближайшего здания, когда увидел Ридгарда, главу фракции Чёрных Волков. Парень приземлился на соседнюю крышу и махнул мне рукой. Внутренне поморщившись, запрыгнул к нему.

– Чего надо? – спросил я не очень-то ласково.

– Что, не рад видеть? – поинтересовался тот. – Слышал, ты больше не глава Чёрной Орхидеи.

– Слухи быстро расходятся, – пожал я плечами.

– Также слышал, что Чёрная Орхидея распалась.

– А можно ближе к делу?

– Мы должны тебе, – выделил он последнее слово интонацией. – Хотелось бы избежать проблем, когда ты начнёшь бодаться с бывшей фракцией за влияние.

– Хм… – задумался я. – Будем считать, что вы своё отработали.

– Широкий жест, – совсем не обрадовался Ридгард. – Но он не устроит Чёрную Орхидею.

– Ридгард, так и чего ты от меня хочешь? – прямо спросил я, начиная раздражаться.

– Чтобы ты уладил вопрос с Чёрной Орхидеей. Мы готовы платить тебе. Не им. Но им это точно не понравится.

Я от такого заявления растерялся. Это сейчас что… Чёрные Волки хотят получить от меня крышу? Впрочем, почему бы и нет?

– Хорошо, – кивнул я. – Пришлю к тебе человека, который уладит вопрос. Если придёт Ардеус или ещё кто – отправляй ко мне. Только, как ты и сказал, им это, скорее всего, не понравится, и они могут надавить, чтобы спровоцировать тебя.

– Таков удел младших, – скривился парень.

– Таков удел тех, кто берет заказы на других людей, – хмыкнул я.

И, больше не задерживаясь, поспешил дальше.

***

В павильоне я первым делом направился не к своему учителю, а к другому наставнику. Точнее, не наставнику, а служащему… Если совсем точно, то его должность называлась Старший мастер Контроля и Распределения алхимии. Старший Мастер здесь не про ранг, а про то, что он был главным начальником в этом отделе.

Мы с ним до этого почти не общались, но были представлены друг другу. Саркаш говорил, что если захочу заняться алхимией и будут какие-то сложности, то стоит обращаться к господину Омару.

Дойдя до нужного кабинета, постучался да вошёл.

– Мастер Омар! – позвал я. – Разрешите войти?

– Ты уже почти вошёл, так не стой на пороге! – донеслось откуда-то из глубины кабинета.

Кабинет у мужчины оказался внушительных размеров. Сначала я попал в просторную прихожую, заставленную горшками с цветами. Одна из стен и вовсе была покрыта зеленью. Пройдя дальше, первым делом увидел огромный стеллаж, заставленный папками с документами и свитками. С другой стороны, у окна, был размещён внушительных размеров стол. За которым и сидел Омар, мужчина, чьи размеры были под стать столу. Впервые вижу настолько толстого культиватора. Даже Кардыш на его фоне покажется тростинкой.

– Ученик Лай, – прищурился он. – Что привело тебя в мою скромную обитель?

– Деньги, – ответил я, подумав.

Когда Династия рассказывала, что и как устроено в павильоне здоровья, то упоминала, что господин Омар – тот ещё жадный типчик, с которым надо говорить на языке выгоды.

– Мне нравится такое начало, – ответил мужчина заинтересовано, подавшись вперёд. – Неужели кто-то из учеников понял, как устроен мир? – хохотнул он. – Что именно ты хочешь предложить, ученик? Или, упаси Река, попросить взаймы? – Омар сделал вид, что испугался.

– А это как пойдёт, мастер Омар, – улыбнулся я. – Для начала я хотел спросить у вас кое-что, как у человека, разбирающегося в вопросе. Насколько мне известно, между павильоном здоровья и алхимии большой дружбы не водится. Из-за чего некоторые пилюли вам поставляют по завышенной цене. В павильоне здоровья есть свои алхимики, но они в первую очередь целители, со всеми отсюда вытекающими ограничениями и нюансами.

– Допустим, ученик Лай, – оттарабанил толстыми пальцами по столу Омар. – Я слышал, что у тебя есть кое-какой талант в алхимии. Ты хочешь сделать что-то для нашего павильона?

– Именно так, мастер Омар. Почему бы нам не начать с рецепта, который принесёт больше выгоды для павильона?

– Начать с него не так легко по той причине, что все эти позиции сложны в изготовлении.

– Звучит как вызов, – улыбнулся я.

– Юность, самоуверенность, – поскучнел Омар. – Вызовы часто ведут к убыткам.

– Я готов попробовать за свой счёт.

– Совсем другое дело, – мигом оживился толстяк. – Но есть ли у тебя очки? – прищурился он хитро. – Рецепты стоят дорого. Не меньше стоят ингредиенты.

– Есть, – спокойно ответил я. – А есть у вас идеи, чем мне стоит заняться?

– Дай подумать…

Он махнул рукой, и сразу пара папок со стеллажа подлетела к нему. Он открыл первую, не спеша достал листок, пробежался по нему взглядом. Достал второй, третий… Следующие несколько минут я смиренно ждал. Омар то и дело слюнявил палец, бросал на меня взгляды и бормотал что-то неразборчивое.

– Как насчёт пилюли Прощания с Огнём?

– Название мне ни о чём не говорит, – пожал я плечами.

– Эта пилюля считается пограничной. Официально ей присвоен ранг для Старших Мастеров, но известная классификация – это дело такое. Часто алхимики набивают себе цену, – выразительно глянул мужчина, поиграв бровями. – Для её создания нужна высокая связь с огнём и водой, а также высочайший контроль и усидчивость. Алхимики не любят эти пилюли по той причине, что нужно долго выдерживать высокую температуру. Ошибка в пару градусов погубит всё сырье. Рецепт пилюли стоит двести очков. Сейчас такие приносят минимум трёхкратную прибыль.

– Что делает пилюля? – заинтересовался я.

– На самом деле ничего такого. Она особо хороша в том, чтобы снять все последствия поражения огнём. Смывает ожоги, восстанавливает повреждения, даже заражение стихией полностью выводит. У целителей полно других средств это всё заменить. Поэтому спросом пилюля пользуется у охотников и прочих авантюристов. Идеальное средство, чтобы помочь себе после боя, быстро и качественно. Сам понимаешь, с ожогами ещё попробуй до целителя добраться.

– Цена пилюли?

– От трёх кристаллов.

Я почесал макушку, в который раз пытаясь понять, озвученная цена – это много или мало? Столько может стоить обед на двоих в ресторане Цветов. С другой стороны, три кристалла – это три тысячи золотых. Неподъёмные деньги для обычного человека.

– Если я возьмусь за эти пилюли, сколько павильон готов выкупить? – спросил я.

– За кристаллы или очки?

– Они идут один к одному.

– Почти один к одному, – наставительно поправил мужчина.

Это ещё один забавный факт из жизни академии. Очки и кристаллы не особо сложно конвертировались друг в друга. Да чего уж. Как выяснилось, большинство услуг можно было оплатить кристаллами. Вовсе не обязательно убиваться на занятиях, чтобы вырвать себе пару дополнительных очков. Ну, не обязательно, если ты из богатого рода, который готов спустить на тебя целое состояние.

– Заработанное я собираюсь тратить внутри академии, поэтому меня устроят очки.

– Тогда сотню пилюль точно возьму, – ответил мужчина.

– А сырье сколько будет стоить?

– На такой объем… Уточню, что это подлый рецепт.

– Как вас понимать? – удивился я.

– Нужная температура зависит от качества сырья. По рецепту бессмысленно делать. Нужно чувствовать травы.

– С этим проблем не возникнет, – заверил я.

– Самоуверенность, – усмехнулся Омар. – Юность. Но платишь ты, ученик Лай, так что… Уточню, что павильон здоровья у своего ученика не выкупит пилюли по лучшей цене. Лучшую прибыль ты можешь получить только на аукционе.

– Ваша цена?

– Два кристалла.

– Грабёж.

– Сотню пилюль за раз у тебя всё равно никто не купит, – развёл он руками.

– Хорошо, пусть так, – не стал я спорить. – Будем считать это инвестицией в наши с вами хорошие, деловые отношения, – улыбнулся я. – Но что насчёт аукциона? Точнее, всех аукционов Содружества.

– Что ты имеешь в виду, ученик Лай? – облизнулся мужчина.

Чует выгоду, чует.

– За сколько можно продать эти пилюли в удачный день?

– Рано такие вещи обсуждать, пока ты не попробовал рецепт, – покачал он головой.

– И всё же.

– В столице пилюля высокого качества легко уйдёт за десять кристаллов. Если повезёт, то и за двадцать. Но качество должно быть отличное!

– Сколько пилюль можно продать через аукционы?

– Сколько угодно, если некуда спешить.

– Сколько вы готовы взять у меня под реализацию? С оплатой вперёд.

– Нисколько! – возмутился Омар.

– Совсем? – спросил я, позволив себе усмешку. – Пилюли хранятся долго. Уверен, у вас есть возможность реализовать товар с максимальной выгодой. Готов отдавать вам пилюли по десять кристаллов.

– Грабёж! – повторил он мои слова. – Больше пяти не дам! И то сначала качество оценю!

– На меня работает Медина Медяк, – пожал я плечами. – Могу и сам продать.

– Бессмысленный разговор, – махнул он рукой. – Сначала покажи результат!

– Ваша правда, мастер Омар, – поклонился я. – Тогда как сделаю что-то, вернусь. Выделите мне сырья на сотню пилюль и отправьте в мою мастерскую. Я пока за рецептом схожу.

– Оплата вперёд! – сказал он мстительно.

– А скидка за опт будет?

– Один процент. Как вклад в дружеские отношения, – хмыкнул он.

– И то хлеб. Но сырье должно быть хорошим!

– Договорились, – поджал он губы.

***

Рецепт я себе прикупил. Прямо в павильоне здоровья взял. Так как пилюля относилась к целительству, нашлось нужное. Заодно прихватил несколько трактатов по ожогам и их лечению. После того как Ян Саламандра нас чуть в Штольне не спалил, у меня было в планах изучить эту тему дополнительно и, раз так совпало, почему бы не совместить.

Когда вышел, наткнулся на Династию.

– Лай! – окликнула она с возмущением. – Давай за мной! Почему учителя не посетил, когда пришёл⁈ – прошипела она, когда я подошёл.

– Так это… – ответил я.

– Никакого почтения, – фыркнула она, не дождавшись продолжения. – Иди за мной.

– Я и сам могу до него дойти.

– Можешь. Но мне велено привести тебя, непутёвого.

– Если хочешь терять время, – хмыкнул я. – Как дела?

Девушка закатила глаза, но не так уж она и злилась. Пока шли, пообщались о всяком разном. А там и до кабинета Саркаша добрались.

***

– Мог бы и почтить старика вниманием, – осуждающе сказал Саркаш, стоило мне зайти к нему в кабинет.

– Вам ли говорить о старости, почтенный, – укоризненно отвесил я комплимент.

– Не льсти. Рассказывай, что вчера вечером произошло. Слухи гуляют один безумнее другого.

– Речь, как я понимаю, об инциденте в ресторане Цветов? – уточнил я.

– О чём же ещё. Говорят, ты чуть ли не убил Кардыша, и за него вступился наш глава, спасая.

– Так и говорят?

– Много чего говорят, – усмехнулся Саркаш. – Расскажи свою версию.

– Я зашёл за сладостями для своих подруг. Там был Кардыш с какой-то девушкой, – ответил я осторожно, прикидывая, как подать случившееся.

– Которую ты назвал его внучкой? Это правда?

– Правда.

Саркаш рассмеялся в голос.

– Кардаш известен своей похотью. Каждый год выбираете себе новую ученицу, подкидываете ей пилюль в обмен на благосклонность. Назвать эту девушку внучкой… – Старик постучал по столу ладонью, откровенно насмехаясь над ситуацией. – Тебя, скорее всего, за это убьют, но ты мне подарил отличный повод для шуточек над Кардышем, – мечтательно сказал Саркаш.

– Рад угодить, учитель, – почти без сарказма ответил я.

– Что было дальше? – всё ещё посмеиваясь, спросил он.

– Кардыш устроил истерику и перешёл черту. Оскорбил меня и моих родителей. Я… кхм… собирался ответить, – обозначил я мягко то, что собирался атаковать и снести тупую голову этому уроду. – Но тут появился глава академии.

– Что сказал Мирий? Повтори весь разговор, слово в слово. Это важно, – подался вперёд Саркаш.

Вздохнув, пересказал все события.

– Вот как, – посмотрел Саркаш на меня задумчиво. – У меня только одно объяснение. Либо ты и правда сын Мирия, либо ты из могущественной семьи, которую даже наш Предок боится.

– Вряд ли я его сын. И вряд ли всё настолько серьёзно… – ответил я уклончиво.

– Да неужели, – посмотрел Саркаш снисходительно. – Если бы Кардыша оскорбил правнук радаганского короля, Мирий бы не подумал за него вступиться. За тебя же он заступился в открытую.

– Или за Кардыша, – не удержал я слова.

Внутри отчётливое раздражение заворочалось.

– Кардыш Король. Не такой, как Амаста, – выразительно глянул Саркаш.

– Как показывает практика, Короли умирают, как и все остальные.

– Даже так… Всё же это ты убил наместника Приюта, – выдал старик неожиданно.

– Я… – начал было я, но не нашёлся, что сказать.

– Оправдания мне не нужны, – махнул он рукой. – Я не собираюсь против тебя интриговать, мальчик, – подмигнул Саркаш.

Как-то напряжённо подмигнул. У меня сложилось впечатление, что он так сообщает: я не собираюсь выступать против твоих могущественных покровителей.

– Спасибо за вашу доброту, учитель, – поклонился я.

– Хо! – рассмеялся он. – Ты приносишь мне много удовольствия, унижая Кардыша. Не хочешь унизить его ещё больше?

– Готов рассмотреть любые предложения, – улыбнулся я.

– Чувствуется гордость могучих кланов, – погрозил мне старик пальцем, будто я его внук, любящий шалости. – Турнир алхимиков. Ты понял, что это значит?

– Что будет турнир? – вскинул я бровь.

– Значит, ничего не понял, – покачал головой Саркаш. – Давай объясню, – сказал он и дальше затараторил в своей привычной, торопливой манере: – Турниры в академии регулярно проводят. Обычно один вид раз в год. Алхимия, бои, охота за сокровищами. Турниры целителей тоже бывают. Чёткого расписания обычно нет. Зависит оно от общей ситуации и настроения главы. Дело это такое, – покрутил Саркаш рукой, – иногда учеников много, а талантов мало. Иногда сразу несколько звёзд к нам учиться приходят. Турниры помогают раскрыться им ещё больше. Какой из этого вывод?

– Турниры – это соревнования? – спросил я осторожно, понимая, что ответ неправильный.

На что Саркаш расплылся в откровенно гаденькой ухмылке.

– Это для вас, учеников, турнир является соревнованием, отличным способом огранить свой талант. Для нас, наставников, всё иначе. Я сказал, что расписания нет и зависит оно от настроения главы. Так-то так, но обычно о турнире всё же известно заранее. Минимум в начале учебного года. Куда чаще – в конце предыдущего учебного года, то есть за год до турнира. Понимаешь, к чему клоню? – глянул он выразительно и сам тут же дал ответ: – Турнир – это подготовка площадки, проработка расписания, выделение серьёзных ресурсов и много чего другого. Но! – выставил Саркаш палец вверх. – Всё становится в десяток раз сложнее, когда турнир проходит в рамках всего Содружества.

– А что это значит, учитель? Пригласят учеников не из академии?

– Всё верно. Представляешь, сколько всего нужно сделать? Разослать приглашения. Принять гостей. Как-то их разместить. Обеспечить безопасность. Подготовить задания и награды.

– Хотите сказать, что почтенный Мирий… завалил Кардыша работой?

Саркаш рассмеялся, громко и издевательски.

– Всё куда интереснее. Мирий дал также распоряжение подготовить турнир за звание лучшего алхимика. А это значит, турнир не будет ограничен возрастом. Сюда прибудут все старые мастера, чтобы попытать удачу и заявить о себе. Не буду расписывать все нюансы, но выглядит так, будто Кардыш окончательно достал главу, и тот решил его сместить. А причиной послужил ты, – выставили в мою сторону палец.

– Вы преувеличиваете, учитель. Подозреваю, что Кардыш мог достать кого угодно и сам по себе.

– Ты прав. Но ты точно сыграл в этом роль. Возможно, стал последней каплей, но это не отменяет того, что почтенный Мирий продемонстрировал всем, что тебя лучше не трогать.

Я не стал говорить вслух, но это походило на правду. Куда бы зашла эта ситуация, не вмешайся Мирий? Кардыш бы продолжил оскорблять и… Скажу честно, я в тот момент утратил контроль и приготовился бить на поражение. Умри я, Дениэль бы потом тут точно со всех спросил. Умри Кардыш, и пришлось бы главе либо как-то со мной разбираться, либо всем объяснять, почему один из учеников имеет право убивать глав павильонов. С точки зрения Мирия это могло привести к ситуации, когда Дениэль вернётся, спросит о причинах конфликта и узнает, что его тут оскорбляют. Хотя глава не в курсе, что к нему заглядывал мой отец, но сути это не меняет.

– Что теперь будет? – спросил я.

– Кардаша завалили работой, – ответил старик. – Работы столько, что с ней невозможно справиться хорошо. Если он облажается, то у Мирия появится повод убрать его с должности. Турнир для лучших мастеров алхимии – это также повод присмотреть нового кандидата. Что Кардыш наверняка понял. Значит, он сейчас будет жилы рвать, но постарается сделать всё идеально. Проблема в том, что ему могут бросить вызов как алхимику. К чему тоже было бы неплохо подготовиться, но успеть всё и сразу… Мне очень интересно посмотреть, как он справится с этим. Но это будет ещё нескоро. Сейчас же речь о тебе.

– Обо мне, учитель?

– Не хочешь принять участие в турнире?

– Можно, – ответил я, подумав.

– Ты должен победить, – твёрдо сказал старик. – Тогда это станет ещё одним поводом похоронить репутацию Кардыша, который не рассмотрел талант и выгнал тебя из павильона.

– Вы в этом очень заинтересованы, учитель?

Видимо, общение с Омаром наложило отпечаток, потому что хитрая улыбка сама набежала на лицо.

– Ох, паршивец! – погрозил он мне пальцем. – Подниму тебе стипендию до пятидесяти очков в день. Выдам скидку в двадцать процентов на все рецепты, что есть в нашем павильоне. Докажешь делом, что способен выиграть турнир – будут новые поощрения.

– Спасибо, учитель! – поклонился я. – Я как раз сегодня собирался заняться алхимией. Мастер Омар сказал, что павильону нужны пилюли Прощания с Огнём.

– Этой мелочёвки никогда много не бывает. Ты уже купил рецепт? А вот зашёл бы ко мне, двадцать процентов бы сэкономил! Будешь знать, как не почитать учителя!

И не поспоришь.

***

Рецепт я изучил с помощью амулета личного ученика, растянув внутри время. Чем-то сложным эта пилюля мне не показалась.

Насчёт других алхимиков не скажу. Трудности было ровно две. Первая – перед алхимиком стояла задача подружить огонь и воду. Для чего требовался контроль, мастерство и высокая связь с этими стихиями. У меня всё это было. Вторая – в рецепте использовались травы с огненными и водным элементами. Каждая трава уникальна. В смысле, травы одного вида отличаются между собой. К примеру, одну требовалось обжигать с температурой в семьсот градусов, а вторую, на вид такую же, в семьсот двенадцать. Также в зависимости от места сбора внутри травы могли обнаружиться разные примеси, которые требовали особого подхода. Рецепт же предполагал достижение идеальной чистоты. За счёт чего и достигался эффект быстрого лечения серьёзных ожогов. Но трудность в том, что трава-то не одна. Их сразу десяток закинуть надо в котёл. И у каждой какие-то свои мелкие особенности. Что в итоге приводило к тому, что в рецепте написана одна точная инструкция, а на практике процесс может гулять, как хочет.

На закуску: время приготовления пилюли – четыре средние палочки, то есть около четырёх часов. Большую часть этого времени надо держать одну температуру, манипулируя бушующими силами внутри, в том числе водой, которая не должна испариться. Не все алхимики обладали должным запасом сил и выносливости.

Поэтому… Омар удачно предложил мне идеальный вариант, как быстро увеличить свой капитал.

Главная прелесть – пилюли выходили маленькими, а значит, и сырья требовали не так много. В котёл можно было закинуть сразу и тройную, и десятерную порцию. Хватило бы сил, контроля и… кхм… наглости.

У меня хватило.

Начал я где-то в обед. Минус четыре часа, и мелкая партия хорошего качества была готова. Короткий отдых, медитация и запоздалый обед. Дальше – возвращение к котлу. На этот раз я учёл полученный опыт и сделанные ошибки, добавил каплю силы бинху. Процесс чуть не сорвался, но я давно наловчился укрощать строптивые стихии. Тем более здесь работа шла с травами, и стихия природы выступала дополнительным подспорьем.

После второго подхода я решил, что на сегодня всё. На дворе вечер наступил, скоро ночь уже. Можно было бы сделать ещё третью попытку, но однотипные действия подтачивали концентрацию. Поэтому с чистой совестью отправился на базу. Палаточный лагерь никуда не делся. Вчерашняя куча мусора исчезла, но появилось две новых. Часть поместья изменила облик – что бы строители ни делали, но что-то они уже перестроили.

Встретился с офицерами, получил доклады, обсудил планы. Поужинал да засел за трактаты по ожогам. Растянул время в амулете до предела и следующий час в реальности, пять во внутреннем пространстве, скоротал за чтением.

А дальше – спать. Пока события в очередной раз не закрутились, надо продолжать готовиться по всем фронтам.