Текст книги "Алхимик (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Дарран приземлился на ноги, воткнул меч в землю, и его так ещё протащило с десяток шагов. Когда он посмотрел вперёд, ища меня и восстанавливая равновесие, я был уже рядом, зайдя сбоку.

Посох врезался в подставленный меч, и чужое оружие со звоном откинуло в сторону. От взрывной волны в сторону ушёл целый вал земли, но отметил я это мимоходом.

Путь к чужому телу оказался свободен, и без всяких затей я пнул ногой в корпус. На этот раз Даррана протащило не так далеко. Он что-то сделал, разлитая аура втянулась в тело, доспех духа на первый взгляд исчез… Дарран резко ускорился, перестал быть таким медлительным. Теперь уже он прикрылся мечом от удара посохом сверху. Парня вбило в землю, и он обратился к стихии. Я сошёл с места, избегая выстрелившего снизу каменного копья.

Умеешь двигаться быстрее? Я тоже.

Вдох… Сила бинхуа, такая мощная, такая пьянящая, заструилась по телу, разгоняя. Выдох – и новый удар отправил Даррана в полет. Вдох – и я полетел следом, разрывая воздух, догоняя. Выдох – Дарран развернулся прямо в воздухе, попытался отбить атаку, но я извернулся, закрутил себя в воздухе, выкинул руку вперёд, дотягиваясь до парня.

Даррана вбило в землю, раздался грохот, вал почвы разошёлся в стороны, поднимая клубы пыли. Я приземлился, закрутил посох и нанёс новый удар. Даррана отправило в очередной полёт, который закончился столкновением со стеной. Сначала пробежала волна по защите от главы академии, а там и трещины по самой стене.

И это только начало.

Парня отбросило, я догнал его и посохом выбил меч из рук. Клинок безумно завертелся, улетел в сторону, вошёл в землю. Я и сам отправил посох в кристалл да перешёл на кулаки.

Сила бинхуа продолжала пьянить, подстёгивать звериное начало. В тот момент я чувствовал себя первобытным зверем, который хочет доказать свою силу.

Рык сам рвался из моей груди. Я и зарычал. Этой секундой промедления Дарран воспользовался, чтобы крепко встать на ноги.

Он принял первый удар на наручи. Раздался звон, его руку мотнуло в сторону. Второй кулак врезался в корпус. Бил я так, чтобы загнать к стене. Кулак ударил в лопнувший нагрудник, в месте попадания сверкнула чёрная вспышка, а Даррана протащило по земле. Он чуть не утратил равновесие, но в последний момент согнулся, прикрылся наручами, когда я снова пошёл на него.

Разогнавшись, подпрыгнул и врезал ногами по этим наручам. Оттолкнувшись от противника, крутанул сальто. Воздухом толкнул себя обратно, обрушился сверху, щедро вкладывая силу. Он снова прикрылся наручами. Раздался звон, в стороны полетели ошмётки ауры и духовной силы, чёрная волна разошлась по округе.

Дарран сопротивлялся. Бросил в ход и ауру, и силу духа. Попытался ударить стихией земли, создать копья у меня под ногами, но я снёс их походя, топнув.

Оказавшись рядом, выдал серию ударов. Это было слишком легко. Я и до этого был чуть быстрее, а сейчас Дарран реагировал с запозданием на все мои движения. Кулаки работали, оставляли вмятины на броне, впечатывались в тело, а он не успевал блокировать, всегда оставался на шаг позади.

Дарран дрогнул, потерял темп, сбился. Ответил выплеском ауры, попытался меня откинуть, и это у него даже получилось.

Я уплотнил вокруг себя силу бинхуа и зло усмехнулся. Если это всё, на что Дарран способен…

Парень что-то крикнул мне и сам рванул вперёд. Его лицо перекосило от гнева. Казалось, вся арена задрожала, земля под ногами заходила ходуном. Я обратился к своей стихии, стабилизировал зону под ногами. Пусть злится, пустить тратит силы.

Первый же его удар я отвёл в сторону. Атаковал в подбородок, отчего Дарран качнулся назад. Увёл ногу, сменил стойку и… С выдохом нанёс свой любимый удар – боковой в корпус прилетел Даррану с такой силой, что он на миг исчез, а появился, когда врезался в стену.

Хлопок прозвучал с запозданием. Перестала дрожать земля. По защите, которую поставил глава академии, пробежала волна, заветвились трещины. Досталось и каменной стене, которая бы уже рухнула, если бы не дополнительная защита.

Даррана тем временем снова отбросило обратно. Он упал на ноги, покачнулся. Сплюнул кровь, уставился на меня. Вот она, чистая, незамутнённая ненависть.

Он сложил печати, собираясь создать какую-то технику.

– Печать Огненного Гнева! – ответил я на эту наглость.

На этот раз в печати было куда больше силы бинхуа, чем огня и пламени. Отчего родилось нечто воистину чудовищное. Чёрное пламя, подняв волну земли, скрыло из вида Даррана, смяло его технику, врезалось в самого парня. Защита главы академии не выдержала, следом пала стена, и весь этот поток вынесло куда-то на ту сторону.

Трещал камень. Жар обжигал кожу. Казалось, мир замер, стараясь понять, что произошло.

Я подобрался, готовый продолжать это веселье.

Но тут же одёрнул себя. Слишком увлёкся, слишком разошёлся. Если Даррана выбросило на ту сторону, то я победил по правилам арены.

Эта мысль стоила мне нескольких секунд промедления.

Дарран же… Он устоял. Не вылетел за стену. Обожжённый, покрытый ранами, он как-то умудрился пережить эту атаку.

Я же покачнулся, когда сила бинхуа вдруг покинула меня. Это стало полным шоком. Вот я стоял, полным сил, а вот покачнулся, едва не застонал от нахлынувшей боли.

До меня запоздало дошло, что именно сделал бинхуа. Подставил. Хотя как посмотреть.

Дарран стоял и, не дождавшись моей атаки, отвёл руку в сторону. Его меч накрыло землёй, но клинок пробил её, вернулся к хозяину. Вытянул и я руку, призвав свой посох из кристалла. Это простое движение отозвалось новой вспышкой боли.

Ничего. Терпимо. Ещё повоюем.

Стоило признать, Скала по праву считался одним из сильнейших учеников. Ранения не особо его замедлили. Он медленным шагом направился в мою сторону. С каждым вдохом возвращая себе лёгкость походки. Я тоже не спешил, прогонял энергию по телу, давая себе остыть. Все мышцы после таких скоростей ныли, хотелось прилечь, а не продолжать сражаться.

Плевать. Я выкинул все лишние мысли из головы. Есть враг, и надо его уничтожить. Остальное не имеет смысла.

Вблизи Дарран выглядел как жертва пожара. Его нагрудник помялся, в центре и вовсе лопнул. Волосы скукожились. Лицо было перекошено. Взгляд полон бешенства. И всё же он не спешил, не подставлялся. Молча шёл, просчитывая варианты.

Мы вновь налетели друг на друга. На этот раз он не хитрил с аурой. Просто давил на меня, заставлял тратиться. Сила бинху постепенно утекала. Без неё бы я вообще ничего не смог сделать. Дарран быстро сообразил, что я вернулся к прежнему уровню. Но рисунок боя не изменил. Точные движения, никаких рисков. Он методично начал загонять меня.

Когда я ошибся в первый раз, получил духовным тараном в упор. Нос мне разбило, чужая сила обхватила, и я отправил в полет, прокатился по земле. Оттолкнувшись, разминулся с ударом меча.

Давай… Давай…

Дарран продолжил меня загонять. А я продолжил отступать в место, где разбросал семена. Не особо удачно. Меня подловили на ту же самую связку. Дождались ошибки и приложили тараном. Я прикрылся, но не помогло. Прокатившись, подняться не успел. Активировал печать роста, и, когда Дарран прыгнул на меня, земля взорвалась побегами, которые перехватили его, спустили на землю, сдавили. Я вложил всю имеющуюся стихию природы. Побеги набрали силу, зацвели.

Я же, перекатившись, перехватил посох, набрал скорость и ударил. Дарран запылал аурой, сжигая побеги, но несколько секунд я смог выиграть. Он подставил меч, но я вильнул в сторону, дотянулся до его кисти.

Раскол!

Звук взрыва заглушил треск. Кисть разворотило, меч выпал из рук.

Я же остался без силы бинху, полностью её истратив.

Дарран взорвался духовной силой, разметал побеги. Мне в ногу врезался каменный шип. На это я тоже среагировать не успел. Привык к мощным атакам, а тонкий шип не заметил. Ступню обожгло болью, я начал завалиться.

Парень вырвался из плена, бросился на меня. До того как я упал, успел пнуть ногой, отчего я покатился по земле.

Остановившись, я видел, как он бежит на меня.

Печать вихря!

Ветер я почти не задействовал сегодня и щедро выплеснул стихию в технике. Только Дарран прошёл сквозь образовавшийся вихрь, не заметив. И от души пробил мне в корпус ещё разок. Я прямо в полёте харкнул кровью, несколько раз ударился о землю.

Земля меня и обхватила. Сжала тело, подняла вверх, растянула руки в стороны. Дарран подошёл, успел врезать кулаком по лицу. Как только кость не раздробил…

«Печать подавления!» – выдал я из последних сил.

Оставшаяся сила духа соткалась в путы, налетела на парня. Да так удачно, что он оказался полностью пленён. Я сконцентрировался на земле, сломал свои путы.

Подошёл и пробил Даррану с ноги по лицу. Голову мотнуло, но его таким не проймёшь. Я собирался повторить, когда печать Подавления лопнула. Он перехватил меня целой рукой за ногу, дёрнули на себя. Я упал, попытался сгруппироваться, но не тут-то было. Новый каменный шип вышел снизу, прошёлся по рёбрам, разорвал кожу, заставил затрещать кости. Меня откинуло, и я едва смог заставить себя встать.

Пошатываясь, собрался встретить Даррана, который вернул себе меч. Он удерживал его левой рукой, и по глазам было видно, что собирается меня добить.

– Ну давай, ублюдок. Иди сюда, – оскалился я, сплёвывая кровь.

Дарран замедлил шаг и атаковал сжатой аурой. Также он водяного змея развоплотил. Меня продрало всего с ног до головы, подняло в воздух, отправило в полет. Ударившись о землю, вдруг обнаружил, что не могу продохнуть.

Нет… Давай уж… Дыши…

С трудом заставил заработать лёгкие. В глазах двоилось, мышцы сводило от напряжения. Из упрямства я вновь встал. Фигура Даррана угадывалась с большим трудом. Он дошёл до меня. Замахнулся мечом.

И замер. Замер и я, придавленный чужой силой.

– Это был хороший бой, ученики, – прозвучал голос Мирия. – Но в академии учатся, а не убивают друг друга. Не стоит увлекаться.

Я бы сказал, что повисла тишина, но в ушах у меня стучало, поэтому не знаю.

– Это мой бой! – ответил Даррий громко. – И пока он не закончился!

– Ученик Лай, – равнодушно ответил Мирий, – Ты готов продолжать сражаться?

– Нет… – ответил я, продолжая шататься. – Признаю поражение! – легко ответил я и вяло рукой махнул. – Ученик Дарран оказался достоин своего звания сильнейшего среди учеников!

– Бой закончен, – сказал Мирий. – Победитель – ученик Дарран. А теперь расходитесь.

Ясность зрения вернулась ко мне. Я увидел, как Дарран опустил меч, как сверлил меня взглядом. Ничего не сказав, он развернулся и пошёл на выход с арены.

– Эй, Дарран! – крикнул я.

Парень остановился, но оборачиваться не стал.

– Через три месяца, – сказал я, – снова брошу тебе вызов.

Обернувшись, он несколько секунд смотрел на меня, усмехнулся и кивнул.

– Буду ждать, – коротко ответил он.

И ушёл.

* * *

Когда в дверь постучали, Кардыш занимался тем, что поедал закуску из соседней империи, которые ему за большие деньги поставляли контрабандисты. Быстро спрятав еду и приняв вид мудреца, глава павильона алхимии махнул рукой, открыв замок.

Вошёл помощник, склонился.

– Почтенный! Только что поступила информация, что пройдёт бой между Дарраном Скалой и Лаем Невозможным!

– Кем-кем? – не сразу понял Кардыш.

– Дарран и Лай, почтенный, – повторил помощник. – Бой вот-вот начнётся. Возможно, вы захотите посмотреть.

– С чего бы мне на него смотреть? – дёрнул щекой Кардыш. – С другой стороны, можно и пройтись. Не каждый день чемпион учит какого-то выскочку… – закончил он раздражённо.

Про себя думая, как так вышло. Дарран получил плату за устранение Лая до начала отборочных. Но он не должен был делать это своими руками. Кто такой Лай, чтобы против него выходил чемпион? Так, пыль под ногами, не достойная внимания.

Тем страннее, что бой всё же случится.

Покинув павильон, Кардыш боролся с желанием сохранить почтенный вид и побыстрее добраться до арены. Всё же не пристало главному алхимику куда-то там бежать, даже если это битва чемпиона.

Едва сдерживая нетерпение, Кардыш неспешно прошёл по улице, пока не увидел в небе почтенного Мирия. Тот спрыгнул с верхушки центрального дерева и полетел в сторону арены. Не выдержав, Кардыш и сам оттолкнулся от земли и полетел туда же. Если сам глава спешит посмотреть поединок учеников, то и ему, Кардышу, не будет зазорно поторопиться.

Глава павильона успел вовремя. Двое учеников уже стояли друг напротив друга, но бой не начался. Мирий замер прямо в воздухе, не стал разгонять зрителей со стены. Их столько набилось, что было не протолкнуться. Так же поступил и Кардыш, только остановился на почтительном расстоянии. Как и некоторые другие наставники, что тоже решили посмотреть поединок.

– Ты тоже прибежал? – прозвучал со спины насмешливый голос.

Кардыш обернулся, не удержался, скривился.

– Саркаш, тебе что, места мало? – недовольно спросил Кардыш. – Всё небо свободно.

– А ты что, снова набрал вес и тебе места не хватает? – рассмеялся Саркаш.

– Смейся, смейся, – процедил Кардыш. – Поправь меня, если ошибаюсь, но это там твой ученик на арене стоит.

– Всё верно, – степенно кивнул Саркаш. – Мой ученик. Представляешь, кто-то нанял аж самого Даррана, чтобы разобрались с ним. Как думаешь, кто бы это мог быть?

Кардыш внутри похолодел. Саркаш тем временем продолжил.

– И нет бы разобрались по-тихому, так нет же, решили с шумом. Ещё и мою правнучку оскорбили в процессе. Можешь себе представить?

– Звучит как какая-то байка, – не нашёл Кардыш ответа получше.

– Я и сам не поверил, когда мне рассказали, – покивал старик. – Но Дарран облажался прилюдно, при множестве свидетелей. Буду просить почтенного Мирия разобраться с ситуацией. Без всяких сомнений, мой ученик очень талантлив. Видимо, кто-то завидует ему, поэтому не жалеет средств, чтобы помешать Лаю. Ещё и целью задались не пустить на отборочные… – покачал головой Саркаш.

– Что-то ты разболтался, – бросил Кардыш. – Не отвлекай меня своими старческими речами. Я пришёл сюда посмотреть, как дерётся чемпион, а не слушать твои бредни.

– Ворчи, ворчи, – довольно сказал Саркаш. – Ведь твоё падение уже близко.

Кардыш счёл лучшим промолчать. Если Дарран и правда устроил скандал на публике, то… То, учитывая, что ранее почтенный Мирий уже заступался за Лая, привести это могло к чему угодно. Что Кардыша неимоверно раздражало. Что Мирий удумал⁈ Как он мог поставить какого мальчишку выше, чем его, Кардыша⁈

Тем временем бой начался. Мирий поставил дополнительную защиту, чем признал силу обоих противников. Дарран перед этим облачился в броню. Чем признал силу Лая. Это не понравилось Кардышу, но… Да какая разница? Начало боя показало, кто здесь настоящий талант, а кто просто дерзкий мальчишка.

– Смотрю, твой Лай его даже ранить не может.

– То есть ты не увидел, как Лай первым же ударом пустил кровь Даррану? – удивился Саркаш, который так и продолжал висеть в воздухе рядом.

– Ты про эту маленькую царапину? Не смешно.

– Да, точно. Старший Мастер с двумя слоями смог оставить чемпиону академии, Королю, маленькую царапину, – едко сказал Саркаш. – Это совсем не смешно, ты прав.

– Что толку? Посмотри, Лай только и делает, что убегает. Он не способен нанести вред Даррану.

Внутри Кардыш испытывал брезгливое удовольствие, видя, что этот бесячий паразит получает своё!

Со стороны некоторое время и правда было видно, что Дарран уверенно побеждает. Ему немного не хватало скорости, чтобы догнать вёрткого Лая, но это было лишь вопросом времени. Кардыш уже потерял интерес к происходящему, решив, что всё предельно очевидно. Пока в какой-то момент ситуация резко не изменилась.

Ученики шумели, сопровождали бой криками, но вдруг все замолчали, когда Лай исчез. Исчез и Дарран. Раздался хлопок, и чемпион улетел в сторону. Лай на мгновение появился – и снова замельтешили исчезающие фигуры, хлопки, силовые волны, что меняли ландшафт. Кардыш ещё не осознал, что происходит, а черно-пламенный вал накрыл Даррана и пробил сначала защиту почтенного Мирия, а потом и саму стену. Глава павильона висел высоко и прекрасно разглядел, как бурлящее нечто выстрелило на улицы. Мирий успел поставить новый щит, но его тоже снесло. Чёрный вал почти добрался до зданий, но на его пути встала целая серия щитов.

Кардыш заторможенно хлопнул глазами.

Это сейчас что происходит? Лай избивает Даррана? Нет, не так. Лай пробил щиты Предка Мирия?

В этот момент Кардышу впервые сделалось по-настоящему страшно. Он на кого вообще охоту открыл⁈

* * *

Когда Дзендао вернулся, Тала смерила его оценивающим взглядом и сложила руки на груди.

– Ты серьёзно поставил на своего друга? – спросила она.

Так вышло, что пока Дзендао разбирался со ставками, Тала заняла место наверху, и её за несколько минут окружили члены фракции Затейников. Что девушку не особо-то смущало. Окружили-то не специально. Скорее собрались там, где им Дзендао и сказал.

– А ты что-то имеешь против него? – спросил парень.

Тала с удивлением покосилась на него. Взгляд у Дзена потяжелел и потемнел, тон был обманчиво небрежным. Тала вдруг поняла, что если выкажет сомнение относительно Лая, то её общение с Дзеном может и закончиться на этом. Фыркнув и презрительно скривив губы, она всё же не стала давать резкий ответ.

– Дарран силён. С ним из учеников только Вейрон может соперничать.

– Смотри и увидишь, – пожал Дзендао плечами. – Чего они так долго тянут?

Тала бросила взгляд в сторону центрального дерева, увидела, как по небу уже летит Мирий.

– Сейчас почтенный глава поставит дополнительную защиту, – пояснила она. – После этого начнётся бой. Радуйся. Твоего друга признает даже сам Мирий.

– Его и Дарран опасается, – равнодушно ответил Дзен. – Смотри, сколько цацек нацепил.

– Это да, – ответила Тала задумчиво. – Так ты правда поставил на него?

– Сотню кристаллов на его победу, – ответил парень.

Тала чуть не закашлялась. Сотня – это не такие уж большие деньги, но всё же… Ставить столько на проигрыш будет только дурак. Дурак, который, видимо, очень верил в своего друга. Достойно уважения, если бы не было безумием. Тала так сразу не определила, что думать по этому поводу.

Тем временем прозвучал гонг, начался бой. Первый удар Лая был хорош. Пустить кровь Даррану – это серьёзно. Было бы, покажи Лай что-то ещё.

– Ты всё ещё уверен в своей ставке? – уколола она Дзена.

– Просто смотри, – ответил тот спокойно.

Талу начало это раздражать. Мужчина должен быть уверенным, но когда это по делу, а не впустую. Так девушка думала до того момента, пока что-то не изменилось. Казалось, Лай вот-вот проиграет. Его загоняли, он устал. Тала знала, что у Даррана точно ещё хватало сил в запасе. Чемпион просто изучал своего противника. Дальше начнётся разделка.

Она и началась. Только в обратную сторону.

Тала не поверила своим глазам, когда Лай исчез. С запозданием девушка поняла, что он двигался за пределами её восприятия. Её, третьего офицера Алого Вихря!

А ещё эта аура. Она накрыла всех зрителей с запозданием. Тала ощутила, что рядом находится самое настоящее чудовище. Голодный зверь, для которого все собравшиеся – просто пыль.

Рядом стоял Дзендао, который всё прекрасно понял. Поняли и остальные из его команды. Никто не отреагировал, ничего не сказал вслух, но все подумали об одном. Уже пора бежать или пока всё под контролем?

* * *

Амаста смотрела на то, как избивают Даррана. Лай действовал на запредельном уровне. Смешно, но тем самым он исправил часть вреда, что нанёс девушке. Теперь никто не будет смеяться над тем, что она проиграла какому-то парню.

Парень, что способен жёстко избить чемпиона академии, обычным быть не может.

Девушка скривилась, будто кислое что проглотила, когда вспомнила, как поругалась с Лаем. Ужасная ошибка.

* * *

– Да он издевается, – недовольно процедил Мирий, когда Лай снова разнёс стену. – Я точно спрошу с того, кто проектировал защиту. Сколько можно?

Дарсан Серый осторожно передёрнул плечами и счёл лучшим промолчать.

Почтенный Мирий мог вслух говорить что угодно, но больше тысячи учеников и пара десятков наставников увидели, как какой-то ученик пробил не только стену, но и два щита Предка. Не целенаправленно, а так, походя. Сражаясь с другим учеником.

Это удивительно, когда Старший Мастер побеждает Королеву с нулевым слоем. Это невозможно, когда Старший Мастер на равных сражается с чемпионом академии. И это за гранью невозможного, когда тот же парень пробивает щит Предка.

Сам Мирий думал о чём-то схожем. Прошло достаточно времени, чтобы мужчина осторожно собрал информацию. Собрал слухи, кто такие клан Бинхуэм. Клан-легенда. Тираны, что правят сотней королевств. Те, кто породил десятки бессмертных. Повелители чудовищ. Хозяева особой силы. И те, кто в прошлом уже чуть не уничтожили академию.

Если не плодить сущности, то Лай демонстрировал особую силу. От него фонило ощущением могущественного существа, не человека. Его ищет клан Бинхуэм. Неизвестный мужчина защищает Лая-Эла и уничтожает тех, кто представился членами клана.

Чем дальше, тем запутаннее. И тем сильнее проблемный ученик. Который разогнался, прыгнул выше головы и откатился назад, потерял темп.

Как бы не прибили. Нужно поскорее от него избавиться. Дать, что хочет, да отправить подальше. А то с такими учениками и врагов не надо.