Текст книги "Алхимик (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Эпилог

Почтенный Мирий и Дарсан Серый стояли на одной из веток центрального древа, откуда открывался отличный вид на всё происходящее внизу.

– Что там вчера случилось? – недовольно спросил Мирий.

Главе академии только что пришлось вмешаться в дела ученика Лая. В который уже раз. Лай продемонстрировал настолько концентрированное убийственное намерение, что Мирий всерьёз задумался о том, что сегодня академия не досчитается одного главы павильона.

– Подругу ученика Лая похитили, – сообщил Дарсан.

– И я узнаю только сейчас? – бросил тяжёлый взгляд Мирий.

– С этим Лаем не так просто работать, – спокойно ответил Дарсан. – Его прикрывают очень непростые люди. Также на его стороне Афелия. Это затрудняет возможность разобраться в происходящем.

– Дух понятно, но не хочешь ли сказать, что какие-то ученики превосходят тебя? – спросил мужчина.

– Как минимум они не особо слабее. Один из них. Очень деятельный парень.

– Так расскажи, поделись. Долго мне ещё доклада ждать?

– Я пока уточняю кое-какие детали, но из известного могу сказать следующее. Во-первых, Дармаус, новый глава Чёрной Орхидеи. Из своего путешествия он вернулся пиковым Старшим Мастером. Уже захватив власть, стал Королём. Подробности не скажу, но он встречался с Клеусом Агнием. – Дарсан кивнул вниз, где упомянутый парень стоял за соседним столом рядом с Лаем. – Встреча происходила тайно. Предположу, что Дармаус получил пилюлю для прорыва. В качестве платы у него могли потребовать убить Лая. Как вы знаете, не получилось. Дальше была предпринята попытка вызвать перед отборочными Лая на дуэль. Тут надо отдать Саркашу должное. Он так истрепал Кардышу нервы, рассказывая, какой Лая талантливый, что…

– Давай дальше. Про дуэль с Дарраном я в курсе.

– Я лишь обозначаю, какая последовательность событий привела к тому, что Лай готов оторвать Кардышу голову у всех на виду. Следующее событие – отравление.

– Когда успели? – заинтересовался Мирий.

Эту часть он пропустил.

– На днях и успели. Ничего такого. Слабый яд. Галия Белая вовремя предупредила парня, поэтому ему ничего не грозит. Самое неприятное случилось ночью. Одну из учениц по имени Маяда, на первый взгляд, ничем не примечательную девушку, похитили. Сделали это ученики академии. Ученик Ридгард, глава второсортной фракции, попытался вмешаться, но не преуспел. Он же сообщил Лаю о случившемся. Как я понял, девушку пытались увести как можно дальше. Лай смог её вернуть. Сама девушка не пострадала, к целителям они не обращались. Самое необычное в этой истории то, что её уводил отряд наёмников, которые не знали местного наречия.

– Как это понимать? – нахмурился Мирий.

Все три королевства, входящие в содружество, говорили на одном языке. Наречия между собой отличались и те, кто жил на дальнем юге, могли с ходу и не понять тех, кто жил на дальнем севере. Тем не менее основа всё равно была одной.

– Поэтому я и сказал, что ещё выясняю детали, – ответил Дарсан. – Можно напрямую спросить у ученика Лая.

– А если без этого?

– А это уже возвращает нас к окружению ученика Лая, – поморщился Дарсан Серый. – Есть там один парень, который отвечает за… – Мужчина запнулся, подбирая слово. – Он кто-то вроде меня. Отвечает за теневую сторону жизни и безопасность. Несмотря на молодость, очень талантлив. Сейчас я понимаю, что именно он обеспечил проникновение Лая в академию. Также их отряд проник к нам под новыми личинами. В Приюте они действовали вместе. Здесь разделились. Каждый из группы быстро объединил других учеников вокруг себя. Без всяких сомнений, это таланты какого-то могущественного клана. Кстати, Саркаш взял в личные ученицы девушку из этой группы.

– Лай похлопотал?

– Вряд ли Саркаш бы стал брать именно в личные ученицы ту, у кого нет таланта. Проверю этот момент, а сейчас скажу, что в той группе все ученики крайне интересные. У меня есть версия, что эта пятёрка изначально не была связана с Лаем. Встретились на ученических островах, перейдя из других мест. Думаю, пройдёт несколько месяцев, и они прочно обоснуются среди лучших учеников.

– Это интересно, но что там с этим пареньком, который мешает тебе работать?

Дарсан ответил не сразу, про себя тихо обматерив этого Дзендао или как там его настоящее имя.

– Парень обладает феноменальным чутьём на слежку. Мне приходится прикладывать значительные усилия, чтобы узнать хоть что-то. Черту он не переходит, но вычисляет моих людей на раз и тихо их вырубает. Также он изначально сколотил теневую шайку. Вы ведь знаете, что есть скрытая фракция, которая собирает преступный элемент вокруг себя. Их глава брал заказ на Лая. До меня дошли слухи, что Дзендао уладил вопрос и больше заказов на парня не берут.

– Ты так нахваливаешь этого парня, – хмыкнул Мирий. – Не хочешь взять его в ученики?

– Почтенный, вы шутите? – уточнил Дарсан.

– Это самый простой способ получить на Лая косвенное влияние. И заранее узнавать, какие неприятности с ним происходят.

Пока двое мужчин говорили, начались отборочные. Неизвестно, каким местом Кардыш думал, ставя Лая между своими личными учениками. Вряд ли он рассчитывал на то, что Лай начнёт доминировать с первых же минут.

В то время как другие ученики действовали аккуратно, Лай одним движением разжёг пламя, поднял температуру внутри котла до таких высот, что побежали волны искажения. Никаких тебе измерительных приборов. Никакого демонстративного изящества. Парень махнул рукой и просто закинул внутрь первую порцию дорогих ингредиентов. Которые тут же высвободили силу, и вокруг котла проявилось духовное облако давящей силы. Лай на это не обратил внимания, а вот остальные ученики начали оборачиваться, кто-то даже попятился. Нашлись и те, кто сразу начал возмущаться.

– Он собирается сделать пилюлю для пробуждения старшей стихии, – сказал Дарсан. – Из рецептов самого Эссера Хонга. Надо признать, мальчишка довольно успешно разбирается со статуей.

– Кардыш знает о рецепте?

– Сложно сказать, но, скорее всего, нет. Саркаш ему ловко ложную информацию закидывает.

– Развели балаган, – недовольно сказал Мирий. – Ты отвлёкся от темы. Что там за чужаки-наемники?

Сама фраза звучала как нечто странное. Основатели не просто так заложили академию именно здесь, на далёких и диких землях. Это был логичный шаг для тех, кто хотел стать Основателем и бессмертным. Школа для перехода на ранг Предка. Империя – для ранга Основателя. За пятьсот лет посаженные саженцы разрослись, породили три королевства, а вместе – Содружество. Помимо этих королевств хватало и других объединений, но все они были мелки. Ближайшие сильные государства находились на приличном удалении. Обычным людям такое расстояние никогда не пройти. Культиваторы да, могли справиться. Да и торговля была налажена. Вопрос в том, что чужакам здесь в принципе могло понадобиться.

А главное, каким образом они взяли заказ на похищение ученицы.

– К сожалению, все были убиты, – ответил Дарсан. – Мне нужно время, чтобы прояснить детали.

– Тогда иди работай, – махнул рукой Мирий.

Сам глава остался присматривать. Имелись все шансы, что простые отборочные выльются либо в бойню, либо в очередной скандал.

* * *

Раздался скрип, древние створки разошлись в стороны, появился тусклый свет.

Женщина, что сидела в темнице, никак на это не отреагировала. Внутрь зашёл мужчина, принюхался и поморщился.

– Ты совсем себя запустила, Лин, – осуждающе сказал Шелиот. – Я слышу, что ты в сознании, не надо притворяться.

– Тебя давно не было, брат… – выцветшим голосом ответила женщина.

– Был занят, – беспечно ответил он. – Я пришёл к тебе с хорошими новостями.

– Для тебя или для меня? – ядовитого спросила Лин.

– Сложный вопрос. С текущей позиции, пожалуй, что и для тебя, – ответил мужчина, заложив руки за спину. – Очередной наш отряд, посланный решить вопрос, был уничтожен. Благодарить за это стоит Дениэля. Всё же у него поразительная способность создавать нам проблемы. Серьёзно укусить не может, но гадит постоянно, как и подобает зверю, – вздохнул Шелиот. – Детей мы твоих также не нашли.

– Ты прав. Это хорошие новости, – подняла голову Лин. – Зачем ты мне их рассказываешь?

– Чтобы порадовать, – обозначил улыбку Шелиот. – Но ты всё равно мне не поверишь. А зря. Сейчас в семье ведутся споры о том, что с тобой делать.

– Давно бы уже казнили, – процедила Лин.

– Какую из проблем это решит? – спросил её брат. – Никакую. Да и ты всё же моя сестра. Я не желаю доводить дело до такого конца.

– Поэтому ты проклял мою дочь? – Глаза женщины сверкнули, в них отразилась ненависть.

– Это дочь Дениэля, врага клана, позор нашего рода. Поэтому ситуация не так однозначна, как ты её видишь. К тому же кое-что поменялось.

Лин опустила голову, демонстрируя, что не хочет слушать.

– Видишь ли, я сказал, что мы не нашли твоих детей. Правильнее будет сказать – не нашли сразу.

– Так если нашёл, то приведи их, – хмыкнула Лин. – Покажи мне, что реально чего-то добился.

– Не всё сразу, не всё сразу, – ответил мужчина, широко улыбнувшись. – Я ведь упомянул уничтоженный отряд. Их потерю мы обнаружили не сразу. Наверняка Дениэль постарался. Он же объявился в другом месте. Напал на наш отряд, попытался добыть информацию. Надо сказать, что действует он активно и крайне убедительно. Только есть одно «но». Хочешь услышать продолжение истории?

– От твоих речей сейчас стошнит.

– Я тебя не понимаю. Смысл так себя вести? Я ведь могу просто уйти и ничего не рассказывать. Кажется, в прошлый раз ты билась в путах и кричала, чтобы я не уходил. Теперь снова не хочешь говорить. Неужели, сестрёнка, ты не сделала правильных выводов?

– В прошлый раз ты сказал, что отравил мою дочь проклятием бинху, – подняла голову Лин. – Если не произошло чудо, она уже мертва. Как только мне представится возможность, брат… – выплюнула она это слово. – Я убью тебя.

– Даже если скажу, что малышка Мая – жива? – спросил Шелион.

Лин замерла. Забыла, как дышать.

– Говори, – потребовала она.

– Так мы с тобой точно к пониманию не придём, – покачал головой мужчина. – Давай начнём сначала. Скажи, дорогой брат, как я рада тебя видеть. Буду очень признательна и благодарна, если ты поделишься информацией.

Лин промолчал. Шелиот спокойно смотрел на неё.

– Как знаешь, – развернулся он и отправился на выход.

– Стой! – крикнула Лин. – Прошу… Расскажи.

– Не убедила, – притормозил он.

– Дорогой брат, – не без яда произнесла она. – Прошу, расскажи, что с моей дочерью.

– Чуть лучше, но всё равно – отвратительно, – поморщился Шелиот. – Ладно, хорошо. Так и быть, дорогая сестра, расскажу. Только не здесь. Сначала приведи себя в порядок и выходи.

– Вы… ходить? – неверяще спросила Лин.

– Всё верно.

Щёлкнув пальцами, Шелиот открыл замки.

– О тебе позаботятся. Буду ждать.

* * *

Спустя некоторое время, с подозрением на всё оглядываясь, помытая, с уложенными волосами, в чистом платье, Лин вышла в просторную комнату, где стояли стол и пара стульев.

– Садись, – указал Шелион на стул. – Я привёз поваров, чтобы приготовили твои любимые блюда.

– Чем слаще речи, тем горче яд, что за ними скрывается. – Лин и не подумала садиться.

– Малышка Мая делает успехи. Представляешь, как-то они смогли избавиться от проклятия. Я думал, это связано с Дениэлем, но… – Мужчина замолчал и выжидательно уставился на сестру.

Лин намёк поняла, бросила взгляд по сторонам, оценивая обстановку. Послушно сев, она уставилась на брата.

– Так вот, – продолжил он, как ни в чём не бывало. – Пока ты ешь… – Шелиот надавил голосом, давая понять, что характер показывать не надо, – расскажу историю. Понимаешь, я искренне уважаю Дениэля. Ненавижу – это да, отрицать не буду. Но и уважаю. Его можно назвать врагом клана. Мелким, несерьёзным, скорее, досадным, чем по-настоящему опасным, но всё же врагом. Он долго скрывался от нас. Запудрил тебе голову, увёл из клана, заставил предать. Очень сильный, умный и хитрый зверь.

– Долго речь репетировал? – не удержалась Лин.

– Не очень. Здесь это и не требуется, история-то очень интересная, – улыбнулся мужчина. – Как я и сказал, Дениэль начал демонстративно собирать информацию о тебе. Звучит логично. Если он дорожит тобой, что ему ещё остаётся? Но в том-то и дело. Он ведь не идиот. Знает, что мы подготовим ловушку. Тогда какой смысл что-то узнавать у рядовых членов клана? С точки зрения получения информации, смысла нет. С точки зрения привлечения внимания – смысл есть. Так зачем бы Дениэлю могло понадобиться дразнить нас и тратить время на то, чтобы поймать его? Он ещё и ловко изобразил, что действует не один, а в компании двух молодых парней. Очень заманчивая приманка, не находишь?

– Не нахожу, – ответила Лин. – Ближе к сути. Хватит надо мной издеваться.

– Как знаешь, – поскучнел Шелиот. – До меня не сразу дошло, что он просто отвлекает нас. Но от чего? Ваших детей он мог спрятать где угодно. Если надо отвлекать внимание, значит, они где-то на виду. Тогда ради чего это? Напрашивается ответ, что Дениэль хотел дать им время набрать силу. Чем они сильнее, тем проще выжить и противостоять нам. Особенности развития требуют определённых условий и… Тут я сильно удивился, погрузившись в вопрос. Оказывается, ты выбрала земли, где отметилась наша родственница. Как романтично, – усмехнулся Шелиот. – Что ты сбежала и нашла мужика, что Алия. Обнаружив это, найти твоих детей не составило труда. Они хорошо спрятались, отрицать не буду. Точнее, Дениэль хорошо запутал следы, но, если немного поработать… Хочешь услышать, как они поживают?

Лин отмерла, взяла столовые приборы. Подтянула к себе тарелку с десертом, взяла кусочек, закинула в рот.

– Надеюсь, ты не нападёшь на меня с этим ножиком, – хмыкнул её брат. – Как-то моя племянница смогла побороть проклятие. Подчинила его, и теперь её начальные стихии окрасились в чёрный. Хорошая девочка. Боевая, волевая, решительная. Прорвалась на ранг Духа, сейчас действует одна. Училась в местной школе, но покинула её. Представляешь, она избила ученицу, победила в бою наставника и ушла с шумом. Чувствуется порода, – тихо рассмеялся Шелиот.

– Зачем ты мне это рассказываешь? Если правда нашёл их…

– Ты подожди, – предупредил Шелиот. – Мая интересна уже тем, что смогла пережить проклятие, ещё и себе на пользу его обратила. Даже по нашим меркам это заявка на талант. Интересен и твой старший сын. Жар по прозвищу Буря. Как понимаю, генами он больше в отца пошёл. Чисто зверь. Туповат, диковат, спускает деньги на выпивку и бордели. При этом дури в нём много. Уже до ранга Короля добрался. Без поддержки клана – серьёзное достижение. Но мог ли он помочь младшей сестре? Нет, – покачал головой Шелиот. – Не этот дурень.

– Не очень-то уважительно отзываться так о племяннике. Впрочем, кому я это говорю, – холодно сказала Лин. – Ты ведь пытался убить племянницу, невинное дитя.

– Опять эти детские речи. А ведь мы с тобой читали одни и те же хроники. Из таких невинных детей потом вырастают мстители, которые вредят клану. Или ты хочешь сказать, что дочка Дениэля жила бы простой жизнью? Но неважно. Остался средний сын. Эл. Он же Лай.

– Лай? – прищурилась Лин.

– Это самая смешная часть истории. Видишь ли, дорогая сестра, Эл встретился с сестрой. После чего в нём пробудился бинхуа и убил тех людей, которых я послал. Заодно разрушил половину города. Наверное, малыш Эл ужасно переживал из-за этого. Говорят, очень добрый парень. Что отдельная шутка, но не будем об этом. Дальше он вместе с сестрой сбежал. Собрал команду каким-то образом. Между прочим, все как один очень талантливы. Дальше именно Эл смог победить проклятие. Доказательств у меня нет, как и других кандидатур. Знаешь, что заставляет меня думать, что это был именно он?

– Что же? – спросила Лин.

Про себя женщина тихо холодела от ужаса. Слишком… реальные детали излагал брат. Если он и правда их нашёл, то…

– Он алхимик. Представляешь?

Лин промолчала и на этот раз. У неё не было в планах, что сын станет алхимиком.

– Первый алхимик со времён основателя клана, – продолжил Шелиот. – Отец и дед сильно удивились.

– Понятно, – кивнула Лин.

Она и правда всё поняла. Теперь клан задумался о том, как завербовать её детей. Речь точно не шла о воссоединение семьи. Вербовка, подчинение, обеспечение лояльности. Использование и уничтожение, когда польза закончится.

– Да ничего тебе не понятно, – раздражённо ответил Шелиот. – Я тебе предлагаю вернуться к своим детям. Убеди их присягнуть клану. Они получат уважение, ресурсы, достойную жизнь. Ты также сохранишь жизнь и постепенно обретёшь свободу.

– Да-да, – покивала женщина. – И кого мне принести в жертву?

– Думаешь, попрошу голову Дениэля? – рассмеялся Шелиот. – Нет, не нужно. Одинокий, брошенный, сломленный зверь. Его закат близок, с вами или без. Да и разве здесь стоит выбор? Либо твои дети, либо отношения с ним. Но, если ты против, мы всегда можем выбрать другой путь. Как ты теперь знаешь, мы и правда нашли всех твоих отпрысков. И даже никого не убили. Так и чего ты воротишь нос, сестрёнка?