Текст книги "Роман Суржиков. Сборник (СИ)"
Автор книги: Роман Суржиков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)
Сам Соль тоже находился сейчас на мостике. Он прекрасно чувствовал себя в атмосфере Роя, был совершенно безобиден, очень вежлив и вполне предсказуем – и ему разрешили передвигаться по Ампале под минимальным надзором. На душе синтрианина было неспокойно. В отличии от двух лидеров, полулежащих в креслах под гигантскими смотровыми экранами – словно прямо в открытом космосе, Соль взволновано метался по мостику, пощелкивал когтями, пощипывал подшерсток на своих плечах. То и дело он терял осознанный контроль над ллуртом, и тот, поддавшись эмоциям хозяина, взмывал к потолку и носился над пилотажным залом, хлопал крыльями.
– Почтенные Лидеры, боясь назойливость своею просьбой выказать, тем не менее повторю я ее, а также и цепь рассуждений, к ней приведшую.
Если бы повторение!.. Нехитрую и вполне понятную просьбу – эвакуировать его с Ампалы – Соль высказывал уже не во второй раз, и даже не в пятый. Всегда – с заведомым результатом.
– Как было уже рассказано мною прежде, однажды разведке нашей посредством технических изловчений разговоры морфитов со Стражем Реликвии удалось подслушать. Поскольку язык морфитов был не внове для нас, смогли мы расшифровать разговоры эти, из них явственно стало, что Реликвии, иначе именуемой Инициатором, морфиты крайне право… первостепенную важность придают. Сказано одним из них было, что по мнению их Инициатор прародителем их расы был. И остальные морфиты этой точке зрения не противоречили. Вот тогда военачальники наши разработали план, каковой предполагал захватить Реликвию и увезти ее с Морфии, и деянием сим подорвать мораль и боевой дух морфитов, и повелеть им выдать в обмен на свою святыню одну из звездных систем.
Излишне склонный к красноречию Соль каждый раз изобретал новые диковинные конструкции и обороты, однако сюжет рассказа всегда оставался один. Одна эскадра Летунов стремительно атаковала Морфию, и пользуясь своей маневренностью прорвалась к планете. Обтекаемые птицеподобные штурмовики Синтры имели в атмосфере преимущество над угловатыми Единицами, расчитаными на космические бои. Сраженье начало затягиваться, и морфиты бросили в стратосферу все свои силы. В этот самый момент из гиперпространства, совсем близко от Морфии (даже рискованно близко!) выпала вторая эскадра и рванулась не к планете, а к астероиду на орбите ее. Прыжок был расчитан мастерски: умело используя остаточную скорость, за 20 секунд в ординарном пространстве эскадра добралась до астероида и окружила его. Спустя еще 3 минуты, прежде чем ошеломленные морфиты сумели вырваться из водоворота атмосферного боя, Реликвия была извлечена из чрева астероида и погружена в специальный транспорт. Эскадра начала отходить, ожесточенно отплевываясь огнем от нагоняющих Единиц.
И в это мгновение гигантский пузырь голубого огня вздулся из чрева транспорта. Чудовищная энергия, равная взрыву, возможно, пары килограмм антиматерии, за секунду сожрала и испарила три четверти эскадры. Когда ошеломленные остатки синтранского флота метнулись врассыпную, морфиты приблизились к эпицентру взрыва – и прямо в открытом космосе обнаружили с благоговейным восторгом невредимую двумерную святыню.
– Послушай, Соль, – вдруг прервал его излияния Лидер Науки. – Ты веришь, что морфитов создал Инициатор?
– Сами морфиты утверждают так. Какие же причины для сомнений могут быть?
То, что раса Синтра не признавала существования лжи, в данном случае играло дурную службу: синтриане не выносили собственных суждений о том, о чем им уже было известно от других.
– Хорошо, ну а как по-твоему эта штука может хоть что-то создать? Она же абсолютно микроскопическая, в ней не поместится даже один атом!
– Ваша Мудрость, вы имели несчастье изучать Реликвию, но не я. Тогда ответ на ваш вопрос скорей вы сами дать смогли бы. – Неожиданно резонно отметил Соль.
– Да уж…
– Я позволю себе иметь настойчивость, и со всем почтением повторить свою просьбу, каковую нахожу вполне естественной и обоснованной…
– Отстань, Соль. – Отрезал Его Храбрость. – Мы не катапультируем тебя с Ампалы. Причины тебе объясняли. В прыжке мы не можем тебя катапультировать – на краю зоны сжатия тебя разорвет перепадом гравитации. А выходить в ординарное чтобы высадить тебя мы не намерены. Прыжок расчитывается весь, от начала до конца, и экстренно прервать его – значит обеспечить себе 20 часов напряженной работы по пересчету курса.
– Возможность имеется сбросить в гиперпространство саму Реликвию вместе со Стражем. Это также добрую службу нашей безопасности сослужит.
– С чего ты взял, что Реликвия позволит себя сбросить? Если она такая умная и такая могучая, как ты говоришь…
Соль сник. Ллурт опустился на его спину и заботливо обернул туловище хозяина крыльями – словно плащом.
– Не падай духом, приятель, – подмигнул ему Лидер Флота. – Есть кое-что, что тебя утешит: мы тоже умирать не намерены. Как и ты.
Чужак свел глаза к переносице, обдумывая.
– Людвиг, спросить вас хотел… – Зная, что телепатия синтрианина чисто рефлекторна и непригодна для переноса информации, Лайон смело пользовался при нем телепатором.
– Спрашивайте, не вижу проблемы, – кивнул Его Храбрость.
– Зачем вы-то на Ампале остались? У вас была и возможность, и основание покинуть эту Матку. Только давайте без лирики о капитане, покидающем свое судно…
– Смеяться будете, Лайон. Наверное, мои мотивы из числа тех, по которым Синтра пошли войной на Кси-Лаи: доказать, что сила врагов нас не пугает.
– Отчего же, не смешно вовсе. Даже очень несмешно. А еще?..
– Еще… Помните 6 лет на орбите Схарты? Когда Лидер Стратегии увел Юнию и пропал?
– Как не помнить! – Лайон чуть улыбнулся.
– Так вот, после тех событий я верю в Его Светлость так же свято, как он верит в Указующего и в Путь. Первый Мистик остался на Ампале – остался и я.
Мысленно помолчали, глядя на размазанные звезды. Утопив взгляды в черном океане космоса.
– А вы, Лайон?
– Что я?
– Почему остались? Вы-то раньше других поняли, что Реликвия действительно опасна.
– Тоже будете смеяться… Не верю я в то, что она опасна!
– Как?!
– Очень просто. Я полагаю, что Реликвия – это выход в двумерный мир. Пересечение вселенных.
– Наслышан.
– Чему равна суммарная энергия двумерной вселенной?
– Шутку оценил. Считайте, что даже посмеялся.
– Я не шучу, Людвиг. Это элементарно на самом деле. Наша Вселенная трехмерна. Ее полная энергия равняется сумме собственной энергии всего вещества Вселенной и общей энергии всех взаимодействий. Второе слагаемое пренебрежимо мало в сравнении с первым. Первое слагаемое – собственная энергия вещества – прямо пропорционально массе вещества, а значит, его объему и плотности.
– Ну и?..
– Реликвия и ее вселенная – двумерны. Иными словами, плоские. Чему равен объем абсолютно плоского тела? Чему равна масса всей двумерной вселенной, а значит и ее энергия?
– Теоретически нулю… В нашей системе мер.
– Именно! Именно в нашей! Ведь именно в нашем мире Реликвия (якобы!) создает расы и сжигает флоты. А как она может это делать, если вся энергия ее двумерной вселенной в нашем мире равна нулю?
После паузы Его Храбрость ответил голосом, а не телепатеммой. Наверное, Солю его вырванная из диалога реплика показалась весьма странной.
– Разумно. Логично. Отчасти согласен… но есть один скверный нюанс. Синтра не лгут.
– Не лгут об их поражении? Да одному духу ведомо, что там было… Антиматериальный конденсат, рефрактор энергии – мало ли…
– Мало. Морфиты не имеют массового поражения. Где им взять энергию в таком объеме?
– Тогда возможно, телепатия. Психотическое навязывание. Морфиты внушили выжившим синтрианам, что те видели гигантский взрыв. А на деле их флот просто перебили.
– Сомнительно… Внушили пилотам штурмовиков, маневрирующих в космосе? Простите, Лайон, но телепатор – не скорострельный лазер.
– Хватит, Людвиг. Надоело думать.
– Вам?
– Мне. 8 дней я занят этим непрерывно. Надоело. Через 6 часов мы узнаем все доподлинно.
Лидер Флота окинул друга взглядом, полным удивления.
– Если нас вдруг сожгут, знания не принесут нам большой радости.
– Не уподобляйтесь Солю, Людвиг. С ним одним тошно. Если Реликвия правда такая всемогущая, как он считает, почему она не сожгла нас еще на Морфии? А, Соль?
Синтрианин ответить не успел. Арочная дверь на мостик раздвинулась, чуть шурша полами плаща о настил, в зал вошел Первый Мистик Роя. Его усики обвисли, глаза припухли и покрылись прожилками от длительной бессонницы. Рояне, давно знавшие его, умели даже в его бесстрастном спокойствии различать настроения. Сейчас, к удивлению, это было спокойствие не подавленное и не усталое, а целеустремленное и рассудительное.
– Ваша Храбрость, приветствую вас. Я намерен оставить вас наедине с нашим любезным гостем. – Людвиг поморщился, Лайон злорадно усмехнулся. – Ваша Мудрость, не откажетесь ли вы как можно подробнее рассказать мне все, что знаете о двумерных мирах?
* * *
Поприветствовав Стража Реликвии привычными уже словами, Первый Мистик сел перед ним прямо в воздухе, подобрав под себя ноги и скрестив руки на груди – как при медитации. Он молча смотрел на морфита с минуту, потом размеренно начал монолог.
– Я пришел рассказать тебе сказку, Страж. Я почти уверен, что она будет тебе интересна.
– Я внимание, Мистик.
– Моя сказка повествует о Боге. – Со значением вымолвил Его Светлость. – Около центра Галактики, в большом скоплении звезд жил-был Бог. Правда, мало кто знал, что он Бог, а даже те, кто знал это – те не знали, что такое Бог. Принимали Бога за какую-то очень странную вещь, которую называли «реликвией».
Последовала недолгая пауза. Морфит ждал продолжения, мерно покачивая лепестками панциря.
– Долго жил Бог, и со временем стало ему скучно. Дабы развеять скуку, создал он себе детей – совершенных телами и разумами, но лишенных души. Не умел Бог давать душу – поскольку сам ее не имел. Какое-то время дети развивались и развлекали его. Затем просто следить и даже повелевать ими также наскучило Богу. Тогда послал он своих детей войной на соседей. Ведь война – прекрасная забава для ума и хитрости. Дети Бога были прекрасными бойцами и часто побеждали. Чтобы война не окончилась быстро, Бог запретил своим детям драться слишком мощным оружием – оставил им только то, чем они не смогли бы истребить своих врагов полностью. Долго длилась война, и забавляла Бога… но наконец и она наскучила ему: ведь противники были одни и те же, а сражения и маневры – однообразны. И – удивительна воля судьбы! – как раз в это время прибыли в скопление кочевники. Всю свою жизнь кочевники занимались тем, что жгли, уничтожали и опустошали. А поскольку занимались этим очень давно, то преуспели в этой науке. Кочевники разбили детей Бога, а самого Бога взяли в плен – ибо не знали, что это Бог, а думали, что заполучили некий диковинный трофей. По правде, следовало бы Богу тут же и уничтожить наглецов… но он не сделал этого. Надежда остановила Бога – он надеялся, что пришельцы из далеких созвездий развеют его скуку.
– Рассказ любопытен. Я интерес. – Проворковал Страж и вновь обратился в слух.
– Попав в плен, решил Бог поиграть со своими пленителями. Он как бы скрывал, что он Бог, но в то же время говорил с кочевниками – хотя лучшим способом скрыть тайну было бы просто молчать. Бог назначил правила и первым начал игру. Говорить и действовать сам он не мог – ведь тем сразу же выдал бы свою сущность. Потому он создал подле себя одного из своих детей, которого поименовал Стражем, и его устами стал говорить с кочевниками.
На этом моменте Его Светлость прервался и пристально оглядел морфита. Отсутствие мимики и жестов очень мешало Мистику – не видя настроения собеседника, возникала иллюзия, что настроения у него и нет вовсе. А это было очень далеко от истины, как уже знал Хранитель Святыни.
Но воздух не дрожал вокруг металлической фигуры, не искрился ионными разрядами, щитки панциря были по-прежнему приветливо откинуты. Первый Мистик продолжил.
– Игра шла ступенями, как и подобает соревнованию. Первую ступень выиграл Бог. Он легко и изящно убедил кочевников отправиться именно к той звезде, к которой хотел их заманить. Уже позже у некоторых из странников возникли сомнения, но переубедить остальных сомневающиеся не смогли. Рой направился в ловушку, расставленную Богом.
– Второй тур прошел вничью. Совершенно случайно ученый муж из числа кочевников, желая исследовать природу Бога, отделил его стеной от созданного им Стража. Бедный Страж! Его разум доселе полностью контролировался Богом – примерно так, как сознание ллурта подчинено сознанию синтрианина. Теперь же разум морфита вдруг обрел свободу – и полнейшее неведение, удивление, шок. Вокруг него оказался мир, полный врагов, и Страж не знал, как попал сюда и что должен делать. Его рассудок помутнился, он бросился в бой – и, конечно, был уничтожен (хотя и сражался достойно, как все дети Бога). Кочевники ошибочно трактовали поведение Стража как некую суицидальную хитрость, и в этом было их поражение. Но их победа была в том, что они смогли тщательно исследовать труп морфита и понять: такая жизнь никак не могла зародиться случайно, а является спланированным творением разума. Так впервые кочевникам пришла мысль о Боге.
– На третьей ступени кочевники начали побеждать. Бог сперва ошарашил их появлением нового Стража, однако очень вскоре допустил ошибку. Хитростью кочевники выяснили, что память первого Стража сохранилась после его смерти и была передана второму. Вывод был ясен: между смертью и возрождением память Стража хранил сам Бог (которого кочевники тогда еще называли «реликвией»). Добавив к этому также тот факт, что ничто кроме «реликвии» не могло дать энергию и вещество на акт воскрешения, можно было прийти к важному выводу: «реликвия» обладает собственной силой и собственным разумом. Сомнения вызвала только природа «реликвии»: кочевники полагали, что никакое вещество не может исходить из нее.
Хранитель Святыни перевел дыханье и украдкой глянул на часы. Оставалось 20 минут до выхода.
– И наконец пришла четвертая, решающая ступень. Судьба помогла кочевникам: на их судно прибыл давний враг детей Бога, синтрианин. Он выдал тайну «реликвии»: эта вещь очень опасна, она способна в одно мгновенье уничтожить целый флот. Синтриане не умели лгать, но могли и ошибаться. Однако Бог ошибиться не мог! Он знал, какие слова собирался выкрикнуть синтрианин, и хотел убить его до этого. Сам Бог успел бы выстрелить, но не стал – чтобы не выдавать себя. Он решил убить синтрианина руками Стража – и не успел. Пришелец выдал тайну, а покушение на жизнь придало веры его словам. Так не осталось сомнений в природе «реликвии». Кочевники узнали, что в плену у них находится Бог.
Первый Мистик умолк. Выждав немного, Страж спросил:
– Это вся сказка, Хранитель?
– Почти. Осталось добавить эпилог. Теперь игра подходит к концу, и Бог хочет уничтожить кочевников. Возможно, причиной – обида? Или злость?..
– Хороша сказка, Хранитель. Я слыхал мало сказок. Но сказка – мораль. Какова мораль в твоей?
– Долго странствуют в космосе кочевники, сложен их Путь, а потому привыкли они из всего, что на Пути встречается, извлекать уроки, получать знания. Мало им увидеть что-либо – важно понять. Думали кочевники о Боге. Думали так. Бог создал своих детей идеальными – в том смысле, каким он видел идеал. Речь детей Бога лишена чувств, их тела из металла, а их логика еще прочнее их тел. Строение их безумно сложно, жизнь длительна, им не угрожают болезни, им не нужна пища. В то же время, в поведении они очень просты. Нет амбиций, нет страстей, нет излишеств. Дети Бога надежны, целенаправленны и… предсказуемы. Спросили себя кочевники: если таковы дети Бога, то каков сам Бог, с которым они хранят сходство?
Его Светлость задержал дыхание… и выдохнул:
– Ты – машина, Бог.
– Не смей звать меня так! – Прогремел металлом голос Стража, и Его Светлость улыбнулся: он попал в самую точку.
– Как же иначе тебя назвать? В твоем мире тебя построили с единственной целью: открыть дверь между мирами. Создать проход между двумя Вселенными с разным числом измерений. Ты – экспериментальная установка. Когда эксперимент был окончен успешно, тебя просто забыли. Бросили ненужный хлам.
Страж не перебивал. Бог ошеломленно молчал его устами.
– На твое несчастье, тебя наделили разумом. Искусственным разумом, конечно. И твой разум породил страдания. Тебя мучила скука и уязвленная гордость. В твоем мире ты не находил им выхода. Все богатство, что у тебя было там – это трижды никому не нужная дыра в другое измерение. Что делать – ты использовал то, что было. Ты научился перебрасывать в наш мир вещество и энергию, а обратно получать информацию о происходящем. Вот тогда скопление Единорога превратилось для тебя в театр. Так в галактике появилась целая новая раса – лишь для того, чтобы развлечь тебя. Так ты затеял смертоносную игру с другими расами – чтобы на какое-то столетие утолить свою скуку. Так ты позволил нам взять тебя в плен – чтобы мы узнали и убоялись тебя как жестокого и непостижимого Бога, а не как обычную машину, каковой ты являешься. Такова мораль моей сказки!
Тишина воцарилась надолго. Молчал Страж – безвольный слуга хитроумного механизма из другой вселенной. Молчал Бог в машине, пока триллионы импульсов метались в его цепях, имитируя эмоции удивления, уязвленного самолюбия, досады, восхищения…
Наконец он спросил:
– Как ты догадался об этом?
– Вера, Бог. Моя вера. Я верю, что не существует никаких богов. Истинная жизнь возникает сама, а Дух Указующий (или судьба, если угодно) лишь направляет ее развитие. Конечно, владея знаниями и техникой любой сможет создать жизнь и возомнить себя богом… только создаст он не истинную жизнь, а машину. Такую, как твои морфиты.
– Твоя вера – глупость! Что есть вера? Как верить в то, что не знаешь точно?!
В холодных глазах Первого Мистика мелькнули искорки.
– Твои слова о вере также помогли моей догадке. Еще в тот раз, когда ты спрашивал меня о религии. Дело в том, что все 25 разумных рас, которых мы изучили в Пути, веруют во что-либо. А вот ты не знаешь, что такое вера.
Страж переменился. Он всплыл выше в воздух; прежде изящно вытянутое, его тело преобразилось в компактную плотную сферу, которую укрыли снаружи мощные щитки панциря. В щелях между ними застурился воздух, заискрился поверхностными разрядами.
Его Светлость побледнел. Он опасался, что амбициозная машина не смирится так просто с поражением… точнее, был твердо уверен, что не смирится. Однако до выхода в ординарное пространство оставалось только 3 минуты.
– Ты – правда, Хранитель. – Прорычал Страж, и голос его изменился сообразно позе. (Видимо, подпрограмма адаптации к чужакам продолжала работать, хотя смысла в ней уже и не было.) – Это я назначил правила игры. Мое решение было: если на пути до Хаар-Лисы вы всё поймете обо мне, вы – жизнь. Если нет – гибель.
– Я все знаю о тебе. Разве я не доказал тебе этого? – Голос Мистика как и всегда звучал холодно. А под диадемой, непроницаемой для телепатии, бурлили тревога и волнение.
– Ты не знаешь мою главную слабость.
– Что же привело тебя к мысли, что я не знаю ее? – Он намеренно растягивал фразы, невольно подражая Солю. Нужно было выиграть всего пару минут… – Возможно, я не высказал своего знания лишь для того, чтобы не травмировать твое уязвимое самолюбие?
– Морфия слишком скучна. Война идет на Хаар-Лисе. Я желал попасть туда. – Ответил «бог», отключив наконец ненужный акцент. – Если бы вы знали мою слабость, если бы вы знали, что я неспособен самостоятельно передвигаться, вы ни за что не привезли бы меня на Хаар-Лису!
– Ты же видишь сквозь стены матки? В ординарном пространстве нейтрино позволяет тебе видеть сквозь любые преграды? – Вкрадчиво произнес Первый Мистик, и в этот момент чувство легкого головокружения отметило всплеск гравитации. Матка вышла из прыжка и понеслась, замедляя ход. – Так оглядись же по сторонам! Это не Хаар-Лиса! Мы – в открытом космосе, в двух световых неделях от нее!
– Это невозможность! Это ошибка! – Грозно проревел Страж… и умолк, ошарашенный, подавленный. Обманутая и жалкая всемогущая машина.
– Я не смел подвергнуть опасности весь Рой, и в то время, когда остальные 15 Маток ушли к Хаар-Лисе, Ампала прыгнула в открытый космос. Ты можешь отомстить мне за то, что я перехитрил тебя. Ты способен уничтожить Матку. Но тогда ты навеки останешься в открытом пространстве, один. Среди миллиардов километров скуки. Какой бы сигнал ты не подал своим верным морфитам, с расстояния двух световых недель они никак не смогут обнаружить тебя. Никакими приборами. А если через 3 дня Ампала не присоединится к Рою, наш флот истребит всех морфитов в скоплении Единорога – и тогда никто даже не станет искать тебя. Выбирай, машина. Решай.
Настоящему разуму нужны секунды на верное решение.
– Ты – победитель. Это хочешь услышать?
– Нет, не это.
– Матка Ампала – жизнь. Рояне – жизнь.
– Да, вот это.
Первый Мистик вздохнул полной грудью, и услышал в наушнике, как точно так же вздохнул Лайон эм Риона в комнате контроля.
– А еще… ответь мне на один вопрос. Откуда ты берешь энергию?
– Ты знаешь это. Из моего мира.
– Мой друг Лидер Науки утверждает, что энергия двумерного мира бесконечно меньше энергии трехмерного. Значит, твой мир не двумерен?
– Мой мир – 6 измерений. Ваш Лидер Науки ошибается. Он считает, раз Реликвия плоская, то и весь мой мир – плоский. Это неверно. Реликвия – только проекция моего мира.
– По меркам вашего мира, вся наша Вселенная содержит меньше энергии, чем одна ваша частица?
– Верно. Сложной задачей было научиться дозировать энергию. Передавать ее в ваш мир малыми порциями. Иначе я уничтожил бы все вокруг себя, перебросив к вам даже один атом. Как раз для дозировки служит цилиндрическое поле вокруг прохода. Его вы видите как голубой свет. – С оттенком гордости «бог» прибавил: – Мои создатели этого не умели! Я сам научился!
– Молодец. – С улыбкой похвалил Первый Мистик. – Скажи мне, что делать с тобой теперь? Я могу отправить тебя автоматическим катером к одной из ближайших звезд. Я полагаю, ты выберешь Хаар-Лису?
«Бог» словно задумался на минуту.
– Хранитель, возьми меня с собой! Я хочу в Путь. Я хочу видеть новые звезды и расы. Мне скучно!
– Ты опасен.
– Напротив! Я – защита! Я дам бесконечную энергию для двигателей и оружия! Каков будет ответ?
– Я подумаю над твоим предложением. – Сухо ответил Его Светлость, встал и пошел прочь.
В дверях остановился.
– Ученые считают, что наша Вселенная возникла при Большом Взрыве. Бесконечная масса энергии выделилась мгновенно в одной точке пространства. Не твоя ли работа случайно?..
