Текст книги "Игры драконов"

Автор книги: Роберт Линн Асприн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

ЭПИЛОГ

Гриффен, растянувшись на диване в гостиной, смотрел кино на DVD, когда зазвонил мобильный телефон. Он щелкнул крышкой, не отрываясь от экрана.

– Гриффен.

– Вы меня разочаровываете, мистер Маккэндлс. Этот голос Гриффен вспомнил не сразу, а когда вспомнил, то его прошиб холодный пот. Он сел, как по струнке, и пультом убрал звук.

– Стонер? Что на этот раз?

Возникла мимолетная пауза, которой Гриффену вполне хватило, чтобы понять: он огрызнулся на могущественного человека. Чтобы придать себе уверенности, лучше нет игры со смертью.

– Я полагал, во время нашей последней беседы мы достигли негласного соглашения, – продолжил Стонер так, будто и не слышал Гриффена, – что вы ограничите вашу деятельность местным игорным бизнесом, а я, в свою очередь, оставлю вас в покое.

– Да, достигли. То есть ограничил. – Гриффен, прежде чем продолжить, глубоко вдохнул и внутренне собрался. – Простите, сэр, а в чем проблема?

На другом конце возникла долгая, содержательная пауза.

– Должен ли я понимать это так, что, на ваш взгляд, сфера ваших интересов не менялась? – наконец сказал Стонер.

– Нет, – ответил Гриффен. – Если у вас другая информация, не будете ли так любезны объясниться? Сэр, поверьте, у меня нет никакого желания вставать вам поперек дороги.

– Я подразумеваю ваш обновленный контракт с маленькой азиатской подружкой.

– Вы о Май?

– Именно, – подтвердил Стонер. – Вам, конечно же, известно, что она дракон. Точнее, Восточный дракон. Вам не приходило в голову, что вы, формируя альянс с Восточными драконами, выходите далеко за рамки местного игорного бизнеса? Что тем самым даете себя втянуть в международные дела, а значит, вторгаетесь в сферу моих особых интересов?

– Стоп. Одну минуту, – перебил Гриффен. – Никаких альянсов я не создавал. Май использовала свое влияние, чтобы подключить к нашей сети несколько местных азиатских игр. Вот и все. Ничего международного в этом нет.

В трубке снова наступила тишина.

– И вам ничего не говорилось о создании альянса?

– Нет. Правда, она упоминала о том, что часть молодых Восточных драконов хотели бы видеть меня своим лидером. Я ответил, что подумаю. Вот и все. Ни на что я согласия не давал.

Стонер тяжело вздохнул.

– Боюсь, вам еще много предстоит узнать о движущих силах различных групп, мистер Маккэндлс, – сказал он. – Особенно когда речь идет о Восточных драконах.

– Не понимаю, – стоял на своем Гриффен. – Ни на что я согласия не давал.

– Главное, вы не сказали «нет», – пояснил Стонер. – В ряде культур, если кто-то не отказывается от предложения сразу, это означает знак согласия – при том, что определенные вопросы уже обговорены. Очевидно, так и был воспринят ваш ответ.

– Что заставляет вас думать именно так, а не иначе?

– Я располагаю надежной информацией, что в ряды Восточных драконов идет активная вербовка новичков, – сказал Стонер. – Причем вербуют от вашего имени. Мне доложили, что на этот призыв откликнулись с изрядным энтузиазмом, и старая гвардия Восточных драконов порядком встревожена.

– Но я же ничего не делал! – возразил Гриффен. – И в мыслях не было, что Май собралась учинить такое.

– К сожалению, работа руководителя отчасти и заключается в том, что в конечном счете он несет ответственность за действия подчиненных, – сказал Стонер. – Теперь Восточные драконы расценивают вас как угрозу. Того, кто активно подрывает основы их могущества. С учетом обстоятельств, я должен с ними согласиться.

– То есть сейчас вы видите во мне врага? – спросил Гриффен.

– Именно поэтому я и сделал предупредительный звонок, мистер Маккэндлс. Даю вам знать, что отныне наши отношения под ударом.

Эти слова Гриффен воспринял как приговор. Столько пережито, а опасность до сих пор не миновала.

– Что же мне теперь делать? – осторожно спросил он.

– В данной ситуации вы должны бы искать совета не у меня, – заметил Стонер. – Тем не менее ваша дилемма близка мне по духу. Могу предложить вам пару дружеских рекомендаций.

– И каких же?… – подстегнул Гриффен.

– Во-первых, укрепите оборонительные порядки. Настолько ли вы сильны, что готовы нести себя агрессивно? Не верю.

– Что-нибудь еще?

– Да. – Стонер замялся, потом продолжил: – В данную минуту не я представляю наибольшую угрозу. Если моя информация верна, и Восточные драконы объединяются против вас, то стоит ли беспокоиться обо мне? Есть вещи посерьезнее.

Гриффен начал благодарить его, но вдруг понял, что связь уже прервана.

Он долго сидел, глядя в стену. До него постепенно дошло, что в этой новой, драконьей жизни Джордж был только первым, кто бросил ему вызов.