Текст книги "Грязные танцы"
Автор книги: Роберт Крейг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)
Глава тридцатая
Ричард знал, что при желании его улыбка и напористость положат всех присутствующих здесь девушек на лопатки. А потом он смог бы уйти прочь, точно зная, что никогда не захочет видеть их снова.
Ричард был полон презрения к прежнему себе, поражаясь, каким отвратительным глупцом он был раньше, поздравляя себя с такими легкими победами и никогда не стремясь найти кого-то особенного, вроде Анны. Когда он наблюдал, как Малькольм, Рэй и Дэниэль пытаются клеить девчонок, он знал, что больше не такой, и ему было плевать, презирают его друзья или жалеют.
Ричард хотел послать сообщение Анне; он мечтал, чтобы она оказалась рядом. Надо позвонить ей и спросить, нельзя ли приехать к ней попозже. Он скучал и поэтому заговорил о ней с приятелями, приготовившись даже терпеть их насмешки.
Ричард сказал Дэниэлю:
– Эта девушка, с которой я встречаюсь, Анна, – она удивительна.
– В постели?
– Нет, нет, не то. С ней так легко рядом. Это как будто у тебя есть лучший друг, которого ты можешь еще и поцеловать…
– Э-э-э.
– Я имею в виду, с ней можно смеяться, как с другом, а затем обниматься, как с любовницей… которая хочет того же, что и ты…
Дэниэль проинформировал его:
– Уорен Битти говорил: «Любовь – это распространенное заблуждение, что одна женщина чем-то отличается от другой».
– Я не говорю, что это любовь… Я пытаюсь сказать, что встретил кого-то, кто мог бы стать… ты понимаешь… Я говорил девушкам годами то, что они хотели слышать: что я нахожу их интересными, сексуальными и веселыми… ты понимаешь, о чем я?
На лице Дэниэля было отсутствующее выражение.
– Я даже не хочу в это вникать. Заткнись и радуйся жизни. Ты же не с ней сейчас, а с нами.
Рэй присоединился к ним, указывая на девушку:
– Черт меня дери, посмотрите на эту задницу!
Малькольм тоже подошел к друзьям, наконец оторвавшись от какой-то девушки, которую он целовал. Он охотно стал центром внимания, когда Ричард припомнил события той ночи, когда они в последний раз были здесь вместе, тогда Малькольма еще облили красным вином.
Рэй спросил Малькольма:
– Зачем ты вообще говоришь им, что ты женат? Скажи им правду: ты свободен, но не хочешь серьезных отношений.
Трое остальных, включая Ричарда, посмеялись над наивностью Рэя. Они напомнили ему снова, почему говорят всем девушкам, с которыми знакомятся, что женаты.
– Если они думают, что ты женат, – начал Дэниэль, – ты не обязан выводить их в свет, потому что ты должен быть «осторожен». Так что ты сбережешь много времени и денег. Никаких свиданий: ты просто приходишь к ним домой и – бумс! – сразу в кровать с готовыми объяснениями, почему ты должен покинуть ее сразу же после этого: «Моя жена ждет меня дома».
Малькольм продолжил:
– Бесстыдный, чистый секс. И они не донимают тебя вопросами о будущем и не достают тебя телефонными звонками. И как ты сможешь им позвонить? Это же затруднительно – ты женат. И если они когда-нибудь застукают тебя с другой женщиной, они, вероятнее всего, не скажут ничего, потому что решат, что это твоя жена!
Рэй не мог не согласиться с этим:
– Да, мы чертовски гениально придумали!
Ричард, несмотря на то что он внимательно слушал и ухмылялся, не внес свой вклад в эту дискуссию.
– Что с тобой случилось, приятель? – спросил Ричарда Дэниэль. – Эта птичка, с которой ты ушел и прошлый раз, когда мы были здесь – ты сказал ей, как обычно, что ты женат?
– Сказал – признался Ричард, удостоверяясь, что в этот раз на его лице нет улыбки, чтобы дружки видели разницу. – Я встречался с ней… несколько раз. Мне она нравится.
– У, черт подери! Вот уж не думал от тебя услышать эту чушь, Рик! – сказал Малькольм. – Что там может нравиться? Просто девушка – и они нравятся до тех пор, пока они новенькие.
Рэй добавил:
– Уоррен Битти сказал: «Любовь – это распространенное заблуждение, что одна женщина чем-то отличается от другой».
Ричарда измучили эти повторения, все равно как если бы выживший из ума дядюшка твердил миллион раз один и тот же анекдот.
– Ты это дерьмо от Дэниэля услышал? Между прочим, Уоррен Битти теперь счастливо женат! Я просто хочу сказать, что эта…
Он не закончил свое объяснение. Он не мог достойно описать им Анну, а длинные объяснения здесь и сейчас были не к месту.
– Я хочу сказать, что… В общем, я подумываю о том, чтобы признаться ей, что я не женат. Я не представляю, как это сделать, я просто жду подходящего момента, но я обязательно ей скажу!
Его дружки спрятали свое разочарование под градом насмешек, получая настоящее удовольствие, оттого что у них появился новый объект для шуток.
Любая попытка Ричарда открыть свое истинное лицо, проваливалась. Неважно, как часто он встречался с Анной или даже проводил с ней целую ночь, она не спрашивала, откуда у женатого мужчины столько свободы. Она приучила себя не задавать вопросов.
Как и в случае с объяснением в любви, самым подходящим моментом, чтобы сделать решительное признание, было время сразу после секса, так как отпор получился бы слабым из-за изнеможения и особой близости. Тем не менее Ричард не поддался этому искушению из страха взорвать фундамент, на котором они строили свое будущее. Если Ричард и знал что-то наверняка, так это то, что он хотел бы, чтобы в его будущем присутствовала Анна.
– Пойдемте куда-нибудь еще, – предложил Ричард своим друзьям.
Они не услышали. Ричард оставил их, притворившись, что хочет в туалет. Вместо этого он ушел из клуба.
Он не был косноязычен, и друзья его не были безнадежно черствы. Просто свою любовь невозможно объяснить зевакам, особенно тем, у кого не было подобного опыта.
Наташа поднялась. Скоро должна была вернуться Анна, и ей не хотелось бы, чтобы подруга застала ее за разговором с Джоффри, несмотря на то что у нее еще оставалось много вопросов и достаточно пара, который следовало выпустить. Ей бросили вызов: она должна принять Джоффри таким, как есть – бедным.
– Пора бы повзрослеть, Джоффри. Прощай.
Она была довольна тем, как ушла прочь: с достоинством, высоко подняв голову, хотя и надеялась на лучшую долю.
Вскоре Наташа поняла, что ей некуда идти. Она поискала глазами Анну, но не увидела подружку. Тогда она направилась в туалет и, волшебным образом, там оказалась свободная кабинка. Наташа опустила крышку и села сверху. Во время танцев ее настроение улучшилось. Она не думала о том, что это может быть ее последний вечер в «Аполлоне», но ведь все могло случиться. Если бы это был один из обычных субботних вечеров! Но он оказался ужасен, потому что так сильно отличался от того, к чему она привыкла. Анна изменилась. Но и она сама, теперь Наташа поняла это, изменилась тоже. Ей хотелось общества, но не Анны, а того, с кем она только что попрощалась. Противоречие было слишком сложным даже и для трезвой головы, не говоря уже о том, что девушка выпила и завелась. Она попробовала представить себе разговор с Анной. Но увидела только, как Анна разговаривает с Ричардом. Немного успокоившись, Наташа вышла прочь.
Джоффри видно не было, наверняка ушел. Наташа вернулась на свой стул, не прихватив выпивки. Опять появился Дерек. Он начал спрашивать ее о Джоффри. Кто это был? Знакомы ли они? Что он ей говорил? Отчаявшись получить какой-нибудь ответ, Дерек прибегнул к своему обычному оружию – рассыпался в извинениях. Наташа знала о его присутствии, но не обращала на парня внимания, хотя Дерек был кстати. Она так одинока. Где же Анна?
Целую вечность Анна ждала, пока ее обслужат. У нее не получалось состроить глазки кому-нибудь из барменов, потому что она не могла сосредоточиться. Анна думала о Ричарде, который был где-то со своими приятелями – может быть, он вспомнит, как ему нравилась та жизнь, и удивится, зачем привязал себя к другой девушке, если у него уже есть жена.
Анна знала, что у Ричарда имеется странная привычка – сразу после того, как они заканчивали заниматься любовью, глядеть на нее, силясь высказать что-то, так никогда и не вылившееся в слова. Ей нравилось интерпретировать это, как его желание сказать девушке, что он в нее влюбился, но она боялась спросить, чтобы не выглядеть глупой, учитывая, что они были вместе совсем недавно. Интересно, может быть, он всего лишь собирается с духом, чтобы сказать ей, что все кончено…
– Я заплачу, – сказал Ричард бармену, незаметно подкравшись к Анне.
Он протянул двадцатифунтовую банкноту.
– И «Джек Дэниэлс» с кока-колой, пожалуйста.
Восторг от шутки – точное повторение их первой встречи – и радость, что она его видит, заставили Анну обнять Ричарда.
Он сказал ей:
– Если ты попросишь меня уйти, все нормально. Я понимаю. Ты же пришла сюда с Наташей, подружки вместе, и их бойфрендам не стоит вмешиваться. Скажи мне – и я уйду.
– Не беспокойся. Наташин парень – вернее, бывший, ну, помнишь, я о нем говорила? – он тут появился, так что я бы только помешала и… о, забей, мне плевать в любом случае. Я так рада тебя видеть. Мне было тоскливо весь вечер, и я о тебе думала.
– Взбодрись!
– Понимаешь, что я имею в виду. Не могу поверить, что ты заглянул в эту дыру в заднице только для того, чтобы найти меня! Ну и как тебе это заведение?
– Это… – Ричард долго искал подходящее слово, но так и не нашел, что вызвало у обоих приступ смеха.
– Так и есть, – подтвердила Анна.
Они получили свою выпивку. Ричард заметил, что его стакан был грязным, и потребовал другой. Затем ему пришлось попросить лед. Его двадцатифунтовую банкноту проверили на свет.
Глядя за спину Дерека, который все еще пытался что-то вещать, Наташа заметила Анну с Ричардом. Казалось, они забыли обо всем на свете. Отсюда, издалека, ей было видно, как хорошо им вместе, как они постоянно улыбаются.
Они отошли от барной стойки, хотя и не направились прямиком к Наташе. Анне хотелось насладиться неразбавленным вниманием Ричарда. Каждую реплику они завершали поцелуем, как знаком препинания. Он рассказал ей о сегодняшнем вечере, о том, что еще недавно довольствовался совсем малым – до того, как в его жизни появилась Анна, – подобные вечера с дружками – это все, что ему было надо. Он не смог теперь вынести былой юмор, а охота на девочек его больше не интересовала.
– Даже алкоголь на меня не действует! – поведал он Анне. – Ты сделала меня настоящим трезвенником. Не знаю даже, смогу ли я тебя простить за это!
Здесь, в этом клубе, полно подозрительных типов, он наконец-то почувствовал действие алкоголя. Ричарду приходилось останавливать себя на середине предложения, чтобы вспомнить, какой вопрос ему задали, и определить, был ли ответ подходящим. Ричард пытался настроить себя на то, чтобы здесь, сейчас, когда у Анны не было сомнений насчет того, как он к ней относится, признаться во лжи. Надо сказать ей, что у него нет никакой жены. Он был свободен и хотел остаться с ней. Анна выглядела соблазнительно и великолепно, еще прекраснее оттого, что она не отводила глаз от него. Девушка прикончила свою бутылку – и это напомнило ей, что она все еще держит в руках Наташину. Она провела Ричарда к Наташе и остановилась неподалеку.
– Что такое? – спросил он, удивляясь, почему они медлят.
Джоффри не было. Рядом с Наташей снова сидел Дерек, из которого потоком лилась речь, несмотря на то что Наташа его не слушала.
Анна попросила Ричарда купить ей новую выпивку. Она бросила сердитый взгляд на Дерека.
– Разве она не сказала тебе, чтобы ты убирался? – напомнила ему Анна. – Даже такой тупица, как ты, не мог не понять, что Наташа имеет в виду.
– Почему бы тебе не отвалить? – бросил Дерек в ответ. – У нас тут все было в порядке, пока ты не вмешалась.
– Что это у нас было в порядке? – спросила Наташа. – Ты мне не нравишься, Дерек. Я не хочу с тобой разговаривать.
Дерек взмолился:
– Все что я прошу, это чтобы меня выслушали…
– Пока-пока, – сказала ему Анна.
– Я, черт возьми, последний раз тебя предупреждаю… – начал Дерек.
Он остановился, ибо рядом с Анной возник Ричард, протянувший ей новую порцию спиртного.
– Что здесь происходит?
Дерек быстро оценил Ричарда: хорошо уложенные волосы, опрятный костюм, безукоризненный вид. Слабый противник, офисная крыса, которого он легко одолеет.
– А ты-то кто такой? Если это твоя птичка, скажи ей, чтобы угомонилась, а если нет, то давай вместе ее отсюда выкинем. Въехал?
Три охранника предотвратили дальнейшие проявления агрессии. Оценив Ричарда быстро и так же не в его пользу, как и Дерек до этого, они заключили, что парень жертва, и принялись выволакивать Дерека прочь. Ричард объяснил, что они все равно уходят.
На улице Дерек решил выплеснуть свою злобу на Ричарда. Тот молчал, пока Анна и Наташа выкрикивали Дереку проклятия.
– Ты ко мне спиной-то не поворачивайся, самодовольный сучонок! – завопил Дерек, толкнув Ричарда в плечо.
Ричард остановился. Обернулся. Схватил Дерека за руку и выворачивал запястье до тех пор, пока тот не опустился на колени с искаженным от боли лицом.
– Слушай, оставь нас в покое… – начал убеждать его Ричард.
Но у Анны и Наташи были свои методы. Анна пнула Дерека в предплечье, а Наташа ударила по скрученной руке. Ричард отпустил жертву. Они оставили Дерека валяться на тротуаре, скрюченного от боли и со страхом ожидающего новых нападений.
– Я увидел сегодня твою ярость, – сказал Ричард Анне, усмехнувшись. Они направлялись к стоянке такси.
– Да, так что будь осторожен, – ухмыльнулась она в ответ. – Где ты этому научился, ну, трюку с запястьем?
– Я взял пять уроков дзюдо, когда мне было одиннадцать лет. Это единственный прием, что я помню. Ловко, да?
Они поймали такси до дома Анны и Наташи. Несмотря на то что платил Ричард, Наташа села на переднее сиденье, чтобы дать возможность паре побыть вместе. Они пытались вовлечь ее в разговор. И хотя девушка старалась, чтобы ее ответы звучали беспечно, она все же казалась не слишком разговорчивой – так что, в конце концов, влюбленные занялись друг другом. Анна держала Ричарда за руку, улыбаясь, словно только это и умела делать… Пьяный и слишком счастливый, Ричард забыл про свои намерения открыть правду.
Наташа опасалась, что Анна и Ричард, занимающиеся сексом, помешают ей заснуть. К счастью, она была слишком пьяна, это быстро усыпило девушку, и спала она крепко.
Утром Наташа резво выскочила из постели, приняла душ и отправилась к родителям на целый час раньше положенного.
У двери родительского дома она подумала: «Моя жизнь превратилась в дерьмо».
Ричард и Анна оставались в постели все утро. Опять упустив момент для признания, Ричард решил устроить вечеринку, чтобы продемонстрировать, как спокойно и хорошо он чувствует себя с Анной среди знакомых. И она, в конце концов, смогла бы сделать из этого вывод, что он не женат.
– Я устраиваю вечеринку. Хочу, чтобы ты пришла, – сказал Ричард Анне.
Она должна была бы спросить, как такое возможно: разве он не хранил их отношения в секрете?
Но девушка согласилась:
– Хорошо, с удовольствием.
– Будут только пары, – добавил Ричард, чтобы дать девушке понять, что они тоже являются парой и никого другого в его жизни нет.
– Почему?
У Ричарда не было подходящего ответа.
– Ну, так удобнее. Чтобы было одинаковое количество женщин и мужчин. И хороший повод, чтобы не приглашать моих друзей-идиотов.
– Но тогда я не смогу взять Наташу.
– Ничего, обойдется, – сказал Ричард.
И в этот момент Анна впервые по-настоящему разозлилась на него. Но промолчала.
Глава тридцать первая
Эту мантру Наташа повторяла до тошноты: «Моя жизнь превратилась в дерьмо».
Анна могла бы опровергнуть это утверждение. Она сделала бы пару оптимистичных комплиментов Наташе, ведь у той было немало: молодость, привлекательность и ум.
Но даже воображаемая Анна в Наташиной голове сильно изменилась.
«Твоя жизнь не превратилась в дерьмо, она и была дерьмом. Ты стала слишком зависимой от меня, у тебя не оставалось времени для других подруг, для парней или для семьи. А время-то бежит. Я нашла кого-то, кто меня освободит. Так что тебе придется справляться самой, подружка».
Несмотря на «подружку» – обращение, которое Анна частенько использовала, когда была воинственно настроена, Наташа догадалась, что слышит голос не Анны, но Бренды, своей сестры, сидевшей напротив за обеденным столом.
«Не бывает так, как тебе хотелось бы, Наташа. Ты идешь в ночной клуб и встречаешь своего принца на белом коне. Не бывает такого. В лучшем случае можешь рассчитывать, что ты встретишь парня, с недостатками которого сможешь смириться, а его достоинства сделают твою жизнь чуточку легче».
«Это неправда, – сказала ей Наташа. – Ты несчастная и жалкая. Ты выходишь замуж за человека, который тебе явно не нравится, а все из-за того, что у тебя такая низкая самооценка».
«Я…» – начала Бренда.
Наташа прервала этот воображаемый диалог и по-настоящему задумалась.
«Я беспокоюсь не о том, что потеряла Джоффри, – догадалась она. – Меня волнует, что я теряю Анну».
Обед закончился. Наташин отец принялся убирать тарелки. Он отказался от предлагаемой помощи, желая побыть в одиночестве. После обеда отец всегда прогуливался в саду, чтобы проветрить мозги.
Наташе стало любопытно, насколько воображаемый разговор с Брендой соответствует истине.
Кит в этот раз не приехал, они с Брендой были в ссоре уже шестой день, хотя это и не самый рекордный показатель. Трем женщинам в гостиной надо было чем-то заполнить несколько минут до начала любимого сериала. Предпочитая выслушать лекцию, чем продолжать терпеть эту неловкость, Наташа объявила, что больше не встречается с Джоффри. Мать отнеслась к этому заявлению с особенным интересом.
– Он мне соврал, мама. Я думала, что он богат, а оказалось, что это не так.
Услышав это, мать сказала дочери:
– В таком случае, хорошо, что ты от него отделалась, милая.
– Деньги еще не все, – предположила Бренда.
Ее мать возразила:
– Только люди, у которых они есть, так говорят.
– Мы с Китом живем лучше многих, но я предпочла бы жить с тем, кого люблю, нежели в богатстве.
– Не слушай ты ее, Наташа! – заявила мать, придвигаясь ближе к старшей дочери и приобняв ее за плечи, несмотря на то что Наташа не выказывала душевного страдания.
Она указала сквозь кухонную дверь на своего мужа.
– Вот куда приводит тебя брак по любви – в конце концов, ты оказываешься привязана к придурку вроде нашего папочки. На всю оставшуюся чертову жизнь. Любовь уходит и приходит, а кушать хочется всегда.
Бренда присела с другой стороны от Наташи.
– Выходи замуж по любви, только сперва удостоверься, что это любовь.
Наташа наклонилась вперед, чтобы прервать контакт с обеими – с сестрой и матерью – и задала Бренде вопрос, который вертелся у всех на языке целый день, но до сих пор никто не решился его задать:
– Как так получилось, что ты без Кита? У вас опять проблемы?
Мать передвинулась от Наташи, чтобы оказаться рядом с Брендой.
– Он меня раздражает. Постоянно. Даже когда я одна в доме, он все равно бесит меня до смерти. Наверное, я не должна выходить за него замуж, если я его не люблю?
Мать опередила Наташу и ответила первой:
– Есть такое название для женщин, которые ждут, что к ним придет любовь, прежде чем они выйдут замуж. Старые девы.
Заставка сериала предупредила последующие споры. Через некоторое время Бренда извинилась, сославшись на легкую головную боль, и сказала, что хочет погулять в саду, чтобы подышать свежим воздухом.
– Не думаю, что у нее болит голова, просто Бренда расстроена. – Наташа встала, радуясь возможности сбежать из гостиной. – Я посмотрю, в порядке ли она.
– Я пойду с тобой.
– Не надо, мама. Она подумает, что мы объединились против нее.
В саду Бренда стояла рядом с отцом. Тот прореживал траву граблями, хватаясь за любую возможность, чтобы побыть вне дома. Все молчали.
Садик был огорожен невысокой изгородью. Цветов в нем не было. Мощеная дорожка разделяла ухоженную лужайку. На краю лужайки остались две реликвии с тех времен, когда девушки были детьми: железные качели, недавно покрашенные, чтобы уберечь их от ржавчины, и игрушечный деревянный домик с верандой и окошками. Когда отец только построил этот домик, девочки проводили там все свое время. Но они повзрослели, и домик стал ненужным. Наташа предполагала, что качели и домик ждут будущих внуков или напоминают родителям о тех временах, когда этот дом был более счастливым.
– Вас мать выгнала? – спросил Наташин отец.
– Нет.
– Она что, смотрит сериал одна?
– Да.
– Ей это не понравится, – бросил отец, ухмыляясь.
Наташа взглянула на окошко кухни. Мать стояла там, но попыталась спрятаться.
– Я помню, как все время хотела там поиграть, – сказала Бренда, указывая на домик. – Но, когда здесь была Анна, ты меня не пускала туда.
– Разве? – спросила Наташа, хотя помнила все отчетливо.
Бренда оглянулась на дом, словно решая, не вернуться ли ей туда. К матери. Она осталась.
– Лучше уж жить так, как ты, – сказала Бренда сестре. – Совсем без мужчины.
– Ты правда так думаешь? – удивилась Наташа.
– Я чувствую, что растратила впустую большую часть своей жизни, охотясь за вещами, не спросив себя даже, стоят ли они того. Я с Китом, но я не знаю, хочу ли я быть с ним.
– Я считаю, что если ты с ним несчастлива, то не стоит выходить за него. Не слушай маму.
– Все не так просто.
– Нет, все именно просто, разве нет? Ты работаешь, так что материально от него не зависишь. И у вас нет детей.
Бренда стояла на веранде детского домика.
– Ты имеешь в виду – уйти и все бросить?
– Да, чтобы начать все заново. Ты же еще достаточно молода, чтобы начать жизнь заново. Господи, да ты моложе меня, Бренда. Тебе не потребуется много времени, чтобы достичь всего того, что есть у меня. Неделя, максимум.
Некоторое время Бренда молчала.
– А что надо начать заново? И если я не выйду замуж за Кита – что тогда? Я помню, что из себя представляет «Аполлон». И я не хочу возвращаться к этой жизни… быть постоянно в поиске. Это здорово, когда ты молод, но когда ты становишься старше, это превращается в… я не знаю… Недостойно это как-то. Прости, Нат, но ты понимаешь, о чем я. Чем старше люди становятся, тем беспросветнее все. В определенном возрасте каждый уже имеет за плечами свою историю, и я не могу представить, что меня она заинтересует.
– Ну, тогда оставайся одна. Лучше быть самой по себе, чем жить с кем-то и быть несчастной. Это прописная истина.
– Вовсе нет. – Бренда повернулась и взглянула прямо – впервые за все это время – на сестру. – Но с сегодняшнего дня все изменится. Меня достали его мелочность и угрюмость. С сегодняшнего дня я буду защищать свои права.
Чувство облегчения внезапно наполнило Наташу, и оно оказалось столь всепоглощающим, что улыбка заиграла на ее лице, до того, как она сумела ее спрятать. Но Бренда не увидела улыбки. Наташа представила, как ее сестра уходит от Кита, и поняла, что обрадовало ее вовсе не это.
Сестры оставили домик и медленно побрели по тропинке.
Наташе открылась новая истина. Она всегда знала, что большинство отношений изобилуют недостатками. Редкие люди действительно счастливы. Не бывает всепоглощающей любви. И она не позволит первому неудачному опыту по поиску богатого мужчины отпугнуть ее.
Но у нее теперь не было Анны, с которой можно выходить в свет.
– Как ты смотришь на то, чтобы в следующие выходные нам с тобой вместе куда-нибудь пойти? – спросила она у сестры.
Они нигде не были вместе со времен девичника Коринны Слейтер. И Бренда всегда настаивала на том, что им следует делать это чаще.
– Я не смогу. Киту это не понравится.
Этим вечером Наташа вернулась в пустую квартиру. Она смотрела телевизор до тех пор, пока не начала клевать носом, и тогда отправилась в постель.
Поутру девушка предположила, что Анна все еще с Ричардом. Это ее разозлило – подруга даже не побеспокоилась предупредить Наташу, чтобы она не волновалась.
Наташа приехала на работу, и Джерард, их управляющий, поинтересовался, где Анна. Наташа не смогла объяснить ее отсутствие вразумительно.
– Ты хочешь сказать, что не имеешь понятия, где твоя подруга и придет ли она на работу вообще?!
И как только он это произнес, вошла Анна в рабочей форме. В магазине уже были посетители, некоторые ждали, чтобы их обслужили, так что взбучка была короткой и сдержанной:
– Ты что это себе позволяешь?
– Ричард сегодня утром – это надо было видеть! – хохотнула Анна, когда проходила мимо Наташи. – Я ему сказала, что мы опоздаем на работу, но мужику приспичило, да и я тоже была не прочь… Так что… но какая запара!
Наташа хотела бы промолчать, но не удержалась:
– Это ты о сексе?
– Нет! Запара была после, – воскликнула Анна, продолжая ухмыляться. – Он меня отвез домой, подождал, пока я переоденусь, потом привез меня сюда. Мне бы в душ. Он за мной заедет сегодня в семь, так что мне опять будет некогда.
Макияж Анны был скорее подправлен на скорую руку, нежели нанесен заново, а волосы выглядели аккуратными спереди, но растрепанными сзади.
Потом Анна случайно проговорилась Наташе о вечеринке.
– Мне бы и в голову не пришло пойти на вечеринку без тебя, – сделала выговор подруга.
– Это не простая вечеринка…
– Объясни, чем же она такая особенная.
– Это не такие вечеринки, на которых нам доводилось бывать… там будет обед с вином и…
– То есть я не могу прийти, потому что там будут хорошая еда и вино, и, возможно, свободные богатые мужчины? Рылом не вышла?
– Не будет там свободных мужчин. Только пары.
Наташа ничего не ответила, но отвернулась.
Остаток дня она провела так, чтобы у них оставалось как можно меньше возможностей поговорить друг с другом. Она старалась постоянно чем-нибудь себя занять, набрасываясь на каждого покупателя, заглянувшего в магазин, расточая любезности, предлагая обувь разных моделей и настаивая, чтобы посетитель примерил каждую пару, чтобы найти то, что ему по-настоящему подходит. В пять вечера Джерард похвалил Наташу за то, что она много продала. Анна кусала верхнюю губу, Наташа покраснела от смущения. До сих пор девушки делали все возможное, чтобы избежать похвалы Джерарда.
– А как насчет моих продаж за сегодня, Джерард? – подзудила Анна.
– Какой от тебя толк?
По пути домой Наташа нарочно хранила каменное выражение лица, пока Анна без умолку болтала о Ричарде. Но Анна не заметила молчания подружки.
