Текст книги "Алхимия между нами: Дерзкий эликсир для Принца (СИ)"

Автор книги: Рита Мурр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

23

Иду в свою комнату, чтобы оставить книгу и переодеться. Сбор будет во дворе, а вечером прохладно.

Там, естественно, она. Моя соседка. Марта Вудрок. Та, из-за которой я провела первый свой учебный день в башне.

И она… приветливо улыбается мне!

Что за лживая гадина! Я на эту фальшивку не куплюсь.

– Хочешь войны – будет тебе война, – говорю прямо.

Открываю шкаф, кладу книгу и ищу теплую накидку, которую привезла с собой.

– Кристина, о чем ты? – она невинно хлопает глазами. – Какая война?

– Ты подкинула мне эту треклятую бутылку рома! Потому что мечтаешь жить одна. Разве нет так?

– Нет! – с показным возмущением восклицает эта лицемерка. – Я бы никогда так не сделала!

– У меня в Академии больше нет врагов.

Если не считать Терриана Ардмонта. Но он… Он бы не успел. И не стал. Да и зачем ему?

– Я тебе не враг! – тараторит Марта. – Да, я сначала расстроилась, что мне кого-то подселили. Если честно, даже разозлилась. И… не буду кривить душой, я бы обрадовалась, если бы ты куда-нибудь съехала. Но я бы никогда такого не сделала! И где бы я взяла ром?

Откуда мне знать! Терриан вон говорил, что может достать. Значит, есть варианты.

– А кто еще мог это сделать?

Марта пожимает плечами. И выдает:

– Я уверена, тот, кто это сделал, уже жалеет.

– Это почему?

– Вряд ли кто-то захочет становиться поперек дороги Терриану Ардмонту.

– Что? Причем тут он?

– Говорят, Третий принц Севера импульсивен и скор на расправу. Враждовать с ним опасно.

– Я не понимаю, к чему ты все это говоришь.

– Ты и Терриан… Вы целовались.

Черт.

Она думает, что мы с Террианом…

До меня внезапно доходит. Не только она. Все теперь думают, что Терриан и я…

О, древние боги Сеатира!

Кстати, очень скоро я узнаю, кто они такие и почему мы все так любим это выражение.

Прячу врученную деканом книгу на дальнюю полку. Нахожу накидку.

И, не дав никаких комментариев по поводу последней фразы Марты, выхожу из комнаты.

* * *

Все первокурсники собрались во дворе. В основном, стоят небольшими группками. Многие уже перезнакомились и даже подружились.

Я стою одна. Рядом со всеми, но – сама по себе.

Чувствую любопытные взгляды. Обо мне сплетничают. Это неприятно, но я ничего не могу с этим сделать.

Ощущаю какое-то движение за правым плечом. Оборачиваюсь – и натыкаюсь взглядом на ледяные глаза.

Терриан Ардмонт… Везде он!

Даже в прошлом моей мамы его отец… Это невозможно представить! Звучит как что-то невероятное.

Моя мама и король Шаэлина Эльварн Ардмонт, повелитель севера… Они дружили. Были не разлей вода. Гуляли, болтали, проворачивали какие-то шалости. У них были посиделки. На которых мама не пила.

Мне бы так хотелось узнать ее получше! Но у меня в голове лишь образ. Лучистые глаза, ярко-рыжие волосы, теплые ладони и мой восторг от того, что она берет меня на руки…

Терриан тоже когда-нибудь станет королем, вдруг думаю я. А потом до меня доходит: нет, не станет. Он третий сын Эльварна Ардмонта, королем станет его старший брат. В крайнем случае, средний.

Интересно, каково это?

Быть принцем. Но знать, что ты никогда не станешь правителем. А будешь просто… Кем? Чем занимаются третьи принцы? Прожигают жизнь в развлечениях? Или… их отправляют в Академию магии, чтобы был хоть какой-то толк?

Терриан стоит напротив меня. Мы оба смотрим на ректора Академии.

Он – в центре круга из рун, начертанного на каменных плитах. Рядом каменный постамент. На нем – большая стеклянная чаша с вибрирующей переливающейся жидкостью.

– У каждого из вас есть магическая сила, – вещает ректор. – У каждого она своя и проявляться может по-разному. Кому-то она передалась по наследству, и он опирается на поддержку своих предков. Кто-то обнаружил ее случайно и пока сам не разобрался, что с ней делать. У кого-то магия стабильна, у кого-то пока не очень…

Я слушаю ректора, а сама думают о Терриане.

Да, он навсегда останется всего лишь принцем. И все равно, он – из королевской семьи. Его боятся и уважают. Тень этого уважения коснулась и меня. Тот, кто подкинул мне бутылку рома, теперь жалеет... Да наверняка Марта имела в виду себя!

Я не поверила ни одному ее слову. Кроме слов о Терриане. Тут ей врать незачем. Он импульсивен и опасен. Лучше не становиться ему поперек дороги...

Да что такое? Опять комары. Кусают за шею. Место укуса жжет. Где-то ближе к затылку, под волосами.

Я вижу, что Терриан тоже трет шею. Что, неженка, не нравятся кусачие насекомые?

Кажется, я что-то пропустила.

– Сложнее всего придется тем, чья магия связана с эмоциями, – продолжает ректор. – Их бывает сложно обуздать даже взрослым и мудрым. А вам, юным и неуравновешенным, придется совсем не просто. Сейчас мы проведем небольшую проверку, чтобы разделить вас на группы для более эффективного обучения.

Один из первокурсников подходит к чаше, опускает руку в жидкость – она вспыхивает зеленым.

– Ваша магия связана с природными стихиями, – говорят ему.

У следующего жидкость становится синей.

– Это ментальная магия.

Я не выдерживаю и делаю шаг вперед. Хочу быстрее узнать, что у меня за магия.

Опускаю руку. Мне страшно, но… Ой!

Жидкость прохладная на ощупь, вибрирующая и скользкая, как масло. Когда моя рука оказывается в ней, она загорается… всеми цветами радуги!

– Эмоциональная магия, – слышу голос ректора. – Так я и думал.

– Чистая форма, – произносит кто-то из преподавателей. – Большая редкость.

И меня отводят в сторону.

Через какое-то время ко мне присоединяется какая-то девушка. Потом парень. Еще один.

Другие группы, ментальной, природной, родовой и трансмутационной магии пополняются быстро. В каждой уже по паре десятков человек. А нас всего четверо…

– Похоже, мы реально редкий вид, – произносит один из парней.

– Уникальные и бесценные, – иронизирует второй.

– Ага, неповторимые, – раздается знакомый голос. – Стихийники бросаются огнем, а мы – своими истериками.

Что?

Мы с Террианом в одной группе?

Но больше всего меня удивляет другое. У этого высокомерного засранца есть чувство юмора!

24

Мы с Мартой идем по учебному корпусу, ищем наши аудитории. Сегодня занятия будут проходить в новых группах. В нашей, самой малочисленной группе эмоциональных магов в итоге всего шесть человек. Четыре парня и две девушки.

– Кажется, мне направо, – произносит Марта.

У моей соседки по комнате стихийная, или природная, магия. И их целых двадцать пять!

А еще – она со вчерашнего дня ведет себя со мной слишком уж приветливо и дружелюбно. Мне это не нравится. Потому что есть ощущение, что она прячет за пазухой камень.

Лично я предпочитаю открытые конфликты. Ненавижу всякую возню исподтишка.

– Ой…

Марта замирает. И испуганно оглядывается на меня.

Я смотрю направо. Туда, куда она собиралась пойти.

И мы обе видим, что это тупик. Это не ответвление коридора, а что-то вроде глубокой просторной ниши с окном.

И там… Терриан.

Не один. С ним какая-то девушка. И… они не просто стоят вместе.

Он обнимает ее за талию. Что-то нашептывает ей на ухо. А она завороженно улыбается. Слушает его, кивает. Как овца.

И даже не думает сбрасывать его руку!

Его наглая рука сползает ниже. На ее зад. Терриан беззастенчиво лапает ее! Продолжая что-то говорить.

Когда со мной пытался такое сделать Гилфред, он получал в глаз.

И я жду, что девчонка сейчас тоже отвесит наглецу смачную оплеуху. Но… вместо этого она сама жмется к нему! И глупо хихикает.

Э-э-э… объясните мне, пожалуйста, в чем тут юмор?

– Это Клео, – шепчет мне на ухо Марта, про которую я совсем забыла. – Она та еще потаскушка.

– Ясно, – говорю я.

И иду прочь. Прямо по коридору. Подальше от этого… От этого всего!

– Я уверена, она сама липнет к Терриану, – Марта семенит рядом.

Ну… я бы так не сказала. По-моему, это он проявлял инициативу. И очень даже активно.

– Я уверена, для него это ничего не значит, – сочувственно произносит Марта. – Клео всегда трется рядом с парнями!

И тут до меня доходит… Марта же думает, что мы с Террианом… Что между нами что-то есть.

И, по ее логике, я должна ревновать и расстраиваться.

Не чувствую ничего подобного!

Просто очень сильно хочу схватить эту потаскушку Клео за волосы, отшвырнуть в сторону, подойти вплотную к Терриану, положить ему руки на плечи, для упора, а потом… резко согнуть коленку.

И посмотреть, как согнется он. И как будет вопить и плакать, размазывая сопли.

Как Гилфред…

О да, я знаю, что эта штука у парней очень чувствительна к ударам!

* * *

– Меня зовут Орт Далверс. Я преподаватель магии первой ступени. Приветствую вас на нашем первом занятии.

– Здравствуйте, господин Далверс!

Я с любопытством разглядываю седые всклокоченные волосы, бородавку на носу, яркие живые глаза какого-то необыкновенного зеленого цвета. Он мне нравится. Выглядит добрым и душевным. И – забавным.

– Природа магии одна, – вещает он. – Но существуют некоторые нюансы, в соответствии с которыми мы вас разделили. У вас, эмоционалов, есть уникальная особенность – вы можете многократно усиливать действие своей магии через эмоции. Но для этого надо научиться ими управлять.

После этих слов он ставит на стол корзинку и достает… яйцо, уложенное на подушечку из свежего сена. И размещает его в центре стола.

– Вспомните, когда вам было радостно, – говорит Далверс. – Когда вы испытывали легкость, восторг и счастье. Погрузитесь в это состояние. Почувствуйте теплый шар в груди, а потом переместите его в руку. И направьте на яйцо.

Он вытягивает свою руку, почти касаясь пальцами скорлупы.

– Произнесите заклинание номер одиннадцать – оно есть в ваших учебниках. И…

Мы все завороженно смотрим на яйцо. И видим, как оно внезапно трескается, и на обломках скорлупы оказывается… маленький желтенький цыпленок.

Живой! Пищащий!

– А-а-ах! – проносится по нашим немногочисленным рядам.

Клянусь, даже Терриан Ардмонт, сидящий позади меня, издал восхищенный возглас.

Далверс подхватывает цыпленка, убирает его в корзину, и достает еще одно яйцо.

– А теперь ваша очередь.

Первым выходит Клод Неварн. И – у него все получается!

– Кристина Морейн, – меня приглашают к столу.

Я иду. Но не верю, что у меня получится…

Радость? Что меня в последнее время радовало? Лихорадочно роюсь в памяти и… вспоминаю Лаки. Когда мы с ним уходили гулять, куда-нибудь далеко, я забывала обо всех своих горестях, и просто играла с ним. Мы носились, как два щенка, валялись в траве, я смеялась…

В груди теплеет. Я чувствую… Чувствую шар! Пытаюсь переместить его в руку – но он рассеивается.

И я вспоминаю, что Лаки больше нет.

И у меня больше не получается погрузиться в состояние, когда я была с ним счастлива…

– Хорошо, Кристина.

– Хорошо?

– Вы попытались. Теперь очередь Терриана.

Я не смотрю на него. Таращусь в окно. Думаю о Лаки. Но всей кожей чувствую, что он напрягается. И у него ничего не получается.

Терриан психует. Пытается сдержать свой гнев. Пыхтит и мечет молнии. Какая уж тут радость…

У остальных все получается. Мы с Третьим принцем севера – единственные неудачники.

И я чувствую, как его это бесит…

Меня тоже, кстати!

Звенит звонок.

– Домашнее задание – вытащить росток из зернышка. Материалы возьмите на столе. Используйте те же методы, но другое заклинание. Двадцать шестое.

Ага, вытащить росток… У меня не получилось с яйцом. И с ростком не получится.

Подхожу к столу, где лежат стеклянные коробочки с зернышками на вате.

Тут же лежат два яйца, из которых так никто ни не вылупился. Я кладу руку на одно.

На второе опускается мужская ладонь… Терриан. Подошел сзади.

Ух ты!

Я сразу чувствую теплый шар в груди. И – он сам перемещается в мои пальцы! В них жар и покалывание. Ощущаю это – и сразу начинаю произносить заклинание.

Рядом то же самое бубнит Терриан.

Передразнивает…

– Ой! – пищу я.

Под моей рукой движение, хруст, что-то мягкое и теплое… Цыпленок! Он вылупился!

– Ни хрена себе…

Терриан держит в руке такого же.

У него тоже получилось…

– Интересный феномен, – произносит наш преподаватель.

Переводя взгляд с Терриана на меня и обратно.

Он подходит, забирает цыплят.

Берет одну стеклянную коробочку с зернышком, держит ее на ладони, а последнюю оставшуюся убирает в верхний ящик стола.

– Вам задание, – произносит он.

– Нам? – переспрашиваю я.

– Да, вам двоим. Вырастите это зерно вместе.

– В смысле? Мы должны делать это… вдвоем?

– А я что сказал?

– Ясно. Сделаем.

Терриан берет стеклянную коробочку и – прячет к себе в карман.

– Но… Я не хочу с ним! – вырывается у меня.

– Почему? – с интересом спрашивает Далверс.

– Он… Он мне не нравится!

– А учиться в Академии вам нравится?

– Очень, – быстро отвечаю я.

И больше не спорю.

Мы с Террианом выходим из аудитории вместе.

– Приходи вечером ко мне, – произносит он.

– В смысле – к тебе?

– В мою комнату. Там тихо, спокойно.

Он говорит это таким мерзким многозначительным тоном… В нем столько пошлых намеков…

– Я не приду к тебе! Давай встретимся в другом месте.

– Чем тебе не угодила моя комната? У меня нет соседей. Нам никто не помешает.

Опять эта пошлая многозначительность…

– Я не приду.

– Похоже, тебе все же не нравится учиться в Академии… У тебя, кстати, уже есть одно дисциплинарное взыскание, моя маленькая пьянчужка.

– Я не пью!

– Кстати, пожалуй, я достану нам Танирского огненного рома. Чтобы скрасить вечер.

– Дурак!

– У меня в девять, – он хлопает себя по карману.

И – просто уходит!

25

Я пыталась придумать способ выполнить задание по магии первой ступени без Терриана, но не смогла. Его не существует! Магистр Далверс не оставил мне выбора.

Он хочет, чтобы мы сделали это вместе.

И поэтому я сейчас иду в комнату Терриана. А что мне остается?

Нет, я его не боюсь.

Я могу постоять за себя. Могу дать сдачи любому, даже самому Третьему принцу севера.

Я точно не буду млеть и хихикать, как глупая овца, если он вздумает хватать меня за какие-нибудь части тела!

Так что пусть боится он. И пусть держит свои мерзкие похотливые ручонки при себе!

Стучу в дверь.

– Входи, не стесняйся.

Открываю… Ну надо же!

Я почему-то ожидала увидеть страшный беспорядок. Разобранная кровать, чашки, огрызки, кубки с вином. Как у маменькиного сыночка Гилфреда перед приходом слуг.

Он же принц. Привык, что его кормят с ложечки и вытирают попу. А тут надо быть самостоятельным… Да, мы, первокурсники, сами наводим порядок в комнатах. Говорят, это полезно для дисциплины и учит смирению.

Так вот, у Третьего принца севера идеальный порядок!

Кровать застелена – ни складочки. Книги на полках стоят корешок к корешку, да еще и по размеру. Каменный пол сверкает чистотой. Одежда в шкафу, где приоткрыта дверца, сложена аккуратными стопками.

А сам он сидит за столом с остро заточенным пером в руке.

Когда я вхожу, он захлопывает то ли тетрадь, то ли книгу. Встает. Приветствует меня вежливым кивком.

И приглашает сесть в кресло.

Я сажусь. Складываю руки на коленях. Жду, что Терриан сейчас начнет…

А он достает стеклянную коробочку с зернышком и кладет ее на стол.

Произносит:

– Крис, давай сначала подготовимся.

Что, вот так сразу начнем заниматься заданием? Никаких пошлых намеков, дурацких шуток, непристойных предложений? Что, он даже не будет называть меня лисенком?

От неожиданности я теряюсь. И лепечу:

– Давай. А… как?

– Просто посидим, повспоминаем. Настроимся на радостное настроение.

– Хорошо.

Я в шоке.

Он такой серьезный. Сосредоточенный. Как будто его интересует только задание…

И тут я замечаю бутылку Танирского огненного рома. Она стоит на комоде между двух окон. Он ее достал. Приготовил.

Что он планирует после того, как мы выполним задание?

Он говорил: повеселимся. Ну уж нет! Это без меня. Я сюда пришла только потому, что магистр Далверс настоял.

– Готова? – раздается голос Терриана.

Ой. Я отвлеклась. И не настроилась. Поэтому говорю:

– Дай мне еще пару минут.

И жду его язвительных комментариев. Но Третий принц севера просто кивает… Да что с ним такое?

Я не думаю о Лаки. Это опасно. Я вспоминаю отца. Те вечера, когда мы с ним вдвоем сидели у камина. Он добавлял в свой чай Танирский ром, я пила какао. Мы читали старые сказки, разглядывали картинки в альбомах по искусству, просто болтали… Я была счастлива.

– Я готова, – говорю Терриан.

– Погнали.

Мы вместе поднимаемся и встаем у стола.

Он вытягивает руку. Я вытягиваю свою. Наши пальцы соприкасаются. Я немного отодвигаю ладонь, чтобы избежать контакта.

Терриан усмехается. Или мне кажется?

Я чувствую, как в груди теплеет. Как тепло начинает закручиваться в шар. Очень необычное ощущение…

Теперь надо направить это в руку. Но… у меня не получается.

– Чувствуешь завихрения в груди? – шепотом спрашивает Терриан.

– Да.

– Шар есть?

– Есть.

– А в руку не идет.

– Не идет…

Похоже, у нас одинаковая проблема.

И тут… Терриан кладет свою руку поверх моей.

Я хочу высвободить ее, но… Он жестко переплетает свои пальцы с моими. Сжимает их.

Горячо! Сразу – и в груди, и в ладони.

А в месте контакта рук – просто горящий костер! Жжет, пульсирует, распирает…

А еще почему-то очень печет шею сзади. Как будто туда капает кипящая смола.

Я тру болезненное место свободной рукой. Вижу, что Терриан делает тоже самое. В голове рождается вопрос: почему…

И тут я замечаю…

– Ой! У нас получилось!

Зернышко, лежащее в стеклянной коробочке, дало длинный зеленый росток! И у него даже появился маленький листочек!

– С ума сойти!

Терриан улыбается.

Я радостно поднимаю стеклянную коробочку.

– Смотри! Он такой красивый… Мы его оживили! Представляешь?

– Да. Это магия, детка.

Он смотрит насмешливо. От улыбки не осталось и следа.

Он снова становится похож на придурка!

– Я это заберу.

Прижимаю коробочку к груди. Собираюсь противостоять возражениям Терриана.

Но он не возражает!

Лишь равнодушно пожимает плечами.

Я убираю коробочку в карман и говорю:

– Я пойду.

– Доброй ночи, Кристина Морейн.

Бутылка Танирского рома все еще стоит на комоде.

Но он мне ничего не предлагает. Собирается напиться в одиночестве? А еще меня называл пьянчужкой!

Выхожу за дверь. Иду по коридору. Спускаюсь по лестнице и вижу… Клео. Которая поднимается мне навстречу.

Вот почему он меня выпроводил! Вот почему вел себя так…

Он ждет ее! Шлюшку Клео.

И веселиться с бутылкой огненного рома он планирует с ней. Я ему неинтересна.

Ну и прекрасно! Это меня полностью устраивает.

Ненавижу мужчин!

26

– Я же говорила, против него никто не устоит, – раздается девичий голос.

Я вхожу в комнату. И застаю знакомую компашку: Талия, Эллара, Зефира и Анна. Подружки моей соседки Марты.

Которые больше всего на свете любят сплетничать и обсуждать парней.

Когда я вхожу, они замолкают. И таращатся на меня.

– Каково это – целоваться с Третьим принцем севера? – не выдерживает Эллара.

Даже не сомневалась, что они спросят что-то подобное.

– Примерно как с жабой, – отвечаю я.

Они прыскают.

– То-то ты закрыла глаза и от удовольствия дергала ногой…

– Ничем я не дергала! И целоваться с ним вообще не хотела!

– Ой, да ладно! Так мы тебе и поверили.

– Она это говорит, потому что он теперь с Клео, – вставляет Анна.

– Терриан Ардмонт – такой легкомысленный… И может заполучить любую.

– Меня – нет, – вставляю я.

И достаю книгу, которую вручит мне наш ректор. Вот что мне по-настоящему интересно! А не эти глупые разговоры.

Я нетерпеливо листаю страницы. Мне хочется узнать все и сразу! Читать главу за главой слишком долго.

Выхватываю отдельные абзацы. Ничего себе! Тут такое пишут…

– Вы знали, что на месте нашей Академии в древние времена был храм Сеатир? – обращаюсь я к девчонкам.

– Что? Какой еще храм?

– В нем погребены древние духи.

Они меня даже не слушают!

Древние духи…

Где-то я это недавно слышала. Шаэлин! Там духи вырвались на волю и творят бесчинства. Интересно, есть ли какая-то связь между теми духами и теми, что упомянуты в этой книге?

Надо разбираться. Надо читать сначала. Внимательно.

Но меня все время отвлекают!

– А я бы хотела, чтобы у меня был истинный, – мечтательно произносит Анна.

– Кто? – переспрашиваю я.

– Истинный. Тот, кто предназначен судьбой. С кем ты будешь вместе навсегда. И ничто не разлучит вас.

А, я слышала о таком. Это редкое явление. И, по-моему, очень странное.

– И я бы хотела, – подхватывает Талия. – Но только нормальный. А не какой-нибудь там…

– А представь, что твой истинный – Валли Бёрт.

– Фу! – хором вопят девчонки.

Да уж. Валли – тот еще красавчик. Толстый, медлительный, нелепый. Довольно-таки противный.

– А что? Может и такое случиться. Ты же его не выбираешь.

Это какая-то чепуха. Не выбираешь…

Я так не хочу!

Я вообще не собираюсь связывать свою жизнь с мужчиной.

– Истинный будет любить тебя всю жизнь. Никуда от тебя не денется.

– И ты о него, – не выдерживаю я. – Представь, всю жизнь смотреть, как Валли ковыряется в носу и рыгает.

– Фу! – снова пищат девчонки.

– С ним же ещё целоваться придётся.

– И не только…

– Говорят, истинных невыносимо тянет друг к другу. У них бешеная страсть. И неземная любовь.

Девчонки пересказывают друг другу бабкины сказки.

– А после того, как они переспят – все.

– Что – все?

– С этого момента они уже никогда не расстанутся. Вместе навсегда.

Навсегда…

Звучит страшно.

А вообще – слушать это невыносимо!

Поэтому я беру книгу и иду на улицу. Посижу на скамейке под фонарем, почитаю спокойно.

* * *

Спускаюсь по лестнице. И вдруг слышу голос из ниши:

– Иди сюда.

Терриан!

– Ты мне?

– Тебе. Подойди. Хочу кое-что проверить.

Иду дальше, даже и не думаю останавливаться.

– Пусть твоя Клео за тобой бегает, как собачка! – срывается с моих губ.

– Ревнуешь, Лисенок?

– Пф-ф-ф-ф!

– Стой.

– А не пошел бы ты…

Достал он меня просто до чертиков! Куда не пойдешь – везде он. Только непонятно, почему один, а не со своей шлюшкой Клео.

– Подожди… – его голос подрагивает. – Что это у тебя за книга?

– Не твое дело.

Он догоняет меня. Я прижимаю книгу к груди.

Он читает ее название. И меняется в лице.

– Где ты это взяла?

– Где надо.

– Отдай ее мне, – властным голосом произносит Терриан.

– Ага, разбежалась.

– Я ее искал! Всю библиотеку перерыл. А она у тебя.

– Вот именно. У меня. И я собираюсь прочитать ее от корки до корки.

– Мне нужна эта книга, – тоном, не терпящим возражений, говорит Третий принц севера.

– Мне тоже,

– Тебе-то зачем?

– А тебе?

Мы стоим напротив друг друга. Оба злые. Оба тяжело дышим. Я не понимаю… чего он ко мне привязался?

Ясно же, книга – только предлог. Он просто не может оставить меня в покое!

Он протягивает руку и… просто выхватывает у меня “Хроники Сеатира”!

– Отдай! – ору я.

Он поднимает книгу над головой. Я прыгаю, пытаюсь ее достать. Но он выше меня!

И… ведет себя совсем не как принц. А как уличный мальчишка!

Ну что ж. Как обращаться с вредными уличными мальчишками, я знаю. И я как раз недавно хотела…

Кладу руки ему на плечи. Вижу, как удивленно распахиваются его глаза.

Я поднимаюсь на цыпочки. Мои губы приближаются к его губам. Сама точно не знаю, зачем это делаю. Можно было и без этого…

Его глаза становятся еще больше. В них – безмерное удивление. И… он тянется ко мне губами.

Ага, раскатал… Закатай! И выкуси.

Я крепче хватаю его за плечи – для упора. И – резко сгибаю коленку.

– А-ау! – ошарашенно вопит Третий принц севера.

Он сгибается пополам, его руки рефлекторно разжимаются и прикрывают пах.

Я выхватываю у него книгу.

И несусь прочь.