Текст книги "Империя желания (ЛП)"

Автор книги: Рина Кент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Глава 10

Гвинет

Брак не заставил меня вывернуть все внутренности наружу.

Я имею в виду, это должно было быть просто, но на самом деле это не так.

Вероятно, потому что я была наполовину ошеломлена и наполовину разгневана присутствием Аспен. Да, я знала, что она будет там. Она почти ровесница Нейта и, в конце концов, работает с ним. Мерзость.

Но да, увидев ее там, у меня появилось чувство раздражение, которое я обычно пытаюсь скрыть внутри. Это делает тебя токсичным человеком. Супер токсичным, и я не хочу быть этим человеком перед Нейтом в день нашей свадьбы.

Аспен тоже ничего не делала. Одного ее существования достаточно, чтобы довести меня до предела.

В любом случае, все кончено. Мы женаты. Мы надели кольца перед судьей, и сняли их, как только церемония закончилась, потому что Нейт ясно дал понять, что весь этот брак является секретом, и никто, кроме нас четверых и Сьюзен, не узнает о нём. Кольца сейчас у него в кармане, и он, вероятно, выбросит их, как только исчезнет из моего поля зрения.

Мы скоро получим свидетельство, и тогда все встанет на свои места, как эффект домино. И да, я до сих пор не могу поверить в это, но я привыкну. Наверное.

Когда мы вернемся домой – без Аспен – я ущипну себя несколько раз и добавлю ее имя в раздел отрицательных слов.

Почему она так близка с ним? И только с ним? Папа терпеть ее не может, также как и я, и это взаимно. Ее не интересуют общественные игры, так почему же ей больше всего интересен Нейт? Почему она расслаблена рядом с ним и разговаривает с ним, если обычно она напыщенная, подлая ведьба?

Потом меня осенило, когда мы выходим из мэрии. Она… любит его? А может, они спят друг с другом.

Я украдкой поглядываю на них, так как они вышли первыми и теперь спускаются по лестнице передо мной. Они говорят тихим шепотом, потому что мир не может знать их секретов. Они на одной волне, им так комфортно друг с другом, что я думаю, что меня сейчас действительно тошнит.

Дерьмо. Они определенно спят друг с другом, не так ли?

Моя рука находит браслет, и я сжимаю его так сильно, что чуть не срываю.

– Ты в порядке?

Я медленно прерываю зрительный контакт с этой сценой, чтобы сосредоточиться на Себастьяне, племяннике Нейта, за которым я следила во всех социальных сетях, просто чтобы мельком увидеть его дядю в его обновлениях.

Поскольку родители Себастьяна умерли, когда он был маленьким, дедушка и бабушка усыновили его, но воспитывал его в основном Нейт. У них легкие, теплые отношения, в которых Себастьян в основном пытается рассердить своего дядю и обычно терпит неудачу. Как он может быть каменным, Нейт. Но когда его племянник решил пойти по его стопам и стать юристом, Нейт выглядел таким гордым, что я никогда никого таким не видела.

Себастьян, вероятно, единственный человек, о котором Нейт так внимательно заботился и следил за каждым шансом, который он получал.

И я, возможно, немного завидовала этому.

Как бы то ни было, Себастьян – сердцеед СМИ, с тех пор как он был звездным квотербеком в колледже. Уиверы здесь играют большую роль.

Брайан Уивер – успешный сенатор. Его жена Дебра – влиятельная женщина, и вместе они известная пара.

Себастьян – умный внук, который был спортсменом, а теперь он один из самых молодых людей, получивших должность младшего партнера в юридической фирме.

И Натаниэль Уивер, ну, он холодный греческий бог, который восстал против своих родителей, но все еще остается самым завидным холостяком. Кроме моего отца.

Но уже нет. Сейчас он женат, даже если на самом деле никто об этом не узнает.

– Да, я в порядке, – говорю Себастьяну. Он смотрит на меня светло-зелеными глазами, не похожими на темные глаза его дяди. Его волосы слишком светлые, слишком яркие.

Но он красивый и супер горяч, как всегда говорит Дженни. И я вижу его обаяние, правда. Но я этого не чувствую.

Я не чувствую покалывания и желания контролировать свое чертово лицо и эмоции из-за того, что просто нахожусь в его присутствии.

– Ты уверена, Гвен?

– Ага.

Он смотрит на Нейта, который все еще занят разговором с Аспен, и они вероятно замышляют какие-то планы, а затем понижает голос.

– Если тебе будет с ним сложно, дай мне знать.

Мое внимание переключается на Себастьяна, и я внимательно за ним наблюдаю.

– А что ты сделаешь?

– Останови его, конечно.

– Он твой дядя.

– Это не значит, что я слепо встану на его сторону.

– Правда?

– Правда.

– Так ты теперь мой союзник?

– Если он тебе нужен.

Меня переполняет тепло, и я позволяю улыбке вспыхнуть на моих губах, когда касаюсь его руки.

– Спасибо, Бастиан.

Он собирается что-то сказать, когда на нас падает тень. Или на меня, если быть более конкретно, потому что Себастьян достаточно высок, чтобы избежать этого.

А я? Я поймана в его ловушку всепоглощающего взгляда Нейта. Его взгляд такой жёсткий и резкий, что я бессознательно корчусь.

– Разве ты не говорил, что возвращаешься домой? – спрашивает Нейт голосом, специально созданным для того, чтобы люди чувствовали себя некомфортно.

Я сказала, что хочу немного поспать, прежде чем вернуться к папе. Сейчас я пропускаю занятия, потому что, что, если с ним что-то случится, пока учусь, и я не успею туда добраться достаточно быстро? Что, если он перестанет спать и решит перейти в фазу С-слова?

– Что за спешка? – спрашивает Себастьян с сияющим блеском в глазах. – Мы с Гвен собирались выпить кофе и наверстать упущенное.

Правда? Не то чтобы я возражала, но я действительно собираюсь рухнуть. Бессонница, обильный стресс, беспокойство и чрезмерные размышления сделают это. Я бы встретилась с Себастьяном при других обстоятельствах, но не думаю, что сейчас это физически возможно.

– Гвинет нужно отдохнуть, а у тебя есть работа, – это только мне так кажется, или его голос ударяет резче, сильнее, почти как кнут?

Кроме того, как он узнал, что я на пределе своих возможностей? Видит ли он это по моей болезненно-бледной коже или по рассеянным глазам? Это темные круги под ними, не так ли? Они с лихвой появляются после бессонных ночей.

– В таком случае как-нибудь в другой раз, – Себастьян похлопывает меня по руке, которая все еще находится в его, потому что меня отвлек Нейт.

– Подвези меня, Себастьян, – говорит Аспен снизу лестницы. Я почти забыла, что она там. Почти.

Нейт хватает меня за локоть и оттаскивает от своего племянника. Действие настолько легкое, что мне кажется, будто я плыву в воздухе, когда мы покидаем сцену, не сказав больше ни слова.

Аспен смотрит на меня взглядом, который я не знаю, как воспринимать. Жалость? Извинения? Но зачем ей жалеть или извиняться передо мной? Она не из тех. Она ведьма.

Верно, папа?

– Куда мы идем? – спрашиваю Нейта, когда немного выхожу из оцепенения. Но только немного, потому что я думаю, что таблетки, которые я ела, как конфеты, начинают действовать.

– Я отвезу тебя домой.

– Зачем?

– Потому что ты в нескольких минутах от обморока.

Значит, он знал о моем истощении. Ох. Неужели это так очевидно?

– Я могу взять такси. Ты сказал, что собираешься вернуться в фирму.

– Поскольку ты опоздала, я перенес свои утренние встречи, поэтому у меня нет ничего до полудня, – он открывает свою машину и подходит к водителю.

Я закатываю глаза.

– Извини, что испортила твои утренние встречи, муж.

Он останавливается, взявшись за дверную ручку.

– Как ты меня только что назвала?

– Муж. Ты знаешь, когда люди женятся, они становятся мужем и женой.

– Забудь это.

– Забыть что?

– Это слово. Забудь.

– Нет, – я скрещиваю руки на груди. – Как я тебе буду называть, зависит от меня. Кроме того, нам нужно сохранять подлинность, если мы хотим, чтобы Сьюзен в это верила. Знаешь, она хитрая. Папа не случайно всю жизнь ведет против нее судебные дела.

– Гвинет, – предупреждает он.

– Тебе нужно начать называть меня Гвен или как-то еще, чтобы все это сработало.

Холодная улыбка украшает его губы, и я знаю, что мне не понравятся его следующие слова, даже до того, как он их произнесет. Он такой жестокий, совершенно не обращает внимания на чувства других.

– Как насчет малышка?

– Я не ребенок.

– Если ты так говоришь.

– Это то, кем ты все еще видишь меня? Ребенком? – я выбегаю из машины, чтобы встать перед ним. – Но может ли ребенок выйти за тебя замуж?

– Это фиктивный брак.

– Подделка – это иллюзия, но она реальна, осязаема и к ней можно прикоснуться.

Я не скучаю по тому, как его челюсти сжимаются при этом слове. Прикосновение. Он ясно дал понять, что не хочет, чтобы это было частью наших отношений.

– Отойди.

Мои щеки, должно быть, ярко-алые, потому что только тогда я понимаю, что я стою близко к нему. Так близко, что чувствую его запах на своем языке, так близко, что его тепло окутывает меня, как одеяло. Или, точнее, петля, потому что она душит с каждой секундой.

Обычно я выхожу из его зоны комфорта и прячусь в своей, разве это неправильно?

Однако я также подумала, что правильно было то, чтобы папа был в безопасности, пока он не состарится и не поседеет. Но это не так, и все, что я считала само собой разумеющимся, меняется, развивается и выходит из-под контроля.

Так что я не выполняю приказ Нейта.

Я стою перед ним, под пристальным взглядом его темных глаз и в тени его тела.

Я остаюсь.

Я наблюдаю.

И напоминаю себе дышать.

– Гвинет, я сказал тебе отойти.

– И я, очевидно, отказываюсь.

– Ты только что сказала, что отказываешься?

– Ага. А что? Ты чего-то боишься?

Он делает шаг вперед, и я вздрагиваю, так внезапно отпрыгивая, что моя спина ударяется о твердый металл. Я понимаю, что это машина. Я прижата к двери, имею в виду приклеен к ней, будто это мой спасательный круг, потому что внезапно кажется, что теперь он понадобится, когда Нейт рядом.

Так же близко, как когда я поцеловала его. Когда встала на цыпочки и просто сделала это. А теперь смотрю на его греховно сложенные губы. И как от них захватывает дыхание, потому что он парит – нависает надо мной и блокирует солнце, воздух и все природные элементы.

В конце концов, он бог. А боги могут полностью контролировать элементы и заставлять задыхаться от несуществующего кислорода.

Он не дотрагивается до меня, но по мне все равно пробегают эти маленькие покалывания, такие жалящие, похожие на иглу или укус, и я ничего не могу с собой поделать. Точно так же, как ничего не могу поделать с кровью, которая потекла после пореза о стакан. Это естественно.

Это химическое вещество.

Так должно быть.

– Ты правда так думаешь, Гвинет? Что я боюсь?

– Ну, да?

– Я выгляжу напуганным?

Я изучаю его, по-настоящему смотрю на него, на четкие черты лица и на то, насколько он смертельно красив, потому что серьезно относится к своему образу бога. Он всегда ухожен до совершенства, красив до такой степени, что это причиняет боль моему нечувствительному сердцу. Потому что я не добавляла это слово в блокнот с негативом.

Сердце.

Но да, он определенно не выглядит напуганным. Я никогда не видела, чтобы Нейт был напуган или встревожен, или что-то из того, чем страдают люди. Но и его лицо не застыло в этом суровом отчужденном выражении.

В его теле напряжение, тик в челюсти, и взгляд в его глазах, который я не узнаю. Никогда раньше не видел этого. Не видел, чтобы его веки опускались, а зрачки были расширены.

И это немного страшно.

Или, может быть, очень страшно, потому что я бесконтрольно дрожу. Он пытается меня напугать? Пытается представить меня каким-то преступником, которого он должен сломать только потому, что я ответила?

– Ответь на вопрос, Гвинет.

– Нет.

– Нет, что?

– Нет, ты не выглядишь напуганным.

– Тогда как я выгляжу?

Устрашающе. Но я не произношу этого, потому что это означало бы, что я не смогу выстоять, но я определенно могу это сделать. Держаться на своем. Теперь мне просто нужно убедить свой ненадежный мозг в этом факте.

– Не знаю, – говорю я вместо этого.

– Ты не знаешь, а?

Я качаю головой один раз.

– Тогда позволь мне просветить тебя. Вот как я выгляжу, когда сдерживаюсь. Когда я не действую в соответствии с тем, о чем думаю, и затаскиваю тебя в угол, где никто не увидит, как ты дрожишь, или слышу, как ты выпускаешь те тихие звуки, которые издаешь, когда находишься вне зоны своего комфорта. Вот, что ты должна бояться, а не меня.

Я больше не думаю, что дышу.

Иначе почему я хриплю и почему у меня в горле настолько пересохло, что кажется, будто я застряла в пустыне?

Я глотаю.

Я глубоко вдыхаю.

Но это все еще не возвращает мне рассудок. Рассудок, который он лишил своими горячими, сильными словами.

– Почему я должна бояться? – я ничего не могу с собой поделать, хорошо? Я хочу знать почему, потому что, возможно, это вернет мне воздух, который я потеряла в качестве побочного ущерба от пребывания рядом с ним.

Когда он ударяет руку о крышу машины рядом с моей головой, раздается хлопок, и я подпрыгиваю, мое сердце делает странный толчок, и я застреваю на месте.

Он напрягает челюсть, а глаза темнеют, и затем направляет на меня свой взгляд, похожий на кинжалы.

Черт бы его побрал. Почему он становится таким чертовски горячим, когда злится? Разве это не противоречит его цели?

– Ты слышала, что я сказал?

– Да, и поэтому спросила. Почему я должна бояться?

Его рука тянется ко мне – ну, не ко мне, а к моим волосам, к упрямой рыжей прядке, которая непослушно закрывает мое лицо последние двадцать лет. Я не могу заставить волосы быть послушными, как бы я ни старалась.

Сейчас Нейт держит эту прядь, и я отчетливо чувствую пульсацию в горле, и между моими бедрами тоже что-то начинает пульсировать, потому что это что-то завидует прядке. Но никогда этого не признает.

Даже я завидую этой прядке, тому, что его темные глаза смотрят на неё. Но эта ревность не длится долго, потому что он медленно убирает её мне за ухо, но так бесчувственно. Холод все еще покрывает его лицо, все еще стискивает челюсть и заставляет вены на шее пульсировать быстрее.

– Тебе должно быть страшно, потому что… – его большой палец скользит от моего уха к впадине на моей шее, где бешено стучит пульс, который самоуничтожает меня. – Если ты не перестанешь выставлять напоказ себя, если продолжишь провоцировать меня и будешь пересекать грани дозволенного, я буду склонен к действиям. Я поглощу тебя так быстро, что от тебя ничего не останется, не говоря уже о твоем сарказме и наивности. Ты будешь смотреть в зеркало и не узнавать себя. Это мое последнее предупреждение и единственная любезность, которую я оказываю тебе. Остановись, Гвинет. Ты не знаешь, с чем, черт возьми, имеешь дело. Так что возвращайся в колледж, к своим безопасным мальчикам, ванильным молочным коктейлям и скучной, тихой жизни.

Возможно ли, чтобы сердце покинуло грудную клетку и продолжало биться? Потому что мне кажется, что оно выпрыгивает из моей груди с каждым словом из его уст.

Я, наверное, должна послушать его. Он действительно выглядит устрашающе, и я не знаю, смогу ли справиться с этим, когда он начнет действовать.

Но какой смысл, если я не узнаю этого? Если не сделаю шаг и не увижу это лично. Все это.

Поэтому, несмотря на то, что у меня сердечный приступ, и я все еще не могу нормально дышать, я говорю:

– Но я не хочу безопасности и скуки.

Я хочу тебя.

Я почти произношу это. Почти, но все же не могу, потому что следующие его слова выбивают воздух из моих легких.

– Тогда ты чертовски сильно влипла, малышка.

Глава 11

Натаниэль

Когда мой отец сказал, что мои мысли вертятся в голове со скоростью поезда, это не имело абсолютно никакого отношения к тому, насколько я на самом деле люблю поезда.

Мои мысли не двигаются вспять. Никогда. Как только мой мозг продвигается вперед, то просто продолжает работать. Никаких сожалений. Никакого возврата и определенно никакого отказа от того, что я, блядь, сказал или сделал.

Итак, теперь меня ни перед чем не остановить, у меня появляется цель, которая сосредоточена только на том, чтобы закончить одно дерьмо и перейти к следующему делу, затем к следующему и так далее. Так работает мой мозг.

Только вперед.

Внутри ничего не хранится. Иначе он сгниет и приведет к моему падению.

Сейчас это и происходит. Настоящее и прошлое – лишь шаг в будущее. Остановка, вокзал. Это не то, на чем я должен сосредотачиваться, и определенно не должен думать о ее долбаных словах. Словах, которые она не должна была произносить тем знойным голосом, который я хочу слышать, говоря о всяких плохих вещах.

Я не хочу, чтобы было скучно и безопасно.

Вот с чего все началось. Вот что привело нас к тому моменту, когда она смотрит на меня, будто я большой злой волк из ее любимой сказки. Несмотря на то, что раньше это пугало ее, она хотела слышать эту историю снова и снова, потому что это то, что делает Гвинет. Вместо того, чтобы убегать, как нормальные люди, она стоит перед тем, что ее пугает, и смотрит на это – или на него – глазами-хамелеонами.

– Я хочу узнать, что делает их такими, – говорила она. – У каждого есть причина, правда?

А теперь я тот, на ком она сосредоточена. Тот, которого она явно боится – или, по крайней мере, опасается. Но она по-прежнему охотно стоит на пути моей гибели.

Когда я отвез ее обратно в дом, она не переставала изучать меня. Ее пытливые глаза смотрели, наблюдали, словно ожидая какого-то знака.

Что именно, я понятия не имею.

Сейчас мы перед домом Кинга, так как договорились, что я перееду, не только потому, что мы не можем оставить это место пустым, но и потому, что я также не хочу, чтобы она оставалась одна после всего, что произошло.

Однако она не знает об этом и никогда не узнает.

– Иди немного поспи, – говорю я ей.

Она смотрит на меня, слегка наморщив брови.

– Откуда ты знаешь, что я не спала прошлой ночью? У меня нет темных кругов под глазами, я знаю, я посмотрела на себя в зеркале в машине.

– У тебя тремор.

– Дрожь?

Я указываю на её руки. Ее пальцы слегка дрожат, хотя и лежат неподвижно по обе стороны от нее.

Она поднимает их и разглядывает под лучами солнца, ее губы приоткрываются. И я хочу дотронутся до них своими пальцами, широко раскрыть её рот и приказать ей пососать их.

Я сжимаю кулак.

О чем я, черт возьми, думаю? В доме Кинга? О его дочери?

Это эти проклятые слова. Ей не следовало их говорить. Не следовало признаваться, что она не хочет жить скучно и в безопасности. Это то, чего должны хотеть такие девушки, как она. Чертовски безопасно и чертовски скучно. Это предсказуемо и с известным результатом.

На этот раз все будет по-другому.

– Ого. Я этого не заметила, – она отпускает руки. – Но как ты?

– Как я что?

– Заметили мою дрожь, когда даже я её не заметила?

– Потому что она была у тебя, когда мы были в мэрии, – ложь. Это едва заметно, если не приглядываться чертовски близко.

– Правда?

Я киваю, но больше ничего не говорю. Но она продолжает смотреть на меня, словно ожидая продолжения. Когда этого не происходит, она вытирает ладонь о джинсовые шорты.

– Так что происходит теперь? – снова спрашивает она тем же тоном, чертовски ярким, живым и любопытным.

– А теперь ты идешь спать, а я возвращаюсь в фирму.

– А после этого?

– После ты проснешься и что-нибудь съешь. Собственно, сделай это и сейчас. Поешь перед сном.

– Ты отдаешь много приказов, знаешь об этом?

– А ты много говоришь в ответ.

– Потому что ты такой несгибаемый. Кто-то должен немного поднять настроение.

– По-твоему, это должно быть смешно?

– Если хочешь.

– Ты видишь, как я смеюсь?

Она пренебрежительно поднимает руку.

– Я никогда не видела, чтобы ты смеялся, Нейт. Так что проблема в тебе, а не во мне. В любом случае, что происходит после того, как я проснусь, поем и схожу навестить папу, а ты вернешься с работы?

– А ты как думаешь? – я ступаю по опасно тонкому льду, но не могу игнорировать свет, сияющий через зеленоватую часть ее глаз, и эту игривость. Но даже это сейчас темнеет, когда она громко сглатывает, звук разносится по воздуху.

– Я не знаю.

– Ты не знаешь?

– Нет.

– Это должно означать, что ничего не произойдет.

– Но ты сказал что-то о том, что я влипла. Я это слышала. И еще слышала кое-что другое.

– Другое?

Она прикусывает нижнюю губу. Сильно. Я удивлен, что у него не пошла кровь.

– Ты знаешь.

– Скажи это.

– Я… не могу.

– Видишь. Вот почему я сказал тебе вернуться в безопасное и скучное состояние.

– Я сказала, что не хочу этого. Если бы я хотела этого, то не поцеловала бы тебя два года назад.

При упоминании её губ, соприкасающихся с моими, воспоминания возвращаются обратно. Это множество туманных вещей, таких как ее тело, прижатое к моему и ее запах, находящийся под моей кожей.

Я даже не люблю целоваться, но теперь не могу перестать смотреть на ее гребаные губы. Губы, с которых все началось, когда не следовало.

– Это не повод для гордости, Гвинет.

– Я знаю. Я должна была схватиться за тебя сильнее, чтобы ты не смог оттолкнуть меня. Но ты сильный. Я видела, как ты тренируешься с папой, поэтому не думаю, что у меня был шанс.

Я чувствую, как сжимаются мышцы челюсти и верхней части груди. С каждым словом она втыкает нож в места, которые нельзя беспокоить.

– На этот раз ты сказала что-то правильное.

– Про что?

– Про то, где у тебя не было ни единого шанса. Не было. И не будет. Так что хватит играть с огнем.

– Или что?

Я хищно подхожу к ней, специально не торопясь. Сначала она стоит неподвижно, глядя на меня постоянно меняющимися глазами. Глаза, в которые чем дольше я смотрю, тем сильнее они притягивают меня. Это чертов транс, от которого у меня нет шанса избавиться.

Когда я подхожу ближе, она отступает, переставляя одну ногу за другую, что становится похожим на мои шаги, но она недостаточно быстра и спотыкается. Я хватаю ее за локоть и притягиваю к себе.

Прижимая к своей груди. И это чертовски разрушает всё тело. Ее мягкие изгибы прилегают ко мне, бедра касаются моих, а голова прижимается к моей рубашке.

И это мое или её сердцебиение вот-вот разорвет грудную клетку?

Она смотрит на меня, будто слышит тот же ритм – пульсацию, тягу, и ее губы снова приоткрыты. На ее щеках румянец, розовый цвет распространяется от впадины на шее до ушей.

И поскольку я ничего не могу с этим поделать, я поднимаю ее подбородок большим и указательным пальцами, запрокидывая ее голову назад. Я делаю это, потому что хочу наблюдать за ее таинственными глазами, за их изменением, за клубящейся в них смесью эмоций. Но, может быть, я делаю это еще и потому, что хочу прикоснуться к ней.

Обхватить её руками.

Она такая нежная и маленькая, и творит хрен пойми что со мной.

Что не должно быть.

Этого не может быть.

Но черт возьми, я осознаю это прямо сейчас.

Потому что прямо здесь, в этот момент, всё вокруг останавливается, и это кажется таким правильным. Я испытывал подобное чертовски давно.

Но потом что-то происходит.

Ее охватывает дрожь по всему телу.

И это не просто один из побочных эффектов ее бессонницы; это что-то другое, будто она вот-вот воспламенится. Её подбородок тоже дрожит, словно она напугана.

Будто она сейчас убежит и спрячется.

Какого хрена я делаю?

Я отпускаю ее и отступаю. Мне нужно уйти от неё подальше, прежде чем я сделаю то, о чем пожалею.

Под крышей дома Кинга.