Текст книги "Роль злодейки для финального босса (СИ)"

Автор книги: Рина Чар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Глава 5. Побочный квест: Элион

Я осталась одна во внезапно опустевшем зале.

Судорожно вытерев вспотевшие ладони о ткань формы, я обвела помещение расфокусированным взглядом. Ноги предательски дрожали, отчаянно требуя найти, куда бы приземлиться.

Победа? Пожалуй. Но какая-то сомнительная, зыбкая, готовая рассыпаться пеплом от любого неосторожного вздоха. И всё же я смогла. Отыграла эту сцену. Выжила.

В глубине души затеплилась робкая надежда, что теперь всё наладится, но разум безжалостно обламывал: игра только началась. И ставки в ней куда выше, чем могло показаться через экран монитора.

Что будет, если я исчерпаю все три оставшиеся попытки? Это был самый животрепещущий вопрос, от которого по спине полз липкий холодок.

Нет, мне нужна передышка. Сейчас я точно не дойду до своей комнаты. А по пути по закону подлости может произойти еще какая-нибудь непредвиденная пакость...

Мои мысли прервал скрип паркета.

Раймонд, который, как мне казалось, уже ушел, задержался у самого порога. Обернувшись, декан снова посмотрел на меня. На этот раз в его черных глазах не было ледяной насмешки.

– Твари Бездны – это проблема всех без исключения. И вам, леди из Темного рода, следовало бы интересоваться подобными вещами, – произнес он с легким нажимом. – Если, конечно, вы планируете выжить.

– Это угроза, рекомендация или предостережение, магистр? – поинтересовалась я, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрогнул.

– А вы сами как считаете? – коротко усмехнулся Раймонд и, больше не проронив ни слова, окончательно скрылся в коридоре.

Меня гложило смятение, но его уход был мне только на руку – тишина сейчас казалась величайшим благословением.

Я глубоко выдохнула, чувствуя, как адреналин постепенно покидает кровь, а рассудок начинает проясняться. Как вдруг бархатная портьера у панорамного окна бесшумно качнулась, и из ниши шагнула еще одна фигура.

{Внимание! Обнаружен ключевой персонаж: Элион Линтаниаль. Маг Воздуха. Раса: Дроу.}

{Отношение: Нейтрально-подозрительное.}

{Побочный квест: «Обмани или умри».}

Я тихо прошипела сквозь зубы самое неаристократичное ругательство, которое смогла вспомнить. У Системы что, фантазия закончилась на слове «умри»?

И главное – никаких пояснений! О чем именно мне нужно солгать?

Когда я играла, сидя в удобном кресле, я даже не обращала внимания на такие угрозы – просто загружала сейв, если что-то шло не так. Но сейчас проверять на собственной шкуре, что случится при обнулении счетчика жизней, мне совершенно не хотелось.

– Поразительно, – мягко, словно шелест предгрозового ветра, произнес Элион, неспешно приближаясь ко мне. В его бархатном голосе пряталась сталь, готовое в любой момент перерезать горло. – То, что я сейчас увидел... это о-очень необычно.

Я даже не удивилась тому, что он наблюдал за всем из укрытия.

Он совершенно не походил на пафосного, прямолинейного Люциана. Сейчас его пронзительные серебристые глаза сканировали меня с головы до ног с холодным интересом. Для него я была не живым человеком, а любопытным экспонатом, который внезапно, вопреки всем законам природы, проявил новые свойства.

Кто бы мог представить, глядя на этого опасного хищника, что за дверями гостиной он превратится в ветреного, невыносимого бабника! В игре Элион любил кутить до рассвета, плевал на правила и жил так, словно завтрашний день никогда не наступит. Для него не существовало никаких моральных преград и обязательств. Череда мимолетных увлечений, разбитые сердца и беспечные улыбки – он был как его стихия: стремительный, неуловимый и абсолютно непостоянный.

Игровые героини обычно плыли лужицей от его приторной сладости и озорных искр в глазах. Меня же это бесило на протяжении всего прохождения.

Темная лошадка.

Мастер иллюзий и перевоплощений. В фандоме до сих пор спорили, действительно ли он дроу, ведь игра лишь намекала на его истинную природу, но так и не раскрыла карты. Романсить его было сущим наказанием: эмоциональные качели невероятной амплитуды. То он осыпал героиню комплиментами, то бесследно исчезал на несколько дней, а возвращаясь, смотрел на нее так, будто впервые видел.

Играя в его ветку, я стойко ассоциировала главную героиню с профессиональной «ждуняшкой».

Я прошла его рут лишь из-за холодного расчета. Этот несносный дроу был идеальным триггером для запуска скрытых событий. Взаимодействие с ним открывало тайные локации и давало бусты для прохождения других веток.

– Я всё еще жду ответа, милая Агнесса, – Элион остановился в паре шагов от меня, чуть склонив голову. В его тихом голосе не было ни капли тепла. – Твое внезапное прозрение насчет поддельной печати… Оно откуда? Раньше ты не отличалась подобной проницательностью. Да и лекция магистра Рашерра о тварях Бездны… Кажется, ты слишком много знаешь для ослепленной ревностью аристократки.

Глава 6

Мой разум лихорадочно искал выход. Я только что отыграла сцену с десятипроцентным шансом на успех, по глупости сожгла одну из драгоценных перезагрузок, едва избежала социальной казни – и вот теперь меня допрашивает какой-то шпион из гильдии наемников? У которого мотивы темнее, чем моя номинальная стихия!

{Выберите реплику:}

«Это не ваше дело» (Шанс на успех: 5%. Последствия: Резкое ухудшение отношений, возможные проблемы в будущем).

«Мне просто повезло, я заметила запах» (Шанс на успех: 60%. Последствия: Нейтралитет, Элион заподозрит неискренность).

«Я просто не хочу, чтобы меня в чём-то обвиняли бездоказательно. Даже твари Бездны заслуживают справедливости» (Шанс на успех: 25%. Последствия: ???).

Полный беспредел. Ни вздохнуть, ни выдохнуть!

Вариант «Это не ваше дело» был чистым самоуничтожение. «Мне просто повезло» – слишком размыто и откровенно фальшиво. Оставался третий вариант – рискованный, идущий вразрез с классической ролью истеричной злодейки. Но, возможно, именно благодаря этому разрыву шаблона он мог сработать.

Я сделала глубокий вдох, заставляя свой голос звучать ровно и прохладно.

– Я просто не хочу, чтобы меня в чём-то обвиняли бездоказательно, – произнесла я, глядя ему прямо в серебристые глаза. – Даже… даже твари Бездны, насколько я понимаю, действуют по своей природе. Однако их не судят – их уничтожают. Это борьба интересов: либо мы, либо они. В их случае выбора нет. Но у меня есть разум и право на защиту. Если ты считаешь, что я ничем не отличаюсь от безмозглого порождения Бездны, то нам не о чем разговаривать.

Элион медленно, почти картинно приподнял бровь. На его бесстрастном лице – ну точно ледышка ушастая! – промелькнула тень… Удивления? Интереса?

– Любопытная параллель, – протянул он наконец. – Сравнить себя с порождением Бездны… очень смело. И в то же время невероятно глупо. Но смело, да...

Он сделал плавный шаг вперед. Я отшатнулась, больно наткнувшись о стол с закусками. Хрустальные чашки и тарелки жалобно звякнули, нарушив звенящую тишину зала.

– Но ты так и не ответила на мой вопрос, милая Агнесса. Что ты знаешь о них? Откуда у взбалмошной леди де Раймиры, чья магия едва тлеет, такие глубокие познания в магической химии и повадках тварей?

К горлу вновь подкатила паника. С губ едва не сорвалось спасительное, но такое дорогое: «Перезагрузить!»

Но у меня оставалось всего три попытки. Три права на ошибку на всю оставшуюся игру. Тратить их на разговор с заносчивым дроу? Слишком расточительно. К тому же, я не была уверена, что после отката Раймонд снова случайно окажется рядом.

– Дистанцию соблюдай, – прошипела я, ткнув указательным пальцем прямо в его твердую грудь.

Парень примирительно поднял руки ладонями вверх и плавно отступил на пару шагов.

– А я думал, леди де Раймира предпочитает общество темных, – с легкой, многозначительной насмешкой произнес он.

– Мои предпочтения тебя не касаются, – жестко оборвала я, совершенно не желая обсуждать сомнительные вкусы оригинальной злодейки. – Я читала о тварях.

Это была отчасти правда. Библиотека сейчас была моим единственным местом, где я могла хоть как-то понять реальные правила игры, в которую попала. Первое, что мне нужно было сделать – отыскать максимум информации и разобраться в сюжетных несостыковках.

– Книги из закрытой секции знатного рода, значит, – повторил он без тени эмоций.

Элион изучающе смотрел на меня, и я буквально видела, как в его светлых глазах крутятся шестеренки невысказанных мыслей. Он мне не верил. Ни единому слову. Но мой дерзкий ответ, похоже, его изрядно развлек.

– Между прочим, мой Дом по влиянию почти равен Дому Люциана, – фыркнула я. – С чего ты вообще взял, что я живу в информационном вакууме? Это не государственная тайна. Боевые маги нашей семьи поколениями вылавливают и уничтожают эту пакость!

– Возможно, – Элион слегка склонил голову. – Но я с куда большей вероятностью поверю, что у тебя просто появился новый… наставник.

Его взгляд многозначительно скользнул к дверям, за которыми несколько минут назад скрылся Раймонд. Послание было ясным как белый день.

Я поперхнулась воздухом от возмущения, а в следующую секунду просто звонко, искренне рассмеялась. Мысль была настолько абсурдной, что у меня свело живот.

Декан дар Рашерр? Мой наставник? Дракон, который смотрел на всех, включая меня, как на надоедливых, жужжащих насекомых? Тот, кто по канону должен стать главным злом и убить меня? Этот дроу вообще в своем уме?!

– Магистр Рашерр едва выносит мое присутствие в одном с ним помещении. Как, впрочем, и все остальные, – честно ответила я сквозь смех, утирая выступившую слезинку.

– Раймонд много кого не выносит, – парировал Элион. Меня резануло то, с какой легкостью этот студент назвал декана по имени. – Но это не мешает ему находить полезных людей. Будь с ним осторожна, Агнесса. Его истинные интересы лежат далеко за пределами школьных склок и испорченных платьев. Он копает гораздо глубже.

Предупреждение? Или… нет, скорее, ревность? Профессиональная зависть к тому, кто «копает глубже»?

– С чего такая внезапная забота? Еще немного, и я решу, что приглянулась тебе, – небрежно отозвалась я. – Спешу расстроить: я никому здесь не интересна. И настоятельно рекомендую всем продолжать в том же духе!

– О, это не совсем так, – Элион снова сделал неуловимый шаг вперед, слегка нависнув надо мной. В его глазах плясали опасные тени. – Сегодня ты стала интересна как минимум двоим. Поздравляю...

Глава 7

Дроу плавно развернулся, чтобы уйти. Серый плащ, знаменующий принадлежность к факультету Воздуха, беззвучно взметнулся за его спиной.

– Пылаю от счастья, – пробурчала я себе под нос. Теперь придется еще и от слежки прятаться – как же всё не вовремя!

– И всё же, – бросил он через плечо, шествуя к дверям с грацией подиумной модели, – если узнаешь о тварях Бездны что-то… необычное. Что-то, что не вписывается в академические учебники… найди меня. Это может оказаться весьма полезным для нас обоих.

– Послушай, – окликнула я. Элион притормозил и с легким интересом обернулся. Так и хотелось стереть эту ухмылку с его идеального лица. – Не лезь в мои дела, и я не трону тебя. Как тебе такая сделка? Я не собираюсь никого искать и вмешиваться в чужие игры тоже не планирую.

– Всё меняется, птичка. Всё меняется, – улыбнулся он, ни на грамм не расстроившись моему отказу.

Меня прошиб холодный пот. Птичка...

– Я не в клетке, – парировала я, посуровев.

Паника ледяными когтями сжала внутренности. Пусть он подобное главной героине твердит! Как и Раймонд «леди». В оригинальной игре Элион называл ее так же, а после она совершенно «случайно» оказывалась запертой в его золотой клетке...

– Тогда постарайся не заинтересовывать меня еще больше, птичка, – серебристые глаза хищно прищурились.

– Ты вообще слышал, что я сказала?! Да я даже не...

Но договорить я не успела. Дроу растворился в тенях коридора так же бесшумно, как и появился, оставив меня в полном смятении. Даже не дослушал, ушастый паршивец!

– Чокнутый, – на выдохе произнесла я.

Ноги окончательно отказали. Я судорожно схватилась за край стола и медленно осела на пол. Пальцы до побеления вцепились в гладкую полированную поверхность дерева, словно отчаянно ища в ней опору и защиту. В этот миг меня будто выпотрошили – напряжение, которое струной звенело внутри всё это время, разом лопнуло, оставив после себя лишь странную пустоту и ватную слабость в коленях.

Голова слегка кружилась, а в ушах стоял тонкий звон отдаляющихся колокольчиков. Я закрыла глаза, стараясь унять внутреннюю бурю.

Что вообще только что произошло?

Я не просто выкрутилась из смертельного обвинения. Я умудрилась привлечь внимание двух самых опасных мужчин в Академии. Раймонд – финальный босс, который по сценарию должен меня уничтожить. И Элион – хладнокровный мастер интриг из гильдии наемников, который видит людей насквозь.

Сидя на полу, я невольно огляделась по сторонам, ища поддержки в знакомых предметах обстановки. Но в этом роскошном, враждебном пространстве ничто не могло дать мне уверенности в завтрашнем дне.

Я звонко хлопнула себя по щекам. Нельзя долго задерживаться в этом состоянии слабости. Я не я, если не выберусь из этой ямы!

Словно откликнувшись на мои мысли, перед глазами развернулся интерфейс:

{Квест «Оправдайся или умри» завершён!}

{Награда: +5 к скрытности, +10 к аналитическому мышлению.}

{Отношения с ключевыми персонажами изменены:}

{Раймонд дар Рашерр: Нейтралитет → Любопытство. Люциан Др’Арк: Презрение → Обида. Элион Линтаниаль: Безразличие → Подозрительный интерес.}

{Доступно точек перезагрузки: 3/4}

Я с трудом сглотнула образовавшийся в горле ком.

Любопытство? Подозрительный интерес? Звучит не как щедрая награда, а как подписанный приговор. Быть под микроскопом у таких хищников куда страшнее открытой, предсказуемой вражды!

И Люциан... Обида? Серьезно? Что за ясельная группа – штаны на лямках! Наследный принц обиделся, что ему не дали казнить злодейку без суда и следствия?

Я перевела взгляд на свою ладонь. Рука, которая в моем прошлом мире не держала ничего тяжелее компьютерной мышки и алюминиевой сковородки, теперь могла… что? Извергать Тьму? Накладывать проклятия? Как это вообще делается на практике?

Я зажмурилась, пытаясь почувствовать хоть что-то. Тело словно оцепенело, а разум погрузился в зыбкий, серый туман. Я сделала глубокий вдох, медленный выдох, стараясь отрешиться от внешнего мира и заглянуть вглубь себя.

Сначала не было ничего. Пустота.

А потом… где-то глубоко в груди, под самыми ребрами, вспыхнула крошечная, обжигающе-холодная искра. Словно одинокая, затерянная звездочка в кромешном мраке. Она была слабой, почти угасшей, забитой. Но она была!

Мою руку пробила крупная дрожь, как от разряда тока, а кровь в венах внезапно вскипела. Я резко распахнула глаза, ожидая увидеть на ладони клубящийся мрак или следы неведомой энергии. Но там не было ничего, кроме обычной человеческой кожи – гладкой, чуть бледной, с едва заметной царапиной у запястья.

Я судорожно охнула и потрясла кистью, испугавшись этой дремлющей внутри силы.

И в этот самый момент откуда-то из потаенных уголков сознания донесся едва уловимый шепот. Это точно не голос Системы.

Я резко выпрямилась, затравленно озираясь по сторонам. Но гостиная по-прежнему была пуста.

Охваченная липким, хтоническим ужасом, я изо всех сил старалась мыслить здраво, но, признаюсь, выходило откровенно скверно. В голове царил сумбур, мысли разбегались, как просыпанный на пол сахар, и ни одна из них не желала складываться в логичную картину.

«Всё по порядку. Я справлюсь!» – твердо, как мантру, повторила я себе, заставляя себя подняться и направиться к спасительному выходу.

Но стоило мне переступить порог гостиной, как кожа снова покрылась холодными мурашками. Ощущение тяжелого, пристального взгляда в спину не пропало. Это не был Элион. И не Люциан. И даже не Раймонд.

Это было нечто иное. Нечто бесконечно старое, что прямо сейчас ворочалось во тьме, пытаясь пробудиться от многовекового сна.

Ну всё. Приехали. Конечная остановка.

Глава 8 Начало

Если мое первое появление в этом мире было похоже на резкий прыжок в ледяную воду, то последующие дни стали медленным, мучительным погружением на дно.

Каждое утро, стоило мне открыть глаза, перед лицом разворачивался назойливый, светящийся текст:

{Добро пожаловать в мир «Семи Лучей Альтерана»! Ваша роль: Агнесса де Раймира, аристократка и наследница великого Дома Тьмы.}

{Главный квест: «Выживи первую неделю». Прогресс: 4/7 дней. Цель: Адаптироваться и избежать изгнания или смерти.}

{Награда: 1000 очков опыта, титул «Неуязвимая для Судьбы», разблокировка скрытой характеристики «Воля Реальности». Штраф за провал: Позорное изгнание. Ваши навыки: Скрытность +25. Логика +15. Опыт +20. Здоровье 98%.}

Что ж, не густо, но для вынужденного простоя в четырех стенах – сойдет.

Выживание давалось мне с невероятным трудом. Каждый вздох казался испытанием на прочность, а впереди оставалось еще несколько адских дней!

С каким же трепетным, почти болезненным волнением я проснулась сегодня, истово помолившись всем известным небожителям – и не только им, – лишь бы снова не вляпаться в смертельную игру. Но эта проклятая иконка постоянно тыкала меня носом в реальность, издеваясь:

{У вас осталось 3/4 жизней.}

Система прямо-таки ненавязчиво намекала:

«Не избегайте сюжета, дорогой Игрок. Иначе будут последствия. Вы ведь сами оплошали, а вас предупреждали...»

Садисты!

Каждое утро меня мутило. И вовсе не от местной еды, а от ужаса и жгучей несправедливости. Ну почему, почему именно я оказалась в теле главной злодейки?! Злодейки Агнессы де Раймиры, чья судьба в Академии была предрешена каноном: либо ссылка в свинцовые рудники, либо бесславная смерть от руки одного из главных героев – в зависимости от прихоти игрока.

Бойтесь своих желаний, как говорится. У них есть отвратительное свойство воплощаться в жизнь.

За дверями моей комнаты царила атмосфера неприкрытой враждебности. Взгляды, полные ледяного презрения, ехидные шепотки за спиной, «случайные» подножки в узких коридорах, когда мне всё-таки приходилось выбираться из своего убежища.

Единственным моим щитом оставалось знание сюжета из прошлой жизни. Но этот щит оказался обоюдоострым мечом. Да, я видела капканы задолго до того, как они захлопывали свои стальные челюсти, однако далеко не всегда имела ресурсы их обойти.

В игре было слишком много брешей и слепых зон в те моменты, когда основной сюжет простаивал. Потому я сейчас ощущала себя лабораторной крысой, брошенной в террариум к голодным хищникам – беззащитной, загнанной в угол, обреченной на вечное бегство.

«Академия Семи Лучей». Звучало величественно, многообещающе, почти сказочно. В реальности же это был магический каменный замок, насквозь пропитанный ядом интриг, где каждый адепт был не более чем пешкой на грандиозной шахматной доске своих Домов.

Пока я пряталась в комнате, отсиживаясь тише воды, я систематизировала лор. Как там говорится? Хочешь жить – умей вертеться! И я вертелась, даже сидя взаперти...

На континенте существовало семь великих Домов, каждый из которых олицетворял одну из первозданных стихий: Огонь, Вода, Земля, Воздух, Свет, Тьма и редчайший, почти мифический Дух.

К моему огромному облегчению, эта информация полностью совпадала с данными из игры. Пусть я не могла предвидеть всё, но базовые правила этого мира работали – а значит, у меня был шанс выстроить стратегию.

Сама Академия считалась нейтральной территорией. По идее, здесь не должны были звенеть регалии Домов – каждый адепт оставался просто адептом. Но этот нейтралитет был фасадом. Именно в момент обучения завязывались тайные союзы, от которых с треском рушились репутации и решались судьбы целых кланов.

В этих стенах обучались сливки общества. Можно смело утверждать, что Академия была котлом, в котором варились семь негласных правителей континента, чьи будущие решения повлияют на жизни миллионов. И у каждой стихии были свои, уникальные и порой жестокие способы передачи власти:

У Светлых всё было скучно и традиционно: право наследования переходило по прямой кровной линии.

У Тёмных преемника выбирал особый, своенравный родовой артефакт.

У Огненных власть забирал тот, кто докажет свою силу в смертельном поединке.

У Водников судьбу Дома решало ежегодное жестокое Испытание Приливов.

У магов Земли выбор делало священное, вековое древо, чьи корни уходили в саму суть магии.

У Воздушников волю богов изрекал слепой оракул.

А вот у Духа… С ними всё было куда сложнее и мрачнее.

Правитель Дома Духа либо в какой-то непредсказуемый момент просто проявлял себя, обретая силу, либо рождался с уже выжженной на теле меткой.

Они являлись призывателями Бездны. Также их всегда было ничтожно мало. Маги Духа обладали парадоксальной способностью: они могли как разорвать ткань пространства, впуская в мир тварей, так и чувствовать малейшие колебания магии. Но именно из-за этой пугающей, хтонической мощи их всё здраво опасались. Они могли сойти с ума от переизбытка тёмной энергии или могли погибнуть в муках, не рассчитав собственных сил. Впрочем, сейчас правят драконы, а эти ребята выносливые.

Я поежилась, вспомнив пронзительные черные глаза Раймонда дар Рашерра. Теперь его титул магистра Духа играл совершенно новыми, леденящими кровь красками.