Текст книги "Роль злодейки для финального босса (СИ)"

Автор книги: Рина Чар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 47

Я бы до такого глубокого анализа, наверное, с ходу не додумалась. Всё-таки я не родилась в этом мире, и многих тонкостей местной магической физиологии просто не знала или не воспринимала всерьез. А она – дитя этого мира. И далеко не такое глупое, как казалось на первый взгляд.

– Спасибо.

Анисса зарделась, наивно приняв это за комплимент. Хотя это была лишь сухая констатация факта.

– Анисса, успокойся, – заговорила я мягче, как говорят с проказливым ребенком. – Раз ты рассказала обо всём преподавателям, то поверь, они всё решат. Это их прямая работа – защищать адептов.

– Я понимаю, но...

– Никаких «но», Анисса! – с нажимом оборвала я, мысленно молясь, чтобы она прямо сейчас не включила свой пассивный «бафф» главной героини, притягивающий неприятности из воздуха.

То, что я видела тогда в подвале, не сулило ей абсолютно ничего хорошего. Она бы там реально погибла на алтаре, если бы я не вмешалась!

– Почему бы тебе просто не заняться своими обычными студенческими делами? Ты занимаешься своими, я – своими. У тебя столько любовных интере... кхм, то есть, столько всего интересного вокруг! Скоро начнется боевая практика, ты вообще к ней подготовилась?

Большего девчонка явно не знала, но для сбора информации я сделала достаточно. Плюс мой личный список подозреваемых сегодня неплохо пополнился. Совершенно некстати вспомнилось, как Раймонд увлеченно разговаривал с ведьмой Анжеликой на аллее в день, когда я спускалась в лабиринт. Пазл складывался скверный.

– Да, ты права, – с сомнением протянула она. – Так ты точно не знаешь, что тогда произошло в саду?

– Нет, Анисса, я правда не знаю, – я упрямо поджала губы, стараясь выглядеть максимально честной и отстраненной. Ложь во благо выживания – мой новый девиз.

– Понятно... – поникла она, но тут же вскинула на меня свой чистый, сияющий надеждой взгляд.

Внутри меня всё сжалось от дурного предчувствия.

– Можно я иногда буду проводить время с тобой? Может... обедать будем вместе?

Перед глазами с оглушительным звоном развернулся длинный, чуть ли не до самого пола, полупрозрачный экран. Я едва сдержалась, чтобы грязно не выругаться вслух.

{Активирован скрытый сюжетный квест: «Свет в темноте».}

{Статус: Нестабильный сюжетный поворот! Ваш выбор определит не только ваши отношения с Аниссой Лейн, но и расстановку сил среди ключевых персонажей. Помните: каждый шаг в этом мире имеет свою цену.}

{Вариант 1: Принять приглаение.}

«Хорошо, Анисса. Я не обещаю, что буду идеальной компанией, но... если тебе это нужно, я рядом».

Шанс на успех: 75%.

Последствия: Отношения с Аниссой +50, Репутация Злодейки −15. Внимание Люциана +20 (ревность), Кайрэна +30 (подозрения), Аллиама +10. Риск покушений возрастает на 25%. Вы официально входите на территорию Главной Героини.

{Вариант 2: Отказаться (деликатно).}

«Анисса, держись от меня подальше – так будет безопаснее для нас обеих».

Шанс на успех: 35%.

Последствия: Анисса −50 (глубокая обида). Скрытая ветка «Союз» закрывается навсегда. Репутация «одинокой злодейки» укрепляется. Нападки со стороны её защитников максимально увеличатся.

{Вариант 3: Предложить альтернативу (Требуется Навык «Дипломатия» 3+).}

«Тайные встречи».

Последствия: Риск максимален. Сюжет пойдет агрессивно против вас.

Я лихорадочно соображала, кусая губы. Отказать – значит нажить себе могущественного врага в лице оскорбленной святой или, как минимум, потерять контроль над ситуацией. Она неразрывно связана со всеми глобальными происшествиями Академии, и потерять такого уникального информатора – чистое безрассудство. Но согласиться – значит подставить себя под прямой удар не только со стороны её гарема, но и группы Бьянки. Та пока притихла, но надолго ли?

Нужна была золотая середина.

– Я... – осторожно начала и тут же осеклась, тщательно подбирая слова. – Согласна, но если только иногда. И обедать мы будем на аллее, где потише, а не в общей столовой.

И следом, точно вынесенный приговор, высветились последствия моего спонтанного решения, которое вполне могло стоить мне последней жизни:

{Принят выбор: «Принять приглашение».}

{Отношения с Аниссой Лейн: +50 (Статус изменён: Доверие).}

{Глобальное изменение баланса сил:}

{Внимание Люциана Др’Арка: +20 (Подозрение). Внимание Кайрэна Ди Вайлара: +30 (Интерес к вашим мотивам). Внимание Аллиама Алаяля: +10 (Настороженность). Отношения с Раймондом дар Рашерром: +55 (Одобрение вашей стратегии, скрытое беспокойство).}

{Системное предупреждение: Уровень угрозы повышен. Вы вошли в зону активного сюжета!}

Я надрывно вздохнула, физически чувствуя, как фантомная системная петля на шее затягивается чуть туже. Одобрение Раймонда, конечно, грело душу, но вот пристальный, хищный интерес остального «гарема» пугал до дрожи в коленях. Я только что собственными руками добровольно вписала себя в эпицентр истории, из которой так долго и старательно пыталась сбежать.

– Спасибо! – радостно взвизгнула девчонка и, не дав мне опомниться, с размаху налетела с жаркими объятиями.

От неё веяло фиалками и чем-то раздражающе-уютным. Я неловко, как робот, похлопала её по спине, чувствуя себя огромной деревянной куклой.

{Срочный квест «Разговор по душам» успешно завершён.}

{Скрытый квест «Свет в темноте» завершен. Доступно точек перезагрузки: 2/4.}

{Награда: Опыт: +100. Мышление: +40 (Теперь вы видите скрытые мотивы NPC на 5% чётче). Репутация с Домом Света: Нейтралитет → Сдержанная симпатия (+10). Вычтено за последнее решение: -15. Провокация под давлением: +25.}

{Внимание! Достигнут уровень 4. Открыт уникальный класс: «Создательница Пути».}

{Эффект: Позволяет создавать собственные, альтернативные квесты в обход основного сценария! Ограничение активных слотов: 2.}

– Всё-всё, хватит на мне висеть. Отцепись, – ошалело выдавила я, отстраняя от себя Героиню и пытаясь осознать, какие невероятные перспективы мне только что открылись.

Я теперь могла сама создавать квесты?! Целых два раза?! И мне ничего за это не будет от Системы? Это правда? В чем подвох? Почему эта проклятая программа кинула мне эти три строчки, как кость голодной собаке, но не удосужилась объяснить механику работы навыка?!

– И всё-таки с тобой гораздо лучше! – безапелляционно заявила Анисса, отстраняясь, но при этом сияя, как начищенный золотой медяк.

– Кому как, – буркнула я, поправляя помятую мантию и собираясь развернуться, чтобы наконец сбежать в спасительную тишину. И главное – подумать.

Как мне использовать этот навык? Система никогда и ничего не давала просто так, это лишь значило, что у «создательницы пути» должны быть свои последствия. Будут ли они для меня смертельны? И смогу ли я с их помощью помочь Раймонду найти племянника?

– Ты куда? – опомнилась девчонка.

– В библиотеку надо. Но я хочу побыть одна. Это наше условие, помнишь?

– А-а-а... Мне тоже туда надо, – понимающе закивала она, семеня и пристраиваясь рядом. – Разойдемся по своим делам уже внутри?

– Хорошо, – обречённо выдохнула я, мирясь с неизбежным прицепом в виде избранной.

По крайней мере, пока я шла бок о бок с ней, Система молчала. И на том спасибо.

– Ирония судьбы, – едва слышно проворчала я себе под нос, с усилием толкая тяжелую дубовую дверь библиотеки. – Спасаясь от огня, я добровольно шагнула прямиком в полымя.

– М? – обернулась ко мне Анисса, моргнув длинными ресницами. – Ты о чем?

– Да так, мысли вслух... Ты вроде куда-то собиралась?

– А, да... – она очаровательно смутилась. – Мне срочно нужно кое-кого найти в архивах. Буду очень рада с тобой еще поговорить, Агнесса!

– До встречи, – проговорила я уже со спины, быстро отдаляясь вдоль длинных стеллажей.

Но Анисса всё же не смогла удержаться и снова подбежала, мимолетно обняв меня на прощание.

Похоже, мне действительно стоило привыкать к подобному тактильному обращению. Но эта непосредственная главная героиня напомнила мне о самом важном. Немного позже, когда я разберусь со своим новым навыком, мне необходимо найти Мелаю и уточнить у неё достоверность некоторой информации...

Глава 48. Создатель. 1 этап

В библиотеке я долго блуждала между стеллажами, а если точнее – мастерски заметала следы. Насколько это было возможно в моем случае.

Через некоторое время, по-прежнему опасаясь, что за мной могли шпионить, я забилась в самый пыльный, богом забытый угол секции «Истории Исчезнувших Домов».

Это место идеально подходило для того, чтобы изучить обстановку, укрыться от любопытных глаз и, упаси Бездна, от Аниссы. Мои ладони до сих пор покалывало после её внезапных объятий.

«Свет в темноте, значит? Система, коза ты безднова! Я фактически добровольно подписалась на роль личного телохранителя для этого ходячего магнита неприятностей», – в сердцах проклинала я иллюзорные окошки.

Впрочем, сейчас было не время возмущаться.

Я глубоко вдохнула и прикрыла глаза, впервые осознанно вызывая в памяти новое системное окно. Оно послушно развернулось передо мной, мерцая мягким, глубоким фиолетовым светом и в этот раз обещая власть, которой у меня никогда в этом мире не было.

{Навык: «Создательница Пути» (Слот 1)}

{Доступно квестов для создания: 2/2. Вы можете самостоятельно задавать вектор развития событий.}

{ВНИМАНИЕ: Созданный квест должен иметь логическую привязку к основному сценарию. Последствия вмешательства непредсказуемы.}

«Ну что ж, давай проверим тебя в деле», – мстительно мелькнуло в голове.

Если я не могла напрямую выпытать у Раймонда имя нашего главного врага из-за его Печати Молчания, я найду этого кукловода сама. Или хотя бы выясню, что это за таинственный племянник, который растворился в официальной истории Академии, не оставив после себя даже тени.

Я сосредоточилась, буквально выплетая светящиеся неоновые строки в пустоте:

{Создание Квеста...}

«Тени».

{Установите Цель...}

«Найти достоверное упоминание о последнем наследнике Дома Духа, стёртом из памяти Академии.»

{Анализ запроса... Шанс подтверждения Системой: 65%... 80%...}

{ПОЗДРАВЛЯЕМ! Пользовательский квест успешно активирован.}

{Потенциальная Награда: Осколок истины, +200 Опыта, +50 к Мышлению и Скрытности. Дополнительный бонус: Возможность задать один прямой вопрос Раймонду дар Рашерру в обход его печати.}

{Статус: Ожидайте триггера события...}

Я шумно, с облегчением выдохнула. Получилось! Значит, у меня действительно вышло немного переписать железобетонные правила этой игры. Пусть у меня осталась всего одна пустая ячейка для квестов, это уже была колоссальная фора. Если Раймонд освободится от своего бремени и шантажа, то игра для нас закончится.

Но что значит это размытое «ожидайте»? Когда именно произойдет этот триггер? Оставалось только молиться, чтобы это случилось не в одно из кровавых полнолуний, когда будет уже слишком поздно.

Значит, мне срочно нужна Мелая. Не сидеть же сложа руки в ожидании чуда от Системы? Если кто в этих стенах и знал грязные сплетни, не попавшие в официальные хроники, так это она. У этой девчонки уши явно длиннее, чем весь мой злодейский список грехов. А грехов за оригинальной Агнессой числилось немало...

– Ищешь юридический способ расторгнуть помолвку, о которой никто даже не знает, или планируешь новое покушение? – вдруг раздался над самым моим ухом холодный, знакомый шепот.

Я едва не подпрыгнула на месте от неожиданности. Пыльный том, который я держала для маскировки, неожиданно выпал из моих ослабевших рук и с глухим стуком упал на пол.

Люциан стоял совсем рядом, небрежно подпирая книжный стеллаж широким плечом. В библиотечном полумраке его небесно-голубые глаза светились недобрым, почти хищным огнем.

Стиснув зубы, чтобы не выдать дрожь, я наклонилась и подняла книгу. Демонстративно, явно не торопясь отряхнула кожаный корешок от вековой пыли и выпрямилась, стараясь сохранить надменное лицо:

– Ты теперь всегда подкрадываешься к девушкам в тёмных углах, Люциан? Это твоя новая тактика, или тебе просто стало катастрофически не хватать манер?

– Твои манеры сегодня тоже не образец для подражания, Агнесса, – он шагнул вперед, бесцеремонно вторгаясь в моё личное пространство. Сегодня принц был на удивление резок и напорист. – Сначала ты устраиваешь дикую истерику на чаепитии с Аллиамом и в щепки разносишь его любимую оранжерею. Потом декан Тьмы у всех на глазах бесцеремонно утаскивает тебя в свой личный кабинет. А напоследок ты едва ли не лобзаешься в коридоре с Лейн, которую ещё вчера мечтала стереть в порошок. Какую грязную игру ты затеяла?

Я подозрительно прищурилась. Вот оно что. Значит, вот так остроухий паразит всё обрисовал для публики? Я, оказывается, просто закатила женскую истерику и разнесла его оранжерею... Ах ты ж паразит ушастый! Гениальный пиар-ход, чтобы скрыть попытку отравления!

– О, я просто внезапно поняла, что у Аниссы есть то, чего катастрофически не хватает тебе, – ответила я, сделав ответный шаг и вскинув подбородок. – Искренность. И, кажется, она заразна. Тебе стоило бы попробовать, Люциан. Хотя, боюсь, в твоём случае даже это уже не поможет.

– Ты чересчур изменилась, – прошипел он, склоняясь ближе. В его голосе смешались злость и болезненное любопытство. – В тебе больше нет того жалкого, щенячьего обожания, которое ты выплескивала на каждого, кто был сильнее тебя. В тебе совершенно не осталось страха передо мной. Только…

– Только Раймонд, – мысленно, с мстительным удовлетворением закончила я про себя, но вслух с ледяной улыбкой бросила: – Свобода выбора вообще творит чудеса. Советую как-нибудь рискнуть и попробовать пожить своим умом.

{Использована способность: «Искусство ядовитого намёка» (+50).}

{Статус Люциана Др’Арка: Подозрение, смешанное с гневом и ревностью.}

– Свобода выбора в этих стенах – лишь красивая иллюзия для глупцов, – жестко отрезал он, и в его взгляде на мгновение промелькнуло замешательство. Мои слова явно ударили по больному. – Завтра на боевом практикуме за стенами Академии не будет спасительных книжных полок, за которыми можно вечно прятаться. Посмотрим, как твоя хваленая «искренность» выстоит против когтей тварей Бездны.

– Ты явно что-то знаешь.

– Я знаю лишь то, что тебе крупно не повезло с напарниками по отряду, – Люциан криво усмехнулся, и эта недобрая улыбка не сулила мне ничего хорошего.

– Не повезло? Это ты сейчас о ком? – нахмурилась я, лихорадочно соображая.

Раймонд ведь лично обещал, что подберет мне надежную защиту! Неужели он в приступе черного юмора решил поставить в один строй со мной этого непризнанного гения? Или это просто из-за того, что святая Анисса так и не смогла прибрать принца к своим рукам, и теперь моя команда должна состоять из брошенных, неприкаянных?

– В том числе и обо мне, – небрежно бросил Люциан, уже разворачиваясь, чтобы уйти в тень стеллажей.

– Искренне надеюсь, что тебе хватит хваленого светлого благородства помочь мне, если там, в лесу, что-то пойдет не так. Хотя бы из-за воспоминаний о нашей старой детской дружбе, Ваше Высочество, – бросила я ему в спину.

Сказала скорее для того, чтобы поддеть его гордость, чем из реальной надежды на его рыцарство.

Парень не остановился. Лишь одарил меня убийственно-снисходительным взглядом через плечо.

– Посмотрим на твоё поведение в бою, Агнесса.

– На моё… поведение?! – ошеломленно прошептала я, возмущенно глядя вслед растворившемуся в полумраке принцу. – Да что этот павлин вообще о себе возомнил?!

Библиотечная пустота, конечно же, была не в настроении отвечать на мои риторические вопросы. Срочно, просто экстренно нужно отправить этого заносчивого блондина на жесткое перевоспитание к одной теневой особе!

Но когда первая вспышка гнева немного поутихла, включилось здравомыслие. Я пришла к логичному выводу: раз сам Раймонд доверил этому принцу (и кому-то еще) мою жизнь, значит, эти люди были для него стратегически важны и надежны в бою. А значит, мне просто надо найти, за какие ниточки дергать своих напарников. Если не выйдет договориться по-хорошему, придется пустить в ход грязные манипуляции и угрозы.

Для Люциана, например, у меня в арсенале уже был подготовлен один особенный, очень горячительный котел...

Глава 49. Неловко получилось

Мне всё же удалось без лишнего шума проскользнуть в закрытую секцию Тёмных искусств. Само по себе название этой секции уже звучало многообещающе. Впрочем, я прекрасно понимала: вряд ли в открытом доступе, можно было найти нечто действительно стоящее.

– Кха, кха-кха... – невольно закашлялась я, крадучись между высоких стеллажей.

Полки здесь буквально тонули в толстых слоях пыли, а корешки книг выглядели так, будто их не трогали со времён основания самой Академии.

Моё внимание привлекла массивная, книга в потрескавшемся от времени кожаном переплете. Она выбивалась из общей картины, но чем именно, я бы с ходу ответить не смогла. На её глухой обложке не было ни вытисненного названия, ни герба.

С трудом стащив эту глыбу с верхней полки, я подняла целое облако удушливой серой взвеси и, уже совершенно не заботясь о чистоте форменной мантии, уселась прямо на холодный каменный пол.

Открыв издание, я сильно удивилась. Вместо привычного сплошного текста страницы были покрыты странными геометрическими схемами и запутанными, многоуровневыми символами.

– Это... Это же... – потрясенно шептала я, неверяще смотря на сложные чертежи.

Они до боли напоминали тот самый мерцающий магический круг, из которого я недавно буквально на буксире вытащила спящую Аниссу.

Стоило углубиться в чтение, как у меня заслезились глаза. Это совершенно точно был не древний язык Альтерана. Это было нечто... до дрожи знакомое. Словно какой-то безумный гений попытался адаптировать законы квантовой физики из моего родного мира, щедро смешав их с местными заклинаниями и руническими формулами.

Я жадно, забыв обо всем на свете, вчитывалась в заковыристый пассаж про «межпространственный резонанс», как вдруг тишину вспорол резкий, рассекающий воздух свист.

Похоже, сама Вселенная была категорически против моих изысканий, безднова тьма!

С верхней полки, прямо над моей головой, сорвался тяжеленный том. Он просвистел буквально в миллиметре от моего носа и с оглушительным грохотом рухнул на каменный пол. Эхо от этого удара гулко прокатилось по пустынному залу.

Я неосознанно, в панике вжалась лопатками в деревянный стеллаж и забыла, как дышать. Пыль медленно, лениво кружилась в косых солнечных лучах, а упавшая книга зловеще смотрела на меня своим потертым названием, вытисненным на обложке:

«Некромантия: Клонирование и Цена Бессмертия».

Внезапно прямо за стеллажами послышалось глухое, возмущённое шипение, а затем – чьи-то быстрые, решительные шаги. К счастью, они раздавались где-то сбоку, в паре рядов от меня. Странный скрежещущий звук доносился именно оттуда. Из-за колотящегося сердца я не сразу поняла, что это был тяжелый скрип сдвигаемого камня.

В стене был потайной проход?! Это ж надо было внедрить его в подобное место! А потом магистрат еще задается вопросами, чего это адепты по ночам шарахаются по подземельям!

Послышались приглушённые голоса. Похоже чья-то ссора.

– Я же сказал, что сам с этим разберусь! – сквозь зубы обронил мужчина.

Этот низкий бархатный голос я узнала бы из тысячи. Но его тон... В нём не было той привычной отстраненности декана. Только ничем не прикрытая злость и раздражение.

– Ты уже слишком долго медлишь! – жестко ответил ему второй голос. Он казался мне смутно знакомым, но запаниковавшая память никак не подбрасывала нужное имя. Его голос звучал искаженно, как будто он говорил через маску или что-то подобное. Но этот акцент...

– И что ты предлагаешь мне сделать? Средь бела дня её забрать из Академии?! Это ты провалился со своими пешками, теперь сам и выкручивайся!

– Найди способ! Чтобы девчонка была у меня до следующего полнолуния! – непререкаемо пророкотал собеседник Раймонда.

Затем я услышала тяжелый каменный скрежет – потайная дверь или замаскированный люк задвинулись на свое законное место.

Послышался резкий, сухой хруст, словно Раймонд в сжал какой-то предмет в кулаке и с силой отправил его в полёт прямо в стену.

«Только не сюда. Только не иди сюда, пожалуйста. Не хочу видеть его в таком виде. У меня сейчас еще какой-нибудь скрытый квест активируется, и я тут точно помру от инфаркта!» – отчаянно взмолилась я мысленно, поджав ноги к груди и сливаясь с тенью.

Но его шаги начали неумолимо приближаться к моему ряду. Оставалось всего полтора пролёта до нашего неизбежного столкновения, когда его вдруг окликнули с центральной аллеи зала.

– Магистр Раймонд! Мне сказали, что вы в библиотеке. Я как раз вас везде искала! – голосок Аниссы прозвучал чистой, абсолютно неуместной в этом мрачном месте трелью. Слишком звонко. Слишком восторженно.

– Вот как? – голос мужчины мгновенно изменился, обретая маску вежливого спокойствия. – По какому поводу искали, леди?

Я невольно поморщилась, прячась за полкой, а в груди неприятно, болезненно защемило. Ревность? Возможно. Но сейчас все же было больше горького осознания того, насколько я здесь лишняя. Значит, пока я разбиралась и пряталась, их «сюжетная линия» активно развивалась.

Бесшумно поднявшись на ноги, я быстро, как воровка, вернула обе книги на полки. Мне нужно было срочно уйти. И сделать это так, чтобы наша неизбежная встреча на выходе выглядела абсолютной случайностью. Пусть думают, что я скучала в секции истории магии, а не подслушивала у залов запретных изысканий.

Пока я на цыпочках кралась вдоль стеллажей, до меня долетали обрывки их разговора. Анисса снова жалобно лепетала о своих дурных предчувствиях, а Раймонд мягко, почти ласково утешал её, объясняя, что всё не так страшно и он лично во всём разберётся. От этой обволакивающей нежности в его голосе, адресованной не мне, хотелось просто сесть и завыть.

Но стоило мне повернуть за спасительный угол, направляясь к выходу, как из тени возник Элион.

Темный эльф вальяжно прислонился к стеллажу, приняв изящно-небрежную, расслабленную позу. Его темная одежда, как всегда, сидела на нём с лёгким намеком на художественный беспорядок, а в суженных серебристых глазах плясали откровенно насмешливые чертята.

– Ох, леди Агнесса, – протянул он своим фирменным, соблазнительным голосом. – Опять за своим любимым занятием? Любите вы находить нечто интересное. «Некромантия»... Неужели стандартная магия Тьмы вам уже приелась? Планируете нечто грандиозное? Скелетов, может, решили собрать для балета? А то в Академии культурная жизнь совсем стала скучна.

Я медленно перевела взгляд с его ухмыляющегося, красивого лица на верхнюю полку, откуда буквально пару минут назад рухнула книга. И на самом краю заметила едва уловимое, тающее мерцание – остаточные нити заклинания Воздуха.

Мои бледные щеки вмиг налились горячим румянцем. Попалась! И тяжеленный томик, чуть не проломивший мне голову, и его внезапное появление на моем пути – всё слишком идеально для простой случайности.

Но гнев во мне внезапно сменился абсолютным спокойствием.

– Напротив, Элион, – тихо, чеканя каждое слово, ответила я. Мне совершенно не хотелось прерывать нежное воркование парочки за соседней стеной, но и спускать этому ушастому негоднику его выходки я тоже не собиралась. – Я как раз изучаю литературу о том, как безошибочно отличить настоящую, смертельную угрозу от дешёвой театральной постановки. И знаете, к какому выводу я пришла? Порой самое тёмное и гнилое скрывается вовсе не в запретных книгах, а в излишне навязчивом, нездоровом внимании некоторых адептов...