Текст книги "Семь возрастов смерти. Путешествие судмедэксперта по жизни"

Автор книги: Ричард Шеперд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

Алкоголь является фактором риска развития многих болезней. Среди них и самый распространенный вид рака в Великобритании: рак молочной железы. На самом деле из всех факторов риска рака груди, которые женщины могут контролировать, употребление алкоголя является самым значимым. Таким образом, несмотря на ее молодой возраст, я не сильно удивился, когда, осматривая ее грудь во время вскрытия, обнаружил какое-то белое уплотнение.

Грудь состоит в основном из жировой ткани желтого цвета, через которую проходят тонкие белые нити молочной железы. Опухоль была размером со стеклянный шарик и казалась на ощупь почти такой же твердой. Сама ее белизна, столь отличающаяся от окружающих тканей, выглядела угрожающе. Невооруженным глазом было видно, что этого здесь быть не должно.

Раковая опухоль и правда напоминает какое-то ракообразное. Его лапки – это нити делящихся, размножающихся клеток, и в случае Фелисити размах его клешней уже достигал двух сантиметров – она почти наверняка заметила эту шишку. Решила ли она продлить свою жизнь, обратившись к врачу? Я в этом сомневался. Судя по всему, опухоль еще не успела дать метастазы в остальные части тела – чаще всего вторичные опухоли развиваются в тканях печени и костей, – однако без лечения она вполне могла убить ее за год.

Многие клетки человеческого организма не заменяются и не восстанавливаются. Мы рождаемся с ними, а по достижении определенного возраста, обычно в середине третьего десятка, эти незаменимые клетки начинают умирать.

Этот процесс потери клеток, нашего биологического старения, неизбежен, хотя мы и можем пытаться его замедлить. Клетки почек не заменяются, равно как и клетки поджелудочной железы и большая часть клеток мозга… однако клетки кожи и ряда других тканей постоянно обновляются.

Любой участок активного размножения клеток может стать первичным очагом раковой опухоли. Клетки кожи постоянно делятся, начиная с нижних слоев кожи, а затем постепенно поднимаясь к поверхности по мере смерти и отшелушивания старых клеток. Клетки печени также усердно делятся, восстанавливая повреждения, оставшиеся после вчерашней гулянки. Клетки молочной железы тоже все время делятся. Этот процесс размножения клеток совершенно нормален и безвреден, когда проходит под тщательным контролем организма. Чересчур активное размножение может рано или поздно привести к раку.

Я посмотрел в микроскоп на образец опухоли Фелисити, лежащий на предметном стекле. Вместо аккуратных узоров и рядов клеток, напоминающих мне класс в Уотфордской грамматической школе, я увидел скорее беспорядочно разбросанные каким-то безумцем парты. Мы не всегда можем достоверно определить, что именно спровоцировало клеточное деление, однако известно, что в молочной железе очень распространенным триггером является реакция клеток на гормональное воздействие. На протяжении жизни женщины ее молочная железа подвергается воздействию множества различных гормонов: при достижении полового созревания; ежемесячно с каждым новым циклом высвобождения яйцеклетки; позже во время беременности; в процессе грудного вскармливания; с наступлением менопаузы… гормоны приливают и отступают, а гормональный фон подвержен постоянным колебаниям. Всем хорошо известны эстроген и прогестерон, вырабатываемые яичниками, а во время беременности и плацентой, однако есть и другие, включая гормон роста и пролактин. Именно они в случае необходимости стимулируют процесс активного деления клеток, а также, вероятно, провоцируют ненужное и нежелательное деление. Они наши друзья и враги одновременно.

Некоторые ученые полагают, что в ранней жизни женщины могут быть периоды – например, при активном размножении клеток молочных желез в процессе полового созревания – когда она может быть особенно подвержена влиянию канцерогенов, способных впоследствии привести к злокачественным изменениям. Между тем всевозможных факторов риска несметная тьма, и большинство выходят за рамки нашего с вами контроля. Самым большим из них является женский пол – каждый год в Великобритании рак молочной железы диагностируют у 55 000 женщин и лишь у 300 мужчин. Следующим по важности фактором является возраст. В пятьдесят лет риск развития рака груди у женщины почти в десять раз выше, чем в тридцать. Место проживания, по всей видимости, также вносит свой вклад ввиду генетических особенностей разных популяций: уровень заболеваемости раком груди в Северо-Западной Европе самый высокий в мире – этот список возглавляют Нидерланды, а Великобритания не сильно от них отстает. Самые низкие показатели в Восточной Азии и Южной Америке. Причем речь идет о риске на протяжении всей жизни, так что вполне возможно, что место рождения не менее важно, чем текущий регион проживания.

Вероятность рака груди возрастает, если вы принадлежите популяции с высокой частотой определенных генетических мутаций. Так, например, у евреев-ашкенази[38]38
  Субэтническая группа евреев, сформировавшаяся в Центральной Европе. Употребление этого названия для данной культурной общности зафиксировано источниками, относящимися к XIV веку.


[Закрыть] распространены две мутации, связанные с раком груди, BRCA1 и BRCA2. И наоборот, в некоторых популяциях риск развития рака груди намного ниже. Так, у женщин азиатского и африканского происхождения, живущих на территории Великобритании, по разным исследованиям, этот риск может быть ниже в целых два раза. Другие факторы – многие из которых несут лишь незначительный риск – включают жизнь в мегаполисе, высокий рост (выше 165 сантиметров), высокий достаток (или положение), более высокий вес при рождении, раннее начало менструации или поздняя менопауза, отсутствие детей или поздняя первая беременность.

В развитых странах этот неприятный диагноз в тот или иной момент жизни ждет каждую восьмую женщину. Хорошая новость в том, что показатели выживаемости значительно улучшились. Почему же клетки молочной железы становятся злокачественными у столь большого числа женщин по всему миру и почему растет уровень распространения раковых опухолей?

ДНК – удивительная молекула. На самом деле для человеческих нужд она слишком большая, так что одновременно включаются лишь отдельные ее части. На протяжении нашей жизни определенные участки молекулы ДНК включаются и выключаются, делая возможными такие изменения в организме, как половое созревание или менопауза. Между тем огромное количество фрагментов ДНК представляют собой какую-то тарабарщину, и обычно они вообще никогда не включаются.

От этой молекулы настолько сильно зависит наше здоровье, что она контролируется специальными восстанавливающими ферментами в наших клетках. Они поддерживают целостность и работоспособность ДНК. Эти контролирующие ферменты сами являются производными ДНК, которую они обслуживают. Если во фрагмент ДНК, отвечающий за их работу, закрадется ошибка, они могут перестать должным образом ее выполнять. Этот механизм самовосстановления способен на многое – только вот не факт, что сможет восстановить самого себя в случае повреждения.

Мутации ДНК могут быть унаследованными. Или же ДНК может повреждаться в результате внешних негативных воздействий, таких как радиация. Или же изменения могут попросту носить спонтанный характер. Чем дольше вы живете, тем больше у мутаций шансов на появление, и именно поэтому, если говорить в общем, риск развития рака молочной железы растет с возрастом. В свои тридцать пять Фелисити была частью возрастной группы, рассказывающей другую историю. Заболеваемость раком груди растет – причем, судя по всему, среди молодых этот рост происходит быстрее.

Количество новых выявленных случаев рака груди у молодых женщин – младше тридцати пяти – выросло за последние десять лет почти в два раза больше, чем среди пожилых женщин. Это отчетливо видно из статистики, которая была доступна на момент написания книги, правда, к сожалению, только для Англии. Возможно, что это просто статистический выброс, так как достоверность статистики прямо пропорциональна количеству случаев, которых, к счастью, довольно мало. Либо же эти данные могут объясняться как минимум отчасти более эффективным скринингом. Женщинам от пятидесяти до семидесяти в Великобритании регулярно проводят маммографию, однако при наличии генетической предрасположенности скрининг обычно начинается уже с тридцати, а то и раньше. В молодом возрасте ткань молочных желез может быть настолько плотной, что определить наличие новообразований на маммографии оказывается слишком сложно, и тогда может быть проведена МРТ. Это потрясающая возможность ранней диагностики, однако я не уверен, что она может полностью объяснять очевидный рост заболеваемости раком молочной железы среди молодых. Может, свою роль играет и нездоровый образ жизни?

По данным Cancer Research UK[39]39
  Исследование рака.


[Закрыть], примерно четверть всех случаев рака молочной железы являются предотвратимыми. Как же тогда женщина может снизить свой собственный риск заболеть? Имеется ряд факторов, многие из которых лишь слегка меняют общее уравнение. Точно так же, как и большинство неблагоприятных факторов образа жизни не приводят автоматически к раку груди, активное снижение рисков не обеспечит гарантированной защиты от неконтролируемой генетической мутации, будь она унаследованной или спонтанной.

Первоочередным предотвратимым фактором риска является, как показал случай Фелисити, потребление алкоголя. На это безоговорочно указывают все проведенные исследования, причем, судя по всему, не существует безопасного уровня употребления алкоголя. Пока что не ясно, приносит ли злоупотребление алкоголем больше вреда, чем регулярное его потребление в умеренных дозах, так как этот вопрос не был достаточно хорошо исследован учеными. Следует ли женщинам полностью перестать пить, чтобы уменьшить свой риск? Возможно, это решение зависит от того, как сильно это скажется на их жизни, а также от всех остальных имеющихся у них факторов риска.

Вес также является значительным фактором. Многие люди будут удивлены, узнав, что у женщин с избыточным весом рак груди в пременопаузальный период развивается реже.

Высокий ИМТ может создать столько много других проблем со здоровьем, что эта связь между жировыми отложениями и сниженным риском рака груди, особенно среди молодых, не получила особой огласки. Скорее всего, эта связь объясняется тем, что организм частично подавляет производство некоторых гормонов – что является одним из последствий накопления избыточного подкожного жира. На самом деле у женщин с избыточным весом в возрасте от 18 до 30 лет этот риск остается пониженным на протяжении долгих лет. Между тем, если избыточный вес сохраняется и в более позднем возрасте или набирается после тридцати, то после менопаузы все наконец начинает вставать на свои места. Высокий ИМТ в зрелом возрасте и тем более после менопаузы увеличивает риск развития рака груди в более позднем возрасте.

Нам всем прекрасно известно, что представляет собой правильный рацион питания – поменьше жира, побольше фруктов и овощей. Между тем, хотя сокращение потребления жира и сахара и полезно по множеству других показателей, нет никаких доказательств того, что это способствует снижению риска рака груди. С другой стороны, кальций, содержащийся в молочных продуктах (пищевые добавки не оказывают того же эффекта), уже точно оказывает благоприятное влияние, равно как и потребление фруктов и овощей на протяжении всей жизни, и как минимум в течение последних двенадцати лет – особенно фруктов и овощей зеленого и оранжевого цвета.

Наряду с правильным питанием теперь повсеместно считается, что физические упражнения, сон, борьба со стрессом и отдых, социальные взаимодействия и личная гигиена являются важными составляющими здорового образа жизни. Между тем эта современная концепция применяется в попытке контролировать молекулу ДНК, которая эволюционировала по мере изменения образа жизни и окружения людей на протяжении тысячелетий. Молекула, которая изначально была создана эволюцией с учетом активного образа жизни наших предков, возможно, уже не имеет такого уж благотворного эффекта в наши дни.

Я перечислил несколько основных факторов риска развития рака молочной железы, однако у меня есть подозрения, что непропорциональный рост случаев рака у людей в возрасте до тридцати пяти лет прежде всего объясняется одним-единственным фактором. Фактором, который объясняет и рост смертности среди молодых. Я говорю о злоупотреблении алкоголем.

Результаты токсикологического анализа образцов крови Фелисити были поразительными. Уровень алкоголя в ее крови на момент смерти составлял 540 миллиграммов чистого спирта на 100 миллилитров крови – а это целых 5,4 промилле. Учитывая, что предельно допустимый для вождения уровень алкоголя в крови в Англии составляет 0,8 промилле, а концентрация в 3 промилле запросто может привести к смерти, удивительно, что Фелисити Бекендорф не умерла от сердечно-дыхательной недостаточности прежде, чем довела концентрацию спирта у себя в крови до 5,4 промилле.

В качестве причины смерти я указал острое отравление алкоголем. При таком уровне был ли у меня какой-то другой выбор?

Ее смерть показалась мне особенно печальной. Как рассказал мне полицейский, по их сведениям, после того, как семья разорвала с ней все контакты – как финансовые, так и эмоциональные, – она стала зарабатывать себе на выпивку проституцией. Казалось, при рождении она получила все возможные преимущества, однако тяга к алкоголю лишила ее всяческого самоуважения и привела к мучительной и унизительной смерти. Или же все было иначе? Возможно, какие-то тяжелые события в прошлом образовали в ее жизни пропасть, которую, как ей казалось, можно было заполнить только спиртным.

Мне было любопытно, какие семейные трагедии могли сдвинуть тектонические плиты в жизни Фелисити и привести к ее ранней смерти. Я надеялся, что родные смогут внести ясность на заседании коронерского суда. Как же я ошибался. Кроме меня и младшего полицейского, дававших показания коронеру, никто не пришел – это было печальное зрелище. Семья Бекендорфов прислала в суд заявления, в котором говорилось, что алкоголизм Фелисити уже давно лишил их дочери: они несколько раз отправляли ее в реабилитационный центр, однако она никак не могла бросить пить, и, как результат, несколько лет они с ней никак не контактировали. Они сожалели по поводу ее смерти, однако были убеждены, что ничем не смогут помочь суду.

Я написал полицейскому, который вел это дело, попросив сообщить семье про обнаруженный у Фелисити рак груди. С учетом потенциальной генетической составляющей, мне казалось, что им следует об этом знать. Ее рак никоим образом не способствовал ее смерти, однако я посчитал это важной находкой из-за потенциального наследственного фактора, так что включил информацию о нем в отчет о вскрытии, который, смею предположить, удосужился прочитать только коронер.

Фелисити начала злоупотреблять алкоголем еще в юности. Судя по всему, она была очень молодой, когда пристрастилась к спиртному, а молодые люди не особо задумываются о смерти – она кажется им чем-то очень отдаленным и неосязаемым. Даже те, кто постарше и понимает, что последствия долгосрочного употребления уже не за горами, все равно нередко продолжают злоупотреблять, так что сложно представить, чтобы те, кто моложе сорока, начали массово задумываться о своих рисках и поменяли свои привычки. Для людей на четвертом десятке крайности – будь то в сексуальном или социальном поведении – почти не несут немедленных последствий. Они оглядываются по сторонам и видят, что очень многим это сходит с рук. Когда же они все-таки доживают до сорока, все начинает меняться.

Затем – судья

С брюшком округлым, где каплун запрятан,

Со строгим взором, стриженой бородкой,

Пословиц мудрых и примеров кладезь, —

Так он играет роль.

Глава 11

^«Когда я встретил Зоуи, это была любовь с первого взгляда. Мы женаты уже шестнадцать лет. Как мне кажется, с нашим браком все было хорошо, но примерно полтора года назад мы стали гораздо реже заниматься сексом – она сообщила, что потеряла к нему интерес.

Я не думал, что Зоуи могла мне изменять, пока в начале этого месяца, придя с работы, не увидел, как она проскользнула в ванну. Мне показалось, что она вытирала полотенцем косметику с лица. Я спросил ее об этом, но она все отрицала. Осмотрев полотенце, я увидел на нем явные следы. Я решил, что она с кем-то встречается. Она снова все отрицала. Затем сказала: „Я больше не люблю тебя, Марк“. Наша дочь услышала это и заплакала. На этом разговор был окончен.

На следующий день, придя с работы, я спросил, хочет ли она расстаться. Она ответила, что любит меня, но не совсем так, как того хотелось бы мне. Мы решили оставить все как есть. На следующее утро мы оба были довольными: она даже предложила мне кое с кем познакомиться и сказала, что ближе друга у нее нет. Я ответил, что с радостью с ней встречусь, на что она сказала, что это не „она“, а „он“. Тогда-то все и встало на свои места. Думаю, у нее уже год были отношения. Она рассказала, что ее друга зовут Гэри, он ее лучший друг, очень помог ей, и она может говорить с ним, когда нет возможности поговорить со мной, потому что я слетаю с катушек. Она отрицала, что у нее были с ним отношения. Я же знал, что были. Я пошел на работу, но мне стало так не по себе, что пришлось вернуться домой.

Пока Зоуи была на работе, я порылся в ее вещах и нашел номер телефона Гэри. Я позвонил ему, он взял трубку, и я сказал, что знаю об их дружбе и что Зоуи хочет, чтобы мы встретились и пропустили по стаканчику. Я сказал, что не могу на это пойти. Он ответил, что ничего страшного, просто поддерживал Зоуи, когда она в нем нуждалась.

Я позвонил Зоуи на работу в 14:00, но она уже ушла. Она пришла домой только в 17:45. Думаю, она провела это время с Гэри. Я, конечно, не горжусь собой, но около месяца по вечерам проверял ее нижнее белье и примерно шесть раз находил следы спермы на трусиках.

На следующий день была суббота. Утром, решив, что я в ванной, Зоуи отправила сообщение, и я это увидел. Я спросил, Гэри ли она пишет, и заглянул в телефон. Она написала: „Не волнуйся, все будет в порядке“. Она сказала, что Гэри просто спросил, в порядке ли она. Я рассказал ей о своих находках. В субботу вечером Зоуи пошла спать, а я отправился к ее родителям и рассказал им о ее интрижке. Ее отец был в ярости, а матери пришлось его успокаивать. Затем она встретилась с Зоуи. Та плакала и сказала, что у нее с Гэри были лишь платонические отношения.

На следующей неделе я заметил другие признаки того, что Зоуи мне изменяет: она стала нанимать уборщицу и покупать продукты в интернете, чтобы освободить больше времени.

Полиции правда следует обыскать дом Гэри: они убедятся, что она там была и я не схожу с ума, что все это я не придумал.

Во вторник я вышел на работу и взял рабочий фургон, чтобы проследить за Зоуи, – она сказала, что пошла за покупками. У нее была встреча с учителем Аарона, после чего она должна была поехать в супермаркет „Асда“. Только направилась не туда, а к дому своего брата. Не застав его дома, поехала дальше по главной дороге – она ведет к другому супермаркету, „Теско“, а еще к городку, где живет Гэри. Я потерял ее в пробке, а потом не смог найти ее машину на парковке. Позже, вернувшись домой, она сказала, что в „Теско“ было слишком много народу, поэтому вернулась в „Асда“ – у нее с собой и правда была куча пакетов с продуктами. Думаю, она увидела, что я за ней слежу, но, когда обо всем ей рассказал, она ответила, что мне нужно к врачу и предложила записать меня на прием. Врач назначил мне какие-то таблетки.

В тот вечер я просматривал наши свадебные фотографии и заплакал. Зоуи проснулась, и я сказал ей, что не смогу жить без нее и детей. Она ответила, что не придется. Я же сказал, что так и будет, потому что она меня больше не любит. В ответ я услышал, что она очень устала и хочет вернуться в кровать. Я пошел на кухню и все никак не мог перестать плакать. Я снова и снова прокручивал все у себя в голове, но никак не мог придумать, как со всем разобраться. Я лег спать в четыре утра, а будильник зазвонил в шесть. Я разбудил Зоуи и сказал, что хочу с ней поговорить. Она ответила, что устала. Я сказал, что заварю чай, и пошел на кухню.

Я поставил чайник и зачем-то засунул в рукав халата кухонный нож, после чего вернулся в нашу спальню. Я снова разбудил Зоуи и сказал ей, что не могу жить без нее и что убью себя. Я достал нож и приставил его себе к животу. Она слегка улыбнулась. Это была почти ухмылка. Она сказала: „Только не надо винить в этом меня“. Она присела на кровати, и я вонзил ей нож в живот. Она легла и тяжело задышала. Я встал и стал ходить кругами. Потом я взял трубку телефона у кровати и позвонил матери. Сказал ей, что зарезал Зоуи.

Не помню, что она ответила. Я повесил трубку и лег в кровать – Зоуи спала. Я поцеловал ее и сказал, что теперь мы будем вместе. Я приставил нож себе к животу и попытался вонзить его. У меня не получилось. Пришлось подвинуть его выше. Затем я воткнул его и почувствовал, как он вошел. В этот момент зазвонил телефон, а во мне все еще торчал нож. Я взял трубку. Это была моя мать, и я сказал ей, чтобы она поспешила. Я выронил трубку и лег на кровать рядом с Зоуи.

Следующее, что я помню, – это свою мать, стоящую передо мной, а потом не помню ничего до следующего дня, когда пришел в себя в больнице.

Мне сказали, что Зоуи нанесли несколько ножевых ранений, но я помнил, что ударил ее только один раз.

Я помню ее взгляд, выражение лица, когда она сказала: „Не надо меня винить“. В тот момент я осознал, что ей наплевать, зарежу я себя или нет. Я правда не думаю, что ей было до этого дело…»

Тело Зоуи закатили в секционную, и работник морга посмотрел на меня.

– Никто не может понять, – сказал он, – как этот тип может продолжать настаивать, что ударил ее ножом только один раз.

Я приподнял простыню. Зоуи была привлекательной женщиной за сорок. Ее тело было усеяно ножевыми ранениями.

– Да больной он, вот как, – сказал единственный присутствовавший полицейский. – Мы думаем, что он отделается неумышленным убийством.

Многие полицейские считают наказания за неумышленное убийство недостаточно суровыми. Другие видят в нем лазейку, через которую слишком часто удается проскользнуть преступникам, имитирующим безумие.

Работник морга сказал:

– Полагаю, ему нужно найти лишь сговорчивого психиатра, который признал бы его сумасшедшим и…

– …и это сразу неумышленное убийство. Года два, и он на свободе, – согласился полицейский. – Ну вот зачем ему ее убивать? Что плохого в разводе? Живут в достатке, оба хорошо зарабатывают. Двое детей…

– Мать умерла, отца посадят – что теперь будет с этими детьми? – с грустью спросил работник морга. Мы лишь покачали головами.

Зоуи умерла две недели назад. Это было уже второе вскрытие. Первого судмедэксперта для осмотра тела обычно вызывает полиция, и он почти всегда выступает в суде экспертным свидетелем обвинения. После того как обвинения выдвинуты, адвокаты защиты, как правило, просят о повторном вскрытии. Насколько же оно отличается от первого. В секционной намного тише и спокойнее, потому что обычно на нем присутствует только один полицейский, а иногда и вовсе только я и работники морга. С момента смерти прошло намного больше времени, и тело, в каком бы холоде его ни держали, все равно продолжает разлагаться. Могли быть сделаны новые разрезы, а иногда важные органы изымают для изучения специалистами – так, у трупа запросто могут отсутствовать мозг или сердце.

Второму судмедэксперту приходится во многом полагаться на фотографии – как с места преступления, так и с первого вскрытия.

Я уже изучил фотографии спальни Марка и Зоуи. Они были состоятельной парой специалистов. Комната была просторной, в ней царил порядок. У кровати аккуратно стояла пара пушистых тапочек, а на туалетном столике на маленьких подносах была разложена косметика. В постели между тем был бардак. Одеяло наполовину лежало на полу, а покрывала были скручены, словно попали в торнадо, и были так сильно залиты кровью, что некоторые казались полностью красными. Зоуи, одетая в светлую пижаму, лежала в неуклюжей позе. Одна ее рука была вытянута, другая частично прикрывала тело и затылок. Положение ее тела говорило о том, что она боролась за свою жизнь.

Первым делом я должен был осмотреть ее, чтобы подтвердить результаты, полученные коллегой. Между двумя судмедэкспертами могут возникнуть разногласия относительно связанных со смертью медицинских фактов, но это большая редкость. Таким образом, от судмедэксперта защиты требуется заново пересмотреть все факты, держа в голове альтернативную версию событий.

Мне удалось найти все описанные в отчете раны. Одна рана в шею, три в переднюю часть груди, четыре в заднюю часть груди, две в ноги и семь в руки. Кроме того, из-за посмертных изменений, произошедших уже после первого вскрытия, на ногах, руках и спине Зоуи появились новые синяки. Ничего хорошего защите они не сулили.

Я восхитился искусными разрезами своего коллеги и аккуратными швами работника морга, призванными скрыть повреждения от родственников, когда те придут проститься с телом. Мне ничего не оставалось, кроме как сделать прямо по ним повторные разрезы, чтобы вскрыть живот Зоуи. После следов первого вскрытия было сложно оценить внутреннюю траекторию ран. Тем не менее я заметил порезы на позвоночнике и ребрах, которые указывали на то, что нож пронзил тело с огромной силой.

Если кожа и плоть для ножа особой преграды не представляют, то для того, чтобы порезать кость, необходимо приложить действительно серьезное усилие. Никто не может утверждать, будто нож случайно попал в тело, если на кости остались порезы.

В своем отчете о вскрытии я согласился, что смерть, наиболее вероятно, вызвана проникающими ранениями сердца, аорты, печени и селезенки. Также я добавил, что два ранения легких потенциально смертельны.

Раны на обеих руках были получены в результате самообороны, равно как, по моим прикидкам, и необычный порез на правой голени – скорее всего, он был нанесен в процессе борьбы на кровати. Каждая из ран указывала на значительные следы борьбы обвиняемого и его жертвы. Очевидно, Зоуи затеяла драку, а не послушно «уснула» после того, как ее лишь один раз ударили ножом, как это описывал ее муж.

– Сомневаюсь, что вы сможете как-то помочь защите, – сказал полицейский.

Он был прав. Я рассмотрел фотографию запятнанного кровью поварского ножа, который, как измерил мой коллега, составлял 20 см в длину и 3,5 см в ширину. По форме и размеру он полностью соответствовал нанесенным ранам.

Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться в своем отчете с первым судмедэкспертом: полученные травмы полностью соответствовали продолжительному нападению, а не версии Марка. Когда оба судмедэксперта сходятся во мнении, нет никакого смысла вызывать их в суд, так что на суде Марка я не давал показания. Тем не менее адвокаты держали меня в курсе. Обвинение описало патологическую ревность Марка, а защита подробно рассказала о его психических проблемах. Неудивительно, что из-за них он был признан виновным в неумышленном убийстве, а не в умышленном. Судья приговорил его к шести годам лишения свободы. Не знаю, сколько из них он отсидел в итоге.

То, что показания Марка противоречили фактам совершенного им преступления, а также его психологическое состояние в тот момент, по моему мнению, типичны для супружеского убийства в среднем возрасте. Потому что именно на этом переходном этапе жизни, в ее средней точке, мужья и жены чаще всего друг друга и убивают. Иногда они умирают одновременно: одно убийство, одно самоубийство. В более позднем возрасте одновременные смерти чаще имеют другую причину, но на этом этапе жизни убийство-самоубийство – наиболее вероятное объяснение, когда находят два тела. Марк действительно был близок к тому, чтобы убить не только Зоуи, но и себя. Он нанес себе два глубоких ножевых ранения и провел в больнице двенадцать дней. Я бы сказал, что в большинстве случаев преднамеренных убийств-самоубийств убийце не удается воплотить свой замысел и убить себя, хотя бывают и ужасающие исключения.

К выбору между обвинением в неумышленном и умышленном убийстве склоняются в зависимости от предполагаемых намерений преступника, установить которые, когда речь заходит о браке с его постоянным калейдоскопом эмоций, Королевской прокуратуре, а в конечном счете и присяжным оказывается не так-то просто.

Однажды дождливым днем меня вызвали в морг, чтобы провести вскрытие ограбленного на улице человека. Роберт Каргилл был невысокого роста и настолько болезненно худым, что его лицо напоминало обтянутый кожей череп. Вокруг висков извивалась копна черных волос, которые теперь были пропитаны кровью.

Полицейский назвал для протокола его имя и сообщил, что ему было сорок пять лет.

– Его нашли на дороге? – спросил я у полицейских, почувствовав, как по всей секционной разливается исходящий от тела стойкий запах алкоголя.

– Нет, дома, в гостиной, – сказали они.

Я удивленно поднял брови.

– Как, черт возьми, он туда попал?

– Жена сказала, что пошла на его поиски и обнаружила лежащим вниз лицом на живой изгороди. Шатаясь и опираясь на нее, он сумел добраться домой. Она уложила его на полу, и он сказал, что с ним все будет в норме. Она легла в кровать, а когда проснулась, он был уже мертв.

Окидывая взглядом раны, полученные этим мужчиной, я слабо в это верил.

– Почему она не вызвала скорую? – спросил я.

Полицейские переглянулись.

– Мы ее знаем, – сказали они, – она любит выпить.

– Она что, даже не могла набрать службу спасения? Неужели рядом больше никого не было?

Они пожали плечами.

– У них есть ребенок, – сообщил один из них, – но ему всего шесть.

– А она показывала вам эту изгородь?

– Да, она всего в двух домах от них.

– Но вы только гляньте на него!

Одного взгляда был достаточно, чтобы понять, что у него проломлен череп, а лицо было так сильно избито, что я был уверен: ни один человеческий кулак на такое не способен. Нападавший, должно быть, использовал какой-то тяжелый металлический предмет.

– Есть ли следы борьбы на тротуаре или на живой изгороди? – спросил я.

Они покачали головами. Видимо, они тоже не поверили словам женщины, но ждали, чтобы я подтвердил их сомнения.

Это не заняло много времени. Начнем с трупных пятен. Когда человек умирает, кровь скапливается в нижележащих капиллярах, придавая коже характерную окраску, по которой можно судить о положении тела после смерти. В его случае трупные пятна указывали на то, что он умер в сидячем положении и оставался в нем какое-то время после смерти. Что касается травм, я совершенно не понимал, как он мог вернуться домой, даже с помощью жены. Под синяками и рваными ранами на лице я обнаружил обширные переломы левой стороны черепа, скулы и челюсти. Его мозг был покрыт ушибами и кровью от субарахноидальных кровоизлияний. Руки также были все в синяках, и я почти уверен, что он получил их в отчаянной попытке защититься.