Текст книги "Искупление (ЛП)"

Автор книги: Рэйчел Ван Дайкен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

ГЛАВА 24

Самые опасные болезни – те, которые заставляют нас чувствовать себя здоровыми.

~ Расхожее выражение

Николай

Мои руки не перестали трястись. Прошло два часа, а мое тело все еще вероломно не подчинялось мне вместе с моим мозгом, убеждая меня, что все, что мне нужно, это разбудить ее и признаться.

Это звучало просто.

Это должно было быть просто.

Все, что мне нужно было сделать, это открыть рот и произнести слова. Слова, которые, я был уверен, разрушат любые дружеские или какие-либо другие отношения между нами. Что человек, о котором она мечтает, одновременно был ее героем и злодеем в одном флаконе. Джеккил был Хайдом, и наоборот. Мне не нужно было воздействовать на ее психику, чтобы знать, что произошло бы, если бы я внезапно надел одну из белых масок, развешанных в ее квартире. Я стратегически разместил их там, чтобы увидеть, смогли бы они спровоцировать что-нибудь или нет. Но, насколько я знал, для нее они являлись просто бутафорией, костюмами. Они не имели ничего общего с самыми важными двадцатью четырьмя часами в наших жизнях, и если все пройдет согласно моему плану, то никогда и не будут. Я проверил свои «Ролекс». В скором времени мы начнем снижаться в Чикаго. Я должен разбудить ее и сказать об этом.

Я потягивал вино, ожидая еще несколько минут. Я не был готов рассеять чары, зная, что в ту минуту, когда Майя откроет глаза, она будет помнить только то, что выпила вина и уснула. Всегда была вероятность того, что она могла вспомнить фрагменты, но я смог бы объяснить это ее грезами или кошмарами, выбирайте сами. Она не должна вспомнить, как я доставлял ей удовольствие.

И это подвело меня к черте гнева. Просто думать о том, что она не будет осознавать, что именно мой поцелуй заставил ее вспомнить и, в то же время, помог забыть. Что именно мои губы породили благословение, которое для нас обоих напоминало проклятие.

Самолет начал снижаться. Медленно двигаясь, я поднялся с кресла, поставив стакан на соседний стол, направился в хвост самолета и открыл дверь в спальню.

Она была такой, какой я ее оставил. Без блузки. Руки сложены под щекой, в то время как россыпь темных волос спадала ей на лицо, целуя ее губы, касаясь подбородка.

Черт.

Я колебался, не хотел нарушать момент блаженства, представляя, что она уснула от того, что мы занимались любовью, а не потому, что я ее заставил.

После того, как я ввел в нее наркотики.

Я наклонился и поцеловал ее в висок, прошептав на ухо:

– Просыпайся, спящая красавица.

Я дважды щелкнул пальцами и отступил назад, когда она пошевелилась. Со стоном моргнув, Майя открыла глаза и нахмурилась, глядя в мою сторону.

– Где я?

– В десяти километрах над землей, плюс-минус пара сотен метров, – сказал я сухим тоном. – Может, не будешь так налегать на вино в следующий раз?

Майя рывком села на кровати, потом посмотрела вниз и быстро укрыла себя одеялом.

– Разве я напилась?

– Ага, – я выдавил вежливую улыбку. – Ты помнишь... что-нибудь?

– О, нет! – Майя закрыла лицо руками. – Я... приставала к тебе?

– Определенно приставала, – сказал я, мягко посмеиваясь.

– Нет! – застонала Майя в одеяло и уткнулась в него лицом. – Скажи мне, я поцеловала тебя или просто... набросилась на тебя?

Я не смог сдержать улыбку, когда сел рядом с ней на кровать.

– Ничего настолько ужасного, хотя, в следующий раз, когда захочешь секса, лучше будет попросить об этом трезвой и не опустошать свой желудок после предложения.

Майя побелела как полотно.

– Я шучу, – усмехнулся я. – Ты выпила два больших бокала вина, сказала, что чувствуешь сонливость, и я отвел тебя в спальню, где ты... уснула без сновидений.

– Нет, – нахмурилась Майя, – не без сновидений, – ее кожа из бледной стала румяной. – Я имею в виду... – она прижала руку ко лбу. – Здесь жарко?

– Ты в порядке?

Было ли напрасными желать, чтобы она что-нибудь вспомнила? Хоть что-нибудь?

– Да, – сказала она быстро. – Я, э-э-э, просто видела очень странный сон.

– Алкоголь имеет тенденцию оказывать такой эффект на людей, – сказал я успокаивающим и, надеюсь, убедительным тоном.

– Интересно, как много раз ты, должно быть, говорил это пациентам? – пробормотала она.

– Больше, чем смог бы сосчитать.

Майя засмеялась, потом прищурилась, глядя на мое лицо.

– А ты... Забудь.

– Что?

– Ничего, – она отмахнулась. – Он просто был реально реальным. Мой сон.

– Реально реальным, да?

– Эй, я только что проснулась, не поправляй меня.

Я невинно поднял руки.

– Почему бы тебе не одеться, а потом мы бы смогли поговорить, хорошо?

– Поговорить?

– О причине нашего пребывания в Чикаго.

– Больше никаких секретов?

– Нет, – как минимум, в этом я мог быть честным.

– Что изменилось?

Все, хотелось мне сказать. Вместо этого я просто проигнорировал вопрос, как делал всегда, когда не хотел отвечать.

– Одевайся, Майя. У нас не так много времени, и я намерен поговорить с тобой прежде, чем мы окажемся под дулом пистолета.

Она засмеялась.

Я нет.

– Все равно это безопаснее, чем мой отец и его головорезы, – сказала она себе под нос.

– Хах! – засмеялся я без капли юмора. – Тогда ты явно никогда не встречала эти Пять Семей.

– Пять... Семей? – повторила она.

– Пять Семей, – я попытался убрать горечь из своего голоса. – Из Сицилии. Если думаешь, что твой отец страшный... Скоро тебя ждет очень жесткое прозрение, и я заранее извиняюсь... Они выглядят хорошо одетыми, привлекательными, аккуратными, безопасными.

– Это ловушка.

– Волки в овечьей шкуре... Каждый. Мы поговорим через несколько минут, когда я не буду отвлекаться на то, что ты без блузки.

Она посмотрела вниз.

– Майя, это только заставляет меня хотеть увидеть больше.

Она опустила одеяло.

Это не было частью плана. Я сжал руку в кулак.

– Что ты делаешь?

– Это так знакомо, – ее тон был мечтательным, как будто она пыталась что-то вспомнить.

– Хочешь сказать, что я приходил к тебе во сне? – спросил я, сохраняя спокойный и дразнящий тон.

– Да, – фыркнула она. – Но поверь, он не был реальным. Невозможно, чтобы мужчина был так опытен в спальне, используя лишь свои руки.

Это был прямой удар по моему эго.

Потому что это был я.

Но любой мой ответ разрушил бы больше, чем я готов был рискнуть, по крайней мере, в тот момент. Скоро, скоро она узнает. И я должен молиться, чтобы она не убежала с криком в противоположном направлении. Или еще хуже... Не направила пистолет и не нажала на курок.

– Я просто подожду снаружи.

Я быстро захлопнул за собой дверь, мои руки все еще дрожали, как всегда, когда адреналин пробегал сквозь меня, как и ранее, до того, как я принял в клинике своего первого пациента женского пола. Как всегда, когда Жак приближала меня к моему семейному наследию. Черт возьми... Я до сих пор ничего не слышал от Жак. Я сделал мысленную пометку позвонить ей в ту же минуту, как мы приземлимся, или хотя бы написать, чтобы убедиться, что у нее все под контролем, потому что иначе, когда я вернусь в Сиэтл, меня ожидает ад.

ГЛАВА 25

Будь в мире с людьми и воюй со своими грехами.

~ Лев Толстой

Майя

Я надеялась, что не была настолько покрасневшей, как чувствовала. У меня никогда не было таких реальных эротических снов, связанных с мужчинами, – или с моим боссом, если на то пошло; с тем, кто практически похитил меня и был связан с русской мафией таким путем, о котором я не хотела бы и знать.

Серьезно? Я испытала свой первый оргазм.

В. Своем. Сне.

Благодаря мужчине, который клялся, что больше никогда меня не поцелует? Как вам эта сексуальная регрессия? Я все еще ощущала его руки на своем теле. Я вздрогнула, когда вспомнила яркий сон о нем, как он стягивал через голову рубашку. Действительно ли я выдумала его образ без рубашки? В какую извращенку я превратилась? Мои губы сводило от его поцелуя, словно воспоминания были выжжены на них. Я стиснула зубы, когда еще одна волна дрожи прошла по моему телу.

– Майя, – Николай постучал в дверь. – Ты готова?

Нет, прости, просто прямо сейчас я думала о том, как объездить своего босса!

Я мысленно ударила себя и быстро натянула блузку, заправляя ее в узкие джинсы, и затянула волосы в низкий хвост. Это нужно было сделать, я знала, что выглядела ужасно, но не хотела заставлять его ждать. На самом деле, я никогда не хотела заставлять Николая ждать. Не потому, что думала, что он смог бы мне навредить, но что-то в его нетерпении заставляло меня нервничать.

Я открыла дверь и попала прямо в его объятия, когда самолет начал входить в зону турбулентности. Его губы приоткрылись, и я уставилась на него, как будто никогда раньше не видела этих губ, или идеальных белых зубов, или мягкой загорелой кожи. Его вкус был незабываемым, его невозможно было описать, и мне нужно было почувствовать его поцелуй еще как минимум тысячу раз, прежде чем я была бы способна найти правильные слова. Слова.

– О, нет! – завопила я. – Я должна была помочь тебе с речью!

– Майя…

– Почему ты позволил мне выпить?

– Майя, – Николай подвел меня к одному из кресел, и у меня не осталось выбора, кроме как сесть. – Об этом мне и нужно с тобой поговорить.

Я мысленно прошлась по всем ободрительным, жизнеутверждающим словам, которые он мог бы сказать в церкви, и пока бы он говорил, я могла, как минимум, выполнить несколько задач.

– …она мертва.

– Подожди… – дышать становилось труднее. – Кто мертв?

– Энди… Твоя сестра. Она умерла.

– Моя сестра?

– Не родная сестра, сводная, – Николай смотрел прямо на меня. – Ты понимаешь, что я говорю?

– Та, которая, как ты говоришь, не умерла в младенчестве? Вместо этого ее удочерили, – я покачала головой, но погодите, в этом не было никакого смысла. – Но теперь – теперь она мертва? Как она умерла?

– Лейкемия, – Николай потянулся к моей руке. – И, Майя, как бы тебе это сказать, она не была приемной. Она была чистокровной Петровой.

– Что ты несешь? – я выдернула свою руку.

– Твоя мать родила тебя, – кивнул Николай. – Но Петров… не твой отец, – он опустил взгляд на наши руки, снова схватил мои пальцы и сжал. – У твоей матери была интрижка, прежде чем она забеременела Энди, и как только твой отец понял, кем ты в действительности являешься, он использовал Энди, чтобы наказывать твою мать. Это было как рычаг воздействия на нее.

– Но почему? – я пыталась обработать информацию, но это было похоже на то, словно в моей голове взорвалась бомба. Я всегда знала о своей сестре, но она умерла так рано, и один раз я спрашивала о ней. Мне говорили, что она мертва. И я смирилась с этим… А сейчас я даже не знаю, с чем смирилась. Всегда, когда я пыталась вернуть воспоминания о своем прошлом, это напоминало огромное размытое пятно, как будто на мне стоял какой-то психологический блок. И мой отец? Мужчина, который фактически продал меня в рабство, даже не был моим отцом? Где здесь справедливость? С одной стороны, я была взволнована тем, что не имела и капли общей крови с человеком, который продал меня в рабство абсолютному незнакомцу, с другой стороны, чувство потери с силой сдавило мне грудь. Кому я тогда принадлежала?

– Это действительно важно? – темно-карие глаза Николая встретились с моими. – Суть в том, что… твоя сестра, настоящая сестра, с которой ты связана по матери, ее больше нет, и сейчас мы направляется на ее похороны.

Слишком много мыслей смешалось в моей голове. Мне хотелось бы оплакивать ее, но как можно оплакивать того, кого ты даже не помнишь? Как мне воздать должное? Для этой отнятой жизни?

– Она была молода, не так ли? Я хорошо это помню.

– Двадцать два.

Мой желудок сжался.

– Был ли шанс, что я могла?.. – я не смогла сформулировать предложение, когда на глаза навернулись слезы. Так молода. Она была так молода.

– Нет, – Николай взял меня за руки и сильно сжал. – Ты не могла стать донором костного мозга.

– Откуда ты знаешь?

Николай провел руками вдоль шрамов на моих руках и прошептал.

– Я врач… И, как ты знаешь, я очень тесно работал с твоим отцом в течение последних десяти лет. У меня свои пути, чтобы узнать это.

Я не была полностью удовлетворена его ответом.

– У меня… так много вопросов. Какой она была? У нее был парень? Была ли она…

– Пожалуйста, займите свои места, мы снижаемся в Чикаго, – сказал капитан по селектору.

Я три раза пыталась пристегнуть ремень безопасности, но безрезультатно, пока Николай не сжалился и плотно не закрепил его. Я ощущала себя маленьким ребенком, над которым тряслись.

– Не плачь, – Николай вытер пальцем слезы, появления которых я даже не заметила. – У нее был самый красивый конец.

– Красивый конец?

– Счастливый… Горьковато-сладкий, – кивнул Николай. – Думаю, что тебе станет немного легче, если узнаешь, что твой отец не был способным сломать ее или ее мужа.

– Муж? Она была замужем?

– За Серджио Абандонато, – ухмыльнулся Николай.

– Почему это имя мне так знакомо?

– Прекрати так много хмуриться, – сказал Николай дразнящим тоном. Он делал так все чаще и чаще за это путешествие, и это заставило меня задаться вопросом, а что изменилось за последние пару часов, что он перестал быть таким угрюмым и мрачным, каким всегда был. Может, он тоже вздремнул? – Он кузен одной из самых влиятельных мафиозных семей в Штатах.

– Влиятельнее, чем?..

– Да, – проворчал Николай. – Но в более… профессиональном ключе, если понимаешь, о чем я.

– Нет, не понимаю, – я уже ничего не понимала, ничего.

– Твой отец хладнокровно пристрелил бы одного из своих людей. Черт, он пристрелил бы твою мать, даже не моргнув глазом, просто стер бы отпечатки с пистолета, отдал бы его своему помощнику и ушел, оставив ее тело на корм птицам.

Сильная дрожь пронзила мое тело.

– Итальянцы? – Николай сказал это слово почти… благоговейно, сопровождая это мягким вздохом. – Они способны убить только тогда, когда не осталось иного выбора, и даже тогда они прочитали бы молитву, когда кровь остыла… Дали бы семье право на захоронение. Вот это настоящий профессионализм в мире, наполненном насилием и убийствами.

Самолет приземлился с громким глухим стуком. Я сжала правую руку Николая, испытывая трудности с осознанием его слов, которые продолжали сваливаться друг на друга в моей голове.

Нас должны встретить итальянцы.

Моя сестра была связана с ними.

Николай был связан с ними.

Мой отец не был моим отцом.

И сестра, которую я считала мертвой, навсегда потерянной для меня, не была потеряна, но сейчас реально и по-настоящему покинула наш мир.

Что я должна делать со всей этой информацией? Как должна уберечь себя от нервного срыва?

Я сделала несколько глубоких вдохов. Несмотря ни на что, я все еще русская, а русские не прогибаются под натиском неожиданностей. Я знала о своем наследии, о своей крови. Я должна выстоять. Я должна подойти к двери самолета с высоко поднятой головой. Я не должна паниковать. Николай почувствовал бы это. И что-то подсказывало мне, что показать ему свою слабость – равносильно кровотечению в воде, полной акул.

Мы несколько минут сидели в тишине, и затем дверь самолета открылась. Я схватила свой клатч и перекинула ремешок через плечо. Николай схватил черный портфель, затем продолжил искать что-то в кармане и вытащил из него блестящий черный пистолет. Мне хотелось верить, что это была подделка, но я знала, что это не так. Он заряжал магазин патронами, но зачем?

– Что ты делаешь? – прошипела я.

Он послал мне взгляд, который велел заткнуться, поставил пистолет на предохранитель и сжал его в руке, затем свободной рукой подвел меня к двери. На частной взлетно-посадочной полосе было темно, за исключением нескольких огней от машин.

Черный «Рэндж Ровер».

Черный «Мерседес AMG».

Черный «Эскалейд».

Четверо мужчин и одна женщина. Все они стояли, буквально направив на нас свои пушки, как будто мы собирались начать войну прямо на взлетной полосе. Они ожидали, что Николай заложил бомбу? Или что?

– Просто предположение, – сказала я чуть громче обычного из-за рева двигателей, мои волосы развевались вокруг щек. – Но… это итальянцы?

– Живые и во плоти, – проворчал он.

– Ты мог бы упомянуть, что они тебя ненавидят, – я покрепче ухватилась за его руку.

– Что? И испортить для тебя теплый прием? – губы Николая изогнулись в улыбке. – Никогда.

Мы медленно спустились по лестнице, держась за руки. Крупный парень примерно двадцати лет приблизился к нам, его темно-рыжие волосы развивались на ветру, два полуавтоматических пистолета висели по бокам. Если я считала Николая огромным, то этот человек был убийственно большим. Как минимум ростом под метр девяносто и килограммов девяносто мышечной силы. Он скривился в ту же минуту, как мы ступили на взлетно-посадочную полосу, будто наше присутствие оскорбило его так сильно, что ему стало трудно дышать.

– Камписи, – сказал Николай раздраженным голосом, – добрый вечер.

Человек по имени Камписи хмыкнул в сторону Николая, а затем перевел свой тяжелый холодный взгляд на меня. Я вжалась в тело Николая и прижала свободную руку к груди. Я не была уверена, хотел ли этот человек, чтобы я заговорила, или ждал, когда я расплачусь.

Я видела такие взгляды раньше.

От моего отца.

И его головорезов.

Годы тренировок, необходимость защищать себя от придурков не прошли впустую, так что вместо того, чтобы сильнее вжаться в Николая, я сделала глубокий вдох, расправила плечи, отстранилась и посмотрела снизу вверх на зверя в человеческом обличье. И в ту самую минуту, как я обрела уверенность, он улыбнулся.

– Так она действительно Петрова. Я уж было на минуту заволновался.

– Текс заволновался, – проговорил хриплый голос позади него. – Хотелось бы мне на это посмотреть.

Мужчина, выглядевший моим ровесником, протолкнулся мимо этого парня, Текса Камписи, и, прищурившись, посмотрел на меня. У него было кольцо в губе, пронзительные голубые глаза и темные волосы.

Оба мужчины были как-то пугающе красивы.

– Никсон, – мужчина ухмыльнулся, – Абандонато, – закончил он. – Добро пожаловать в Чикаго, Николай.

– Хотел бы я, чтобы это происходило при более приятных обстоятельствах, – сказал Николай низким голосом. – Я не собирался приезжать, но…

– ...этого хотела она, – девушка вышла вперед. У нее были шелковистые черные волосы, которые спадали чуть ниже плеч, одета она была в красную кожаную куртку, черные сапоги на шпильке и облегающие потертые джинсы. Она вежливо мне улыбнулась, а затем достала из своей маленькой сумочки от «Прада» пистолет и, подмигнув, направила его на меня.

Она носит пистолет в сумочке от «Прада»? Опять же, куда еще она могла его положить? В карман? Зачем ей пистолет? Вообще, почему у них у всех пистолеты?

– Она вообще на нее не похожа, – сказал Никсон Николаю. – Она выглядит так, словно больше принадлежит нам, чем Петровым.

– Я рассказывал тебе о ее происхождении, – пожал плечами Николай. – Как он?

Никсон нахмурился.

– Он принял это так, как и следовало ожидать.

– Он? – повторила я, высказываясь впервые с момента нашей встречи с итальянцами.

– Серджио, – кивнул Никсон. – Муж твоей сестры.

Мой желудок сжался.

– Она только что узнала… – сказал Николай извиняющимся тоном.

– Десять минут назад, – проворчала я.

– Больной ублюдок, – Камписи расхохотался. – Ты смог бы отлично ужиться в Чикаго. В такие моменты я всегда вспоминаю, почему решил сохранить тебе жизнь.

– Ничего ты не решил, – проговорил Николай сквозь стиснутые зубы, сделав шаг к человеку, который, казалось, угрожал ему, не проговорив и слова.

Я схватила Николая за руку и дернула его назад. Не потому, что считала, что он не смог бы постоять за себя, а потому, что это было далеко не мудрым решением – начинать драку с человеком, который, казалось, готов был молиться, чтобы кто-нибудь врезал ему, и он смог бы пристрелить того в ответ.

– Достаточно, Текс, – прошипел Никсон себе под нос. – В нашей собственной семье достаточно проблем. Как насчет того, чтобы сохранить мир с русскими, которые, по крайней мере, похожи на нас?

– Правильно, – усмехнулся Камписи, а затем отступил. – Я отсюда вижу дергающийся глаз Фрэнка, а это значит, что нам пора.

Пожилой джентльмен рядом с Никсоном фыркнул, а затем направился обратно к «Эскалейд».

Я посмотрела на Николая в поисках поддержки. Он схватил меня за руку и повел к ожидающему нас «Рэндж Роверу». Мужчина во всем черном, стоявший рядом с дверью, открыл ее для меня. Он не установил зрительного контакта, даже не моргнул. Я скользнула на мягкие кожаные сиденья, пытаясь удержаться от паники. Это было нормально, ведь так? Они были вежливыми или, по крайней мере, вежливыми настолько, насколько могли, правильно?

Нормальность.

Она буквально вылетела в окно, как только я начала работать с Николаем и согласилась на его нелепый контракт.

Словно почувствовав мои страдания, Николай похлопал меня по ноге и прошептал на ухо:

– С ними ты в безопасности, в большей безопасности, чем когда-либо была со мной.

Мое сердце заколотилось. Что он имел в виду? Я в большей безопасности с людьми, которые направляли пистолеты мне в голову, чем с Николаем? Это было бессмысленно. Совершенно. И, что еще хуже, сам факт того, что он, прикасаясь к моей ноге, напоминал мне о сне. Хотя с того момента, как мы выехали из аэропорта, я не могла выбросить одну мысль из своей головы… Весь мой сон включал в себя самолет и спальню, которую, согласно словам Николая, я никогда не видела, пока не проснулась.

Весь оставшийся путь я хмурилась.