Текст книги "Дневные (ЛП)"

Автор книги: Рэйчел Кейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Клэр могла сказать, что его довели до максимума. Он не убьет Амелию, но так покалечит, что она будет совершенно беспомощна. Моя вина, подумала Клэр в тошнотворном порыве. Мое изобретение. Все-таки я злодейка.

Она беспомощно наблюдала, как Фэллон нажал на курок.

Оливер бросился наперерез. Он должен был знать, чего это будет ему стоить; его уже использовали на нем, дважды, и он понимал, какая это будет боль. Но он не колебался. Клэр видела, как в него ударил луч, и видела, как он упал на пол сцены. Он корчился в агонии, а затем свернулся в беспомощный клубок, трясясь от страха и ужаса.

Это дало Морли возможность. Он схватил Фэллона, вырвал из его рук пистолет и разбил его о колено так легко, как если бы он был сделан из пробкового дерева. Полилась жидкость, полетели искры, он свел абсолютное оружие Фэллона к хламу и утилизации.

Это стоило ему жизни.

Дневной, что затащил на сцену Джесси, вытащил серебряный кол и рванулся вперед, чтобы загнать его в грудь Морли. Морли мог это пережить, по крайней мере на некоторое время, но мужчина быстро вытащил его... что вызвало высвобождение жидкого серебра.

Оно хлынуло в грудную клетку Морли, и он начал гореть, кричать.

Клэр зажала руками рот и отвернулась в ужасе, зная, что не было ничего, что они могли бы сделать для него; это было быстро, и это было смертельно. Это был ужасный способ умереть. Она слышала, как он упал, и был горький запах пепла.

Амелия игнорировала Фэллона, который сейчас пятился назад. Размытым пятном она переместилась к мужчине, который заколол Морли, скинула его со сцены – к стене, в кусты – и опустилась рядом со своим павшим союзником. Она взяла его за руку, он дрожал, глядя ей в лицо, пока серебро проникало и шипело в его груди.

– Я здесь, – сказала она. – Морли, я здесь. Спасибо, мой старый друг. Пусть Бог дарует тебе покой.

Он не мог говорить, но он выдержал ее взгляд, пока не умер, его грудь разъело до дымящейся ямы, наполненной пеплом.

Тогда Амелия поднялась и посмотрела на Фэллона теми спокойными, ледяными глазами, и Клэр поняла, что ему пришел конец. Он отступил от нее, и до нее дошло, что больше всего на свете он боялся снова стать вампиром. Амелия может посчитать это достойным наказанием. Может даже найти некоторое удовлетворение в нем.

Но Клэр действительно думала, что она убьет его.

Но она ничего из этого не сделала. Вместо этого она подошла к подиуму, подняла беспроводной микрофон и заговорила в него.

– Люди Морганвилля, – сказала она. – Пожалуйста, успокойтесь. Вам никто не причинит вреда.

– Лгунья! – сказал Фэллон, но у него больше не было микрофона. И Амелия отвернулась от него, чтобы обратиться к толпе. От солнца на ней снова появлялись волдыри и дым; она была слаба, и до сих пор не оправилась от раны в груди. Но даже с этим, даже с испачканной одеждой, с растрепанными длинными волосами, она выглядела тем, кем была всегда.

Королевой.

– Ты пошел на многое, чтобы сделать из нас монстров, Фэллон, – сказала она. – Ты говорил, что мы не можем контролировать наши звериные инстинкты, наш аппетит. О том, что отличающиеся от тебя должны быть устранены, для безопасности, или быть преобразованными в форму, которую ты найдешь приемлемой. Но вот они мы, другие. Мы могли бы остановить каждое бьющееся здесь сердце. В этом городе. Мы могли бы неистовствовать по всему миру, превращая больше и больше в наш вид. Но мы этого не делаем. Знаешь почему? – Ее спокойный, успокаивающий голос оказывал влияние на толпу паниковавших Дневных. Теперь они стояли, слушая, не толкаясь и не убегая. Если Амелия волновалась по поводу других охранников, которые приближались к ней – фанатики Фэллона – она не придавала этому вида. – Потому что мы не монстры. Мы – это вы с проклятьем, к которому большинство из нас никогда не стремилось, но смирилось. Стали бы мы снова людьми, если получили бы шанс? Некоторые да. Некоторые нет. Но заставляя нас, зная, что многих ты уничтожишь в процессе... Это не милосердие, Фэллон, независимо от того, что ты притворялся. Это убийство.

Дневные приближались, вытащив серебряные колья.

Амелия изящно опустилась на колени, все еще держа микрофон.

 – Вперед, убей нас на солнце, как ты любишь. Убей нас в присутствии свидетелей. Покажи им, насколько ты милостив, потому что я знаю тебя, Рис Фэллон. Знаю твое неопытное сердце, эгоистичную ярость и горечь. Я знаю, что ты преследовал свою человечность с беспощадной целью, и как только ты ее вернул... ты возненавидел ее. Ты сделал это, чтобы уничтожить все, что напоминает тебе о том, что ты потерял.

Это был мощный образ – самый смертоносный вампир в мире, на коленях, добровольно. Дневные окружили ее.

Но она не отбивалась, не убивала, даже не угрожала.

И охранники не знали, что делать.

Некоторые люди в толпе выглядели сбитыми с толку, некоторым было не по себе. Словно начала пробуждаться правда.

– Мы грубо правили, – продолжила Амелия. Сила воли, чтобы игнорировать ее скорую смерть от серебряных кольев Дневных, увидев, как они убили Морли, ошеломляла. Клэр не могла себе представить, как она это делает. – Вампиры медленно учатся, медленно меняются, но мы изменились. Мы знаем, что должны измениться. Перед прибытием Фэллона мы строили новый Морганвилль, равный Морганвилль, где мы могли бы все жить в мире друг с другом. Не позволяйте ему забрать это у вас – потому что если вы построите свой новый город на костях жертв, он никогда не принесет вам мир. Смотрите, что он делает для нас сейчас, и помните.

Фэллон знал, что это его конец. Должен знать. Тот факт, что вампиры не напали, что его сторонники стреляли в Оливера, убили Морли и теперь угрожают убить женщину, которая встала на колени, безоружная... это была публичная катастрофа для него. Морганвилль обижался на вампиров, да, но Клэр поняла, что толпа на площади не была такой большой, как могла бы быть. Многих здесь не было. Они не пели о солнце и не праздновали поражение вампиров. Может быть, другая половина все еще негодовала на вампиров, но если их не было здесь, это означало, что у них была причина не показываться. Это означало, что некоторые из них, многие из них, не согласны.

И Амелия знала это.

Фэллон мог бы отступить, сдержать свое хладнокровие, мог сказать антивампирскую речь. Скорее всего, Амелия бы позволила ему.

Но его это не устраивало. Он не хотел проигрывать.

– Убейте ее! – сказал он своим людям и схватил безвольное тело Джесси. Он достал из кармана серебряный кол. Пот лил по его лицу, и его кожа от силы его ярости приобрела нездоровый красный цвет.

Шейн бросил розы и зарядил дробовик, прицелился в группу мужчин, стоявших вокруг Амелии.

 – Эй, ребята? Не надо, – сказал он. – Ее это не ранит, а вот вам сильно навредит.

Они замерли. Все, кроме одного уронили колы, которые упали на сцену и откатились к краю.

Один все-таки решился. Он замахнулся, надеясь, что Шейн не станет стрелять... и он не стал.

Амели протянула руку и легко поймала его за руку, когда та оказалась около ее груди. Она повернулась и посмотрела на него.

– Нет, – сказала она. – Не сегодня.

Она выхватила из его руки кол и вонзила его в деревянный пол сцены рядом с ней.

Затем она отпустила его. Он попятился, явно не зная, что делать с вампиром, который не хотел причинить ему боль.

Все должно было закончиться, но у Фэллона все еще была Джесси и серебряный кол, и хотя он должен был бежать, он шел вперед... к краю сцены, где он схватил безвольное тело Джесси и прижал ее к своей груди.

– Мирнин! – даже без микрофона его крик был достаточно громким, чтобы можно было легко услышать над толпой. – Ты должен жить в том же аду, в котором оставил меня гнить, и это означает, что ты будешь гнить в одиночку. – Он поднял кол.

Мирнин был слишком далеко. Слишком далеко, чтобы спасти ее.

Но не Клэр.

Она ударила Фэллона в спину шокером.

Он содрогнулся, сгорбился и упал с глухим стуком, все еще содрогающийся.

Мирнин на вампирской скорости прибежал только через секунду и запрыгнул на сцену, чтобы поднять ее на руки.

– Миледи, миледи, что он с вами сделал... – Он взял ее запястье и укусил, выдавил немного крови и лизнул. Это, должно быть, сказало ему, что он хотел знать. – Он дал ей усыпляющий наркотик. Это пройдет в ближайшее время. Она в порядке. Клэр, она в порядке.

 Он поднял взгляд, и в его глазах стояли слезы, когда он улыбнулся ей.

Она улыбнулась в ответ. Ее сердце немного разрывалось, потому что она чувствовала изменение в Мирнине, и она знала, что она больше не будет находиться в центре его вселенной. Он всегда будет рядом с ней, и он всегда будет ее другом, но что-то в том, как он держал Джесси, гладил ее волосы, шептал ей, что Клэр не могла представить, чтобы он делал это с ней.

Она почувствовала позади себя тепло Шейна, и его руки обернулись вокруг нее. Он отдал дробовик Еве, которая направляла его на Дневных охранников. Позади него Амелия наконец поднялась на ноги. Она посмотрела на вампиров, которые все еще стояли на солнце – знак своей преданности ей, подумала Клэр – и подняла микрофон.

 – Идите в укрытие, друзья, – сказала она им. – Спасибо вам. Сегодня вы показали мне и всем в Морганвилле, кем мы действительно можем быть. Это всегда сложно для нас, но мы можем научиться, и мы сделаем это. Идите.

Как только они начали двигаться, направляясь к теням веранд зданий, Амелия повернулась к Оливеру, который все еще лежал на земле, с колом. Она изящно опустилась на колени и взяла его за руку.

– Я здесь, – сказала она. То же она сказала Морли, но тогда было сострадание, сейчас было что-то сильнее.

– Глупая, – прошептал он. – Никогда не доверяй добрым намерениям людей.

– Может быть, мы оба научимся поступать лучше, – сказала она и наклонилась, чтобы поцеловать его в губы. – Со временем.

– Может быть, ты не должна доверять и моим намерениям.

– Никогда не доверяю, – сказала она и только слегка подняла брови. – Отдыхай. Помучаешь меня позже.

– Помучаю, – сказал он. – Может, ты отодвинешь меня в тень?

Она засмеялась и взяла его на руки – очень странное зрелище, и Клэр была уверена, что Оливер не будет вспоминать это с любовью – и унесла его с солнца.

Майкл все еще сторожил Фэллона. Он стоял с серебряным колом, крутя его в руке. Фэллон начал отходить от электорошока.

В его глазах была чистая, холодная ненависть.

– Эй, Майки, – сказал Шейн. – Он больше не вампир. Если ты это сделаешь, это убийство.

– Знаю, – ответил Майкл. – Я не буду ничего делать, пока он не вынуждает. Пожалуйста, не давай мне повод, Фэллон. Я у тебя в долгу за то, что ты вернул мне жизнь.

Фэллон оправился достаточно, чтобы говорить, но слабо, и Клэр чуть не прослушала.

 – Ты был средством для достижения цели, мальчик, – прошептал он. – Чтобы причинить ей боль.

Майкл пожал плечами.

– Тогда я не приглашу тебя на свадьбу.

– Какую свадьбу? – отозвалась Ева.

– Они аннулировали наш брак, помнишь? Ты же не думаешь, что я отпущу тебя, верно?

Она послала ему воздушный поцелуй.

– Никогда, рок-звезда. Оставь его. Пошли домой.

Фэллон ухмыльнулся, когда Ханна надевала на него наручники.

 – Вы думаете, что у вас есть дом?

Они все остановились и уставились на него – на страстный, горький триумф в его улыбке.

– Майкл, – сказал Шейн, – мы не знаем...

– Мы были за городом, – сказал Майкл и посмотрел на Клэр для подтверждения.

Она искала внутри себя связь со Стеклянным Домом, небольшую нить.

Она все еще была... но слабая. Очень слабая.

– Нам нужно идти, – сказала она. – Прямо сейчас.

Глава 14

Они реквизировали полицейскую машину Ханны, и Шейн врубил мигалки и сирены, в то время как Майкл вел, игнорируя светофоры и маневрируя между другими автомобилями, как если бы он погрузился в видеоигру. Клэр и Ева, с другой стороны, вцепились в спинки их сидений. Их дом увидеть было несложно.

И огромный бульдозер, что неустанно направлялся на него.

– О, Боже, – сказала Ева. Когда они завернули, гусеницы гигантского желтого монстра сбили и смяли их почтовый ящик, сломали белый забор, расколов и прижав к опрятно скошенной траве. Но опрятной она была недолго. Гусеницы превратили двор в грязь, бульдозер двинулся вперед, поднимая ковш. Он был направлен ​​прямо на угол дома, и когда Майкл припарковался около обочины, Клэр увидела в окне лицо Миранды, широко отрытые от ужаса глаза, наблюдающие, как приближалось то, что собиралось разрушить их дом.

И ее.

Для непредвиденных обстоятельств нет планов, и Клэр знала, что сейчас на них не было времени; Шейн и Майкл выскочили из машины, и Шейн вспомнил – еле-еле – открыть дверь Клэр, прежде чем он бросился за Майклом.

– Водитель твой! – крикнул Майкл, но все было не так просто, потому что водитель был не один – с ним были еще пара здоровенных строителей. Шейн свернул и запрыгнул на кабину бульдозера. Он был новый, едва грязный, наверняка кабина с кондиционером... и с запирающейся дверью.

И, конечно, водитель запер ее.

Шейн дернул дверь, но это было бесполезно; он попробовал выбить стекло локтем, но оно было толстым, разработанное, чтобы выдерживать попадания обломков. А потом бульдозер замедлился, когда оператор оценил угрозу, которую из себя представлял Шейн, снова ускорился, Шейн не удержался и упал на траву.

Что-нибудь придумать не было времени, но Клэр остановилась, побежала обратно к полицейской машине и отчаянно искала между сидений... и нашла гибкую дубинку. Она промчалась мимо Шейна, который снова направлялся к бульдозеру.

– Помоги Майклу! – закричала она. Он и Ева дрались с двумя другими строителями, и Майкл все еще не понял ограничения его слишком человеческого тела. – Я справлюсь!

Он быстро и тревожно посмотрел на нее, но не стал спорить. Кроме того, он любил хорошую драку, а эта обещала быть одной из тех, о которых он вспоминает с любовью.

Клэр глубоко вздохнула, с разбега прыгнула и приземлилась на резиновое покрытие рядом с кабиной. Водитель кинул ей раздраженный, самодовольный взгляд; он усмехнулся и не потрудился на этот раз поставить машину в режим холостого хода.

По крайней мере пока она не отодвинулась и не ударила дубинкой по стеклу, пошли трещины. От второго удара его осыпало дождем осколков, он взвизгнул и убрал руку с дросселя – бульдозер остановился в пяти футах от угла дома. Он громко выругался на нее и открыл дверь, столкнув ее на траву, она ударилась и перекатилась на ноги, тяжело дыша.

Она надеялась, что он выскочит и пойдет за ней, но он сделал то, что собирался сделать, сбросив ее, и теперь он снова захлопнул дверь и сдвинул рычаг вперед.

– Нет! – закричала Клэр и запрыгнула обратно. Она столкнулась с металлической дверью. Он не запер ее, она отступила и распахнула ее, держась изо всех сил. Она уронила дубинку, но так или иначе в кабине не было места, чтобы пустить ее в ход.

– Ты с ума сошла? Убирайся! Не заставляй меня причинять тебе боль! – сказал мужчина и толкнул ее. Она вцепилась в него, так что он отпустил ручку газа и схватил ее обеими руками... и она позволила ему. У него были сильные руки, и она знала, что останутся синяки, но прямо сейчас это было хорошо. Синяки это хорошо.

Потому что она была в состоянии наклониться через него и вытащить ключ из замка зажигания, прежде чем он вытолкнул ее из кабины.

Бульдозер закашлялся и умер, застряв в колее грязи, Клэр, отряхнувшись, поднялась на ноги и улыбнулась. Он не понял, что случилось. Он продолжал большим пальцем жать на кнопку, чтобы запустить двигатель, но потом он понял, что отсутствовало, потому что бросил на Клэр яростный взгляд и выпрыгнул из кабины, направляясь к ней.

Она побежала к беспорядочной драке, раскинувшейся по всему газону – Майкл и Ева объединились против строителя, который выглядел яростным и разочарованным, не говоря уже о небольшом волнении. Его товарищ обрушивал удары на Шейна, которые Шейн с легкостью обошел, точно ударив мужчину в солнечное сплетение и сделав потрясающий правый хук, что парня развернуло, и он безвольно упал на землю.

– Эй, Клэр! – позвал ее Шейн, а затем увидел бегущего за ней разгневанного оператора бульдозера. Он шагнул ему навстречу.

Что было ошибкой, потому что парень, видимо, остановился, чтобы поднять дубинку, и ударил ею Шейна по ноге. Шейн закричал и опустился на другое колено, он схватил его за ногу, но ему не удалось замедлить мужчину.

Клэр взбежала по ступенькам к дому. Перед ней открылась дверь, потому что Миранда ждала ее, и, как только Клэр зашла, дверь захлопнулась.

Но вклинился кончик дубинки, и дверь снова распахнулась, врезавшись в стену прихожей.

Строитель вошел в Стеклянный дом, согнул запястье и поднял дубинку, оскалившись на Клэр и Миранду.

И разверзся ад.

Миранда, должно быть, предвидела это, потому что схватила Клэр и притянула ее к деревянному полу за мгновение до того, как потрепанный столик, на котором всегда лежали рюкзаки/сумочки/ключи, поднялся с пола и врезался в грудь злоумышленника. Он вскрикнул от удивления, но не поранился; он схватил его и швырнул в сторону, в гостиную, затем переключился на них, в его глазах читалось убийство.

Клэр почувствовала такой же яростный прилив энергии, поднимающийся с пола, со стен, с потолка, густым, но невидимым облаком силы, что вызвала мурашки и покалывание по всему телу.

И тогда журнальный столик из гостиной перевернулся и впечатал его в стену, достаточно сильно, чтобы оставить трещины в штукатурке. Он уронил дубинку и покачнулся.

И старая, странной формы ваза неприятного коричневого цвета слетела с полки и врезалась рядом с его головой.

А потом он сполз по стене. Со стоном.

Дом, казалось, был доволен – Клэр почувствовала прилив торжества и знала, что оно пришло не от нее или Миранды. Она поднялась, убрала столик (он был тяжелее, чем она думала) и отодвинула ногами в сторону острые осколки вазы, чтобы поднять дубинку.

Строитель посмотрел на нее налитыми кровью глазами. Она положила ключ от бульдозера в карман и спросила:

– Ты в порядке?

Он пробормотал что-то грубое, так что она предположила, что да, и выглянула наружу. Автомобиль Дженны с визгом остановился у обочины перед их полицейской машиной; должно быть, она почувствовала боль дома или Миранды. Борьба на газоне все еще продолжалась, но подошла к концу, когда Дженна выбралась из машины и подошла, чтобы помочь Шейну встать на ноги, строители подняли руки в знак капитуляции.

 – Ладно, ладно, – кричал он, когда Майкл и Ева остановились, занеся кулаки. – Хватит уже. Нам за это не так много платят!

– Сюрприз, – решительно сказала Дженна. – Они вам вообще не платят. Если вы думаете, что фонд Дневной Свет выпишет вам чек, вы удивитесь. Они закрылись.

Он наверно бригадир, подумала Клэр, потому что он явно чувствовал отвращение.

 – Ну, дерьмо, – сказал он. – Я не буду платить за сломанный забор. У меня заказ.

– Я никогда не любила этот забор, – сказала Ева. – Что думаешь, Майкл? Нечто готическое, кованное железо например? С шипами?

– Шипы это хорошо, – сказал он и схватил ее, осматривая. Он провел пальцем по ее подбородку. – Будет синяк.

– Боже, надеюсь, что да. Нечестно, если не будет.

Он поцеловал ее, обнял за плечи и повел ее к дому.

Шейн хромал, но когда он добрался с Дженной до двери, он ободряюще усмехнулся Клэр.

 – Это всего лишь синяк, переживу, – сказал он. – Если ты его поцелуешь, станет еще лучше.

Она закатила глаза.

– Мечтай, – ответила он, но убрала потные густые волосы с его лица. – Посмотри-ка. Все тот же красавец.

– Чертовски верно. – Шейн подтолкнул ногой оператора бульдозера. – Эй. Не хочешь убраться из нашего дома, идиот? Не заставляй меня говорить, что тебе не рады. Плохие вещи случаются. – Он не шутит, подумала Клэр. Дом практически вибрировал, он был расстроен. Она покачала головой, помогла парню подняться (последнее, что она стала бы делать) и вытолкнула его за дверь в руки бригадира.

 – Я думаю, вам лучше закругляться, – сказала она ему.

Он кивнул.

– Ты права, малыш. Рабочий день окончен.

Клэр вытащила из кармана ключ и бросила ему.

 – Тогда уберите эту штуку с нашего газона. – Она колебалась, удерживая его взгляд. – Вы понимаете, что если вы даже подумаете направить его в неправильную сторону...

– О, я понимаю, – сказал он. – Поверь мне. Насколько я могу судить, этот чертов дом останется стоять, даже когда весь город вокруг него рухнет.

Приемлемое мнение, но Клэр проверила своих друзей, чтобы окончательно убедиться. Миранда серьезно кивнула и обняла Дженну. Майкл поднял брови на Еву, которая опрашивала Шейна, а потом сказала для всех:

– Звучит хорошо. О, и советую вашим друзьям на всякий случай провериться в больнице.

– Им? А что насчет меня? – Он потер подбородок. – Вы пинаетесь как мул, миссис Гласс.

Он ушел с двумя шатающимися приятелями.

Ева улыбнулась и расслабилась рядом с Майклом, который обнял ее.

 – Мы дома. Мне нравится, как это звучит, – сказала она и посмотрела на него. – Подожди, мы до этого разве не о свадьбе говорили?

– Говорили, – сказал он. – Пойдем обсудим. В частном порядке.

Он схватил ее за руку и повел по коридору. Ева помахала остальным, и весь готский макияж в мире не смог бы скрыть румянец на ее щеках.

– Нам пора, – сказала Миранда Дженне очень деловым тоном. – Потому что им становится странно, что я здесь, когда они, ну ты знаешь.

– Я тут подумала, что, может быть, стоит сделать тебе спальню в моем доме, – ответила Дженна. – У меня есть свободная комната. Тебе необходимо приходить сюда, чтобы поддерживать связь, но помни, тебе рады в любое время.

Глаза Миранды расширились, и она выглядела такой живой и полной надежды, что Клэр почти больно было на нее смотреть. После всех ее страданий дела начали налаживаться.

 – Да, звучит здорово, – наконец сказала она, и ей удалось это сделать с подростковым равнодушием, хотя это точно было не так. – Я могу взять свои постеры?

– Конечно. Я люблю постеры. – Дженна улыбнулась ей с искренней теплотой и проводила ее к двери. – С тобой все будет хорошо, пока мы не вернемся домой? Не чувствуешь себя слишком слабой?

– Нет, – голос Миранды удалялся, пока они шли через разрушенную лужайку. – Дом счастлив. Я чувствую себя сильной.

Шейн обнял Клэр сзади и поцеловал ее за ухом, место, которое, как он знал, заставит ее задрожать.

 – Хммм, будет свадьба. Что думаешь? – спросил он ее.

– Ты имеешь в виду свадьбу Евы и Майкла?

– Да. И нет.

Она повернулась в его руках и посмотрела ему в глаза. Чувство, будто она падает, падает и падает, но было нестрашно, вообще. Оно превращается в чувство полета. Свободы. Возможностей.

Она сделала глубокий вдох и сказала:

– Да.

***

Ничто из этого не произошло мгновенно. Не получилось, так как даже при том, что Фэллона взяли под стражу, а вампиров выпустили из заточения, были некоторые... трудности. Конечно же. В Морганвилле без них нельзя было обойтись.

– Я чертовски ненавижу политиков, – вздохнула Ева, бросила свою сумочку в форме гроба на кухонный стол и опустилась на стул рядом с Клэр, которая сидела в интернете на своем ноутбуке.

– Как там мэр?

Ева посмотрела на нее. Затем закатила глаза.

– Мэр Рэмос уходит в отставку. Говорит, что не может состоять в совете вместе с вампирами. Думаю, это можно было предвидеть, не так ли? Я ждала около двух часов, чтобы увидеться с ней, а потом она сказала мне, что не может помочь исправить ту ерунду с моим свидетельством о браке. Я имею ввиду, насколько сложно может быть выйти замуж, развестись не по собственной воле и снова выйти замуж? Они не хотят, чтобы я была счастлива? Не отвечай на это.

Клэр не стала. Старые, горькие порядки Морганвилля не исчезнут никогда; с возвращением вампиров если и не вернулся общий настрой, некоторые люди все еще обвиняли Еву в том, что она действовала не по правилам. Если под правилами они подразумевают что-то ужасно неправильное, то Клэр полагает, что они правы. Она обнаружила, что не против того, что некоторые рассматривают их фактически как злодеев после всего, так как у людей, которые ее упрекали, как правило в жизни было много разного дерьма, за которое кто-то должен отвечать.

– Итак, пока еще нет даты?

В ответ Ева положила перед ней на клавиатуру бумагу. Клэр посмотрела вверх, потом вниз на документ. Он выглядел официальным, все правильно.

– Я этого не говорила, – сказала Ева и медленно с восторгом улыбнулась. – Я получила аннулирование от Амелии. Плюс, Рэмос очистила свой стол и вошедший мэр сказал, что тоже поставит вторую печать в своем офисе.

– Чарли Кентворф? Серьезно? – Прошла очень быстрая двухдневная выборная кампания, после которой в кресле мэра неожиданно появился офицер Кентворф, что было очевидным выбором. Тем более что его единственным противником, переделавшим свой агитационный материал после неудачной попытки, была Моника Моррелл. Она собрала около пяти процентов голосов, в основном из-за демографической иронии, но все еще была полна решимости добраться до власти. Она говорила о покупке старого здания Дневных – теперь прочно запертого – и превращении его в собачий приют. Шейн полагал, что это странно веселая необходимость.

– Он порядочный парень, когда не находит в твоем доме труп, – сказала Ева. – Говоря об этом, я больше никогда не зайду в подвал.

– Там стиралка.

– Тогда стиркой занимаешься ты.

– Эй! – Клэр пихнула ее, и Ева пихнула в ответ. – Так... что насчет даты?

– Мы думали в следующую субботу. Ты занята?

– Возможно, – сказала Клэр. Она достаточно хорошо держала выражение своего лица невозмутимым, пока Ева выглядела подавленной, а затем полезла в рюкзак и вытащила еще один листок бумаги, который положила перед Евой.

Которая развернула его, прочитала и завизжала в таком диапазоне, что только дельфины могли ее услышать, и в спешке практически свалила ноутбук Клэр со стола, пока обнимала ее.

– Погодите-ка, я что, опоздал на оргию? – спросил Шейн, проходя через кухонную дверь и держа две Колы. – Я не получал приглашение. Ненавижу медленный интернет.

– Заткнись, – сказала Ева. Она осторожно вытерла глаза, так как у нее был очень экстремальный макияж, и обняла и его тоже, прежде чем у него появился шанс поставить бутылки. – Почему ты не сказал мне?

– Эээ... Я упоминал медленный интернет? Подожди, что?

Ева помахала перед его лицом разрешением на брак, и он быстро взглянул на Клэр, а потом сказал:

– Потому что вы были по колено в болоте с документами. У нас это заняло около часа. Я не хотел показывать его потому, что ты вся покрываешься пятнами, когда нервничаешь.

– Идиот, – сказала Ева и поцеловала его в щеку. Затем поцеловала Клэр. – Теперь я вся в пятнах.

– Даже не сказал бы, – ответил он и наконец-то поставил колу. – Из-за всех этих слоев шпаклевки на твоем лице.

– Приятно знать, что, находясь на грани потери своей свободы, ты таки не потерял ничего от своего несовершеннолетия.

– Извини, ты все еще одеваешься, как Кукла – Живой мертвец, и кто именно...

– Эй, – сказала Клэр и протянула обе руки, чтобы остановить их. – Я люблю вас обоих.

– Да начнется оргия, – сказал Шейн. – Кто принес такос?

– Майкл.

– И оставил их без присмотра? Какой дурак. – Шейн схватил два из пакета вместе с бумажной тарелкой и положил их на нее. – Мне больше достанется.

Когда он сделал первый укус, по лестнице спустился Майкл с гитарой в руках и положил свой инструмент в кресло прежде, чем не глядя сказал:

 – Тебе бы лучше не быть с моими такос, братан.

– Они больше не твои, – пробормотал Шейн с набитым ртом. – Расслабься. Там еще полный пакет.

Майкл быстро поцеловал Еву по пути к столу, разобрал такос на три порции и занял свое место.

 – Я слышал визг. Что я пропустил?

– Разрешения на брак, – сказала Ева, показывая их. Когда он потянулся за ними, она шлепнула его по руке. – Нет, ни за что. У тебя жирные руки.

– Ты действительно собираешься выйти замуж за этого вора такос? – сказал Майкл, покачав головой. – Я разочарован.

– Эй, парень, – запротестовал Шейн. Он взял острый соус, когда Майкл потянулся за ним, а затем бросил в его сторону. Майкл поймал его с такой скоростью, будто до сих пор был вампиром. – Итак, когда повтор?

– Повтор?

– Как ты называешь, когда второй раз незаконно женишься?

– Извини, но это настоящее замужество, – сказала Ева, шлепнув его по руке, когда он попытался стащить еще один тако себе на тарелку. Он в любом случае взял его. – Когда ваша?

– Хм... – Он прожевал, проглотил и пожал плечами. – На самом деле я собирался поговорить об этом с вами. О возможности...

– Сделать это вместе?

– Мы вернулись к разговору об оргии? Потому что я...

– Боже, побудь серьезным хоть секунду, – сказала Ева, закатив глаза. – Клэр?

– Мне бы понравилось сделать наши свадьбы совместными, – сказала она. – Если вы согласны.

– Пока Шейн не отдаст мне тако, которое стащил с моей тарелки.

Шейн торжественно положил его обратно. Все они смотрели друг на друга, затем Майкл взял руку Евы, затем Шейна, а Шейн взял Клэр, Клэр взяла руку Евы...

... и это было слегка похоже на молитву, и слегка на объятия, и очень по-домашнему.

– Итак, – сказал Шейн после тишины, которая затянулась. – Такос или оргия?

– Такос, – сказали они все вместе.

– Я знал, что вы так скажете.

***

Так или иначе, Клэр не ожидала, что будет так страшно.

Она встречалась лицом к лицу с людьми, вампирами и драугами. Она регулярно делала вещи, которые большинство людей не увидят за всю жизнь, никогда не будут иметь с этим дело. И да, время от времени она чувствовала страх, даже ужас...

Но не так.

– Дыши, – посоветовала ей Ева и слегка затянула платье. Оно слишком плотно обтягивало ее в теплом воздухе церковной гардеробной. Клэр боялась, что упадет в обморок, если попытается двигаться. Девушка в зеркале была кем-то другой в длинном белом платье из атласа, с высокой талией и вышитым бисером лифом, благодаря чему она казалась выше и величественнее, оно придавало ей изгибы. Длинный каскад ткани спускался от спины почти до самого пола. Вместе с этим на ней было причудливое ожерелье и искрящийся браслет (оба без сомнения были одолжены из богатой коллекции Амелии), а волосы были закреплены сверкающими шпильками, она чувствовала себя принцессой.

Она чувствовала себя женщиной, а так она еще никогда о себе не думала. Она никогда не переставала быть девушкой, ведь так? Ну, она перестала, но постепенно, что сама не заметила этого.

Ее мама сидела в углу комнаты, а теперь подошла и обняла ее, затем медленно отступила в сторону.

– Ты выглядишь потрясающе, дорогая, – сказала она. – Я так рада за тебя.

– Правда? – Клэр повернулась, чтобы взглянуть на нее, пытаясь помнить, что нельзя плакать. Ева очень строго соблюдала это правило из-за косметики. – Я не думала, что вы полностью одобрили Шейна. Ты и папа.

– Он... изменился, – сказала мама. – И ты его любишь. И я думаю, что твой отец достаточно умен, чтобы знать, что ты второй самый упрямый человек в мире, поэтому с его стороны было мудрым решением не отговаривать тебя.