Текст книги "Шестой..."

Автор книги: Райан Гош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 32 страниц)

– И куда это вы направляетесь? – Сейссилту и Гури перегородили дорогу в узком переулке трое мальчиков, выглядевших немного старше их. Сейссилт в тот же момент почувствовал что-то спиной и обернувшись увидел еще двоих. Чтобы понять, чего именно хотели эти мальчики, не нужно быть мудрецом. Сейссилт внимательно рассмотрел форму, которую носили нападавшие. Это была самая обычная льняная одежда, единственным общим для всех являлась красная полоса на правом рукаве, с цифрой, мальчик правда не успел её рассмотреть, по той простой причине, что окружившие решили нападать.

Сейссилт хотел крикнуть Гури убегать, но девочка первой показала ему: «Трое передних, – твои, двое сзади, – мои», и сразу же бросилась на не ожидавших подобного поворота мальчиков. Сейссилт тоже решил не отставать и напал на опешивших противников перед ним. Бой оказался слишком коротким. Мальчик даже удивился, его противники пытались применить против него эибрих, но то ли у них не доставало сил, то ли скорости, но ни одного удара он так и не получил. Благодаря же физическим нагрузкам пережитым за последний год, он сумел без особых проблем разделаться с ними. Первым он вывел из строя стоявшего в центре, именно того, который и обратился к ним. Последнее что увидел Сейссилт, это испуганный взгляд противника, а тот, в свою очередь, прежде чем ощутить своими зубами всю твёрдость кулака Сейссилта попытался что-то сказать своим союзникам.

Сделать этого он не успел и оказался свален одним ударом, после которого у Сейссилта до конца дня болел кулак. Двое других нападавших, видимо, слишком сильно зависели от уже выведенного из строя, потому что просто замерли на месте, не пытаясь ни нападать, ни убегать. Сейссилт тут же воспользовался ситуацией и просто оттолкнув в стену более мелкого размерами оппонента, обратил всё свое внимание на более крупного. Тот сумел собраться с силами и даже попытался нанести удар с помощью эибрих. Но носитель из него оказался не очень, видимо его не очень хорошо учили, в отличие от Сейссилта, который следуя науке полученной на уроках Гатаспы, во время которых они теперь еще и устраивали бои один на один и даже два на одного, решил не дожидаться удара соперника и нанёс удар первым. При чём бил он таким образом, чтобы вывести оппонента из строя до конца боя. Поэтому он с разгона ударил бедного мальчика между ног. У того сразу же пропала с лица вся концентрация и он просто упал, схватившись руками за ушибленную часть тела. Сейссилт посмотрел на двух других оппонентов: первый так и лежал с кровью на губах на земле, а второй, судя по всему, слишком сильно ударился об стену и потерял сознание. Поняв что с этой стороны угроза устранена, мальчик повернулся к своей подруге, чтобы узнать, нужна ли ей помощь.

«Последний удар был не честным», – показывая на третьего, скрутившегося калачиком оппонента, жестами продемонстрировала Гури, спокойно восседая на двух своих оппонентах.

– Мне было не до честной драки, – улыбнувшись увиденному ответил Сейссилт.

«Пойдём, а то хозяин, наверное, заждался», – вставая обратилась к нему девочка.

– Ты права, – согласился мальчик, поднимая упущенные на землю во время драки продукты. – Да и желания ожидать, когда наши противники придут в себя, у меня тоже нет.

После чего они с продуктами, очень быстро, по уже хорошо изученным за время пребывания в Новом городе переулкам, добрались до таверны. Хозяин был в плохом настроении, хотя он всегда был в плохом настроении и даже хотел их отчитать, но когда Гури продемонстрировала количество сэкономленных ею денег, хозяин едва заметно улыбнулся и пробурчал себе что-то под нос. Гури и Сейссилт рассказали о случившемся своим товарищам теперь они с большей осторожностью ходили по городу, мало ли кому еще захочется напасть на бедно одетых, босых, а в тёплые луны им по-прежнему не выдавали обувь, детей. Таким образом, они провели остаток времени работая в таверне, пока в одно утро хозяин не заметил, что все четверо его работников, к которым он уже привык, пропали.

Это было утро новой луны. Всем детям следовало вернуться к замку ордена. И это вновь оказалось не такой уж и простой задачей. Им нужно было опять как-то пройти через ворота, которые теперь стали закрывать на ночь. Этим и воспользовались обе группы детей пробиравшиеся через Вечерние ворота. Под покровом ночи, они подкрались к воротам и начали по одному забираться на них и перелазить. Единственный сидевший над воротами страж, либо очень крепко спал, либо просто решил прикинуться спящим, потому что первым залез не самый маленький Ритерх и напугал его и своими размерами и цветом кожи, поэтому он даже не шелохнулся, пока все дети не перелезли в Старый город. После чего они просто дождались рассвета в укромном месте.

– Итак, сегодня начало новой луны, посмотрим насколько хорошими учениками вы оказались, – произнёс Гатаспа выходя за ворота замка. Затем он внимательно посмотрел на стоявших перед замком детей. Они были грязными, их одежда износилась, местами порвалась, но все они стояли перед ним живые и здоровые. Гатаспа недовольно пересчитав их количество, буркнул себе под нос. – Все. Заходите и идите отмойтесь, неизвестно чего вы могли нахвататься в Новом городе.

Он впустил всех детей и сам скрылся за воротами, из которых вышел зевающий стражник и привалившись к одной из стен воротных башен, принялся дремать в обнимку со своим копьём. Дети уставшие, но радостные, отправились в купальни, где соскучившись по горячей воде, с радостью смыли с себя грязь города весело обмениваясь историями о пережитых ими приключениях. Долго им это делать не разрешили, Гатаспа спустился в купальни и скомандовал, что завтрак их ждать не будет. Ребята с радостью отправились на завтрак, давно им не приходилось хорошо есть. Там им объявили о выходном, причиной которого был приезд всех их учителей в замок. Сейссилт даже удивился приезду в замок, почти не появлявшегося в течении целого года Человека. После завтрака все дети разошлись со своими учителями и мальчику пришлось провести время в компании с Человеком. Тот оказался в своём обычном расположении духа, но как только заговорил, удивил Сейссилта.

– Я тут услышал один слух, ходящий в западной части Нового города, – с хитрой улыбкой заговорил Человек. – Поговаривают, что два бездомных ребенка, одним из которых была немая девочка, избили с десяток учеников школы Колона.

– Так вот что это была за школа, – прошептал себе под нос мальчик и добавил, – да их то было всего пятеро.

Неожиданно раздался громкий смех. Человек не сдержался и засмеялся, да ещё и так сильно, что аж согнулся, а на глазах выступили слёзы.

– Так это были вы? – сквозь смех переспросил он.

– Ну, да, – пришлось признаться, неловко потупив голову, Сейссилту. Он до конца не знал, чем вся эта ситуация может закончиться, поэтому в их группе решили не распространяться по этому поводу.

– А кто из вас хоть троих побил? – слегка успокоившись принялся уточнять Человек.

– Я.

– И ты правда врезал третьему…

– Да, – не дал договорить Человеку мальчик. Ему очень не хотелось обсуждать этот момент, потому что он теперь и сам сомневался в том, насколько честно поступил по отношению к своему противнику.

– О боги! – стараясь успокоить новый приступ смеха, Человек запрокинул голову и принялся вытирать выступившие от смеха на глазах слёзы. – Я даже не думал, что ты с немой…

– Её зовут Гури! – недовольно прервал Человека Сейссилт.

– Какая разница, – продолжая сдерживаться, чтобы еще больше не заржать, ответил тот. – А скажи, насколько сильными они были? Тебе успели нанести удар с помощью эибрих?

– Тот, третий, хотел что-то такое сделать, но я…

– Ты врезал ему по самому дорогому что есть у каждого мужчины, – закончил за него Человек и теперь даже не засмеялся, а просто заржал, да так сильно, что его слышал весь замок. Отсмеявшись за несколько минут, при этом смех несколько раз переставая опять начинался с такой же силой, Человек принялся рыться у себя за пазухой, пока наконец не достал что-то оранжевое. – Это конечно не большое достижение, избить каких-то детишек, но ты заслужил.

И он протянул Сейссилту апельсин. Мальчик, которому этот фрукт очень нравился, сразу выхватил его и принялся чистить. Его даже не отвлекал приставший к фрукту запах Человека. От апельсина не осталось ничего кроме кожуры, когда Сейссилт подумал о том, чтобы поделиться с другими.

– Не думай об этом, – прочитав мысли ребенка произнёс Человек. – Сегодня на ужин каждый получит по одному, я просто одолжил один из каморки с продуктами.

Глава 8

Выходной прошёл быстро и вечером всем детям действительно досталось по одному апельсину. Большая половина детей никогда не видели подобного фрукта, поэтому наблюдать за их попытками съесть его, оказалось очень весело. Все полукрестники с неописуемой радостью легли спать на свою огромную кровать. Следующее утро оказалось более привычным. Подъём на рассвете, завтрак и опять занятия. Вот только сами занятия начались не так как обычно. Гатаспа встал перед сидевшими, не как обычно за столами, а просто на полу комнаты для занятий, детьми, внимательным взглядом осмотрел каждого, а потом своим обычным голосом заговорил:

– До меня дошли слухи, что двое из вас оказались участниками конфликта с учениками одной из школ, – он замолчал, никто из детей даже не моргнул. – Я не буду называть имена этих двоих, они сами если захотят, то назовутся. Заговорил я об этом по той причине, что неосмотрительно вступив в конфликт с представителями одной из расположенных в столице школ, вы могли навредить не только себе. Я знаю, что не вы первыми начали конфликт, но это не отменяет того, что следует думать, прежде чем бить. Хотя, должен отметить, мне льстит что двое моих учеников, не являющихся носителями эибрих, сумели победить пятерых носителей, пусть они и были слишком слабыми.

– Учитель, – обратился к Гатаспе Энид, – а почему нам следует избегать подобных стычек?

– Я думаю, чтобы объяснить это, мне следует немного рассказать о находящихся в столице школах. Всего в столице располагается шесть школ или их представительств: школа Эмрис, школа Беата, школа Дигниссим, школа Колона, школа Курио и школа мастера Бонифация. Школа Беата имеет в столице лишь небольшое представительство, в котором могут находится лишь несколько учеников, которые её никогда не покидают. Сама школа располагается далеко на севере, в Северных горах, у истоков одноимённой реки, и является наиболее старой из всех ныне существующих, по крайней мере насколько известно. Её учеников вы можете пока не боятся, они очень воспитаны и дисциплинированы, без причины они не нападают. Школа Эмрис тоже не представляет для вас угрозы. Хотя эта школа и выпускает самых сильных носителей эибрих, они даже более дисциплинированы, чем ученики школы Беата. Кроме того, этих самых учеников очень мало и во время пребывания в столице, они везде ходят с одним из учителей школы. Третья школа нападения учеников которой опасаться тоже не стоит, это школа мастера Бонифация. Причина по которой они не представляют опасности…

– В той школе учат врачевателей, – прервал учителя Хью.

– Именно, – недовольно посмотрел на мальчика Гатаспа и продолжил, – но это не означает, что они не могут использовать эибрих для нападения. Да, их не обучают её использованию таким образом, тем не менее они могут оказаться опасными противниками в бою. Почему? Об этом вы узнаете, когда начнутся ваши индивидуальные тренировки. А пока я расскажу о школе, с которой у нашего ордена дружественные отношения. Причиной этого является презрительное отношение как к нам, так и к ним. Это школа Курио. Если нас презирают за то, что мы наделяем эибрих обычных людей, то их просто потому, что они бедные. Школа Курио живёт за счёт помощи, как от добрых людей, так и от орденов или других школ. Они единственные не берут плату за обучение и поэтому среди их учеников почти все с похожей на вашу судьбой. Каждую из школ вы можете узнать по одеждам их учеников и учителей. Школа мастера Бонифация, – это абсолютно белые, свободные одежды. Школа Курио выделяет своих учеников полоской коричневой ткани на правой руке. В школе Беата, все носят жёлтые одежды. Только школа Эмрис никак не выделяет ни своих учителей, ни своих учеников.

Теперь перейдём к двум школам, столкновений и конфликтов с которыми вам следует избегать всеми возможными способами, тем более что ученики этих двух школ часто любят начинать подобные конфликты, они просто знают, кто стоит за ними и не боятся. Первая из них, менее опасна и именно с её представителями вы столкнулись, – это школа Колона. Их внешний вид легко определяется по красной полосе на правом рукаве. Эта школа, пожалуй, наиболее большая. Она имеет множество небольших отделений по всей империи, а также множество мелких школ, пребывающих у неё в подчинении. В самой столице располагается не одна школа, а целых три. Самая большая и обучающая самых способных детей со всей империи, располагается в Старом городе, не так уж и далеко от нас. С детьми из неё вы вряд ли встретитесь, да и при встрече они на вас внимания не обратят. Там учатся дети, носители эибрих, родившиеся в богатых или знатных семействах империи. Поэтому высокомерия им не занимать. Две другие располагаются по одной в каждой части Нового города. Дети учащиеся там, не менее высокомерны, но гораздо слабее. Конфликт с ними может как привести к ужасным последствиям, так и не вызвать никакой реакции. Как собственно и произошло в нашем случае.

– А почему так? – удивленно спросил Сейссилт.

– Здесь всё зависит от многих факторов, – ухмыльнувшись принялся объяснять Гатаспа. – Возможно их учитель запрещает им вступать в конфликты и строго за это наказывает, а возможно и с точностью до наоборот. Но в нашем случае объяснение более чем простое, те пятеро постесняются признаться кто и как их избил. Уже само то, что их, носителей эибрих, избили самые обычные дети, кроме того еще и младше их, да они никогда не признаются в подобном позоре. Но стоит заметить, что они никогда и не забудут об этом, что тоже не очень хорошо.

– А какая последняя школа? – спросил Эйлог.

– А вот последняя, самая опасная, – серьёзно заговорил Гатаспа. – Если увидите их, то лучше вообще избегайте контакта, любого. Уберитесь подальше с их глаз. Конфликт с ними способен привести к страшнейшим последствиям. Школа Дигниссим, находится под покровительством самого императора. Один из его предков основал её и все её ученики носят императорскую корону в качестве знака отличия. Как только видите этот символ, лучше прячьтесь. Ученики этой школы еще более высокомерны, чем ученики школы Колона. А вступление с ними в конфликт, приведёт скорее всего к вашей смерти. Даже если вы победите своего оппонента, он может обратится к имперскому правосудию, и если его поражение будет признано оскорблением императора, то это будет караться смертью. Но ваша смерть не будет иметь особого значения, потому что орден тоже накажут и обяжут выплатить крупную сумму штрафа. А в случае с нашим орденом, который считает каждый медный скейт, это будет стоить жизни и самому ордену. Единственный способ избежать наказания, убить своего противника и спрятать его тело. А заодно и любых свидетелей, чтобы на вас никто не вышел. Но это слишком сложно для вас. Как, в принципе, и само столкновение с учениками этой школы. Они являются достаточно сильными, чтобы даже не обратить внимание на вас во время поединка.

– Учитель, а что насчет других орденов? – Эйлог слушал внимательней всех и у него, судя по всему, было больше всех вопросов.

– Про ордена вам еще рано знать, – грубо ответил Гатаспа. – Для рядового паладина ордена, вы никто. Он на вас даже не обратит внимания. Те же, кто еще не стали полноценными паладинами, послушники, имеют запрет на любые столкновения с учениками школ и такими как вы. Поскольку они еще должны заслужить место в своём ордене.

– Учитель… – хотел было еще что-то спросить Эйлог, но Гатаспа громко его прервал.

– А теперь, пока ты не успел задать еще какой-нибудь глупый вопрос, я постараюсь вам рассказать про эибрих. Если конечно ты не будешь прерывать меня своими вопросами, – говоря это он уставился грозным взглядом своих иссиня-фиолетовых глаз на Эйлога. Мальчик сразу же замолчал. – Вот так, – удовлетворенно произнёс учитель. – Как я уже упоминал, да еще и не раз, эибрих есть во всём. Она является основой всего живого и возможно даже создателем, этого точно никто не знает. Поскольку она есть во всём, то есть и в вас. А почему вы не можете её использовать, – более громко произнёс он, упреждая очередной вопрос Эйлога, – я сейчас и объясню. Поэтому если хотите всё узнать, закройте рот и слушайте.

Как я, в очередной раз, упоминал, эибрих есть во всем, живом и не живом, она основа нашего мира. Но, чтобы использовать её, человек должен родится с особой предрасположенностью. На его рождение должна повлиять сама эибрих и видоизменить его таким образом, чтобы человек мог управлять и пользоваться ею. Эибрих образует в таком человеке ядро в котором и накапливается. Расположение ядра, как и его объём еще никто не сумел определить. Кроме того, эибрих образует двадцать точек через которые она может при желании носителя покидать его тело. Контролируя эти точки, носитель способен контролировать, в прямом смысле, все её аспекты. Через эти точки также осуществляется и восполнение затраченной эибрих, но обо всём что касается контроля своей собственной эибрих, вы узнаете лишь после прохождения обряда, во время индивидуальных тренировок.

Сейчас нам следует углубиться в общие знания об эибрих. Начнём с того, что есть два типа эибрих: внутренняя, – та что находится внутри вас самих и внешняя, – эта та, что пребывает вокруг вас, в воздухе, воде, камнях, растениях и животных. Возможно такое деление эибрих и не самое правильное, но оно наиболее удобно в плане использования. Это связано с тем, что вы, как обычные люди, не способны использовать внутреннюю эибрих, зато после длительных тренировок, вы сможете в определённой степени контролировать внешнюю эибрих. Это не будут какие-то сложные приёмы, а довольно простые, направленные в первую очередь на защиту.

Теперь перейдём к тому, что же именно можно делать с эибрих. Есть два простых действия: первое, – контроль потока. Эибрих пребывает в постоянном движении, даже внутри обычного камня она движется, что уж говорить о растениях, животных и людях. Чем умелее вы контролируете поток, тем проще и быстрее вы сможете использовать эибрих. С помощью контроля потока, носитель эибрих даже способен укреплять своё тело, увеличивая силу своих мышц. Второе, – это преобразование, но до этого вам еще далеко. Объясню вкратце, это превращение самой эибрих во что-то, часто таким образом любят создавать огонь. Но пока, нам следует сосредоточиться на контроле потока. Именно благодаря контролю потока, даже самые обычные люди способны управлять эибрих. Контролируя поток, можно сгустить воздух перед вами, чтобы тот принял на себя удар, как щит. Или же вы можете рассеять направленный на вас удар. В начале конечно же будет проще нарушить траекторию удара, со временем вы, возможно, научитесь и полностью рассеивать движущуюся в вашем направлении эибрих. Это может оказаться достаточно полезно при сражениях с животными, которые являются носителями.

Последнее о чём я упомяну сегодня, – это обряд, который вы должны будете пройти по окончании моего обучения. Этот обряд преобразует ваше тело, образовав в нём как ядро, так и двадцать точек необходимых для контролирования и использования эибрих. Во время обряда вам придётся пройти испытание, у каждого оно будет своё. Если вы его пройдёте, то станете носителем эибрих, в противном же случае…, ну об этом тоже пока рано. А теперь, если у кого-то есть вопросы, – Гатаспа устало посмотрел на Эйлога, который всё тянулся, чтобы задать интересовавший его вопрос. – Говори.

– Учитель, а как мы научимся контролировать окружающую нас эибрих?

– Для начала вам придётся научиться чувствовать её, – устало ответил Гатаспа.

– А как это сделать? Как научится её чувствовать? – не унимался Эйлог.

– Для этого существует целый специальный курс, который вы, наверное, уже в скором времени начнёте проходить. Учитывая постоянные сюрпризы от вас, я не могу быть уверенным, что не придётся начать этот курс уже завтра.

– Так почему бы не начать его? – неожиданно предложил Крадок и остальные согласно закивали.

– Потому что вы еще не достигли необходимого для этого уровня физического и морального развития, – резко ответил Гатаспа. – А теперь быстро во двор, слишком у вас много сил я смотрю, надо бы вас хорошенько погонять.

Все дети отправились во двор, где их тут же принялись гонять по нему, нагрузив мешками с камнями. Так прошло еще шесть лун. В течении этого времени Дети еще несколько раз проводили целую луну в городе, разбившись на группы. Сейссилт таким образом сумел побывать в группе со всеми и в последний раз, он оказался в группе с Ритерхом, Эйлогом и Матом. К сожалению, главным в группе слепой жребий назначил Эйлога. Именно его действия и привели к тому, что всех детей вернули в замок гораздо раньше, а Сейссилт и Ритерх попали в очень нехорошую ситуацию.

Наступила зима и Гатаспа хотел узнать, как сумеют пережить это время года в городе дети. Но кое-кто нарушил его планы. И эти кое-кто сейчас стояли шеренгой перед ним во дворе. Тела этих троих покрывали синяки, поэтому решение оставить их голыми во время снегопада, учитель считал хорошим по многим причинам. Они заслужили своё наказание. А наказанием было стояние в полуприседе, с дополнительным грузом, пока у Гатаспы настроение не улучшится.

– Чем вы думали? – ходя перед ними взад-вперед и утаптывая снег спрашивал он, скорее себя, чем своих учеников. Тем и так было сложно, а их учитель решил добавить к мешкам с камнями, еще камень на голове и по камню на тыльные стороны ладоней. – Я же вроде бы ясно произнёс, в конфликты не вступать. Почему вы вообще к ним пристали? – наконец остановившись и повернувшись к, страдавшим больше от груза чем от холода, ученикам.

– Учитель, вы упоминали лишь о конфликтах с учениками других школ, – пытаясь говорить так, чтобы камень лежащий на голове не упал, произнёс Эйлог. Его тело было сильно покрыто синяками, а лицо наполовину посинело.

– То есть, ты хочешь сказать, что я разрешил вам начинать драки с представителями других орденов? – попытался сделать удивленное лицо Гатаспа.

– Нет учитель, но… – начал говорить Сейссилт, но его сразу же прервали.

– Что «но»? – резко обратился к нему учитель.

– Они напали на девушку… – попытался оправдаться Сейссилт, которому мешок с камнями больно давил на сильно ушибленные рёбра.

– Эта девушка, паладин ордена Ниген, – опять не дав договорить ученику, прогремел Гатаспа.

– Но их было четверо, – произнёс Ритерх, которому было неудобно разговаривать из-за слишком сильно опухшей губы.

– И вы думали, что сможете ей помочь? – вопросительно посмотрел на трёх своих учеников Гатаспа. Те не ответили, и он продолжил. – Да вы ей больше мешали! Её противниками оказались только принятые в орден замка Шатмунд новички! Вам еще повезло, что ваш товарищ сумел встретить нескольких паладинов нашего ордена и те сумели решить ситуацию мирно.

– Они ведь их просто избили, – удивился Сейссилт.

– Но это сделали паладины, а не непонятно кто, – парировал его учитель. – Кроме того, у них есть хорошие знакомые в этом ордене, с которыми в последствии удалось миром решить всё.

– Да они просто напились вместе! – Сейссилт просто не выдержал.

– Что-то я как-то запутался во всех этих хитросплетениях дипломатических отношений между орденами, – негромко произнёс Ритерх.

– Это был дипломатический ужин, – ответил на недовольство учеников Гатаспа. – И не имеет значение, что он проходил в борделе, – сразу же добавил он, предвосхищая еще одно восклицание от Сейссилта. – А теперь, – его голос стал действительно страшным, – я хочу знать, кто тот умник, первым додумавшийся до этого? – ответа не последовало, и он продолжил. – Кто, тот выродок, пришедший в сей мир без мозгов, что решил сделать это? – мальчики молчали. – Кто, у меня даже не поворачивается язык произнести это слово глядя на вас, – он еще раз окинул взглядом избитых учеников, – тот рыцарь, что решил спасти деву?

– Мы все решили, – внезапно произнёс Ритерх.

– Да, это было совместное решение, – подтвердил Сейссилт.

– Не надо, – тихо заговорил Эйлог, – это был я. Я, как командир группы, приказал им, они не виноваты.

– Лишь один вопрос, – нагнувшись к нему и оказавшись лицом к лицу с мальчиком, чтобы тот мог видеть злое лицо своего учителя, – что тебя на это подвигло?

– Я тренировался с контролем внешней эибрих и думал, что смогу что-то сделать, – честно признался мальчик.

– О боги! – смотря в небо воскликнул Гатаспа. – За что мне достались такие тупые ученики.

– Это я во всём виноват и должен понести наказание самостоятельно, – сразу же заявил Эйлог.

– Ты думаешь я отпущу одного из этих? – он кивнул в сторону стоявших рядом мальчиков. – Ты жестоко ошибся. Да и ваш товарищ Мат, тоже был наказан, не так жестко, но и его вина не настолько велика. Поэтому стойте тут и набирайтесь мудрости, – произнеся это, Гатаспа громко и весело смеясь, хотя его смех казался весёлым лишь ему одному, его учеников он пугал, потому что смеясь учитель походил на готовую действовать машину убийства, скрылся за дверью ведущей в цитадель.

Трое мальчиков остались стоять в напряженных позах и медленно припадать крупными хлопьями снега. Двор замка, несмотря на середину дня пустовал, никому не хотелось выходить в такую погоду на улицу. Никому, кроме одного. Человек медленно прохаживался по свежевыпавшему снегу и грыз яблоко. Сейссилту уже надоело постоянное присутствие Человека в замке. Он больше никуда не уезжал с момента своего возвращения полгода назад. И к сожалению, доставлял мальчику одни лишь заботы, и никакой помощи, ни даже простого совета, от него дождаться было нельзя. Вот и сейчас он медленно прогуливался, будто не замечая три припадающие снегом фигуры. Оказавшись ровно напротив мальчиков и бросив быстрый взгляд в их сторону, Человек подскочил, очень неестественно испугавшись и обратился к ним:

– Ребят, вы меня напугали, – откусывая от яблока произнёс он. – Я думал это кто-то снеговиков сделал.

Мальчики его проигнорировали. Эйлог был поглощен чувством вины, ведь из-за него его товарищи оказались наказаны. Ритерх начинал замерзать, его жившие на юге предки и снега то никогда не видели, их тела явно не были приспособлены к подобной погоде. Сейссилт же, из чистой антипатии к Человеку, пытался не замечать его существования. Мальчик обрадовался, что погода стояла холодная и следовавший всюду за Человеком запах, стал почти незаметным.

– Знаете, вы должны быть благодарны мне и Тайгу, – присев на корточки напротив Сейссилта продолжал Человек. – Вам очень повезло что мы проходили мимо и на нас наткнулся Мат. Хотя от вашей благодарности я готов отказаться, я не очень хотел идти вам помогать. Но Тайг меня убедил, за что я ему очень благодарен, давно я не посещал Лемпид за Вечерним мостом.

Мальчики продолжали не обращать на него внимание, но это никак не задело Человека. Наоборот, он продолжил всё таким же спокойным голосом, но уже обойдя их сзади и став за спиной Сейссилта.

– Знаешь пацан, – обратился он к мальчику, – ты мне всё больше начинаешь нравиться, – и он с силой похлопал Сейссилта по плечу, что чуть не лишило того равновесия. – Глядишь, такими темпами мне не придётся проходить с тобой индивидуальные тренировки. Ты просто помрёшь раньше, угодив в какую-нибудь глупую историю, – и засмеявшись он еще раз, даже сильнее чем в первый, похлопал мальчика по плечу. Тот даже скривился от боли. – Я тебя, пожалуй, даже отблагодарю за такое рвение попасть на тот свет, – осмотревшись и увидев у себя в руке наполовину съеденное яблоко, он воскликнул. – Точно, я подарю тебе это яблоко, правда оно уже наполовину съедено, но это ничего. В такую погоду тебе нужны витамины, – и он с силой раскрыл мальчику челюсть и запихнул ему в рот яблоко.

После чего, осмотрев свою работу и еще раз, на прощание, похлопав его по спине, отправился дальше гулять по двору. Только Сейссилт думал, что худшее подошло к концу, как ему в лоб прилетел снежок.

– Точное попадание! – раздался издалека веселый голос Человека.

– И у этого мне придётся учиться, – выплюнув изо рта наполовину съеденное яблоко, пожаловался Сейссилт. В следующий момент ему в голову опять прилетел снежок, и вновь раздался голос Человека.

– Не разбрасывайся едой!

– Может и правда попробовать помереть? – задумался Сейссилт и принялся рассуждать вслух. – Вот только самоубийство тут не подойдет, надо встрять в какую-нибудь ситуацию…

– Простите меня, ребята, – неожиданно прервал размышление товарища, грустный голос Эйлога.

– Забудь, – ответил Ритерх. Сейссилт продолжал раздумывать, но уже не о способе собственной смерти, а о том, как бы втихаря прикончить Человека.

– Да, не волнуйся, – оторвался он от своих размышлений. – Мы и сами виноваты, что послушали тебя, – весело произнёс он. – В следующий раз, я думаю, нам следует сразу же объяснить тем, на кого ты хочешь напасть, что у тебя не всё в порядке с головой.

– Это да, – согласился Ритерх и все трое рассмеялись.

– И всё-таки, – обратился к Эйлогу Сейссилт, – как ты додумался до такой глупой идеи? Ты действительно хотел помочь девушке или просто решил проверить свои возможности?

– Честно говоря и то, и другое, – ответил Эйлог.

– Знаешь, у тебя точно не всё в порядке с головой, – констатировал Сейссилт. – Ты единственный, кто не просто хотел попасть в орден, но и целенаправленно готовился к этому. У меня это в голове не укладывается.

– Ты тоже по собственной воле пошёл за Человеком, – отметил Эйлог.

– Это другое, – принялся объяснять его товарищ, – я шестой ребенок в семье, где девять детей и очень скудные материальные ресурсы.

– Так вот почему ты теперь так много ешь, – внезапно осенило Эйлога.

– Кстати о еде, – заговорил Ритерх, его взор был прикован к лежавшему и припадавшему снегом, остатку яблока, – я бы не отказался чего-нибудь перекусить.

– То есть это главное, что тебя сейчас беспокоит? – не веря своим ушам, обратился к другу Сейссилт.

– А есть еще что-то, о чём мне следует беспокоиться? – удивился Ритерх.

– Ну, например, – задумавшись принялся перечислять Сейссилт, – боль во всем теле от избиения и тяжести камней, обмерзающие конечности и некоторые органы, которые я бы не хотел потерять в столь раннем возрасте.