Текст книги "Шестой..."

Автор книги: Райан Гош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 32 страниц)

– И тебе, спокойной ночи.

Мальчик направился к своему учителю, а тот с интересом рассматривал девушку некоторое время, но зевнув направился к месту, где разместился на ночлег. Девушка тоже рассматривала Человека и возможно даже с большим интересом, чем он её. Что-то в нём отличало его от остальных, от всех людей кого она когда-либо раньше видела, кроме разве что одного. Отбросив в сторону размышления о Человеке, она еще раз попыталась вспомнить то, что видела в будущем мальчика. Ей не нравилось это будущее, но почему не нравилось, она и сама не могла понять. Наконец, решив больше не заглядывать в будущее или прошлое мальчика, она забралась в свою повозку, где для неё сделали хорошую, небольшую кровать и легла спать.

Следующие дней пять прошли в абсолютно спокойной и скучной атмосфере. Сейссилт с Человеком шли в конце каравана. Последней повозкой была повозка Сесиль, и она много говорила с мальчиком. Они рассказывали друг другу о пережитом из чего он узнал, что девушка всего на год старше чем он, хотя это было не так уж и сложно понять по её внешности. Они проводили большую часть времени в разговорах и вели себя как должно подросткам. Это медленно доводило Человека и наконец он таки вскипел.

– Так, хватит, – не выдержав заявил он. – Ты ученик, поэтому должен учиться. Есть у меня для тебя одно интересное упражнение.

– И какое же? – удивился неожиданному изменению в поведении учителя, Сейссилт.

– Сейчас расскажу, – Человек полез в одну из сумок, висевших на крупе его лошади. Покопавшись там некоторое время, он извлек очень странный на вид предмет. Металлическая трубка на одном конце закупоренная и с деревянной ручкой, над которой был какой-то странный механизм.

– Я видела такую у Фрейна, – воскликнула Сесиль, – он называл её то ли пустоль, то ли пустиль, – произнесла она и задумалась.

– Не имеет значения, как эта штука называется, – сказал Человек и продолжил, – главное, что она очень удобна для придуманного мной упражнения, – он еще раз залез в сумку и достал маленький, металлический шарик, который точно подходил под размер трубки.

– Вспомнила, это пистоль, – после длительного размышления заявила девушка. – И эта штука очень опасна. Откуда она у вас?

– Одолжил у какого-то не умеющего пить парня, – засовывая шарик в трубку ответил Человек. – А теперь сконцентрируйся пацан.

Неожиданно шарик из трубки вылетел и полетел прямо в лоб Сейссилту, тому удалось уклониться в самый последний момент. Увидев это, девушка вскрикнула.

– Ты что делаешь? – недовольно воскликнул мальчик.

– Это ты что делаешь? – не менее недовольно спросил Человек. – Почему ты уклонился? Ты должен был или остановить шарик, или отклонить его с траектории.

– Предупреждать надо.

– В бою враг не будет тебя предупреждать нанося неожиданный, неизвестный тебе удар. Будь готов к чему угодно, – учитель возвратил улетевший шарик и вновь сунул его в трубку. – Радуйся, что я использую свою эибрих, я слышал, что в этих устройствах используется какой-то порошок, и у этого механизма такая сила, что может пробить твою пустую голову.

– Так почему бы не использовать порошок, для большей правдоподобности?

– У меня его нет, – увидев вопросительный взгляд ученика, добавил учитель. – Мне было лень обшаривать все карманы спящего в его поисках.

– Значит ты его всё-таки украл, – констатировал Сейссилт.

– Почему украл? – удивился Человек. – Я его одолжил и верну как-только он мне больше не будет нужен для твоих тренировок.

– Или продашь кому-нибудь?

– Возможно, – целясь в своего ученика ответил Человек. – Хотя вряд ли эта фигня кому-то пригодится.

С этими словами он еще раз отправил шарик в направлении головы мальчика, но в этот раз шарик в самый последний момент поменял направление и улетел в сторону.

– Это было не просто, – выдыхая произнёс Сейссилт.

– Значит упражнение хорошее, – с широкой улыбкой на лице, вновь запихивая шарик в трубку, отметил Человек.

Такие тренировки продолжались в течение десяти дней, пока мальчик не научился реагировать достаточно быстро на угрозу металлического шарика. Что он делал дальше его учителя не интересовало, менял ли он траекторию полета или останавливал шарик, не имело никакого значения для Человека. Когда же Сейссилт, вспомнив опыт последних лун в ордене, реагировал на самые неожиданные атаки своего учителя, тот решил усложнить своему ученику жизнь еще больше. С самого утра мальчик должен был стоя на седле, держа перед собой кольцо из постоянно движущейся воды, разговаривать с Сесиль, которой это всё даже нравилось, и отражать неожиданные атаки своего учителя. Если он падал с коня или кольцо воды переставало двигаться, или, и того хуже, просто распадалось, мальчик делал круг вокруг каравана. Обежать почти сотню повозок он должен был успеть раньше, чем его учитель съест яблоко.

В первый день таких тренировок, Сейссилт больше бегал вокруг каравана, потому что либо не удерживал воду одновременно с разговором, либо не успевал пробежать до конца яблока. Когда солнце начало клонится к горизонту, Человек уже съел столько яблок, что больше не мог есть. Поэтому его ученику пришлось бегать вокруг каравана весь остаток дня. Это не могло понравиться хозяину и поэтому вечером к ним пришёл Хран. Но услышав объяснение лишь рассмеялся, но перед уходом предупредил о возможных нападениях на следующий день. И эти нападения произошли, да еще и не одно. Первый раз бандиты решили напасть на наиболее охраняемую часть каравана. И нужно же было им это сделать именно в тот момент, когда Сейссилт пробегал мимо. Пришлось ему вмешаться, чтобы помочь остальным охранникам. Из-за того, что он спешил, мальчик решил разобраться в рукопашную. Усиливая каждый свой удар эибрих, он вывел из строя и оставил на земле половину из двадцати нападавших. А потом очень быстро убежал. Караван во время нападения даже не замедлился, отражая его на ходу, по причине слабости нападавших.

К сожалению для мальчика, его учитель не принял в качестве оправдания заявление об отражении нападения. Но вместо очередного круга, приказал предотвратить нападение еще одной небольшой шайки разбойников, которые поджидали в одном овраге несколькими километрами впереди каравана. Сейссилт даже не спрашивал о том, откуда его учитель знает об этом, а просто побежал куда было сказано. В этот раз у него был лимит в целых три больших яблока. Но даже так, мальчику пришлось поторопиться, чтобы успеть. И он все равно получил наказание, хотя и успел побить две дюжины разбойников и вернуться вовремя. Человеку не понравилось, что его сумели ранить.

– Я не могу голыми руками биться против мечей, – жаловался в ответ мальчик, пока Сесиль перевязывала его раненую руку.

– Вообще-то можешь, – избавляясь от огрызка ответил его учитель. – Достаточно эибрих вокруг тебя, чтобы создать защиту, которую не сможет пробить никакое обычное оружие.

– Может мне создать меч, – задумался Сейссилт, – как когда ты убил крокота.

– И ты сумеешь убить другого человека? – скептически посмотрев на своего ученика, спросил Человек.

– Мне не нужен острый меч, – сразу же заявил мальчик. – Да и увидев у меня оружие, разбойники могут испугаться.

– Скорее они застрелят тебя из лука или этой металлической трубки, – ответил его учитель.

– Пистоля, – поправила его девушка.

– Не имеет значения, – отмахнулся Человек.

– Это всё не важно, – неожиданно оживился мальчик, Сесиль уже перевязала ему руку и он, встав с повозки пошёл рядом с лошадью учителя. – Мне интересна сама возможность создания чего-то с помощью эибрих.

– Огонь ты уже вроде можешь создавать, что тебе еще надо? – без интереса ответил Человек.

– Да что угодно, – Сейссилт очень оживился. – Мне всегда говорили об использовании воображения, вот я и буду его использовать, создавая различные орудия. Как мне это сделать?

– Ты сам ответил на свой вопрос, – устало слезая с лошади заговорил его учитель. – Просто используй воображение, – он дотронулся рукой до земли и достал прекрасный, сверкающий, полностью чёрный клинок, который через мгновение рассыпался в его руке, превратившись в землю из которой был создан. – Эибрих похожа на глину, из неё можно слепить что угодно. Скажу больше, глина менее вариативна. Эибрих всегда ограничена лишь воображением носителя. Можешь попробовать создать что-то с её помощью, но только во время привала. Сейчас у тебя два круга штрафа, а времени всего одно яблоко.

Сейссилт сразу же бросился бежать, а его учитель тем временем не спеша залез на свою лошадь и достал самое маленькое из бывших у него яблок.

– Это не честно, – послышался голос Сесиль.

– Он сам виноват, пусть меньше говорит и больше слушает, – откусив от яблока почти половину, ответил девушке Человек.

Таким образом и продолжались тренировки Сейссилта. Они длились в течении почти всей поездки, растянувшейся на три луны. К концу пути, запас эибрих у мальчика значительно возрос. Кроме того, он без особого труда мог контролировать поток эибрих. Благодаря чему он сумел стоя на одной ноге на своём коне, держа перед собой постоянно движущееся кольцо воды и общаясь с Сесиль, отразить нападение небольшой группы разбойников. Как-только они появились, мальчик просто использовал тот же приём, который против него применил больше года назад паладин. Сплошная волна эибрих отбросила неожиданно появившихся из засады разбойников и вызвала истерический смех у его учителя.

Караван медленно приближался к финальному пункту своего пути. И дней за десять до конца путешествия, Сесиль и Сейссилт разговорились о том, что же они будут делать в будущем. И мальчик попросил ещё раз посмотреть на его будущее. После первого раза ему стало очень интересно, но он больше не просил, из-за отсутствия времени.

– Ты хочешь, чтобы я посмотрела на твоё будущее? – переспросила Сесиль.

– Ага, – закивал мальчик.

– Возможно я увижу твоё прошлое и совсем не увижу будущего, – предупредила она в надежде, что он откажется.

– Я понимаю, – спокойно ответил Сейссилт и протянул девушке руку.

Она с опаской протянула свою. Взявшись аккуратно за успевшую вырасти с прошлого раза ладонь, Сесиль почувствовала приятное тепло у неё перед глазами сразу же возникла картина того же хутора. Была ночь и вся вершина холма, на котором находился этот хутор, пылала. Девушка услышала крики о помощи и осознание случившегося сразу же настигло её. Видение тут же прекратилось.

– Тебе надо вернутся домой, – серьёзно произнесла она.

– В смысле? – не понял Сейссилт.

– Я вновь видела хутор, где живёт твоя семья. Там или что-то уже произошло или может произойти, – начала быстро объяснять девушка. – Мне что-то подсказывает, что тебе срочно нужно вернуться домой.

– Ты уверена? – мальчик был слегка шокирован услышанным, но девушка уверенно кивнула в ответ.

Поскольку уехать раньше окончания контракта было нельзя, Сейссилту пришлось ждать еще десять дней, а заодно и пытаться уговорить Человека. Тот ни в какую не соглашался уезжать из городка под названием Коссир не потратив в нём все свои деньги, являвшегося чуть ли не раем на земле, по его словам. А на заявление ученика, что с его семьёй что-то не в порядке, отвечал.

– Теперь твоя семья – это орден, и с ним уже давно всё не в порядке, – жёстко ответил Человек.

– Прошу, – взмолился мальчик и решил сразу же использовать припасённый козырь, – как-только узнаем, что с ними всё хорошо, сразу же вернёмся сюда и останемся на одну луну. Я даже буду здесь подрабатывать, чтобы не нужно было искать деньги.

– ЧТО?! – такое предложение просто зажгло в глазах его учителя огонь и он сразу же согласился. – Но только если мы потом вернёмся на целую луну, – повторил он.

Сейссилт согласился. Сказанное Сесиль взволновало его, и он никак не мог успокоиться. Поэтому последние дни был не в своей тарелке. Когда же они достигли места назначения, мальчик хотел сразу же уехать, его остановил учитель, напомнив о заработанных ими деньгах. Пришлось ждать почти до вечера, пока не явились хозяин и Хран. Они заплатили ровно по контракту и попрощавшись ушли. Последней прощалась с Сейссилтом девушка.

– Я надеюсь, что с твоей семьёй всё хорошо, – тихо произнесла она. – Можно я потрогаю твоё лицо?

– Зачем?

– Хоть я и могу видеть с помощью эибрих, это немного не то, – слегка краснея призналась Сесиль. – Таким образом я составляю портрет человека у себя в голове.

Мальчик согласился. Девушка принялась ощупывать своими маленькими, мягкими пальчиками его лицо. А затем, положив свои ладони ему на щёки, притянула его лицо к своему и поцеловала. Сейссилт особо и понять не успел, что произошло.

– Хватит уже, – послышался голос Человека. – И это меня еще называют бабником, я по крайней мере не играюсь с девичьими сердцами, каждая дама знает, что мне от неё нужно.

– Это на удачу, – сказала девушка.

– До встречи, – попрощался Сейссилт и оказавшись в седле, хорошенько пришпорил коня.

По этой причине ни он, ни поехавший следом Человек, не увидели того, что произошло дальше. Девушка подняла руку, чтобы помахать на прощание, но у неё резко подкосились ноги и она упала. В первый раз в своей жизни она увидела нечто непонятное. Она видела огромные орды ужасных созданий. Эти создания были разумны, и они уничтожали всё вокруг себя. Противостоял им лишь один человек. Его окружал странный круг, разделённый на две неравные части, которые постоянно меняли свой цвет. Человек обладал страшной силой и уничтожал этих созданий сотнями, но на место сотни приходила тысяча. Эта битва продолжалась бы вечно, потому что создания не могли противостоять этому человеку, а он не мог их всех уничтожить. Но вдруг случилось кое-что странное. Всё видение начало покрываться трещинами и распадаться. Распадались создания, распадалось всё вокруг них, распадался и человек. Пока в конце не осталось абсолютно ничего, лишь тьма.

Девушку привел в чувства Хран, вернувшийся за ней. Придя в себя, она сразу же произнесла.

– Мне нужно встретиться кое с кем.

Глава 19

Путешествие обещало быть очень долгим. Как Сейссилт не рвался поскорее попасть домой и увидеть родных, ему следовало помнить и о лошадях. Животные и без того выкладывались по полной, хотя мальчику все равно казалось, что они едут слишком медленно. Наконец в один вечер не выдержал Человек.

– Если не лошадей, то ты загонишь меня, – жаловался он. – Чем тебя не устраивает нынешний темп. Мы и так приедем в два раза быстрее, чем возможно.

– Я не хочу опоздать, – жёстко ответил Сейссилт.

– Парень, объясню тебе одну простую истину, – поудобнее расположившись у костра, на котором медленно поджаривалась пойманная по пути куропатка, принялся объяснять учитель. – Та слепая девчонка ничего толком тебе не рассказала. Поэтому, что там творится ты не знаешь. А произошло оно или нет, не имеет значения. С моими познаниями в различных видениях и пророчествах, ты можешь рвать одно место сколько угодно, но никогда не предотвратишь того, что кто-то увидел.

– И ты мне предлагаешь поэтому не спешить? – мальчик аж поднялся на ноги, настолько разгневали его слова учителя.

– Нет, – примирительно ответил Человек, – я к тому, что как не спеши, ты уже не успеешь, поэтому не стоит загонять лошадей. Да, спеши, но не приводи к тому, чтобы мы на полпути лишились нашего транспорта. Лошади живые существа требующие отдыха, а если они сдохнут в дороге, то тебе будет еще сложнее добраться туда, куда ты хочешь. Кроме того, по приезду на место тебе может понадобиться не загнанная, а свежая лошадь, вдруг потребуется устроить погоню за кем-то. Поверь моему опыту, холодный ум гораздо полезнее горячего сердца.

Сейссилт лишь выругался, но к совету прислушался и следующий день не так гнал вперед. Само путешествие с юга империи к родным местам мальчика, почти на самом севере, у обычного путника заняло бы больше нескольких лун. Учитель же со своим учеником уложились в срок почти вдвое меньший. До такого знакомого мальчику посёлка, в котором он провёл несколько дней в ожидании засевшего в борделе Человека, путешественники добрались уже когда солнце давно скрылось за горизонтом и на небо высыпали звёзды. И встреча оказалась не самой радушной. Они уперлись в десяток копий.

– Кто вы такие? – прозвучал грубый голос человека, пережившего достаточно зим, чтобы увидеть своих внуков.

– А вы кто? – оскорблённый до глубины души такой встречей, спросил в ответ Человек.

– Говорите или мы вас на копья насадим, – пригрозил голос. Учителя и ученика при этом со всех сторон окружили люди, при ближайшем взгляде совершенно непохожие на солдат или стражников. Это были обычные фермеры, торговцы, одним словом обычный местный люд. Кроме внешнего вида их выдавала дрожь копий в их руках.

– Смешно, – усмехнулся Человек, но потом добавил, – я приехал посетить здешний бордель, в котором меня должны очень хорошо помнить, – гордо заявил он.

Люди с копьями сразу же начали перешёптываться и только голос оставался непоколебим и строго заявил.

– Уезжайте. Сейчас мы никого не пускаем после захода солнце.

– Подождите, – наконец заговорил Сейссилт. – Мои родители живут на одной из ферм где-то в дне пути от посёлка.

– Сочувствую тебе парень, – грустно заговорил голос. – Все фермы в этой местности подверглись нападению.

– ЧТО?! – услышав это, мальчик уже не мог сдержать себя. – Пропустите меня или я сам прорвусь! – громко заявил он и в его руке возник огненный шар, осветивший его.

– Лучше пустите этого пацана, у не с головой проблемы, слишком часто по ней получал, – слегка наклонившись к окружившим его людям, произнёс Человек.

– Сейссилт?! – неуверенно спросил голос.

– Да, и если вы не пропустите меня, то моё имя будет последним, что вы услышали в этой жизни!

– Мальчик мой, где же ты пропадал? – удивленно произнёс голос и на свет от огненного шара вышел старый лицом, но вполне молодой телом, мужчина.

– Дядя Ллойд? – всматриваясь в лысого мужчину вышедшего на свет, спросил мальчик.

– Да, племянник и у меня для тебя не лучшие новости, – глаза мужчины блеснули на свету.

Путешественников пропустили, и они сразу же направились в одно из немногих оставшихся целыми зданий в посёлке, к удивлению ученика и радости учителя, этим зданием оказался бордель. Не всем работавшим там девушкам удалось пережить нападение на посёлок и не попасть в руки нападавших, мальчик не увидел именно тех двух девушек, которые в его прошлый визит отнеслись к нему самым лучшим образом. Тем не менее само здание не так сильно пострадало и оказалось самым крупным из более-менее уцелевших, поэтому управлявшие в это время посёлком люди, разместились здесь. Туда же привели и путешественников, которых встретили несколько уцелевших представителей власти.

– Это началось где-то одну луну назад, – рассказывал дядя Ллойд. – Эти разбойники начали с отдалённых ферм и старались не оставлять свидетелей, поэтому мы досконально не знаем, кого они захватили. Но точно могу тебе сказать, твоего отца и старших братьев убили. Буквально семь дней назад они напали и наполовину спалили посёлок.

– А как же стражники? – удивился Сейссилт. В это время его учитель поглядывал на дядю и повторяя его имя тихо смеялся.

– Да какие стражники, среди этих разбойников были носители эибрих. Против них сложно устоять.

– Чего ты ржёшь? – не выдержал постоянного смеха под боком мальчик.

– В смысле, чего ржу? – аж оскорбился его учитель. – Твоего дядю зовут Ллойд и он лысый, – Человек произнёс это так, будто всё было понятно само собой, но его ученик ответил непонимающим взглядом. – Он лысый, а его имя значит седой, разве не смешно? – удивленно пояснил Человек.

– Как давно и куда они ушли? – проигнорировав своего учителя вновь обратился к дяде мальчик.

– Дней пять назад и отправились они на юго-восток, – подумав ответил дядя.

– Кажется я знаю, куда они идут, – задумавшись произнёс Человек. Увидев на себе вопросительный взгляд ученика, он хитро улыбнулся и добавил. – Эта информация будет тебе кое-что стоить.

– Что? – спокойно спросил Сейссилт.

– Десять дней в этом борделе, девочки же здесь остались те же? – он вопросительно посмотрел на местных.

– Да хоть целую луну, если поможешь догнать разбойников, – уверенно заявил мальчик.

– Хорошо, – удивленный столь быстрым согласием, Человек задумался. – Завтра с утра выезжаем, я знаю как срезать и сократить наше отставание. А сегодня нам и нашим лошадям нужно хорошенько отдохнуть. Где у вас выпивка и девочки? – поднявшись с места командным голосом спросил он.

– Он шутит? – удивился дядя.

– Нисколько, – спокойно ответил его племянник. – Найдите ему выпивки и пару красивых Лемпид и он заткнётся, иначе устанете от него.

– Не зря я тебя учил, – услышав слова ученика, гордо заявил Человек.

Через некоторое время его желание оказалось удовлетворено. Его же ученик без каких-либо разговоров быстро поел, на удивление для знавших его не много, и отправился спать. Теперь у Сейссилта была одна простая цель, к которой он двигался и ничто не могло ему помешать в её достижении. На следующий день он встал еще до рассвета и удивился пребывавшему во вполне нормальном состоянии Человеку. Тот проверял чем же нагрузили их лошадей еще вчера и скидывал ненужное.

– Столько еды нам не надо, – говорил он сбрасывая на землю несколько сумок с провизией. – Наконец проснулся, – заметив Сейссилта произнёс он. – Скинь со своего коня лишний груз и выезжаем.

Не прошло и получаса, как два всадника покинули посёлок. Свидетелями этого были несколько котов и один не спавший на выезде из посёлка крестьянин, проводивший их удивленным взглядом. Сейссилт в начале этого не заметил, но потом понял, они едут в направлении его дома. Решив не спрашивать причин этого, он лишь пришпорил коня. Путь по лесу они преодолели менее чем за пол дня и выехав из него мальчик резко остановился, коню требовалась небольшая передышка, а ему самому нужно было набраться сил, прежде чем он увидит, что же случилось с его домом. Поля вокруг холма на котором располагался хутор, на удивление остались не тронутыми. Росшая на них пшеница клонилась к земле, её уже надо было убирать. На самом же холме почти ничего не осталось, кроме пепелища. Но подъехав немного ближе, мальчик разглядел целый каменный дом, ничуть не изменившийся с последнего раза, когда он его видел. Рядом с ним начинал подниматься больший по размерам и строившийся из более хорошего камня новый дом. Он уже поднялся над землей почти на полметра.

Приближаясь всё ближе, Сейссилта охватывали тёплые чувства. Он вспоминал о прошлом и понимал, что теперь всё поменялось. В его мыслях сразу же возникли воспоминания о том, как он весело играл со своими братьями и сёстрами. Что же с ними всеми теперь? В его голове слышался детский смех, или это было не в голове? К своему удивлению мальчик понял, что смех звучит на хуторе. Пришпорив коня, он устремился к вершине холма. Там он увидел бегавших и игравшихся детей. В них он сразу же узнал, хотя и не видел их больше четырёх лет, своих младших братьев и сестру. Спрыгнув с коня, он медленно начал приближаться к ним, дети увидев незнакомого человека, а своего брата они почти не помнили, сбились в кучу. На шум стука копыт, с которым явился Сейссилт вышли еще два человека. Молодая девушка и мужчина.

– Сейссилт? – внимательно рассматривая приехавшего спросила девушка.

– Маргед? – мальчик удивился, увидев свою старшую сестру. – Я думал здесь никого нет.

– Сейссилт! – с радостным криком девушка бросилась обнимать своего младшего брата. – Почему ты здесь? Куда ты делся?

– Долго рассказывать, – у Сейссилта подступил ком к горлу. – Что произошло? Дядя Ллойд сказал, что на ферму напали разбойники и убили отца и Уриэна с Мабоном. А где остальные?

– Их разбойники увели с собой, – начала рассказывать Маргед. – Меньшие спрятались от разбойников, а я в тот момент была со своим мужем у его родителей.

Пока она говорила к ним подошёл молодой мужчина, который не знал как реагировать на происходящее.

– Мы вернулись сюда, когда уже было поздно, – заговорил он. – Нам оставалось лишь похоронить убитых, а дети увидев нас выбрались из своего укрытия.

– А где вы их похоронили? – спросил Сейссилт. Сестра повела его за сгоревшие амбары. Там мальчик увидел четыре холмика свежей земли. – А кто четвёртый?

– Жена Мабона. Они только поженились, – объяснила Маргед.

– Нам нужно спешить, – послышался голос Человека. – Если ты конечно хочешь помочь своим родственникам.

– Это вы? – внимательно всматриваясь в Человека, спросила девушка. – Вы ничуть не изменились.

– Здоровый образ жизни, – нехотя ответил Человек. – Поехали, если не хочешь увидеть и остальных своих родных в таком же виде.

Сейссилт просто кивнул и побежал к коню.

– Куда ты опять едешь? – поразилась Маргед.

– Спасать остальных, – пришпорив коня ответил мальчик.

Теперь у него был еще один стимул, кроме изначальной мести. Он точно знал, что его родных схватили, но зачем это разбойникам, он понять не мог. До самого захода солнца и еще несколько часов после него, пока было видно куда ехать, Сейссилт со своим учителем гнали без остановки. На ночь они всё-таки остановились, отдых был нужен не только лошадям, но и им самим. Только сейчас, медленно поедая в глубокой задумчивости свой ужин, ученик решил разузнать, что же знает его учитель.

– Ты сказал, что знаешь куда они едут, – начал мальчик.

– Да, – лёжа и потирая живот ответил Человек.

– Так куда? – настойчиво спросил его ученик.

– Эти разбойники едут продавать людей, – спокойно произнёс учитель.

– Подожди, – непонимающе завертел головой мальчик, – насколько я помню из уроков Гатаспы и Киана, граждан империи нельзя продавать в рабство, только осуждённых на смерть преступников.

– Кто же придерживается законов в этом великом государстве, оттого оно и такое великое, – усмехнувшись, Человек поднялся со своего места. – Есть один городок, он находится восточнее славного Оризу и стоит несколько в стороне от главных имперских дорог. Там правит несколько иной закон, чем в остальной империи, хотя городок и является частью государства. Насколько я знаю, его правители просто хорошо платят некоторым имперским чиновникам, чтобы те не замечали существования города.

– И что же в том городе?

– Самый большой рынок рабов, – пафосно произнёс Человек. – Там продают кого угодно, большая половина рабов в империи была куплена или продана на том рынке. Но они торгуют не только привезёнными из-за пределов империи людьми. Для местных дельцов вполне нормально скупать кого угодно, даже схваченных и привезённых разбойниками, граждан империи. Ты можешь быть богатейшим и знатнейшим аристократом, но если ты попал в качестве товара в тот город, тебя от рабской участи уже ничто не спасёт.

– Ты хочешь сказать, что моих родных хотят продать в рабство?

– Именно. Иначе я не вижу смысла в их захвате, – просто ответил Человек. – А теперь ложись спать. Завтра мы выедем на ту дорогу по которой, если я не ошибся, эти разбойники движутся. Там мы сумеем узнать насколько мы от них отстаём. Будем надеяться, что они не ожидают погони и поэтому особо не спешат.

На следующий день они выехали еще затемно и к середине дня, раньше чем ожидал Человек, но позже чем хотел того Сейссилт, они добрались до искомой дороги. Это была какая-то очень старая дорога, даже старше имперских дорог. Она была сложена очень давно, но еще сохранилась. Мальчик даже удивился увидев нечто столь отличное от уже привычных ему дорог. Эта дорога не была такой же ровной, но судя по всему за ней никто и не ухаживал в течение многих столетий, если не тысячелетий. Человек сразу же слез с лошади и внимательно осмотрелся. Он походил некоторое время вдоль дороги, пока не заметил что-то выкинутое на обочину.

– Нашёл, – гордо заявил он поднимая подгнивший огрызок яблока.

– У тебя какая-то слабость к яблокам? – поинтересовался мальчик, не понимая ажиотажа вызванного у его учителя, гнилыми отбросами.

– Тебе еще учится и учится, – выкинув огрызок себе за спину произнёс Человек. – Этот мусор говорит о том, что недавно, не больше трёх дней назад, здесь проходили люди. А поскольку этой дорогой пользуются только знающие личности, не желающие привлекать внимание и попадаться на глаза кому-либо, я думаю это именно те, кого мы ищем. Но нам следует ускориться, сейчас они уже ближе к пункту своего назначения, чем к нам и с каждой минутой увеличивают расстояние между нами.

Он быстро запрыгнул на свою лошадь и пришпорил животное. Ученик последовал примеру учителя и пришпорив коня пустился за ним под громкий стук копыт по дорожной брусчатке. Следующие два дня они выезжали еще до появления первых лучей солнца на ночном небе, и останавливались только когда небо покрывали звёзды. Такая гонка вымотала и лошадей, которых Человек подпитывал своей эибрих с утра и вечером, помогая им быстрее восстанавливаться, и людей. На третий день преследования, Сейссилт уже начинал отчаиваться. Догоняют ли они разбойников или те уже успели дойти до города. Учитель предупредил его, что если они не настигнут разбойников до города, то всё пропало.

– В городе другие законы, – объяснял он во время быстрого ужина. – Городских правителей не волнует кто рабы и откуда они, и даже если ты заявишься и расскажешь всю правду, они скажут тебе, что ты можешь только выкупить свою семью. На большее у тебя там прав нет. Разбойники окажутся под защитой властей и их солдат. А солдаты там не из слабых. Многие являются бывшими членами различных орденов. Их выгнали за какие-то проступки и эти люди за хорошую плату охраняют город. У них нет ничего святого, их интересуют только деньги.

Услышанное усиливало отчаянье мальчика. До этого он был готов даже атаковать город если придётся, да он и сейчас готов сделать это, но теперь у него почти не осталось надежды на возможный при этом успех. Когда их встретило солнце третьего дня погони, Сейссилт надеялся увидеть далеко впереди на дороге, хоть какой-то признак каравана. Внутренне он рвался вперед и ему казалось, что его тело и конь только сдерживают его, не давая ускориться и возможно уже через мгновение настигнуть разбойников. Но внезапно его учитель резко остановил свою лошадь, мальчик среагировал не так быстро и поэтому ему пришлось вернуться.

– Что такое? Нам надо спешить, – вопросительно смотря на своего учителя, сказал он.

– Я жду, – спокойно ответил Человек.

– Чего? – мальчик начинал выходить из себя.

– Пока Тайг поймёт, что прятаться он так и не научился, и ученика своего тоже этому не научил.

– Да что такое? – негодуя спрыгнул с дерева на дорогу Тайг. – Я же нормально прятался.

– Для кого нормально? – ухмыляясь спросил Человек. – Тебя бы даже слепой увидел.