Текст книги "Последний шанс (СИ)"

Автор книги: Полина Ром

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 47

Когда покинули кабинет герцога – на город уже опускались лёгкие сумерки. Все молчали, как будто опасаясь начать обсуждение. Просто потому, что с самого начала переговоров всё пошло не так…

***

Разумеется, ближайшее окружение герцога знало о том, что гости – необычные. Но ни разу никто из его служащих на разговорах не присутствовал. Именно поэтому и Костю, и Геннадия очень смутил тихо сидящий сбоку от стола худощавый пожилой мужчина. Возраст – явно за пятьдесят; макушку бритой головы прикрывала чёрная суконная шапочка в форме половинки мяча; на чёрном сукне, прямо надо лбом, золотом вышиты песочные часы.

«Странно… на секретаря он совсем не похож. Да и плащ у него какой-то…», – Татьяна присмотрелась, и поняла, что это вовсе не длинный плащ, а некое одеяние, напоминающее женское платье, сшитое по самой простой выкройке.

Этакий серый шелковистый балахон с широкими рукавами, который надёжно прятал под собой всю фигуру старика. Она переглянулась с Костей, пожавшим плечами, и поняла, что и он видит мужчину первый раз. Да и герцог при нём вёл себя не совсем обычно: после приветствия он не предложил гостям сесть, а начал выспрашивать, с какой просьбой они пришли на этот раз.

От такого неожиданного начала переговоров растерялись все. Хотя, каждый сообразил, что виной этому – пожилой мужчина в кресле, а через пару минут, немного сориентировавшись, колонисты поняли, точнее – догадались, что это не слуга герцога, а скорее всего – представитель местной церкви. Того самого культа Великого Предка, о котором и Костя, и Гена уже слышали. Правда, за неимением времени, никто особо не успел уточнить детали этой веры.

Из-за понимания того, что местный священник слышит всю беседу, выкладывать предложения о сотрудничестве его светлости никто не торопился. В целом, начало беседы состояло из длительных пауз и недомолвок. Говорил в основном Костя и выглядело это так:

– Ну… Мыла у нас мало осталось, ваша светлость. И ещё хорошо бы крупы добавить… А в целом – мы вам очень благодарны за помощь…

– Гостей в любой дом посылает своей волей Великий Предок и потому долг мой, как хозяина, оказать вам поддержку… – герцог явно искал какие-то слова, чтобы не переходить к главным темам.

– А ещё, ваша светлость, лохани нужны для стирки...

Это перебрасывание бессмысленными фразами продолжалось минут десять, а потом священник трижды хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание и, чуть снисходительно глядя на переминавшихся перед ним чужаков, заговорил:

– Дети мои! Проклятие предка падёт на ваши головы, если обманываете вы. Лжёте вы сейчас не только его светлости, но и самому Великому Храму! Чтобы приписывать себе те силы, которыми вы, якобы, владеете, нужно совсем не ведать веры, – он укоризненно покачал головой. – Но ежли докажете вы мне, что явились в наш мир с неба, то тогда и разговор с вами будет совсем другим. Подумайте, дети мои, стоит ли продолжать эту злостную ложь? Великий Храм милосерден к заблудшим и простит ваш вольный или не вольный обман, если вы раскаетесь, и…

– Ваша светлость, – не слишком чинясь перебил священника Игорь – прикажите пожалуйста принести сюда живую курицу.

Просьба вызвала ступор как у священник, так и у герцога. Его светлость растерянно переспросил:

– Курицу?!

– Да, ваша светлость, курицу, – подтвердил Игорь. – Я усыплю её на глазах… – он мотнул головой в сторону сидящего в кресле церковника, не зная, как его назвать, – …и пусть он тогда решит, с неба мы там взялись, или ещё откуда.

***

После того, как с помощью голубых лучей на глазах у церковника усыпили курицу, Гена, чтобы доказательства были более яркими, снял одну из прихваченных с собою аптечек и предложил побелевшему от страха старику воспользоваться ей. Как не потряхивало деда, а всё же он протянул руку, позволив аппарату исследовать себя.

Ничего особенно страшного аптечка не нашла: возрастные проблемы с суставами, небольшое почечное воспаление, которое она погасила парой уколов и рекомендации: есть больше клетчатки, чаще отказываться от белковой пищи. Зачитывая текст с экрана аптечки, Константин специально развернул прибор так, чтобы старику было видно написанное.

Всё это время церковник тщательно пытался скрыть собственный страх, но уколы сделать позволил, хотя его лоб и покрылся мелким бисером пота. Он явно поверил, что чужаки – дети другого мира, дети того самого Великого Предка.

– Ну что, нам нужно доказывать ещё что-то? – с некоторой насмешкой в голосе просил Игорь.

Надо отдать должное мужеству святого отца – в себя он пришёл очень быстро. Только вот повёл себя совершенно не так, как от него ожидали.

Первым делом он удалил из кабинета герцога, а затем, любезно предложив гостям наконец-то сесть, заговорил. И речь его была настолько тёплой и радостной, столь часто оно говорил, как счастлив дождаться помощи небес и сколько пользы могут принести дети Великого Предка, явившиеся так вовремя на бедный Резард, что нечестную игру этого дядечки заподозрили все. Слишком уж сахарно звучали его слова.

А предлагал святой следующее: чужакам всей толпой перейти под крыло Великого Храма и уж тогда, единым фронтом, с помощью чудес и доброго слова, отвратить местных владык от власти. Лились разглагольствования на тему «…и тогда отречётся от зла весь народ и соединится в едином порыве под крылом церкви и, разумеется, представителей Великого Предка»…

Гости слушали в некотором оторопении, и Татьяна даже попыталась открыть рот, но Костя отследил этот момент и, незаметно взяв её за руку, крепко сжал пальцы, не позволяя вступать в спор. Так что слушали все роскошные предложения церковника, который представился как падре Бинетто, с несколько скучающими лицами.

Не видя отзыва в гостях, падре начал слегка давить на гостей, заявляя, что силы Великого Храма бесконечны и в его власти не позволить герцогу заключать любые сделки:

– И что вы будете делать, упрямцы, ежели их светлость откажется дать вам кров и поддержку?! А с нашей помощью каждый из вас займёт в обществе то место, которое и подобает истинным потомкам Великого Предка! Даже ваши женщины останутся с вами…

В чём-то его речь, наверное, была соблазнительной, но в целом – всё это выглядело как примитивный развод. Каждый из присутствующих понимал, что став игрушкой местной церкви и дав ей возможность заполучить всю власть над этим миром, они очень быстр окажутся в зависимом положении от прихотей церковников.

– Ну, да… давайте устраивать майданы и оранжевые революции, а потом нас приберут к рукам вот такие вот ушлые старички... – Игорь говорил на русском, и все прекрасно поняли его.

Вот только что конкретно нужно делать – понимали слабо. Тем более, что неугомонный старик требовал немедленного ответила, заявив, что иначе никто из них из кабинета не выйдет.

– И ответ от вас я хочу получить сразу, дабы уберечь души ваши от контактов со злом! Не всё споконо в мире Резарда и погрязли в грехе... – распинался служитель храма, вот только больше никто его не слушал.

Мужчины, уже не стесняясь, заговорили о своём на русском:

– Что-то мне слабо верится, что герцог слишком уж рад такому вмешательству. Как думаете? – негромко спросил Костя.

– Чего бы ему радоваться? Что из собственного кабинета попёрли, как мальчишку нашкодившего? – буркнуло в ответ Геннадий. – Что делать-то будем, мужики?

– Валить старого, – резко ответил Игорь.

– Не слишком это будет? – чуть растерянно спросил Гена.

– А у нас, Ген, даже выбора больше нет… – как-то устало сообщил Костя.

После этого он неторопливо сунул руку в кобуру, вытащил пистолет и отправил настороженно смотрящего на них святого отца в глубокий сон. Храмовник застыл в кресле с полуоткрытыми глазами...

Кажется, ни для кого, кроме девушек этот поступок не стал неожиданным. Люба громко ахнула от растерянности, а Игорь недовольно буркнул:

– Не шуми, Люба, лучше позови-ка сюда герцога…

Глава 48

Вошедший в кабинет герцог побледнел, как бумага, с ужасом глядя на застывшего в кресле священника:

– Да вы с ума сошли! Падре приехал с собственной охраной, и там такие фанатики, что половину моих солдат положат! Это... Это война с Храмом! – лицо герцога слишком медленно приобретало нормальный цвет, да и чувствовал себя он явно не лучшим образом: рванул кружевное жабо так, что несколько пуговиц просто отлетели, застучав по полу, и раздвинул ворот рубашки, который явно мешал ему дышать.

– Люба, аптечку! Садитесь, садитесь ваша светлость… – Костя потянул его за руку, заставляя сесть на стул. – Сейчас укол сделаем, и станет вам легче, – а потом вполголоса добавил: – Ещё не хватало, чтобы он сейчас сердечный приступ схватил…

Герцог попытался было дёрнуться, не давая приблизить к себе аптечку, но Татьяна посмотрела ему в глаза и сказала:

– Ваша светлость, клянусь, что вас никто не усыпит. Это просто лекарство, которое будет вам полезно. Вы мне верите?

Не то чтобы испуг герцога начал проходить, но всё же некая осмысленность на лице его светлости появилась, и он, оглядев стоящих вокруг него чужаков, задержал взгляд на Косте, который пока так и не убрал пистолет. Поняв, что пугает местного властителя, Костя демонстративно сунул оружие в кобуру и поднял руки вверх, показывая, что там ничего нет.

– Только лекарство, ваша светлость, я же пообещала! – с некоторой укоризной в голосе проговорила Татьяна.

Герцог, всё ещё достаточно бледный, очевидно, чувствовал себя в ловушке и молчал, с недоверием глядя на окруживших его людей.

– Ничего с вашим падре не случится, – терпеливо заговорил Костя. – Проспит некоторое время и к ночи как огурчик будет. Вы же сами видели, ваша светлость, как очнулась та зверюга, что вашего сына подрала. И потом... Если бы мы хотели – уже мертвы были бы и вы, и половина ваших солдат. Не нужно нервничать. Мы играем честно. Вам станет легче после применения аптечки, и мы поговорим, как только вы придёте в себя.

Мыслями своими герцог не делился, молчал. Непонятно было, верит или нет. Но сел он ровнее и только молча кивнул, выразив так своё согласие на применение техники чужаков.

Аптечка выкинула гибкие манипуляторы, несколько минут обследовала герцога, прикасаясь датчиками то к его вискам, то к груди, и, наконец, впрыснула подкожно какое-то лекарство прямо возле бьющейся на шее герцога жилки. Рекомендации мединструмента дали прочитать его светлости, и герцог, уже поверив, что никто не покушается на его жизнь и даже не пытается отправить в беспамятство, начал успокаиваться. Бледность уходила, задышал их светлость ровно и, наконец, заговорил:

– Вы понимаете, на кого вы покусились? – он обводил чужаков взглядом, явно не понимая, что сейчас следует ожидать от них. – Это – сам падре Бинетто!

– Понимаем, ваша светлость, – Игорь говорил совершенно спокойно, даже неторопливо. – А вы понимаете, что милый падре только что предложил нам всем… – Игорь небрежным жестом руки обвёл своих соотечественников, включая девушек, – ...предложил поучаствовать в маленьком и симпатичном государственном перевороте? Свергнуть королевскую и вашу власть и всё отдать храму.

– …в государственном перевороте… – как-то машинально повторил за ним герцог. Прикусил нижнюю губу, несколько мгновений сидел молча, а потом кивнул каким-то своим мыслям и ответил: – Чего-то такого я и опасался… Но… А почему, собственно, вы не согласились?

– Потому что знаем, какой кровищей кончаются такие игры, – так же спокойно и неторопливо пояснил Игорь. – Да и не нужна нам власть… Если бы мы к ней рвались, ваша светлость, мы бы её и так получили, без помощи храма. Только вряд ли среди нас найдутся настолько тупые идиоты, которые не сделали никаких выводов из собственной истории, – завершил он пусть и несколько туманно для герцога, но абсолютно понятно для своих соотечественников.

Самым странным было то, что все мужчины, не сговариваясь и даже практически не споря, пришли к единому мнению. Излагал план дальнейших действий в основном Костя, а Игорь и Гена только кивали, соглашаясь с каждым его словом и изредка добавляя что-то уточняющее.

Татьяна и Люба, которые совершенно точно знали, что мужчины ни о чём не совещались, смотрели на эту беседу с некоторым удивлением и в процессе разговора понимали: всё правильно. Именно так и надо действовать!

Нельзя сказать, что герцог сразу и всем сердцем принял их план, но, косясь на сидящего в его собственном кресле храмовника, в конце концов хрипловато буркнул:

– Что ж… я не вижу другого выхода…

Дальше начали обсуждать, как справиться с охраной падре так, чтобы всё прошло с минимальными потерями. Герцог лично выглянул из кабинета и что-то приказал своему секретарю. Кресло со стариком очень быстро отодвинули к окну, прикрыли плотной шторой и сдвинули комод так, чтобы он загораживал тело спящего.

***

Прибывший мужчина носил почти такую же форму, как и солдаты герцога. Единственным отличием была вышивка жёлтым шёлком на груди: какое-то животное, вставшее на задние лапы и напоминающее контуром льва, украшенного рогами. Похоже, так выглядел герб его светлости, но задавать сейчас неуместные вопросы никто не стал.

Герцог теперь снова сидел во главе стола, правда, не в собственном кресле, а на обычном стуле. С воякой он разговаривал сам, лично:

– Капитан, сколько человек охраны привёл с собой падре?

– Восемнадцать, ваша светлость. Ну, ещё кучер и двое служек.

– Кто и где расположился?

– Оба служки и четверо охранников – за дверями вашей приёмной, – с некоторой растерянностью в голосе ответил капитан, очевидно, сообразив, что самого-то падре он и не видит в кабинете. – Кучер – где-то на конюшне, рядом с нашими конюхами.

– Остальные?

– Остальных, как обычно, разместили в казарме, шестеро легли спать, ваша светлость. Троих капитан Тюрро отпустил в город, а ещё четверо и сам капитан в кости сейчас играют с нашими.

Герцог посмотрел на тихо сидящих за столом гостей и уточнил:

– Справитесь?

– С Божьей помощью… – буркнул Игорь. Затем, не вставая с места, начал допрашивать капитана: – Где конкретно за дверью находится охрана падре? Почему мы их не видели, когда проходили?

Прежде чем начать отвечать человеку, столь властно задающему вопросы, капитан чуть растерянно глянул на собственного герцога и, только получив утвердительный кивок, заговорил:

– В приёмной герцога четыре двери. Я не знаю, господин, через какую провели вас…

На обсуждение плана ушло минут пятнадцать. Пусть капитан и понимал, что что-то здесь происходит странное, но на вопросы отвечал чётко и даже легко изобразил на листе бумаги схему казармы, указав, где именно играют в кости, а где находятся спальные места.

Уже когда мужчины, переглянувшись, начали вставать со своих мест, их светлость, слегка замявшись, вдруг спросил:

– Вы уверены, что именно так и надо? Не будет ли это слишком большим потрясением…

Мужчины снова переглянулись, и Игорь, слегка пожав плечами, ответил за всех:

– У нас практически нет выбора, ваша светлость. Мы выбрали самый бескровный путь… Но я хочу получить ваш ответ. Вы с нами?

Пауза была недолгой, и герцог, вздохнув, начал подниматься из-за стола, подтвердив:

– С вами.

– Тогда, ваша светлость, вы останетесь здесь и будете охранять наших девушек. Вам нет нужды идти в казарму, – чуть резковато скомандовал Костя.

– Точно! – подтвердил Геннадий. – Лучше прикажите вашему капитану слушаться нас. Так будет гораздо надёжнее, ваша светлость…

Глава 49

Пару минут герцог объяснял собственному капитану, что ему нужно выполнять любые приказы гостей.

– Вы меня поняли, Брайт? Любые! И отвечать на все вопросы!

Капитан понял, но ему явно что-то не нравилось, и, поколебавшись пару мгновений, он всё же спросил:

– Вы… мы ввязываемся во что-то опасное, ваша светлость? – капитан ещё секунду поколебался и тихо уточнил: – Вы идёте против Святого Храма?

Герцог даже задохнулся от этого вопроса. Похоже, ему хотелось рявкнуть на капитана и приказать что-то, но тут вмешался Костя:

– Ваша светлость, позвольте, я отвечу?

Герцог махнул рукой и раздражённо буркнул:

– Отвечайте…

Костя подошёл к комоду, с трудом сдвинул его в сторону и широким жестом отдёрнул штору.

– Подойдите сюда, Брайт… Смелее! Вам ничто не угрожает.

Капитан нерешительно глянул на сидящего герцога и неторопливо подошёл к Косте, не отрывая взгляд от застывшего в кресле падре.

– Вы – военный, и наверняка знаете, как проверить, жив ли человек. Проверьте! – приказал Костя.

Растерянно глянув на него, капитан неуверенно протянул руку куда-то под подбородок священника и через полминуты с облегчением сообщил:

– Жив...

– Жив, – кивком подтвердил Костя. – Он просто спит и через несколько часов придёт в себя. Но к этому времени и он, и его охрана должны был обезоружены и заперты. Любой из нас, капитан Брайт, подтвердит вам, что падре пытался уговорить свергнуть королевскую власть. Мы не причиним ему зла, но и допустить, чтобы он связался с Храмом, решительно невозможно.

– Что вы собираетесь с ним делать, господин? – капитан вопросительно и недоверчиво глянул на Костю, явно не понимая, чего следует ожидать.

– Совершенно ничего. Через несколько дней святого отца передадут вместе с его охраной королю. И вот уже его величество будет решать, что делать с заговорщиками. Мы, – тут Костя обвел взглядом своих людей, – вмешиваться не станем. Это дело короля, как допрашивать падре и как вести переговоры с Храмом.

Похоже, по герцогскому замку всё же гуляли какие-то сплетни о необычных гостях, и что-то такое, странное и удивительное, капитан уже явно слышал. Ещё раз взглянув на герцога, который сейчас развернулся к нему всем телом, продолжая сидеть за столом, и утвердительно кивнул на слова гостя, капитан только и нашёл, что пробормотать:

– Да поможет ему Великий Предок... – и сделал некий короткий жест рукой, как бы отгоняя мошку от лица.

***

Дальше Татьяне и Любе пришлось молча просидеть в кабинете герцога около часа. Сам его светлость погрузился в какие-то мысли, и девушки ему не мешали. Пусть думает: власть имущим такое полезно. Наконец, за дверями послышались шаги, и мужчины вернулись вместе с капитаном Брайтом. Вернулись явно в хорошем настроении, хотя и несколько возбуждённые.

– Где ты их разместил? – спросил его светлость, обращаясь к капитану.

– Солдат по нескольку человек – в те камеры, что для благородных. Все же они Храму служат, нельзя их просто в камеры, – слегка извиняющимся тоном объяснил капитан. – Запоры там крепкие, а они ж ни в чём не провинились... – при этих словах капитан вопросительно глянул на своего герцога и, дождавшись кивка его светлости, слегка ободрённый, продолжил: – А падре расположили в той комнате, где вы послов прошлый раз держали. Решётки там крепкие, а на дверь я лично замок повесил и охрану приставил. Только ведь, ваша светлость, надо им как-то еду организовать. Прикажете с вашего стола или как?

***

К лагерю возвращались торопливо. Герцог взял с собой капитана Кирка и Франца, оставив Брайта следить за пленниками и пообещав ему:

– Три дня, Брайт… Продержи их в тайне три дня – и ты получишь награду.

– Справлюсь, ваша светлость, но что будет через три дня?

– Я вернусь, Брайт…

То, что герцог влез в дела колонистов по самое не могу, понимали все. Поэтому, когда он заявил, что возвращается к лагерю вместе с ними, никто не возражал: все осознавали, что теперь их жизни накрепко связаны.

Общее собрание прошло шумно и достаточно суматошно, но, как ни странно, других решений, кроме того, что предложила инициативная группа, просто не нашлось. Пусть не все были довольны сложившейся ситуацией, но и особого выбора у колонистов нет: или так, как решили, или нужно всем табором подаваться в бега. А на это не было сейчас ни сил, ни ресурсов. Да и вариант с бегством предполагал, что на них начнут охотиться всем миром.

Поэтому, как только начало светать, на борт командирской шлюпки поднялись Игорь, Геннадий, Константин, Татьяна и не слишком довольная Люба, а также их светлость Кейл, герцог Аустури, в сопровождении собственной охраны: капитана Кирка и Франца.

Возможно, их светлость и чувствовал себя не слишком уютно, разглядывая чуждый ему интерьер, но, глядя, как уверенно ведут себя его охранники, подчинялся без вопросов и инструкции слушал внимательно.

– Господин Костя, я только не уверен, что мы сможет правильно выбрать дорогу. Мне никогда не приходилось… – неловкость герцога и некоторые его опасения ощущались землянами почти физически.

– Ваша светлость, представьте себе, что вы увидите просто обычную карту. Огромную – но при этом максимально точную. Вот по этой карте вы просто укажете направление в сторону столицы и лично сможете наблюдать, как мы к ней приближаемся, а пока, прошу вас, займите своё место, чтобы Сирин могла закрепить страховочные ремни.

Первое время его светлость всё же отчётливо трусил, но тщательно сдерживал все эмоции. Побоявшись, что немолодого уже мужика хватит сердечный приступ, Татьяна ещё раз воспользовалась аптечкой, и медицинский модуль счёл, что герцог нуждается в успокоительном. Так что первые пару часов полёта он просто проспал.

Только сейчас, снизившись до пятисот метров и разглядывая посёлки и города сверху, колонисты поняли, почему не были обнаружены людские поселения: как и в городе герцога, почти все крыши были покрыты травянистыми или вьющимися растениями. Даже с пятисот метров едва угадывались очертания посёлков. Только возделанные поля выдавали присутствие людей.

– Ну да, если учесть, что никакого освещения улиц по ночам нет в принципе… – пробормотал Игорь.

– Не забывай, что все шлюпки опустились в другом полушарии. И орбитальный полёт был почти по экватору, но ближе к южному полушарию. А получается, что все людские поселения идут как раз в северном полушарии. Вот Сирин и не рассмотрела, – подтвердил его мысли Костя.

В общем-то, полёт проходил абсолютно обычно. Капитан и Франц с удовольствием наблюдали сверху за сменяющимися пейзажами, периодически узнавая какие-то знакомые места.

– Смотри, это вроде Визгор?

– Так точно, капитан. Думаю, что он и есть. Вон и излучина, на которой мы тогда лагерь разбивали...

Наконец, герцог слегка заворочался в кресле, и Татьяна подала ему сок, помогая прийти в себя.

– Мы выбрали не самую большую скорость, ваша светлость, – заговорил Костя. – Ваши охранники говорят, что мы уже где-то на королевских землях. Может быть, вы оцените обстановку сами?

Герцог жадно выпил сок, мотнул головой и сипловатым голосом ответил:

– Великий Предок! Мог ли я даже представить, что доживу до этого?!

Всё же полёт произвёл на его светлость неизгладимое впечатление. Впрочем, сильно потерев руками лицо и ещё пару раз мотнув головой, чтобы прийти в себя, герцог начал с интересом вглядываться в неторопливо проплывающие за прозрачным бортом деревни и города. Через некоторое время его светлость заговорил:

– Думаю, вот это озеро – Огаро. Видите, вон там, в узкой части, – паромная переправа? От неё начинается путь к Нистрано. Обычно мы преодолевали его за пару недель. Так что следуйте вдоль вот этой дороги, – его светлость указал на ниточку тропы, вьющуюся среди изрядно прореженного леса.