Текст книги "Последний шанс (СИ)"

Автор книги: Полина Ром

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 44

Полностью перевозка колонистов закончилась только к следующему полудню. Вымотанный Костя, перед тем как рухнуть спать, с сожалением в голосе сообщил:

– Столько добра там осталось… Сама понимаешь, палатки по одно штуке перевозить – дурная затея. Да и не втиснуть их будет в люк.

– Бог с ними, с палатками, – отмахнулась Татьяна, накладывая ему добавки. – Ты лучше скажи, со второй шлюпкой что?

– Теоретически – когда-нибудь сможет отремонтировать. А практически… – он устало пожал плечами. – Я, на всякий случай, попросил Сирин установить на той шлюпке систему опознавания. Мало ли, что со мной может случиться. Открыть её сможет почти десяток из наших. Надеюсь, я не ошибся, выбирая людей.

– А туземцы?

– Дикие? А что они смогут сделать? Копьём потыкать? – несмотря на утомленный вид Костя пренебрежительно фыркнул, как огромный кот. – Даже если они обложат шлюпку дровами и подожгут… Сирин говорит, что для неё это не опасно. А по-настоящему высокую температуру получить они не смогут – у них даже кузниц нет. Понимаешь? Они не работают с металлами, а получают все на обмен. Шкуры отдают выделанные, обувь кожаную шьют хорошую, ну и всякое по мелочи…

Задумчиво доскрёбав кашу, он некоторое время тупо смотрел на пустую тарелку, пока Татьяна не пихнула его в бок:

– Всё, хватит… Вставай и пойдём спать…

***

Пока Костя и последняя партия колонистов отсыпалась, Татьяна устроила перепись населения. На захваченных из города грубоватых листах она составляла список, сразу деля людей на группы.

Андрей Порох – врач общего профиля.

Марина Игнатова – гинеколог.

Матвей Суворкин – хирург.

Алёна Бурых – медсестра...

В первую группу она записывала всех, кто имеет хоть какое-то отношение к медицине. Даже косметолог Анжела Назарова, сто лет назад закончившая учёбу по специальности венеролог-дерматолог, была отнесена туда же.

Во вторую группу отправлялись все, кто имел строительные или технические специальности. Туда же отправлялись и все те, чью полезность Татьяна не могла определить навскидку: например – айтишник, токарь с завода, водитель БЕЛаза и бригадир сварщиков.

Третья группа оказалась самой малочисленной и туда попали две продавщицы, блогер-стотысячник, писавший о жизни пенсионеров. А до выхода на пенсию сам Игорь Геннадьевич Смирнов, ныне весьма симпатичный рыжеволосый юноша, работал охранников в крупном ТЦ. В это список попали ещё две домохозяйки и Лиза-психолог, закончившая только интернет-курсы.

Особым плюсом для каждого колониста Татьяна считала наличие второй и третьей специальности или маленького бизнеса. Такие имена она помечала в общем списке галочкой. Например, успешный ранее адвокат Александра Геннадьевна Петухова, которая заполучив в сорок семь лет первый инфаркт ушла из профессии, но не стала сидеть дома, довольствуясь сдачей купленых ранее квартир, а выучилась на кондитера, готовила роскошные торты для небольших юбилеев – не более тридцати пяти-сорока человек, и подумывала о том, что пора добавить кайтеринговую фирму.

Этими же галочками были помечены мелкие бизнесмены, держащие две-три продуктовые точки, таких нашлось аж пятеро, и люди, оказывающие различные услуги: ремонт машин, как обычных, так и стиральных, и прочей бытовой техники.

К тому моменту, как Костя и мужики из последней привезённой партии народа начали сонно потирать глаза в палатках, Татьяна успела организовать плотный ужин. Солнце висело совсем невысоко над деревьями, дневная жара спала и люди ели с аппетитом, нахваливая хозяйку и её помощниц.

***

– Кость, смотри сюда… – Татьяна выложила перед ним три листа и начала пояснять, что и где записано.

– Ну-ка, ну-ка… Дай-ка я тоже гляну, – к ним присоединился Игорь и Татьяна, подавив маленький всплеск раздражения, подвинулась, давая ему место.

Закончив выслушивать пояснения, Костя неожиданно поймал её руку, поднёс к губам и, несколько демонстративно чмокнув пальцы, которая растерянная девушка пыталась вырвать из крепкой мужской ладони, произнёс:

– Ты просто умница!

Игорь серьёзно кивнул, подтверждая:

– Да, действительно – умница, – и почти сразу негромко позвал: – Антон, прихвати Егора, он где-то тут крутился, и подходите сюда.

Через несколько минут небольшая группа мужчин, совершенно не обращая внимания на раскинутый вокруг примитивный палаточный лагерь и растерянно бродящих вокруг колонистов, обсуждала будущее. И варианты у них были достаточно разные.

То, что на планете кроме них есть и ещё люди – знали уже все. Вот только отношение к этим людям у вновь прибывших было весьма насторожённое. Поэтому, когда Костя начал перечислять возможность обустройства здесь и сказал, что желающие могут перебраться в город, под власть его светлости, энтузиазма это ни у кого не вызвало.

Всё же, как ни крути, это была чужая для колонистов цивилизация и растворяться в ней безоговорочно никому из них не хотелось. Кроме того, угроза диких никуда не делась. Так что нужно было решить, как преподнести новости своим людям.

А ещё нужно было составить некий план переговоров с его светлостью, чтобы понимать, что конкретно можно предложить герцогу в обмен на первоначальный капитал. Колонистам срочно требовались не только дома, но и одежда и еда. Причём еда не на несколько дней, а на многие месяцы: лето приближалось к осени и вырастить себе достаточное количество пищи люди просто не успевали.

Через некоторое время к группе присоединился только что подъехавший Гена. На удивлённый взгляд Кости ответил:

– Его светлость отпустил меня сам. Остальные подъедут завтра утром. Это такой жест доброй воли с его стороны, – слегка усмехнулся блондин.

– Что, прямо добровольно? – недоверчиво уточнил Костя.

– Ну… В общем, его светлости было довольно любопытно поговорить о нашем мире, и он нашёл время пригласить меня на кружечку винца. Кое-что я ему, конечно, порассказал, а дальше, когда мы уже изрядно набрались, пояснил, что мы всегда с друзьями играем честно, а вот недоверие – сильно не любим.

– Думаешь, он тебе поверил?

– Кто его знает… Просто у нас разговор зашёл про войны, и я ему про Великую Отечественную рассказывал. Ну, что сам вспомнил. Очень его светлость впечатлён был, – усмехнулся Гена.

Разговор и споры затянулись до глубокой ночи и остался только один вопрос, в котором так и не сошлись мнениями: нужно ли настаивать, чтобы все жили рядом, и ли тех, кто пожелает, можно отпустить устраиваться в городе.

Костя, Гена и Татьяна придерживались более демократической линии и предлагали каждому решать индивидуально. А вот Игорь и, к удивлению, остальных Антон, заняли достаточно жёсткую позицию, настаивая на том, что разделяться нельзя.

– Ты пойми, Ген, нас и так слишком мало. Если найдутся ещё такие как эта… – Игорь мотнул головой в ту сторону, где, как он предполагал, находился город, а в нём замок, а в замке – Вера. – Мы все разбредёмся по тёплым местам и ничего толком не добьёмся. Любое общество – всегда диктатура большинства. Вот ради выживания большинства мы и должны держаться вместе. Представь, как местные аристократы и богатеи кинутся разбирать наших людей по своим домам, чтобы иметь рядом таких лекарей с аптечками. Уверяю тебя, такой вариант вполне возможен. Более того, если дойдут сплетни до столицы – за нами вообще охоту объявят. Жить-то каждому хочется…

Костя слушал внимательно и, к концу пояснений даже начал согласно кивать:

– Ты во многом прав, Игорь. Что ж, давайте еще покрутим варианты...

Глава 45

При том, что все понимали справедливость доводов Игоря, устраивать полицейский кордон между своими и чужими не хотелось. Приходилось на ходу искать варианты, которые помогут группе сохранить единство. Один из таких вариантов предложил Костя и сперва он вызвал резкое отторжение у Татьяны.

– Мы может совместным решение объявить все аптечки этакой «национальной собственностью». Ну, знаешь, как панды в Китае? – заметив недоумённые взгляды собеседников Костя пояснил: – Все панды в мире принадлежат Китаю. Даже те, которые есть в нашем столичном зоопарке – тоже принадлежат Китаю. Это – не подарок, а всего лишь прокат.

– Ты хочешь сказать, что мы отберём все аптечку у людей и будем их хранить у себя, чтобы с их помощью рулить людьми? – возмущённо уточнила Татьяна.

– В целом – да. Но, как говорится, есть нюансы…

– Поясни.

– Я действительно предлагаю собрать все аптечки и устроить для них три или четыре хранилища. Просто, чтобы в случае пожара или ещё какой пакости не лишиться всего оборудования одновременно. При таком раскладе первое, что нам нужно будет сделать – организовать больницу. Больницу, где будут работать наши врачи и медики, и учить местных. Ну, всякому там вроде гигиены, анатомии и прочего. Аптечки же применять только в крайнем случае и в целом не слишком надеться на них. При любом раскладе на всех их всё равно не хватит. Медицинские услуги оказывать не бесплатно, а на эти деньги развивать колонию.

– Медицинский центр? – уточнил Антон.

– Скорее – этакий научный городок. Мы же не только медициной будем заниматься. Поймите, ребята, если мы даже надумаем свалить подальше от герцогства и обустраиваться отдельно – мы не просто ополовиним наши шансы на спасение, мы практически уничтожим их. Так что моя точка зрения такая: просить у герцога кусок земли, который будет недалеко от города, чтобы оказывать медпомощь и вести торговлю. Грубо говоря, мы с вами станем ещё одним баронством на землях его светлости. Надеюсь, – Костя обвёл внимательным взглядом собеседников, – никто из вас не рвётся к вершинам власти и не испытывает желания поуправлять средневековыми землями? Я думаю, наш путь – сотрудничество. Что скажете?

***

Слушая, как спорят мужчины, и понимая, что найдётся ещё не один вариант дальнейшего развития событий, Татьяна предложила перенести общий сбор на вечер.

– Во-первых, у всех будет время подумать ещё раз. Во-вторых – считать руки в толпе – не самое интересное занятие. Запросто можно ошибиться или же, не дай бог, потом начнутся разговоры, что тот, кто считал – соврал.

– А что ты предлагаешь? Бумажные бюллетени – так у нас бумаги столько нет. Она здесь довольно дорогая, как я понял, – сказал Гена.

– Да всё проще простого, зачем же так морочиться? – возразил ему Игорь. – Речка рядом – наберём чёрных и белых камушков, каждому выдадим по паре и подсчёт будет публичный, и голосование – открытое. Грубо говоря – подошёл к столу, положил нужный камушек. Кто-то считает и выкладывает их десятками в ряд. Всё будет прозрачно, честно и открыто.

– Отличная идея! В общем давай так: наши из замка прибудут завтра утром, тогда и проведём собрание. А пока… мы с Татьяной идём собирать камушки, пока солнце окончательно не село, а вы топайте к народу и сообщите тему общего собрания. Пусть каждый мозгами пошевелит – авось ещё что-то дельное придумается, – подвёл итоги Костя.

Так и сделали. Татьяна была рада, что для них Костя выбрал именно сбор камушков для голосования. Честно говоря, у неё у самой чётких мыслей о том, как всем устроиться – не было. Хотелось многого, и она прекрасно понимала, что их знания в этом мире – на вес золота. Потому ей и казалось, что самое правильное для них решение – торговать этими знаниями. Но полной уверенности, что не будет варианта лучше, у неё не было, так что ребята правы: стоит отложить всё до утра и ещё раз хорошенько подумать, чтобы не наворотить ошибок.

Медленно бредя по берегу и глядя на узкий, но достаточно бурный поток воды, выбирая некрупные камушки она размышляла ещё и о том, что этот мир им почти не известен. Здесь наверняка найдутся какие-то необычные растения, животные и прочие ресурсы, которые именно колонисты смогут использовать лучше, чем местные. И наверняка среди своих есть те, кто сможет покрутить и улучшить местное оборудование.

Оглянулась: Костя возился где-то неподалёку на берегу, часто наклоняясь и мысли Татьяны побежали дальше...

«Где-то читала, что в средние века ткань была очень дорогой. По сути-то мы и попали в этакое условное средневековье: графы тут всякие, короли и прочий феодальный строй. Ах, да, ещё эта странная религия – вера в Великого Предка. Надо бы выяснить поточнее, чему там они поклоняются и как влияют на общественную жизнь. А ткани… – Татьяна порылась в памяти, с огорчением поняв, что толком о качестве ничего не знает, – но в любом случае, станки у них здесь скорее всего ручные, а наши смогут сделать их полумеханическими. Ну, с приводом от какого-нибудь ветро– или водо-генератора. Ну, или фиг знает, как эти штуки правильно называются… А вообще, не лишне бы подумать, как я сама тут обустроюсь. Понятно, что если своим колхозом останемся – голодать я не буду, но ведь и всю жизнь в поварихах и судомойках оставаться тоже не хочется!»

Отмытые камушки они поделили по цветам на две кучки и оставили прямо на столе – вряд ли кому-то понадобится этакое богатство. С Костей почти не разговаривали – каждый был погружён в собственные мысли. Наскоро глотнули уже остывшего травяного взвара и отправились в палатку – спать.

Палатки эти лучше всего объясняли разницу между образом жизни на Земле и здесь, на Резарде. По словам охранников, в этих палатках спят только офицеры. В общем-то это и не удивительно. Везти с собой такие изделия на всю армию – решительно невозможно. Мало того, что толстенный потёртый брезент сам по себе весит очень много, так ещё и колья, на которых палатка устанавливалась, это не лёгкий алюминий, а вполне себе тяжеленные деревянные палки. Центральный – почти бревно, больше двух метров высотой. Этот кол должен удерживать не малый вес ткани. Четыре боковых – пониже, метра по полтора, но и они весят не мало. В результате сборки получался небольшой шатёр, куда влезало восемь-десять человек. Спать приходилось на соломенных слежавшихся тюфяках, расположенных налево и направо от центрального прохода. И укладывали эти тюфяки не вдоль стен, а торцом к ним, чтобы вместить больше людей.

Большая часть народу уже спала, но воздух в палатке не был спёртым, так как входной клапан оставили открытым. Татьяна ворочалась на жёстком тюфяке, слушая посапывание и негромкий храп кого-то из соседей.

«Похоже, кто-то простыл… Иначе с чего бы так храпеть? Надо будет завтра настоять, чтобы аптечкой воспользовались, – мысли текли лениво, но сон всё ещё не шёл. – А вообще, конечно, нам всем повезло… Вместо скучной старости – целый неизведанный мир! Можно будет выйти замуж и родить ребёнка. Почему-то мне кажется, что здесь семьи у нас будут гораздо крепче, чем на Земле. Всё же сложности жизни и быта в этом мире должны объединять… Интересно, а Косте я нравлюсь? Кажется, что – да, но вообще-то он ко всем относится ровно и с симпатией. А всё равно… Со мной он разговаривает больше всех. И слушает внимательно... И даже советуется... Хороший он всё-таки мужик… »

***

Общее собрание колонистов проходило весьма бурно. Спорили долго, предлагали всевозможные варианты, пару раз чуть не дошло до ссор. Но в целом, больше всего людям зашло именно предложение Кости: создать прообраз академгородка, заниматься наукой и торговать с местными именно знаниями.

– Вы поймите, ребята, если мы сейчас начнём держать в тайне наши знания – через пару поколений они потеряются полностью. Напротив! Нужно брать учеников и рассказывать им всё, что знаем и помним сами. Вот подумайте, сколько готов будет заплатить тот же герцог за услуги хорошего врача? Он и за обучение заплатит, да ещё и благодарен нам будет по гроб жизни, – Костя был достаточно убедителен и как раз этот момент почти не вызывал возражений.

Зато выступление Игоря заставило толпу несколько раздражённо загудеть:

– …а чем вы недовольны? Или вы так и собираетесь жить в избах, без туалета и воды? А если не собираетесь, то откуда возьмутся деньги на проведение водопровода? Так что нравится вам, ребята, или нет – а налоги по любому нужны!

Татьяна старалась слушать все выступления и так же внимательно выслушивать возражающих. Иногда их доводы казались убедительными, а момент был сейчас слишком важный для того, чтобы полагаться на мнение какого-то одного человека. Ей казалось, что именно сейчас «коллективный разум» – лучшее из возможного.

И, в целом, голосованием утвердили и идею академгородка, и состав инициативной группы, которая пойдёт торговаться с герцогом, и даже налоги. Но волей-неволей Татьяна отметила в толпе несколько человек, которые явно были не согласны с большинством и подумала: «Пожалуй, от этих ребят можно ждать проблем. Особенно, если они найдут общий язык между собой».

Кроме того, Татьяна заметила, что и коллектив, и руководители старательно обходили тему диких. То ли ещё не приняли какого-либо решения, то ли руководители, а в том числе и Костя, решили не вываливать сегодня на толпу слишком много негатива.

«Пожалуй, надо будет порасспросить его тихонько, что он думает об этом. А ведь наверняка и у него, и у Игоря, да и у остальных есть какие-то мысли о варварах».

Глава 46

Спор между Игорем и Костей едва не закончился серьёзным конфликтом.

– Да никто не собирается твоих баб зажимать! Просто уже и так понятно, что местные их во власть не двигают. Мы не должны подчёркивать, как сильно отличаемся от местных, – Игорь старался выглядеть спокойным, но видно было, что он злится и искренне не понимает, почему Костя настаивает.

– Если мы сейчас не возьмём с собой на совет женщин, если мы не будем всячески подчёркивать, что у них есть право голоса, то и местные к ним очень быстро начнут относиться как к своим. Так что я настаиваю, чтобы на переговоры группа отправлялась пятьдесят на пятьдесят – женщины и мужчины, – Костя, напротив, спорил совершенно спокойно.

– Слушай, ну вот давай по-хорошему… Даже сейчас, среди инициативной группы – одна Татьяна. И вовсе не факт, что она в дальнейшем продолжит заниматься управлением. Получается, ты местным просто глаза замазать хочешь. Но ведь они тоже не идиоты, и рано или поздно обман увидят, – Игорь взял себя в руки и сейчас настойчиво пытался опираться на факты. – Да и в целом, большая часть девочек скоро выскочит замуж, родит детей и плевать им будет с высокой колокольни, что там в нашем Совете делается.

– Игорь, а тебе не кажется, друг любезный, что ты одной жо… на двух стульях хочешь усидеть?! – теперь Костя с трудом сдерживал гнев. – То есть, поставить женщину во главе будущей медицинской школы – тебе норм, ткацким цехом управлять – опять хорошо, а позволить им решать какие-то серьёзные вопросы – ты не желаешь. Типа – знай своё место, баба?

– Да не собираюсь я решать за них, кто чем заниматься хочет! Но ты сам вспомни, как на Земле было. Во властных структурах тёток хорошо, если процентов десять ужилось. В остальном всегда и всем мужики рулили. Ну, скажи, что я не прав?!

– Конечно, ты прав, только стоило бы обратить внимание на то, что мы с тобой оба – из двадцать первого века. А Платон утверждал, что к концу этого самого двадцать первого процент женщин во власти колебался от сорока шести до пятидесяти восьми процентов, это если по годам брать. Я даже не настаиваю на том, чтобы девочек в Совете с нами пятьдесят на пятьдесят было. Но то, что на разговор к герцогу должны идти и женщины, это – несомненно. Мне бы не хотелось, Игорь, по этому поводу отдельно голосование устраивать, но если ты настоишь – так и сделаем. Просто, я уверен, зря время потратим…

– Да ничего не зря! Просто будет это не слишком честно…

– Ну-ка поясни? – Костя, кажется, искренне удивился такой постановке вопроса.

– Ну вот, смотри… Нам ещё решать проблемы с дикими. Много ты знаешь девочек из наших, кто возьмётся за оружие и полезет воевать?

– А много ты знаешь мальчиков из наших, кто способен ребёнка родить? – не выдержав, вмешалась Татьяна.

– Ну, нарожать нам и местные бабы сумеют… – неприятно усмехнулся Игорь.

Татьяна вспыхнула и растерялась, не сразу сообразив, что нужно ответить. Зато Костя, окончательно успокоившись, с ироничной улыбкой ответил:

– Нарожать они смогут, кто бы спорил… А воспитать? Как тебе, Игорь, будет общение с собственным сынком, который таблицы умножения не знает, процентов семьдесят твоего словарного запаса утратит? И из интересов у него будет только охота, выпивка и пожрать... А, ну ещё и бабы, чтоб таких же дегенератов наделать. Хочешь такую семью?! Точно хочешь?

Игорь сжал кулаки от раздражения, но промолчал, а Костя почти равнодушно добавил:

– Нравится тебе эта идея или нет, Игорь, а только давай действительно – всеобщее голосование. – Он несколько секунд помолчал и добавил: – Я, брат, совершенно себя Господом Богом не ощущаю. И тебе на это место лезть не советую…

Голосование, разумеется, подтвердило правоту Кости. Так что группу на переговоры с герцогом отбирали долго и тщательно. Проблема была в том, что не так уж хорошо колонисты знали друг друга, поэтому Костя предложил такое временное решение:

– Ребята, в целом – мы выбрали свой путь развития. Разумеется, нам понадобятся хорошие управленцы – невозможно каждый раз собирать всю толпу и по каждой мелочи проводить очередное голосование. Это будет глупо и не слишком продуктивно. Поэтому предлагаю так: у нас есть этакие самовыдвиженцы – Игорь, Антон, ну и ещё несколько человек, в том числе и я. Пока нет нормальной властной структуры – мы рулим. Через месяц, когда более-менее узнаем друг друга – назначим нормальные выборы. Так, чтобы был глава Совета и у него – несколько помощников. А пока – обойдёмся тем, что сложилось само – инициативной группой.

***

Особых споров предложение Кости не вызвало. Все понимали, что решать вопросы нужно здесь и сейчас, потому что местная власть вряд ли захочет лично присутствовать на голосовании и опрашивать каждого из колонистов, как он желает жить.

В то же время, большая часть людей вовсе не имела намерения селиться отдельно от своих. Попавшие в такую необычную ситуацию чужаки волей не волей старались сохранить части понятного им мира. И, хотя бы на первое время, иметь соседей, с которыми можно говорить на равных. Соседей, которые имеют привычные и понятные морально-этические нормы, говорят на одном языке и, в целом, психологически гораздо ближе, чем любой из местных жителей.

Группа, отправленная на переговоры, состояла из Игоря, Кости, Геннадия и Татьяны с Любой. Люба сперва упиралась, объясняя, что не испытывает желания заниматься управлением.

– Тань, ну хоть ты пойми, какой из меня начальник?! Я обыкновенная портниха, даже не зав. ателье. Ну что я там смогу сказать умного?

– Любушка, может оно и не красиво прозвучит… – Татьяна вздохнула, и принялась объяснять: – Тебе и не надо ничего умного говорить. Можешь вообще всё время молчать. Я, между прочим, тоже не слишком хочу управленцем заделаться. Тут ведь главное – показать герцогу местному, что женщины в нашем поселении имеют право слова. Понимаешь? В какой-то степени и ты, и я – мы просто статисты. Появятся среди девочек хорошие управленцы – мы с тобой спокойно места освободим и займёмся своими делами. А пока – прошу тебя. Давай скатаемся с ребятами. Это ведь действительно важно!

***

Воду, чтобы помыться, грели в котлах. Девушки мылись первыми – их волосы сохнут дольше, а мужчины смогут ополоснуться и ближе к вечеру.

Она обрадовалась, что некоторые девочки, очевидно – оценившие важность присутствия женщин на переговорах, добровольно вызвались помочь «статисткам» вымыться и привести их одежду в порядок. Все понимали, что нельзя заявиться с группой на совещание с герцогом будучи одетыми в комбинезоны с корабля. Поэтому нашлись и желающие простирнуть и аккуратно высушить их одежду, и в целом – помочь выглядеть максимально прилично.

– Мойся спокойно, я блузку твою уже повесила сохнуть.

– А ты сама, Алла? Вечереет уже...

– А что я? Даже если с мокрой головой лягу – ничего страшного. А вот вам с Любой нужно хорошо выглядеть. Вы уедете утром завтра, а я здесь останусь. Успею ещё все... – отмахнулась собеседница.

Татьяна заметила, что даже в шатрах, где они ночевали, некоторые стараются поддерживать порядок без всяких просьб и приказов со стороны. Уже было отчетливо видно, что все колонисты – разные. Есть трудяги и лентяи, есть болтуны и молчальники. Группы «по интересам» сбивались гораздо активнее, чем на корабле.

Сейчас, чувствуя себя в относительной безопасности, люди начали потихоньку оживать. Собирались группами, разговаривали и спорили о будущем. Как-то почти сам собой наладился график дежурств у костра. Женщины готовили еду на всю компанию, мужчины пилили и кололи дрова, таскали воду, мыли тяжёлые котлы.

***

В условленный день их светлость прислал к точке встречи две кареты и некоторое количество охраны.