Текст книги "Брачные контракты (СИ)"

Автор книги: Полина Ром

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

Глава 19

Вспоминать, как кирус Террино потрошил Вассу, мне неприятно…

Но должна отметить, это было очень профессионально. Ничего лишнего, никакого запугивания. Просто цитирование нужных статей закона. Монотонно и почти безэмоционально. Никакая попытка закатить истерику не помогла – кирус заявил, что если Васса не успокоится, то разбираться с ней будет лично архаус. И она, как лапочка, успокоилась.

Доводы юного кируса были неопровержимы, никаких объяснений по поводу трат на поместье и расходов на меня, естественно, Васса дать не могла и, сдавшись под угрозой провести несколько лет в тюрьме за воровство, отправилась в комнату за спрятанным добром.

Так что всего через час я стала обладательницей очень даже приличной суммы в золотых монетах. Кир Васса, явно дурно спавшая ночью, с покрасневшими глазами и не столь зализанной, как обычно, причёской, безропотно вынесла и отдала мне весьма тяжёленький мешочек. Пересчитывать я не стала. Не то, чтобы мне было жалко Вассу, просто торжествовать над беспомощным противником – не в моём вкусе.

После этого, кирус Террино отправил её снова под арест и начал объяснять мне мои права. Подробно и аккуратно, чётко выделяя голосом важные мелочи, он посоветовал мне принять опеку государства. В этом случае, Васса немедленно удалится в свои дома, как она там устроится – не моё дело, она совершеннолетняя вдова и никто не обязан ей помогать.

До моего совершеннолетия ещё очень много времени и, если на ворованные деньги заложить ещё три дома, то вполне реально к моим двадцати пяти годам отдать их как десять процентов имущества, в уплату за надзор. При условии, разумеется, что не будет неурожайных годов или пожаров. Кирус был со мной честен.

Есть и другой вариант, о котором кирус упомянул несколько вскользь. Если я найду человека, который заслуживает доверия и является совершеннолетним и обеспеченным членом общества, то я могу попросить его принять на себя опеку. Тут об плате следует договариваться непосредственно с ним. Этот вариант кирус затронул мельком, явно сомневаясь, что после Вассы я рискну довериться ещё кому-либо.

О варианте остаться под опекой Вассы он сказал только одно:

– Очень не советую, кир Стефания. Это, безусловно, возможно, но – очень не советую.

Кроме того, была длительная беседа о том, как и сколько с поместья идёт налога. Тут его знания были просто неоценимы.

Вся земля принадлежала мне лично. Так же, как и дома. Крестьяне – просто пользуются долговременной арендой. Они выплачивают мне четверть урожая. Любого. Зато все налоги государству плачу я сама. У меня остаётся право определять замену на своё усмотрение. Но это вносится в договор аренды и визируется при составлении документа подписями старосты и стороннего свидетеля.

Ну, как пример – у многих крестьян есть коровы. Ежедневно получать четверть надоя от каждой коровы мне даром не нужно. Столько молока мне и не выпить, и не обработать. Это заменяется другими услугами. Например, в моём поместье все, кто содержат корову, обязаны поставлять двух работников в месяц на мои личные поля и сады. Мужчину и женщину. Рабочий день считается от восхода до заката и, по идее, я могу морить людей на работе до упора. За овцу в моих договорах прописан один рабочий день в неделю. Этакий вариант барщины получается.

Кирус Террино остался обедать. Ел он с большим аппетитом, перестал так сильно стесняться и оказался просто замечательным собеседником. От него я за один день узнала столько всего о мире и законах, сколько не могла узнать за предыдущие месяцы.

Самое забавное выяснилось позднее. Кирус Террино совершенно не разбирался в сельском хозяйстве. Да, все законы, касающиеся управления имением, вступлением в наследство, опеки и прочих предметов местного гражданского права он знал наизусть. Но вот сколько корова даёт молока – не представлял. Он ловко орудовал цифрами, но ответить на вопрос, сколько картофеля можно получить с корта земли – не мог. Как, впрочем, и я сама. Я вообще не представляла, сколько это – корт.

Поэтому, убедившись, что кирус Террино мало понимает в сельских делах, свела вопросы к минимуму. Если что, я потом выясню всё у кир Лиссы. Не стоит наводить юного кируса на разные странные мысли о моей неосведомлённости в самых обычных для селянки вещах.

Зато ближе к вечеру он развернул мне подробный план моего поместья. Тот экземпляр, что хранился в местном архиве. Второй должен быть у меня в доме.

– Это я потом уточню у кир Вассы, кир Стефания. Думаю, что мне придётся пробыть здесь ещё два-три дня. Я не хотел бы оставлять вас наедине с кир Вассой и без охраны.

– Благодарю вас, кирус Террино, за заботу. Сейчас я прикажу Кане подготовить вам гостевую комнату. Но меня беспокоят солдаты. Не слишком ли это тяжело для них?

– Кир Стефания, это распоряжение архауса и, я думаю, их капитан даст им возможность отдохнуть потом, когда они вернутся в казарму. А мы с вами завтра объедем ваши дома и посмотрим, насколько реальность отличается от плана на бумаге. Будьте добры, пригласите на завтра, на утро, старосту. Думаю, он поможет нам разобраться.

Вот тут я несколько заколебалась… С одной стороны, жена старосты давно дома и наверняка вся деревня уже слышала, что кир Васса сидит под арестом. Но, с другой стороны, кто знает, какие бонусы им давало правление Вассы? Будут ли они рады смене власти? Сам староста вовсе не внушал мне доверия. А кирус Террино разбирался в сельском хозяйстве так же, как и я. То есть – никак. Но и выбора у меня особого не было.

– Кана, сходи, пожалуйста, в дом старосты и скажи, что я приказала ему явиться утром.

Ближе к ужину кирус снова начал смущаться, краснеть и мяться. Я никак не могла понять, что случилось и что его беспокоит! Наконец, решила, что проще всего спросить.

– Кирус Террино, я очень благодарна вам. Поверьте, ваша помощь и ваши советы – неоценимы для меня. Естественно, как любая хозяйка дома я хотела бы, чтобы гостям было удобно и комфортно. Но я же вижу, что вас что-то смущает… Может быть, вам нужно на ужин какое-то особое блюдо? Или напиток?

Кирус смутился ещё сильнее, но, в конце концов, набрался храбрости и заговорил:

– Кир Стефания, вы совершенно очаровательная и очень умная юная кира. Клянусь, я первый раз встречаю девушку, которая так легко всё понимает! Но…

– Что – но? Не стесняйтесь, кирус Террино. Я сделаю для вас всё, что в моих силах, обещаю.

– Понимаете, юная кир… Вы очень юная и очень красивая…

Он всё мямлил и мямлил о моей юности и красоте, и в голову стали забираться не слишком хорошие мысли. Не рассчитывает ли кирус на некую… благодарность?!

– … так вот, если бы вы, кир Стефания, могли бы пригласить на то время, что я буду жить в вашем доме, пожилую достойную особу, то тогда, клянусь, вашей репутации ничто бы не могло угрожать! Вы не подумайте дурного, кир Стефания, но люди… они…

И кирус с надеждой посмотрел на меня, нервно поправив пенсне.

До меня, наконец-то, дошло! Мальчик переживает о моей репутации! Вот никогда бы не подумала, что при наличии служанки, Вассы и двух солдат в доме, нас ещё могут и обвинить в неприличной близости!

– Кирус Террино, я так благодарна вам за вашу заботу!

Я действительно была очень благодарна мальчишке. Мне бы просто в голову не пришло пригласить компаньонку. Разница в воспитании сказывается. Немного подумав и сразу же отказавшись от мысли пригласить крестьянку, я решила:

– Кирус Террино, не слишком далеко отсюда живёт умная и достойная женщина, кир Лисса. Я только не знаю, согласится ли она на ночлег в чужом доме?

– Я сам съезжу за ней и буду умолять её приехать!

Кирус воодушевился и его коляску заложили очень быстро.

– Постараюсь вернуться с кир Лиссой к ужину!

– Когда бы вы не вернулись, кир Террино, ужин будет ждать вас.

Он порозовел ещё больше и скомандовал кучеру:

– Трогай!

А я пошла искать Кану. Нам предстояло быстро-быстро приготовить мне спальное место. Свою кровать я, разумеется, уступлю кир Лиссе. Очень надеюсь, что она согласится приехать.

Глава 20

Вечером, после ужина, уже умывшись и забравшись с кир Лиссой по своим спальным местам, мы продолжили болтать.

– Я, кир Лисса, очень мало что понимаю в управлении, но я быстро учусь. Только мне ужасно жалко отдавать каждый год десять процентов с дохода за досмотр, да ещё и потом – десять процентов от всего наследства.

– Кир Стефания, но вы же не можете остаться с кир Вассой. Дама она мстительная, как бы чего не вышло…

– Кир Лисса, я с ума не сошла, снова доверять ей! Честно говоря, не слишком и понимаю, за что она меня так ненавидела…

Кир Лисса тяжело вздохнула…

– Не подумайте дурного, кир Стефания… Я её не оправдываю! Если бы у моего мужа были живы дети от первых браков, я бы не стала их ненавидеть.

– А сколько раз он был женат, ваш муж?

– Дважды женат был. Оба раза овдовел быстро. Старые слуги говорили, что первую жену он бил сильно, так она и умерла родами, не разродилась. А вторая уже после родов померла. Сын у него был, только прожил, бедняжка, всего неделю. А мать от родильной горячки сгорела в тот же день, что и ребёночек. Говорили, так в сознание и не пришла… А ведь каждой женщине, кир Стефания, ребёночка хочется и, если уж не счастья, так хоть покоя… А у кир Вассы ни того, ни другого не было…

Я немного растерялась. А каким боком здесь, собственно, кир Васса?

– А причём здесь она-то, кир Лисса?

– Ну, так ей Всевышний ни ребеночка не дал, ни покоя. Папенька ваш, сами знаете, тоже характером-то крут был…

Я задумалась. Когда кир Лисса рассказывала о своём замужестве, я жалела её сильно, но ведь я даже не знаю, как Васса вышла замуж за моего отца. Если подумать, она – крестьянка. А папенька Стефании – наверняка старше был сильно. Да ещё и кир Лисса говорит, что характер у него был не самый лёгкий. А если вспомнить, что Кана как-то говорила о том, что Васса не хотела замуж за кируса, то её ненависть ко мне становится понятной. Недостойной, да, но хотя бы – понятной.

Вполне возможно, что от этого брака, где её унижали и дрессировали, как собачонку, и стала крестьянская девушка такой вот мороженой воблой, весь мир ненавидящей. А иначе откуда бы у неё достаточно приличные манеры за столом? Явно не из прошлой жизни. Надо уточнить у Каны, сколько лет она замужем пробыла за владетелем Мончи и сколько лет у них разницы было. Теперь хоть понятно, почему муж кир Лиссы дружил с папенькой. Судя по всему, папенька Стефании был ещё тот козлина…

Тем временем, кир Лисса всё ворочалась и никак не могла успокоиться.

– Кир Лисса, может быть, вы пить хотите или ещё что-то? Я вам так благодарна за помощь, не стесняйтесь, скажите…

– Да нет, кир Стефания… Я всё про кир Вассу думаю… За ужином-то кир Террино говорил, что украла она много у вас… Как думаете, посадят её в тюрьму или штрафом отделается? Я вот не знаю, от какой суммы сажают-то… Спрашивала кируса Террино, он говорит, что архаус сам решать будет – судить её или что другое.

– Ну, можно и попросить архауса сильно не наказывать…

– Ой, кир Стефания! Может и правда – попросите?! Ведь и так ей, считай, жизнь сгубили! Замуж за крестьянина она теперь не пойдёт. Парень её не возьмёт молодой, а за вдовца с детьми она и сама не захочет. Долю ей ваш папенька вдовью выделил – слёзы, а не доля. Никто из кирусов местных к ней не посватается – для них она нищенка. Так и проживёт век одна…

– Ага, пусть вон за Жожеля выходит – отличная пара будет! А что? Она ещё женщина молодая!

– Нет, кир Стефания, там её кир Пунта заклюёт.

– Кир Лисса, вы вот это серьёзно сейчас?! Да неужели не лучше кусок хлеба на огороде зарабатывать, чем иметь такого мужа, как Жожель?! Он ведь противный!

– Ой, ваша правда, избаловала его кир Пунта, всё ему разрешала и меры он ни в чём не знает… Только вы уж простите меня, а кир Вассу мне всё же немного жалко.

– Ладно, кир Лисса. Не стану я с вами спорить, вы тут больше моего понимаете. Когда буду у архауса – порошу, чтобы не судили её за эти деньги. Ну, вроде как, она их скопила и сама мне отдала…

– Кир Стефания! Какая вы молодец! Можно даже кируса Террино попросить завтра, чтобы и не упоминал об этом?

– Пожалуй, так и лучше будет. Если уговорим его. Пусть кир Васса живёт, как хочет. Лишь бы мне не мешала.

– Славная вы девушка, кир Стефания! Дай вам всевышний мужа хорошего!

– Ой, кир Лисса! Вот не нужно мне сейчас ни мужа, ни кого-либо ещё… Опекуна мне нужно!

Тут я немного подумала и спросила:

– Кир Лисса, а вы бы не захотели стать моим опекуном? Ну, по закону же вы можете?!

– Кир Стефания, я-то по закону могу, конечно… Но ведь ответственность какая!

– А зато вам не нужно будет ждать, пока вы наследство получите! Понимаете? Всё, что заработаете на опекунстве – каждый год сможете отдавать дочери. Это же только ваши средства будут?

– Ой, не знаю-не знаю, кир Стефания! А ну как вы меня слушаться не станете?!

– Кир Лисса, в чём именно слушаться не стану?

– Ну, выберете жениха негожего! И будете скандалить со мной?!

– Кир Лисса, вот совсем мне не до женихов сейчас! Я, наоборот, больше боюсь, что силком замуж выдадут! Вот как вас отдали или, например, как кир Вассу… Государственный-то опекун вполне может меня замуж сдать. Найдёт жениха здорового, но старого – и отдаст…

После этого замолчали, прикидывая различные варианты. Так больше на разговор и не рискнули. Но, думаю, мысль эту обдумывали тщательно мы обе…

Утром я вернулась к прерванному разговору ещё до завтрака. Только-только вышла Кана, помогавшая нам умыться и одеться, как я спросила:

– Кир Лисса, что вы решили? Давайте сейчас определимся с этим. Всё же к разговору с архаусом у меня должно быть уже готовое решение. Я вам на Святой Книге Заветов поклянусь, что замуж пойду или с вашего благословения, или когда опека закончится. Можем даже вписать такой пункт в договор…

– Ой, кир Стефания… И вам-то мне помочь хочется, да и дочке бы помогла. Но вдруг не справлюсь? Это ведь мне нужно не только за своими землями смотреть, но и за вашими. А крестьяне у вас за год подразболтались… Кир Васса-то особо и не ездила, и не смотрела…

– Кир Лисса, вы ведь не одна по моим землям будете кататься. Я с вами поеду и учиться буду всему. И уж обещаю, что к вашим словам прислушаюсь. Не так я хорошо разбираюсь в управлении, чтобы перечить вам.

Кир Лисса ещё немного помялась и спросила:

– Пять процентов если запрошу – не много ли будет? Я ведь не архаус, такой власти не имею.

– Не много, кир Лисса! В самый раз это – пять процентов. Только есть ещё одно условие. Домов я вам в конце срока не отдам. Договоримся и в документы впишем сумму в золотых. А уж вы, как хотите, так с ними и поступайте. Хотите – себе потом дома прикупите, хотите – дочери отдадите. Я готова эту сумму разбить на года до моего совершеннолетия и гасить каждый год. Как вам такой вариант?

– Даже ещё и лучше, кир Стефания! Между нашими землями клином дома кир Пунты. Если вы мне домами отдадите – у меня кусками селение получится. А вот у Майечки есть соседи обнищавшие, работать не любят, зато гулять в городе – сами не свои! Можно подкопить и выкупать у них землю с домами.

– Ну вот, дорогая опекунша, всё у нас и сложилось! Осталось только земли посмотреть и к архаусу наведаться.

Кирус Террино был несколько удивлён моим решением. Но дал вполне здравый совет:

– Почтенная кир Лисса, если вы хотите, чтобы архаус удовлетворил ваше прошение, очень советую вам прихватить бумаги на ваше поместье. И предъявить все квитанции на оплату вами налогов. Безусловно, прежде чем дозволить опеку, архаус должен убедиться, что ваше личное имение находится в порядке.

– Кирус Террино, я вам очень благодарна за совет, но не могли бы вы просмотреть бумаги кир Лиссы сами, прежде чем мы поедем к архаусу? Вдруг нужно будет что-то исправить?

– Я думаю, кир Стефания, что это вполне возможно. В любом случае, архаус не может сам изучать все бумаги и, раз уж он отправил меня сюда, я вполне могу просмотреть и оценить документы заранее.

Ещё два дня кир Лисса и кирус Террино ночевали в моём доме. Кирус просмотрел все документы поместья кир Лиссы и отозвался о её аккуратности очень благосклонно.

– Никогда не думал, кир Лисса, что женщины могут быть столь дотошны. Очень, очень добросовестная работа! Я восхищён! Признаться, до сих пор я только дважды видел столь красивые документы!

Он даже поцеловал кир Лиссе руку, чем ввёл даму в смущение. Я смотрела на него с улыбкой – такие фанатики своего дела встречаются крайне редко. Очень приятный молодой человек.

Целый день мы ездили втроём по Монче, останавливались у каждого дома, кир Лисса осматривала огороды, пахотные земли, скотные дворы. И писала-писала-писала мелким почерком в записной книжке. И я, и кирус Террино сидели рядом с улыбками зомби и ничего толком не понимали.

– Вот здесь, кир Стефания, можно посадить ещё десяток деревьев плодовых. Тут, как вы видите, курятник рядом – удобрения будут. И вода рядом. Не сад, конечно, но и вам монетка будет лишняя, и крестьянам – запас на зиму. А это поле лучше под лён пустить… Видите, какая земля? Зато лён будет долгим и ткани выйдут отменны! А картошку с этого поля пора переводить на другое, видите – вырождается уже?!

И так – весь день.

Дома, когда я, уже умытая и переодетая, вышла к ужину, кирус Террино сказал:

– Я сам порекомендую архаусу назначить вас, кир Лисса, опекуном. Думаю, вы вполне достойно справитесь с работой.

Я же, в отличии от кируса, была немного в шоке. В голове после советов кир Лиссы осталась густая каша из отдельных хлопьев. Я не понимала, как это всё я должна запомнить?! Но лицо держала. Нужно будет – буду учиться. А может быть, додумаюсь открыть какое-нибудь производство? Ну, ничего сложного, конечно, я не смогу… Но зимой у крестьян руки свободнее. Может быть, шить смогут на продажу и это будет выгодно? Или там, допустим, кружева плести? А что?! Все попаданки могут, а я чем хуже?! Только всё равно было страшновато…

Глава 21

В Катенго кирус Террино уехал без нас. Кир Лиссе нужно было съездить домой и посмотреть, как идут дела. Договорились, что мы приедем для оформления документов через два дня.

Кирус Террино сдался на наши уговоры и обещал не упоминать о попытке Вассы обокрасть меня. Хотя, надо признаться, уговорила его, скорее, кир Лисса. Охрану у Вассы я попросила снять. Её я больше не боялась, а чужие люди в доме несколько напрягали.

Перед отъездом кирус Террино вызвал к себе старосту. Мужик мялся, боялся смотреть мне в глаза… И правильно делал. Ни ему, ни Пасе я не собиралась ничего спускать. Особенно – Пасе. Уже за одно то, что она осмелилась «тыкать» урождённой кир, её, по местным меркам, можно было и выпороть.

Надо сказать, что телесные наказания для крестьян меня удивили. Я не понимала, как это можно приказать выпороть человека. Всегда есть возможность договориться, если он вменяем. Наказать рублём, если лодырь. Но бить – скотство!

На мои вопросы о наказании крестьян отвечала кир Лисса. Я специально дождалась отъезда кируса Террино. И не думаю, что она преувеличивала. Крестьяне не были крепостными или рабами. Но любая урождённая кир или кирус легко могли ударить. Даже не в наказание. Просто потому, что ему или ей так захотелось. Так что Пасе, явно, было чего бояться.

После плотного завтрака, когда все наконец-то разъехались, я сочла возможным поговорить с Вассой. Постучала в комнату, дождалась хрипловатого:

– Войдите!

– День добрый, кир Васса.

Молчание. Она повернулась ко мне спиной, явно давая понять, что разговаривать не станет.

– Кир Васса, вы сейчас не в том положении, чтобы капризничать. Возможно, если мы поговорим спокойно, то нам обоим станет немного легче жить. В любом случае, мы скоро разъедемся. Думаю, что через несколько дней я буду иметь на руках приказ архауса о смене опекуна.

– Если бы ты знала, как я тебя ненавижу…

Я оторопела. Даже не столько от слов, сколько от её голоса. Первый раз в нём прорезались яркие и сильные эмоции.

– Кир Васса, обещаю, если мы поговорим, я не стану обвинять вас в воровстве. Согласитесь, это весьма существенно может повлиять на вашу будущую жизнь.

– Зачем тебе это? Ты и так влияла на мою жизнь все эти годы. Ты сумела отравить и разрушить даже то немногое, что я пыталась выстроить. Чего ты ещё от меня хочешь?

Я подумала и решила рискнуть.

– Васса, ты можешь поговорить со мной, как с чужой?

Она, наконец, повернулась ко мне лицом и спросила:

– Зачем?

– После болезни у меня небольшие проблемы с памятью. Не радуйся, я не сошла с ума. Но я не помню некоторых обычных вещей. Я не помню, например, за что ты ненавидишь меня…

И тут её прорвало:

– Я ненавижу?! О-о-о… Да! Да, я ненавижу тебя! Я месяцами пыталась с тобой поладить, потом просто хотела, чтобы ты оставила меня в покое! Просто оставила в покое! Но ты таскалась следом и наблюдала! Ты докладывала ему о каждой мелочи! Ты изводила меня так, что я, прости Всевышний, просто мечтала тебя убить… Понимаешь?! Убить! Я просто мечтала, как сожму твою тонкую шейку…

Передёрнув плечами, она снова отвернулась к окну.

– Васса, сколько лет тебе было, когда тебя отдали за моего отца?

– Отстань…

– Васса, я хочу уточнить для себя некоторые вещи. Пойми, я действительно их не помню. Я готова заплатить тебе. Я знаю, что твоя вдовья доля мала. Я готова платить по серебряному рейму за каждый ответ. Это хорошие деньги, Васса. И тебе они помогут наладить собственное хозяйство. Подумай…

– А потом ты меня опять обвинишь в краже?! Нет уж, второй раз я не поведусь на это!

Чёрт, мне нужна эта информация… Я чувствую, что Вассе досталось в жизни круто. И, судя по всему, кир Стефания изрядно приложила к этому руку. И вот вроде вины на мне нет, но жить рядом с соседкой, которая вот так ненавидит – просто боязно. Да и скребёт что-то в душе у меня. После того, что я услышала сейчас, я понимаю Вассу значительно лучше.

– Васса, я готова пригласить свидетелей и заплатить при них. Кому ты доверяешь? Кир Пунте? Пригласить её?

– Эту гадину?!

– Но ты же… Ну, вроде как, дружишь с ней… Вы в гости друг к другу ездите…

– Нет, ей я не верю. Ради собственных интересов или просто из желания напакостить она легко соврёт.

– Хорошо, назови, кому ты можешь доверять, и мы пригласим его.

– Деньги мне нужны, ты это прекрасно знаешь. Но здесь я не верю никому.

– Даже Кане?

– Не прикидывайся дурой! Кана – крестьянка, её слово ничего не стоит.

– А патроно Серджио?

Васса порозовела.

– Ему ты доверяешь?

– Да. Он служитель Всевышнего…

– Как хочешь, можем пригласить и его. Хотя я ему бы не доверила даже старый котелок с дыркой. Но это – твой выбор. Я пошлю за ним Кану?

Патроно Серджио мы ждали почти час. При нём была составлена расписка о том, что я, Стефания кир Шахнон, владетельница Мончи, добровольно дарю Вассе кир Шахнон сумму в десять серебряных реймов в присутствии патроно Серджио.

Патроно напоили чаем и, выслушав от него кучу возвышенных благоглупостей на тему покорности воле Всевышнего, отправили домой.

За это время Васса немного успокоилась.

– Теперь мы можем поговорить?

– Спрашивай. У тебя десять вопросов.

– Сколько лет было отцу, когда ты вышла за него замуж?

– Пятьдесят два.

– Сколько лет было тебе?

– Девятнадцать.

– Почему ты не ладила со мной?

– Ты преследовала меня и обо всём доносила отцу. О каждом промахе.

– Он бил тебя за это?

Васса посмотрела на меня, усмехнулась и спросила:

– Ты действительно не помнишь?!

– Я помню всё остальное. Но вот то, что касается моей семьи – только отдельными кусками. Иначе зачем бы я спрашивала?

– Например, чтобы унизить меня…

– Ты действительно думаешь, что заплатить десять реймов – значит унизить тебя?

– Пожалуй, нет…

Она снова как-то странно усмехнулась и потянула вверх подол платья. По летнему времени чулки Кана меня не заставляла надевать, вот и на Вассе не было. Она немного повозилась с подколенными завязками широких панталон и задрала одну штанину. Почти вся поверхность бедра, начиная от коленки, была покрыта старыми тонкими шрамами. Местами они лежали ровно, параллельно, так старательный ученик выписывает в тетради аккуратные длинные палочки, местами – крест на крест, наползая на старые шрамы, как будто били, не целясь…

– За что он тебя так?

– За всё… За то, что взяла за столом не ту ложку. За то, что ты наябедничала, что я ходила по траве босиком. За то, что скинула ребёнка, когда ты толкнула меня с лестницы. За то, что кир Пунта сказала, что я отвлекалась во время молитвы… Сейчас я уже все причины и не вспомню.

– Прости…

Я встала и вышла из комнаты. Смотреть на это было выше моих сил. Я закрылась в своей комнате и села к столу. Мне нужно было хорошо подумать…

К Вассе в комнату я постучалась уже после обеда. Она предпочла есть у себя.

– Можно?

– Зачем ты спрашиваешь, ты здесь хозяйка.

– Васса, нам нужно прожить без ссор всего несколько дней. Я хочу задать ещё один вопрос.

– Что ты будешь делать, если я откажусь отвечать?

Я вздохнула, подумала и ответила:

– Ничего, Васса… Я не буду делать ни-че-го… Но этот вопрос касается не тебя, может быть, ты ответишь?

– Спрашивай, я подумаю.

– За что меня ненавидит Паса?

Васса удивилась, как мне кажется – вполне искренне.

– Понятия не имею. Да вы и встречались-то всего несколько раз в жизни. Вряд ли ты с ней когда-либо говорила.

– Спасибо.

Вернулась в комнату и, немного поразмыслив, решила идти до конца. Кто знает, как раньше развлекалась юная Стефания кир Шахнон? Возможно, она била жену старосты или как-то её изводила? Кану я нашла в саду. Она выбирала сухие соцветия с клумбы.

– Кана, сделай перерыв.

Кана с трудом выпрямилась, держась за поясницу, утёрла с раскрасневшегося лица пот рукой и, тяжело дыша, уселась на скамеечку.

– Кана, ты хорошо знаешь Пасу, жену старосты?

– Да не больно-то хорошо… Она меня старше лет на пять, её замуж выдавали – я ещё совсем мелкая была.

– Кана, а за что она меня ненавидит?

– А кого она любит-то?! Невесток тиранит, с соседями со всеми в ссоре… Если бы не муж, ей бы уже волосья давно повыдергали! Злая она и всегда такой и была. Её замуж как отдали, так Вирка, соседка моя бывшая, сестра младшая ейна, аж плакала от радости, так её Паса заедала.

– Спасибо, Кана. Отдохни. Не стоит в саду на самом солнцепёке работать. Это лучше делать ближе к вечеру или рано утром.

Кана посмотрела на меня как-то слишком внимательно и сказала:

– Больно вы, кир Фания, жалостливая стали… Я тут со смерти отца вашего работаю, а не помню, чтобы вы кого-то жалели раньше.