355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Полина Никитина » Отряд Мрачного Леса (СИ) » Текст книги (страница 9)
Отряд Мрачного Леса (СИ)
  • Текст добавлен: 15 декабря 2020, 09:00

Текст книги "Отряд Мрачного Леса (СИ)"


Автор книги: Полина Никитина



сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

– Тогда, что же нам делать, Нэта? Каков будет твой приказ? – нахмурившись, спросила Сарайя. У неё не было сомнений, что Кан говорит правду, и юная охотница жаждала лично покончить с врагами Иль Кана.

– Вы все по очереди будете прочёсывать лес и окрестности. Ваша задача выяснить, где они могут скрываться, найти их, доставить ко мне. При оказании сопротивления можете их убить. Мунхо, Сарайя – вы первые. Я приду в себя и позже присоединюсь к вам. Выполнять приказ!

Члены отряда стали расходиться, пораженные услышанным. Ханн подошла к Кану и тихо сказала:

– Ну ты и тварь, одержимый. Ты лжёшь в глаза своим же.

– А ты скажи им правду, – скривился в ухмылке Кан. – Давай посмотрим, кому же поверят? Кстати, ты легко можешь стать их сообщницей и понести заслуженное наказание. Это девчонка, Сарайя, сделает всё, что я попрошу. Ты же видела, как она быстро сдирает кожу с убитых животных? Представь каково это, когда с тебя заживо будут сдирать кожу твои же друзья. Если только…

– Если только что? – севшим голосом спросила бледная как снег, Ханн.

– Скажи мне, куда направилась Элена?

– Даже если бы и знала, ни за что бы тебе не сказала.

– Я очень надеюсь, что ты не врёшь мне, Ханн. Иначе, мне не составит труда, выбить из тебя информацию своими руками. А Элена сама приползёт ко мне на коленях, узнав, что её подруга на грани мучительной смерти.

– Только попробуй, – дрожащим голосом произнесла Ханн, медленно пятясь от безумного Нэта.

– Я слежу за тобой. Имей ввиду.

Ханн с ненавистью посмотрела на Кана и быстро ушла прочь. Ей надо было продумать, как она может обмануть лидера и не привести за собой на встречу с Эленой. И Кай… Ханн молилась, чтобы с ним было всё в порядке.

«Элена, милая, найди способ справиться с Нэта, пока он не перешёл от слов к действию. Высшие Силы, прошу, защитите её и Кая», – без остановки повторяла Ханнала, запершись в своей комнате. День был в разгаре, но ей казалось, он длится вечно. «Хватит бояться», – рассердилась она на себя, – «Элене было куда страшнее. Посмотрим, кто одержит верх, одержимый. Я тоже не стану сидеть сложа руки».

Главы 16–20

Глава 16

– Милая леди, да вы с ума сошли? Почему я должен вам помогать?

– Потому что вы – единственный мудрый человек на весь Кэррей, и я уверена, что ещё и самый добрый.

– Ваша лесть не подействует на меня, красавица.

– Многоуважаемый Годфри, я очень прошу, позвольте мне остаться тут!

– Ни за что!

Элена битый час уговаривала старика-библиотекаря помочь ей и позволить пожить у него, но он упорно стоял на своём и не желал даже слушать её аргументы.

Годфри, понимал, что Элена не просто так обратилась к нему, человеку, которого видела лишь однажды. Он чувствовал, что она может быть замешана в чем-то серьёзном, и не хотел быть её сообщником. Всё, о чём мечтал библиотекарь – это спокойно дожить свой век в уединении и окружении любимых книг.

Аргументы Элены иссякли, но они понимала, что единственное место, где её не будут искать, это дом старого ученого, который ранее не был замечен в обществе девиц. К тому же, Иль Кан, судя по всему, также не знал местонахождение библиотекаря, а значит, в запасе у девушки ещё было время. В отчаянии, она решила попробовать последний аргумент.

– Годфри, вы же помните генерала Иль Кана?

– Генерала Его Величества Джаара? Помню, конечно! Такой молодой, а уже командовал целым войском. Король Джаар высоко ценил его таланты, – протянул Годфри, вспоминая былые времена, – эх, хороший парень был, умный, часто приходил в библиотеку и читал по вечерам. Представляешь, все шли в трактиры, да в увеселительные дома к девицам, а он вместо этого штудировал учебники по воинскому искусству, хотя и сам мог бы с успехом написать несколько. Жаль, что после смерти Джаара, о нём ничего не слышно. Скорее всего, погиб…

– Иль Кан жив, но ему требуется помощь, и я здесь, чтобы помочь ему. Ради генерала, прошу, не откажите мне! – с мольбой в глазах, просила его Элена.

– А ты, стало быть, его подруга, да? – хитро посмотрел на неё библиотекарь.

– Я у него в подчинении…скажем так, я – боевой товарищ.

– Что ж с тобой делать то…боевой товарищ, – задумался Годфри. – Ладно, я пущу тебя, но не рассчитывай, что сможешь задержаться здесь надолго. Мне неприятности ни к чему. И запомни – ни одна живая душа не должна знать, что ты тут живёшь, прознает об этом хоть кто-то из Имперского Двора, у нас будут большие проблемы. Помоги мне разобрать старые рукописи, в качестве платы за проживание, и мы в расчете. Спать будешь на книгах, кровать у меня только одна.

– Я согласна, – быстро ответила Элена и зашла в дом. Годфри с улыбкой закрыл за ней дверь. Девушка больше не казалась ему опасной, к тому же, он видел её искренность и отчаяние. «Что ж, – подумал он, – генерал Иль Кан всегда разбирался в людях. Надеюсь, я смогу помочь его…боевому товарищу»

Каррина, тем временем, не скрывала своего бешенства, узнав, что Элена мало того, не лежала мертвой в чаще Мрачного Леса, но ещё и Кан умудрился её упустить. Она еле выбралась на встречу с Нэта, но вместо радостных вестей выслушивала его оправдания.

– Как ты можешь называть себя лидером, когда ты не в состоянии убить одну-единственную девчонку, которая даже не помнит, как драться?

Кану было крайне неприятно терпеть подобное в свой адрес, но он помнил, что именно Каррина помогла им вовремя вычислить Следопыта и чувствовал себя обязанным ей.

– Она была в моих руках, молила о пощаде, и я бы убил её, если бы не Кай. Он выследил нас и помешал мне прикончить девчонку.

– Ты мог убить их обоих, Иль Кан! Или же ты настолько ослаб, что два каких-то человечишки стали тебе не по зубам? Ты окончательно превратился в неудачника, Нэта?

Каррина издевательски похлопала его по плечу, но Кан со злостью сбросил её руку.

– Следи за словами, Каррина. Ты стала слишком часто переходить черту.

Каррина с превосходством посмотрела на него:

– А ты с каждым днём становишься всё слабее, Иль Кан. Я начинаю задумываться, нужен ли отряду такой лидер, как ты? Надо ли мне тратить свои силы на то, чтобы спасти от одержимости жалкого слабака, или же взять всё в свои руки?

Кан снова почувствовал, как демон снова становится с ним одним целым, и это придало ему уверенности. Каррина тоже заметила это, но внешне оставалась невозмутимой.

– Что ты собираешься сделать? – с угрозой спросил её Кан.

– А что ты собираешься делать, Иль Кан? Как ты исправишь свой провал?

– Я решу это проблему и без тебя, Каррина.

– Решишь? Найдёшь и убьёшь Элену? А ты вообще, собираешься её искать? Ты же так защищал её, Нэта. «Элена может снять мою боль…не лезь в это, Рина», – передразнила Каррина Иль Кана, держась на безопасном расстоянии от всё более злого Нэта. – А может…может ты знаешь, где она? Или…или быть может, ты прячешь её от меня, а сам разыграл тут спектакль?

Кан фыркнул и ответил:

– Я объявил отряду, что они вместе с Каем пытались меня убить. Я раскрыл им, что она Следопыт, и Кай в сговоре с ней. Мой отряд будет искать их, а когда найдут, то я притащу Элену прямо к тебе и прикончу на твоих глазах, Рина. А если после этого, у тебя ещё останутся сомнения во мне, ты запросто окажешься следующей. Поверь, мне хватит сил расправиться со всеми.

Каррина в глубине души была довольна таким ответом. Спровоцировав Нэта, она дала ему лишний повод излить его ярость на Кая с Эленой. Сделав шаг навстречу Кану, она подытожила:

– Посмотрим, кто из нас больше подходит на роль Нэта. Я тоже буду искать Элену, и стоит ей сунуться в Кэррей, мои люди в Имперском Дворе и следа от неё не оставят. На Кая мне плевать, разбирайся с ним сам. Увидим, кто справится лучше.

Она протянула руку Кану, и тот её сжал, резко дёрнув на себя.

Каррина с трудом выдернула руку и отправилась обратно в Кэррей, а Кан, переполненный злостью, пошёл искать своих жертв.

Прошло три дня. Элена ежедневно помогала разбирать залежи рукописей, а Годфри тщательно сортировал их, записывал краткое содержание в специальную тетрадь, и клал их на определённую полку под определённым номером. Элене нравилось это занятие. Она могла пробежаться взглядом по рукописи, понять, есть ли в ней нужная информация и стоит ли искать дальше, а по вечерам читала все книги, которые были связаны с тёмной магией и оккультными науками. Она аккуратно расспрашивала Годфри про одержимость и тёмные силы. Элена не решалась спросить напрямую, так как боялась, что библиотекарь откажется помогать и выгонит её, узнав об одержимости бывшего генерала. Годфри охотно делился знаниями, но, к сожалению, не смог удовлетворить любопытство Элены.

На третий день, Элена сидела, зарывшись по уши в свитки, периодически чихая от накопившейся в них пыли. Она старалась быстро вникнуть в суть свитка, сообщить краткое содержание Годфри, отнести на полку и положить на указанное им место, а затем всё по новой. Библиотекарь был рад её присутствию, но не показывал это, маскируя заботу о девушке стариковским ворчанием. Он не мог не отметить, что, благодаря помощи девушки, работа шла гораздо быстрее. Со своей стороны, он понимал, что, несмотря на общие разговоры о тайных мистических знаниях, она ищет что-то конкретное, о чем боится его спросить. Он и не настаивал, осознавая, что это втянет его в болото, из которого он уже не сможет выбраться без последствий.

– Годфри, а расскажите об Иль Кане, – попросила Элена во время обеденного перерыва.

– Интересно узнать что-то новое о своем приятеле? – улыбнулся Годфри, ставя перед девушкой кружку с отваром из ягод.

– Он не приятель, – смутилась Элена, – он мой Нэта. Я знаю его совсем недолго, и он видится мне крайне жестким и холодным человеком, который сотрёт все препятствия ради своей цели. А те, кто знают его гораздо дольше, говорят, что он был другим. Мне интересно, так каким он был во времена правления Короля Джаара. Неужели, гибель Его Величества так сильно могла изменить человека?

– Гибель Его Величества Джаара изменила всё, – вздохнул Годфри. – Я не знал генерала настолько хорошо, как сын посла из Зелёных Холмов, который с серебристыми волосами, словно седой юнец. Вот они были не разлей вода.

Элена слушала и не могла поверить, что Кан и Кай были когда-то близки.

– Я уже говорил тебе, что генерал Иль Кан предпочитал пьянству и женщинам чтение книг о военных искусствах? Кай, вроде так звали того, второго, постоянно пытался вытащить друга из библиотеки, но бесполезно. Я сам удивлялся, он же молод, как он может весь день – с раннего утра до позднего вечера тренировать и обучать солдат, выполнять распоряжения Его Величества, а потом до глубокой ночи учиться сам. Он всегда был предан своему делу и Королю Джаару.

– Хотите сказать, что генерал был тихоней-заучкой? – удивилась Элена.

– Нет, почему же. Когда дело касалось службы – ему не было равных. Умён, серьёзен и сосредоточен. У него всегда были лучшие результаты по всем дисциплинам, да и солдаты, которых он тренировал, были на голову выше всех остальных. Он поощрял тех, кто делал успехи и жестоко наказывал всех, кто пытался внести смуту в его войске. А видела бы ты, как на него смотрела почти вся женская половина Имперского Двора – девушки были без ума от его стати и уверенности, а он словно не замечал их, ставил службу превыше всего. Я даже как-то раз сказал ему, что он теряет лучшие годы в одиночестве и может выбрать себе любую красавицу, а он улыбнулся и сказал, что встретит свою единственную ещё не скоро. Кстати, боевой товарищ, не ты ли та единственная? – подмигнув, спросил Элену Годфри.

– Нет, что вы, – покраснела Элена, – у Нэта Кана есть возлюбленная, а меня дела сердечные волнуют меньше всего.

– Но именно ты пришла ко мне, умоляя о помощи, – улыбнулся Годфри. – Ладно, молодёжь, думаю, вы разберётесь и без меня. Давай вернёмся к работе, осталось немного.

– Да, конечно, – кивнула Элена, радуясь, что библиотекарь сменил тему. – Годфри, могу я уйти вечером ненадолго? Мне надо встретиться с подругой.

– Да, только будь осторожна, – разрешил Годфри, – ты же знаешь, незваные гости мне здесь не нужны.

– Она не знает, что я живу у вас, – успокоила его Элена. – Я буду максимально осторожна, мы встретимся в таверне недалеко от границы. Там безопасно.

– Хорошо, тогда помоги мне вон с той большой стопкой, и на сегодня ты свободна.

– Спасибо! – радостно воскликнула Элена и принесла на стол новую стопку свитков.

Глава 17

Принявший тьму Иль Кан проводил все время исследуя окрестные земли Кэррей. Он не любил открытые пространства, но понимал, что Элена будет держаться подальше от крепости и Мрачного Леса, а с другой стороны, она не посмеет зайти в Кэррей, чтобы не попасться на глаза Каррине. Третий день он бродил как не упокоенная душа в поисках какой-либо зацепки, и даже свирепые хищники, чувствуя его демоническое присутствие, старались в страхе убраться как можно дальше.

После того разговора с Карриной, Иль Кан понял – его обманули. Он осознал, что шпионка провела его, и даже не планировала найти способ снять одержимость и избавить его от тьмы. Вместо этого, она, наоборот, стремилась перехватить позицию Нэта, и это злило его внутреннего демона так сильно, что он терял остатки контроля. Кан уже сам не понимал, когда он мог контролировать рассудок, а когда вместо него был Демон Кан. Он принял решение избавиться в срочном порядке от Элены и Кая, а потом уничтожить Каррину и Ханн. После этого, он был готов выйти один на один с Императором, ведь тьма внушала ему, что теперь он непобедим.

Кан не мог понять, куда подевались Элена и Кай. Между лесом и Кэррей не было ни одного населенного пункта, кроме пары придорожных таверн, одержимый караулил ночами возле каждой из них, но ни один из его врагов там не появился. Бывший генерал понял – с него хватит и принял решение применить силу и выбить информацию из Ханн. Уверенный в успехе, он развернулся и буквально побежал в сторону крепости. Внезапно, он услышал хруст веток под ногами, звук чьих-то шагов и замер, прислушиваясь. На одной из тропинок, он разглядел женскую фигуру, которая целенаправленно куда-то направлялась, осторожно пробираясь в сторону окраины леса.

Кан бесшумно пошёл следом, держась на таком расстоянии, чтобы его нельзя было заметить, и не смог сдержать кровожадную ухмылку – это была Ханн. Осознав, что у него появился шанс разом поразить две цели, он отправился безмолвной тенью следом за ней, предвкушая скорую расправу.

В таверне сегодня было по-особенному шумно и многолюдно. Никто не обращал внимания на двух людей в полутьме за самым дальним столом. Ханн в спешке докладывала обстановку:

– Иль Кан непрерывно прочёсывает лес и окрестности, словно зациклился на этом. Он перестал появляться в крепости, я даже не знаю, спал ли он хоть сколько за эти три дня. Похоже, он совсем свихнулся.

– Неужели он думает, что я всё это время буду бродить по окрестностям, или, что ещё хуже, скрываться в лесу, который он знает, как свои пять пальцев? – фыркнула Элена.

– Да, – поддержала её Ханн. – Он говорил, что глаз с меня не спустит, будет следить за каждым моим движением, но при этом за все три дня я увидела его лишь раз издалека. Он распугал всех зверей в округе, и Сарайе стало труднее добывать нам еду.

– А как дела у остальных?

– Не спрашивай, – вздохнула Ханнала. – Кан объявил во всеуслышание, что ты Следопыт и пыталась убить его вместе с Каем, внушив ему, что Кан своими руками убил Лину. Не знаю, поверили ему Мунхо и Дхарран, всё-таки, они скорее на стороне Нэта, Расана полна сомнений, она не спешит верить Кану, а вот Сарайя…она сделает всё, что попросит Иль Кан, и тот знает об этом. Сказал, что воспользуется её доверчивостью при любом удобном случае.

– Главное, что они не знают об одержимости, и лучше, если им и дальше оставаться в неведении. Правда слишком опасна сейчас. Если они восстанут против Иль Кана – то погибнут быстрее, чем поймут, что что-то не так. Для меня главное, чтобы Кан смог продержаться до тех пор, пока я не найду способ, как снять одержимость, и чтобы с тобой всё было в порядке. Я уверена, разгадка ближе, чем я думаю.

– Элена, я верю в тебя, но, прошу, будь осторожна. За то время, что ты в отряде, ты стала мне словно сестра. Клянусь, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь тебе.

– Спасибо, Ханн, – с благодарностью ответила Элена, – кстати, от Кая никаких вестей?

– Нет, – покачала головой Ханн. – Он словно исчез. Отряд говорит, что нет ни следов, ни даже намёка на его местонахождение. Расана успокаивает меня, говорит, что он мог уйти в Нейтральные Земли. Но, я всё равно очень боюсь за него.

– С ним всё будет в порядке, – попыталась успокоить её Элена, – я уверена, он вернётся живым и невредимым. Кай спас мне жизнь, и я в долгу у него.

– Надеюсь, всё закончится хорошо, – ответила Ханн, – извини, мне пора бежать. Если Сарайя заметит моё отсутствие, то сдаст Кану быстрее, чем я вернусь, а уж он то сделает всё, чтобы развязать мне язык.

Они встали из-за стола, и Элена обняла подругу.

– Будь осторожна. Если почувствуешь, что Кан окончательно потерял остатки контроля, беги сюда, я вернусь в таверну через пару дней. У хозяина таверны есть комната наверху, скажи ему, что ты от меня, и он тебя не выдаст. Я, правда, надеюсь, что этого не случится, иначе нам всем конец.

Ханн кивнула и протянула Элене свёрток.

– Возьми, я хранила его у себя с момента бегства из Кэррей. Он может тебе пригодиться. Я сделала его вместе с отцом, он говорил – это моя лучшая работа.

Элена развернула сверток и увидела блестящий чёрный нож, покрытый резьбой сверху донизу

– Спасибо, – поблагодарила подругу Элена. – Я обязательно верну его тебе, как только всё закончится.

Ханн кивнула и быстро вышла из таверны, оглядываясь по сторонам. Быстрым шагом она направилась по обочине дороги и резко свернула в сторону леса. Кан, наблюдая за таверной с безопасного расстояния, уже было направился за ней, как вдруг увидел Элену, которая накинула на выходе капюшон, завернулась в плащ и быстро пошла в противоположную сторону, пытаясь слиться с темнотой.

Демон Кан не мог поверить своей удаче, и, не сдерживая усмешки, быстро направился следом за ней.

Элена шла больше получаса, стараясь держаться по другую сторону дороги, подальше от леса, лавируя между невысоким кустарником. Она могла бы срезать часть пути, пройдя сквозь лес, но помнила слова Ханн, что Кан буквально поселился в нём и не горела желанием наткнуться на врага. К тому же, она не могла избавиться от ощущения, что за ней кто-то следит, хотя не видела никого вокруг себя. Элена уже решила, что сходит с ума, и ускорила шаг, чтобы побыстрее вернуться в дом Годфри.

Из-за луны, спрятавшейся за облаками, она не видела, как в паре десятков метров от неё, скрываясь в тени, за ней следовал Кан, и, словно дикий зверь, готовился к атаке.

Элена практически оставила лес позади и решила вернуться на основную дорогу, чтобы затем свернуть к тропинке, ведущей к дому Годфри, как вдруг услышала за спиной шорох. Она остановилась, прислушиваясь, шорох повторился. Элена огляделась по сторонам, но из-за темноты, не могла ничего хорошенько рассмотреть. Она уже приготовилась бежать, как почувствовала дуновение ветра и что-то тяжелое ударило её в спину, сбив с ног. Элена упала и скорчилась от боли, держась за ушибленное место. Рядом с собой она увидела приличных размеров камень, а в нескольких метрах от себя – чёрный силуэт. Девушка не видела лица незнакомца, но и без этого поняла, кто он.

– Иль Кан, – прошептала она, и, схватив камень, начала отползать назад, пытаясь подняться на ноги.

В этот момент, небо осветила луна, выглянувшая из-за облаков, и девушка поняла, что не ошиблась.

– Какая неожиданная встреча, не правда ли? – со смехом ответил Кан, доставая мечи из-за спины, – ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть.

Элена похолодела от ужаса и не придумала ничего лучше, чем кинуть в него камень, попав одержимому лидеру точно в колено. Его нога подкосилась, и это дало ей возможность тут же вскочить на ноги и, превозмогая боль в спине, броситься бежать со всех ног. Одержимый сразу же побежал вслед за ней, но пораненная нога давала о себе знать, поэтому расстояние между ними постепенно увеличивалось. Кан морщился от боли, наступая на раненую ногу, но злость придавала ему сил, и подгоняла вперёд.

Элена поняла, что бежит не в ту сторону, но она не могла позволить Иль Кану вычислить её местонахождение. Внезапно, она услышала неподалёку от себя тихое ржание. В небольшом овраге, покрытом кустарником, она увидела испуганную чёрную лошадь, поводья которой запутались в ветках. Элена не могла знать, что это была та самая лошадь, которая сбежала во время последней бойни, устроенной Каном и с тех пор слонялась по окрестностям, шарахаясь от людей. Девушка поняла – это единственный шанс. Элена разбежалась и прыгнула в овраг, целясь прямо на спину лошади. Та испуганно встала на дыбы, чуть не сбросив с себя внезапного наездника, и рванула так, что вырвала ветки, державшие поводья. Освободившись, она помчалась со всех ног, пытаясь скинуть с себя Элену, которая приложила все силы, чтобы перехватить поводья и удержаться в седле. Лишь спустя несколько минут, Элена смогла взять контроль над лошадью и оглянуться назад. Как и ожидалось – Кана нигде не было видно. Она облегченно выдохнула и попыталась успокоить свою спасительницу. С трудом ей это удалось, и она направила лошадь в сторону дома Годфри.

Элена рассмеялась от облегчения. «Ханн не поверит», – подумала она. Сегодня ей невероятно повезло, но она понимала, что это скорее исключение из правил, и в следующий раз надо быть более осторожной. Элена распрягла и оставила лошадь в паре километров от дома Годфри, а затем решила пройтись пешком, чтобы прийти в себя и успокоиться. «Значит, Кан, и правда, следил за Ханналой. Получается, нам слишком рискованно встретиться снова. Надеюсь, пока наш одержимый Нэта гнался за мной, она смогла вернуться в крепость без приключений», – рассуждала Элена, подходя к дому Годфри.

В то же время, Демон Кан, истратив все свои силы на безнадёжную погоню за Эленой, в бессильной ярости стоял неподалёку от оврага. Ушибленное колено ныло, раздражая одержимого лидера ещё сильнее.

– Так просто не скроешься, дрянь, – злобно шипел он, вглядываясь в темноту. – Ты ещё будешь умолять меня, чтобы я прекратил твои мучения и поскорее отправил тебя в Преисподнюю. Будешь вечно служить низшим духам, вместе с Ханналой. Я тебя своими руками… – в этот момент, Кан ослабел настолько, что обессиленно упал на землю, не понимая, где он и что с ним происходит. Глядя потухшим взглядом в небо, усеянное звездами, Иль Кан осознал, что демон, сливаясь с ним, лишь временно придавал ему сил, а на деле буквально высасывал из него остатки жизни, но уже не мог этому противостоять. Чувствуя, как сознание покидает его, Иль Кан ощутил временное облегчение, и, глядя в ночное небо, увидел падающую звезду. «Если я загадаю желание, оно сбудется?» – с горькой улыбкой подумал Кан и сразу же погрузился во тьму.

Глава 18

Два дня Элена не решалась даже выйти на порог дома Годфри, опасаясь, что Кан сможет вычислить её местонахождение. Она боялась, что он может расправиться с библиотекарем, а ведь ей так нравился этот старик. Он относился к ней, как к родной дочери, но при этом постоянно ворчал и напоминал, что ей вскоре придётся уйти. Элена была согласна с ним, ведь она не хотела подвергать Годфри какой-либо опасности.

На третий день под вечер они уже заканчивали разбирать свитки, как в дверь постучали. Элена осторожно посмотрела в окно через узкую щель между плотными занавесками, которые с недавних пор красовались на окнах дома, и потеряла дар речи. На пороге стоял Иль Кан собственной персоной.

Годфри уже было направился открывать дверь, как Элена схватила его за руку и шёпотом взмолилась:

– Спрячьте меня, умоляю!

– Кто там? – в недоумении спросил Годфри, и стук в дверь повторился.

– Это за мной, прошу, не открывайте! – чуть не плача, прошептала Элена

Годфри не понимал, что случилось, но ужас, написанный на лице Элены говорил лучше всяких слов.

– Открывай! – послышался голос Кан.а

– Минуту, – ответил Годфри, – уже иду!

Он отодвинул две стопки книг на полу и Элена увидела маленькую дверцу, ведущую в подвал. Она открыла её и бросилась вниз, а Годфри поспешил пододвинуть книги обратно.

– Я сейчас дверь вышибу, если мне никто не откроет! – раздалось из-за двери

Элена осмотрелась, но в подвале было так темно, что даже пара лучей света от свечей, стоявших на столе, пробивавшиеся сквозь щели в полу, не помогали ей увидеть ничего вокруг себя, зато она отлично слышала всё, что происходило наверху.

– Я уже слишком стар и не могу передвигаться быстрее, – с укором произнес Годфри, открывая дверь.

– Библиотекарь? – удивленно произнёс Кан.

– Иль Кан! – радостно воскликнул старик, оглядывая с ног до головы бывшего генерала. – Вот так встреча! Я так обрадовался, узнав, что ты жив! Проходи, проходи, – засуетился он, пропуская гостя в дом. – Что тебя привело сюда?

– Я ищу человека, – кратко ответил Кан

– Кого? Может, я смогу помочь? – Годфри не отрывал взгляд от Кана, пытаясь понять, что его так настораживало в облике старого знакомого.

– Это девушка, светлые волосы, ярко-зелёные глаза, среднего роста. Её зовут Элена, – сказал Кан, внимательно оглядывая комнату.

– Элена? Так это ты её ищешь? – недоумённо спросил Годфри.

Элена в этот момент затаила дыхание, боясь, что Годфри выдаст её

– Вы знаете её? Где она? – нетерпеливо спросил Кан

– Да, знаю её, вроде хорошая девушка, а что случилось? – ответил вопросом на вопрос библиотекарь

– Она пропала, – нехотя ответил Кан. – На неё напал Имперский Отряд, и она повредилась головой. Ничего серьёзного, но теперь ей мерещится, что я и мои соратники хотят убить её, а я уж очень переживаю за бедняжку. Я должен её найти как можно скорее, пока кто-то ещё…не убьёт её.

Годфри смутила последняя фраза Иль Кана. Она прозвучала слишком зловеще, и он понял, что генерал лжёт, но не подал виду.

– Я и не думал, что всё так запутанно. Она не показалась мне странной. Хорошо, Иль Кан, я тебя понял. Если ещё раз увижу, надо будет присмотреться к ней.

– Но вы же знаете где она сейчас? – сдержанно спросил Кан. – Как давно была здесь?

– Она заходила ко мне. Но сейчас её здесь нет, – ответил Годфри, а Элена вздохнула с облегчением.

– Годфри, повторяю, как давно Элена появлялась здесь?

– Она приходила ко мне дней пять назад, просила позволить ей остаться здесь, но я отказал, – глядя на закипающего Нэта, спокойно ответил Годфри. – Она настаивала, но я не пошёл ей навстречу. Я итак много пережил и хочу дожить спокойно свой век, не ввязываясь ни в какие интриги.

– Где я могу найти её? – тихо спросил Кан, кипя внутри от злости и досады

– Она сказала, что направится в Кэррей. Это единственное место, куда она могла пойти. Уверен, что она там. – осторожно ответил Годфри.

– Откуда такая уверенность, библиотекарь? – недоверчиво спросил Кан

– Она упоминала, что у неё есть знакомые в городе, готовые ей помочь, – стараясь придать голову уверенности, сообщил Годфри

– Вы знаете, что мне нельзя появляться в стенах Кэррэй, – задумался Кан, – так может, приведёте её сюда? Я щедро заплачу. Я должен убедить её, что только рядом со мной она будет в безопасности.

Элена чуть не задохнулась от возмущения. Она предпочитала оказаться в яме со змеями, чем остаться один на один с Демоном Каном.

– Давай поступим так, – помолчав, предложил Годфри. – Я не могу пойти в город и искать Элену, в мои годы это уже слишком тяжело, но мой племянник сможет найти её и привести сюда. Приходи через день, если всё получится, она будет здесь.

– Договорились. Очень на вас рассчитываю, – Кан обрадовался настолько, что даже поклонился старику

– Кстати, Иль Кан, откуда у тебя этот талисман? – спросил Годфри у бывшего генерала, показывая на его шею.

– Моя подруга подарила его, это какой-то оберег, – отмахнулся Кан, и, попрощавшись, быстро вышел на за дверь.

Глядя на удаляющуюся фигуру, старик обеспокоенно качал головой. Наконец, когда Иль Кан скрылся из виду, старик отодвинул книги и сказал:

– Элена, дитя, можешь выходить.

Элена приподняла крышку и с трудом вылезла из подвала, разминая затёкшие конечности. Годфри не сводил с нее сурового взгляда. Наконец, он произнёс:

– Скажи мне правду, зачем ты здесь?

– Я же говорила – мне надо найти важную информацию, чтобы спасти товарища, – ответила Элена, не понимая, к чему клонит старик.

– От одержимости Глазом Тьмы? – прищурился Годфри

Элена застыла как вкопанная.

– О…откуда вы узнали?

– Ты ведь не просто так спрашивала о генерале? Ты пришла сюда из-за него? Это ты дала ему этот талисман?

– Нет, конечно! Какой талисман? – Элена растерялась и не понимала, что хочет узнать Годфри.

– Тогда кто? Когда Иль Кан мне поклонился, я увидел на его шее очень нехорошую подвеску. И если это ты дала ему Глаз Тьмы, то тебе надо убираться отсюда как можно скорее.

– Этот талисман и есть Глаз Тьмы? – вытаращив глаза, воскликнула Элена, – я клянусь, я не имею к этому никакого отношения, но… я знаю, чей это подарок. Годфри, уверяю вас, он уже был у Кана, ещё до нашего знакомства. Подождите…, – в ужасе пробормотала Элена, – мне сказали, что Кан стал одержимым, посмотрев на другой артефакт, который перевозил Имперский Отряд, и он уехал к Императору, а эта штука, наоборот, служила ему для защиты от зла и сдерживала тьму.

– Тебе солгали, дитя, – вздохнул Годфри. – Мой учитель был из рода хранителей сего артефакта, я точно знаю – это Глаз Тьмы, крайне опасная вещь. Всего было создано лишь три талисмана, и их охраняли лучшие из лучших. Но один из хранителей похитил его и скрылся в неизвестном направлении. Видимо, Император нашёл его и предложил достойную цену. Он подчиняет и полностью порабощает того, кто его носит. Глаз Тьмы наполняет всё естество человека злом и взращивает могущественного демона внутри него. В результате, жертва пытается сопротивляться, но рано или поздно теряет контроль и начинает сеять смерть, не жалея даже самых близких. Затем, человек погибает сам. Ты пришла ко мне из-за Глаза Тьмы, да?

– Да, – помолчав ответила Элена. – Я пришла, чтобы найти информацию, как можно избавить Иль Кана от проклятия. Мы, вместе с несколькими воинами скрываемся во Мрачном Лесу, и, если Нэта Кан окончательно обратится в демона, мы все погибнем. Годфри, я знаю, Кан принял тьму, но что-то в нём ещё борется с проклятием и не даёт поглотить себя до конца, поэтому, надо действовать как можно скорее. Умоляю, помогите мне найти способ снять одержимость.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю