Текст книги "Отряд Мрачного Леса (СИ)"
Автор книги: Полина Никитина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
Главы 31–37
Глава 31
Иль Кан проснулся под утро в холодном поту. Ему снилось, что Элену убивают прямо на его глазах. Она тянула к нему руки и умоляла о помощи, а он даже не мог пошевелиться, чтобы помочь ей. Он лежал и немигающим взглядом смотрел в потолок, пытаясь осознать, что это был всего лишь сон. Не первый раз люди гибли по его вине, но именно сейчас ему было страшно, как никогда.
Желая забыть о ночном кошмаре, он встал, подошёл к открытому окну, и, невольно, подумал о том, как получилось, что все его мысли лишь об Элене. Бывший генерал понимал, что должен сосредоточиться в первую очередь на цели, ради которой все, кто здесь находился, рискуют своей жизнью, а некоторые уже заплатили страшную цену. В прошлый раз, он жестоко поплатился, когда позволил чувствам взять верх над его разумом, и не хотел повторять всё ту же ошибку. Его взгляд сфокусировался на Кае, и, наблюдая за его безмятежной фигурой на посту, он еле сдерживал себя, чтобы не разорвать предателя на части. В его голове всплывали картины из прошлого, когда они ещё были словно братья, но Кан понимал – былое уже не вернуть. Рано или поздно, им придётся вновь обнажить оружие друг против друга, ставя финальную точку в противостоянии бывших друзей, живым из которого мог выйти только один.
Время текло столь медленно, что Нэта казалось – день длится вечно. Желая хоть как-то убить время до вылазки к Годфри, он непрерывно бродил по окрестностям крепости, пытаясь себя хоть чем-то занять. Наконец, солнце начало свой вечерний путь, неуклонно спускаясь к горизонту, и Кан быстрым шагом направился к выходу, чтобы вовремя быть у Годфри.
Глядя на Ханн, молча стоявшую на посту, Сарайя вздохнула и быстрым шагом направилась в комнату подруги. «Прости меня Ханн, но мне надо у тебя кое-что позаимствовать. Позже, выслушаю всё, что ты думаешь обо мне и воровстве, обещаю», – думала она, быстро набивая заплечную сумку увесистыми хинга.
Годфри, как и обещал, был не один. Иль Кан приветственно поклонился старику, и, окинув взглядом комнату, увидел в углу человека, одетого в форму стражи Имперского Двора.
– Генерал, это мой двоюродный племянник, – сказал библиотекарь. – Ещё до захвата Кэррей, я помог ему устроиться во дворец, поэтому, он у меня в долгу.
Годфри кивнул племяннику, и тот заговорил:
– Пленную девушку привезли в Имперский Двор глубокой ночью пару дней назад. Госпожа Каррина, объявила, что пленница – мятежник и правая рука Иль Кана, а также, что у неё можно вызнать всю информацию про отряд и лично про вас, генерал. Мне известно, что её пытали почти без перерыва – вчера и сегодня, но она не заговорила. А ещё, я слышал, что она откусила моему бывшему начальнику кусок языка, боюсь подумать, при каких обстоятельствах, но он уже точно ничего не расскажет. Сегодня на рассвете её казнят, в Имперском Дворе уже строят помост. Начальство говорит, это будет показательной казнью, после которой он ждёт, что вы лично придёте, чтоб отомстить за неё. Таков план Императора.
Кан побледнел, боясь даже думать о том, что пришлось пережить Элене за последние дни. Пальцы судорожно впились в край скатерти, лежавшей на столе, а в голове зазвенело, словно его ударили чем-то тяжёлым.
– Ты её видел? – севшим голосом спросил он мужчину. – Как она? Что с ней? Выкладывай всё, что известно!
– Я нет, но говорят, что на ней живого места нет, дознаватели в Имперском Дворе – чёрные мастера своего дела. Я сожалею, генерал, – склонил голову стражник, боясь посмотреть на Иль Кана.
– Ты можешь тайком провести меня во дворец?
– Нет, я не готов поставить на кон свою жизнь и оставить семью без кормильца. Поймите, генерал, я непричастен к пыткам и моя совесть чиста, но семья мне дороже.
– Тогда скажи, как я могу пробраться туда незаметно. Был вход через библиотеку…
– Это другая часть Двора, генерал, вы не успеете. Есть один способ, но вы должны затем быстро покинуть Кэррей, иначе ворота закроют, и вы окажетесь в западне
Кан внимательно слушал и запоминал. После того, как стражник закончил, он произнёс:
– Ты же понимаешь, что мы здесь никогда не встречались? И даже не смей заикаться…
– Генерал, если я хоть словом обмолвлюсь про вас, я тут же займу место этой пленной девушки. Только прошу об одном…если вы когда-либо одолеете Императора, прошу, сохраните мне жизнь. По слухам, Император в последнее время стал крайне нервный, он словно чего-то боится и говорят, это, отчасти, связанно с пленницей.
– Тогда почему ты легко согласился на встречу со мной? – спросил Кан, вставая из-за стола.
– Я приносил клятву верности королю Джаару. А нынешний Император кровожаден и жесток. Я лишь хочу, чтобы моя семья жила как прежде, во времена правления Джаара. К тому же, Годфри попросил вернуть ему долг…
– Я понял, – перебил его Кан. – Спасибо, я запомню тебя. И вам спасибо, Годфри, – повернулся он к старику. – Клянусь, я спасу Элену и не позволю ей умереть.
– Не сомневаюсь, генерал, – улыбнулся старик на прощание, – да защитят вас Высшие Силы, дети мои.
– Ну что? Узнал? – с нетерпением спросила Сарайя, сжимая в руке заплечную сумку, а другой крепко держала поводья. Недовольная Полночь переминалась с ноги на ногу, глядя на нелюбимого Нэта.
– На рассвете Элену казнят, у меня есть лишь пара часов, – быстро ввёл он охотницу в курс дела.
– Тогда поспеши. Возьми Полночь, она тебе пригодится, – протянула Сарайя поводья Иль Кану. К его великому удивлению, кобыла не отстранилась, но всё же усердно пыталась сжечь взглядом Иль Кана.
– Она меня живьём сожрёт, если я к ней притронусь. Мне лучше найти лошадь в Кэррей, – отказался Кан
– Не переживай, я провела с ней кое-какую работу. Эти лошади неплохо понимают человеческую речь, я битый час твердила ей, что ты спасешь её хозяйку, будешь с ней крайне вежлив и обходителен. Только ты должен лично её попросить, ведь быстрее неё ты никого не найдёшь, и ещё – возьми это, – протянула Сарайя свою сумку. – Это тебе пригодится, я их украла у Ханн, – улыбнулась охотница.
Кан взял сумку и открыл её. На дне лежали знакомые ему небольшие свертки, покрытые шершавой бумагой.
– Подожди, что? Украла у Ханн? – переспросил он
– Моим хинга ещё далеко до совершенства, а эти – то, что нам надо. Я же не могла подойти и открыто попросить Ханн дать мне хинга, не посвящая её в наши дела. Я слышала, что они лежат у неё без дела, так как дают слишком много густого дыма. Это, конечно, недоработка, но нам она сейчас крайне на руку. Дымовая завеса укроет вас хотя бы на время.
– Ты права, – кивнул Кан, – это даже лучше, чем я думал, спасибо! Я поговорю с Ханн, и объясню всю ситуацию после…если вернусь.
– У тебя нет выбора, или же Ханн убьёт меня, – засмеялась Сарайя. – Ладно, мне пора бежать, а ты, пожалуйста, будь осторожней. Я покидаю пост в полдень, и до этого момента буду ждать вас. Я верю в тебя, Нэта Кан, – подбодрила охотница своего лидера.
– Мы обязательно вернёмся…втроём, – добавил он, кивая в сторону Полночи.
Сарайя быстро скрылась в лесу, а Кан посмотрел на Полночь:
– Не думал, что буду всерьёз говорить с животным…мне было любопытно, кого ты мне напоминаешь, и вспомнил тебя. Я убил твоего прежнего хозяина, там, на дороге, но сейчас всё изменилось, и мне, правда, нужна твоя помощь. Нам надо спасти Элену.
Он осторожно протянул руку к кобыле, и Полночь, помедлив, склонила голову.
Воодушевлённый Кан тут же запрыгнул в седло:
– Теперь, всё зависит от тебя, нам надо быть в Кэррей как можно быстрее.
Полночь осторожно сделала шаг, другой, ускоряясь всё быстрее и быстрее, и вскоре, на дороге, ведущей к Кэррей молнией летел воин в чёрном плаще на чёрной, как ночь, лошади.
Глава 32
– Просыпайся, пора! – окрикнул Элену суровый мужской голос и дверь камеры со скрипом открылась.
Элена почувствовала сильную боль, когда её грубо подняли на ноги и собрала все силы, чтоб не упасть обратно. Она поняла, что это конец, но, в душе, уже приняла его.
Стража сковала за спиной её руки и, не церемонясь, вывела из камеры в коридор. Элена шла медленно, почти не чувствуя ног. Боль от ран разошлась по телу с новой силой, но девушка уже не придавала ей значения. На полпути она встретила Каррину. Та пристально посмотрела на пленницу и сказала:
– Я буду наблюдать за казнью. Ты неплохой человек, Элена. Ты глупая, но добрая. Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах. Думаю, в другой жизни, мы бы с тобой подружились.
Элена усмехнулась из последних сил:
– Кто знает. Может, мы скоро встретимся в ином мире.
Каррина засмеялась:
– Нет уж, туда я не стремлюсь в ближайшее время. А вот Иль Кана, возможно, увидишь там, хотя это вряд ли…Уверена, он будет гореть в Преисподней.
Стражники повели Элену дальше, оставив Каррину с тревогой смотреть ей вслед.
Наконец, её вывели в центр большого Имперского Двора. С одной стороны, Элена увидела ворота, ведущие в город, остальные стороны были окружены главным зданием – Имперским Дворцом. Несмотря на ранний час, балконы дворца были переполнены людьми, проживающими на территории Имперского Двора. В середине стоял высокий помост, на котором уже была установлена плаха, а широкоплечий палач проверял остроту гигантского топора. По периметру Элена насчитала около десятка стражников, помимо тех, кто сопровождал её в последний путь. Она медленно зашла на помост, и стражники ударили её по ногам, вынуждая упасть на колени.
Император, стоя на главном балконе, поднял руку, призвав к тишине. Рядом с ним стояла Каррина, молча наблюдая за происходящим.
– Заключённая по имени Элена, ты приговорена к казни через обезглавливание, за то, что присоединилась к врагам Кэррей и самого Императора, лично участвуя в деятельности мятежников. Оказавшись в плену, ты отвергла сотрудничество с Имперским Двором, отказалась провести отряд сквозь Мрачный Лес и выдать точное местоположение бунтарей. Палач! Привести приговор в исполнение!
Император поднял ладонь, опустил её, и в эту секунду Элену прошиб ледяной пот. Именно этот момент она видела в том самом видении, которое приняла за своё прошлое! Стражник прижал её голову к плахе, палач поднял топор над головой.
– Я ни о чём не жалею, – прошептала Элена и в страхе зажмурилась.
В ту же секунду, она услышала свист, и на краю помоста прогремел взрыв. Палача отбросило назад, и он с криком упал вниз на землю. При падении, он выпустил топор из рук, тот взлетел в воздух, а затем вонзился прямо в его голову, расколов череп надвое. Элену отбросило взрывной волной на стражника, и тот также упал с помоста, но девушке удалось зацепиться ладонью за край деревянной доски.
Рядом раздался ещё один взрыв, а затем ещё и ещё, весь двор заволокло густым белым дымом. Элена понимала, что её раны не позволят так просто приземлиться на землю, поэтому держалась искалеченными пальцами изо всех сил, несмотря на страшную боль.
Внезапно, рядом с собой, она скорее почувствовала, чем увидела, быстрое движение, и кто-то, схватив за талию, потянул её вниз. Она приземлилась на чьи-то руки, услышав знакомый до боли голос:
– Держись, надо срочно выбираться отсюда!
Стража в панике металась посреди плотной завесы, и безуспешно пыталась найти источник беспорядка, постоянно натыкаясь друг на друга. Кан, закинув девушку на плечо, перемещался рывками с места на место, раскидывая оставшиеся хинга в разные стороны, а попадавшихся ему на пути стражников, с остервенением рубил мечом. Видимость была нулевая, но он хорошо помнил знакомый двор, откуда мог найти выход даже с закрытыми глазами. Добравшись до конечной точки, он, вспомнив совет стражника, кинул последний свёрток в сторону закрывающихся ворот, нырнув наружу в самый последний момент. Пробежав несколько десятков метров, он оглянулся и понял, что дым начал рассеиваться, и из ворот начали выбегать стражники в поисках нарушителя, сорвавшего казнь.
Иль Кан резко свернул вправо, аккуратно поставил Элену на землю и быстро спросил, глядя в её испуганные глаза:
– Сможешь управлять лошадью?
Она машинально кивнула, после чего он быстро посадил её на Полночь, смирно ожидавшую его возвращения, а затем вскочил следом, держа в одной руке меч, другой удерживая полуживую Элену.
Голоса за его спиной быстро приближались, и пешие стражники расступились, пропуская вперёд конный отряд.
Кан стрелой помчался верхом на лошади, направляя Полночь к нужным воротам, ведущим из города. Мимо него свистели стрелы, но ни одной не удалось попасть в цель.
Наконец, впереди показались городские ворота. Охрана, увидев погоню, попыталась их закрыть, но Кан, свесившись с седла, замахнулся мечом и на ходу отрубил одному из них руку, успевая выскользнуть за пределы Кэррей.
– Быстрее, давай, ты справишься! – кричал он Полночи, и та, слушаясь всадника, совершила невозможное и ускорилась ещё больше.
Элена держалась из последних сил, ещё не до конца осознавая, что произошло. Ей казалось, что она попала в странный сон и вот-вот проснётся снова в тюремной камере.
– Продержись ещё немного, – словно услышав её мысли, сказал Кан, – я рядом, самое страшное позади.
Слова застряли в её горле, и девушка просто кивнула.
За их спиной снова послышались крики и шум погони. Впереди показалась тёмная стена Мрачного Леса, но для всадника и спасённой напарницы он был спасением. Полночь заметно устала и снизила скорость, сокращая разрыв между ними и конным отрядом. Лес был всё ближе, но, практически на краю, одна из стрел вонзилась Полночи в заднюю ногу, кобыла споткнулась и невольно сбросила всадников на землю. Кан успел извернуться, крепко держа Элену, чтобы та не пострадала. Приняв удар на себя, он встал, морщась от боли и помог подняться напарнице, рядом пыталась встать раненая кобыла.
– Беги в лес, – быстро сказал Иль Кан Элене. – Беги в сторону крепости! Живо! – перешёл он на крик.
Элена поняла, что нет времени спорить, и, сильно хромая, направилась в сторону леса. Добравшись до первых деревьев, она обернулась и увидела, что Кан, обнажив мечи, стоит один перед приближающимся отрядом, и сердце сжалось от дурного предчувствия.
Лидер вновь, обернулся и крикнул: «Беги!»
Девушка, сжав зубы, поспешила вглубь леса, спотыкаясь и хватаясь за деревья. Не чувствуя ног, она медленно, но верно продвигалась в сторону крепости. Полночи не было видно, Элена с ужасом поняла, что кобыла осталась на окраине вместе с Иль Каном.
Вскоре, Элена услышала за спиной быстрые шаги и хруст веток. Она обернулась, в надежде, что это Иль Кан, но вместо него к ней приближался воин из Имперского Отряда, который держал в руке знакомый окровавленный меч.
– Думала, убежишь? – расплылся воин в зловещей ухмылке.
Элена, не веря своим глазам, стала медленно отступать назад, не сводя с него перепуганный взгляд.
– А Мрачный Лес не такой уж и мрачный, – глядя по сторонам, произнёс вражеский воин. – Расправлюсь с тобой, и отнесу твою голову вместе с головой генерала Императору в качестве трофея, – продолжал он, предчувствуя скорую победу.
– Этот меч…Иль Кан… – только и произнесла Элена, боясь поверить в то, о чём думала.
– Забрал у твоего спасителя, пока остальные занимались им, – похвастался вражеский воин. – Неплохая вещица.
Элена поняла, что не сможет спастись, но решила бороться до конца и бросилась с тропы в густую чащу, желая увести его дальше от крепости.
Воин, не ожидая такого манёвра, опешил и побежал вслед за ней, то и дело спотыкаясь об торчащие корни деревьев.
Ему быстро удалось догнать Элену, и он с размаху ударил её кулаком в спину. Девушка упала, закричав от боли, но смогла отползти и вжаться в ствол дерева. Воин мерзко засмеялся, глядя на беззащитную жертву и хищно оскалился:
– Жалкая девка лишила моего брата работы, оставив его немым. Я отомщу за него, тварь! Я сам вырву твой….
В это время, за его спиной раздался треск, и воин заорал от боли, стремительно обернувшись. Элена увидела торчащий из его спины кинжал, а в нескольких метрах от себя, злого, как Верховный Дьявол, Иль Кана, сжимавшего в руке один меч.
– Да как ты посмел! – заорал приспешник Императора и с отчаянным криком бросился на бывшего генерала, держа меч над головой. Тот одним движением ушёл за ствол дерева, и меч в руках врага рассёк лишь воздух.
– Ты не соперник….
Имперский воин осёкся и посмотрел вниз, на меч, торчащий в его животе. Воин в чёрном выдернул меч обратно из тела и с разворота снёс ему голову.
– Кан… – запинаясь, произнесла Элена, – я боялась, что ты уже мёртв…
– Я не мог умереть…не сейчас, – переводя дух, ответил Иль Кан, убирая оба меча в ножны. Он был весь покрыт кровью – своей и чужой, но это волновало его меньше всего.
Элена медленно поднялась на ноги и сделала шаг к нему навстречу, но пошатнулась и Кан поймал её, крепко прижав к себе.
– Я боялся, что не успею, – тихо сказал он, гладя её по волосам, – теперь всё позади.
– Им не удалось узнать ничего…я не выдала им… – еле сдерживая слёзы прошептала Элена.
– Я знаю, всё хорошо, – через силу улыбнулся Кан, чувствуя, что Элену не держат ноги.
Он подхватил её на руки, и девушка, обняв спасителя за шею, закрыла глаза, чувствуя себя в безопасности.
На подходе их с жалобным ржанием встретила раненая Полночь. Кобыла заметно прихрамывала на ногу, но других повреждений на ней не было. Сарайя, как и обещала, смотрела в оба, и первая увидела Кана с напарницей на руках. Быстро спрыгнув со стены, она крикнула Расане, чтобы та срочно бежала ко входу.
Сана спешно выскочила из лазарета и побежала навстречу друзьям.
– Высшие силы, что с вами случилось? Где ты нашёл Элену? Почему вы оба в крови?
– Её пытали, – коротко ответил Иль Кан, быстро неся напарницу в сторону лазарета.
– Кому это понадобилось? – на крики девушек выбежала Ханн
– Её обманом похитили и пытали в Имперском Дворе, а утром чуть не казнили, – ответила Сарайя, глядя как Кан аккуратно кладёт Элену на кушетку
Сана приоткрыла одежду девушки и ужаснулась:
– Высшие Силы, что они с тобой сделали? Бессердечные сволочи! Кан, ты тоже в крови!
– Не думай обо мне, займись лучше ей, у меня всего пара царапин, – отмахнулся лидер.
– Тогда тебе лучше покинуть лазарет, мне надо раздеть её, – кивнула Расана в сторону Элены, – я должна тщательно обработать все раны, чтобы не было инфекции, тут работы на несколько часов, если не больше.
– Пойдём, Нэта Кан, – взяла Сарайя за руку Иль Кана, – ты уже ей помог, теперь дай мне помочь тебе.
– Сана, я могу быть полезна? – спросила лекаршу Ханн.
– Да, помощь мне не помешает, – ответила Сана и вопросительно взглянула на лидера, – Кан?
– Дай мне минуту, – кивнул ей Иль Кан и наклонился к Элене.
– Кто, – прошептал он ей на ухо так, чтоб его не слышали остальные. – Кто на тебя напал? Это был Кай?
Элена с трудом смогла покачать головой
– Я не знаю…Он сказал, ты искал меня, велел мне бежать за тобой, но я не уверена…я не видела…
Кан, не сводя взгляд с Элены, молча провёл рукой по её волосам, аккуратно убирая окровавленные пряди со лба, затем, покинув лазарет, быстро пошёл к утёсу, чтобы смыть кровь в реке, за ним поспешила Сарайя.
– Я уверен, что это он, – кратко сказал лидер, сидя на берегу и морщась от запаха и жжения лечебной настойки Расаны, – где он сейчас?
– Он покинул крепость ранним утром и до сих пор не вернулся, – задумчиво ответила Сарайя, тщательно протирая порезы на груди и спине Иль Кана.
– Наверняка, он сейчас вместе с Карриной, – злился Кан, – может, его даже пустили на казнь, тогда он мог видеть всё, что произошло и теперь понимает, что мы раскрыли его. Или хотел убедиться в том, что всё шло по их плану. Жду не дождусь, когда он объявится здесь.
– Что собираешься делать с ним? – спросила охотница, перевязывая особенно глубокий порез на руке.
– Я не знаю. Хотя, конечно, знаю – я мечтаю убить его собственными руками, убивать долго и мучительно, чтобы он умолял простить его. Но, слепо идти на поводу своих желаний, означает то что я опустился до его уровня, стал таким как он. Сперва я хочу взглянуть в его лживые глаза и спросит, неужели можно кого-то ненавидеть так, чтобы сознательно подставить под удар невиновного человека? Как он мог так поступить с Эленой?
– Жизнь крайне сложная штука, Нэта, – задумчиво протянула Сарайя, заканчивая с обработкой ран. – Сегодня друзья, а завтра – враги. Ты сам сначала считал Элену врагом, а сегодня рисковал всем, спасая её жизнь.
– Я был в долгу перед ней. Она спасла жизнь не только мне, но и всем вам. Она пошла против Кая, когда тот хотел осквернить моё тело, думая, что я мёртв, хотя на тот момент я причинял ей лишь боль и страдания. Понимаешь? Я ей не дал ничего, кроме страха и унижения, я пытался её убить, а она рисковала своей жизнью, даже не зная меня при других обстоятельствах.
– Иногда, этого более, чем достаточно. Она доверилась своему внутреннему голосу и не ошиблась. Доверься и ты ему, позволь всему идти своим чередом.
– О чём ты? – удивлённо посмотрел на неё Кан.
– Спроси своё сердце. Тебя пугала одна лишь мысль, что ты можешь её потерять, думаешь, дело лишь в дружбе? Ты так смотрел на неё в лазарете…я не слепая, мой Нэта, – улыбнулась Сарайя.
– Я даже не думал об этом, – глядя перед собой, задумчиво произнёс Кан.
– Нэта Кан, ты помнишь нашу первую встречу? Мы с Мунхо и Дхарраном сражались с Имперским Отрядом, и ты подоспел нам на помощь. Мунхоррайна ранили на моих глазах, в тот момент я была готова убить и Верховного Дьявола, лишь бы спасти его. Да, я переусердствовала и из-за меня пострадал Дхарран, мне до сих пор из-за этого стыдно. Но если такое случится ещё раз – я без раздумий убью любого, кто причинит ему вред. Всё время, что я знала его, я смотрела на него с восхищением. Он часто появлялся в округе, выполняя поручения Феррайна, будучи сначала учеником, а затем и его правой рукой. Естественно, он не обращал на меня и внимания, снисходил лишь до шуток в мой адрес. А мои сёстры, видя, как я не свожу с него глаз, дразнили меня и издевались. Так вот, к чему это я…Мунхо был очень зол на меня из-за той вспышки гнева. Скажи я ему сразу, в чём дело, возможно, он бы простил меня, но я побоялась открыться. И теперь в его глазах, я лишь помеха, несущая только проблемы, он избегает меня. Не допусти такого с Эленой, будь с ней открыт.
– Спасибо за откровенность, Сарайя, – слегка улыбнулся ей Кан.
– Надеюсь, эта история останется между нами. Не вынесу, если Мунхо и Дхарран узнают об этом, – вздохнула Сарайя.
– А как же совет «быть открытым»? – поддел её Кан.
– Даркайнцы другие. Мне кажется, поступив в Воинскую Школу Даркайна, им всем вырывают сердца, – недовольно проворчала Сарайя. – Ладно, мой Нэта, не буду тебе докучать. Отдохни, Элена под нашей защитой, а я и дальше буду следить за окрестностями, Ханн присоединится ко мне, как закончит с Эленой. Если я увижу Кая, то вмиг доложу тебе.
Кан проводил охотницу до поста, затем ушёл в свою комнату и лёг на кровать, но сон к нему так и не шёл. Элена была в безопасности и больше не подвергалась мучениям, но он чувствовал, опасность не миновала, пока Кай был где-то снаружи. Прислушиваясь к голосам членов отряда, сквозь открытое окно, он, наконец, задремал, давая телу и разуму кратковременных отдых
Глава 33
Аса Кай был в отвратительном настроении. Отсиживаясь в приграничной таверне, воину стало известно о том, что случилось в Кэррей на рассвете. Кай был в бешенстве из-за того, что Каррина утаила от него столь жестокие подробности своего плана. При всём своём душевном состоянии, он явно не ожидал, что Элену будут жестоко пытать, как мятежника, и чувствовал угрызения совести за свой проступок. Он даже пытался проникнуть в Кэррей, чтобы найти там Каррину, но потерпел неудачу. Стражники закрыли ворота и не пускали внутрь даже местных жителей, возвращавшихся в родной город. Злой на всех, и в первую очередь на себя, он вернулся в крепость затемно, прикидывая, какие могут быть последствия прошедших событий, а самое главное – известно ли что о его роли в случившемся. Не успел Кай, погруженный в мысли, подойти к изгороди, как на него обрушился сильный удар, сбивший с ног. Сарайя, сдержав своё слово, кивнула Кану и живо скрылась из вида. Злой, словно Верховный Дьявол, Иль Кан грубо схватил пытавшегося подняться на ноги бывшего друга, а затем ударил ещё раз, отбросив того к деревьям, росшим неподалёку. Кай сразу же понял, что он раскрыт.
– Ты…, – тихим, от слепой ярости, голосом произнёс Кан, – как ты посмел тронуть её? Я знаю, что именно ты сдал Элену Каррине!
– Она обманула меня, – не ожидавший такого напора, сбивчиво заговорил Аса Кай. – Она обещала мне, что её оставят в живых. Клянусь, я не думал, что всё выйдет именно так. Если б я только знал!
– Она обещала? Если бы ты только знал? – возмутился Иль Кан. – Да ты ещё смеешь оправдываться? Кто дал тебе право так поступить с ней? Она была твоим другом! Почему, Аса Кай? – перешёл на крик лидер.
– Потому, что она твоё слабое место, и даже не пытайся всё отрицать, – не выдержав, закричал в ответ Кай, понимая, что пришло время раскрыть все карты.
– Наша вражда касается только нас двоих, Кай! – в отчаянии произнес Кан, – я не могу поверить, что ты опустился до того, что готов убить друга ради своей глупой мести. За что ты с ней так? Она вообще не при чём!
– По задумке Каррины, она должна была сдать тебя Императору. Она должна была выдать мятежников! Если б она заговорила – никто бы и пальцем не тронул Элену, но как же…она сама пошла на мучения, лишь бы спасти тебя, Кан!
– То есть, целью в итоге был я? Из-за меня вы пытали Элену?
– Я не причастен к пыткам. Я лишь хотел, чтобы ты страдал, узнав, что твой близкий человек предал тебя! Чтобы ты мучился так, как мучился я! – закричал на него Кай.
– О чём ты? – изумлённо спросил Кан.
– Не притворяйся, что не понимаешь о чём я! Я хотел не только смешать тебя с грязью, но и уберечь Элену от такого лживого ублюдка, как ты! Даже, если бы ей пришлось умереть!
– Убить её, чтобы уберечь? Что за бред, Кай, за что? Зачем всё это? – Иль Кану казалось, что он находился в кошмарном сне и мечтал вернуться в реальность.
– Зачем? А зачем ты за моей спиной развлекался с Линой? – глядя прямо в глаза бывшего друга, неожиданно спокойно спросил Кай.
Кан побледнел и сделал шаг назад:
– Откуда…
– Думал, никто никогда не узнает о том, что вы вместе обманывали нас с Карриной? Как ты посмел тронуть Лину?
– Ты даже не знаешь… – в горле Кана застряли все слова.
– Каррина случайно увидела вас. Я тогда был на очередном внеурочном обходе, которыми ты завалил меня в эти дни, а Каррина случайно вернулась днём ранее. Она мне всё рассказала, Иль Кан. Хочешь сказать, это не так?
Кан замолчал, но, собравшись с силами, ответил:
– Да, это так…но…
– Но? У тебя ещё есть «но»? – нервно засмеялся Кай, а затем плюнул в сторону бывшего друга. – Ты хоть понимаешь, что всё, что произошло – это только твоя вина? Каррина…всё, что она натворила, лишь из-за того, что ты предал её! Женская месть страшна, Нэта Кан. А ты лгал мне прямо в глаза и притворялся моим другом. Наверняка, ты смеялся, будучи уверенным, что я наивный кретин? Что же теперь, Нэта Кан? Чью жизнь ты разрушишь теперь? Жизнь Элены?
– Всё было не так…Лина сама приходила ко мне…всё это…была её инициатива. Ты знал, что она была небезразлична мне, – Кан только сейчас начал понимать последствия своей ошибки.
– И как же ты поступил? – голосом, пропитанным отчаянием и обидой, произнёс Кай. – Как мой лучший друг, ты оттолкнул её и рассказал мне о случившемся? Нет, Иль Кан! Ты развлекался с ней, хоть и знал, что, когда я вернусь обратно, она будет снова в постели со мной.
– А ты бы мне поверил? Думаешь, я был так счастлив? Я словно тонул в ядовитом болоте всей этой лжи и обмана. Лишь с гибелью Лины я смог освободиться из этого ада, лишь чтобы попасть в другой, – не глядя на Кая, произнёс Кан. – Ты прав, я причинил тебе боль, но это была лишь моя ошибка, и я готов отвечать за последствия. Зачем надо трогать других?
– Твоя ошибка стоила жизни трём людям и стала кошмаром для всех остальных! Как за тобой пойдут люди, Иль Кан, когда вскроется, кто ты на самом деле. Как на тебя будет смотреть Элена? Уверен, она первая от тебя отвернётся!
– Не трогай Элену, она здесь не при чём!
– Даю слово, не буду. Я её больше не трону, но при одном условии. Забудь про Элену, не вздумай сближаться с ней. Она не твоя и не будет твоей никогда. Это цена твоей ошибки, Иль Кан. Это ещё не всё. В глазах Элены я не должен быть предателем, не смей говорить кто напал на неё и передал в руки врага. А если и спросит – солги ей, тебе не впервой. Но я не злодей, Нэта Кан. Я помогу с поимкой Каррины, она должна ответить за то, что пыталась меня одурачить, теперь это личное. Ах да, это не всё. Теперь я – твой Нэта, и ты будешь делать всё, что я прикажу. Я сохраню все постыдные тайны, и твой авторитет останется неприкосновенным. Но учти, если тиран умрёт, мы выйдем друг против друга в открытом бою. В живых останется лишь один из нас.
– Думаешь, отряду есть дело до того, с кем я спал? – голосом, полным бессильной злобы произнес Кан.
– Думаю, нет. Но им есть дело до того, что из-за твоей слабости, они все подвергались и продолжают подвергаться смертельной опасности. Бедняжка Элена не раз была при смерти именно из-за тебя. Ты погубишь их всех! Какое может быть доверие к лидеру, который приносит лишь разрушение и смерть?
– А ты всё продумал…, – нервно усмехнулся бывший генерал.
– А как же, – с чувством превосходства, посмотрел на него Кай. – У меня было достаточно времени.
Демонстративно отвернувшись, Аса Кай быстро прошёл через изгородь, а Иль Кан, тяжело дыша, бессильно смотрел ему вслед. Словно очнувшись, он быстро достал один меч, развернулся к ближайшему дереву, и с остервенением вогнал лезвие в ствол. Истратив все силы, он прислонился лбом к шершавой коре и осознал – выхода нет…
Элена окончательно пришла в себя лишь спустя пару дней. Всё это время Расана отказывалась выпускать её из лазарета, следя за ней словно суровая нянька. Ханн, как настоящий друг, заменяла её на посту, приносила еду и питьё, а в перерывах снова и снова просила рассказать удивительную историю её спасения. От Элены не скрылся то факт, что за всё время её пребывания в лазарете, Иль Кан ни разу не зашёл, чтобы проведать напарницу, но девушка понимала, что у лидера, сейчас полно других, более важных дел. Но, что ещё больше сбивало её с толку, это информация от подруг, что Кай до сих пор свободно передвигался как в крепости, так и за её пределами. Элена надеялась, что её бывший друг действительно не при чём и его вины в похищении не было. Очередные размышления на эту тему прервала радостная Ханн, вбежавшая в лазарет:
