Текст книги "Отряд Мрачного Леса (СИ)"

Автор книги: Полина Никитина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

– Сегодня должны вернуться даркайнцы! Больше никаких длительных постов на стенах!

– Наконец то! Сарайя уже знает об этом? – обрадовалась Элена.

– Да, она несколько раз порывалась бежать на границу и лично их встретить, но Кан запретил ей. Сказал, что не будет защищать её перед Мунхо и Дхарраном, если она нарушит приказ.

Элена улыбнулась, представив горящую нетерпением Сарайю, и, не удержавшись, спросила

– Ханн, а Кан…как дела у него?

– Да никак, – помрачнела Ханнала. – Он почти не появляется здесь, всё больше времени проводит один, не пойми где. Приходит под утро, а через пару часов его снова нет. Стал бледный как призрак, снова замкнут, но, как ни странно, ни он ни Кай больше не горят желанием разорвать друг друга живьём.

Элена похолодела от дурного предчувствия:

– Словно призрак…Ты же не думаешь….

– Нет, он точно не одержим, – поспешила успокоить подругу Ханн, – я думаю, ему просто тяжело знать, что ты находишься здесь в таком состоянии. Зная Нэта, он винит лишь себя в том, что случилось. Каррина, как никак, была его женщиной. У Нэта в жизни сейчас крайне чёрная полоса.

– Это уже похоже на правду, – согласилась Элена. – На него слишком много всего свалилось. Но я хочу лично поговорить с ним и понять, что происходит. Да даже просто поблагодарить за всё.

– Он пошёл встречать даркайнцев, – перевела тему Ханн, – Надеюсь, Мунхо и Дхарран прибудут к нам с пополнением, даже пара лишних людей будет для нас бесценна. На нас в любую минуту могут напасть Имперские Отряды, и в текущем составе мы им не угроза.

– Будет бесценно, если меня выпустят из лазарета, – вздохнула Элена, – я уже начинаю чувствовать себя, как в тюрьме. Я словно бесполезное растение, осталось только корни пустить

– Не пустишь, – ответила ей Сана, заходя в лазарет, – так и быть, ты свободна. Только учти – минимум физических нагрузок и максимум покоя. Собирай цветы, води Полночь на реку, грейся на солнышке, но никаких тренировок с Иль Каном, я его предупрежу.

– Отлично, – обрадовалась Ханн, – тогда я на пост, Элен, погреемся вместе на солнышке? Кстати, Расана, кто сменил Сарайю, опять Кай?

– А кто же ещё? – спросила её Сана, – У Кана есть дела поважнее.

– Каким бы ни был Кай в последнее время, он всегда придёт на помощь, – засмеялась Ханн, – Может, ему тоже стоит меня разок спасти, чтобы начать видеть во мне не просто друга?

– С ума сошла? – в голос спросили Сана с Эленой

– Остыньте, я пошутила, и видимо, неудачно, – отмахнулась Ханн, которая уже смирилась с тем, что сердце Кая умерло вместе с Линой.

– Ханн, будь настойчивее, – подмигнула ей Сана, – жизнь продолжается.

– Скажи это Каю, – парировала Ханн, – наверняка, в своей комнате, он прячет алтарь памяти Лины.

– Если мы останемся в живых, я помогу тебе разбить данный алтарь вдребезги, – ткнула ей локтем в бок Элена.

– Давай вспомним об этом диалоге через пару лет, сидя во дворце, – засмеялась Сана, – когда вы будете готовить меня к замужеству с прекрасным сильным воином, которого я встречу при самых романтических обстоятельствах. А Король Иль Кан благословит меня лично.

– Надеюсь, твой прекрасный сильный воин не будет пытаться тебя убить, – фыркнула Элена.

– Или не спасет тебя на пару с его возлюбленной, – в тон ей ответила Ханн.

– У меня будет своя история, – подмигнула им Сана. – И, возможно, сегодня, она уже возьмёт свое начало.

– О чём ты? – удивленно спросили Ханн с Эленой.

– Увидите, не стоит торопить события, – улыбнулась подруга.

За разговорами Расана закончила беглый Элены:

– Ну что, дорогая, раны затянулись, синяки пройдут, остались лишь царапины. Будь аккуратна – никаких резких движений, ты получила сотрясение, оно чревато последствиями. Напоминаю – минимум физической активности, необходимо, чтобы всё хорошо зажило, затем можешь наращивать интенсивность нагрузок. Спи как можно больше, не нагружай ногу, ты будешь хромать ещё недельку. Каждый вечер жду тебя здесь, я помогу минимизировать следы, чтобы не осталось шрамов. Если будешь чувствовать боль – скажи мне, я дам специальную настойку.

– Пробовала я эту настойку, – засмеялась Элена. – Пыталась отнять её у Нэта, чтобы напиться самой. Не самая лучшая вещь.

– Так вот куда делся кувшин! – возмутилась Расана. – Всё, хватит, иди к себе, умойся, переоденься и проведай Полночь, она тебя уже заждалась. Её нога заживает буквально на глазах.

– Спасибо, что позаботилась о ней! – поблагодарила подругу Элена

– Пустяки, кобылка будет бегать ещё быстрее, чем раньше – засмеялась Сана, глядя вслед подруге.

Элена вышла из лазарета и с удовольствием огляделась вокруг себя. Вдыхая полной грудью воздух, наполненный свежестью и хвоей, она почувствовала, что жизнь налаживается, и страшные события уходят прочь. Ханн, забежав на пост, помахала ей рукой. Элена махнула подруге в ответ и, слегка прихрамывая, пошла проведать Полночь.

Кобыла проводила время, объедая изгородь, но, увидев хозяйку, радостно заржала и побежала к ней. Элена обняла любимицу за шею и уткнулась ей лицом в гриву. Полночь положила ей морду на плечо и аккуратно переминалась с ноги на ногу

– Как я рада тебя видеть, – сказала Элена, целуя спасительницу в морду. Спасительница ткнулась носом хозяйке в плечо и попыталась зажевать прядь её волос.

– Знаю, помыться мне точно не помешает, – засмеялась Элена, вытаскивая слюнявую прядь волос изо рта кобылы. – Пойдем к реке, только одежду чистую возьму.

Элена быстро, насколько могла, ушла в крепость, и, вернувшись с чистой одеждой, повела кобылу в сторону реки.

Она лежала на мелководье, чувствуя, как вода омывает тело и уносит прочь весь пережитый ужас. Глядя в небо, Элена с умиротворением наблюдала, как незаметно на землю спускаются сумерки и окутывают тёмной вуалью лес, звёзды одна за другой зажигаются в небе. Увидев падающую звезду, девушка загадала желание, в надежде, что, рано или поздно, оно сбудется. Разум словно стремился вверх, в это небо, где, казалось бы, не было никаких проблем и забот.

Глава 34

Из мира грёз её вырвал шум, доносящийся со стороны крепости и гул мужских голосов. Элена поняла, что прибыли Мунхо и Дхарран с отрядом воинов Даркайна и, в спешке переодевшись, вернулась в крепость верхом на Полночи.

– Элена, – окрикнула её Ханн, – они вернулись! Целые и невредимые. Кстати, с ними Кан, он в главном зале.

Элена почувствовала, как сердце заколотилось как бешеное, и в тот момент её окликнула Сарайя, только вернувшаяся с охоты:

– Элен, пойдём быстрее! Как мне не терпится всех их увидеть!

Девушки поспешили в главный зал, и увидели в нём около десятка воинов, выстроившихся в ряд у стены и одетых в чёрно-серую форму. Все воины были примерно одного роста, а длинные волосы были собраны в высокие хвосты. Часть волос в хвосте была собрана в тонкие косы, причём количество кос у каждого воина было разным.

Среди воинов выделялся высокий мужчина с сединой в волосах и короткой бородой, чей хвост полностью состоял большого количества кос. Он негромко разговаривал с Иль Каном, а за ним стояли Мунхоррайн и Дхарран, чьи волосы сегодня также были заплетены на манер воинов Даркайна.

– Мунхо, Дхарран! – завопила Сарайя, и со всех ног бросилась к воинам.

– Высшие Силы, Мунхоррайн, ты не сказал, что и она здесь, – удивлённо посмотрел на воина Феррайн.

Сарайя резко затормозила, чуть не врезавшись в Главу Воинской Школы и взволнованно ему поклонилась.

– Мастер Феррайн, вы даже не представляете какая честь встретить вас вне стен Воинской Школы, – сбивчиво забормотала Сарайя, стоя в поклоне.

– Если ты думаешь, что я изменю свое мнение, этому не бывать! – сухо произнёс Феррайн и недовольно посмотрел на Мунхо.

– Мастер Феррайн, – спокойно произнёс Иль Кан, – Сарайя – важная единица нашего отряда. Она принесла нам огромную пользу, не стоит быть столь суровым с ней.

– Мастер Феррайн, – добавил Дхарран, – я знаю, как вам докучала Сарайя, но поверьте, у неё сердце воина. Смените свой гнев на милость.

– Мунхоррайн! – не оборачиваясь, обратился Феррайн к своему заместителю.

– Сарайя, ты выбрала не лучшее время, – резко ответил Мунхо. – Если ты надеялась сходу начать докучать Главе Воинской Школы…

– Да я всего то хотела поздороваться с вами! – в сердцах воскликнула охотница. – Мне так вас не хватало! Что, при вашем Мастере будете гнобить меня снова? Как будто я очутилась в Даркайне!

– Сарайя, остынь, – примирительно обратился к ней Кан. – Уверен, всё это лишь недоразумение.

– Да какой недоразумение, Нэта! – обиделась Сарайя. – Взрослые воины выделываются при начальстве. А я не нужна им!

– Ты нужна мне, Сарайя, – улыбнулся ей Кан и, взяв за руку, отвёл её в сторону. – Не переживай, я выясню что случилось и не дам тебя в обиду, пока же – побудь в стороне, – тихо сказал ей лидер.

– Только если ты пообещаешь, что натравишь на них того вепря, – надулась Сарайя, но подчинилась Иль Кану и отошла к Расане, кидая гневные взгляды на Мунхо.

Тем временем, Элена направилась в сторону вернувшихся друзей, но Мунхо и Дхарран заметили её раньше и поспешили навстречу подруге.

– Рада, что вы вернулись, ещё и не одни! Без вас здесь было слишком скучно, – радостно воскликнула Элена.

– Ты смотри, Дхарран, она ещё и шутки шутит, – засмеялся Мунхо, – мы уже знаем обо всем, что приключилось с тобой. Я видел, что ты не проста, но иметь внутри столь железную храбрость и волю…

Элена улыбнулась, но, посмотрев на Кана, вернувшегося к Феррайну, улыбка испарилась без следа.

Он смотрел в её сторону, но, словно не замечал девушку, а затем отвернулся и возобновил разговор с Феррайном.

Элена нахмурилась, но, увидев, что оба лидера прекратили разговор, подошла к Феррайну и низко поклонилась ему в знак уважения.

– Меня зовут Элена, – произнесла она, – я много слышалась о вас, Мастер Феррайн и для меня большая честь…

– Не сейчас! – резко оборвал её Кан.

Элена почувствовала, как сердце сжала холодная рука и ей стало тяжело дышать

– Отчего же? – удивился Феррайн, – очень рад познакомиться, Элена. Я слышал, что ты храбро проявила себя в Имперском Дворе. Именно так я и учу своих воинов – без страха глядеть в лицо смерти.

– Спасибо, Феррайн, вы очень добры, – сказала Элена и недоуменно посмотрела на Кана.

– Не трать наше время, иди, нам пора начинать, – холодно ответил Кан.

Элена ошарашенно отошла к Сарайе, которая с круглыми от удивления глазами смотрела на происходящее, и сжала руку подруги в знак поддержки.

– Элена, они что, нас разыгрывают? – изумлённо прошептала ей охотница, но в это время Кан поднял руку, призывая всех к тишине.

– Мы имеем честь принять союзников из Даркайна, – громко начал Иль Кан. – Воинская школа приняла предложение объединить наши силы против общего врага. Нам остается решить, какова будет цена данной сделки.

Кан кивнул Феррайну и тот взял слово:

– Я много слышал о воинах Кэррей и всегда был высокого мнения о генерале Иль Кане. У нас есть общий враг, который появился буквально из ниоткуда и стал проклятием наших земель, уничтожая всё то, что создавалось веками. Когда Даркайн встал на его пути, мы были уверены в своей победе. Но он, словно Дьявол, восставший из Преисподней, прошёлся смертельным вихрем, оставив позади себя годы трупов и развалины нашего города. Наша школа готовила лучших воинов, но даже они оказались бессильны. Нам пришлось отступить… Мы все пришли к выводу, что есть некая сила, которая подчиняется Императору и позволяет ему творить столь ужасные вещи, не опасаясь возмездия. Лишь вместе мы сможем узнать, в чём секрет его могущества и победить жестокого тирана. Цена, которую я прошу – справедлива для всех. В случае победы, я прошу у Кэррей помощи в восстановлении и возрождении Даркайна.

Кан кивнул:

– Это справедливая цена. Я не знаю, в каком составе мы дойдём до конца, и кто возглавит Кэррей в случае победы, но я хочу, чтобы все здесь присутствующие, подтвердили, что их устраивают условия сделки.

Все воины единодушно согласились.

Кан продолжил:

– Я согласен с Феррайном в том, что есть какая-то сила, дающая Императору могущество и способность побеждать врага в любом количестве. Чтобы найти больше информации, нам придётся покинуть крепость и отправиться в Пустыни, откуда Император начал свой кровавый поход. Возможно, там, мы найдём ключ к победе над ним. К тому же, наш враг в Имперском Дворе не будет ждать, Император может напасть на нас в любой момент. Проход в лес затруднителен для всех, и мы слишком долго использовали это преимущество, но враг знает, как провести сюда вооруженный отряд. Через несколько дней мы покинем крепость. У вас есть время на подготовку и сборы, а воины Даркайна успеют набраться сил. Мы усилим посты до четырёх человек, с учётом пополнения в наших рядах, меняться сможем чаще, времени на отдых будет больше. Свободный выход из крепости есть только у меня, Феррайна, Сарайи и Кая, приказ остальным – держаться в пределах видимости часовых. Если возникнут обстоятельства, когда надо срочно покинуть крепость, не вздумайте действовать в одиночку, минимум, втроём, но заранее предупредите меня или Феррайна. На этом пока всё, прошу вас помочь даркайнцам расположиться и показать им крепость, Сарайя, возьми кого-нибудь в помощь и займитесь ужином.

Элена стояла в оцепенении от услышанного. Кан доверяет Каю свободный выход? Но для чего?

Присутствующие постепенно начали расходиться, но Элена направилась за Иль Каном. Догнав его почти у дверей его комнаты, она схватила лидера за руку.

– Кан, нам надо поговорить!

Кан остановился, глубоко вдохнул и выдохнул, а затем повернулся к напарнице, грубо выдернув руку из цепких пальцев Элены.

– Тебе надо набраться сил, иди отдыхай. Впереди тяжёлая дорога, поблажек не будет.

– К дьяволу эти поблажки, что происходит? – спросила она у лидера, глядя ему в глаза.

– А что происходит? – Кан выдержал взгляд

– Ты был уверен, что в лесу на меня напал Кай, но что я вижу – свободный выход? Не верю, что вы помирились!

– Он не виноват, – отвёл взгляд лидер, – это недоразумение.

– Ты уверен? Я не понимаю, ты снова стал вести себя странно…словно снова…

– Снова что? Одержим? – послышалась злость в голосе Кана

– Я не это имела ввиду, – растерялась Элена.

– Тогда научись лучше подбирать слова. Со мной всё в порядке, а тебе лучше заняться собой и не мешать мне, – ответил Кан, и быстро зашёл в свою комнату, но Элена решительно проследовала за ним, закрыв дверь.

– Иль Кан, в последние дни я только и делала что занималась собой. Скажи мне, что происходит? Я вижу, что-то не так.

– Элен, я правда, рад, что с тобой всё в порядке. Сейчас мне не до тебя, уходи.

– Иль Кан, чем я тебя разозлила? Я всего лишь хотела поблагодарить тебя за спасение, – тихо спросила его Элена, не веря своим глазам.

– Не надо! – злобно ответил Кан, – Ты спасла мне жизнь, я вернул тебе долг. Больше друг другу мы ничего не должны. Занимайся своими делами и не лезь в мои. А теперь пошла вон, у меня всего два часа на сон.

– Как прикажешь, – разозлилась Элена, и выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью.

Чувствуя, как сердце рвёт на части от сильной обиды, она развернулась, и, словно вслепую, пошла вперёд по коридору.

– Элена! – окликнула её Расана, – нам надо разместить воинов, у нас не хватает жилых помещений. Ты же не против, если мы вчетвером поживём в одной комнате?

– Нет, – ответила Элена, хотя её мысли были совсем в другом месте, – всё в порядке.

– Посмотри на меня, – обеспокоилась лекарь, – на тебе лица нет. Что случилось?

– Не переживай, – попыталась улыбнуться Элена, – со мной всё хорошо, я, видимо, не до конца пришла в себя. Ты не против, если я выйду на пост вместо тебя? Мне нужен свежий воздух

– Тебе ещё рано на пост, лучше сходи подкрепись, – ответила Расана, – перед сном я принесу целебный отвар, а воины сейчас всё подготовят и перенесут вещи.

Девушки вышли на задний двор, где их уже встретила расстроенная Сарайя, и, стоящая на посту, Ханн.

– Что, подруги, женская компания и сплетни до утра? – весело спросила Ханн, но осеклась, увидев Элену, – с тобой всё в порядке?

– Не совсем, – ответила за подругу Расана. – Она просила подменить меня и выйти на пост пораньше, а вид у неё, словно опять лечебной настойкой напиться пыталась.

– Всё, правда, хорошо, – вымученно улыбнулась Элена, – слишком много всего произошло сегодня.

– В этом ли дело? – нахмурилась Сана, – я встретила тебя недалеко от двери Кана, вы что, успели поссориться? Так быстро? Из-за него на тебе лица нет?

– Я не знаю, – пожала плечами Элена, – я пыталась узнать, как он и сказать спасибо за то, что спас мою жизнь, но он вел себя так, будто ненавидел одно моё присутствие рядом. Да и на собрании, от него веяло таким холодом, что аж стены льдом покрылись. Может, вы знаете, в чём дело? Скажите честно, вы что-то не договариваете мне?

– Я не знаю, – задумалась Сана, – я удивилась, когда он ни разу даже не спросил о твоём состоянии, не говоря уж о том, чтобы зайти и проведать. Я думаю, есть какая-то веская причина, не связанная с тобой. Возможно, он в любой момент ожидает атаку на крепость, и, наверное, с ума сходит от напряжения.

– Да, – подтвердила Сарайя, – когда он искал тебя, он был готов перевернуть вверх дном весь Кэррей, он боялся одной лишь мысли, что не успеет спасти тебя, но после того разговора с Каем, он снова стал замкнут и нелюдим.

– Какого разговора? – удивилась Элена.

– Иль Кан был уверен, что это Кай стоял за твоим похищением, и попросил меня предупредить, когда я увижу его на подходе в тот день, когда он принёс тебя в крепость. Я сделала, как он просил. Кан перехватил его, они о чём-то долго говорили, затем вернулся один, потом другой. С тех пор, они с Каем зарыли топор войны, но Нэта снова проводит всё время вне крепости.

– Кай не мог быть причастен к тому, что случилось с Эленой, – возмутилась Ханн. – Все знают, что у них личные счеты с Каном, но он никогда бы…

– Иль Кан сказал, что это недоразумение и Кай невиновен – перебила её Элена.

– Я же говорила! Кан, несмотря на то, что был виновен в смерти Лины, никогда бы не обвинил Кая без каких-либо доказательств, – воскликнула Ханн.

– Ханн, говори тише, – приложила палец к губам Расана, – окружающим нет нужды знать об этом.

– Иль Кан невиновен, – сказала Элена.

– О чём ты? – спросила Ханн

– Каррина навещала меня две ночи подряд, пыталась переманить на сторону врага. Она говорила о многом, рассказывала о себе, убеждала сдать всех вас. Каррина сказала, что именно она тогда убила Лину.

– Что? – хором воскликнули все.

– Она подставила Кана, сказала, что стрела, выпущенная в него, лишь ранила Лину, Каррина лично добила свою подругу, пока Кан оборонялся и отступал. Она честно призналась в том, что её целью было настроить Кана и Кая друг против друга. Ещё она говорила, что Кан – это монстр, и он не тот, за кого себя выдаёт. Называла его лживым и двуличным.

– Перестань, Элена, похоже, она просто его к тебе приревновала, – попыталась успокоить подругу Сарайя.

– Да, подумай сама, – поддержала её Ханн, – стал бы Кан, будь он таким ужасным человеком, рисковать всем, чтобы спасти твою жизнь? Забудь всё, что она наговорила тебе. Ты сама сказала, что она пыталась сломить тебя морально.

– Есть ещё кое-что, – вздохнула Элена. – Каррина знала, что Кан не любил её, она подтвердила, что его сердце было прочно занято Линой. И если Кай знает про это, тогда, я понимаю, из-за чего он так ненавидел Иль Кана. Она убила Лину из-за обиды на то, что оказалась в таком положении, но винила во всём лишь Нэта.

– Я в это не верю, – возразила Сарайя. – Нет, может, когда-то и было всё так, как говоришь, но поверь, ты точно небезразлична нашему Нэта.

– После сегодняшнего, я убедилась, что это не так, – покачала головой Элена. – Что ж, может, нам и правда стоит держаться друг от друга подальше. Кан сказал, что, спасая меня, он отдал мне долг, и больше мы друг другу ничего не должны.

– А как же заверения в том, что вы друзья-напарники? Или дружба закончилась так же быстро, как и началась? – нахмурилась Ханн

– Возможно, я не самый лучший друг, а как напарник того хуже… – усмехнулась Элена.

– Вот что ты должна, так это перестать накручивать себя и всё само собой станет на места, – сказала Сана.

– Да, – добавила Ханн, – и надо рассказать Каю про Лину, может тогда они с Каном наконец-то зароют топор войны раз и навсегда.

– Верно, – ответила Элена, – завтра я поговорю с Каем. Надеюсь, это поможет.

– Дамы, – крикнул им Дхарран, – ваша комната готова.

– Идите, – сказала Элена, – я останусь на посту.

– Давай, я сменю тебя через пару часов, – сказала ей Сарайя, – и помни – всё будет хорошо.

Девушки ушли, а Элена погрузилась в свои мысли, думая, как поступит завтра. Через час она увидела Иль Кана, одетого во всё чёрное, который прошёл мимо, даже не посмотрев на неё. С лёгкостью перепрыгнув полуразрушенную часть стены, он быстро прошёл сквозь изгородь и растворился в ночном лесу.

После собрания Мунхо чувствовал себя паршивее некуда. Воин с неохотой признался самому себе, что слишком жестоко обошёлся с Сарайей. Он уже подумывал, не пойти ли и объясниться с охотницей, как его окликнул Феррайн.

– Почему ты ослушался моего приказа и взял с собой эту девчонку? – голосом, не предвещающим ничего хорошего, спросил Глава Воинской Школы.

– Мастер Феррайн… – начал было Мунхо, но тот посмотрел на него столь суровым взглядом, что воин понял – лучше молчать.

– Думаешь, у неё есть иные цели, кроме как попасть в Воинскую Школу? Она лишь использует тебя, Мунхоррайн! Разве не помнишь, сколько хлопот причинила нам эта бестолковая девка? Её отец предал нас, уверен, что она не пойдёт по его стопам? После всех сил, что мы вложили в него, он предпочёл отвернуться от нас ради семьи. Наш лучший следопыт и охотник предпочёл мирную жизнь! И ты даже не предупредил о том, что это исчадие ада находится здесь, вместе с вами?

– У неё есть имя, – не выдержал Мунхо.

– Она – дочь предателя Воинской Школы. Тебе всегда было жалко её, Мунхоррайн. Сколько раз ты просил меня дать ей хоть шанс?

– Она не должна расплачиваться за грехи родителей. Сарайя не знает о том, кем был её отец, ей не известно о его прошлом. Охотник погиб, унеся эту тайну в могилу. А вы желаете её раскопать?

– Ты понимаешь, что происходит? – разозлился Феррайн.

– Что, Мастер Феррайн? – недоумённо спросил воин.

– Ты идёшь против меня, своего Мастера, защищая Сарайю. Таким был и её отец, пошёл против меня, предав нас ради дикарки из Красной Пустыни. Одумайся, Мунхо, реши, что для тебя важнее.

– Мастер Феррайн, Воинская Школа – моя семья. Я не знал родителей, вы заменили мне отца и старшего брата. Я не предам семью. Но я буду защищать Сарайю до тех пор, пока она не будет в безопасности. Это мой долг, и я так решил.

– Тогда, послушай меня, Мунхоррайн, – вздохнул Феррайн. – Когда-то, по поручению Правителя Конхарра, я был на задании в Нейтральных Землях, неподалёку от Леса Мёртвых. Я был молод и горяч, решил сыграть с судьбой и проникнуть в тот проклятый лес. Я вернулся оттуда живым, один из немногих, но с тех пор я знал то, что не мог знать никто. Запомни то, что скажу тебе – это моё последнее путешествие в качестве Главы Воинской Школы. Но это не всё, знай, ты не должен занять моё место. Отдай эту должность другому, кого ты сочтёшь достойным. Ты будешь править Даркайном, но только в том случае, если ты сможешь сберечь союз с Иль Каном.

– Но Мастер… – изумлённо произнёс Мунхо.

– Ты должен защищать не Сарайю, твоя цель – Иль Кан. Он и та девушка, что была в плену…у них другая судьба. Не обнажай оружие против них, будь их защитой. Только в союзе с Иль Каном, вы сможете одолеть Императора, и ты сможешь возвысить себя как сильный и справедливый правитель Даркайна с мощной поддержкой Кэррей. Выполнишь это – и я закрою глаза на тебя и охотницу, коль ты ей так дорожишь. В конце концов, я тоже не святой, и в прошлом чуть не совершил большую ошибку.

– Я сделаю всё, как прикажете, Мастер Феррайн, – склонил голову Мунхо, стараясь остановить круговорот мыслей, возникший в его голове.

Кивнув Мунхо, Феррайн быстро отправился на выход из Главного Зала, оставив даркайнца в раздумьях по поводу сказанных слов.

Тем временем, Расана в нетерпении ждала на заднем дворе крепости. Услышав знакомые шаги, она обернулась и радостно улыбнулась при виде воина:

– Ты пришёл!

– Как я мог не прийти? – улыбнулся Феррайн.

– Так много времени прошло…

– А ты всё так же красива, – обнял её воин.

Расана уткнулась в плечо Феррайна и почувствовала, как сердце стучит, готовое выпрыгнуть из груди.

– Когда ты покинул Кэррей, я не могла представить, как сильно я буду скучать. Мне не хватило смелости все рассказать тебе…

– Не думай об этом, Расана. Судьба свела нас снова, и снова в Кэррей. Зачем противиться неизбежному? До последнего вздоха я буду рядом с тобой, больше тебя не отпущу. Даже, если мне придётся стать ещё одним предателем Школы…

Глава 35

Вернувшись под утро, Иль Кан пребывал в самом скверном расположении духа. Ни Годфри, ни в таверне не знали о том, что происходит в стенах Имперского Двора. Сам город тщательно охранялся по периметру и пробраться в него не представлялось возможным, а те немногие, кто входил и выходил через ворота, подвергались тщательному досмотру.

Кан понимал, что единственный выход – просить о помощи Кая, а это означало признать его своим Нэта. Вспоминая вчерашнюю ссору с Эленой, Кан чувствовал себя хуже некуда. Он совсем не хотел говорить ей все те ужасные вещи, но он понимал, что держать её на расстоянии было единственным верным решением. «Только так я смогу её защитить», – уверял он себя, стараясь сфокусироваться на деле. Лидер надеялся, когда всё закончится – Элена поймёт и сможет простить, но потеря союзников прямо сейчас была для него равносильна провалу.

Пройдя по заднему двору, он кивнул Сарайе, стоявшей на посту, и направился в жилое крыло, откуда навстречу ему вышел Кай.

– Я знал, что встречу тебя именно в столь ранний час, – с усмешкой обратился он к бывшему другу. – Специально избегаешь всех, чтоб не смотреть им в глаза?

– Чего тебе надо, Кай? – устало ответил Иль Кан.

– Скорее, чего тебе надо. Я так понял, у тебя нет ни малейшей зацепки насчёт Каррины? Её не выкуришь сейчас из дворца. К чему тогда эти ночные походы? Ты лишь терпишь поражение изо дня в день.

– Я поймаю Каррину и без твоей помощи, – сказал Кан, желая, чтобы этот разговор кончился, как можно скорее.

– Скорее она поймает тебя и остальных, в компании Имперского Отряда. Ты же знаешь, тебе достаточно лишь попросить меня…

– Как сильно ты жаждешь унизить меня? Я вижу, как ты наслаждаешься всей ситуацией, подумай об остальных, об их безопасности, в конце концов, о Ханн, – начал закипать Кан. – Твоя жажда мести важней её жизни?

– Да, именно так, – с ухмылкой ответил Кай. – Ты прав, я наслаждаюсь, особенно тем, как ты обошёлся с несчастной Эленой. Жаль, я не видел этого лично, но речь о другом. Проси моей помощи, Кан, да как следует. Тогда, я поймаю Каррину, а ты можешь делать с ней всё что захочешь.

– Ты лжёшь, Аса Кай. Сперва это, а что ты потребуешь после? Я сам разберусь, уйди с дороги.

Кан пошёл вперёд, толкнув плечом Кая, на что тот схватил лидера за руку и резко дёрнул, разворачивая к себе.

– Так ты обращаешься со своим Нэта? Тебе лучше извиниться, Иль Кан, да побыстрее.

– Довольно! – услышали они знакомый голос.

Элена проворочалась в постели всю ночь, но так и не смогла заснуть. Выйдя из комнаты, где спали Ханн и Расана, она направилась на задний двор, но внезапно увидела двух бывших друзей, готовых вцепиться друг другу в глотки.

– Элена, уйди! – рявкнул на неё Иль Кан.

– По-моему, она как раз вовремя, – усмехнулся Кай.

– Да, я вовремя, – ответила Элена, с трудом расцепив их и встав между ними, – вы что здесь творите? Совсем совесть потеряли! Хотите, чтобы воины Даркайна увидели вместо сплочённого отряда двух грызущихся псов?

– Тебе, наверное, интересно, почему два….пса…решили загрызть друг друга? – вкрадчиво спросил Кай, глядя на каменное лицо Кана.

– Причина вашей ссоры известна всем. Меня уже тошнит от ваших разборок, оставьте мёртвых в покое! Я хотела поговорить с тобой Кай, с глазу на глаз, но сейчас, похоже, самое время. Иль Кан не виноват в смерти Лины, Каррина призналась, что это она убила твою невесту, Кай, чтобы подставить Иль Кана! Прими это и помиритесь уже, наконец!

– Слышал? – с издевкой Кай, – ты не виноват в смерти Лины. Это всё Каррина. Ты, должно быть, рад, что не виновен, Нэта Кан? Свалился груз с плеч?

– Ты знал? – не понимая, что происходит, спросила Элена.

– Я? Как я мог знать? – притворно возмутился Кай, – Высшие Силы, я рад, что мой друг совсем не при чём…Но…но тогда зачем Каррина сделала это? Что ей сделала Лина?

– Довольно! – потерял терпение Кан и обратился к Элене, – Тебе ещё не надоело? Забудь про Каррину и про Лину. Я был идиотом, раз проявил к тебе малейшую каплю доброты. Взамен, ты лишь портишь мне жизнь?

– Иль Кан, за что? – оторопела Элена

– Да, Кан, за что? – спросил его Кай, хотя его глаза блестели от удовольствия при виде этой картины.

– Не вмешивайся, Кай! – бросил свирепый взгляд в его сторону лидер, а затем схватил Элену за запястье, и сжал его так, что девушка сморщилась от боли.

– Я повторяю в последний раз. Забудь про нашу дружбу и не приближайся ко мне. Твоя обязанность – обслуживать воинов Даркайна и делать так, чтобы они всем были довольны. Может, так от тебя будет больше пользы и меньше проблем.

Элена не верила своим глазам. Она словно вернулась в прошлое, и перед ней снова стоял Демон-Кан.

Она резко выдернула руку:

– С Карриной ты был столь же «добр»? Неудивительно, что, после всего, она предпочла тебе мстить.

Кан мигом побледнел, потеряв дар речи.

– Что скажешь, мой Нэта? – продолжала Элена, глядя на Кана. – Каррина мне многое рассказала. И знаешь, отчасти я понимаю её…Сначала она, потом, ты играл и со мной. Фальшивая дружба, Иль Кан, вот что больнее всего!

– Уходи, – только и смог произнести Кан. – Пока не поздно, лучше уйди.

– Будь по-твоему, Нэта Кан, я уйду, прямо сейчас. Я буду обходить тебя стороной и даже не посмотрю на тебя, что б ни случилось. А воины пусть обслуживают себя сами, я им не прислуга. Каррина была права, сказав, что у тебя тёмная душа. А ты, – обратилась она к Каю, – я уверена, что именно ты напал на меня и передал Каррине, и ты, Иль Кан, его прикрываешь. И если вы оба причастны, клянусь, я этого так не оставлю.

Элена в гневе ушла, оставив бывших друзей наедине. Кан первым нарушил молчание:

– Это то, чего ты хотел?

– А девочка-то не проста, – одобрительно сказал Кай, – я вижу, что в ней так тебя зацепило. Представь, как сильно она тебя возненавидит, узнав всю правду?