Текст книги "Связанная с драконом. Принц в изгнании (СИ)"
Автор книги: Полина Нема
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
– Вы больше, чем кукла для меня. Мне с вами хорошо, – говорит он. – Давно в моей жизни такого не было. Такого…
На глазах проступают слезы. Но поцелуй в губы гасит истерику и возвращает в приятное блаженство.
Мои руки приковывают к спинке кровати. Полотенце скидывается на пол. Кожа к коже. Тело к телу. Нет запретов, есть только мы, встретившиеся в другом мире. Когда полно недосказанности и тайн, когда нужно узнать, как нам спасти друг друга. То ли от колдунов, то ли друг от друга. И притяжение, которому нельзя сопротивляться.
И страшно. Нет, не от того, что совесть и так далее, а от того, что я могу его потерять. Но глядя в его глаза, понимаю, что доверяю ему. Себя. Свою жизнь. Свое сердце.
И все. Нас затапливает блаженство. Безграничное и сладкое. Горячее и нужное. Нам обоим. До вздрагивания, до звезд в глазах. Чужой рык и пламя в крови. Пока тьма не затягивает меня.
***
– Ну, все не так плохо, – говорю я утром, бренча кандалами над ухом Вэйланда.
Я просыпаюсь первой. В руках часть спинки кровати, которую я скидываю на пол. Да, мы вчера оттянулись так оттянулись. Зато точно знаем, что друг друга не убьем. А следовательно, господина Стоуна убила кукла. И это очень печально. Значит, я не одна такая. Но что двигало той куклой? Той девушкой. Ведь можно жить будучи куклой...
А у нас ночью и кровать сломалась, и я спинку выдернула вместе с кандалами. А еще я убеждаюсь, что надо было мне ходить в детстве на гимнастику. Теперь же мое тело ноет, что его никогда в жизни так не выгибали, как вчера. Горло считает, что так кричать тоже нельзя. Так долго и много.
– Да, – Вэйланд ведет по моему лицу, а я тянусь к нему за лаской. – Хоть с этим определились.
– Радует, но тогда это означает, что кукла убила Стоуна.
– Нашли о чем думать после такой приятной ночи, – закатывает глаза Вэйланд, а на его губах появляется едва заметная улыбка.
Такая красивая и милая, что я не удерживаюсь и провожу пальцами по ней. Кандалы проходятся цепью по груди мужчины.
Он вновь напрягается. Ой-ой. У нас утро продолжает вечер.
– Все, пора вставать, – Вэйланд горячо дышит мне в шею.
– А может, слуги завтрак в постель принесут? Или в остатки постели? – спрашиваю я.
– На зарядку, – Вэйланд встает с кровати.
– А то, что у нас ночью было, не считается за зарядку? Я ноги, наверное, не смогу свести.
– Сейчас растрясетесь, – говорит мой мучитель.
Я встаю, ощущая приятную боль. И ведь знаю, что он упрямый, как сотня ослов. Не отступит со своей зарядкой.
– Могу на руках отнести в сад, – говорит Вэйланд, заправляя рубашку в штаны.
Быстро он одевается.
– Лучше б еще объятий и поцелуев.
– А это всегда пожалуйста, – он делает шаг ко мне и заключает в объятья.
Касается губами моего виска.
– А теперь одевайтесь, – шепчет он и отстраняется.
Вот же… ладно. Ночь была прекрасной. Мы живы, так что зарядку можно потерпеть.
***
Следующим делом мы решаем отправиться в участок. Там Вэйланд подает мою идею насчет того, чтоб организовать группы людей, которые прочешут леса. Вот только Трулье хмурится из-за этого предложения.
– Совет, – говорит он. – Без их разрешения никак.
Даже разводит руками в стороны.
– Хорошо, это мы сделаем на балу, – говорит Вэйланд.
Сегодня в участке уже не так воняет паленым. Видимо, вчера стража хорошо убралась и все проветрила.
– А что с допросом?
– Да что-что? Признался паренек, что брал частенько драгоценности с трупов. Да продавал. Конфисковать уже нечего. Все потратил и проел, – говорит Трулье.
Рядом трется его помощник. Сегодня у него на руках еще и перчатки. Вот что-то мне не нравится в нем.
Так смотрит на нас всегда. Но раз его Трулье держит, значит, доверяет.
Пообщавшись еще немного и все же сойдясь во мнении, что такие дела необходимо согласовывать с советом, мы направляемся в ателье. Вэйланд решил купить мне новое платье специально для бала. Мы зашли в то ателье, в котором мне покупали мои самые первые платья.
Вот только проблема возникла – оно закрывалось. Все платья были выставлены на распродажу. Что весьма расстроило меня, но не Вэйланда. Пообщавшись с владельцем этого ателье, Вэйланд решил его внезапно купить. Я удивляюсь, владелец удивляется. В общем, все в шоке. Еще бы.Выяснилось, что хозяин вдребезги проигрался в азартные игры и теперь вынужден продать весьма прибыльное дело, чтобы рассчитаться с долгами.
Так что теперь Вэйланд стал обладателем целого ателье. Точнее, пока готовятся документы.
Это весьма неожиданная покупка на сегодня. Но думаю, Вэйланд знает, что делает. Да и не просто так он покупает. Ведь бизнес – вещь такая, на нее нужно время, силы и золото. Ладно, мой дракон весьма богатый, хотя занимается почти полевой работой.
Зато мы покупаем для меня прекрасный наряд… зеленого цвета. Ну, нравится он Вэйланду, что поделать. И на удивление я уже не так остро реагирую на этот цвет.
Вэйланду удается залечить мои раны. Память услужливо стирает воспоминания о лачуге. Да, я все еще помню о том, что творил колдун. Но впервые за все время мне по-настоящему хорошо. Рядом мужчина – друг, любовник и просто хороший человек. Или дракон. Он будто забирает все самое плохое и настраивает на хорошее будущее. Если поначалу я думала, что в его власти, то теперь я понимаю, что я просто в его объятьях. Самых приятных во всем мире. Я счастлива и хочу дарить ему столько счастья, сколько смогу. Ведь видно, что у него тоже есть целый ворох проблем. Чего стоит его откровенность о том, что он не может обращаться. Это ведь больная тема.
Но вскоре бал. И нужно быть готовыми к встрече с советом и с королевской семьей. Кто знает, чего ждать от этого вечера?
Глава 21
Подготовка к балу приятная и совсем не тяжелая. Натренированная Вэйландом, могу выдерживать более серьезные нагрузки. А ко всему прочему еще у нас помимо тренировок были танцы. Готовились всю неделю. Трулье даже дал нам копию допроса всех помощников судмедэксперта, которые были на работе в день пожара. Я не знаю, почему Вэйланд умалчивает о том, что у нас есть копия осмотра. А я и вовсе молчу. Строю из себя куклу по полной.
Мы берем нашу карету и подъезжаем к замку. Сегодня туда едва протолкнуться. Столько народу собирается, но вскоре мы выходим на площадь и направляемся внутрь.
В воздухе витают магические светлячки, хаотично летая и создавая красоту.
Я берусь за локоть Вэйланда, когда мы направляемся внутрь. Мужчина сегодня в красивом темно-синем камзоле с серебристыми пуговицами. Смотримся мы рядом просто шикарно в своих костюмах.
Мимо проходят остальные господа. Дамы в красивых и пышных платьях.
Они с интересом и удивлением смотрят на нас.
Один господин важно шествует впереди нас с двумя спутницами. Думаю, что жена и дочь, но слишком уж молоды.
Я, конечно, сказала Вэйланду, что могу накраситься и пойти как живая девушка, но он не захотел. Сказал, что пойду куклой. Итак, по всему Гринстрейну ходят слухи, что он живет и радуется с куклой. Чего уж портить людям впечатление. Тем более Вэйланду вообще все равно на чужое мнение. Он всегда на своей волне. И на волне драконов. Потому что вопросов по жизни драконов иногда бывает полно.
Мы входим внутрь. В отличие от нашего прошлого визита, сейчас я замечаю специальные ограждения, не позволяющие гостям идти туда, куда им не следует. Ну, и везде расставлены королевские стражники заодно.
Мы следуем по коридору. Хм, мне кажется, или отсюда убрали картины? Пустовато как-то тут. Хотя понимаю – столько гостей в одном месте.
В главном зале у меня пестрит перед глазами. Такая красота. Огромный зал с высокими потолками. В специально отведенном углу напротив входа расположились музыканты, играющие на своих инструментах. Такой мини-оркестр там.
– Какая встреча, лорд Кроудлер, – раздается смутно знакомый голос.
Вэйланд тяжело выдыхает, когда к нам подходит мужчина. Бирк. Тот самый, что крадет драгоценности у несчастных женщин.
А теперь довольный появляется на королевском балу. Он протягивает руку Вэйланду, а тот одаривает его холодным взглядом и проходит мимо.
– А совет меня освободил, – доносится нам в спину.
На это Вэйланд не обращает никакого внимания.
– Хороша ваша кукла, раз вы ее ставите следить за другими драконами.
Я сжимаю предплечье Вэйланда. Не обращаем на всяких внимание. Хотя даже мне удивительно, что освобождают того, кто крадет чужие драгоценности. Видимо, этот совет много решает.
Мы то и дело здороваемся с разными господами.
На удивление не один Вэйланд такой, кто приходит на королевский бал с куклой. Меня саму удивляет, что таких любителей несколько. Причем не только мужчины с куклами, но и женщины с куклами-парнями. Немного не по себе. Неужели это все живые люди внутри кукол?
– Лорд Кроудлер, – рядом с нами появляется низенький мужичок.
На груди, на правом кармане его камзола виднеется лента.
– Добрый вечер, канцлер Винг, – здоровается Вэйланд.
– Да, такой вечер шикарный, – мужчина осматривает меня.
Мелкие глазки скользят по мне, а затем слегка вспыхивают.
– Да, слухи не врут. У вас действительно кукла есть, – продолжает канцлер. – С которой вы везде ходите.
Остальные приглашенные на бал будто огибают нас, то и дело кивая нашей небольшой компашке.
– Не врут, – соглашается Вэйланд.
– Что там с расследованием по делу Стоуна?
– Движется дело,
– Плохо движется, – начинает отчитывать канцлер Вэйланда. – Вас поставили на эту должность, чтобы вы расследовали дела.
– Есть огромная проблема с этим делом.
– Да, я наслышан, что Стоун таскался с куклой и, возможно, кукла его убила. И про пожар в участке тоже в курсе. От совета ничего не скрыть. Надо найти того, кто это все организовал.
– Ищу, – коротко говорит Вэйланд.
– Да, это нужно. Еще Волавия должна будет нанести визит. Все должно быть спокойно.
– Всенепременно будет, – отвечает Вэйланд.
Заметно, что канцлеру немного неловко рядом с Вэйландом. То и дело отводит взгляд.
– Кстати, я тоже недавно приобрел куклу, – говорит он невзначай. – Делали в Аугсбе по моему личному заказу. – Его глазки начинают бегать, а голос понижается до заговорщицкого шепота, когда он двигается ближе к Вэйланду. – Понимаете, гхм, тут в связи с такой ситуацией со Стоуном… – канцлер будто пытается подобрать слова.
– Только не говорите, что вы предлагаете забрать ее мне? – шутит Вэйланд.
– Нет, но мне нужна будет проверка. Кто знает, что они туда подмешали ей.
– Были какие-то проблемы с ней?
– Нет. Кукла и кукла, – продолжает канцлер. – Я даже присутствовал во время ее создания. Просто я наслышан, что из Волавии прибудут те драконы, которых тоже интересуют подобные куклы, изготавливаемые в Аугсбе. Скорее всего, господину Стоуну досталась бракованная модель.
– Сомневаюсь, – говорит Вэйланд, а канцлер переводит взгляд на меня.
– А ваша кукла ведь тоже по индивидуальному заказу? Ее ведь нашли в хижине в лесу.
– Индивидуальный, – кратко отвечает Вэйланд.
– А то ходили слухи, что она живой человек.
Я даже не двигаюсь, а земля уходит из-под ног. Ага, о моей живучести знают трое. А где трое, там и весь мир.
– Нет. Кукле записали голос. Поэтому некоторые фразы, которые она произносила, можно было принять за человеческую речь. Мы все еще ищем тех, кто сделал подобную куклу. Есть вероятность, что это те же люди, которые заказали Стоуна.
– Вы думаете, это люди?
– Я подозреваю драконов тоже, – говорит Вэйланд. – Под подозрением все.
Да, я у себя одна такая. Молчим и слушаем. Молчим и слушаем.
– Таких индивидуальных можно на аукционе продать.
– Меня все устраивает.
– Как пожелаете. Но все же глянете мою куклу? Я хочу ее продать через аукцион. Не хочу, чтоб она попалась кому-то или сделала что-то, что и с господином Стоуном.
– Да, конечно. Давайте я к вам на неделе заеду.
– Буду ждать, лорд Кроудлер, – канцлер кидает на меня взгляд, а его глаза вновь вспыхивают огоньком.
Музыка затихает. В центр зала выходит мужчина в темной ливрее.
– Его высочество Фердинанд Тевлири Первый, – говорит он и показывает на входную дверь. – А также его супруга, королева Виктория Тевлири, принц Артур Тевлири и дочь, принцесса Вероника Тевлири.
Ох, в королевской семье двое детей. Как интересно. А ведь Стремл следил за королевской семьей. Да, что-то я не вовремя думаю о расследованиях.
Я жалобно смотрю на Вэйланда, и он склоняется ко мне.
– Потерпите, сейчас они объявят официальное начало, и потом мы отойдем. Вы хоть попьете.
О, точно. Он у меня еще и заботливый. Но у меня все в порядке. Мы плотно поели и попили перед балом. Даже посмотрели друг на друга с мыслью – а может, никуда не ехать? – но увы. С Вэйландом всегда приходится вставать и что-то делать. Этот мужчина просто неуемная батарейка, полная энергии. Всегда в движении. Полежать в кровати только во время сна и приятностей. О, да.
Наша жизнь определенно приобретает пикантный виток.
– Добро пожаловать на бал, связанный с празднеством Триединства. Люди и драконы на одной земле смогли ужиться когда-то, – произносит речь король. – И я рад, что и наше общество поддерживает древние традиции единства. Мы будем двигаться только вперед в наших свершениях и во имя процветания Стоунхилла. А теперь разрешите приветствовать вас. Я всех рад видеть. Давайте музыку, а мы с моей милейшей супругой откроем бал своим первым танцем.
Он протягивает руку, и его жена принимает ее. Они такая красивая пара. Уже немолодые, но так смотрят друг на друга.
А вот принцесса начинает что-то высматривать в толпе.
Ой-ой. Может, у нее тут ухажер будет? Было бы здорово. А, нет. Ее взгляд останавливается на нас. Вэйланд тяжело выдыхает. Рука под моей напрягается.
И я понимаю, что цель на прицеле. От нас просто так не отстанут.
А принцесса еще и как хищница – чуть ли не в боевой стойке стоит, готовясь вот-вот накинуться на свою добычу.
Я хочу сказать хоть что-то, но не могу. Куклы не разговаривают. Точнее, у меня всего две фразы.
– Да, мой господин, – говорю я как можно тише.
Перед нами все же стоят люди. Но увы, они ниже ростом, чем Вэйланд, так что наметившая свою цель принцесса прекрасно его видит.
Вот только ни она, ни принц не двигаются с места, пока танцуют их родители.
– Что такое? Сейчас потанцуем, – хмурится Вэйланд, видя, как принцесса смотрит на него.
А ведь он ей обещал танец. А со мной как? Поставит в уголочке?
Цепляюсь за его руку.
Вскоре король и королева заканчивают свой танец. Они отходят в сторону. Середина зала тут же заполняется другими парочками.
Я вздрагиваю, видя, как принцесса движется в нашу сторону. Ей перерезают дорогу кавалеры. Она останавливается и что-то рассказывает им. Мужчины, довольные ее ответом, тут же отступают. М-да, она определенно звезда сегодняшнего вечера. Все хотят ее пригласить на танец. Только она нацелена не на всех подряд, а только на одного. Вижу цель – не вижу препятствий.
Но Вэйланд не теряется и тянет меня за руку в другую сторону. На принцессу он так и не смотрит. Мы проносимся мимо господ, которые здороваются с мужчиной. И вскоре выныриваем у танцующих пар.
Я улыбаюсь тому, как мы филигранно ушли от принцессы. А теперь мы стоим друг напротив друга и смотрим друг другу в глаза.
Вэйланд сжимает мою талию и притягивает к себе. Мы движемся в такт музыке, не замечая никого и ничего рядом. Меня ведут в танце, кружа и все ближе прижимая к мужскому телу. Это даже интимней, чем близость. Видеть его глаза в свете свечей, покориться ему, доверить. Себя. Жизнь. Свободу. Быть рядом с ним.
– Рита, – едва шепчут его губы, пока по моему телу разливается тепло. – Вы красивы.
И плевать, что рядом живые парочки, которые косятся на нас.
Я улыбаюсь. Для меня он тоже самый прекрасный мужчина в мире. И плевать на его недуг. Почему-то я начинаю чувствовать, что его я приму любым. Каким бы он ни был.
– Вы тоже, – одними губами шепчу.
Его лицо приближается к моему. Неужели он поцелует меня при всех? Я замираю. Мой рот слегка открывается. Горячее дыхание опаляет губы.
– Лорд Кроудлер! – слышится визгливый голос совсем рядом.
Принцесса.
Глава 22
Музыка заканчивается. Вероника переключает внимание Вэйланда на себя.
– Добрый вечер, леди Вероника, – кланяется слегка Вэйланд.
– Я так рада, что вы пришли, – она чуть ли не хватает его за руку.
Совсем ребенок не смущается, что тут полно народу.
И я! Но на меня больше плевать. Что поделать, если я всего лишь кукла.
Мои пальцы слегка сжимают. Вэйланд не отпускает моей руки.
– Я тоже рад вас видеть. Леди Вероника, вы позволите потанцевать с вами?
Глаза девушки округляются, а ротик приобретает форму буквы “о”.
– Да, лорд Кроудлер, – ее глаза вспыхивают огоньками.
– Только позвольте мне отвести куклу в сторону, – продолжает Вэйланд.
Какой же он все-таки деликатный.
Знает, что девочка за ним бегает. И приятно такое видеть. Пусть лучше он сам ее пригласит на глазах других, чем она будет у всех на глазах упрашивать потанцевать с ней. Ребенок, что с нее взять.
– Хорошо, – искренне говорит она.
Вэйланд отводит меня в самый темный уголок, куда даже свет не попадает. Здесь меньше всего народу стоит.
– Я скоро вернусь, – шепчет мне он.
– Да, господин, – отвечаю я.
Смотрю на них, когда они отходят от меня. Мысленно считаю десять шагов. И все. Замираю.
На меня опять все накатывает. То непередаваемое чувство, когда не можешь двигаться, не можешь вздохнуть.
“Все хорошо”, – я успокаиваю себя.
Вэйланд рядом. Просто потанцует один танец. Или пару. И вернется ко мне.
На меня то и дело косятся другие, а вскоре и вовсе подходят двое мужчин. Окидывают меня взглядами и отходят слегка в сторону.
– Ну что? Как там ваш сын?
– Плохо. Я ему предлагал приударить за принцессой Вероникой, но он все никак. Нашел какую-то девицу из простолюдинок, и все. Как-то упустил тот момент, что они свяжутся.
– Что решили?
– А что тут решишь, если дракон сам все за него решил. А принцесса Вероника… вон как за ней лорд Кроудлер ухаживает. Думаю, даже несмотря на его недуг, король будет не против породниться с таким.
– Тут смотря, что скажет Волавия. Отдать его сюда…
– Он старается. Этого ему не занимать. Я считаю, что не зря мы ему доверили эту должность. И лучше пусть играется у нас здесь.
– Для него это не игра. Он найдет того, кто это сделал со Стоуном. Я уверен.
– Да, ну и ладно. Главное, чтоб его никто не убил. Как того же Стоуна…
– Там замешаны куклы.
– Куклы куклами. Я не верю в то, что кукла может убить.
– Лорд Кроудлер все вычислит.
– Будем надеяться, а то немного страшно, что и нас может коснуться. Главное, чтоб его не убили. Волавия этого не простит.
Оу, да они, получается, двое драконов?
– Тогда следует держаться подальше от кукол.
– Вы что, предлагаете мне нанимать людей? Они же медленные.
– А что делать? Вдруг это все против драконов?
– Ладно. Я подумаю. Вон, уже взял одну… Так вскружила голову сыну.
– Ну да, женщины умеют кружить голову. Чуть больше ласки зверю, и дракон готов склониться к ее ногам.
– Это да. Ладно. Пока музыка закончилась. Пора подойти к королю.
– Согласен.
Они уходят. Два дракона? Совет, что ли? Это те, кого Вэйланд боится больше всего.
Но новая музыка вновь начинается, и мне становится скучно. Вэйланд и не возвращается ко мне. Я даже не вижу его со своего места. Долго он там будет танцевать?
Надоедает мне. Рядом летают светлячки, и я начинаю их считать, пока один из них не опускается на меня. И тут я начинаю чувствовать жар на щеке. Хочется смахнуть его, потому что становится щекотно. Еще и светлячок туда садится. Стоять! Я же в застывшем состоянии вообще ничего не должна чувствовать.
Это плохо. Очень плохо. Кажется, что наша это взаимокожа начинает в разных местах проявляться. Причем еще и в ускоренном темпе. Нужно срочно, чтоб Вэйланд вернулся ко мне.
А то и щеку хочется почесать, и вообще все плохо. Впереди стоящие начинают расступаться. А Вэйланд идет ко мне тараном. Прическа выбита из аккуратного хвоста и часть челки скрывает лицо – именно в том месте, где и у меня появилась обычная кожа. Позади мужчины семенит Вероника.
Десять шагов остается до меня, и я начинаю дышать. Гул набирает обороты в моей голове. У меня ощущение, что меня вновь накрывает. Тем самым желанием.
Глаза Вэйланда смотрят в мои, а я едва сдерживаю себя. Хочется накинуться на него. Меня сейчас поведет. Я отключусь прямо во время бала!
– Лорд Кроудлер, с вами точно все в порядке? – озабоченно спрашивает Вероника.
– Да, прошу меня простить. Просто слишком много народу. Мне нужно побыть вдали от всех. Или в саду на свежем воздухе, – Вэйланд берет меня за руку, что есть не самая лучшая идея.
Я нервно сглатываю. Дрожь передается ему. Он еще крепче сжимает меня.
Дыши, Рита, дыши. Нельзя сейчас показывать виду, что ты живой человек. Ни в коем случае! Тем более нельзя прыгать на своего хозяина при всех. Позору не оберетесь – ни ты, ни он.
– О, я знаю. Давайте я вас выведу! – предлагает принцесса. – Может, вам надо полежать? Могу сопроводить в гостевые покои.
Мне хочется поперхнуться. Дитя совсем с бесом в голове. Предлагает мужчине отправиться в место, где они могут побыть вдвоем.
– Принцесса Вероника, приношу свои извинения, но мне достаточно будет выйти в сад, – Вэйланд подставляет руку.
Только делаю шаг, как Вероника хватает его за руку. Приходится становиться по другую сторону от мужчины.
Это вообще нормально, так принцессе вести себя? Но глядя на других – это не особо волнует окружение. Хотя нет. Поглядывают с легким смущением и смешком на бедную принцессу.
Я отпускаю Вэйланда. Он недоуменно смотрит на меня, но я киваю, мол, все отлично. Хотя ничего не отлично. Становлюсь позади них. Нет, ну серьезно. Он ее сам пригласил, он не хотел делать из нее посмешище. Я тем более не буду. Да, она ребенок, ей потом будет стыдно, когда начнутся обсуждения. но пусть сейчас все будет нормально.
Тем более лучше мне его не касаться.
Вэланд холодно смотрит на меня, а затем все-таки идет под руку вместе с принцессой.
Мы выходим из зала. Другие комнаты замка тоже открыты. Оттуда слышны голоса. Кто-то переговаривается, некоторые сидят в креслах и общаются. Слуги носятся между людьми, предлагая еду и напитки. Общий стол хоть и есть, но с него можно только брать закуски.
– Лорд Кроудлер, я могу вас провести в отдельные покои, – вновь настаивает принцесса.
Вот неймется ей остаться с Вэйландом наедине.
– Благодарю, леди Вероника. В этом нет необходимости. Мне просто слегка стало душно, – вновь оправдывается Вэйланд.
Я его могу понять. Все совсем плохо. У него же кусок кожи в кукольный превращен.
– Лорд Кроудлер, – нам дорогу перерезает молодой парень.
Он тут же отводит взгляд от лица Вэйланда.
– Да, я вас слушаю, – говорит Вэйланд, не сводя взгляда с парня.
Тот слегка мнется, но затем выравнивает спину.
– Густав, Вы не видите, что я с лордом Кроудлером? – возмущается Вероника.
– Да, леди Вероника, вижу. Но я хочу пригласить вас на танец, – находит в себе силы парень, а затем вновь смотрит в глаза Вэйланда. – Вы позволите мне пригласить леди Веронику на танец?
– Думаю, это надо спрашивать у леди Вероники, – говорит Вэйланд.
Парень переводит взгляд на принцессу, но та будто клещами цепляется за Вэйланда.
– Леди Вероника, окажите мне честь и потанцуйте со мной.
– Извините, Густав. Но это ваш папенька вас подослал?– гордо вскидывает голову Вероника.
– Нет, это мое личное решение, – говорит молодой человек.
Мне же вспоминается недавно подслушанный разговор двух драконов. Хм, значит, девочке не нравится, что за нее решают. Что ж поделать.
– Вероника, все в порядке? – позади раздается мужской голос.
Принцесса тут же отпускает Вэйланда.
– Да, Густав меня танцевать приглашает, – тут же говорит принцесса.
– Можешь потанцевать с ним, – голос принца звучит низко и почти глухо.
Я невольно вздрагиваю, когда он подходит к нам. Но мое состояние все равно хуже некуда.
– Добрый вечер, лорд Кроудлер, – говорит он.
– Добрый вечер, Ваша Светлость.
Принц вновь надменно смотрит на нас. Но на этот раз Вероника все же отпускает Вэйланда и подходит к брату, слегка склонив голову.
А сам принц одет как с иголочки. Высокий с коротко стриженными волосами.
– Лорд Кроудлер, рад вас вновь видеть, – говорит принц, глядя на Вэйланда.
Густав слегка отступает от принца.
– Рад встрече, – слегка кивает Вэйланд.
Я вижу, что челка мешает ему, но что поделать. Слишком уж заметный след кукольности. Что-то как-то неловко становится здесь.
– Прошу меня простить, – говорит Вэйланд. – Я все же пойду.
– Дела не ждут? – ехидно замечает принц.
– Да, – говорит Вэйланд. – Прошу меня простить. Леди Вероника, сегодня я не самый лучший спутник на этом балу, но господин Густав вам составит прекрасную компанию.
– Но с лордом Кроудлером…
– Вероника. Не доставай лорда Кроудлера. Вдруг тут что-то случится с драконами, – усмехается принц, но его никто не поддерживает.
Даже Густав хмурится от подобной шуточки, а его глаза вспыхивают едва заметным свечением.
Вероника дует губы. Явно не хочет отпускать Вэйланда.
– Хорошо. Надеюсь, вам станет легче, – она переводит взгляд на парня, который буквально расцветает.
– Поаккуратней с моей сестрой, – вставляет Артур, буравя взглядом Густава.
– Благодарю, господа, – вежливо говорит парень и подходит к принцессе.
Принц кивает на бедного бледного Густава, который с удовольствием провалился бы сейчас под землю.
Густав уводит Веронику.
– Давно он за ней увивается, – говорит Артур.
– Вам это не нравится?
– Что дракон с моей сестрой видит только выгоду для своей семьи? Конечно, нет. Я желаю ей добра. Поэтому и хочу попросить вас быть более благоразумным и намекнуть моей сестре, что вы ей тоже не пара.
– Конечно. Я не претендую, – отвечает Вэйланд.
– Рад, что вы это понимаете, – Артур широко улыбается и бросает на меня мимолетный взгляд.
Принц устремляется подальше от нас. И даже я выдыхаю. Как-то напряженно рядом с ним.
Следом мы идем в комнату, где садимся в самом темном углу. К нам то и дело подходят поговорить. Всем интересно общаться с Вэйландом. Причем о чем угодно. О политике, о жизни, даже некоторые о женщинах пытаются поговорить, но мужчина уходит от вопросов и ответов насчет этого.
Вэйланд почти не пьет. Только мне дает, когда я прошу. Мы все так же сидим в углу, наблюдая, как меняются люди в этом маленьком зале. Кто-то все еще танцует в большом зале, но уже толпа смещается по малым залам, где просто общается на совсем праздные темы.
Король входит в наш зал под руку с королевой. Осматривается вокруг, пока не задерживает взгляд на нас.
Следующей в зал влетает принцесса Вероника. При своих родителях она не спешит проявлять явный интерес к Вэйланду. Тем более позади нее маячит молодой дракон Густав.
– Идем, – говорит мне Вэйланд.
Мы проходим мимо королевской пары. Вероника дует губы, но не смеет отойти от родителей. В большом зале могла, а тут нет.
Я устремляюсь за Вэйландом.
Наш зал выходит в сад. Но мы не идем вглубь. Кажется, что за нами кто-то следит, но в саду и так много людей.
Мы сначала скрываемся в тени навеса в углу замкового выступа. Следим, чтоб за нами точно никто не наблюдал, и только тогда заходим внутрь замка.
Вэйланд подхватывает меня на руки.
Мы проносимся на огромной скорости мимо стражников, стоящих к нам спиной и следящих, чтоб гости не заходили с другой стороны.
И вновь Вэйланд делает широкий прыжок. Мы оказываемся в пустынном проходе, где вообще нет никого.
– Вэйланд, вы чего? – удивленно спрашиваю я.
– Беспокоюсь немного, – говорит он и останавливается. – С вами явно не все хорошо. Как и со мной. Меня тянет к вам.
Прижимает меня к себе. Его губы опускаются на мои. Поцелуй пьянит, как и всегда. Голова просто отключается. Я стону ему в ответ. Сама мысль, что мы в королевском замке, на чужой территории – подстегивает адреналин.
Мы, не прерывая поцелуй, входим в ближайшую дверь.
Здесь небольшие покои.
– Сейчас, – шепчет Вэйланд.
Юбка задирается. Его штаны шуршат. Вот же умный мужчина. Мое платье, по сравнению с платьями других дам, не настолько пышное. Оно простенькое, хоть и украшено вышивкой. Я-то думала, что это для того, чтобы быстро бегать, а тут на тебе.
Вздрагиваю в его объятьях, когда мы становимся одним целым.
В его глазах плещется огонь. Я будто вновь чувствую его зверя, рвущегося наружу. Дракона. Зрачки становятся вертикальными. А я не могу отвести от него взгляд. Веду рукой по щеке, пока он немного рычит.
– Я чувствую его, – шепчет Вэйланд, глядя на меня странным взглядом.
Когти впиваются в талию. Опять. Почти до боли. Но я знаю, что выдержу.
– Я тоже, – отвечаю ему.
Мы замираем, прислушиваясь к Вэйланду. Да, в такой позиции интересной, но что поделать. Я кладу руку на его грудь. Сердце лихорадочно бьется под моей ладонью.
– Простите, – шепчет он, глядя мне в глаза.
– У нас еще вся ночь впереди, – говорю я.
Вэйланд срывается. Рвано. Искренне.
Да, тепло, жар. Дракон. Я чувствую его зверя, кажется, каждой клеточкой тела.
Тяжело дышу, обнимая его. Дыхание мужчины такое горячее, раскаленное. До дрожи в теле. Мы поправляем мое платье. И вздрагиваем.
За дверью слышатся голоса. Незнакомые.
Громкий визг и крик о помощи оглашают коридор. Вероника. Это ведь принцесса кричит!
– Я сейчас, – говорит Вэйланд.
Да, не помочь кому-то – это был бы не он. Я хочу уйти с ним. Все же застрять в чужих покоях – не самая лучшая идея. Но я путаюсь в платье. И пока поправляю его, Вэйланд уже вылетает из покоев. Я замираю во второй раз за этот вечер.
В покоях так темно. что мне становится не по себе. Десять шагов, которые отделяют меня от Вэйланда, слишком далеки.
Вэйланда нет слишком долго. Слышатся шаги
Упс, нас спалили. Дело дрянь, а мне не уйти. Но думаю, Вэйланду позволят меня забрать, а то будет не очень.
– Куколка. Даже не думал, что он тебя оставит одну, – слышится мужской голос.
Незнакомый, но от этого мне еще больше все не нравится.
– Это к лучшему. Вижу, что вы уже начали с ним развлекаться. Но на этом все.
Я нервно вздрагиваю, когда чужая рука проходит по моей спине.
Из груди вырывается контроллер. Оранжевый клубочек кружит в воздухе и перетекает в сторону. Но ведь его может только Вэйланд доставать!
– Я создатель этого контроллера, – признается голос. – Внесем небольшие корректировки. Мой помощник, к сожалению, начудил тут. Не доделал. Вот же… Ладно. Сейчас ты у меня все сможешь сделать. То-то я думаю, что ты ничего не вытащила из дракона. Сейчас…
Свет так и мелькает в клубке контроллера. Я молюсь, чтоб Вэйланд как можно быстрее вернулся. Чтоб остановил этого гада. Пожалуйста. Он должен сейчас же вернуться и остановить его.
Я не вижу этого мужчину, но вижу его руки, проворно работающие с моим контроллером. Ладони в черных кожаных перчатках, у указательного пальца небольшая потертость. Хоть что-то запомнить. Пусть даже такую небольшую деталь. Может, он их потом выкинет, а может, и нет. Жаль, что больше я не вижу. Этот мужчина высокий – это я тоже могу понять, потому что его голос раздается чуть выше моей головы.
