Текст книги "Связанная с драконом. Принц в изгнании (СИ)"

Автор книги: Полина Нема

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Связанная с драконом. Принц в изгнании
Полина Нема

Глава 1

– А давайте ее разденем!

Э-э, вот не надо меня раздевать. То, что я стою застывшая, еще ничего не значит.

– Вам бы всех раздеть, Жеррар. Мы можем найти магический контроллер этой куклы, не снимая с нее одежду, – раздается голос разума.

Один из говорящих постарше, а другой помладше. И именно последним предлагает снять с меня одежду. Вот же!

– Хм, как странно. До чего дошло, что они делают таких странных кукол. Никогда бы не подумал, что она должна показывать один палец, – это постарше.

Он вообще любит бурчать. Я так давно не слышала других голосов.

– Ну, пристрастия господ весьма и весьма извращенны, – подмечает молодой.

Что поделаешь, если тот маг, который сделал из меня куклу, сделал это в тот момент, когда я показала ему все, что думаю о его идеях.

Стою я в огромном зале участка стражи в пышном зеленом платье, которое я бы в жизни не надела бы. Господа-сыщики нашли логово колдуна, делавшего из девушек кукол, и забрали меня оттуда.

Они еще не понимают, что перед ними не кукла, а настоящая живая девушка. То есть я!

И вот они попадают в поле моего зрения.

– Нет, господа, я определенно не понимаю, зачем кукле поставили такое сложное плетение, – продолжает седовласый мужичок с козлиной бородкой.

Кажется, он у них главный.

– Господин Трулье, – вставляет молодой, зайдя мне за спину. – Странная кукла, в общем. И главное же – никак не активируется.

– Ты не трогай там. Сейчас придет господин Кроудлер и сам осмотрит ее.

– Дракон? Точно. Дракон может и сможет найти, как ее активировать.

Я бы сейчас нервно дернулась или задрожала. Драконы? В этом мире есть драконы?

Нет, я, конечно, нахожусь уже в этом мире несколько месяцев, но дальше лачуги старого колдуна ничего не видела и не слышала.

–  Драконы суют свои носы во все дела, – возмущенно кряхтит Трулье.

– Ну тут дракон точно сможет контроллер найти. У них же магии не занимать. И распутать это все, – усмехается Жеррар.

“Пусть распутывает, – думаю я. – Вдруг поможет. Я уже так давно не бегала, не спала, не дышала!”

Я уже согласна на все на свете, даже на дракона, даже на этот мир, лишь бы меня оживили. Вот не надо было загадывать желание о вечной молодости. Я же думала, что это шутка, а оно вон как. Теперь я всегда буду выглядеть на свои года, никогда не постарею. Вот только жить не буду. А буду стоять статуей, пока кто-то не включит меня, как рабочую куклу. Печально. У меня больше нет привычной жизни.

А так… стою и мучаюсь от неизвестности.

Дверь в зал распахивается. Тяжелые шаги разносятся по залу.

– А, господин Кроудлер! – радостно отзывается Трулье. – Добро пожаловать.

– Трулье, я надеюсь, это что-то серьезное, раз вы вызвали меня, – голос вошедшего звучит низко и с легкой хрипотцой.

Будь я в нормальном состоянии, то у меня точно б побежали мурашки.

Жаль, что не видно этого Кроудлера. Хотя он может быть страшным, как моя жизнь. Низеньким с крючковатым носом…

И тут передо мной появляется он. Нет, не так! ОН! Высокий мужчина с темными длинными волосами и с очень красивым лицом. Мне даже стыдно, что я показываю ему не самый приличный жест.

Вот в логове колдуна до моей последней заморозки он был как раз в тему. Я использовала его, чтоб обозначить все, что я думаю о его превращении меня в куклу, а колдун использовал мой палец как вешалку.

Но тут такой мужчина. Дракон! Ох, интересно, а он, значит, может превращаться в огромного ящера с крыльями? Надо будет у него обязательно спросить. Если меня расколдуют, конечно.

Кроудлер обходит меня со всех сторон. Давно меня так пристально не рассматривал мужчина. Еще и с таким упоением, будто я загадка. Только я все равно боюсь, что сейчас начнется внутреннее самокопание: тут жирок на бедрах, тут живот нужно было втянуть, а спину выпрямить. Сущие женские заморочки. Но, эй! Меня спасли! Я, возможно, стану человеком!

Дракон останавливается передо мной и смотрит прямо в глаза. Ну и взгляд у него. А глаза такие интересные. Карие с переливающейся зеленью. Красивое сочетание и безумно редкое.

Он достает из кармана вещицу, похожую на линзу в круглой металлической оправе.

Лазурное свечение вспыхивает возле меня.

Подобная вещица была у колдуна, когда он сканировал меня. Точно была! Ну вот. Теперь и они узнают про мой внутренний мир.

– Поразительно, – говорит Трулье, глядя в ту же линзу Кроудлера. – У нее все, как у живого человека. Сердце, легкие, почки. Все на месте, но будто застыло. Я не удивлюсь, что при включении у нее будет биться пульс и сердце. Она даже сможет дышать. Воистину гениальное изобретение эта кукла. Даже в желудке какие-то кусочки пищи.  Господин Кроудлер, вы должны попробовать ее активировать.

– Сейчас попробуем. Где у нее контроллер? – спрашивает он, тяжело посмотрев на Трулье.

Тот мнется, будто не знает, что сказать.

– Э-э, наверное… – он обходит меня вокруг.

“На груди!” – так и хочется крикнуть мне, но я не могу.

Неужели там колдун что-то учудил, и теперь его не видно?

Рита, сохраняем спокойствие, работают профессионалы.

– Вот же он, – заканчивает дракон.

Он подносит руку к моей груди. Из нее вырывается свечение. Оно крутится в воздухе и застывает клубком ниток, перепутанных в хаотичном порядке. Это “привет от колдуна” называется. Я хоть в магии не понимаю, но точно знаю, что ничего хорошего в этом плетении нет.

– Интересно,  – тянет Кроудлер.

Он внимательно осматривает клубок, а я могу вдоволь налюбоваться им. Складка залегает на его лбу, когда он хмурится. Черты лица красивые такие, аристократические. Хоть и не слащаво, а мужественно прям.

– Ого, никогда такого магического контроллера не видел, – тянет Трулье. – Что это такое?

– Кукла изготовлена по индивидуальному заказу. У них всегда такие контроллеры получаются. Сейчас посмотрю, почему она не активируется, – говорит Кроудлер. – Так, не мешать мне. Все отошли на пару метров. Здесь может быть ловушка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍“А можно я тоже отойду? Вот из этого мира хотя бы!” – мысленно думаю я.

С колдуна станется поставить там взрывчатку. У-у, гад.

Все тут же отходят от Кроудлера. Он тянет руку к клубку. Несколько нитей срываются с него и начинают окутывать его руки. Магия распутывается, но он то и дело натыкается на узлы. Ох, не знаю, хорошо это или плохо.

Кроудлер то и дело ругается себе под нос, пока клубок уменьшается.

“Еще немного. Давай, давай!” – мысленно подбадриваю мужчину.

И тут происходит то, чего никто не ожидал. Клубок начинает скручиваться. Кроудлер хватается за магическую нить, пытается потянуть на себя. Но не получается, клубок восстанавливается. Но и мужчина не сдается. С его пальцев срывается ярко-оранжевое свечение, оплетающее нить.

Яркий свет окутывает нас.

Бам!

Громкий выхлоп разносится на весь зал. Оранжево-черный клубок врезается в мою грудь.

Я зажмуриваюсь. Что?

Стоять! Я стою с закрытыми глазами.

Делаю вдох. Легкие наполняются воздухом. Сердце… Оно бьется. А руки и ноги вовсе двигаются!

Я шумно выдыхаю.

– Я жива! – радостно кричу.

Мой голос звучит нормально. Вообще нет никаких проблем. Тот прибор, который меня сканировал, показал правду. Внутри все в том состоянии, в котором было до этой своеобразной “заморозки”.

– Кукла говорит?

– Да, у них же там вставлены заклинания речи, – поясняет Жеррар. Вот так индивидуальная куколка.

– Да нет же, – я смотрю на них. – Я настоящий человек. Я не кукла.

Сыщики смотрят на меня с округленными глазами.

– Ого… – первым тишину нарушает Трулье. – Это вообще нормально, что она столько говорит? Я таких кукол впервые вижу.

– А вы думали, что там будет только “Да, мой господин” и куча стонов? – спрашивает Кроудлер.

– Да не кукла я, – вновь возмущаюсь я. – Я живой человек. У меня даже по венам кровь течет настоящая.

Я осматриваюсь. Надо же как-то доказать, что я настоящий человек, а не непойми что.

– Какая работа! Видимо, кто-то хотел сделать настоящую куклу, похожую на человека, – говорит Трулье. – Даже эмоции и мимика на лице настоящие.

– А вы не думали, что из живого человека сделали куклу? – скептически вставляю я.

– Это невозможно! – возмущается старший сыщик.

У-у, упрямый тип.

– Ладно, – наконец-то говорит Кроудлер после наших препираний. – Разбирайтесь со своей говорящей куклой сами. У меня еще есть дела сегодня. Всего хорошего, господа.

Трулье и его молодой напарник тут же становятся передо мной. Я испуганно смотрю на них. И как этих дубоголовых убедить, что я живая?

– Послушайте, господа, – начинаю я и набираю полную грудь воздуха. – Я…

Дверь в зал закрывается, а я замираю на месте.

– Это что с ней? Она выключилась.

Следователи переглядываются между собой.

– Может, энергии мало? – предполагает младший.

– Жеррар, что ты несешь? – вставляет Трулье. – А ну, позови господина Кроудлера, пока он не ушел.

Младший кивает и убегает из зала. Трулье протягивает руку к моей груди, но тут же отдергивает и густо краснеет. Хм, а почему это клубок контроля не высвечивается?

– Нет, ну реально как живая, – шепчет он.

И в этот же момент я выдыхаю прямо ему в лицо.

Дверь в зал открывается – Жеррар возвращается с Кроудлером.

– Что опять с куклой?

– Она выключилась сама по себе, – Трулье отходит от меня.

– Я понятия не имею, что произошло, – отвечаю я, поднимая руки.

Хотя догадываюсь. Колдун говорил, что я должна буду удовлетворять нужды мужчин. Мой хозяин получит надо мной власть. Только он сможет сделать так, что я буду ходить, дышать и разговаривать. И, видимо, что-то учудил Кроудлер, раз когда он вышел, я вновь застыла.

Собственно, о нем же. Лорд протягивает руку к моей груди. Клубок не появляется.

– Ничего не понимаю, – шепчет он. – А ну, еще раз.

Его рука приближается.

– Эй, – я автоматически сбрасываю его руку, когда он ее приблизил к кромке платья.

– Где контроллер? – холодно спрашивает он. – Был же тут. Он же никуда не делся. Он все еще в кукле.

– Эй, – я щелкаю пальцами перед его лицом. – я живой человек!

– Лорд Кроудлер, – неуверенно отзывается Жеррар.

Кроудлер цокает языком.

– Что? – холодно отзывается он.

Какой же угрюмый мужчина. Он что, не знает, что улыбка красит любого?

– Вы вышли, и кукла застыла.

– Я не кукла. Меня Рита Воронцова зовут, – возмущаюсь я вновь.

– Хорошо-хорошо, а вы не могли бы пройти вот до двери? – уточняет у меня молодой следователь. – Просто в качестве эксперимента.

Я хмуро смотрю на него. Ну да. Я и эксперименты. Но все же киваю и подхватываю юбку.

Мысленно считаю про себя шаги. Ведь я отключилась в прошлый раз, когда Кроудлер вышел из зала.

Застываю на месте на десятом шаге.

– Собственно, вот это я и имел в виду! – кричит мне в спину Жеррар. – Лорд Кроудлер, десять метров. У вас активация куклы десять метров.

Я вновь выдыхаю и разворачиваюсь. Смотрю в холодные глаза лорда, приближающегося ко мне.

– Ладно, я завтра зайду и буду разбираться с куклой. На сегодня, господа, у меня полно дел, – он останавливается на выходе, который преграждаю я.

Еще день в таком состоянии… Перед глазами темнеет. Нет, когда стоишь куклой и понимаешь, что обречен, то уже мыслей нет, но когда ты уже освобождаешься, чувствуешь свободу – это превращается в ад.

– Пожалуйста, я вас умоляю, не оставляйте меня, – обращаюсь к мужчине, перерезая ему дорогу.

– Нет, отойди, – приказывает он.

Хочу воспротивиться, но сдвигаюсь с места. Я же не хотела! Но я послушалась его команды.

Легкое удивление мелькает в его взгляде.

– Прошу вас. Я буду тихой и незаметной. Только не бросайте меня опять в этом состоянии.

– Ладно, ты помнишь, кто сделал это с тобой?

– Да, я все расскажу, – тут же киваю.

Гора валится с плеч. Все получится.

– Кто был в логове, как он выглядел?

Я нервно сглатываю. Перед глазами так и стоит образ колдуна.

– Он был невысокого роста, сгорбленный. В серой мантии.

– И все? Лицо, отличительные черты?

Дело плохо. Я никогда не видела лица колдуна! Оно будто постоянно было скрыто туманом. Руки натурально дрожат, колени подкашиваются. Тошнота подступает к горлу.

– Я не помню, – выдыхаю. – Его лицо постоянно было скрыто капюшоном.

– Вот и все. От тебя пользы нет. Логово и так накрыли. Колдун сбежал, но это дело времени, пока его найдут.

Я сжимаю кулаки.

– Я… – стараюсь хоть что-то придумать.

 Его взгляд скользит по моему телу.

– Ты мне ничего не можешь предложить, что могло бы хоть как-то заинтересовать меня, – вкрадчиво звучит его голос, окутывающий меня. –   Ладно. Идешь со мной, но будешь делать, что я скажу.

Глава 2

– Лорд Кроудлер, нам нужно будет устроить более тщательный допрос, – вставляет Трулье. – В связи с такими обстоятельствами.

– Да, конечно. Но давайте завтра. На сегодня у меня еще есть планы.

– Но… – начинает Трулье.

– Вы должны дать клятву, что все, что вы тут видели, – продолжает Кроудлер. – Остается между нами.

Он протягивает руку.

Я охаю, когда вижу на его ладони раскрывающееся пламя.

– Никому нельзя знать, кто она такая, – лорд внимательно смотрит на Трулье и Жеррара.

Стражники мнутся слегка, переглядываясь между собой. И все же подносят руки ладонями вниз к этому пламени. Говорят, что клянутся и после этого все гаснет.

Я вместе с этим Кроудлером покидаю здание участка.

Вохле входа стоит карета. На ее козлах сидит странного вида паренек. Кукла. Точно. Насколько я знаю, помимо таких кукол, как я есть еще бытовые, которых используют для всяких разных видов работ. И передо мной извозчик.

Я вдыхаю свежий воздух, полный пыли дорог. Я дышу, двигаюсь, разговариваю. Никогда бы не подумала, что это будет самыми счастливыми моментами моей жизни! Вот только насладиться этим не дают. Лорд Кроудлер пристально смотрит на меня. Дверца кареты открыта. Я спешу к нему, подмечая окружение.

Улочка небольшая. Дорога брусчатая, а дома маленькие и серые.

Лорд Кроудлер весьма угрюмый мужчина.

И за все время он не произносит ни слова. Но я безмерно благодарна ему за свое спасение. А остальное уже неважно. Ну почти. Я совсем не знаю мужчину, что расколдовал меня.

Я восторженно рассматриваю город сквозь окно. Здесь все такое мрачное, темное. Немного веет готикой.

Колеса стучат по дороге, а я прислушиваюсь: как бы не отпали они.

– А что это за город? – спрашиваю я у Кроудлера.

– Гринстрейн, – отвечает он, продолжая всматриваться в окно.

– Ясно. А это большой город?

Кроудлер бросает на меня быстрый взгляд.

– А какой еще может быть столица королевства? – и вновь отворачивается к окну.

– Меня Рита зовут, – продолжаю я разговор. – А вас?

 Но что-то мужчина не такой общительный, как мне думалось. Даже хочу переспросить, но он отвечает:

– Моя имя –  Вэйланд. Помолчи.

Я только хочу сказать «приятно познакомиться», но не могу. Я вновь под властью его команды. Я хмурюсь и злобно смотрю на него. Его взгляд из-под полуопущенных ресниц такой холодный, что невольно вызывает мурашки по телу.

Показываю знаками, что не могу говорить, но ему все равно!

– Отлично… – Вэйланд прищуривается.

Это ужасно! Уж лучше стоять куклой и показывать этому миру все, что я о нем думаю!

Может, я зря сказала в участке, что хочу ходить живой, а не куклой? Кто знает, что он за человек? А я так опрометчиво кинулась в воду, не зная брода!

– Смотри мне в глаза и развяжи завязки спереди, – он кивает на мою грудь.

На мне темно-зеленое длинное платье. Спереди у него декоративные завязки, которые лишь обнажат грудь, а чтоб полностью снять платье, его нужно сзади развязывать.

Но его зелено-карие глаза смотрят в мои. Руки дрожат, но я не могу не повиноваться. Хотя хочется вскочить и треснуть его. Но я ни слова сказать не могу, лишь сверлю его взглядом.

Шумно выдыхаю, когда давление на грудную клетку ослабевает. Под низом платья еще идет рубашка с глубоким вырезом, и лишь она скрывает сейчас мою грудь.

– Все, хватит с платьем, – говорит Вэйланд. – Сядьте ко мне на колени.

Не могу сопротивляться, а ситуация хуже некуда. Просто гад, мерзавец, подлец!

Я рядом с ним. В глазах собираются слезы. Ноги подгибаются.

Кошмарный сон, где видны только стальные глаза мужчины. На колени… Просто невыносимо.

Но я делаю усилие и сажусь ему на колени.

Это позволяет мне заметить тень улыбки на его лице. Его запах проникает в ноздри. Пахнет чем-то древесным с тонкой ноткой мускуса.

– Коснитесь моего ремня, – продолжает он.

Он что, задумал прямо вот здесь, в карете? Проверить куклу для того самого?

Но я не могу остановить себя. Пытаюсь, сопротивляюсь.

В конце концов, это моя конечность. Она обязана меня слушаться! Нет, нельзя, плохая рука! Пальцами касаюсь металлической пряжки. Холод отрезвляет, а я не знаю, что будет дальше. Хоть и догадываюсь. Вот что я хотела от этого мира? Что мне все на блюдечке с голубой каемочкой будет? Особенно после того колдуна, который сделал из меня послушную куклу для господина?

Вспоминаю слова колдуна, когда попала к нему впервые. Я что-то должна буду сделать с хозяином. Только что, если хозяин контролирует каждое мое действие?

Я все еще смотрю в холодные глаза, ожидая следующей команды. Внутри все замирает, но я не сдамся. Не заплачу, не при нем.

– Отвесьте мне пощечину, – тихо шепчет он.

Миг – и мою руку перехватывают, а затем и вторую.

– Команды отменены, – следует.

Мои руки в его руках, а мышцы расслабляются.

– Вы с ума сошли? – возмущаюсь я, сидя на его коленях.

Мои руки отпускают, а я лихорадочно начинаю завязывать платье.

– Высшая степень проявления эмоций доступна тогда, когда человека заставляют выполнять что-то основанное на низменных инстинктах,

Я сжимаю зубы. Вот же экспериментатор. Становится не по себе совершенно.

– Видимо, ты настоящий человек в кукле. То ли сознание перенесли,  то ли…

– Я человек, все, что вы видите перед собой – это тот набор генов, с которым я родилась! – я прогоняю непрошенные слезы. – Не нужно меня проверять на это каждый раз.

– Генов? – прищуривается он.

– Набор особенных черт, передающийся от родителя к потомку, – поясняю я.

Так, успокойся, Рита. Если что еще успеешь стукнуть этого Вэйланда. Из любой задницы всегда есть выход. Даже если его поначалу не видно.

– Ясно, – прищуривается он. – То есть ты не кукла, но при этом ты не знаешь про Гринстрейн…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Надо быть спокойной, но как сохранять спокойствие в такой ситуации, если он может мне приказывать на каждом шагу?

– Амнезия, – выдыхаю я. – Я ничего не помню, кроме того времени, которое я пробыла в логове колдуна…

– Врешь, – вкрадчиво говорит Вэйланд.

– Почему вы так решили? – поднимаю на него глаза.

– Ты сжимаешь платье, а еще отводишь взгляд. Тем более я помню, как ты смотрела в участке. Тогда ты не врала, – он дергает уголком губ.

– Я… – начинаю и тут же хмурюсь.

Я для него просто кукла. Плевать он хотел на мои чувства. Никто, пустое место.

– Да, собственно, мне плевать, кто ты и откуда. Пусть даже никогда не слышала про Гринстрейн.

– У нас есть шанс разъединится и избавить меня от этой кукольности? –  ногти впиваются в ладони.

Холодный взгляд скользит по мне.

– Вполне возможно, что ты мне пригодишься. Куколка.

Я нервно сглатываю.

– Прошу вас. Я не хочу всю жизнь прожить в таком состоянии.

– А что мне за это будет? – его бровь слегка приподнимается. – Мои услуги стоят дорого.

Вот же… Нет, ну он прав. Это я у него на хвосте. Он меня вообще может где угодно оставить и идти дальше заниматься своими делами. Я ему совершенно не нужна.

– Я умею готовить.

– У меня есть слуги. Тем более сидеть на кухне, только чтоб вы приготовили еду, не вариант.

– Стирка, уборка? – тут же предлагаю я.

Слышится тяжелый выдох. Нет, ну не предлагать же ему то, ради чего эти куклы делаются.

Карета останавливается раньше, чем я успеваю придумать еще варианты.

Серые дома сменяются на более цветастые.

Очень похоже на дачный поселок. Место нашей остановки – светлый двухэтажный домик с темно-коричневой крышей.  Он огорожен каменным забором с металлическими дверями.

Первым из кареты выходит Вэйланд и протягивает мне руку. Горячее касание проносится по кончикам пальцев. Я слегка замираю, глядя на его красивое лицо. Какой же он непроницаемый. Ужас.

– Вы – кукла, – говорит Вэйланд. – У вас всего две фразы – “Да, мой господин” и “сделаю, мой господин”.

– А в участке же уже видели, что я не кукла, – шепчу ему.

– Они будут молчать. Тем более держать улику, которая оказалась живой, в участке нет смысла, – он подставляет свой локоть.

Я хмурюсь, но не спорю. Принимаю его руку. Хотя очень странно. Я же жертва, а приходится играть не свою роль. Или у этого лорда Кроудлера есть такая власть, что он может что угодно говорить сыщикам? Ну или он просто будет держать меня рядом из-за этой связи. Ох, это только мои домыслы.

Так мы и направляемся к дому.

Дорожка усыпана гравием. По сторонам от нее растут белые цветы. Хозяину дома, видимо, нравится все такое яркое и светлое.

– Лорд Кроудлер! – не успевает он постучать, а дверь уже распахивается.

На пороге стоит светловолосая женщина лет тридцати пяти. У ее розового платья настолько откровенное декольте, что мои развязанные завязочки начинают казаться просто верхом целомудрия.

– Я вас так долго ждала, – она чуть ли не цепляется в него, но тут замечает меня.

Кажется, ее захват стал еще сильнее, а глаза сужаются до щелочек. Ну и взгляд.

Я же строю из себя куклу. Бесчувственную и безэмоциональную.  Как и договаривалась с Вэйландом. Ужасная ситуация, но я должна слушаться его! Все же может быть проще. Вотрусь в его доверие, а потом он меня и отколдует от себя. Если получится. А то его слова про то, что контроллер слился с ним, мне не нравятся!

– Да, госпожа Леандер, – холодно отвечает Вэйланд. – Чем я могу вам помочь?

– Вы так вовремя пришли, – она картинно закатывает глаза и закидывает руку на лоб.

Ее грудь подпрыгивает, что не скрывается от Вэйланда. Но по его взгляду не поймешь, нравится ему такое или нет. Или он хорошо сдерживается или ему вообще не надо сдерживаться. Но выдержке его я завидую.

У-у, грязные приемчики, мадам. Все я знаю. Еще и несет от нее духами с фруктовыми нотками.

– А это кто?

– Кукла, – холодно отвечает Вэйланд.

– Ваша? – дамочка как-то недоуменно смотрит на него. – Живая женщина подарит вам куда больше удовольствия.

– Да, вот подарили куклу. Проверяю ее свойства, – отвечает он. – Давайте ближе к делу. Что у вас случилось, раз вы вызвали меня?

Да, я шикарный подарок. Но раз я кукла – сохраняем каменное лицо.

Нас провожают в дом. Хозяйка то и дело виляет задницей перед Вэйландом. Я же рассматриваю красивый интерьер, то и дело переводя взгляд из стороны в сторону. А тут весьма просторно и красиво. По-девчачьи даже.

– Вы можете оставить куклу в коридоре, – говорит дамочка, вновь хмуря свои бровки.

– Нет, кукла пойдет со мной, – отвечает Вэйланд.

Глава 3

А я тут слегка напрягаюсь. Так и хочется его стукнуть за куклу, но придется терпеть.

Госпожа Леандер фыркает.

– Она у вас совсем как живая выглядит, но ладно. Дело не в этом. Как вы успели заметить, сегодня нет слуг, – начинает она.

Да, я тоже это замечаю. Вроде как дом богатый…

– Я отправила дворецкого за продуктами, – продолжает она. – Все дело в том, что у меня стали пропадать драгоценности. Это точно кто-то из моих служанок, которые убираются у меня в комнате, но поймать я никого не могу. Очень прошу вас помочь мне.

Я перевожу взгляд на Вэйланда. Он таким занимается? То есть такой крутой лорд, которого даже сыщики бояться – ловит слуг?

– Повесьте защиту на ваши драгоценности.

– Я вешала! Это первое, что я сделала, но они все равно пропадают. Господин Кроудлер, я прошу вас, осмотрите мой дом, – она чуть ли не хватает его за руку, но он едва заметным жестом избегает этого.

– Вы знаете, сколько стоят мои услуги?

Хм, это какой-то очень меркантильный дракон, однако. Все я поняла! Он крутой дракон, но бедный. Его зовут, чтобы он все решал, но он все равно берет деньги за свои услуги. А еще он вяло реагирует на женщин. Хм, вот и здорово! Колдун говорил, что я попаду к хозяину, и там со мной могут много чего делать, а тут мне везет. Вэйланд не будет трогать меня! Можно выдохнуть.

– Да, но я прошу вас. Мне только недавно подарили драгоценности.

– Я понял. Покажите, где они у вас хранятся.

– А кукла с вами? – она переводит пристальный взгляд на меня.

Оценивает, никак иначе.

– Да, – повторяет Вэйланд. – Без куклы я никуда не пойду.

***

Комната госпожи Леандер в светлых ярко-желтых тонах. Возле стены стоит огромная двухместная кровать. Куча цветов раскидано то там, то тут. Даже подоконники заросли зелеными лианами и розовыми цветами.

– Вот здесь я храню свои драгоценности, – она подходит к огромной шкатулке, стоящей в винтажном шкафу.

Она с трудом ставит ее на прикроватную тумбочку. Долго копошится в ней и достает небольшое колье с рубинами.

– Вот видите. Здесь не хватает пару камней, – она показывает на небольшие черные гнезда.

Они настолько маленькие, что я бы даже не заметила, что оттуда что-то выковыряли.

– Кто-то крадет мои драгоценности. И мне кажется, что это кто-то из слуг! Но магия никого из них не ловит. Вот ловушка, – она касается шкатулки.

Та слегка искрится едва заметными молниями. Насколько я знаю, то они должны парализовать кого-либо. Колдун пользовался подобными ловушками у себя в логове. Зверей ловил ими.

Здесь принцип точно такой же.

– Среди слуг есть куклы? – спрашивает Вэйланд.

– Что вы! Ни в коем случае. Только люди.

Зря. Куклам драгоценности не нужны.

– А из тех, кто вас еще посещает?

Женщина густо краснеет и отводит взгляд.

– Что вы, господин Кроудлер, как вы могли подумать, что ко мне… – артистично продолжает она, но я бы сказала, что переигрывает.

– Давайте по факту. Я здесь по делу, а не для игрушек.

Леандер касается пальцами своего декольте. На губах шальная улыбка. Кажется, сейчас начнут кого-то окучивать. Вот только Вэйланд не ведется. Бедный мужик. На такую женщину грех не обратить внимание, а он – ни в какую.

Вон, в карете мог воспользоваться, ан нет. Еще и пощечину попросил отвесить. Точно извращенец какой-то.

– Господин Кроудлер, вы можете остаться у меня… на ночь. И лично убедиться, – томно говорит она.

Я же едва сдерживаюсь, чтоб не засмеяться или не выпучить глаза. Так, я кукла. Кукла – я. Почему так смешно? Держись, Рита, держись. Тебе дали роль – сыграй до конца.

А что дальше от нее пойдет? Слегка оголит декольте?

И да, она это делает, но Вэйланд хоть и смотрит туда, но не теряет своей ледяной маски.

– Я могу остаться на ночь, если в этом будет необходимость. Вы позволите мне осмотреть место пропажи?

– Я могу позволить вам не только это осмотреть, – отвечает она, слегка понижая голос.

Еще и смотрит на него, облизывая губы. Протягивает ожерелье и крайне медленно вкладывает его в ладонь Вэйланда.

Терпи, Рита, терпи. Ну невозможно в этот момент не засмеяться. Ловлю взгляд Лиолы, и он слегка подозрительный.

– Что-то у вас с куклой. Она посвистывает, – переводит на меня взгляд хозяйка.

– Да, просто новая.

– Так выключите ее.

Госпожа Леандер удостаивается холодного взгляда, а я, почти не моргая, смотрю в стену.

– Давайте ближе к делу, – пресекает ее Вэйланд. – Я осмотрю и попробую хоть чем-то вам помочь.

– Да, конечно.

Вэйланд начинает осматривать ее ожерелье. Леандер то и дело посматривает на меня, но я делаю вид, что ее стена – самое интересное зрелище в моей жизни.

– Вижу очень тонкое снятие магией камней. Позвольте взглянуть на шкатулку, – Вэйланд направляется к тумбочке.

Задумчиво осматривает вещицу. Затем и вовсе касается электрических нитей. Я уж думаю, что все. Теперь и его парализует. Придется ему тут оставаться. И уж явно воспользуются его состоянием. Но нет. Нити втягиваются в его кожу и исчезают, а потом вновь восстанавливаются.

Вэйланд хмыкает. Эй, а чего его не выключило? Меня такой же заряд парализовал надолго. Или драконов магия не берет?

– Вашу защиту взламывали и заново ставили.

Леандер ахает.

– Но как так? – возмущается она. – Неужели слуги на такое способны?

– Люди способны на что угодно.

– Лорд Кроудлер, я прошу вас, разберитесь с этим, – говорит она и опять чуть ли не пристает к нему.

Лишь мой взгляд охлаждает ее. Ощущение, что ей неуютно рядом со мной. Хотя я смотрю как беспристрастная кукла.

– Бр-р, она еще и моргает. Ужасное ощущение от вашей куклы, господин Кроудлер.

– Что поделать, – Вэйланд не отрывается от шкатулки.

Пересматривает каждую драгоценность.

– Вот видите, они по одному камушку забирают с каждой! – продолжает Леандер.

Крутит что-то в ней. С его пальцев то и дело срывается магия.

– Леди Лиола, все. Попробуем это. Если опять будут спиливать драгоценности, то их должно поймать, – поясняет Вэйланд. – Не беспокойтесь, на вас это не скажется.

Хм, кто-то забирает у нее по одному камушку, но она не знает кто. Видимо, Вэйланд тоже следователь. Дракон-следователь. Ох, почему колдун обучал меня всякой ереси, а общего устройства мира не пояснил? Раз уж хотел сделать куклу из живого человека.

Но шестеренки в моем мозгу начинают крутиться с утроенной скоростью.  Я могу… помочь! Идея приходит в голову мигом. Нет, ну а что? Я хочу жить и дышать, и так далее. Одну ночь я могу потерпеть застывшей на месте.

– Да, господин, – шепчу я.

Тишина воцаряется в комнате. Вэйланд оборачивается ко мне, а я смотрю в его глаза.

– Да, господин, – повторяю уже громче.

– Леди Лиола, – обращается Вэйланд к застывшей женщине.

– Д-да, – лепечет она, не сводя с меня взгляда.

– Вы не могли бы принести мне воды? – просит он.

– Да, конечно. Сейчас, – она направляется к выходу, то и дело посматривая на меня.

За ней закрывается дверь, и мы остаемся одни.

– Господин Кроудлер, – я подхожу ближе к нему. – Я могу помочь.

– Как? – он холодно осматривает меня.

– Оставьте меня на ночь, – шепчу я так, чтоб меня слышал только он. – Я могу быть этой, как ее… м-м. Моделью? Ну, то есть это новое платье госпожи Леандер. Я могу посмотреть, кто забирается к ней в комнату

– Я поставил защиту, – отвечает Вэйланд. – Хотя в ваших словах есть резон.

– Я хочу освободиться от вашего влияния, – хмурюсь я.

– Взаимно. Мне тоже кукла не нужна, – говорит он.

***

 Лиола скептически на все это фыркает, но все же соглашается на идею Вэйланда.

Хоть и не сразу. Видите ли, я слишком страшная! А потом она опять хотела убедить лорда Кроудлера остаться, но тот сказал, что поставил на меня следилку.

Меня ставят у стены так, что я смотрю прямо на шкатулку.

Зато потом хозяйка дома полвечера перерисовывала мне макияж. Колдун с этим даже не запаривался. Вот с тем макияжем, с которым я переместилась сюда, с тем он меня и сделал куклой.