Текст книги "Связанная с драконом. Принц в изгнании (СИ)"

Автор книги: Полина Нема

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Электрические снаряды бьют его в руку. Из клубка тянутся нити.

– Стой, – говорит Вэйланд. – Если она сможет вытянуть силу и пробудить дракона...

– Да? – прищуривается Кернисток.

– Я хочу, чтоб мы попробовали пробудить моего дракона. Больше такого шанса не будет.

Глава 26

Точно. Он же не может завести семью, пока он не станет драконом.

– Что будет с Ритой? – спрашивает Вэйланд. – Если я скину эту связь, став драконом?

– Это связь не скинется, даже если ты станешь драконом, – говорит Кернисток. – Тут плетения рассчитаны на дракона. Скинется все, что я говорил. Что будет с девушкой – я не знаю. Могу я посмотреть ее внутри?

– Да, – Вэйланд достает из кармана линзу и протягивает ее Кернистоку.

– Но это будет опасно для Риты. Вторая девушка почти полностью превратилась в куклу, перед тем как убить своего хозяина. Рита тоже постепенно превращается в куклу. Не так быстро, но процесс идет.

– А я человеком смогу стать? – спрашиваю я. – Без вот этой кожи.

– Вам изменили кожу, но оставили внутренности, – Кернисток принимает из рук Вэйланда линзу.

Начинает осматривать меня с ее помощью. Ругается. Откладывает линзу на стол.

– Это просто дичь какая-то. Я не верю, что это правда, – он запускает пальцы в волосы. – Сколько я работаю с куклами, никогда не подумал бы, что так можно.

– Давай конкретнее. Я хочу, чтоб она стала нормальным человеком. Не куклой, – продолжает Вэйланд и берет меня за руку.

Это не скрывается от Кернистока. Он смотрит на наши переплетенные пальцы.

– Если ее в дракона превратить...

Слышится рык.

– Шучу, – тут же Тобиас поднимает руку в защитном жесте. – Я не знаю, что делать с людьми. С драконами проще. Обратился – и снял все. Но тут задели магией дракона. Подвязали к кукле звериную сущность. Одним оборотом в дракона не снять.

– Может, тот колдун знает, как снять это? – спрашиваю я и поднимаю глаза на Вэйланда. – Он заколдовал, значит, он и знает, как расколдовать. Нужно только найти его.

– Если он еще жив, – говорит Вэйланд. – Его мог убрать заказчик.

– Тогда заказчик, – продолжаю я. – Кто-то же составил эти заклинания.

Я отвожу взгляд.

Хотя немного обидно, что я не смогу стать человеком, даже если Вэйланд обратится в дракона. Ведь он говорил, что это снимет заклинание. Но он мог и ошибаться. Мы все ошибаемся насчет всего. Что-то затевается против драконов. Их будут вот так через кукол убивать. Естественно, никому это не может нравиться. Но надо узнать, как снимать это заклинание, потому что есть еще девушки-куклы.

– А когда вы менялись, она становится понемногу человеком? – после долгой паузы спрашивает Кернисток.

– Кожа меняется, – кивает Вэйланд.

– А что, если дойти до конца? – предлагает Кернисток.

– Сделать куклой меня?

– Да, ты возьмешь на себя кукольность, девушка станет с кожей человека. Если предположить, что заклинание связи не снять, то… Когда вы меняетесь, она внутри тоже должна меняться. То есть сейчас внутри Рита постепенно становится куклой.

– Значит, нам надо отдалиться с Вэйландом. Когда я застыну куклой, то буду становиться человеком внешне, а внутренне куклой, а потом меня можно активировать. И во время э-э... Ну, того, когда мы возвращаемся в норму, – увиливаю от темы близости, – Вэйланд обратится в дракона.

– Но мы никогда не заходили так далеко. А если что-то пойдет не так? – хмурится Вэйланд.

– Пока не попробуем, не узнаем, – пожимаю плечами.

– Риск огромный, – выдыхает Вэйланд. – Если что-то пойдет не так...

Но если даже со мной не получится, Вэйланд станет драконом. Это ж для него будет просто отлично! Я буду рада, если с ним все будет хорошо и он станет нормальным полноценным драконом. Он этого заслуживает.

– Поэтому я здесь. Я действительно не буду против, если ты станешь драконом, – говорит Тобиас. – Но ты и сам понимаешь.

– Я все понимаю. Они не смогут повлиять на меня сейчас. Я пробужу своего дракона.

– Кто – они? – спрашиваю я.

– Семья, – говорит Вэйланд.

А-а, точно. Он говорил, что у них натянутые отношения. Они не позволили ему обратиться в дракона?

 – Все равно ты в Волавию не вернешься, – говорит Кернисток. – Так что да, твоя семья на тебя повлиять не сможет.

– Нет, – качает головой Вэйланд. – Не планирую.

– Тогда это останется между нами всеми, – продолжает Кернисток. – Но тяжело будет сохранить такую тайну.

– Вот именно. Поэтому я и позвал вас.

– Я останусь здесь. У меня есть куча вопросов к тому, кто это сделал с Ритой и тобой. Если его найти и разузнать про это заклинание, можно будет помочь многим драконам, которые не могут обратиться. Хорошо, что я приехал.

Я с ним согласна.

Следующим делом становится подготовка. Я застываю в кукле. Меня оставляют в комнате, пока мужчины уходят из дома. Они будут близко, пока я “очеловечиваюсь”.

Дом – наша безопасная территория, никто не тронет меня внутри. И больше не будет того, кто отдает приказы. Я лежу на кровати в удобной позе. Давно уже не замирала так надолго. Чувство беспомощности и непонимания вновь охватывает меня. Нельзя воспоминаниям испортить все то хорошее, что я пережила. Нельзя вспоминать ни о лачуге, ни о колдуне. Ни даже о том, кто приказал забрать силу у Вэйланда.

Мне становится жарко. Это первое, что я начинаю ощущать. Даже немного щекотно в некоторых местах. Этот процесс становится быстрее, чем был до этого. Когда я почти всю ночь простояла в спальне госпожи Леандер, к утру на моей коже появилось лишь маленькое пятнышко. А уже на балу, когда я побыла в отдалении от Вэйланда совсем недолго, почти сразу проступило довольно внушительное пятно.

Может, и есть смысл от того, чтоб я стала вот таким образом человеком? А поможет ли? Связь-то все равно останется между мной и Вэйландом. И вроде не против. Он отличный мужчина. Да и я к нему привыкаю с каждым днем все больше и больше. Когда-то хотелось, чтоб мы рассоединились, но сейчас и представить не могу, что буду без него.

С ума сойти. Я же вообще не была без него все это время. Да ладно, мы же в отношениях. В любовных. Я его любовница, а он мой мужчина. Вряд ли в этом мире есть парочки, которые просто встречаются.

И тут я чувствую, как мое тело дергается. Все начинается с кончиков пальцев. Перевожу взгляд на них. Стоп! Я двигаюсь! Судя по всему, прошло всего лишь несколько часов. Скоро слуги на обед будут звать.

Мужчины просто в саду сидят. А вот я двигаюсь сама по себе. Начинаю подниматься. Все мое тело как заведенное. Я пытаюсь подать команду, но ничего не получается. Я будто не я. Пора останавливать этот эксперимент!

Но я ничего ни сказать, ни крикнуть не могу!

Меня несет к окну, выходящему в сад. В белоснежной беседке сидят Вэйланд и Тобиас.

Моя рука тянется к щеколде. Нет-нет. Да что ж это такое? Мамочки.

Пытаюсь отдернуть руку, хоть как-то получить контроль над телом.

Не получается.

Окно нараспашку. Ветер врывается в комнату. Мурашки покрывают тело. Я как живая, но в то же самое время я не могу себя контролировать.

Пытаюсь вновь взять контроль над телом. Давай, Рита. Не позволяй самой себе ничего делать!

Я склоняюсь над окном, а затем обратно. Сажусь на раму и перекидываю ногу. Она опасно свисает со второго этажа.

“Перестань”, – приказываю самой себе.

На миг перехватываю контроль над рукой. Дергаю оконную раму. Она громко стукается о стену и рикошетит обратно.

И вновь тело перестает слушаться. Пытаюсь хоть что-то крикнуть, хотя бы хрипнуть.

Внизу никого нет.

До беседки далеко.

“Прекрати, – уговариваю себя. – Нельзя”.

Но не получается. Но замечаю, что тело будто замедляется. Вторая нога еле тянется, чтобы быть перекинутой через раму.

Так. Я смогу себя остановить. Или хотя бы крикнуть.

“Перестань, – повторяю раз за разом – Перелезь обратно”.

Но вторая нога тоже перекидывается.

Внизу дорожка из гравия. Зелень деревьев слегка скрывает беседку, и отсюда видна только ее крыша.

Я вновь пытаюсь себя остановить. Закрываю глаза, понимая, что ещё немного, и я полечу вниз. Страх окутывает меня. Ладно, упаду, сломаю только ноги. Будет больно, но мне главное – остановить себя.

Руки отрываются от рамы. Зажмурив глаза, срываюсь вниз.

– Рита! – слышу обеспокоенный голос Вэйланд внизу.

Меня ловят. Прижимают к мужской груди. Вэйланд такой кукольный. Идеальное лицо без единой морщинки. Гладкое и ровное. А его глаза так горят.

Эта связь куклы и дракона – ловушка. Драконы никуда не могут деться от кукол, если связаны с ними.

И тут я чувствую тепло, горячее и такое привлекательное.

Я перевожу взгляд на подоспевшего к нам Тобиаса. Из него сквозит такая энергия, что хочется в нее окунуться  с головой. Сильно-мощная и такая притягательная.

Глава 27

Я тянусь к ней, хочу вобрать эту его энергию. Но это не моя цель! Да плевать. Тут даже больше, чем я предполагаю.

Тяну руку.

– Эй, леди, успокойтесь. Мне же голову отхватят, – Тобиас пятится от нас. – Вэйланд, сделай с ней что-нибудь. Она же сейчас на меня накинется.

– Если я с ней что-то сделаю… – замирает Вэйланд.

Я вновь вырываюсь. Стальная хватка Вэйланда не способна меня задержать. Но я все еще дергаюсь в его руках. Я сильнее. Толкаю преграду. Вэйланд отлетает в дерево.

Я кидаюсь к Тобиасу. Валю его на землю. Хочу его силу. Она нужна мне. Я должна взять. Я кукла, я исполняю волю хозяина. Забрать силу дракона. И убить его человека. По-другому нельзя.

Лес. Под ногами хрустят ветки. Звери отпрыгивают от меня со страху. Я бегу. Дыхание спокойное и равномерное. Впереди моя цель – девушка в платье. Она боится меня. Я кидаюсь на нее и валю на землю. Первая сбежавшая птичка поймана. Осталась еще вторая. Все для моего создателя. Бегу за второй. Я их верну создателю. Да.

Я машина. Кукла. Терминатор.

Чужой жар и энергия такие манящие. Он не может мне сопротивляться. Пытается вырваться. Обратиться. Даже к лучшему. Ярко-оранжевая энергия вливается в меня. Да, обращайся. Мне же на руку.

Кругом пылает пламя. Давай, дракон. Еще больше энергии.

Она входит в мое тело, окружает меня. Хочет вырваться, но нет.

И тут я ощущаю, как меня оттаскивают. Сопротивляюсь, но ничего не могу сделать. Я пьяна от чужой энергии. Хочу впитать еще. Больше и больше!

Купаюсь в ней. Как же хорошо. Да, не успела все забрать, но смогу еще. У меня получится. Но голос...

– Рита, – зовет меня знакомый голос. – Рита, вернись. Прошу тебя. Посмотри на меня.

Пламя не затухает. Оно пылает. Опускаю взгляд на талию. Чужие руки на ней. Кукольные. Но голос…

– Рита, прекрати. Я приказываю тебе. Немедленно прекрати тащить чужую драконью энергию.

Я вздрагиваю. Я – не я. Нет-нет. Он никогда не приказывал. С того самого первого дня. Никогда. Вэйланд.

– Рита, – шепчет голос. – Вернись ко мне, любимая. Я тебя люблю. Слышишь? Вернись ко мне. Прошу тебя. Не заставляй меня приказывать.

Яркая вспышка ослепляет меня. Голову режет острой болью.

– Вэйланд, – шепчу я и моргаю.

Я все помню… Хуже того, что я все вспомнила. То, что было раньше сокрыто. То, как я притащила в лачугу сбежавших девушек, как служила… Стремлу… Да, его звали Стремл. он стирал свое имя из моей памяти, но я вспомнила. Почти все вспомнила. Весь тот туман, что преследовал меня все это время, постепенно исчезает.

Упс, полсада сожжено. Вэйланд укачивает меня на руках, как маленького ребенка. Тобиас отползает подальше от нас. По земле стелется след его энергии.

– Я люблю тебя, – целует меня Вэйланд в щеку.

Я вздрагиваю и смотрю в любимые глаза.

Он мне признался? Мой Вэйланд.

– Спасибо, – шепчу я и прижимаюсь к нему.

– Вы как? – продолжает мой мужчина.

– Я тоже, – замираю на секунду. – Тоже вас люблю.

Меня еще крепче прижимают к себе.

– Эй, я на такое не подписывался! – кричит Тобиас. – Я не хотел, чтоб у меня куклы силы тащили! Это же какой-то…

– Трындец, – заканчиваю за него.

Все сходит на нет. Но я теперь тело едва ощущаю. Еще и кожа стала нормальной, человеческой. Зато Вэйланд кукольный такой. Так странно видеть его таким, какой я обычно бываю. Нам надо срочно в кровать!

– С вами все в порядке? – спрашиваю я Тобиаса.

– Вы, – он тычет в меня пальцем.

– Да, оружие против драконов,  – иронизирую я.

– Так оно и есть, – встает Тобиас.

Его глаза горят яростью.

– Она одна такая?

– Мы не знаем, сколько их.

Я молчу. Я не знаю, что ответить. Я вспоминаю еще кое-что. Второй дом, где находятся еще куклы.

– Если ничего не получится, – говорит Тобиас, – нужно будет  убить всех подобных кукол.

Я нервно сглатываю. Он же сам согласился на этот эксперимент. А теперь...

– Тобиас, нет. Я не позволю вам, – говорит спокойным холодным тоном Вэйланд. – Ни Рита, ни одна из других кукол не умрут.

– Но...

– Хватит, – Вэйланд поднимается со мной. – Лучше переключите ее режим на касание.

Прижимает меня. Наваждение и жажда чужой энергии спадает на нет.

– Я бы ее, – вновь гневится Тобиас. – Я бы…

И тут Вэйланд поворачивается к нему со своим коронным холодным взглядом. Тобиас нервно сглатывает. Пот проступает на его лице. Глаза прячет: не может так долго смотреть на Вэйланда.

– Я все сказал. Ни ей, ни другим куклам не будет причинен вред.

– Даже если они причиняют вред драконам?

– Значит, будем искать способ, – настаивает Вэйланд.

– Ладно, ваше решение, – хмыкает Тобиас. – Но теперь и вы кукольный.

– Знаю, – говорит Вэйланд.

Он подхватывает меня на руки и несет в дом.  Тобиас следует за нами по пятам.

– Мы попробуем вернуть все в предыдущую норму, – говорит Вэйланд.

– А я?

– Ну, стой рядом с комнатой. На всякий случай.

Я нервно дергаюсь в руках Вэйланда.

– Вы уверены? У меня же сил стало больше, – говорю я.

– Да плевать. Не хочу вас потерять. Вдруг вы еще на драконов будете кидаться? – хмурится Вэйланд.

– Раньше не кидалась.

– Только на меня, – отвечает он.

И взгляд такой мягкий, добрый.

Мы врываемся в комнату. Целуемся, не в силах разомкнуть объятья.

– Подожди, – я тяжело дышу, глядя Вэйланду в глаза.

Он касается моей щеки, ведет шершавой ладонью.

– Боитесь? – спрашивает он.

– Нет. Я просто хочу посмотреть.

– Вы красивы, – говорит он.

– Все равно, – опускаю его руки почти без сопротивления.

Сама же лечу в ванну.

Бледное лицо. Лихорадочный румянец на щеках, под глазами мешки.  Под кожей видна каждая венка. Даже родинки вернулись. Я человек. Улыбка расплывается на губах. Морщинки тут же появляются в уголках глаз, но я им так рада. Это же я. Настоящая! На свои года. Да плевать, что губы бледные или мешки под глазами, но я – это я. Живая, настоящая.

Дверь открывается. Внутрь входит Вэйланд.

Я поворачиваюсь к нему.

– Вы красивая, – говорит он опять. – Мне нравится. Женщину красит ее естественная красота.

– Не надо смотреть. Вы меня видели в красивой оболочке, – отворачиваюсь я.

– Я вас видел в вашем настоящем облике пять минут назад, когда поймал, – Вэйланд подходит еще ближе.

Сердце екает в груди. Меня берут за руку.

– Такая хрупкая и нежная, – говорит он, ведя по коже. – Вены видно. А это от чего шрам?

– Поцарапалась, когда с дерева слезала в детстве, – усмехаюсь я.

Он ведет пальцем выше.

– А это? – касается еще одного шрама на плече.

– Прививка, – усмехаюсь я.

– Что это?

– А это для укрепления организма от всяких инфекций.

– Вам шрамы ставят от болезней? – удивляется он.

– Уколы. Туда запускается болезнь, а потом организм начинает с ней бороться. В общем, долго и трудно объяснять.

– Вот как, – хмурится он, а затем касается губами моего плеча. – Я не замечал их раньше. Посмотрите на меня.

– А может, на “ты” все-таки? – уточняю я.

Мурашки уже давно бегут по телу от каждого его касания. Внизу живота тяжелеет. Я вспоминаю, что он мне сказал, когда оттащил от Тобиаса. Любит. Он меня любит.

– Нет. Я не хотел вам “тыкать”, – говорит он. – Это просто вырвалось, когда я испугался за вас и за друга.

– Вырвалось? – я резко оборачиваюсь к нему.

– Мое непотребное “ты” вырвалось, – поясняет Вэйланд. – В других словах я не сомневался. И могу повторить. Я люблю вас.

Заключает в объятья и вновь целует в губы. По щекам текут слезы. Настоящие, соленые. Они смешиваются с нашим поцелуем.

– Вы не ответили на мое предложение, – говорю я, когда Вэйланд слегка отстраняется.

Но это только для того, чтоб наклониться и поднять мою юбку.

– В редких случаях, – угрюмо говорит он.

– Что вы делаете? – спрашиваю я.

Его рука  скользит по моей ноге. И бабочки в животе вновь появляются.

– Надо, чтоб мы вернулись  в обычное состояние.

– Ну, вы теперь выглядите моложе, – отшучиваюсь.

Все же мне еще страшно, что сейчас еще и его дракона вызову. Но у нас есть Тобиас… Под дверью. М-да.

– Вам не нравилось, как я до этого выглядел? – Вэйланд смотрит мне в глаза.

– Я тебя люблю любым, – говорю ему и прежде, чем успеет возразить про “тыканье”, целую его.

Вот лучше целоваться, а не спорить, как друг друга называть. Он касается нежно и мягко.

– Но если сейчас не получится? – я разрываю поцелуй.

– Надо попробовать. Вам пора уже привыкнуть, что я всегда рискую. Вы мне доверяете? – спрашивает он.

Я смотрю в его глаза. Если учитывать, что меня в некоторых обстоятельствах переклинивает, то ничего не меняется. Единственное, что сейчас может произойти – вызов его дракона.

А дальше лишь молчание, поцелуи, касания. Мы любим друг друга. И это самое главное. Выгибаюсь в его руках, утопаю в каждом движении. Да, все вернется в норму. В нашу норму. Я стану опять куклой, а он вернется в обычный вид. Пока меня не накроет. Вновь.

Вот только это происходит опять. Я вновь хочу энергию Вэйланда. Смотрю в его глаза, которые загораются пламенем. Надо ее получить. Сейчас.

– Вы двое просто сумасшедшие! – крутится рядом с нами Тобиас. – Один рискует своей жизнью!

– А я просто жить хочу, – невинно пожимаю плечами и хлопаю ресницами.

Жаль, конечно, нашу уборную. Тут потребуется ремонт, но главное, что мы возвращаемся в норму. Ну, нашу норму, где я кукла, а Вэйланд нормальный человек. Не стоит пока шокировать общественность такими изменениями.

Что же с уборной? Ну, все разбито. С потолка сыплются куски. Поэтому нам приходится оттуда экстренно сваливать. Благо, дом особо не задет.

 – Я вас не понимаю, – кивает головой Тобиас. – Но единственное, что понял: ее тело старается компенсировать потерю кукольной оболочки и выполнить свою миссию – вернуться в норму при помощи драконьей энергии. Пока не снять это заклинание – она всегда будет призывать твоего дракона. Но если она призовет твоего дракона, то тот ее может убить. Тяжелая у вас ситуация. Очень тяжелая.

– Мы не жалуемся. Всего лишь ищем способ снять это, – холодно говорит Вэйланд. – Мы дойдем до конца. До моего дракона. А дальше ты его остановишь.

– Не сегодня. Я своего-то не могу вернуть. Он не хочет призываться после нее, – кивает Тобиас на меня.

Еще бы. Я бы тоже испугалась. В чужой уборной взрыв. А кукла для удовольствия как по часам врывается в чужие покои и останавливает в самый пикантный момент своих хозяев. Да, мы еще до этого запрограммировали пока нашу Сесиль на то, чтоб она останавливала нас в тот момент, когда мы сами уже не в состоянии остановиться. Вернуться в наше привычное состояние мы успели. Оставалось только не дать призваться дракону.

Потому что мы пока не готовы к этому. Да и Тобиасу после моих домогательств к нему тоже нужно было восстановить силы. Так что обращать Вэйланда в дракона вот прямо сейчас было не самой лучшей идеей.

Это все рассказывает Вэйланд ошеломленному Тобиасу. Да, я тоже немного в шоке, что Вэйланд и это успел продумать. Все предусматривает.

– Лорд Кроудлер! – в покои стучит Вальтер – наш дворецкий.

– Да, входи, – командует Вэйланд.

Дворецкий входит внутрь. Он окидывает взглядом общую картину. И он, как обычно, остается таким невозмутимым, что всегда поражает меня. Даже несмотря на то, что двери в уборную нет. Оттуда валит дым. Слышится, как падают куски штукатурки и часть потолка, разбивая ванну и туалет.

Мы все в пыли, а вокруг Вэйланда крутится Сесиль – кукла для удовольствия. Я же говорю, что мы очень странные. Дурдом “Ромашка” на выезде.

– Вам послание от господина Крулье, – Вальтер протягивает бумагу Вэйланду.

Тот открывает листок и вчитывается.

– У вас сломалась уборная?

– Да, – кивает Вэйланд.

– Мне позвать ремонтников? – вежливо уточняет дворецкий, слегка косясь на уборную.

– Да, конечно, – говорит Вэйланд. – В обязательном порядке. Можете не скупиться на оплату.

– Слушаюсь, – кивает Вальтер.

Дверь за дворецким закрывается.

– Что там? – спрашиваю у Вэйланда.

– Аукцион в Аугсбе через два дня. Нам пора собираться. Жаль, что так быстро. Я думал, успею к тому времени стать драконом, – хмурится Вэйланд. – Ладно, пора продать Сесиль.

– Сесиль? – Тобиас смотрит на невозмутимую куклу, крутящуюся вокруг Вэйланда.

– Да, она обычная кукла, которую мне скоро придется продать, – выдыхает Вэйланд.

– Поподробней, – вновь хмурится Тобиас.

– Советник попросил продать Сесиль, – поясняет Вэйланд. – Ничего особенного. Только ждем, когда начнется аукцион.

 – Весело тут у вас. Куклы-убийцы драконов. Куклы для удовольствия продаются на аукционах. Что еще тут интересного?

– Не жалуемся, – Вэйланд помогает мне сесть на кровать. – Много чего.

– М-да, хорошо, что кукол для удовольствия отменили в Волавии.

– Давай все же поменяем настройки у Риты. Пусть на касание реагирует.

Тобиас кивает.

Меня переключают на режим касания. Вэйланд водит по спине, нажимая то и дело в одном порядке – возле шеи, лопатки справа, лопатки слева и у копчика.

Несложные касания. Надеюсь, Вэйланд не будет ночью меня так трогать, а то застыну и опять накинусь на него.

Глава 28

Вэйланд берет в Аугсбе и меня. Это небольшой по сравнению с Гринстрейном городок, но при этом чистый и опрятный. В городе полно зелени. Правда, дома такие же серые, как в Гринстрейне. Заезжаем в гостиницу в центре города. Там как раз и стоянка есть для карет. Берем два номера. Один для меня, Вэйланда и Сесиль, а второй для Тобиаса. За все платит Вэйланд.

Мы тестируем мои новые возможности. Все в порядке. Теперь у нас расстояние какое угодно. Даже проверяем это тем, что Вэйланд уходит за пределы дома, а я остаюсь в покоях. Меня это пугает, но что поделать. Главное, что все проходит без проблем. Я не хочу опустошить ни одного дракона, а Вэйланд не обращается в куклу. Но зато немного странно быть так далеко без него. Да и он даже не спорит с тем, что надо меня брать  в Аугсбе. Привык ко мне так же, как и я к нему.

Сейчас мы находимся в номере гостиницы, который сняли на несколько дней. Аукцион должен состояться через день. Первым делом Вэйланд заявляет о себе и кукле. Заявку принимают, и вот мы готовимся к выходу на аукцион. Вэйланд перепроверяет Сесиль на ее основные функции, чтоб все работало как надо.

– Да, мой господин, – говорит Сесиль, глядя томным взглядом на Вэйланда,

– Как жаль, но придется отключить, – тяжело выдыхает Вэйланд ей.

Да, он с ней тоже иногда общается, как с живой. Надо же ей приказывать и пояснять, что делать. Мы сидим в нашем номере с Вэйландом. В комнате пахнет застывшим воздухом с примесью пыли. За окнами слышны переругивания рабочих. Напротив стройка, ресторан новый делают.

– Слушай, а если среди кукол будут те самые? – косится на меня Тобиас.

Я ему уже готова язык показывать за каждое такое высказывание. Ну, что он бурчит? Подумаешь не мог целый вечер дракона своего призвать. Пугается его хвостатый. Я бы тоже боялась, если б так попытались вытащить наружу не пойми что.

Кстати, я так ни разу и не видела ни одного дракона до сих пор. Вэйланд говорит, что драконы обращаются, но у себя дома. На глазах у других не летают.

– Это к лучшему. Надо все равно найти их.

– Ага, только покупать каждую куклу слишком накладно, – вставляю я. – Они же недешевые.

Я-то помню ценник Сесиль, и за сколько ее хозяин хочет продать. Сегодня я ее одеваю в одно из платьев, которое изготовило наше ателье. Хотим посмотреть, какой спрос будет в такой одежде. Почему бы и нет?

Я разглаживаю его на кукле. И тут же замираю, глядя, как на меня смотрят Вэйланд и Тобиас одновременно. Что-то мне их взгляды совершенно не нравятся. Почему они так меня осматривают?

– Рита, скажи, пожалуйста, а ты без замирания можешь стоять? – спрашивает Тобиас.

– Э-э, – только и выдаю я.

Задумывают они что-то. Я перевожу взгляд на застывшую Сесиль.

– Наверное, – прищуриваюсь.

– Рита, ты же не испугаешься, если мы тебя продадим? – уточняет Тобиас.

Я перевожу взгляд на Вэйланда.

 – Не продадим, а попробуем продать. Не бойтесь… – продолжает мысль друга Вэйланд.

– Чего?! – рявкаю я, сама от себя не ожидая. – Вы что, с ума сошли, меня продавать?

– Рита, мы тут подумали, как осмотреть аукцион по ту сторону сцены. Вы бы прекрасно смогли все исследовать, если запустить вас за кулисы, – продолжает Вэйланд.

– Какая продажа? Вы с ума сошли? А если меня кто-то купит? Я что, к другому извращенцу попаду?

– Я вас куплю, – говорит Вэйланд. – Вы пойдете от имени Тобиаса. Дальше я вас выкуплю.

– А если не сможете перебить ставку?

– Рита, – Вэйланд поднимается с кровати.

Берет меня за руки. Сердце бешено колотится внутри. Не нравятся мне такие идеи. Еще и деньги будет на меня тратить.

– Вы стоите любых денег. Тем более мы связаны так, что никто не сможет это все разорвать. Но нам надо узнать, есть ли там еще такие же девушки, как вы. Понимаете, что это тоже дорого стоит. А нам надо узнать и, возможно, спасти еще жизни. Не только драконьи, но и ваших соотечественниц. Это многого стоит. Тем более – я вам обещаю. Я выкуплю вас в любом случае.

– А может, и не надо выкупать? Должны же мы хоть что-то заработать… Ладно, шучу. Кто бы ни купил, мне нужно будет осмотреть то, что происходит за сценой.

В принципе, он правильно говорит. Надо глянуть, что там за сценой. Может, там действительно есть такие же, как я?

А вот это ужасно, но мы знаем, что есть еще куклы. И есть кукловод. Есть же шанс, что его можно поймать прямо на аукционе.

– Так что, Рита? – спрашивает меня Тобиас.

– Ладно, я согласна, – говорю я, глядя на Вэйланда.

– Отлично, – кивает он.

Впервые меня будут продавать. Но я знаю, что это может помочь не мне одной. Надо найти этих тварей. А своему мужчине – я доверяю. Не оставит он меня одну.

– Вэйланд, я забыла, – говорю я, когда мы остаемся   в комнате наедине.

Но это ненадолго. Вскоре нам пора выдвигаться на аукцион. – Точнее, вспомнила, потом опять забыла и вот сейчас опять вспомнила.

– О чем? – Вэйланд надевает камзол.

– Я вспомнила место, где находятся другие девушки.

Вэйланд резко оборачивается ко мне.

– Просто после произошедшего дома, ну, когда я стала человеком, а потом опять куклой, я забыла и только сейчас вспомнила. Дорогу от лачуги, где меня держал Стремл. Я даже его имя вспомнила. Видимо, заклинание то и дело снимает какие-то блоки памяти, – тру ладонью лицо.

Вэйланд молчит.

– Просто поздно вспомнила.

Вэйланд близко. Его запах окутывает меня. Мою руку заключают в мужскую. Большим пальцем очерчивают узор на коже.

– Ничего страшного. Мы можем проверить это место и после аукциона. Даже если ты помнишь место, то не факт, что там кто-то есть. Все же тебя нашли, а второй может сейчас быть в другом месте. А вот аукцион нам нужно отработать по полной. Ты помнишь, что делать?

– Да, стоять и не шевелиться, – выдыхаю я. – Слушай, если там есть живые куклы, я им скажу, чтоб кто-то из них поднял руку или показал средний палец в зал. Так ты поймешь, что она живой человек.

Вэйланд недоуменно смотрит на меня.

– Позывной. Слушай, Вэйланд. Постарайся, если вдруг там будет живая девушка, купить ее в первую очередь, – я смотрю ему в глаза.

– Может, фразу?

– Нет. А вдруг она не сможет произнести ни слова? Нет-нет. Давай так. Пусть будет фраза: Вива ля Либерти! И средний палец в зал. Вот, или два позывных сразу, или один из них.

– Отлично, я запомню знак. Пошли, – он подает мне руку. – Не бойся. Я буду рядом. Если что-то пойдет не так, то еще и рассекречу себя. Главное, чтоб ты хотя бы попыталась найти хоть кого-нибудь.

Я киваю.

Аукцион проходит в местном театре. Внутри него две сцены. В одном крыле идет какой-то спектакль, а во втором аукцион. Да, здесь очень огромный театр.

Возле него то и дело останавливаются кареты. Люди направляются к входу, где их встречают и направляют в правильную сторону.

Причем во вторую часть запускают только по специальным приглашениям, которые у нас есть. Усатый мужичок на входе сразу же попросил их предъявить.

Мы предъявляем приглашения, как продавцы и покупатели в одном лице. Не знаю, как хотел советник, попросивший продать Сесиль, но с нашими новыми обстоятельствами пришлось доставать именно такое.

– Добро пожаловать на кукольный аукцион. Кукол можете завести в то помещение, – нам показывают дальше.

Становится немного неловко, когда мимо проходят еще мужчины. Драконы. Я вздрагиваю, когда рядом проходит один из них. От него веет чем-то таким. Мне хочется потянуться за ним. Еле одергиваю свою потянувшуюся за другим руку. Прекрасно. Я еще и поменялась как-то!

Перевожу взгляд на Вэйланда и Тобиаса. От последнего несет так же, как и от проходивших мимо. Обалдеть. Я что чувствую драконью энергию? Но почему меньше?

Точно, я же у него немного позаимствовала тогда. А Вэйланда я вообще не чувствую. Тут понятно – у него дракон спит.

Странное ощущение. Кажется, от каждого дракона тянутся невидимые ниточки, которые впитываются в мое тело. Ох, как неожиданно. В Гринстрейне, видимо, не так много драконов. Да что там, я же после бала ни одного дракона, кроме Тобиаса, не видела. И после того, что произошло у нас дома, тоже. Значит, это что-то новенькое. Интересно.

Но сказать Вэйланду о своих новых способностях я не могу пока что. Я же кукла. Опять моя любимая роль, которую приходится играть при людях. Будем надеяться, что меня никто не захочет купить. Я еще в такой одежде, что больше сойду за монашку.

– Вы можете проследовать в зал, – возле специального входа нас встречает миловидная женщина. – Меня зовут Камилла – я распорядительница кукол. Вы можете приказать им следовать за мной. Я отведу их на соответствующее место. Также вы должны подписать соответствующий магический документ, что куклы годны для продажи, и снять с них контроль хозяина. Просто поставьте их в нейтральный режим.

– Уже поставлено, – говорит Тобиас и протягивает руку к документу.

Ставит там закорючку. Следом расписывается за Сесиль Вэйланд.

Документ вспыхивает золотистым свечением, которое быстро гаснет.

Одной мне это кажется подозрительным? Вот так, почти на слово, поверить, что я принадлежу Тобиасу.

– Покажите контроллеры, – просит она.

Первым показывают контроллер Сесиль.

– Все в порядке,  – говорит она. – Режим нейтральный. Благодарю. Ваш номер двадцать три.

Следующим показывают мой.

Женщина слегка вздрагивает. Хочется переглянуться с Вэйландом, но я сдерживаюсь.