Текст книги "Связанная с драконом. Принц в изгнании (СИ)"

Автор книги: Полина Нема

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Вэйланд задумчиво смотрит на меня, а затем берет за руку. Поглаживает большим пальцем.

– То есть вас специально привязали к моему дракону, – говорит он. – Хотя любой стражник мог активировать Маргариту. Но меня позвали, потому что что-то было с контроллером.

– Да ничего с ним не было. Его не могли включить… потому что не хотели включать, – говорю я.

– Я нашел контроллер сразу… в отличие от Трулье… – говорит Вэйланд.

На его лице прям бушуют эмоции.

– Надо разобраться со всем этим, – это уже Тобиас задумчиво отзывается. – Если таких кукол станет больше.

– Вы не уедете после случившегося? – хмурюсь я.

– Вот еще. Я не собираюсь отступать. Если таких кукол, как ты и та, что была на аукционе, станет больше – то это угроза для всех драконов. Не только здесь. А кто такой Трулье?

– Начальник главного отдела стражи Гринстрейна. Если тут и стражники замешаны, то у нас все плохо. Если он и есть кукловод… – задумчиво говорит Вэйланд.

***

Следующим делом нас вызывают к советнику Вингу. К тому самому, который дал нам Сесиль. Ох, точно. Но ее все же удалось продать в Аугсбе. Так что надо будет вернуть деньги советнику Вингу. Он ждет нас еще с того времени, как мы были в Аугсбе и попали на этот аукцион. Сам по себе аукцион устраивается раз в полгода. Именно этот, куда приходит большое количество драконов. Бывают и помельче, что мы узнали в самом городе Аугсбе, но там не то. Туда хоть и приходят драконы, но не такое количество, как на аукцион Амалии Штерн, которая уже мертва. Нет, ее аукцион не закрыт и так далее. Но мне кажется, что все же кукловод не предполагал, что на нем будем я и Вэйланд. Что-то мне так думается. Хотя, может быть, и наоборот. Он все равно бы сделал это. Принц или кто-то из стражи Гринстрейна решил не ждать так долго и использовать свою куклу.

 Ведь Вера – кукла, которая смогла вытягивать энергию у всех находящихся в зале драконов.

Например, я могу только у Вэйланда. Надя пока привязана к Вальтеру, но даже она может вытягивать только у одного. Мы это опробовали на Тобиасе. Он позволил девушке опробовать свою силу. И да, когда в комнате только Вэйланд и Тобиас – Надя вытягивает энергию только у Тобиаса, а Вэйланд для нее как слепое пятно. Тут тоже понятно – он не пробудившийся дракон. Ему вообще в этом плане немного повезло: он не подвержен силам кукол. Его дракона сначала надо хотя бы разбудить. Даже если это удастся, то Вэйланд может обратиться. Вон Тобиас один раз обратился – половину деревьев в саду придется пересаживать. Но какой же все-таки он красавец. Огромный такой, с крыльями. Жаль, что рассмотреть толком не удалось. Нас накрыло с Надей. Переели энергии.

Вот теперь все становится еще понятней. Мы тянем энергию драконов, но когда они в людском обличии, то этой энергии исходит чуть меньше. Ее легче принять и ослабить дракона.

Я могу сказать только одно – Тобиас очень хороший друг Вэйланда, который не против таких экспериментов. Ведь они могут стоить его жизни, но он все равно не сбегает при первой возможности, а стоит до конца. А может, ему и нас с Надей и Верой жалко? Разве мы виноваты  в том, что оказались в этом мире и из нас сделали такое?  Не думаю. Колдуны хотели сделать эксперименты, вот и нашли кандидатов. На нашем месте мог оказаться кто угодно. Так что надо найти этих гадов и прижать. Плевать, что там могут быть замешаны стража или принц. Все равно распутаем это дело.

Но сейчас мы направляемся к советнику Вингу.

Он встречает нас в своем доме. Проводит в специальную комнату, где передал нам Сесиль до аукциона.

– Что там произошло? – он хмуро смотрит на нас.

Тобиаса мы с собой не брали. Он дома с Надей. Будем молиться, чтоб они там друг друга не прибили.

– Говорю как есть – там появилась кукла, которая начала вытягивать энергию из драконов, – начинает Вэйланд.

– Да, я уже в курсе, – Винг кидает взгляд на меня. – Столько драконов пострадало от энергетического истощения.

– Можно вызвать дракона, и тогда жизненные силы восстановятся, – продолжает Вэйланд.

Винг хмуро смотрит на него.

– Но вы… вы же не можете.

– Меня так сильно и не задело, – поясняет Вэйланд.

– Есть идеи, кто за этим стоит? Сначала кукла убивает Тимила Стоуна. Мы с советом думали, что его хотели убрать, потому что он хотел стать одним из кандидатов. Наш самый старый товарищ собирался подавать в отставку, и на его место метил Стоун. И тут его убивают. Вроде мотив понятен, но то, что произошло в Аугсбе, наталкивает на мысль, что не все так просто.

– Вы думаете, это была акция против драконов? – спрашивает Вэйланд. – Но кому оно надо?

– Дракононенавистникам, конечно. Они всегда будут! А тут вот так напрямую заявили, что есть оружие против драконов! – возмущается Винг. – Это же повлечет последствия! Драконы будут вынуждены покинуть Стоунхилл. Это не останется без последствий.

– У вас есть вообще идеи, кто туда входит?  – спрашивает Вэйланд.

Винг поднимается и начинает ходить по комнате.

– Драконы – всего лишь раса, которая может обращаться в драконов. Мы всегда жили в мире с людскими магами и немагами. Понимаю, что разница между нами велика. Драконы всегда будут сильнее людей, но это же не означает, что надо нас истреблять. Эти куклы – лишь начало. Нужно срочно найти того, кто их изготовил, и то заклинание, которое в них закладывалось. И уничтожить всех кукол.

Винг смотрит мне в глаза.

– Мы найдем того, кто это делает. У нас уже есть зацепки.

– Хорошо, лорд Кродулер. Поторопитесь. Скоро совет драконов, – говорит Винг. – Желательно, чтоб нашли до него.

– Где будет проходить совет, и кто уже знает о нем? – спрашивает Вэйланд.

– Стража, конечно. Король уже в курсе. Но мы будем обсуждать привычные проблемы. Но я подниму вопрос насчет происходящего. Паника нам не нужна, но мы будем обговаривать этот момент с аукционам. У многих там участвовали знакомые. Так просто это дело не останется. Пока что мы хотим без шума и пыли все решить и найти виновных, а что будет дальше, увидим. Ищите, лорд Кроудлер, но помните, что у вас не так много времени.

Глава 34

Ага, мы это помним.

 Времени действительно мало. Остается только тыкаться и мыкаться, как слепые котята. Мы с Вэйландом даже выезжаем за город, ко второй лачуге. Но там не находим ничего, кроме пустых капсул. Двух капсул, причем одна из них довольно-таки высокая. Верина. Итого, получается, что из известных девушек-кукол выходит четверо живых.

Одна убила Стоуна и умерла, вторая – я, третья – Надя, которую сумел выкупить Вэйланд на аукционе, и Вера – которую поставили на аукцион, но потом забрали. Вот и все. Думаю, что есть еще куклы, но  либо их еще делают, либо они уже сделаны и даже использованы. Но мы думаем, что кукол все же стали делать всего лишь год назад. Тогда, когда был первый аукцион. Но он нас не интересует. Тогда все только началось. Но! Именно тогда на севере Стоунхилла исчезают две девушки. Их никто не может найти. Они оказываются у моего колдуна Стремла. Через некоторое время у него же появляюсь я. Я становлюсь куклой. Той, что надо.

И опять “но”: до меня была кукла, которая убила Стоуна. Но это было по индивидуальному заказу. Значит, он ее такую и заказал. И тут получается, что между предпоследним и последним аукционом, где были мы, и появились остальные куклы-девушки. Ладно, то, что Стремл у меня дилетант, это я еще и раньше выяснила. Что делать дальше?

– На совете драконов соберутся все на этот раз, – говорит Вэйланд.

Мы собираемся нашей небольшой компанией в гостиной. Я, Тобиас, Надя и Вэйланд.

– Раньше они собирались по четверо-пятеро и решали вопросы, связанные с драконами. Сейчас же соберутся все двенадцать. Двенадцать драконов – это общее собрание драконов, когда совет собирается в таком количестве – следует ждать перемен не только для драконов, но и для людей. Драконы никогда не вмешивались в жизнь королевства Стоунхилл, но сейчас слишком опасно, – продолжает Вэйланд. – Возможно, будут идти разговоры о закрытии фабрик кукол и полном их уничтожении.

Я нервно сглатываю, а Надя недоуменно хлопает ресницами.

– То есть и нас? – спрашиваю я.

– Да, абсолютно всех кукол, – Вэйланд сжимает кулаки. – Но у нас есть минимальный шанс, что кукловод проявится на этом собрании вместе с куклой. Он вряд ли пойдет с настолько заметной куклой к каждому из советников, тем более ее все видели. И вряд ли будет искать и делать новых. Несмотря ни на что, кругом все прочищает стража. По крайней мере та часть стражи, которая не относится к кукловоду и кротам внутри самой стражи. К тому же во время собрания в Гринстрейн нельзя будет попасть извне.

– Значит, они где-то затаились с куклой в городе, – говорю я. – Но опять же, есть шанс, что это кто-то из королевской семьи.

– Платок – не доказательство.

– Но наши девочки из ателье выяснили, что ткань принадлежит фабрике, которая поставляет ткани королевскому двору, – вставляю я. – Только недавно это пришло.

– Ясно, – выдыхает Вэйланд. – Значит, все же королевская семья либо была там, либо как-то задействована.

– Это платок принца, – продолжаю я. – Так или иначе, но он был на аукционе. Или дал кому-то свой платок.

– Наследный принц? – спрашивает Тобиас. – А королевской семье с чего вообще идти против драконов?

– Потому что все решается в королевстве драконами. Так можно избавиться от их влияния. Кто будет приезжать в Стоунхилл из драконов? – поясняет Вэйланд. – Здесь их и так немного.

– А так Стоунхилл всего лишь пробное, экспериментальное место, чтоб ослабить драконов. Но если другие страны к ним сунутся, – задумчиво говорит Тобиас, – то получат отпор от кукол, подобных той, что была на аукционе.

– Да, поэтому я и думаю, что если будет принято решение об уничтожении всех кукол, то кукловод задействует куклу и уничтожит совет драконов. Остальные драконы просто разбегутся по другим странам, некоторые останутся, – вставляет Вэйланд.

– Но не будут лезть в политику, – говорю я. – То есть их не тронут, но они будут помнить, что над их головами нависает меч, который вот-вот может рухнуть.

– Либо в этом замешана королевская семья, или мы имеем дело с психами.

– Ладно. Надя и Рита, я не имею права вас о таком просить. Да и вообще то, что я сейчас скажу, прозвучит слишком ужасно с моей стороны, – встает Вэйланд.

Он переводит то на меня, то на девушку взгляд.

– Да? Что? – спрашиваю я.

– Я хочу попросить вас отправиться на совет драконов. Вместе с советником Вингом. Вот только придется вам немного изменить внешность. К сожалению, только вы, куклы, сможете остановить ту куклу. Мы с Тобиасом долго обсуждали и пришли к выводу, что драконам никак не укрыться от той силы, что таится в вас.

– Да не вопрос, – пожимаю плечами.

– Я тоже вам помогу, – говорит Надя. – Вы так добры ко мне. И я больше не стою застывшей куклой.

– Хорошо, тогда я беру стражу и королевскую семью на себя, – дает заключение Вэйланд.

– Эй, дружище, – говорит Тобиас. – Про меня не забывай.

***

Все должно получиться. Я сжимаю кулаки, слегка нервничая. Да что там слегка. Еще как. Сегодня день Икс. Конец всех концов. Возможно. Если кукловод появится на совете.

План хорош. Наша карета направляется к советнику Вингу. Я постукиваю по дверце кареты пальцами. Нервничаю, что не укрывается от Вэйланда. Он берет меня за руку и поглаживает. Я понимаю, что сейчас все мы в огромной опасности.

Карета резко тормозит.

 – Что там? – хмурится Тобиас.

– Я сейчас, – говорит Вэйланд и открывает дверцу кареты, переступая через мои ноги. – Что случилось?

– Лорд Кроудлер, – слышится незнакомый мужской голос. – Именем городской стражи – вы задержаны. Вам нужно срочно явиться в участок. Вместе с вашей куклой.

Я нервно сглатываю. В смысле в участок? Да, мы знаем, что некоторые дороги сегодня перекрыты, но совет не начнется, пока все советники не будут в сборе.

– По какому вопросу? Я направляюсь к одному из советников.

– Господин Трулье дал четкие инструкции каждому посту, перед которым вы остановитесь, препроводить вас в участок.

Я округляю глаза. Что за бредятина?

Вэйланд возвращается в карету.

– Ладно, мы не будем терять время, – говорит он. – Едем к Трулье. Тобиас и Надя. Вам нужно пробраться к советнику Вингу.

Тоибас кивает.

– Прошу, милая леди, вы первая выходите, – дарит Наде мягкую улыбку.

Девушка краснеет, но все же выходит первая.

– Все будет в порядке? – спрашивает Вэйланд Тобиаса.

– Да, я буду осторожен с куколкой, – подмигивает мужчина, – Вы тоже будьте осторожны.

Надеюсь, что все будет нормально. Пока что Надя принадлежит Вальтеру, но мы уже опробовали ее в присутствии Тобиаса. Как он сам не боится – я не знаю. Но у Нади, видимо, какое-то отличное от моего заклинание. У нее контроль намного лучше, чем у меня.

Теперь нас разворачивают в сторону участка стражи. Это первая вещь, которая выбивается из нашего плана. И это очень плохо. Мы же теряем время.

Мы с Вэйландом двигаемся к участку стражи. Да что ж такое? Нам и так не везет все это время. Хотя как сказать.

– А вы наконец-то прибыли, лорд Кроудлер, – Трулье встречает нас в своем кабинете. – Почему я узнаю о том, что вы были в Аугсбе, от стражи Аугсбе?

– Это то, что вы хотели обговорить со мной? Именно сегодня?

– Да, – кивает Трулье. – Вы садитесь.

– К сожалению, мне нужно двигаться к советнику Вингу, – говорит Вэйланд. – Он ожидает меня.

– Я не могу вас пропустить ни к одному из советников.

– По какой причине? Я тоже дракон – и могу присутствовать.

Трулье тяжело выдыхает.

– Это приказ короля.

– Вот как? Король может решать такое? – спрашивает Вэйланд.

– Король стоит над людьми. Я не могу его ослушаться точно, так же, как и вы не можете ослушаться совета.

– А совет решает судьбу драконов в Стоунхилле и некоторые важные дела королевства.

– Но совет не может указывать человеческой страже, – Трулье качает головой. – Поэтому мы можем вас задержать, к сожалению. Всего лишь задержать, но не арестовать. Мы все радеем за безопасность нашего королевства.

– Но почему? Вы же не могли не слышать то, что произошло в Аугсбе, – говорит холодно Вэйланд.

Трулье хмурится.

– Да слышал я. Нам отчеты прислала их стража, – Трулье тяжело выдыхает.

– Тогда вы должны понять, что сегодня может произойти то же самое, что и на аукционе.

– Не волнуйтесь. Поэтому мы вас туда и не хотим пускать. Там будет наша стража.

Вэйланд замирает.

– И кто будет руководить ею, если вы тут задерживаете меня?

Трулье усмехается.

– Мой помощник – Жеррар. Он инструктирован. Также мы взяли несколько кукол. Потому что по отчету их остановила ваша кукла, – сыщик смотрит на меня.

Я же задумываюсь.

– Да, – кивает Вэйланд.

– На аукционе был человек, – говорю я. – Тот, который руководил куклой. Мы думаем, что сегодня он будет на совете.

– Ну и прекрасно. Жеррар и моя команда схватят его.

Вэйланд смотрит на меня. А что? Я просто закидываю удочку.

– Трулье, а ведь это именно ваш помощник нашел Маргариту тогда? – хмурится Вэйланд.

– Да, довольно-таки быстро нашел. Наша группа тогда искала следы пропавших девушек. Но нашли лачугу. Мы забрали оттуда леди Маргариту и притащили в участок.

– Девушки пропали на севере Стоунхилла. Что они делали в центре? Почему вы искать пошли, если их никак не могло быть в центре? – спрашиваю я.

Трулье прям оседает, слыша про девушек. Про тех местных, которых Стремл держал у себя в подвале. И с которыми он скрылся, когда пришла стража.

– Трулье, – чуть ли не рычит Вэйланд.

– Жеррар, осмотрев куклу, сказал, что только дракон ее может активировать… И поэтому мы вызвали вас.

– И Рита привязалась ко мне, – озвучивает мои мысли Вэйланд.

– Ну, мне стыдно немного признаваться, но я с куклами не особо дружу. Так что я там точно не мог найти контроллер. В отличие от Жеррара. И главное, мне не показалось это чем-то выходящим из нормы, – возмущается Трулье. – Простите, лорд Кроудлер.

Он опускает голову. М-да, жаль его. Но ужас! Ему просто не хватало знаний. Активируй он меня тогда, то ничего бы не было. Может, и было бы, но не так. Сейчас я связана с Вэйландом навсегда. Вся моя жизнь зависит от моего дракона!

– Вы хотите сказать, что Жеррар в этом замешан?

– Ну, кому-то же нужно было предупредить колдуна, – вставляю я. – Так что да.

Трулье поник.

– Мне жаль, – говорит он.

– А сегодня будет совет драконов, на котором Жеррар будет руководить стражей и защищать драконов, – хмурится Вэйланд. – Сегодня решится будущее драконов в Стоунхилле. На балу их собрали, посмотрели на каждого, но когда они будут вместе...

– Можно будет нанести сокрушающий удар, – заканчиваю я. – На этом собрании.

– Вы думаете, что кукловод Жеррар?

– Мы думаем, что он на его стороне, – говорит Вэйланд. – И простите, но я тут теряю время. Я всего лишь хочу сохранить мир между драконами и людьми.

– Я тоже не хочу, чтоб мы ссорились с драконами. Людям тяжело будет противостоять вам.

– Тогда… Мы ушли в самоволку. Вы не смогли нас задержать. Мы силой вырвались из участка, – заканчивает Вэйланд.

– Понимаю, – говорит Трулье. – Я напишу рапорт о том, что запретил вам, но ответ за последствия будете нести только вы.

– Всенепременно, – кивает Вэйланд. – Благодарю.

Мы несемся на всех парах к зданию, где заседает совет. Мы можем опоздать. Но я внутренне надеюсь, что ничего не случится. Карету чуть ли не заносит на поворотах.

 Кучер останавливается так резко, что мы чуть не улетаем. Как мы выбрались из участка полного стражи? Вылезли через окно. Благо сейчас в участке мало стражи, а тех, кто был – отвлекал Трулье. Не дай бог, кто-то из них доложит другим сотоварищам, а те донесут главным.

– Лорд Кроудлер, – говорит кучер. – Там дальше пост.

Вэйланд цокает. Точно же. Нас либо вернут обратно в участок, либо что-то еще. Также непонятно, удалось ли Тобиасу и Наде добраться к Вингу.

Ведь совет должен вот-вот начаться. Долго мы пробыли в участке, да и потеряли время, пока ехали. Советник Винг вряд ли стал бы ждать нас.

Я надеваю взятую из дома маскировку – парик с темными волосами, крашусь так, что роковые красотки позавидуют мне. В общем, меня не узнать.

– Выходим, – говорит Вэйланд и берет меня за руку.

Сумерки сгущаются. Случайные прохожие косятся на нас. В конце улицы виднеется пост стражи. Вот мимо него мы и должны пройти. Только остается вопрос – как?

– Так, я придумал. Конечно, в такое место мы еще не залезали, – говорит Вэйланд. – Но выбора у нас нет.

Он смотрит себе под ноги, а я вижу люк. Ох, канализация? Но выбирать не из чего. Нужно во что бы то ни стало спасти народ.

Мы ожидаем, пока на улице станет не так многолюдно.

Вэйланд отодвигает тяжелую металлическую крышку. Первым залезает туда. Вроде недалеко лететь.

– Давайте ко мне, – слышится его приглушенный голос.

Я смотрю в эту черную дыру, понимая, что я туда не хочу. Но и выбора особого нет. Прыгаю внутрь. Мужские руки подхватывают меня. Медленно съезжаю по мужскому телу и оказываюсь прижата к Вэйланду.

– Так, теперь нам надо бежать, – хмурится он, а затем опускается и касается губами моих губ.

– А вы уверены в том, что мы выйдем туда, куда надо? – я млею в его объятьях.

– Когда-то, еще до нашего знакомства, мне нужно было вычислить банду воров, – Вэйланд отпускает меня и берет за руку. – Когда один из них спрыгнул в канализацию, мне пришлось последовать за ним. Естественно, в первый раз я запутался и сам еле нашел выход. Но после этого я изучил канализационные туннели города.

Я усмехнулась. М-да, куда только жизнь не занесет. Ну и вонь тут, конечно.

Мы бежим по небольшим дорожкам. Как поясняет Вэйланд, эти проходы специально сделаны для рабочих, а вот сами стоки на уровень ниже. Так что мы не в самой ужасной ситуации. А в такую гов… дер… и так далее вряд ли кто-то полезет в здравом уме. Я себя подбадриваю лишь тем, что вскоре все закончится, и мы заживем обычной жизнью! Да, именно так и будет.

Мы идем с Вэйландом достаточно долго, пока не останавливаемся возле одного из люков.

И вопрос – как выбраться? Тут же не дотянуться. Но Вэйланд всего лишь подпрыгивает и выбивает кулаком крышку люка. Та отлетает и бдзенькает где-то вдалеке.

– А теперь вы, – говорит он.

– А? – только и успеваю пискнуть.

Меня подсаживают, и я цепляюсь за край люка. Вылезаю оттуда, вытирая плащом всю грязь. У-у, теперь его можно выбросить. И платье тоже. Все равно убитое. Я ж его надела только ради такого дела. Ради канализации. Ох, если б нас не остановили. Так, погодите.

Вэйланд смог вывести нас на улицу рядом с административным зданием, где заседают советники. Только мы не возле главного входа, а где-то сбоку.

Здесь почти нет людей… Кроме стражи, которая приближается ко мне.

– Ты еще кто такая? – кричит приближающийся страж.

– Я? – выдыхаю я и поправляю скатившийся парик. – Проверяющая канализационных стоков.

– А ну, схватить ее! – командует один из них.

Стража кидается ко мне, но слышится рык. Миг – и Вэйланд вылетает из люка.

Бам – и стражники падают на землю. Воют и постанывают от боли.

– Так, – говорит Вэйланд, глядя на стражу. – Нам надо быть предельно осторожными и внимательными. Нельзя привлекать к себе лишнее внимание. Если мы сейчас спугнем, то все.

– Понимаю, но как мы скроемся среди остальной стражи? Да и от меня несет, как будто я из канализации вылезла, – хмурюсь я, пытаясь думать, что делать. – Хотя и так из нее вылезла.

– Хочешь спрятаться – спрячься на видном месте, – Вэйланд смотрит на стражников.

– О! Точно. А если мне их форма не подойдет по размеру?

– Подровняем.

Глава 35

– Вам идет, – говорит Вэйланд, глядя на меня.

– Угу, только доспех тяжелый, – говорю я, жалобно смотря на нагрудник. – Может, без него?

– Ладно, – выдыхает Вэйланд и откладывает его в сторону. – Надень куртку.

– Ага, – довольно киваю я.

Да, только Вэйланд повнушительней выглядит. Я беру у самого стройного стражника одежду, Вэйланд – у того, кто побольше. Я накидываю на голову капюшон.

Мы направляемся к административному зданию, то и дело поглядывая по сторонам.

Стражников мы оставляем в кустах. Вэйланд вырубил их, и когда они проснутся – непонятно. Но нам надо спешить.

– Вы из какого отряда? – навстречу нам выходят еще стражники.

– Мы со Сливовой улицы, – говорит Вэйланд.

–  А где доспех напарника? – они переводят на меня взгляд.

Я вздрагиваю, а вот напряжение Вэйланда сходит на нет.

– Ребят, я вас прошу, – расслабленно говорит он. – Сегодня такой день. Нас согнали сюда со всего города, что можно немного позволить себе.

– Ты что такое несешь?

– Пойдемте выпьем, – весело продолжает Вэйланд, хотя я знаю, что он предельно сосредоточен. – Это патрулирование всего лишь фикция. Кто будет в здравом уме нападать на совет?

– Из какого вы отряда? Под чьим руководством? – спрашивает стражник, нахмурившись.

– Трулье, – говорит Вэйланд.

– Но нет такого отряда от Трулье, – говорит один из стражников. – Это самозванцы! Поднимай тревогу.

Ой, точно, тут же Жеррар, а не Трулье. Но прежде чем стража успевает хоть что-то сделать, Вйэланд вырубает их.

– Помогите, Рита, – просит мужчина, подхватывая двух стражников за пояса. – Надо их оттащить к другим.

В общем, в ряду выключенных стражников прибывает. Если мы сюда будем тащить всю вырубленную стражу, то совет закончится. Ну или не закончится, а начнутся другие проблемы.

– Вэйланд. Нам надо найти другой путь. По земле не получится. Надо по зданиям. По крыше.

– Думаю, и на крыше кто-то есть, – хмурится мужчина и поднимает голову. – Сейчас я подумаю. Моей скорости хватило бы, но со мной вы. А без вас я не смогу.

– Давайте попробуем обойти здание, – говорю я. – Вырубим еще стражников, если надо будет.

Забавно, конечно. Так и представляю себе: мы подбираемся к зданию, оглушаем всех стражников в округе, а в итоге там ничего не случится. Вот будет веселье. Но другого выхода нет.

Мы подходим к зданию, стараясь идти как можно больше в тени. Прохожих почти нет на улице. С толпой не слиться.

Административное здание, само собой, окружено огромным забором. Если даже прыгнуть с крыши другого здания, то, скорее всего, не допрыгнешь, а повиснешь на ужасных острых пиках, которыми увенчана вся ограда по периметру.

У самого входа стоит еще стража. На всех этажах здания горит свет в окнах.

– А вы еще кто?

Да что нам так везет сегодня на стражу?

Мы оборачиваемся, но на этот раз отряд куда больше. Я вздрагиваю, когда вперед выходит Жеррар.

– Добрый вечер, лорд Кроудлер, – говорит помощник Трулье. – Что вы здесь делаете?

– Как уполномоченный по делам драконов, – начинает Вэйланд, – я обязан стоять на защите совета драконов.

– Вы же должны сидеть в участке. Вас не должны были допускать.

Все. План коту под хвост. Сегодня ничего не случится, предатель нас поймал. Мы ничего не сможем сделать.

– Вот и мне интересно – почему?

– Такой приказ, – говорит Жеррар. – Схватить их.

– И кто вам приказывает, если не секрет? – продолжает Вэйланд.

Стражники кидаются на него. Я отскакиваю назад.

– Трулье – начальник стражи, – улыбается Жеррар.

Вэйланд не сопротивляется, когда его скручивают.

Ко мне тоже подходят. Я скидываю капюшон.

– Тут и леди, – говорят недоуменно стражники.

– Ее тоже берите, – приказывает Жеррар. – Вы слишком прыткие. И думаю, сбежите из-под любой стражи.  Тюфяк Трулье отпустил вас. Нам придется завести вас в административное здание.

Стражники недоуменно смотрят на Жеррара. То есть они не совсем в курсе, что их используют?

Но главное, что нас ведут внутрь мимо еще одной стражи.

Часть тех, кто нас схватил, разделяется. Кто-то идет патрулировать, а кто-то идет за нами.

– Это нарушители порядка, – поясняет наше появление Жеррар.

Внутри административного здания весьма светло. Светлый холл, из которого идут проходы в другие части здания, и огромная мраморная лестница посреди. Нас ведут направо.

Длиннющий коридор и подвал.

Нас усаживают на пол и приковывают к небольшой колонне.

– Не пытайтесь вырваться, лорд Кроудлер, – усмехается Жеррар. – Вам отсюда не выбраться. Двое остаются на входе сюда.

Это он обращается к стражникам.

– Слушаемся, – кивают они и выходят из помещения.

Жеррар переводит взгляд на нас.

– Зря вы не сопротивлялись раньше. Эти веревки магически зачарованы. – ухмыляется он. – Вы арестованы.

Помощник Трулье стягивает перчатки с рук.

При свете фонарей я хорошо вижу руки Жеррара. Они покрыты волдырями. Хмурюсь. Тогда, в морге, в тот день, когда сожгли труп куклы, Жеррар уже был в перчатках. Неужели он все же к этому причастен? Ну, у нас еще были сомнения, но теперь нет. Это он тогда сжег остатки Стоуна и забрал мертвую куклу. Чтоб больше никто не увидел и не узнал.

– И что дальше?

– После совета узнаете. Дракон, который сильно рвался сюда, – осторожно ответил Жеррар.

Он не хотел раскрываться и поэтому так пространно говорил. Собственно, я ожидала, что нам раскроют все планы. Эй, ведь так же все гады в фильмах делают. Как засядут героям на уши и начнут рассказывать, а тут нет.

– Это ведь ты? – спрашиваю я. – Это ты поджег морг и забрал куклу?

Приходит пора раскрыть карты. Ну или хотя бы спровоцировать их.

– Нет, я был на шашлыках.

– Ну, да. В тот день, когда куклу отнесли морг, – скептически говорю я. – Тем более, ты тогда был на смене.

Вэйланд усмехается рядом со мной. А я-то что? Я просто помню записи журнала. Жеррар Шталь был на вершине списка тех, кто был в тот день на работе. А почему бы и нет?

– Ты же пробрался тогда в морг. А с тем парнем, который воровал драгоценности, вы хоть и столкнулись, но все равно выполнили то, что хотели.

Жеррар ухмыляется.

– Заметили. Я думал, что выведу эти шрамы, но они, к сожалению, даже магией не лечатся. Мне пришлось защищаться, чтоб меня не заметили, – усмехается он. – Ладно, вы тут сидите. Я скоро к вам приду.

Жеррар покидает нас.

– И что будем делать? – спрашиваю я.

– Сюда должен был попасть Тобиас, значит, все будет хорошо, – отвечает Вэйланд.

Веревки впиваются в кожу, кончики пальцев немеют. Но надо что-то делать. Да и понять, с чем мы сталкиваемся.

– Если что, вторая кукла их остановит.

– А если им не удалось сюда проникнуть? – хмурюсь я.

– Тогда мой план провалился, – спокойно отвечает Вэйланд.

– А запасной есть?

– Надеюсь, что к нему не придется прибегать, – продолжает он.

Я прижимаюсь к нему и пробую распутать веревку, но она такая крепкая. Еще и на узле! Ужас какой.

– А развязать нас?

– Это тоже не могу. Рита, имейте терпение. Главное, что мы попали сюда, – говорит Вэйланд.

Я успокаиваюсь. Если он так говорит, значит, так и будет. Но все равно неудобно. Интересно, а что там наверху происходит? Началось ли там что-то? Будет ли вообще хоть что-либо?

Я замираю. Не знаю, сколько мы так сидим, но пытаюсь из раза в раз разорвать веревку. Я же вон, терминатор в юбке, а сил не хватает. Или это только...

– Я придумала, – говорю я. – Мне надо войти в свое состояние, когда я становлюсь сверхсильной.

– Но вы в последний раз становились такой, когда я отошел от вас. Сейчас вы в другом режиме, – отвечает Вэйланд.

– Но я все равно могу словить это состояние.

– Я не против. Опять же таки, это будет куда лучше, чем мой второй план.

– Вот и отлично, – улыбаюсь я.

Дверь в подземелье открывается.

– Вы еще здесь? – спрашивает Жеррар. – Я-то думал, вы сбежите отсюда. Неужели нет никаких примочек, чтоб отсюда выбраться? Лорд Кроудлер, мы думали, что вы окажетесь более изобретательным. Ну что ж. Даже с ними вам мало что помогло бы. Мы остановим вас и не позволим убить совет.

Я вздрагиваю. Перевожу взгляд на Вэйланда.

– Убить совет? – спрашиваю я. – Что происходит?

– Ты всего лишь кукла, – надменно отвечает Жеррар. – Ты меньше всего представляешь опасность.  Только если лорд Кроудлер обратится в дракона, но вы же не можете? Ведь так?

– Не могу, – усмехается Вэйланд.

– Это уже не имеет значения, – продолжает Жеррар. – Вы отсюда уже не выйдете.

– И что вам с этого? – спрашивает Вэйланд. – Мой человек на совете.

– А, это тот дракон, который был с вами на аукционе? Нет, его тоже не допустили в здание, – довольно отзывается Жеррар, а Вэйланд тяжело выдыхает. – Только мы вас решили остановить. Сыграли по вашим правилам, и вскоре вы лишитесь всего. Доказательства того, что все подстроили именно вы – у нас есть.

Вэйланд все еще спокоен, и это спокойствие передается мне. Он не мог этого сделать. Я всегда была рядом с ним… Кроме тех моментов, когда он был в лачуге, когда забрался в какой-то погреб колдуна Стремла, а потом вышел с книгой. И потом по мелочам. Так, стоп. Нас пытаются запутать. Не мог Вэйланд это все провернуть. Это не он. Точно.

– Мы долго думали, что будет, если вы все же будете на совете. И благо вы сами попались в такую простую ловушку, – говорит Жеррар. – И сами сюда пришли. А мы думали, что в участке вас оставим. Но что ж, на месте событий даже лучше будет.