Текст книги "Дорога яви (СИ)"

Автор книги: Полина Громова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

 – Какова ваша договоренность? – спросил Кравис.

 – Кира сопровождает меня на пути в Бастион, столицу анкелов, – ответил Геос. – Так мы условились. Я путешествую тайно и не могу иметь много охраны. Кира – именно то, что мне нужно. К Вашей чести, она прекрасно обучена.

Князь кивнул.

 – Что ж, ты должна выполнить взятые на себя обязательства, – сказал он дочери. – Это дело чести. Но как только ты освободишься, ты немедленно – поняла меня? – немедленно возвращаешься домой.

 – Да, отец, – пролепетала Кира. Слушая его, она смотрела на другого человека. Тот молчал, поскольку не имел права говорить без разрешения – то есть, считал, что не имеет такого права... В общем, долго объяснять, все прояснится чуть позже. Сейчас важно только то, что он молчал. Но выражение его лица было более чем красноречивым.

Кела проследила направление взгляда подруги – и невольно залюбовалась спутником князя. Он был среднего роста, крепкого телосложения, русый, кареглазый, светлокожий – и очень миловидный. Даже тревога шла его лицу. Одет юноша был так же, как и остальные слуги князя, разве что кафтан у него был с высоким воротником и сидел лучше. На рукояти его сабли висело несколько амулетов. А еще... Кела вздохнула, потянула на себя это странное что-то, что она почти видела вокруг юноши, – чтобы потереть между пальцев, попробовать на вкус... Юноша бросил на нее короткий строгий взгляд. Кела вздрогнула, отпрянула, посмотрела на него виновато. Но тот уже отвел глаза.

 – Что ж, Кирина, я желаю тебе одного: что бы ни случилось, не опозорь имя своего рода, – сказал князь.

Повернувшись к Джану, он поблагодарил его за гостеприимство, затем кивнул Геосу и легко вспрыгнул в седло.

 – По коням! – скомандовал он своему сопровождению

Да, здесь ему делать было больше не чего. Еще мгновение – и он унесется прочь по улице, оставляя за собой лишь облако желтоватой пыли.

 – Отец! – все же собравшись с духом, окликнула князя Кира. – Я могу тебя кое о чем попросить?

Князь поворотил коня. Он улыбался – кажется, ждал этого вопроса.

 – Я слушаю тебя, Кирина. Чего ты хочешь?

Кира кусала губы – слова давались непросто.

 – Ну же! – поторопил ее князь

 – Я хочу, чтобы Гьер сопровождал меня.

Князь усмехнулся.

 – Я думал, ты попросишь оружие!

 – Гьер и есть оружие. Лучшее, что у тебя есть. Ну, так что?

 – Да будет так, – сказал князь, натягивая поводья. – Гьер, прошу тебя остаться и сопровождать мою дочь, куда бы она ни отправилась. А ты, Кирина, помни: мы с твоей матерью ждем тебя!

С этим словами князь пустил коня вскачь. Тот легко сорвался с места, будто бы все это время был словно натянутая пружина и только и ждал момента, чтобы выпрямиться, выкинуть вперед красивые длинные ноги и унести седока прочь. За князем последовал и его небольшой отряд. Лишь один юноша, тот самый, что вместе с князем поднимался в дом к Джану, – тот самый, на которого украдкой все еще поглядывала Кела, – остался. За уздцы он придерживал свою лошадь, нетерпеливо танцевавшую на месте. Ей, наверное, тоже хотелось сейчас скакать вместе с товарками.

Кира проводила взглядом удаляющихся всадников... Вот они и скрылись из вида.

 – Госпожа, – произнес юноша. – Позвольте...

Но Кира лишь мотнула головой и бросилась в дом. Догадливая Кела побежала следом, а вот мужчины замешкались – и оказались перед запертой изнутри дверью комнаты девушек, куда их пускать, разумеется, никто не собирался.

Да они даже и стучать не стали, запоздало сообразив, в чем дело.

 – Пойдемте, выпьем чего-нибудь, – предложил Джан.

Запершись в комнате, Кира плакала. Долго, навзрыд, она ревела, уткнувшись в подушку. Там, на улице, когда она поняла, что перехватывает горло, что слезы подступают к глазам и она не может их остановить, и просто постаралась сделать так, чтобы их никто не увидел. Кела, правда, все-таки оказалась рядом, но ее Кира не стеснялась. Чего ее стесняться-то...

 – Значит, ты все-таки из благородных, – прошептала Кела, когда подруга стала успокаиваться.

Та покивала, не отрываясь от подушки.

 – Сердишься? – просила она глухо.

 – Неа, – Кела улыбнулась. Кира этого не видела. Но это было... слышно.

... – Тебя зовут Гьер? – спросил Джан, открывая бутылку вина. – Чего стоишь? Садись.

Юноша присел на краешек кресла, положил руки на колени. Джан разлил вино, взял свой стакан, Геос сцапал свой. Гьер не шелохнулся.

 – Тебе что, особое приглашение нужно? Бери.

 – Благодарю, – юноша осторожно взял стакан со стола. – Простите...

Зажав стакан между ладоней, Гьер уставился на колеблющуюся поверхность. Не робость была в его позе и движениях, не скромность, а что-то другое.

 – Странный ты какой-то, – наблюдая за ним, сказал маг. – Ну, да ладно...

В два больших глотка он осушил стакан, подлил себе еще. Жестом предложил Геосу – тот покачал головой. Развалившись в кресле и делая крохотные глотки, демон поглядывал на Гьера поверх края стакана. Тот пару раз поднимал на него взгляд, но тут же опускал глаза.

 – Говори, – потребовал вдруг Геос.

 – Прошу простить мне мою дерзость, – произнес юноша, по-прежнему глядя в стакан. – Но я должен спросить у Вас.

 – Спрашивай.

 – Госпожа Кирина знает, что Вы – крон?

 – Меня зовут Геос. Называй меня на «ты». Кира – да, знает, остальные тоже в курсе. И нет нужды защищать Киру от меня. Она мой друг, я не причиню ей никакого вреда, слово крона. Так что перестань переживать за нее да и вообще переживать так: ты среди друзей. И выпей уже наконец вина.

Юноша кивнул и сделал большой глоток. Выглядел он заметно успокоившимся – словно тяжелый камень свалился с его сердца.

 – Геос, что с ним? – кивнув в его сторону, спросил Джан.

 – А, не обращай внимания. Он невольник, раб.

 – Маг – и раб? – возмутился Джан.

 – Всякое бывает, друг мой, – Геос отсалютовал ему стаканом.

Кира и Кела появились нескоро. Еще бы: обеим ведь пришлось вылезать из окна, чтобы Кира могла умыться водой из колодца во дворе и привести себя в порядок – дефилировать мимо друзей в неприглядном виде наемница отказалась наотрез. Когда же обе девушки вошли в гостиную, Виолина уже накрывала на стол не то ранний ужин, не то поздний обед. Грьер при их появлении вскочил.

 – Госпожа Кирина...

 – Гьер, пожалуйста. Мы же договаривались.

 – Простите...

 – Гьер.

 – Прости, – поправился юноша и сел на свое место. Волнение, с которым он почти совладал, с новой силой накатило на него. Возможно, именно поэтому по Келе он всего лишь скользнул быстрым взглядом –  хотя девушка ждала этого момента, заглянуть ему в глаза она не успела.

 – Может, расскажешь нам что-нибудь о своем друге? – спросил Киру Геос. – Или сама его попроси. Мне его как-то неудобно спрашивать, он же не сможет не ответить.

Джан удивленно хмыкнул:

 – Это когда это у тебя появилось чувство такта, Геос?

 – Извините, это я еще от разговора с князем не отошел.

 – О, даже извиняешься...

 – Спасибо, Геос, – сказала Кира. – Ты меня выручил.

 – Да не за что!

 – А насчет Гьера... – Кира посмотрела на юношу: – Он мой друг. Мы росли вместе, я называла бы его своим старшим братом... если бы его это не оскорбляло. Гьер тренировал меня на мечах. Еще он владеет магией, я не хочу делать из этого какую-то тайну. А еще я точно знаю: он никому не даст меня в обиду. Поэтому и я никому не позволю обижать его.

Геос усмехнулся.

 – Не беспокойся об этом, Кира, – сказал он. – Я сильно удивлюсь, если кто-то попытается вас обидеть. И вообще, я же с вами... А когда явятся Ранк и Коннор, мы сами кого хочешь обидим! Я б, конечно, и без них мог. Но с ними это будет законно...

Шутка удалась – улыбнулись все. Даже новый член команды... В доме Джана отдельная комната нашлась и для него: небольшая, в одно узкое, выходящее во двор окно, она одной стенкой примыкала к терассе. Перед тем, как отправиться спать, Кира зашла к Гьеру, и они о чем-то разговаривали – не долго, но, кажется, серьезно: в свою комнату она вернулась взволнованной.

 – Все в порядке, Кира? – спросила Кела. Она взбивала подушки, готовясь лечь.

 – Да вроде бы... Ну, если не считать того, что я втянула в авантюру Геоса еще одного человека.

 – Гьера? – уточнила менестрелька. Стараясь придать своему голосу как можно больше равнодушия, она спросила: – Кто он?

Кира искоса взглянула на нее, улыбнулась.

 – Он тебе понравился?

 – Вот еще! – Кела резко повернулась и сделала вид, что расправляет складки на постели.  – Больно надо...

Наемница захихмкала.

 – Не подумай, что я против, Кела. Я хорошо знаю Гьера, он замечательный. Но с ним будет не просто.

 – Почему? – спросила Кира. На подругу она уже не сердилась.

 – Я уже рассказала все, что считаю нужным. К этому я могу лишь прибавить, что Гьер потерял своих родителей, когда был ребенком, а в возрасте четырнадцати лет попал в мою семью. Мне тогда было тринадцать, и для меня он стал старшим братом и близким другом. Если он захочет, расскажет тебе что-нибудь еще. Но, пожалуйста, не будь слишком любопытна. Не все люди такие, как ты, Кела.

 – Какие?

 – Открытые.

 – Ты считаешь, это плохо?

Наемница улыбнулась.

 – Нет. Я считаю, это очень хорошо, Кела. И мне бы очень хотелось, чтобы вы с Гьером сдружились. Просто не торопись, ладно?

Менестрелька покивала: Кира взрослая, умная, она знает, что говорит... Только следовать ее советам может и не получиться. Сама виновата – нечего было ее, Келу, так интриговать!..

Утро следующего дня началось необычно. Проснувшись и выйдя во двор к колодцу, чтобы умыться, Кира встретила там уже вполне бодрого Геоса.

 – Не хочешь размяться перед завтраком? – заговорчески улыбаясь, спросил он.

Кира спросоня не поняла, что он имеет в виду.

 – О чем ты?

 – Я тебя хочу попросить об этом с тех пор, как узнал о твоем поединке с Ранком. Я понимаю, что Кела тебе тогда помогала, но ведь она только помогала. Как насчет помахать клинками? У меня ведь теперь тоже есть. Ну?

Кира пожала плечами.

 – Не думаю, что могу быть для тебя хорошим соперником. Ты же все-таки демон.

Геос скорчил забавную физиономию.

 – Когтями и зубами обещаю не пользоваться. Так что?

Кира улыбнулась.

 – Хорошо, Геос. Пойду за мечом.

 – Я жду тебя на лужайке за домом!

 – Мы куда-то идем? – просила Кела, когда вернувшаяся в комнату Кира потянулась к ножнам. Сама она прихорашивалась перед зеркалом, пытаясь соорудить из своих кос особенно милые корзиночки. – А как же завтрак?

 – Нет, мы никуда не уходим. Это у Геоса новая причуда: он хочет, чтобы я немного подралась с ним.

Пальцы менестрельки замерли.

 – Что?

 – Не волнуйся! Это будет обыкновенная тренировка. Мне, кстати, не помешает, я что-то совсем обленилась... Думаю, Геосу просто скучно. Он быстренько меня сделает и успокоится. То есть, придумает что-нибудь еще, поинтереснее.

 – Я иду с тобой! – сказала Кела, решительным движением взбивая челку.

Когда девушки вышли на задний двор, Геос уже ждал их там. Прохаживаясь босиком по обсохшей после утренней росы лужайке, он характерными движениями разогревал связки на руках. Кела уселась на лавочку около стены дома. Кира положила свой меч рядом с ней и принялаь за зарядку. Через четверть часа она была готова помахать с Геосом клинками.

 – Начинай! – задорно потребовал Геос.

И Кира начала... Нормального боя, разумеется, не получилось. Геос больше выдуривался, чем дрался, но делал это так ловко, что драться приходилось Кире. Все это странное дейсто сопровождалось комментариями соперников, их возгласами и общим смехом. Кела, не отрывая взгляда, следила за боем. Он очень переживала: то за Геоса – больно уж беспечно он себя вел, это понимала даже она, то за Киру... Кира, конечно, очень старалась. Но Геоса она не смогла бы достать при всем желании... Хм. А что, если ей немножко помочь – как тогда, с анкелом, только чуть-чуть? Совсем-совсем чуть-чуть?..

 – Кела, так не честно! – воскликнул Геос.

 – А я ничего не делаю! Я только собираюсь!

 – Вот и не собирайся! Меня Джан убьет за угробленную лужайку!

 – Скажешь ему, что это я сама! – вмешалась Кира, переходя в атаку.

Они провозились с полчаса и на этом не остановились бы. Но в какой-то момент Кира краем глаза заметила, что из распахнутого окна, расположенного прямо над лавкой, на которой сидела Кела, за ними наблюдают...

Наемница бросила быстрый взгляд на Геоса – и все поняла. Отскочив в сторону, она, раскрасневшаяся, улыбающаяся, махнула рукой и крикнула:

 – Гьер! Иди к нам!

Он уже давно стоял около окна, наблюдая за тренировочным боем. Нет, Геос и Кира не разбудили его своей возней: Гьер проснулся раньше, чем они вышли во двор. В первую секунду после того, как Кира окликинула его, парень не двинулся с места. Но не успела она повторить:

 – Ну, давай же!

Как Гьер, посередине перехватив ножны с мечом, сиганул из окна. Мягко опустившись на землю, он направился к соперникам. Хищная плавность была в каждом его движении, а выражение тягостной тоски на его лице – тоски старательно сдерживаемой, но все же прорывающейся наружу – рассеялось, словно дым. Губы юноши подернулись полуулыбкой.

 – Доброе утро, Гьер! – воскликнул Геос.

 – Сделаем его? – кивком головы Кира указала на демона.

Вместо ответа Гьер обошел Киру и встал рядом с ней, приняв стойку. Ножны с его меча полетели в траву. Фигуры на лужайке на мгновение замерли. А потом... А потом у Келы перехватило дыхание, когда они – все трое разом! – пришли в движение. Кела ничего не смыслила в фехтовании и сама ни разу в жизни не сжимала в ладони рукоять меча. Битва – особенно такая, заведомо безопасная –  очаровывала ее. Кела не понимала, как Кире может не нравится драться, – а ей не нравится, это она поняла еще когда Геос заставил ее сражаться с напавшими на них разбойниками. Но как это может не нравится –  с обманчивой легкостью нападать и защищаться, не допуская ни одного лишнего движения, не ослабляя внимание, не замечая больше ничего вокруг... И как такое может быть – Геос ухитряется отбиваться от обоих своих противников! Да еще и улыбается при этом!..

Они сделали это быстро, но Кела все же успела заметить, как Кира и Гьер обменялись взглядами. А потом последовал очень неожиданный маневр: Гьер отвлек Геоса на себя, а Кира, откинув свой меч, поднырнула под клинок демона и бросилась ему на шею. Геос отвлекся теперь уже на нее, и Гьер выбил меч из его руки. Уходя от атаки, Геос не устоял на ногах, и они с Кирой покатились по земле. Геос быстро оказался сверху.

 – Попалась! – торжественно провозгласил он, прижимая наемницу к земле.

Кира только плотоядно улыбнулась – совсем как сам демон. Тут же на его плечо положил кончик своего меча Гьер.

 – Господин Геос.

Демон картинно вскинул руки.

 – Сдаюсь.

 – Извини, Геос, – сказала Кира, поднявшись на ноги. – Это было не честно с нашей стороны.

 – Да, это не совсем честно. Зато эффективно!

 – Мы этот трюк частенько проделывали с отцом, когда у того было настроение повозиться с нами. В первый раз это получилось случайно. Потом, я думаю, отец просто поддавался нам.

 – Ну, я поддаваться не буду. Так что вам придется придумать что-нибудь новенькое! А пока, может, пойдем позавтракаем? Виолина наверняка уже приготовила что-нибудь удивительное... – Геос мечтательно зажмурился.

 – Ты только о еде и думаешь! – подходя к ним, сказала Кела. Надо было бы сказать что-то другое, но в голову решительно ничего не пришло.

 – Не, это еда обо мне думает! – парировал Геос. – И она жаждет встречи со мной!

Кира усмехнулась, подобрала свой меч, спрятала его в протянутые Келой ножны. Подняла она и меч, выбитый из руки демона, – тот, хотя и был тонким, оказался неожиданно тяжелым... и словно жидким внутри. Кира задумчиво покачала клинком. Что-то тяжелое, инертное, вызывающее будоражущее воображение ощущение опасности, перекатывалось внутри клинка, покусывая держащую его руку.

 – Нравится? – спросил Геос, заметив ее интерес.

 – Необычное оружие.

 – Гьер, хочешь взглянуть? – спросил демон и, не дожидаясь витавшего в воздухе согласия, взял свой меч из рук Киры и передал его второму своему противнику. Гьер осторожно принял меч.

 – Благодарю... – юноша так же, как и Кира, покачал меч, и на лице его отразилось восхищение. – Господин Геос, это потрясающе! – произнес он.

 – Да, я в курсе, – Геос взял протянутое ему оружие, спрятал в ножны. – Только зови меня просто Геос, я ж еще вчера тебя просил. Ладно?

Стараясь скрыть смущение, Гьер кивнул.

 – Э-эй, вы завтракать собираетесь? – послышалось вдруг. Друзья обернулись и увидели Виолину, высунувшуюся из окна гостиной.

 – Завтракать! – воскликнул Геос. – Ура!

 – Спасибо, – шепнула ему Кира, улучив удобную минутку.

* * *

Дни тянулись один за другим. Друзья гуляли по Ленграду, катались на лошадях по окрестностям, подолгу засиживались в местных харчевнях, спали вволю... В общем, скучали. Кела не расставалась с лютней. Она пела любимые песни, даже что-то сочиняла сама. Еще она учила играть на лютне Кати, быстро приходящего в себя после истории с упырями. Когда это надоедало обоим, они шли к Джану: если тот был не занят, он занимался со своим учеником магией, а Кела смотрела и брала кое-что на заметку. Или Кела шла к Виолине и помогала ей с хозяйством. Она часто заставала там Киру: с такой оравой в доме работы хватало, и хозяйка согласилась-таки принять помощь гостей. Или Кела шла в конюшню проведать Айри – и снова встречалась там с Кати... В общем, непоседливой она быть не перестала, и настроение у нее было отличное. Ну, почти...

Кое-что Келу все же расстраивало: получше познакомиться с их новым спутником ней никак не удвалось. Гьер ей нравился, причем не только потому что он был магом – магом был и Джан, а к нему ее, Келу, так не тянуло. Так что дело было не совсем в магической силе, а точнее, совсем не в ней. Но Гьер, хотя и заметно освоился в их компании, все же вел себя очень скромно, сдержанно. Если Кела, заставая его в одиночестве, пыталась заговорить с ним, он ее слушал, но совсем не отвечал и старался уйти как можно быстрее. Он почти не отходил от Киры, с которой они понимали друг друга и без слов. В то же время влюбленным в Киру Гьер не был: связь между ними была давняя, прочная, но именно дружеская. Взаимопонимание у Гьера сложилось и с Геосом – Кела буквально чувствовала тонкую ниточку, протянувшуюся между ними. Юноши нашли общий язык, даром что один из них вовсе не являлся человеком. По утрам, перед завтраком, во дворе Джана они теперь регулярно сходились на мечах, чтобы размяться и взбодриться. Ради этого Геос даже стал просыпаться раньше. Кира часто составляла им компанию, Кела же просто наблюдала. Не то чтобы она чувствовала себя брошенной... Ну, разве что совсем немного.

Келе хотелось, чтобы ей уделяли больше внимания. Особенно это касалось Киры: могла бы и побольше времени проводить с подругой, разговаривать с ней... о Гьере. Но Кира, хотя и была весьма разговорчивой по сравнению с Гьером, вообще-то словоохотливостью не отличалась. Да, приходилось смиряться с тем, что не все люди такие, как она, Кела.

В один из дней Кела все-таки не выдержала и решила предпринять активные действия. Улучив удобную минутку, она окликнула юношу и попросила его пойти с ней. Гьер даже не спросил, куда. К его странной, непонятной безропотности Кела так и не сумела притерпеться, но расспросы решила отложить до следующего раза. А пока Гьера ждало то, что не могло не произвести на него впечатление. По мнению Келы, конечно.

Девушка отвела его в конюшню. Не в ту, где держали всех лошадей, а в отдельную пристроечку. Она давно заметила, с каким восхищением Гьер во время их совместных конных прогулок смотрит на Айри, и решила воспользоваться тем, что Геос разрешает ей приходить к нему. И тем, что его питомец не возражает против этого.

 – Входи, Гьер. Это домик Айри! – бодро воскликнула Кела. Она погладила устало покосившегося на нее коня по спине. – Он красивый, правда?

Вошедший следом Гьер остановился у порога.

 – Карм господина Геоса? – спросил он.

 – Ага, – Кела улыбалась. – Хочешь его погладить? Иди сюда.

Гьер осторожно подошел к Айри, протянул руку. По его лицу невозможно было угадать, какие эмоции он испытывает, но Кела все равно чувствовала себя победительницей. Она внутренне ликовала.

 – Он и вправду очень красивый, – согласился Гьер, опуская руку. Дотронуться до карма он так и не решился. – Спасибо.

Сказав это, он вышел из пристройки. Кела проводила его непонимающим взглядом – Гьер даже не оглянулся! – а потом уселась на лавку и разревелась. Айри вздохнул и ткнулся мордой в плечо девушки. Такими их и застал Кати, пришедший покормить Айри.

 – Кела, ты чего? – спросил он. – Что случилось?

Кела замотала головой, принялась растирать слезы по лицу.

 – Я дура, Кати, – сказала она. – Я полная дура.

Мальчик пожал плечами – по скромному опыту общения с существами женского пола он знал, что с ними лучше не спорить. Даже если они говорят странные вещи. Тем более если они говорят странные вещи!

Еще пару дней Кела ходила, как в воду опущенная. Даже не замечала, как Гьер, оглядываясь на Геоса, бросает в ее сторону короткие взгляды. Но как-то вечером, уже в сумерках, когда Кела сидела во дворе и наигрывала на лютне какую-то слезливую балладу, где все в конце умирают, Гьер подошел к ней.

 – Прошу простить меня... – осторожно начал он. Кела подняла голову и вопросительно посмотрела на него. Гьер оглянулся на темное окошко у себя за спиной, продолжил: – Госпожа Кела, Вы же знаете песню о двух скалах?

 – Да, я знаю ее, – ответила менестрелька.

 – Могу я попросить Вас исполнить ее? Может быть, не сейчас, но когда Вам захочется... Это песня с моей родины...

Сердце девушки забилось часто-часто. Кела поняла, что сейчас снова расплачется, – и улыбнулась.

 – Конечно. Может, прямо сейчас? – предложила она.

Гьер кивнул и сел на траву, прислонившись спиной к дереву. Кела взяла несколько аккордов и запела длинную песню о двух отвесных скалах, что, покрытые снегом, стоят на самом краю земли, и о тоненьком мосте над пропастью, разделяющей их, и о двух влюбленных, встречавшихся на этом мосту, и о двух соперниках, сошедшихся на нем в смертельной схватке...

Песня закончилась, стихли последние аккорды.

 – Спасибо, госпожа Кела, – прошептал Гьер.

Менестрелька насупилась.

 – Что ты заладил: госпожа да госпожа? Неужели так трудно называть меня просто по имени?

 – Трудно, – ответил Геьр с досадой в голосе. – Простите.

Он сделал движение, чтобы подняться, но замер, поймав взгляд девушки. У той на глазах стояли слезы.

 – Вы... Ты прекрасно поешь, Кела. Я очень благодарен тебе. Если я могу что-то сделать для... тебя...

Кела сделала над собой усилие и улыбнулась. Нужно было о чем-нибудь попросить его, о чем угодно, что заставит его остаться с ней хотя бы еще какое-то время. Может, пропросить его просто остаться – вот так, сразу, нпарямую?.. Нет, не пойдет. Кира же просила ее не торопиться. Теперь Кела понимала, почему. Почти понимала... Вроде бы.

Да, сложно рассуждать связно, когда в паре от тебя сидит парень, который тебе нравится... Очень нравится. А еще и вокруг – никого.

 – Кира говорила, что ты владеешь магией. Покажи что-нибудь, пожалуйста, – Кела смутилась. – Если тебе не трудно, конечно.

Гьер на мгновение погрустнел – словно какая-то тень пронеслась по его лицу. Но он быстро взял себя в руки.

 – Мне не трудно. Тебе нравятся аммонии?

 – А что это?

 – Это большие мотыльки. Они обитают на изнанке нашего мира... Сейчас, я покажу.

Гьер устроился поудобнее, оперся локтями в колени, выставил руки перед собой. Вокруг уже сшущались сумерки, но даже в них было заметно, что между ладнями Гьера что-то колеблется, клубится, сворачивается. Сначала оно было просто темным, нечеткой формы. Но потом, вглядываясь во мрак, Кела сумела различить контуры больших фиолетовых крыльев – каждое размером с ее ладонь, словно вырезанное из бархата ночного неба – и толстенькое мохнатое тельце. У мотылька были блинные усики, и на конце каждого из них мерцала светящаяся точка. Мерцала ярко – отражения этих огоньков плясали в глазах Гьера. В темных, зачаровывающее-глубоких глазах...

Проявившись окончательно, мотылек двигал крыльями в воздухе, но при этом оставался на одном месте.

 – А почему он не улетает? – спросила сбитая с толку Кела.

 – Потому что я его держу.

В самом деле, от пальцев Гьера протягивались едва различимые в сумраке нити. Они создавали вокруг мотылька что-то вроде сетки, образовывающей круглую клетку.

 – Отпусти его, – попросила Кела.

 – Тогда он исчезнет.

 – Ну и пусть. Он очень красивый. Спасибо, что показал мне его. Теперь пусть летит.

Пальцы Гьера дрогнули, и мотылек рассеялся.

 – Он, между прочим, хищник, – сказал Гьер. – Видела огоньки на его усиках? Он привлекает ими более мелких насекомых, а потом съедает их.

 – Какое странное существо.

 – На изнанке мира все такие.

 – Я поняла уже.

 – Ты была на изнанке? – голос Гьера дрогнул.

 – Ну, так... – Кела замялась. – Айри же оттуда. И Геос тоже. Он нам с Кирой показывал изнанку. А потом мы там еще раз были... То есть, два раза. Второй раз здесь, в Ленграде. Знаешь, тут есть такая улочка, она, кажется, совсем на изнанке расположена. Мы случайно туда забрели. Отлично пообедали, кстати.

Гьер с недоверием взглянул на менестрельку.

 – Ты не обычная девушка, Кела.

Кела хмыкнула.

 – Знаешь, ты тоже не очень-то обычный, – сказала она и тут же смутилась. – Прости, я не хотела тебя обидеть. Прости меня, пожалуйста...

 – Кела, ты меня не обидела. Но что ты имела в виду?

 – Ну... – Кела прислонилась спиной к стволу яблони, под которой сидела. В этот момент она почему-то почувствовала себя очень усталой: она устала думать над каждой своей фразой, устала предполагать, что придет в голову ее собеседнику... С Гьером было сложней, чем с Кирой. Что они там, в княжествах, все такие, что ли?..

 – Пожалуйста, скажи мне, – попросил Гьер. – Я... Я тоже не хочу тебя обижать. И если я что-то делаю не так...

О, как же сложно общаться двум людям, если больше всего они бояться обидеть дщруг друга!..

 – Что, пойдешь и утопишься в колодце? – выпалила менестрелька.

Гьер нахмурился.

 – Почему именно в колодце?

 – Ну, можешь и в речке, но, говорят, она здесь мелкая слишком для этого. Или не утопишься – повесишься, я не знаю... Гьер, ты... Ты владеешь магией, умеешь обращаться с оружием, все прекрасно к тебе относятся, а ты... Ты ведешь себя так, будто смертельно провинился перед всеми. Или я даже не знаю, что...

Она не договорила. Оборвала фразу на полуслове, отвернулась. Геос набрал в грудь воздуха, чтобы что-то сказать, но Кела его опередила.

 – Спорим, ты сейчас извинятьс будешь?

Гьер поперхнулся собственными словами – и вдруг рассмеялся. Не весело так рассмеялся, скорее горько. Он ведь и правда собирался извиниться.

 – Я так и думала...

Кела поднялась. Гьер встал тоже. Надо было идти в дом... Только они стояли напротив друг друга, и никто не мог собраться с силами и уйти первым.

 – Вы... Ты очень красивая, Кела, – сказал наконец Гьер. – А я... Я всего лишь раб. Я собственность господина Крависа, отца Кирины. Понимаешь?

Кела долго смотрела в лицо юноши. Даже в сумраке было видно, как оно бледно и что на нем проступили алые пятна. Кела покачала головой. И чем это мешает твоей личной жизни? – хотелось сказать ей. Но вместо этого она сказала другое.

 – К тебе никто не относится как к рабу, Гьер, – сказала она. – Кроме, пожалуй, тебя самого.

В этот момент она почему-то освершенно не чувствовала себя собой – скорее уж Кирой. Да, это было в ее стиле. Наверное, они уже слишком много времени провели вместе. Снова опустившись на скамью, Кела предложила:

 – Может, расскажешь все-таки, в чем дело?

Гьер послушно сел на свое место.

 – Я... Да, я расскажу. А потом... Потом спой для меня... Если, конечно, еще захочешь, спой потом для меня что-нибудь, Кела, – попросил он.

Менестрелька улыбнулась и кивнула в знак согласия.

 – Геос, ты скотина, – добродушно отругала демона Кира. Неслышно подойдя к его комнате, она прислонилась плечом к косяку.

 – Да ладно тебе, – отмахнулся Геос. – Ты что, против?

 – Я против того, что ты за ними следишь.

 – Они ничего такого не делают. Подумаешь – девушка поет для парня? Или это уже неприлично?

Кира усмехнулась.

 – Это значительнее, чем что-то неприличное, – сказала она и добавила: – Иногда.

Геос посмотрел на нее и скорчил забавную физиономию.

 – Тебе не надоело быть такой мудрой?

 – Ну, кто-то же должен быть мудрым.

 – Я мудрый.

 – Иногда.

 – Иногда!

Кира и Геос пару мгновений смотрели друг на друга – а потом рассмеялись.

 – Гьер хороший парень, – сказал Геос после. – Только душа у него искалеченная.

Кира кивнула. В темноте этого было бы не видно, если бы Геос не видел в темноте.

 – Он раб твоего отца?

 – Как ты догадался? Или Гьер сам сказал?

 – Он не сказал, он подумал об этом... Точнее, он постоянно об этом думает. Не знаю, как было раньше, но сейчас он думает об этом все время. Не хочу сказать, что князь плохой человек, но, Гьеру, похоже, досталось... Да и тебе тоже.

 – Мой отец не плохой человек, – оттолкнувшись от косяка, Кира вошла в комнату. – У него есть много положительных черт. Например, он не знает ничего о кронах и анкелах. Иначе он не отпустил бы меня с тобой. Чего бы ему это ни стоило. О какой бы там чести рода ни шла речь.

 – Ты Гьера у него попросила, чтобы он тебя не выдал?

 – Да, и я сказала ему об этом в тот же вечер. Хотя, когда я ему все объяснила, он это и сам понял... Геос, мы взрослели вместе. Я не хочу что-то скрывать от него... Хотя что-то скрывать все же приходится, сам понимаешь.

 – Понимаю... – Геос наконец-то оторвал взгляд от окна. Пройдя вглубь комнаты, он завалился на кровать, закинул руки за голову. – Гьер сильный маг и хороший воин. Как он попал в рабство?

Кира перевела дыхание – сменить тему разговора не получилось. Ладно, она расскажет... В конце концов, Геос же помог ей выпутаться из сложной ситуации с ее отцом. За ней должок.

 – Отец привез Гьера, когда мне было почти тринадцать. Ему тогда было чертырнадцать лет, и мой отец был не первым его хозяином. И он даже не подозревал, кого привез в наш дом... Видишь ли, Геос, Гьер – тоже сын князя, причем, если говорить о происхождении, мой род уступает его роду. Но его отец стал жертвой заговора и был убит. Гьера пытались спасти, вывезти из княжества и спрятать. Но на тот отряд напали. Гьера ведь должны были убить тоже.

 – Ну да, – согласился Геос. – Таких, как он, нельзя оставлять в живых. Они вырастают и начинают мстить. Так что случилось?

Наемница пожала плечами.

 – Толи отряд наемников решил подзаработать, то ли он вообще не имел никакого отношения к заговору и это было разбойнее нападение... Сам Гьер не знает, а спросить не у кого. В общем, его не убили, а продали. Ему тогда было семь. Один очень богатый человек, крупный землевладелец из соседствующего с нами княжества, купил его в качестве компаньона для своего сына. Он хотел, чтобы у того был верный друг и надежный защитник. Ребята росли и всему учились вместе, однако характерами, видимо, не сошлись. Гьеру было четырнадцать, когда его владелец умер, а наследник попросту продал его. Думаю, он не понимал, кого продает... Мой отец тоже не знал, кого покупает. Он просто искал для моих тренировок кого-нибудь из других земель – чтобы стиль ведения боя и приемы отличались от того, чему меня уже обучили...