Текст книги "ЧАО — победитель волшебников (сборник)"

Автор книги: Петроний Аматуни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)

Глава восьмая. Великий дрейф
1

О, как ликовали урахцы, узнав о новом открытии и о том, что жизнь теперь станет легкой и беззаботной! Дети выбросили учебники и конспекты; в школах занимались чтением, арифметикой, танцами, играми и больше ничем; школьная программа стала легкой и веселой; дети учились, когда хотели, как хотели и… если хотели.

– Покажи какую-нибудь школу, – попросил я Тия.

– Ладно… Вот на том экране, справа, – самая большая…

Здание школы мне понравилось, легкое, изящное, внутри многоцветное – видеть это позволяли почти сплошь прозрачные стены. Дети боролись, бегали взапуски по коридорам, валялись кое-где на полу, на столах, на лужайках, во дворе, некоторые танцевали.

Педагоги беззаботно взирали на кутерьму и помогали врачам смазывать ссадины и ушибы у своих подопечных.

Вдруг во двор вихрем ворвалась Тэя.

– Ребята! – крикнула она. – Ко мне… Быстрее, быстрее! Но дети неохотно потянулись к Тэе.

– А-а, математика…

– Опять резать?

– Опять клеить?…

– Неохота!

– Тихо, ребята, – повелительно сказала Тэя. – Резать – это значит вычитать, а клеить – складывать. Верно? Садитесь на травку… Договоримся так: если будет скучно – я удаляюсь.

– Давайте, – раздалось несколько голосов. Тэя щелкнула пальцами, и перед детьми появилась большая ученическая доска.

– Сколько надо иметь цифр, чтобы написать любое сколь угодно большое число?

– Много! – дружно ответили ей.

– Правильно. Но сейчас я вам покажу, что такое простые арифметические действия, их волшебную силу… Назовите двузначное число, какое захотите. Ну?

– Тринадцать! – выкрикнул кто-то.

– Пусть будет так, оно уже на доске… Я разрешаю вам – пока с помощью только сложения и вычитания – добывать из этих цифр другие, а потом, используя вновь полученные, извлекать все новые и новые числа; посмотрим, скоро ли мы доберемся до конца. Начали!

– Один плюс три будет четыре? – неуверенно произнес кто-то.

– Отлично! Это уже на доске… Дальше. Дети включились в игру охотнее.

– Три минус один – два.

– Дальше!

На доске, по мере того как поступали решения, сами собой появлялись темно-синие цифры; 13 + 2 = 15; 4 + 2 = 6; 13 – 6 = 7; 15 – 7 = 8; 13 – 4 = 9; 13 – 8 = 5; 9-8 = 1; 8-5 = 3; 7 + 3 = 10; 9 + 2 = 11; 11 + 3 = 14; 10 + 5 = 15; 15 + 1 = 16; 13 + 4 = 17; 17 + 1 = 18; 10 + 9 = 19; 11 + 9 = 20…

И пошло, и пошло; когда цифрам стало тесно – доска сама собой удлинилась, а все новым числам конца так и не предвиделось!

– Убедились? – спросила радостно возбужденная Тэя.

– А если взять четное число? – задорно спросила девочка в кимоно шоколадного цвета.

– Попробуем! – в тон ей воскликнула Тэя. – Какое ты предлагаешь?

– Ну… скажем… двадцать два.

– Вот оно, на вновь чистой доске! Начинай сама…

– Два плюс два – четыре; двадцать два минус четыре – восемнадцать; восемнадцать минус четыре – четырнадцать; двадцать два минус четырнадцать

– восемь… Что же это такое – одни четные числа?!

– А ну, помогите ей, ребята.

На доске появились новые примеры:

124 – 14 = 26; 14 + 18 = 32; 32-22 = 10; 22-10 =12; 32 – 4 = 28…

И ни одного нечетного числа!

– Не получается? – спросила Тэя. – Ладно, разрешу вам пользоваться умножением и делением. Действуйте!

С доски мгновенно исчезли прежние числа и появились новые:

22 х 4 = 88; 88-22 = 66; 66 + 4 = 70…

Наконец кто-то догадался разделить 70 на 10 и получить нечетную «семерку»!

Дальше пошло совсем ладно:

22 – 7 = 15; 15 – 4 = 11; 10 + 10 = 20; 20 – 7 = 13; 70 + 13 = 83; 83 + 4 = 87; 87 + 2 = 89 Четные числа стали даже помогать!

– А сейчас, – услышал я голос Тэи, – кто быстрее получит все числа от единицы до ста, тот и выиграет. Дайте двузначное число!

– Тридцать четыре! – крикнул кто-то.

Дети углубились в игру, стало так тихо, что преподаватели встревожились.

– Это что такое?! – возмутился завуч, подбегая к ним. – Тэя! Разве так загружать детей? Прекратите немедленно! Они уже в обмороке…

Пришлось Тэе уйти, и в школе возникла прежняя кутерьма… Но тут над школой появилось темное облачко, повисело немного и медленно поплыло к дворцу Расимуса.

– Это наши волшебники, – объяснил Той. – Сейчас они будут у командира…

Я вновь повернулся к самому большому экрану… В кабинет Расимуса сквозь стену просачивался густой бурый туман; он собирался в облачко, которое тут же стало распадаться на отдельные фигуры, весьма занятные; но я не успел их рассмотреть, потому что на экране появилось лицо Расимуса.

– Волшебники? – усмехнулся командир.

– Да, мы явились, чтобы выразить свое неудовольствие твоей новой программой, – загудели голоса.

– Почему?

– Дети не получают знаний, лишены воображения; скоро они совсем забудут нас!

– Вот и хорошо, – сказал Расимус. – Настало время, когда волшебники не нужны… А воображение только помеха. Я думаю, нам следует еще более упростить и облегчить программу – ввести игру «Ко-ко-ко», некогда найденную на одной планете; недавно я просматривал архивы…

– Мы знаем эту игру, командир, и помним слишком хорошо, – прервал Расимуса кто-то из волшебников. – Разве ты забыл? Она лишает человека способности мыслить.

– И лишает их Мечты, – добавил другой.

– Лишает Мечты? Этого-то нам и нужно. Необходимо навсегда покончить с ней,

– решительно произнес Расимус и встал.

– Почему???

– Потому что она неосуществима! Это доказывают тысячелетия бесплодных поисков в космосе. Весьма сожалею, уважаемые волшебники, но прошу вас оставить меня, не вмешиваться в мои действия и ждать дальнейших распоряжений!

– Распоряжений?! Нам?! – поразились волшебники, пожали плечами (у кого они были) и, не зная, о чем еще говорить с таким командиром, удалились.

2

– Напрасно он так… – заметил я. – Если мечта хорошая, добрая, она непременно осуществится. У нас на Земле мы с добрыми волшебниками дружим.

– А фантасты? – спросил Тий.

– Кто как… – замялся я.

– Сейчас ты увидишь возмутительные сцены, – сказал Тий, дрожа от возбуждения; из груди его послышалось учащенное «тик-так, тик-так, тик-так…» – Смотри, что с нами делали твои братья по перу… Смотри, Пришелец, а мы уйдем, не хочется вспоминать такое. Вон видишь, идут двое; это братья-фантасты, работающие в соавторстве… Настоящие разбойники!

3

Однако с виду это были два обыкновенных молодых человека приятной наружности, в черных кимоно, один из них в очках.

– Так что же теперь делать, Ари? – развел руками тот, что был изящнее и стройнее.

– Не знаю, право, Бри, – вздохнул широкоплечий очкастый собеседник. – Прошлое нам запрещено…

– Ну, это меня не очень огорчает, обойдемся.

– Не скажи, ведь столько уже написано!

– Это тоже пусть тебя не беспокоит. Расимус приказал уничтожить всю литературу, написанную до нас. Так что, считай, мы начинаем на новом месте.

– Это, конечно, неплохо, – одобрил Ари. – А то классики совсем нас зажали… Но Будущее нам тоже запрещено, а без него туго придется!

– Что верно, то верно… Будем теперь вовсю использовать только Время и Пространство – кроить их как попало. Согласен?

– Согласен. Только без планет и звезд! – напомнил Ари. – Их теперь нет…

– А вот и Тэя навстречу… Послушай, девочка, иди-ка сюда. Ты должна нам помочь…

– Знаю, – прервала Тэя. – Мои ножницы и клей к вашим услугам. Стойте здесь, я сейчас притащу Тоя.

– Отлично, девочка, – умехнулись братья и зловеще перемигнулись. – Ты поняла нас правильно…

И верно, не прошло и двух минут, как Тэя привела ничего не подозревающего Тоя.

– Вот эти ребята, – сказала Тэя, – хотят поговорить с тобой… Они фантасты, мои друзья. Им наплевать на законы Природы, они прирожденные экспериментаторы, а новых идей в них, как звезд в космосе…

– Никаких звезд, Тэя! – строго напомнил Ари. – И космоса тоже.

– Извините, – сказала Тэя и склонилась в знак послушания. – Но Пространство все же осталось? И Время тоже?

– Это иное дело, – кивнул Бри.

– Ну вот, видишь, они уважают тебя… – повернулась она к Тою. – Фантасты тоже играют по правилам.

– Слушаю вас, – сказал Той (я именно его видел сейчас сквозь прозрачные стены машины времени) и доверчиво подошел к фантастам.

– Как ты полагаешь, Той, ли Пространство растягивать? – спросил Ари.

– Или сжимать? – добавил Бри.

– Не знаю, – задумался Той. – Раньше никто не пробовал…

– Это-то их и вдохновляет… – загадочно произнесла Тэя.

– Ты уверен? – обрадовался Ари.

– Конечно.

– Милый Той, – ласково произнес Ари, – ведь нельзя производить опыты со всем Пространством Вселенной: оно очень огромно… Правда?

– Пожалуй, – согласился Той.

– Другое дело, если мы попросим тебя… Ну, скажем, стать на голову… А?

– Но я не умею стоять на голове или ходить на руках.

– Отлично! – воскликнул Бри. – Значит, и большое Пространство нельзя перевернуть… Ведь ты его часть, да еще волшебная, – у вас одинаковые свойства.

– Это верно.

– А ли… разорвать Пространство? – спросил Ари, кровожадно глядя на маленького волшебника.

– Еще чего! – насторожился Той. – Наверное, нет…

– Наверное?! – прервал Бри. – Нам надо знать точно! Тут без экспериментов, как я уже говорил, не обойтись…

– Но у меня нет желания разрываться! – вскричал Той.

– Желание возникает по необходимости… – зловеще произнес Ари.

– Нет, я не согласен! – решительно заявил Той. Братья переглянулись и бросились к нему. Той хотел увильнуть, но Тэя дала ему сзади подножку, здоровяки, что называется, на лету схватили его, повалили на траву и принялись экспериментировать…

Бедный Той кричал, потом глухо мычал, но разорвать его братьям не удалось. К тому же Той все-таки вырвался. Но не пробежал он и десяти шагов, как на пути его возник еще один фантаст – бледный, с горящими глазами и мужественными усами. Он молча ухватил Тоя за полу кимоно, и тот упал. Но тут же встал на колени и взмолился:

– Фантастик! Миленький! Я же не пустой. Я живой. Поверь мне, я буду исполнять все твои желания, как смогу… только пощади. Ну, пожалуйста… Я же все равно не сделаю того, чего не умею делать…

Подбежал Ари и, отталкивая соперника, гневно сказал:

– Отойди, Ермей, он наш! Мы первые его нашли…

– Не забывайте, что я член правления Совета фантастов…

– Ну и что?

– Как это – что?

– Ты же больше интересуешься историей, к чему он тебе?

– Пусть тогда никому не достанется.

– Это почему же?

– Хотя бы потому, братья мои, что все должны охранять среду своего обитания, а Пространство – немаловажная часть этой среды… Ступай, парень, – повернулся он к Тою.

«Парень» взвыл от радости и мгновенно исчез. Братья-фантасты горестно посмотрели ему вслед и пошли своим путем, без дальнейших экспериментов.

– И не забывайте, – сказал им вдогонку Ермей, – что нам, фантастам, опыты не обязательны… Нам подавай мысли, самые кудрявые, свеженькие, ни на что не похожие, но – мысли!

4

Под садовой скамьей притаился Тий. К нему кинулись сразу четверо фантастов и все та же Тэя. Они вытащили его и, крепко держа, поставили на ноги.

– Вот он где! – вскричал один, похожий на пирата. – А мы его ищем…

– Чего ты воешь? – разозлился второй. – Мы же только подошли к тебе и еще не начали экспериментировать…

– Там… – плача, указал рукой Тий, – мучают Тоя… А если ему больно – мне тоже невмоготу…

– Ребята, взялись! – скомандовал «пират». И они принялись перебрасывать Тия друг другу, но всякий раз Тий успевал повернуться в воздухе лицом в сторону движения.

– Лети спиной! – ярились фантасты.

– Не могу, – оправдывался Тий. – Я же в обычных условиях иду только вперед!

– Мы тебя научим идти и назад, и вбок в любых условиях…

Его стали мять, вращать, теребить. Тий охнул и упал.

– Не притворяйся! – закричал кто-то из фантастов. – Рассказывай все, что чувствуешь…

Тий пришел в себя, дико огляделся и нацелился было юркнуть в кусты. Но вперед выступила Тэя и принялась кромсать его своими ножницами на все более мелкие части, пока не потребовался микроскоп.

– Молодец, Тэя! Без математики здесь не обойтись… – сказал высокий и ласковый на вид писатель-фантаст с белокурыми локонами до плеч и бросился ей помогать. – Я, кажется, нашел самую маленькую частицу Времени… Она больше не режется, не сплющивается под ударом, не сгорает в пламени моей походной горелки и не боится кислот.

– У меня есть при себе мощный аккумулятор, – выбрался из толпы начинающий писатель-фантаст, совсем еще юноша. – А ну, дайте мне… Я сейчас испытаю ее током! Разрешите… Надо же дать дорогу молодым творческим силам…

Все отошли на несколько шагов, даже Тэя, а юноша подключил к микроскопу проводок и повернул рычажок в боковом кармане. Фантасты вновь сгрудились над скамьей (я тоже весь подался вперед, но бесполезно: пылинки телеэкран, к сожалению, не показывал).

«Эх, – пробормотал я про себя, – увидеть бы хоть чуть-чуть!…» Они долго шарили с увеличительными стеклами и все же нашли мельчайшую частицу Тия, она была невредима!

– Значит, Время не сплошное, а состоит из отдельных частиц! – воскликнул юноша.

«Вот это как раз то, что мне нужно было узнать», – обрадовался я.

Фантасты вместе с Тэей бросили частицу Времени в траву и, весело обсуждая удачный эксперимент, скрылись за углом ближайшего дома.

Из кустов выбежал Той и широко раскрытыми от ужаса глазами смотрел на то, что осталось от его друга…

– Бедный мой Тий, – плача, приговаривал Той, – что они с тобой сделали?! Что они с тобой сделали, варвары! А эта Тэя?! Но ничего… У меня есть волшебный клей МК-6, я верну тебя к жизни…

Долго и кропотливо собирал он Тия, склеивал зеленым клеем из тюбика. Вот он уже собрал почти все, осталось найти ту самую мельчайшую частицу.

– Сейчас, Тий! – бормотал он. – Сейчас, потерпи немного… Совсем нас не уничтожат даже фантасты, но натерпеться от них придется еще немало… Вот она, твоя мельчайшая частица, я нашел! Еще секундочку, Тий… Готово! Раз, два, три…

Тий открыл глаза, и друзья радостно обнялись.

– Ох! – простонал Той и улыбнулся. – Осторожно, Тий, у меня тоже болит все тело…

– Спасибо тебе, дружище, без тебя и меня не было бы! Но какова Тэя?! Она основательно спелась с этими разбойниками! Математика служит кому угодно.

5

– Видел? – услышал я за правым плечом голос Тия.

– Да… – ответил я, не оборачиваясь.

– Ну что, Пришелец? – допытывался Той.

– Да как сказать… – помедлил я с ответом. – Дело в том, что и в фантастике опыты весьма желательны…

– И это ты называешь опытом?! – воскликнули они и отбежали в угол.

– Нет, не совсем так… – смутился я. – С моей точки зрения, лучше всего наблюдать за тем, на что вы сами способны…

– О чем и я говорил! – подхватил Той.

– А с нами… ты… не станешь экспериментировать? – спросил Тий.

– Нет-нет, – заверил я. – Может быть, потом… задам несколько вопросов…

– Сколько угодно, на это мы согласны.

– Ну, а что же дальше произошло на «Урахе»?

– Сейчас, Пришелец, я покажу тебе главное… Смотри – на большом экране…

6

В кабинете Расимуса собрались все члены Главного Штаба. Судя по их постаревшим лицам, прошло много времени. Рассевшись у стола, они вопросительно посмотрели на командира; Расимус вздохнул и включил показатель Воли к Победе. Столбик на шкале… стоял на прежнем, самом нижнем делении выше Нуля!

– Держится… – неопределенно произнес Расимус и решительно тряхнул головой. – Ну что ж… Выходит, мы на верном пути.

– Как сказать, – заметил психолог Виа. – Ведь столбик и не поднимается…

– Неважно, – отмахнулся Расимус. – Зато и не опускается.

– Но так мы не достигнем цели, – вздохнул астронавигатор Ту.

– Без мечты, без сказки, – поддержал его Виа, – нельзя достичь успеха, особенно в серьезном деле…

– Неверно! – сурово произнес Расимус и включил всеобщую телевизионную сеть. – Дорогие урахцы, – обратился он ко всем согражданам. – Вот тут кое-кто из членов Штаба говорит о том, что нам с вами нужна сказка, чтобы сделать ее былью… А я утверждаю: нам нужна только быль, а всякие сказки

– долой!

И все урахцы, кто где стоял, сидел или лежал, закричали:

– Быль! Долой сказку, долой!…

В то же мгновение голубой столбик на шкале указателя Воли к Победе упал ниже рокового нуля, откуда-то сверху, из-под самого купола, прозвучал мощный музыкальный аккорд, и едва он стих, как все население астероида-звездолета «Урах» превратилось в… тысячи восковых безжизненных фигур…

Так начался их Великий безмолвный дрейф, длящийся уже приблизительно тридцать четыре столетия!

7

– Теперь ты знаешь все, Пришелец, – сказал Тий, – вновь подходя к пульту управления машиной времени. – Вернемся к началу наших странствий…

Перед выходом из машины времени я глянул в зеркало и едва узнал себя: морщины на лице разгладились, редкие волосенки на висках сменились более или менее густой, хотя и белой, а все-таки шевелюрой во всю голову. На вид мне сейчас нельзя было дать больше шестидесяти лет!

– Что это со мной?! А?…

– Ты посвежел, Пришелец, за время путешествия в Прошлое, – объяснил Тий. – Таково уж свойство нашей машины.

– Это неплохо, – успокоился я. – Приятно выглядеть молодым…

Глава девятая. Тайна раскрыта
1

Я достал свой корреспондентский блокнот, чтобы сделать очередные записи, но тут в голову влезла игра Тэи; видимо, внутренне я еще больше омолодился…

«А что, если взять число десять?» – спросил я сам себя и написал: 10. Далее: 1 + 0 = 1. Гм… А если 1-0? Тоже получается один… Как же быть? Очень просто: 10 + 1 = 11. И понеслось: 11 + 1 = 12; 12-10 = 2; 2 + 1 = 3; 10 – 3 = 7; 3 + 1 = 4; 10 – 4 = 6; 7-2 = 5; 5 + 3 = 8; 8 + 5 = 13; 13 + 2 = 15…

– Застрял? – заинтересовался Тий. – Дай-ка я…

И он написал: 6 + 8 = 14; 14 + 3 = 17; 17 + 3 = 20; 13 + 6 = 19…

– Ну чего тут думать?! – загорячился Той. – Дай я… И продолжил: 14 + 7 = 21; 21 + 1 = 22; 15 + 8 = 23; 20 + 5 = 25; 25 – 1 = 24…

– А теперь прибавляй к двадцати пяти единицу, потом опять единицу и так без конца… – подсказал Осирис.

– Так неинтересно, – возразил я, – и скучно. Хорошо бы почаще использовать новые комбинации чисел, получится красиво!

– А зачем красиво? – спросил Осирис. – Важен результат.

– Как бы не так! Вот ты предложил Расимусу убрать причину, так он даже сказки запретил, и все ваши люди, включая его самого, превратились в восковые фигуры…

– Я говорю: я виноват? – немного растерялся Осирис. Только сейчас я заметил, что нахожусь опять в той комнате, где был пленен, и в том же обществе.

– Да, Осирис, – перешел я на деловой тон, – ты дал опасный и неверный совет. По существу, ты дал совет смириться перед трудностью задачи. Так?

Осирис молчал, но изображение его слегка потускнело.

– Человек – создание активное! Преодоление творческих трудностей, если хочешь знать, может быть, единственный путь к совершенству. Надо было продолжать изучать все обстоятельства полета… Искать, в чем причина ваших бед, а не отмахиваться от них. Человек – это поиск, а не результат… Ищет не только тот, кто потерял, но и тот, кому надо найти!

– Двадцать четыре минус четырнадцать будет десять, тринадцать минус три – тоже десять, – забормотал Тий, вновь обращаясь к начатой нами игре. – Интересно, сколько же раз в этой комбинации чисел получить первоначальное число? В этом что-то есть…

– Ага! – раздался голос Тэи, которая незаметно присоединилась к нам, вероятно проникнув сквозь стену. – Ты играешь в мою игру?! Поздравляю…

– Это чистая случайность, – смутился Тий. – И я не один игру мы любим все.

– Но математическую игру – особенно, – многозначительно произнесла она и засмеялась. – Ну что, уже не сердитесь на меня?

– А в самом деле, ребята, – предложил я, – лучше вам помириться и действовать сообща.

– Ни за что! – воскликнул Тий.

– Не сердись, Тий, – будто не замечая настроения собеседника, продолжала Тэя. – Зато все мы теперь знаем, что Время не сплошное, а состоит как бы из мелких-мелких невидимых зерен…

– Ну и что ж? Даже если это так и есть на самом деле?

– А то: по моим расчетам выходит, что причина переходит в следствие не сразу, не мгновенно, а через какой-то промежуток времени, равный величине твоей самой маленькой частице! Понял?

– Ух ты! – восхитился Тий. – А ведь верно! Тогда мне легче определить среднее время всей Вселенной!

– А вот и нет, – возразила Тэя. – Кто тебе сказал, что во всей Вселенной время состоит из одинаковых зерен? Может быть, где-то есть большие, а где-то меньшие, там время либо скорее нашего, либо медленнее… А? Съел!

Тут меня, что называется, в жар бросило от предчувствия, что вот-вот в моей голове родится новая и очень важная мысль.

– Стойте! – закричал я. – Замрите, я сейчас буду думать вслух…

Ребята испуганно отскочили в сторону, а храбрая Тэя, наоборот, приблизилась – судя по всему, она ничего и никого не боялась.

– Если Тэя права, – сказал я уже обычным, даже рассудительным тоном, – то предположить, что планета Емек, откуда вы родом, – пришелица из другой галактики, где время медленнее, чем в нашей. Уловили мою мысль?

– Уловили! – хором закричали все.

– Можем мы сейчас выйти в космос, на самую окраину Вселенной, и уйти назад на два-три миллиарда лет? Чтобы проверить это воочию?

Все трое сгрудились и стали совещаться. О чем они говорили, я не слышал, но минут через пять Тий сказал:

– Твое предложение для нас реально, но… без тебя, Пришелец. Уж очень далеко назад прыгать придется, а ты вон какой толстый, весишь изрядно, на всем «Урахе» такого не найдешь. А мы – я, Той и Тэя – легонькие и смотаемся быстро…