Текст книги "ЧАО — победитель волшебников (сборник)"

Автор книги: Петроний Аматуни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 28 страниц)

9

– Ну, как? Интересно?– спросил Эго.

– Ты уже пришел? Хорошо тут у вас… Что сказал врач?

– Все в порядке.

– То, что я видел, на самом деле было?

– Нет, Аинька, только в мечтах… Но без мечты человек ничего не добьется…

– А чего же тут добиваться? Разбойничать?

– Этого я не допущу,– заверил Эго.-Но видеть себя сильным, могущественным не вредно. Не говоря уже о том, что пираты, которых ты наблюдал, обрушивают свой гнев лишь на угнетателей, а простых людей не трогают, а даже защищают.

– Ну и видик у этих защитников!– заметил Аинька.

– Бывали и пострашнее… Ладно, идем, я покажу тебе, что произошло уже не в забавах воображения, а на самом деле… Твоя работа… Вот сюда, левее… Видишь?

– Что это?! Музей восковых фигур?

– Хорош музей!– сурово произнес Эго.– Здесь собраны те мысли и желания Василько, которые ты за него выполнял с помощью своего волшебства. Вон сколько наворочал!

– Ой!– ужаснулся Аинька.-Это они превратились в восковые фигуры, как мой Мастер!… Если бы я мог предвидеть такое, давно бы отстал от Василько. Я больше не буду!

– То-то же!

– Прощай, Эго.

– Прощай. Не забудь забраться в левое ухо этого сказочника.

– Я сейчас туда и направлюсь…

10

В моем Внутреннем Мире Аинька пробыл недолго.

– Это потому,– объяснил он мне после,-что там все у тебя четко распланировано и все на виду. Никаких закоулков. Если тропинка – то посыпанная песком, если дорога – то везде светофоры и регулировщики. Все безоговорочно подчиняются твоему Эго. Кругом порядок, лозунги, нравоучительные цитаты, изречения великих людей по краям дорог, как рекламные щиты. Скучища!

– Но в свое время,-прервал я,-мне доводилось увлекаться приключениями и фантастикой… Неужели ничего не осталось?

– Осталось,– успокоил меня Аинька.– В картинной галерее… В золоченых рамах есть даже картинки, написанные масляными красками!…

– Гм… И об алых парусах я мечтал… Неужто и они не сохранились?

– Видел: маленький такой сувенирный кораблик с алыми парусами, из пластмассы.

– Да что же это творится в моей голове?– огорчился я.– Нет ни одной живой, озорной мысли?

– Есть, и даже не одна. В зоопарке…

– Где?!

– Ну, это я так назвал… У тебя озорные, как ты говоришь, мысли находятся в клетках, а твой Эго иногда выпускает их на прогулку и поначалу присматривает за ними.

– Почему же поначалу, Аинька?

– Потому что их вскоре окружают твои дети, внуки и внучки, бесцеремонно тормошат их и высмеивают, пока они сами не возвращаются в свои клетки…

– Внучки?!

– Да нет, твои озорные мысли.

– Так-с… Ну, а что же мой Эго? Какое впечатление произвел на тебя он?

– Да, в общем, ничего… Знаешь, он такой вежливый, сладкоречивый и совсем не обидчивый. А уж когда твоя жена по– является, твой Эго становится совсем предупредительным и осторожным…

– Ну-с… беседовал ты с ним?

– Разумеется. Он говорит, что всякие там алые паруса, мечты – детская забава, не больше.

– Так и сказал?

– Да.

– Впрочем, в этом есть доля правды, Аинька.

– Тогда непонятно, как без веры в Мечту ты пишешь свои книги?

– Многие писатели так сочиняют, не я один…

– И еще знаешь: в тебе уже нет…-ну, ни капельки!…– пионерского.

– Неудивительно, Аинька: у меня возраст, так сказать, пенсионерский.

– А для чего люди взрослеют?

– Если бы я мог ответить… Сам не знаю!– сказал я и постарался сменить тему. Какие же планы возникли у тебя?

– Знаешь что, подамся-ка я лучше к футболистам. Мне Футбольный Мяч рассказывал: вон они любят, чтобы их желания исполняли немедленно! А раз так, значит, это им не опасно? Они ведь не знают конца своим желаниям, а я больше всего на свете люблю бесконечное…

– Не делай этого, Аинька,– мягко возразил я.-Волшебное и неограниченное исполнение желаний опасно любому человеку, даже футболисту. Разве у тебя нет иной мечты?

– Есть… Я хочу все знать! Не только шахматы…

– Прекрасно. Для чего?

– Для чего?– Волшебный Колобок задумался.

– Может быть, ты все же ответишь мне?– напомнил я, когда, по моему мнению, молчание стало затягиваться.-Машины должны думать быстро.

– А я думаю, даже подсчитываю, сколько свободного места в моем отделении Памяти… Готово! Девяносто семь целых восемьсот восемьдесят две тысячных процента у меня пусто. Я хочу все это заполнить информацией, или, как говорят люди, знанием.

– Похвально, малыш!– одобрил я.– Об этом все мечтают.

– Ты тоже?

– И я.

– У тебя тоже много пустого места в голове?– полюбопытствовал Аинька.

– Гм… Затрудняюсь сказать, сколько именно,-неохотно ответил я,-но возможность пополнить знания есть и у меня…

– В твоем Внутреннем Мире все разложено по полочкам,– заметил Волшебный Колобок,– такой порядок, что сосчитать можно быстро. Хочешь, я это сделаю сейчас? Мне так хочется узнать, у кого из нас голова пустее!…

– Не стоит, Аинька. Здесь следует учесть одну важную особенность человеческой памяти: то, что не очень необходимо,– забывается, и как бы освобождается место для новых знаний, в которых человек нуждается именно сейчас.

– А забывается – это, значит, переходит в картинную галерею?– спросил Аинька.– Ту самую, что я видел у тебя?

– Возможно, возможно… Однако продолжим. Насколько я понял, ты стремишься найти свое место в этом мире?

– Еще не стремлюсь, потому что пока мы только разговариваем, но хочу этого.

– Весь окружающий нас мир, Аинька, состоит из неживой природы, растительности и животного царства, человека и техники.

– И техники?– переспросил Колобок.

– Да. Ее стало так много, и она так сильно влияет на всю окружающую нас природу, на жизнь вообще, особенно – человека, что даже вся Земля как бы ощущает ее!

– А есть ли внутренняя связь между нами?– спросил Аинька и уточнил:– Между человеком и техникой?

– Думаю, что есть… На мой взгляд, самая близкая связь – это шахматы…

– Восемью Восемь?– обрадовался Аинька.

– Да. Шахматы – это борьба в чистом виде – так сказал великий ученый и мыслитель Карл Маркс. А борьба есть преодоление препятствий – без этого не проживешь. Вот почему шахматы полезны всем. В шахматной игре мозг человека работает 10* очень похоже на самые совершенные считающие, думающие машины. Но пока машины играют в шахматы слабее человека.

– Стоп!– воскликнул Колобок.– Не продолжай. Я отправлюсь в путешествие, буду искать лучших игроков и учиться у них шахматной игре! Ладно?

– Конечно, Аинька. Это принесет только пользу.

– Я обогащу свой Внутренний Мир и обыграю Мастера! – закончил Аинька.

– Вот чего ты захотел…

– Да, у меня тоже появилась своя Мечта.

– Ну что ж, желаю успеха! Пожалуй, ты единственная машина, умеющая мечтать.

– Это оттого, что я не простая машина, а волшебная. Аинька закружился по комнате и звонким голосом запел, дирижируя маленькими пухлыми ручками:

 
Я Аинька – не паинька,
Но и не сорванец.
Начало – это Аинька,
А вовсе не конец.
 

 
Не будет никогда
Конца у дела славного.
Начало – это главное,
А не лиха беда.
 

 
Люблю я дым сражения
Над шахматной доской,
Ведь Колобок Волшебный я,
А вовсе не простой.
 

 
Не будет никогда
Конца у дела славного.
Начало – это главное,
А не лиха беда.
 

 
Лечу, лечу по свету я,
С Мечтой не расстаюсь,
На проигрыш не сетую,
Победой не горжусь.
 

– До свиданья, сказочник!-весело крикнул Волшебный Колобок, нацелившись улететь в форточку, и помахал рукой,– Вот напишешь новую сказку, и она тоже покинет тебя, а я с ней где-нибудь встречусь!

– До свиданья, Аинька!…

Часть третья
«ОНИ НИЧЕГО НЕ ХОТЯТ…»
Далл-Айленд
1

Я имею в виду в общем-то неплохой по своей природе островок в южной части Атлантического океана, столь крохотный, что он не умещается на картах среднего масштаба.

Открыл его в конце прошлого века предприимчивый торговец Аванак. Поскольку островок оказался необитаемым, а заселять его не имело смысла, ввиду большой удаленности от главных морских путей, Аванак просто объявил его своей собственностью, назвал Далл-Айленд, то есть пустой остров, никчемный, никому не нужный.

Где-то в морском сборнике или ежегоднике упомянули тогда об этом и тут же забыли. Тем меньше оснований знать и помнить однажды упомянутый островок имел автор этих строк, житель приречного города Ростова-на-Дону, лежащего на перекрестке путей из Европы к Кавказским горам…

И все же, друзья мои, даже обладая уравновешенным характером и будучи весьма серьезным человеком, планирующим каждый свой жизненный шаг, нельзя, уверяю вас, относится с пренебрежением к каким-то там забытым островам или затерянным в глубинах космоса планетам, если… у тебя есть приятели-фантазеры! В таких случаях советую вам быть готовым ко всему…

2

Утро. Началась обычная рабочая пора. Я за своим письменным столом. Размышляю. Вчера закончил книгу о приключениях Василько и Аиньки. Сегодня снова передо мной чистые листы бумаги. На этот раз мне заказали статью: «В каком возрасте следует прекращать чтение сказок и научной фантастики?» – Нас интересует, – сказал редактор, – ваше личное мнение.

Я еще сам не знаю, что думаю по этому вопросу, и потому легонько перебираю сети своих рассуждений, в которых легко запутаться, если не найти их начала и конца.

И тут – звонок: дзин-дзин-дзин…

Открываю дверь и вижу озабоченного начальника Отдела Таинственных Случаев нашей районной милиции Алексея Петровича Воронова.

– Здравствуйте,– говорит,-я снова к вам…

– Опять исчез Василько?– спрашиваю.– Здравствуйте.

– Не то чтобы исчез, но и не то чтобы находится на месте…

Мы прошли в кабинет. Сели. Алексей Петрович подает мне конверт.

– Фотография?! Так я теперь без нее узнаю Василько…

– Не совсем фотография… Вернее, совсем не фотография. Письмо!

– Мне?

– Нет. Но для пользы дела я прошу вас прочесть.

Уважаемый Аликсей Питрович!

Обращается к вам Василько, известный по прошлым дилам. Сичас я нахожусь в временом отсутствии по причине дружбы и мемоз. Так что родителям ничего неговорите, а песателю тоже, а то он кинется меня искать и нипримено найдет раньше времени. А когда я заново явлюсь, я ему расскажу все как есть. Ладно? И вы тоже небеспокойтесь за меня, потому что я вернусь, когда надо.

Василько

– М-да…– говорю я.– Где же он? И как понять «вернусь, когда надо»? Да еще эти «мемозы»… Грамотей!

– Видимо, он очень волновался, когда писал,– оживился Алексей Петрович.-Я полагаю, что и здесь не обошлось без волшебства. Так что выручайте еще разок. Наш начальник сказал, что, если необходимо, он может выдать вам удостоверение дружинника. Для смелости.

– Спасибо. Я думаю, не стоит… А знаете что – отправимся– ка мы с вами вдвоем, Алексей Петрович! А?

– Это можно. Мне и начальник сказал: «Без Василько не возвращайтесь!» А куда?

– Туда, где сейчас Василько. Согласны?

– Еще бы!

– Тогда повторяйте за мной: инутама, инутама, акчолё…

– Инутама, инутама, акчолё…

И…

3

…Мы очутились где-то на морском (или океанском?) берегу, вроде бы в Африке – жарища, пальмы кокосовые и финиковые растут; в другом месте – высокие лиственные деревья с большими яркими цветами, а по ветвям мартышки носятся.

– Ну и ну!– сказал Алексей Петрович.

– Нравится?– спрашиваю я.

– Здорово! Вот только не пойму: если Василько здесь, то что он тут потерял?

– Гм… Узнаем, узнаем… Вот полюбуйтесь… Я думал, что Василько ошибся в своем письме, а здесь тоже «мемоза».-И я указал на огромный рекламный щит у дороги:

– Чушь какая-то,– заявил Алексей Петрович.

– Не торопитесь. Под словом «карьера» обычно подразумевают служебный, деловой путь человека… Так?

– Пожалуй. Но при чем тут цветы?!

– А если слово «мемоза» написано здесь правильно? Тогда это вовсе не мимоза…

– Тогда слово «автоматы» имеет прямое отношение к технике!

– О чем и речь…– И я киваю в сторону какого-то типа, стоящего под рекламным щитом спиной к нам.-Спросим?

Незнакомец был одет в джинсы и клетчатую ковбойку, а на голове красовалась выцветшая от солнца, изрядно поношенная широкополая шляпа.

Когда мы подошли к нему метра на три, голова его вдруг повернулась на сто восемьдесят градусов (положение тела при этом не изменилось!), и на нас глянули карие глаза на светлом веснушчатом молодом лице.

Я похолодел от ужаса, а Алексей Петрович, сделав вид, как будто так и должно быть, вежливо произнес:

– Здравствуйте.

– Привет,– ответила голова (я так пишу потому, что она казалась совершенно независимой от тела).

– Вы по-русски говорите?– обрадовался я.

– На нашем острове все говорят на одном языке и друг дружку понимают.

– Остров? Чей?

– Мистера Аванака, благодетеля планеты «3»…

– Так мы на другую планету попали?– слегка струхнул Алексей Петрович.

– Вопрос непонятен,– ответил незнакомец.– Меня зовут Гуль, я…

Но тут возле нас остановился легковой автомобиль, и водитель крикнул нам в окно:

– Следуем в Мемозтаун. Имеются свободные места…

Кивнув на прощание Гулю, мы юркнули в машину, где уже сидели толстый, франтовато одетый мужчина лет пятидесяти и весьма похожий на него оболтус лет двадцати. Отец и сын?…

– Моя фамилия Эдиот,– представился старший.-Да-да, вы угадали, джентельмены… это мое непутевое чадо. Мальчик в том возрасте, когда пора жениться… Но в голове у него чего-то недостает. Я думал, что при моих миллионах это небольшая беда, но… Нынче настали странные времена, вы не находите?

– Смотря что вы имеете в виду,– осторожно сказал Алексей Петрович.

– А вы, я вижу, из полиции,– одобрительно кивнул мистер Эдиот.– Это хорошо. В век бизнеса контроль особенно необходим… Так, вот, невеста моего мальчика заупрямилась! Смех да и только… «С меня хватит,– заявила она,-одной эдиотской фамилии…» Ха-ха-ха… Не знаю, что бы мы делали, если б не благодетель планеты «3»!

– Что это за планета?– спросил я.

– Вы, вероятно, недалеко ушли от моего мальчика?– Мистер Эдиот внимательно глянул на меня.-Какие мемозы вы намерены приобрести, деловые или нет?

– Какие?!

– Да. Не завидую вам,– буркнул мистер Эдиот.-Планета «3»-это Земля… Вот и все!…

– Леди и джентльмены,-привычным тоном заговорил водитель,-мистер Аванак разделил все взрослое население планеты на три возрастные группы: младшая – от двадцати до тридцати лет; средняя – до шестидесяти и старшая – от шестидесяти до восьмидесяти… Стоимость мемоз обратно пропорциональна этому делению! И еще…

Но тут, перед самым въездом в город, вихрь забросил в машину облачко густой пыли, и мы едва успели зажмуриться. -…джентльмены, необходимо учесть срок гарантии: он, как и следует ожидать, прямо пропорционален возрасту клиента,-продолжал водитель, не сбавляя скорости, вынул свой левый глаз, обтер его ваткой, вставил на место, неторопливо проделал ту же процедуру с правым и закончил:– Ха– ха-ха…

Мистер Эдиот восхитился и повернулся к сыну:

– Видал, Сэм? Ты даже этого не умеешь!…

4

Мемозтаун представлял собой небольшой уютный городок, состоящий из веселых коттеджей, утопающих в зелени и разбросанных в живописном беспорядке, без малейшего намека на улицы.

В центре располагался одноэтажный корпус почти сплошь из стекла, соединенный крытыми галереями с несколькими круглыми приземистыми строениями.

Автомобиль остановился у главного входа, и водитель объявил:

– Главная контора фирмы «Аванак».

– Зайдем?– любезно предложил нам мистер Эдиот.– Расходы я беру на себя: нечасто встретишь пустоголовых джентльменов – под стать моему мальчику…

Мы приняли приглашение и вошли влед за миллионером в здание конторы.

Крохотный холл напоминал кинотеатрик; возле нескольких кресел стояли низкие столики с прохладительными напитками, а на стене, не имевшей окон, висел серебристый экран.

Из двери справа от экрана вышел высокий, стройный, младшего взрослого возраста мужчина в белом костюме и представился:

– Здравствуйте. Я консультант мистера Аванака… Располагайтесь, как вам удобно… Наша фирма имеет самые лучшие, самые надежные в мире портативные мемозы – механические мозги! Многие ученые уверены, что уже весьма скоро человека будут ремонтировать и даже изготовлять на специальных предприятиях… Но пока мы ограничиваемся мемозами… Для сомневающихся у нас имеется Ателье проката…

– Нет-нет,– запротестовал мистер Эдиот,-я бы хотел приобрести парочку мемоз для моего мальчика!

– Похвально,– склонил голову консультант.-Но вы сказали, «парочку»? Это нерентабельно.

Он нажал кнопку в стене, и окна зашторились, а на экране вспыхнуло изображение человеческого мозга в разрезе.

– Мозг человека,-продолжал консультант,-как видите, состоит из двух полушарий: левое управляет усвоением школьной программы, хорошим настроением и способностью к бизнесу; правое формирует склонность к образному мышлению, литературе и искусству. Сейчас трудно быть универсалом, и вашему мальчику достаточно одной мемозы. Не правда ли, Сэм Эдиот?

– Но мы еще не представились вам! Откуда вы знаете, кто мы?– подозрительно всматриваясь в фирмача (так называют обычно представителя какой-нибудь фирмы), спросил Эдиот– старший.

– Не тревожьтесь,– улыбнулся фирмач,– нам сообщили о вашем прибытии еще с борта самолета…

На экране сменилось изображение.

– А что это за цифры на извилинах мозговых полушарий?– полюбопытствовал Алексей Петрович.

– Они указывают стоимость участков, которые фирма может заменить по желанию клиента…

– И вы имеете наглость рекламировать эту грушу, вынутую из компота?!– возмутился Эдиот-старший.– Я не юноша, но и мои мозги пока еще не сморщились. Пойдем отсюда, Сэм, у тебя в голове вообще еще гладкий бильярдный шар… А нас сравнивают здесь с какими-то мумиями!

– Не уходите, сэр!– взмолился фирмач.– Уверяю вас, что вы ошибаетесь. Все люди с самого появления на свет имеют мозги с извилинами. Чем больше извилин, тем лучше.

– И у нашего президента тоже?…– недоверчиво спросил миллионер.

– Непременно! У президентов обычно извилин становится больше на время правления.

– Гм… Ну если так. Выписывайте нам парочку мемоз, да самых извилистых – денег у меня хватит!– гордо произнес мистер Эдиот.

– Стоит ли, сэр, тратиться?-почтительно улыбнулся фирмач.– Я уже имел честь сообщить вам, что стоит лишь определить желаемую карьеру вашему малютке – и мы подберем ему одну мемозу.

– Ну ладно, одну так одну,– согласился Эдиот-старший.

– Какие способности у вашего мальчика, сэр?

– Что-о-о?!– поразился миллионер.– Если б они имелись, мы не нуждались бы в ваших… персиковых косточках!

– М-м, сэр… Способности имеются в каждом человеке,– настаивал фирмач.-А если способность граничит с талантом, то на этом люди зарабатывают бешеные деньги! Поройтесь в памяти, сэр, прошу вас…

– Мальчик любит валяться на диване…

– Это не способность, сэр, а возможность.

– Гоняется за тараканами…

– Еще, сэр.

– Неутомим в прослушивании магнитофонных записей…

– Здоровый мальчик! А необычные наклонности?

– Ну, разве что составление заковыристых фраз.

– Каких, сэр?

– Да вот, к примеру: какую фразу вы смогли бы написать, где один и тот же слог повторялся бы несколько раз подряд?

– М-м… «Папа, здравствуй…» – И все?

– «Папа и мама, здравствуйте…» – В вашей фирме все такие олухи или вы досадное исключение?– разочарованно произнес Эдиот-старший и повернулся к сыну:-А ну, Сэм, блесни…

Юный верзила засопел, подошел к доске, взял голубой мелок и сразу принялся писать:

«Купила Лала ладан…» (четыре «ла»).

«У крана Нана нашла мыло…» (четыре «на»),

«Взял из шкапа папа папаверин…» (пять «па»).

– Хватит!– рявкнул Эдиот-старший.-Видали?! А вы: «па-па…», «ма-ма…» Пошли, мой мальчик, мы с тобой вскочили не в экспресс, а в паршивый старый товарняк! Выпрыгнем на ходу: сходим в ресторан и улетим домой… к «ма-ме…»,– передразнил он совершенно растерявшегося фирмача.

Тот очнулся от охватившего его оцепенения и кинулся к миллионеру.

– Сэр!– вскричал он.– Это так неожиданно… Не уходите, прошу вас, иначе я потеряю работу!

– У нас дома миллионы безработных,– отрезал Эдиот– старший, но, видимо, смягчившись, сказал:– Так и быть, мы уже произвели затраты… Если вы сейчас придумаете фразу, где один и тот же слог повторится шесть раз, чего не удавалось аже мне, мое доверие к вашей фирме восстановится…

– О, благодарю вас, сэр,– засуетился фирмач, подбежал к доске и замер.

Он напряженно думал, лицо его побледнело, глаза были прикрыты, и веки заметно подрагивали. Потом он стал успокаиваться, наконец улыбнулся и твердо вывел на доске фразу:

«Вы не видели ли, Лили, лили ли лилипуты воду?» Девять «ли»! Ого!!!

– Поразительно!– восхищенно прошептал миллионер.– Ваша взяла – мы оформляем заказ…

Фирмач отер с лица пот, выпил залпом стакан кока-колы и деловым тоном сказал:

– Судя по всему, Сэм имеет врожденную тягу к наукам… Следовательно, вам необходима левая мемоза… Вместе с тем склонность к занимательности, к игре, указывает на то, что… потребуется правая мемоза… Складывается ситуация, сходная с той, когда мы имеем дело с клиентом, увлеченным шахматной игрой…

При этих словах мы с Алексеем Петровичем почему-то переглянулись и стали слушать фирмача с удвоенным вниманием.

– Следует отметить,– продолжал он,– что хозяин фирмы мистер Анпетк Аванак-великолепный шахматист…

– Бывший чемпион?– прервал Эдиот-старший.

– Он самый, сэр. Газеты писали, что после двух крупных поражений в международных матчах он удалился в добровольное изгнание или даже покончил с собой… И то и другое неверно или верно лишь отчасти (я имею в виду первое предположение). Мистер Аванак – потомок открывателя острова Далл-Айленд – купил фирму по изготовлению мемоз и перевез ее сюда.

– Но почему так далеко?

– Да потому,– охотно ответил фирмач,-что у мистера Аванака имеются на этот счет личные соображения!

– О'кей. Это его дело,-согласился Эдиот-старший и повернулся к сыну:-Но кем бы ты хотел стать, мой мальчик?

– Не знаю,– прогудел Сэм.-Может быть, беретом?

– Беретом?! Каким беретом?

– Синим или зеленым – все равно, папа.

– Он имеет в виду десантников, сэр – догадался фирмач.– Тысячи наемников с нашими мемозами воюют в Африке и кое-где еще, но… мало кто из них возвращается обратно…

– Слыхал, Сэм?– взволновался отец.– Какой смысл вкладывать деньги впустую?

– Совершенно верно, сэр,-подтвердил фирмач.-К тому же мы там испытываем новые модели мемоз… Вашему крошке мы подберем самый надежный, проверенный образец. Ну-ка, мальчик, стань возле этого аппарата…

На экране появилась прозрачная тень головы Сэма. На стыке полушарий мозга отчетливо виднелась до странности знакомая фигура.

– У него в голове ферзь!– взволнованно воскликнул фирмач.– Я же говорил…

– А что мы можем с этого иметь?– неуверенно спросил Эдиот-старший все-таки с невольной гордостью за сына.

– Профессиональные шахматисты становятся миллионерами,– уверил фирмач.

– Ну если так…– кивнул Эдиот-старший.– По крайней мере, это безопаснее разбоя.

– Но мистер Аванак…– смутился фирмач,-временно прекратил производство шахматных мемоз…

– Что?!– рявкнул Эдиот-старший.-Где ваш хозяин?

– Он сейчас… в командировке, сэр. А шахматная лаборатория позади этого здания… Можете убедиться сами. Но вы напрасно волнуетесь, сэр: у нас большой выбор, и мы подберем, сэр, непременно подберем вашему мальчику мозги…