Текст книги "Призраки Уэли И Странник Третьего Мира (СИ)"

Автор книги: Павел Беловол

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

  Неожиданно прозвучали фанфары, возвещающие начало чемпионата, трибуны стихли и все взоры обратились к стадиону.

  Над стеклянным кубом зависли все команды, прибывшие на чемпионат, в каждой из которых было пять призраков, одетых в специальные одежды, цвета которых символизировали свои королевства, с геральдическими знаками на спине. Каждый член команды опирался на шест, не превышающий свой собственный рост.

   Звучный голос комментатора огласил список всех команд, прибывших на чемпионат и имена членов команд, после чего началось распределение очередности. Открыть чемпионат выпала честь двум командам – одной из Шотландии, облаченные в национальные юбки-килты, а вторая команда России из королевства Кенон.

  Над стадионом остались участники предстоящего поединка, остальные команды покинули стадион. И вот, когда поле освободилось, оставшиеся команды окунулись в воду и образовали в центре бассейна два полукруга, друг против друга. К ним в центр опустились двое судей из нейтральных королевств, у каждого из которых в руках было по шару, размером с голову человека, красный и зеленый. Вручили по шару игроку, стоящему в центре полукружья своей команды. Так у российской команды был красный шар, а у шотландской – зеленый. Судьи заняли места в самом центре перед командами, подняли по флажку над головой.

  В этот момент куб осветился голубыми полосами, деля стадион на две половины, а за спинами у игроков на стене возник светящийся круг зеленого цвета у шотландской команды и красный у российской команды. На дне бассейна высветились поперек стадиона полосы желтого цвета на равном расстоянии, делящие поля по плоскости каждой из сторон на три части и синей полосой, деля стадион на две половины плоскостью перпендикулярно от первой плоскости от круга одной команды до первой плоскости от круга второй команды. Судьи взмахнули флажками и быстро поменяли места наблюдения. Один судья обосновался почти на поверхности воды по центру половины поля одной команды, а второй так же над полем второй команды, откуда они могли свободно наблюдать за ходом игры. Игроки рассыпались по стадиону. Шары были подброшены вверх средними игроками, которые быстро заняли места возле светящихся кругов своей команды и в дальнейшем играли от стены с кругом до первой плоскости своего поля, защищая круг от попадания шаров в него. Те игроки, которые были между средними и крайними заняли середину поля противника и играли между первой и второй плоскостью, только один на правой стороне, а второй на левой. А крайние остались между второй плоскостью и серединой общего поля и также играли один на правой стороне, а второй на левой.

  Игра началась. Один из игроков команды "Кенон" мгновенно настиг шар своей команды и нанизал его на свой шест и тут же метнулся за шаром противника. Но второй шар был уже нанизан на шест игрока своей команды и быстрым взмахом шеста переброшен своему игроку, находящемуся на правой стороне противника. Но не успел шар достичь цели, как игрок команды "Кенон", у которого на шесте был свой шар, перехватил шар противника и нанизал его на вторую сторону шеста. После чего метнулся в сторону поля противника и перед общим центром поля резко пошел вниз, одновременно перебрасывая один шар игроку своей команды, играющему с ним на одном промежутке на левой стороне, а второй резко послал своему игроку, который находился на половине противника, на правой стороне.

  Тем временем, второй игрок подал знак другому игроку, играющему по левой стороне, находящемуся на половине противника, взметнул вверх и сделал бросок второго шара на ту же половину поля противника.

  Оба мяча были успешно перехвачены игроками команды "Кенон" и находились один на правой стороне, а второй на левой. Делая обманные движения перед защитником кольца команды Шотландии, один игрок незаметно насаживает шар на шест своего напарника и резко уходит от разделительной полосы в сторону. А игрок на левой половине, который уже владеет двумя мячами, резко поднимается выше защитника, пока тот бросился защищаться от противника правой стороны, и посылает в зеленое кольцо сначала зеленый шар и следом за ним красный.

  Трибуны взревели так, что казалось, озеро над стадионом выплеснуло волны на берега.

  – Счет открыт, – голосил комментатор. – Тридцать ноль в пользу команды "Кенон".

  Теперь шар вбрасывали судьи. Они завладели шарами и зависли почти у самой поверхности стадиона и из центра легко толкнули их в низ. Тут же игроки снова вступили в игру.

  Из того, как комментатор вел игру, можно было разобраться в правилах игры и определить название и предназначение каждого из игроков.

  Шары, которыми играют игроки, называются "арбуз"-зеленый, а "гранат"-красный. Шесты игроков так и называются – "шесты". Пространство, от круга до первой плоскости называется "большой стакан", сам круг называется "кольцо", а игрок в большом стакане – "защитник". Пространства от первой до второй плоскости, разделенные еще одной плоскостью пополам именуются "первым правым стаканом" и "первым левым стаканом", игроки в этих стаканах – "правым нападающим" и "левым нападающим", нападающие соответственно из команды противника. Пространства от второй плоскости до плоскости центра всего поля также разделены плоскостью пополам и называются "вторым правым стаканом" и "вторым левым стаканом", а игроки именуются "правый перехватчик" и "левый перехватчик", которые находятся на своем поле. Таким образом, сначала идет защитник (хозяин половины поля), который защищается от нападающих (которые находятся на территории противника). После нападающих идут перехватчики, которые должны препятствовать попаданию шаров в поле нападающих противников (находятся на своей половине поля). Так же дела обстоят и на второй половине поля.

  Правила игры очень просты: захватчики должны завладеть обоими шарами и передать их своим нападающим, а те, в свою очередь, должны отправить шары в кольцо противника. Если шары забрасывает один нападающий, сначала шар цвета противника, а потом цвета своей команды, то в пользу команды, забившей шары, зачитывается тридцать очков. Если все то же самое проделывает тот же игрок, но отправляет в кольцо сначала шар своей команды, а потом шар противника, то его команде засчитывается двадцать очков. Если шары забрасываются в кольцо двумя нападающими, то, независимо какой шар попал в кольцо первым, этой команде засчитывается десять очков. В том случае, если один шар попадает в кольцо, а второй перехватывает защитник, то на счет команды защитника начисляется десять очков, а если он перехватывает оба шара – двадцать. В случае, если шар отправляет в кольцо перехватчик, то команде насчитывается пятьдесят очков, если ему удастся отправить оба шара, то семьдесят пять очков. Попадание шара в кольцо называется "плей".

  Захватчики должны не только передавать шары своим нападающим, но и следить, чтобы шар не попал на шест нападающего противника, и стремиться перехватить его.

  Игроки не имеют права пересекать свои плоскости или выходить за пределы своего стакана, но разрешено проникать шестом на территорию противника или напарника, чтобы перехватить или передать шар. Запрещено касаться шестом игроков вообще, игра также останавливается, если игрок касается шаров телом: рукой, ногой, головой, туловищем, разумеется, кроме случайных попаданий сзади. Игра заканчивается, когда общим числом забито десять пар "плей". Если число попаданий пар равное, то игра продолжается до следующей пары "плей", независимо от набранных очков. А если совпадает количество очков, игра продолжается по тому же принципу до следующей пары "плей". При учете попадания пар не учитывается попадание одного мяча. Отсюда может быть и разница в очках. Например – команда может забить больше пар, но за счет того, что противник перехватил большинство шаров, счет у первых может оказаться меньше.

  Разобравшись окончательно в правилах игры, наших героев уже невозможно было вытащить из ложи. Каждая игра сопровождалась показательными выступлениями команд. А однажды, когда играла команда Месика из озера Титикака, Маг Мастер заклинанием намеревался помочь команде, за которую болел, но наткнулся на защиту, сотворенную Великим Мерлиным. Его попытка была замечена тем же создателем. Мерлин с улыбкой покосился на Маг Мастера и погрозил ему пальцем. Маг Мастер смутился и в дальнейшем держал себя в руках.

  Так пролетели две недели, пока чемпионат не завершился, где команда предков Маг Мастера заняла третье место, второе место местная команда королевства Метрохон, а первое место взяла российская команда из озера Кенон.

  Гости покидали королевство, кто счастливые, кто огорченные, но при этом все были дружелюбны друг к другу. Прощались как лучшие друзья.

  Призраки, гостившие у Джима Робинзона и Марты, также собрались в дорогу. Джим изъявил желание побыть пока с друзьями, поскольку ему предстояло пробыть в Лондоне безвыездно целых десять лет.

  Попрощавшись с Мартой, призраки-маги отправились на поиски Мерлина, которого нашли на стадионе, занятого снятием заклинаний, наложенными им на стадион. Он также проявил участие к своим новым друзьям и с добрыми напутствиями проводил их за пределы озерного города.

  Часть V.

  ПУТЕШЕСТВИЕ К ДОМУ

  Глава 1.

  Встреча в Лондоне

   Ранним утром, покинув королевство Метрохон и выйдя из озера Серпентин, призраки Уэли, Джим Робинзон и Маг Мастер решили никуда не торопиться и отправиться на прогулку по Лондону. Выйдя из Гайд-парка, они отправились блуждать по улицам, заглядывая в лавки и общественные заведения второго мира.

  Так они случайно набрели на один бар под названием "Воин" и решили остановиться в нем, чтобы отведать английского дымчатого пива. Заняв большой стол, они заказали по желанию напитки, коих был в данном заведении большой выбор, и стали смаковать, наслаждаясь оригинальным убранством заведения. Углы были заняты рыцарскими доспехами, стены украшали регалии различных воинских подразделений. Из-под потолка на обожженных лагах висели знамена различных воинских формирований. Здесь можно было найти оружие рыцарей, такие как клинки, мечи, копья, щиты и даже луки, сплетенные с колчанами, наполненными стрелами и боевыми арбалетами. Публика в баре в основном также оправдывала название заведения.

  Из-за соседнего столика на них постоянно посматривал один из таких рыцарей, в доспехах образца тех, которые украшали заведение. Наши герои недоверчиво косились в его сторону, но посмотреть в открытую не решались, чтобы не вызвать непонимание со стороны завсегдатаев. Ведь, сами понимаете, как можно в подобном обществе, без особого повода развить конфликт между мирно проводящими время за кружкой пива компаниями.

  Но призрак рыцаря все настойчивее поглядывал на новых посетителей и все порывался подойти к их столику, но какие-то сомнения удерживали рыцаря на месте. И если бы кто-то из призраков магов все-таки посмотрел в сторону рыцаря, то тут же узнал бы в нем старого знакомого. А рыцаря, по всей видимости, смущали мантии, не соответствующие тем, в каких они были облачены при их последней встрече.

  Но рыцарь, поступившись гордостью, рискуя оказаться в нелепом положении и быть осмеянным за невежество, все-таки решился и с глубочайшим поклоном и приветливостью приблизился к гостям заведения, извинившись, спросил:

  – Прошу прощения, судари, могу я задать вам вопрос? Возможно, я обознался, но мне кажется, что я признаю в вас моих друзей.

  Услышав этот голос и вежливую интонацию, наши маги тут же признали в нем того самого Ричи Уилсона, который принимал активное участие против заговора императора Истолаута и его приспешника шамана Шина.

  – Могу обрадовать вас, сударь, – ответил Джим Робинзон. – Вы попали в большую переделку, потому как не ошиблись, признав в нас своих давних и верных друзей. И думаю, что у вас не получится отделаться от нас несколькими фразами приветствия и малозначительной беседой с воспоминаниями о делах минувших дней. Сейчас вы переберетесь за наш столик и подробно расскажете о своих приключениях и планах на будущее.

  Призрак рыцаря Ричи Уилсона застыл от такого приема и, немного придя в себя, расплылся в улыбке. Он поднял пивную кружку над головой и обратился ко всем присутствующим в баре.

  – Друзья мои! Вы помните тех, кто собрал нас вместе в этом славном городе год назад? Тех призраков, которые прибыли к нам с другого континента. Тогда они были простыми рядовыми призраками.

  Со всех сторон послышались одобрительные возгласы подтверждения его слов и посыпались фразы со всех сторон:

  – Это те славные ребята, с которыми был очень мудрый маг?

  – И та девочка, на которую вы положили глаз, сэр Ричард?

  – И два смышленых пацаненка?

  – Конечно, помним!

  – Они еще дали по мягкому месту тому императору, будь он неладен.

  – Замечательные ребята! Помним.

  Ричи Уилсон поднял вторую руку, прося тишины, и все как один стихли.

  – Так вот, друзья мои! Сегодня в нашем заведении праздник. Все пиво, что имеется в баре, уходит в зал по поводу приезда наших гостей, которые задумали устроить нам сюрприз и прямо сейчас находятся перед вами. Вот та самая девочка по имени Виолетта, о которой вы посмели упомянуть непристойным образом. Здесь ее отец Томас со своими сыновьями Питером и Робинсом. Здесь же их лучший друг, который первым обратился ко мне на том самом кладбище. Помните? Он тогда еще был в маскарадном костюме?! Рядом с ними их друг волшебник Маг Мастер.

  Публика в баре сохраняла тишину и присматривалась к новым посетителям, и кто-то из старых вояк спросил в недоумении:

  – А во что это они вырядились?

  – Да я же вам рассказывал после того, как побывал у них в гостях, в Америке, что они все стали магами и теперь с ними лучше обходиться вежливо и деликатно, – пояснил Ричи Уилсон и, повернувшись в ту сторону, откуда послышался последний вопрос, добавил. – Иначе тебя, старая песочница, они первым превратят в жабу. Или ты забыл, как давал клятву на магическом шаре мистера Маг Мастера.

  Присутствующие в баре покатились со смеху. А тот рыцарь, который высказался по поводу их одежды, приблизился поближе, всмотрелся в лица гостей и проговорил удивленным тоном.

  – Так ведь это и вправду они! – он развернулся к завсегдатаем бара и проговорил еще громче. – Точно говорю – они!

  Он снова обратился к магам и лично поприветствовал каждого, приговаривая:

  – Вы уж простите старика, коли обидел словом, а то превращай в жабу и поделом мне!

  Теперь хохотали все. Призраки маги похлопывали его по плечу, принимая невинную шутку как должное.

  Ричи Уилсон подозвал бармена и заявил тому во всеуслышание:

  – Друг мой. Сегодня к нам прибыли из далекого континента дорогие нашему сердцу друзья. Выставляй на столы все, что у тебя имеется, а мы тебя в обиде не оставим.

  От такого заявления народ радостно загудел, и каждый присутствующий в баре поднял кружку, обращаясь к гостям с приветствием, осушил до дна. После чего все расселись по своим местам, и все снова загудело в привычной для бара обстановке.

  Уилсон занял свободное место за столом гостей и после первой опрокинутой кружки, как водится, за встречу, потек мирный разговор.

   Призраки маги поведали о своих достижениях, в коих тот и сам мог убедиться. О том, что происходит на плато Меса-Верде. О знакомстве с Великим Мерлиным, чему Ричи Уилсон несказанно подивился и даже показал, что завидует такому знакомству и о событиях в королевстве Метрохон. Услышав о том, что его старинный враг по-прежнему занимается неблаговидными делами, заскрипел бы зубами, если бы они имели твердость.

  – Ну, дают, – возмущался Ричи. – Осмелиться даже подумать о том, чтобы заманить в ловушку самого Мерлина, пусть борода его будет длиннее.

  Ричи поднял очередную кружку и осушил до дна.

  Из-за соседнего столика окликнули Питера и Робинса и пригласили за свой столик, где мальчишки уже через полчаса наперебой рассказывали о лабиринте Мерлина, на острове Минэли. Слушатели удивлялись и только охали после очередных проделок Мерлина.

  А Ричи Уилсон, выслушав внимательно рассказы друзей, и сам поведал о своих делах:

  – После моего возвращения в родные пенаты стало, как-то скучно прозябать на кладбищенских просторах. Тогда я с моими молодцами отправились побродить по окрестным лесам без всякой причины. Дабы отвлечься от всех этих надгробных плит, фамильных склепов и памятников. В общем, забрели мы вглубь одного из лесочков и обнаружили там вполне приличный заброшенный замок. Окна и двери заколочены, но зато внутри полный порядок и идиллия. Ощущение такое, что хозяева уехали куда-то ненадолго, а вернуться позабыли. Ну, хозяина мы, конечно, нашли, он по-прежнему обитает в замке, но уже в нашем мире. Оказалось – вполне гостеприимный граф и личность, скажу я вам, из высшей гильдии. Он был первым графом Норфолк – Ральф II по имени Гуго Биго, британским рыцарем, которому Вильгельм Завоеватель в 1070 году пожаловал графский титул. В свое время Гуго Биго был крупным землевладельцем в графствах Норфолк, Суффолк Лестершир. Передавши свои владения и титулы потомкам, он укрылся в свое время от мирской суеты. Выстроил себе этот небольшой замок и жил в нем отшельником в окружении десятка прислуг, да так там и отошел в мир иной.

  Ричи Уилсон опрокинул только что принесенную трактирщиком очередную кружку, выдохнул и продолжил:

   – Принял он нас должным образом, а я возьми да расскажи ему о наших последних перипетиях, и, конечно, о вас не забыл упомянуть. А то понимаете, сидит призрак на одном месте, мир не видит, не ведает, что творится там, за пределами лесных трущоб. В общем, как и мы на погосте в свое время. Выслушал граф нашу повесть, да и говорит:

  – Надоело мне одному прозябать в замке. От лакеев никакого проку. Вроде бы и грамоте обучил их, а все одно, темнота несусветная, хоть и книжки читают. А ведь я все же имею рыцарский титул. Да и вам ли погост охранять требуется, – и делает предложение заговорщицким шепотом. – Вот что, ребята! Собирайте свою дружину ратную и перебирайтесь ко мне, поближе к замку. Военачальникам и всем кто выше рангом, найдем место в замке, не бедствуем площадями. А рядовая рать обоснуется в округе. Глядишь, и создадим легион, на случай, если потребуется в трудную минуту помочь кому, как сам рассказывал. Так мы вот они, готовы оказать всякому помощь.

  – И скажу я вам, по душе пришлось мне предложение графа, – снова продолжил от себя Ричи Уилсон. – Вернулись мы на погост да и обсудили с дружиной предложение графа, и общим голосованием решили единогласно принять его. Снова послали гонцов к графу, чтобы готовился гостей встречать, а сами следом отправились. И вот уже целый год стекаются к нам лучшие воины со всей округи и остаются в расположении легиона. Могу с гордостью сказать, на данный момент у нас насчитывается более десяти тысяч отборных воинов.

  Ричи Уилсон закончил доклад об успехах и снова опрокинул кружку.

  – И что же, мы сможем отправиться с вами в расположение и воочию узреть результаты ваших трудов? – поинтересовался Маг Мастер.

  – Разумеется! – невозмутимо ответил Ричи Уилсон. – Это благодаря вам мы пустились во все тяжкие, дабы не прозябать на мирских погостах и не пугать публику, которая приходит отдать дань своим предкам. Чувствую себя теперь истинным рыцарем.

  – Ну, понятно! – усмехнулся Маг Мастер. – И когда же двинемся в путь?

  – Да прямо сейчас! – ответил Ричи Уилсон и встал, призывая публику к вниманию. – Друзья мои! Кто одолжит нашим гостям коней?

  Желающих поступиться четвероногим другом оказалось превеликое множество.

  Глава 2.

  В расположении легиона и таинственный предмет

  Не раздумывая, наши герои, одолжив конную силу, в сопровождении Ричи Уилсона отправилась на запад. Семерка великолепных коней-призраков неслась догонять солнце, пытающееся спрятаться за горизонтом.

  Поездка длилась не более двух часов, когда они въехали в лесную чащу. Именно в этом лесу когда-то, еще не ведая о магии, сидели они у костра и получали первые азы медитации. Тогда же и познакомились они с лесным жителем ворчуном Крисом, от которого узнали некоторую информацию о шамане Шина и его приспешниках. Погрузившись в воспоминания, призраки-маги в сопровождении сэра Уилсона вскоре достигли того самого замка, о котором и рассказал им провожатый.

  Конечно, к замку просто так подступиться не было никакой возможности, поскольку стража быстро взяла их в кольцо и потребовала документы и пропуск. Но поскольку они были в сопровождении самого Ричи Уилсона, путешественников пропустили на территорию гарнизона.

  В столь вечернее время расположение легиона осматривать не стали и отложили эту процедуру до рассвета. Поэтому гости сразу были приглашены в замок, где провели приятный вечер перед настоящим камином в компании Ричи Уилсона и графа Гуго Биго.

  Граф представлял собой видного, подтянутого джентльмена с короткой стрижкой, вытянутым лицом и подкрученными кверху усиками, а одет в точно такой же костюм, в каком Джим Робинзон прогуливался по Эдинбургу в прошлом году. Квадратные штиблеты с большими серебряными пряжками, полосатые штаны сшитые шарами от бедер до колен с белыми рюшами внизу. Черный макинтош на опавших плечах с такими же рюшами, как и на штанах, только по лацканам ворота и манжетам, а так же гофрированное жабо вокруг шеи.

  Увидев графа, Джим потер шею, будто бы сам только что снял жабо.

  – Наслышан о ваших похождениях, – признался граф. – Но и предположить не мог, что буду принимать столь высоких гостей в наших скромных пенатах! Да-а! Любите вы повеселиться ребята! – рассмеялся и пояснил причину веселья. – Мне тут Ричи рассказал, как вы блефовали с императором и зеркалами, как он их крушил, будучи уверенным, что уничтожает призраков сотнями. Кхе-кхе-кхе!

  Граф говорил старческим голосом и смотрел в огонь, не замечая, как гости, расположившиеся в креслах, задремали. Ричи Уилсон вообще ушел справляться о делах в гарнизоне, только Томас сидел рядом и, слушая старческий лепет графа, покуривал трубочку и чувствовал, как и его глаза вот-вот сомкнутся.

  А когда солнце над лесом взошло, в замок влетел Ричи Уилсон и, покружив над спящими гостями, громко проговорил:

  – Эй, сони, вставайте. Полки построены и ожидают выхода маршалов на плац.

  Гости взглянули на кружащего над ними призрака Ричи. Осознав его слова, мистер Томас спросил.

  – Не хотите ли вы сказать сэр, что устроили парад в нашу честь?

  – Могу успокоить вас, мой друг, у нас даже плаца нет, – бодро ответил Ричи Уилсон.

  – Ну, вот и хорошо, – тут же успокоился Томас.

  Наши герои, не торопясь, начали выкарабкиваться из сонного состояния и направились на улицу.

  Ричи Уилсон, по давней традиции, как истинный рыцарь и джентльмен снова принялся ухаживать за Виолеттой, преподнеся ей, для начала, букетик из высушенных трав, оставшихся с лета.

  Утро выдалось солнечное, несмотря на декабрьскую погоду. Покинув замок, призраки маги теперь смогли сориентироваться в обстановке. Замок был окружен воинскими отрядами, каждый из которых занимал некоторое пространство как постоянное место жительства, но готов был сняться в любой момент и отправиться в любом направлении. На всей площади вокруг замка были выстроены загоны из сухого частокола, в центре которых стояло оружие, собранное в виде шалаша. В каждом таком загоне размещалось до двух десятков воинов, причем эти подразделения были разделены на лучников, копейщиков, арбалетчиков и меченосцев. Присутствовали и воины с огнестрельным оружием.

   В лагере кипела своя армейская жизнь. Кто-то рассказывал байки, собирая вокруг себя толпу любителей посмеяться. Другие осматривали оружие и обмундирование. И даже имелся свой писарь-летописец, который вел записи обо всем происходящем в легионе. Тут же нашелся и мастер оружейный дел, который умудрялся править мечи, чинить латы и готовить про запас стрелы.

  Пройдясь по территории формирования легиона, призраки маги встретили очень много воинов, с которыми были знакомы по прошлым событиям, и чуть ни каждый встречал их, цитируя слова какой-то оды или баллады. Так один пропел:

  "Он взял тяжелый меч и щит надежный,

  И лук тугой, и всех троих детей,

  На ту галеру, которая, возможно,

  Покрепче неприступных крепостей".

  Пройдя несколько шагов, к ним подошел другой воин и снова пропел.

  "Седлает фея, Томас – с ней,

  Коня белей, чем молоко;

  Звенит уздечка веселей,

  В путь устремились с ветерком.

  А конь могучий, верный друг,

  Быстрее ветра и стрелы;

  Страна безлюдная вокруг,

  Холмы песчаные белы".

  И только очередной поклонник закончил петь, как тут же, где-то за оградой частокола, под треньканье лютни послышались еще отрывки оды.

  "А сколько лун, скажи, в году?

  Тринадцать, как ты не считай.

  Веселье в летнюю страду,

  А мне приятней месяц май.

  Леса и рощи светлым летом

  Покрыты пышною листвою;

  Приятно слушать птичье пенье,

  Гулять широкою тропою;

  Переоделись для дороги братья.

  Нарядной сбруи вид – залог успеха;

  Понятно, маги с благородной целью,

  В дорогу ринулись мгновенно.

  В дорогу ринулись мгновенно,

  А свист хлыстов в полях слышней,

  Направились три пары в Лондон дерзко,

  И кони мчатся все резвей

  Однажды утром на прогулку

  Я вышел рано до зари,

  Вдруг слышу разговор двух братьев,

  Вот младший тихо говорит".

  – Честно говоря, за последнее время, мне уже начинают надоедать льстецы и подобные им, – возмутилась Виолетта. – Неужели нельзя относиться к нам, как к обычным рядовым призракам?

  – Думаю, что нет, – ответил Маг Мастер. – Разве, что сменить одежды и появляться в обществе инкогнито.

  – Но почему? – не унималась Виолетта.

  – Потому что во все времена народу были необходимы герои, а на данный момент вы таковыми и являетесь.

  – А вы разве не из нашей компании? – обратился к Маг Мастеру Питер. – Я уверен, что в этих балладах и ваше имя неоднократно упоминается.

  Маг Мастер только ухмыльнулся, выдавая тем самым, что и сам с удовольствием пожелал бы оставаться в тени от поклонников, льстецов и стихоплетов.

  Выйдя на пустынную поляну, где их уже никто не мог подслушать, Ричи Уилсон, оглядевшись, остановился и заговорил:

  – Я попросил вас приехать в этот лагерь не для посещения, а несколько с другой целью. Дело в том, что мы здесь, недалеко от замка кое-что обнаружили. О чем не следовало говорить в Лондоне, где слишком много ушей и сплетников, и конечно, не в лагере.

  Маг Мастер тоже осмотрелся по сторонам, давая понять, что готов внимательно выслушать, а Ричи Уилсон продолжил.

  – Я не знаю, что мы нашли, и нам, простым призракам, этого не понять, но я уверен, что это по вашей части. Это как-то связанно с магией, – Ричи посмотрел на реакцию слушателей и пояснил. – Это мы нашли здесь пару месяцев назад. Мы, не понимая с чем имеем дело, решили оставить в тайне от наших солдат. Я собрал взвод самых надежных, умеющих держать язык за зубами воинов, которые несут постоянно караул возле этой штуки. По моему приказу они не допускают никого. Ну а тут, к счастью, и вы объявились! Думаю, вы лучше знаете, что с этим делать, хотя возможно, – Ричи пожал плечами, – вы скажете мне, что ничего страшного, и никакой опасности для окружающих не представляет. Теперь давайте прогуляемся к объекту. Здесь недалеко.

  И Ричи увлек всех за собой, указывая путь.

  – Вы заинтриговали нас, – ответил на это Маг Мастер.

  Минут десять пробираясь через чащу, призраки выплыли к еще одному маленькому лагерю, где расположились воины, охраняющие то, что находилось за оградой. Ричи Уилсон распорядился пропустить гостей вовнутрь и продолжать охрану объекта.

  Войдя в ограждение, наши герои увидели нечто напоминающее камень, укрытый снежной шапкой, из-под которого выбивалось голубоватое свечение. Маг Мастер, не раздумывая, достал свой магический шар и обследовал камень на предмет проклятий и опасных заклинаний, после чего повернулся к присутствующим и объявил.

  – Камень не представляет никакого интереса, но то, что находится под ним, возможно, имеет какую-то ценность.

  Только после этих слов Ричи Уилсон и остальные маги приблизились к камню, и Томас Уэли предложил сдвинуть его и посмотреть.

  Недолго думая, Виолетта применила заклинание левитации и камень, стряхивая с себя снег и отбросив черные комья земли, приподнялся в воздухе, плавно отплыл в сторону, где и упал в снег, из-под которого торчали остатки прошлогодней травы. В тайнике лежал светящийся камень величиной с ладонь, на котором явно прорисовывались какие-то знаки или схема, представляющая собой большой круг вокруг которого было изображено шесть маленьких равномерно распределенных кружочков в виде ромашки.

  Виолетта и к этому предмету применила тоже заклинание и подняла его в воздух на высоту, достаточную для обследования его со всех сторон.

  Снизу на плоском, почти круглом предмете была выгравирована надпись "Госенез", а под ней через черточку две буквы "М"-"В".

  – И что это может означать? – прочитав, поинтересовался Робинс.

  – Этого просто не может быть?! – так же прочитав, высказалась Виолетта.

  – А что это значит? – не понял Питер.

  – Это означает, что такое совпадение практически невозможно в принципе, – загадочно ответил Маг Мастер.

  – Вы помните о той истории, где некий бог из четвертого мира навел страху на плато Меса-Верде, – взялась пояснить Виолетта. – Так вот, этого бога и именовали не иначе как Госенез! – Виолетта замолчала и вопросительно посмотрела на Маг Мастера. – Вы думаете о том же, о чем и я?

  Маг Мастер кивнул головой и закончил догадку вслух.

  – Однозначно, таких совпадений не бывает. Думаю, что буквы "М"-"В" означают ни что иное, как Меса-Верде. Виолетта, опустите этот предмет на землю, я осмотрю его, безопасен ли он.

  Виолетта повиновалась и сделала, как просил Маг Мастер. Он в очередной раз проделал магические манипуляции и, убедившись в безопасности, взял предмет в руку и повертел его в разные стороны, присматриваясь к рисункам и надписям.

  – Похоже на камень, но с таким свечением, не думаю, что мы сможем с ним ходить, где вздумается. Слишком будет привлекать внимание окружающих.

  – Вы заберете это отсюда? – с облегчением спросил Ричи Уилсон.

  – Если найдем способ скрыть его свечение! – неуверенно ответил Маг Мастер.

  – А как насчет моих Тескалтипока, дымных зеркал? Давайте попробуем поместить этот предмет в мои сумочки, – предложила Виолетта. – Между прочим, одна из них у меня свободна.

  Виолетта достала два камня из обсидиана, подаренные ей мистером и мадам Бейн, разъединила их и подставила отполированную сторону, что бы Маг Мастер смог вложить туда найденный предмет. Когда предмет спрятали, свечение от него еще продолжало исходить, но, смешиваясь с цветом обсидиана, стало не голубым, а иссиня-черным. Когда же Виолетта накрыла его вторым камнем из обсидиана, свечение и вовсе исчезло. Обмотав свои тайники легким шарфиком, во избежание быть случайно открытыми, Виолетта спрятала их в недрах мантии и выпрямилась во весь рост, давая всем понять, что проблема исчерпана.