Текст книги "Пограничная тишина"
Автор книги: Павел Федоров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)
Алексей Гордеевич еще крепче сжал ладонями стакан густого, как кровь, начинающего остывать чая. Он еще был тепловатым от его занемевших рук. Алексей знал, что у Геннадия тогда родился сын и сейчас растет где-то в Даурии у бабушки с дедушкой. Потом и у него родился сын Игорь, теперь уже первоклассник. В глазах Григоренко постоянно, немеркнуще стояла перевернутая машина, красивый, в каске, русский офицер, распластанный на земле, отец только что родившегося сына, которого он так и не увидел, а просто оставил на этом свете вместо себя...
Из больницы Григоренко привез Клару на свою квартиру, и вся забота о ней и новорожденном легла на его жену Галю. Воспоминание отягощало сердце немыслимой болью. Из тростиночки, которую легко и весело качал в разные стороны любой ветерок, Клара неожиданно превратилась в настоящую женщину-мать. Она ни с кем не разговаривала и почти не спускала с рук ребенка. Молчание ее удручало.
– Все молчит? – приходя со службы, спрашивал у жены Григоренко.
– Нет! Начала с маленьким разговаривать... Ты послушал бы! С ума сойти можно! – И Галя рассказала, как молодая мать разговаривала со своим сыном.
Мальчик барахтался в пеленках с огненными окаемочками, а Клара ему говорила:
– Ты знаешь, мелкота, че ты натворил?
Мелкота чавкал губами и издавал свои первые звуки.
– Отца своего родимого погубил. Он к тебе на свидание торопился, хотел на нос твой курносый взглянуть... – Она склонялась к ребенку, исступленно целовала его. – Думаешь, о тебе плачу? Как бы не так! Погубил отца-то...
– Ой, Алеша! Она мне все нутро выворачивает, – жаловалась мужу Галя.
Слушать такое на самом деле было невыносимо. Нужно было терпеть, а это стоило больших усилий. Клара жила у них, пока не оправилась сама, да и ребенку нужно было дать подрасти и окрепнуть. Потом приехал отец Клары и увез дочь и внука в один из сибирских городов.
С отъездом Клары и Генки жизнь не стала легче. Вместе с ними, как будто навсегда, исчезла, улетучилась и вся домашняя, прежняя радость. Даже дочка Тамара, тоскуя по маленькому, присмирела и тихо как мышка возилась в своем детском углу.
– Уехать бы отсюда, Алеша, – говорила Галя.
– Понимаю! – вздыхал Алексей.
– Проси перевода.
– Вот вернусь из командировки, там видно будет. – Ему тоже не терпелось перевестись куда-нибудь. Случай с Геной Евдокимовым тяготил его.
– Мне говорили, что некоторых офицеров будут переводить в пограничные войска.
У Алексея затеплилась надежда сменить обстановку. О службе на границе он имел в то время смутное представление. Знакомство было в основном литературное. Однако молодой офицер по справедливости относился к пограничным войскам с высоким уважением, как к войскам постоянно действующим, находящимся в каждодневном напряжении. С детства у него не выходили из головы солдаты в зеленых фуражках рядом с пестрым пограничным столбом, такой же пестрый шлагбаум, возле него будка с маленьким окошечком, а в будке офицер, ведающий пропусками. Так примерно ему представлялась служба на контрольно-пропускном пункте, когда он впервые ехал в округ получать назначение.
Восемь лет из десяти он прослужил начальником заставы. На всю жизнь полюбил зеленую фуражку, понял головой и сердцем, как близка и дорога ему служба на границе. Ему помогали, его учили старшие товарищи, начиная с начальника заставы старшего лейтенанта Петра Никитова, к которому он с первых дней был назначен заместителем по политической части, кончая полковником Алексеем Ивановичем Михайловым. Перед этим человеком майору Григоренко больше всего теперь было стыдно. Начальник отряда поддерживал его во всех начинаниях и ставил в пример другим.
Так Григоренко, не щадя себя, копался в своей душе и выложил все на бумагу.
– Вот это уже совсем другое дело, – прочитав написанное, сказал Васильев. – Я ценю откровенность, она убеждает меня, что вы многое поняли, товарищ майор. Вы опытный офицер и, наверное, еще послужите. Ну, а о нарушениях...
Тот ваш товарищ, лейтенант Евдокимов, наверное, был бы тоже майором, если бы вы не уступили ему место, если бы вы, фронтовик, сохраняли всегда и полностью свои командирские качества. Не обижайтесь, что я сыплю соль на вашу рану. То, что вы запомнили этот случай на всю жизнь, – делает вам честь. Мы направим вас пока служить на учебный пункт. Туда прибывает молодежь – солдаты, офицеры. Граница начинается не там, где вы развернулись за столбом, а на учебном пункте и бесконечно продолжается на заставе. Там растут люди. А мы с вами, старшие, где вызревали, как не на заставе? И мы будем требовать от вас работы, а вы имейте в виду, что сейчас движение по службе молодых офицеров идет быстрее. Очевидно, таков наш век. Должна вырасти отличная, достойная смена. Хочется быть неизмеримо ближе к этому времени. А время «петушков», способных летать через одну заставскую ограду на другую, уходит. Запомните это.
И Алексей запомнил.
XXI
В клубе отряда только что закончилось расширенное собрание партийного актива. Присутствовали начальники застав, их заместители по политической части, старшины, сержанты и рядовые коммунисты. В конце заседания председательствующий – полковник Михайлов объявил, что после небольшого перерыва будут вручены награды особо отличившимся пограничникам и гражданам, активно действовавшим при выполнении важных заданий.
– А потом состоится концерт нашего пограничного ансамбля, – сказал в заключение полковник.
Майоры Иван Александрович Засветаев и Павел Иванович Андреев выходили из клуба вместе.
– Давай-ка, Иван, захватим ту беседку и потолкуем на досуге, – предложил майор Андреев. – Редко видимся, брат. Ты не находишь? – усаживаясь на скамейку, добавил Павел Иванович.
– Зато живем по соседству, – усмехнулся Засветаев.
Поговорили еще о том о сем, приветы от жен передали, о детях вспомнили.
– Время бежит, – вздохнул Павел Иванович.
– Не угонишься, – согласился Иван Александрович, хорошо понимая, что друг его отозвал неспроста и хочет поговорить о чем-то важном. Павел всегда, когда был чем-то озабочен, начинал издалека. Надо бы подождать – пусть закурит, затянется разок другой, глядишь, и разговорится...
– У тебя старший сын вон уже в высшем пограничном училище, – продолжал Павел Иванович, не спеша разминая сигарету.
– Перешел на второй курс. Так ведь и у тебя старшая в институте! – Иван Александрович поддерживал разговор в благоприятном для Павла русле. Дома у Андреевых главенствовали женщины: две дочери и жена Наталья Николаевна. Павел Иванович завидовал другу, что у того три сына и одна дочка – Лариса, хотя ни разу прямо этого не высказал. – Две невесты! – добавил Иван Александрович.
– В том-то и дело, что невесты...
– Плохо, что ли?
– Куда лучше... Вчера одна приехала на каникулы и жениха с собой привезла...
– Наташа? – Ивану не верилось, что эта проказливая, маленькая Натка, которую он знал с пеленок, уже успела подцепить женишка...
– Именно! Твоя любимица.
– Поздравляю, Павел, поздравляю!
– Да погоди ты с поздравлением... Мы с матерью еще в себя прийти не можем...
– Значит, переступила законы семейного, майора Андреева, клана... беда! Посыпь голову пеплом... – Засветаев любил подтрунить над другом. Хотя Павел Иванович тоже не оставался в долгу. Их дружба держалась на высоком взаимоуважении и никогда ничем не омрачалась – какие бы ядовитые словечки они не подпускали друг дружке.
– Я о деле хочу поговорить, а ты мне клан суешь в спицы.
– Твой бывший комиссар, как ты меня называл, вот и притормаживаю по привычке...
– Это для них тормоза-то нужны!
– Кому?
– Да молодняку всему! Ведь удержу нет, каким галопом они скачут к самостоятельности, к самовыражению, или еще что-то такое придумали поэты...
– Погоди, Павел, поэты тут не при чем. Ты сразу начинаешь напускать туману. У тебя выходит дочь замуж. Это нужно отметить в окружном масштабе. Это одна сторона дела, и самовыражение тут приплетать не надо...
– Я ничего не приплетаю. Хотел бы я видеть, как подрастет твоя Лорка и в один прекрасный день приведет тебе в канцелярию заставы студентика...
– Так оно и будет! – подтвердил Иван Александрович. – А ты что думал, наши девчонки в атомный век станут выполнять роль домашних наседок и прислужниц? Да никогда в жизни!
– Ну, брат, пошла политграмота... Как будто в Павле Андрееве сидит первобытная сила и он закабалил своих женщин... Все это, дружок мой, понимаю не хуже тебя. Меня смущает другое...
Павел Иванович замолчал, словно прислушиваясь к сочным звукам настраиваемой под баян гитары, доносившимся из раскрытых дверей клуба. За кустами сирени слышался девичий смех. Мелькнуло платье, аккуратный мундир пограничника и начищенные до глянца солдатские сапоги.
– Никак, твой ефрейтор какую-то девчонку уговаривает и сам при всем блеске...
– Сегодня он медаль получает, а недавно принят в партию, – отозвался Засветаев. – Так что же тебя смущает?
– Дети какие-то другие пошли и вообще молодежь, новое, например, пополнение... Ну у нашей Наташки, скажем, порывистая, жизнерадостная натура, сумасбродство всякое... В кого она пошла? Дед – шахтер, мы с матерью – самые тихие люди... А они, брат, все с какими-то новыми отголосками современности. Смело рассуждают о всевозможных предметах, побуждения у них самые благородные, а иногда и просто резкие...
– Если хочешь знать, в них я вижу живое воплощение нашей с тобой мечты!
– Не мечтал, чтобы моя Нелька, девятиклассница, критиковала отца за то, что он не знает физики, высшей математики и электронного дела...
– А чем же не по душе твоя младшая? Только ли такой критикой?
– Не только... Пристально наблюдаю и хочу знать, какими они наливаются соками.
– Опять ты напускаешь туману. Ты бы попроще изъяснился!
– Будто бы ты и не понимаешь? У тебя проще – сын в пограничном училище, родовая, так сказать, традиция, пограничная наша косточка. Мои же приезжают из города и привозят домой совсем иной дух, разговаривают как-то по-иному, с нами они постольку, поскольку мы их «предки», как теперь принято выражаться, а мыслями и сердцем где-то у себя... Берут от жизни и новые танцы, и музыку, бегут на выставки абстракционистов, гоняются, конечно, за модой, как и во все века... Мне хочется знать, как они готовятся к трудностям жизни. Ты обращаешь внимание на новое пополнение?
– Еще бы!
– Тебе легко работается с молодежью?
Мысли Павла Ивановича были настолько близки Засветаеву, что даже самая малая частица этих раздумий находила ответный отклик.
– Не было у пограничников легкой жизни во все времена!
– То само собой. Не о том я вовсе. Вот мы накопили с тобой огромный опыт, знаем дело, которому посвятили жизнь, а работать становится все сложнее. Почему бы это?
– Ты имеешь в виду нашу воспитательную работу?
– Безусловно! Ты же теперь больше сидишь, проверяешь конспекты заместителя, свои штудируешь, разными книгами обкладываешься...
– Даже дневничок завел, – усмехнулся Иван Александрович. В вопросах воспитания Павел Иванович был большой дока.
– Да и я разные мыслишки записываю... К занятиям мы с тобой всегда готовились добросовестно, иначе слушателей сгложет смертельная тоска. А все ли так готовятся? Молодые офицеры вдруг забывают, что теперь в армию приходит новая молодежь и подравнивать ее искусственно под молодежь тридцатых – сороковых годов нельзя. Одно дело – традиции, совсем другое – практика жизни.
– Самосознание, – со значением проговорил Иван Александрович.
– Да, если хочешь, и самосознание!
– Понимаешь, Павел, тогда ребята приходили в армию с готовым, прочно утвердившимся классовым самосознанием. В обиходе не было мирных слов. Пауком разрасталась фашистская свастика, и нас готовили не к легкой жизни. Это внушала школа, комсомол, и каждая советская семья торжественно готовила бойца Красной Армии!
– Другая была эра, и девчонки не ходили в символических юбчонках... – иронически заметил Павел Иванович. Его невесты не давали ему покоя.
– Наверное, и не в моде дело... Вот если, скажем, солдат опустил на пуп ремень, смастерил гармошки на сапогах – это одна сторона. А вот когда вместе с модой начинает проникать чуждая нам идеология... Тут уж никакие красивые речи о самопожертвовании не помогут...
– Вот об этом и моя печаль! – воскликнул майор Андреев.
– Нельзя делать вид, что у нас все идет гладко, – продолжал Засветаев. Он все еще находился под впечатлением только что произнесенной на собрании речи, в которой главным образом говорил о подготовке молодых офицеров, сделав упор на то, что подготовка их нуждается в существенном улучшении.
– Как закрепляют молодые офицеры свои знания, приобретенные в пограничных училищах? Нужно, чтобы закалку они получали непосредственно на заставе, будучи стажерами. Получив офицерские звания, они сами становятся учителями, воспитателями, способствуют формированию личности солдата, защитника Родины. Нередко эти молодые личности в том сыром виде, в каком они приходят к нам на учебные пункты, проявляют сложный характер. Мы должны признать, что с каждым годом и процесс учебы становится сложнее. Именно в этом труднейшем процессе молодые офицеры должны дозревать сами, как строевики и воспитатели, в высшем понимании этого слова!
Шумно было в зале после его выступления. Вспоминая эту речь, друзья перевели беседу на дела застав, обменялись мнениями о своих заместителях.
– Год тому назад ко мне приехал Федя Терехов. Правда, службу знал, потому что на курсы младших лейтенантов поехал из сержантов. Вернулся офицером, ну просто не узнать – петушок петушком, да еще молоденький такой петушок, с хрипловатым голосочком. Помнит, с одной стороны, что он офицер, с кителя пушинки сдувает, а с другой – с солдатами задирается...
– А у меня лейтенант Рощин все время забывал надевать сапоги. Как чуть что – в щиблетиках...
– Не может быть!
– Слово даю! Уж так привык... – Усмехнувшись, Засветаев покачал головой.
– Выходит, привык... – Павел Иванович вкусно, раскатисто засмеялся. – Слушай, что я тебе расскажу. Однажды сижу у себя дома и занимаюсь каким-то делом. В открытое окно березкам своим радуюсь. А возле казармы мой Федор Терехов построил людей для занятий. Вижу: въехала во двор машина и чуть ли не уперлась прямо в солдатскую шеренгу. Выходит из машины твой Игорь Рощин в отличной полевой форме, грудь боксерская, плечи тоже, атлет парень против моего Феденьки. Слышу, раздается команда «Смирно!», младший лейтенант Терехов подбегает к лейтенанту Рощину, ладошка ребрышком, под козырек и доклад по всей форме. А твой так солидно, с этакой небрежностью бывалого кавалериста, откозырнул в ответ и молвил:
– Продолжайте, товарищ Терехов, занятия, а я пока в холодке посижу. Потом займемся нашими комсомольскими делами.
Приехал он по поручению политотдела. Я наблюдаю. Интересно, я тебе скажу! Не передать никакими словами. Федор старается, заставляет солдат вытягивать ноги чуть не до подбородка. А если у кого не получается, подзывает и начинает распекать, да еще на лейтенанта Рощина глаз косит: знай, мол, наших. А тот, понимаешь, сидит и в свои хромовые сапожки, как в зеркало, смотрится, и улыбка у него чертовская. Тут только я разглядел Терехова и обомлел. Стоит он перед солдатами, как растрепанный в жару петух: в щиблетиках, брючки на выпуск, ворот расстегнут, а вместо фуражки на голове копна рыжих волос. Я думал, что меня инфаркт хватит... Терзаюсь, готов в окошко выпрыгнуть, да не могу, не нашелся сразу, как прекратить эту тереховскую строевую. Кстати, он скоро сам закончил ее и велел сержанту увести людей в помещение. Ты думаешь, кончилось на этом мое терзание? Как бы не так! Теперь твой подошел к Федору вплотную, словно бодать собрался, темные брови по-генеральски нахмурены, и такое стал говорить моему заместителю по политической части...
– Например? – посмеиваясь, спросил майор Засветаев.
– Согнал с меня ковш пота... В таком виде, говорит, можно выступать на сцене художественной самодеятельности, а не строевой подготовкой заниматься...
– Мои слова, – кивнул головой Иван Александрович. – Это я ему их говорил, когда он появлялся на боевой расчет в щиблетах...
– Хм! Школа-то известная... А время бежит... и парни наши подросли! Замечаю, что вместе с дисциплиной у Федора Терехова вырабатывается самостоятельный характер. Главное, строгий стал к самому себе, а с людьми – человек.
– Лейтенант Рощин назначен начальником заставы. Вот так-то, дорогой Павел Иванович. Прозевал ты зятя...
– Тут я умываю руки. Девчата тоже проявляют самостоятельный характер, видишь, сами выбирают себе мужей. А мне еще, знаешь, Наталка предъявила ультиматум...
– Какой же?
– Поставила условие: свадьба на заставе и по всем правилам...
– Конечно, применительно к особенностям нашей службы... Ай да Наталка! Молодец!
– Ты не шути. Все вполне серьезно. Организованное наступление, при поддержке матери и младшей сестры. Доводы: родилась на заставе, провела детство, юность.
– Резонно!
– И возразить нечего... – Павел Иванович испытывал в душе безграничное чувство гордости за дочь, потому что любил свою заставу, которая стала его кровным делом и родиной детей. Засветаев это понимал, как никто другой. – Хочет, чтобы была обычная русская свадьба, с многочисленными гостями, с песнями и громкой музыкой.
– И какое ты принял решение?
– Подчиняясь внутренней логике, решил, что дочь права. Почему должен пиликать один баян? Почему не пригласить нашего друга, председателя литовского колхоза Ионеса Марценкивичуса, с его чудесным оркестром?
– Узнаю широкую натуру Павла Андреева! – Иван Александрович живо повернулся к другу, в упор спросил: – А почему бы и нет?
– Так ведь ты сам сказал: применительно к особенностям нашей службы.
– Колхозники вместе с нами охраняют границу, если на то пошло...
– Дельно говоришь!
– Но а как посмотрит начальство? – спросил Засветаев.
– Наверное, мне окажут доверие. Неужели, глядя на меня, можно подумать, что я не договорюсь с командованием?
– Можно подумать, что ты уже договорился...
– Осторожно и не официально поднимал, как говорится, вопрос. Очевидно, будет исследована почва по инстанциям...
– До чего же ты дипломат, Павел.
– Мы же пограничники!
– Надеешься получить добро?
– А как думает майор Засветаев?
– Положительно! Сюда идет полковник, и мы сейчас все узнаем, – проговорил Иван Александрович, вставая навстречу полковнику Михайлову.
– Не помешал? – спросил Алексей Иванович.
– Никак нет, товарищ полковник! – весело ответил Засветаев. – Обсуждали одно важное событие. – Ясные серые глаза майора лукаво искрились, словно освещая внушительную, в четыре ряда, колодку разных наград на широкой металлической планке.
– А что за событие?
– Приглашает на свадьбу...
– А-а! Слыхал, слыхал...
– Планируется большой той[2] 2
Свадьба (татарск.).
[Закрыть]... – Майор Засветаев подробно изложил суть дела.
– Хорошо. Не возражаю. А кого пригласить, Павла Ивановича учить не надо. Поздравляю. – Алексей Иванович пожал Андрееву руку.
– Будьте гостем, товарищ полковник! – попросил Андреев.
– Спасибо. Уезжаю в отпуск. Билет в кармане. Пошли, товарищи, на торжественную часть, – заключил полковник. Сделав несколько шагов, круто повернулся, поглядывая то на одного майора, то на другого, неожиданно проговорил:
– Наверное, подумали, полковник выслушает вас с отменной любезностью и откажет?
– Никак нет, товарищ полковник! – дружно ответили майоры.
– Мы в вас не ошиблись, – сдерживая улыбку, добавил Иван Александрович.
В ответ на эту шутливую, со значением реплику полковник погрозил майору Засветаеву пальцем. Они были абсолютно разных темпераментов и характеров, зато совершенно одинаково мыслили и хорошо разбирались в людях, понимая друг друга с одного жеста, полунамека. Алексей Иванович уважал майора не только за умную командирскую хватку, за смелость тактических приемов в работе, за неистощимое трудолюбие, но и за привычку, не боясь нарушить субординацию, чуть иронически относиться к забористым, порой колючим словам полковника.
– А вам, Иван Александрович, грешно ошибаться... Ладно, зовите виновников сегодняшнего торжества в клуб. Сейчас начинаем. – Полковник взглянул на часы и, повернувшись, направился к дверям клуба. Его высокую, стройную фигуру выгодно подчеркивал отлично сидящий на нем китель.
Проводив полковника взглядом, майор Засветаев пошел к солдатскому кафе. Там, за тонконогими столиками, почти никого уже не было. При выходе из кафе Ивана Александровича встретил начальник штаба отряда, поздоровавшись, взял за портупею и отвел в тень старой, раскидистой яблони. Заговорил о том, какой птицей оказался Карпюкович.
Весь двор, где размещался штаб отряда, зарос плодовыми деревьями, широколистыми кленами, приземистыми ветлами над глубоким естественным оврагом, через который был перекинут мост с перилами.
Начальник говорил с веской, медлительной основательностью, с длинными паузами, дотошно выясняя необходимые, наверное важные для него, вопросы, и задержал майора на добрые два десятка минут.
...Когда Иван Александрович вошел в переполненный зал, люди уже во всю мощь аплодировали Михаилу Мельнику. Полковник успел сказать свою краткую речь и теперь прикалывал на грудь ефрейтора медаль «За отличие в охране государственной границы СССР». На правой стороне груди место было занято. За неполных три года службы Миша Мельник успел завесить ее многими другими знаками, начиная со значка разрядника по стрельбе, кончая знаком «Отличный пограничник». Все модные штучки давно из его головы выскочили, он не раз успешно настигал нарушителей и не босиком, а в нормальных сапогах, какие полагались ему по его скромному ефрейторскому чину.
– Ефрейтор Мельник, подойдите поближе, покажитесь народу, пусть разглядят хорошенько, какой вы есть, – проговорил полковник, вызвав своими словами оживление в зале.
В парадном, аккуратно затянутом ремнем кителе, поблескивая всеми своими наградами, с радостно расплывшейся улыбкой на розовом лице, Михаил шагнул к рампе, не зная, куда девать букет цветов, которые преподнесла ему бойкая пионерочка.
– Этот ефрейтор с голубыми смущенными глазами только прикидывался таким смиренным... На самом деле он героический парень! – добавил полковник весело. – Мог бы рассказать он вам, как смело гонялся за нарушителями границы, как барсом прыгал через рвы и колоды, лежащие на тропах, как форсировал болота в одних носочках... Молодец!
В зале стоял грохот, словно на полигоне.. Михаилу тоже хотелось крикнуть во весь голос, что он готов служить своей Родине не на жизнь, а на смерть, но не мог – в горле что-то застряло...
– Еще раз поздравляю, Михаил Владимирович, с высокой наградой и благодарю за отличную службу!
Рассказывали, что будто бы после этих полковничьих слов Михаил махнул рукой и стал рукавом кителя тереть глаза... Сам он это категорически отрицает. Мельник хорошо запомнил другое.
– Выше голову! – шепнул ему тогда полковник, а вслух произнес: – Видишь, как тебя любит народ, хлопают, как космонавту... Ты этого не забывай, дружок!
Да разве можно забыть, как потом полковник пригласил к столу главных виновниц того счастливого дня Люцинку и Олесю Шестинских. Их появления все нетерпеливо ожидали, потому что в зале собралась самая осведомленная публика, начиная от полковников, представителей округа, кончая местной пионерией, специально приглашенной на эти торжества. От аплодисментов заколыхались кумачовые флаги.
Первой появилась из-за кулис Люцинка с комсомольским значком на кипенно белой кофточке, с гладко причесанными волосами, легко спадающими на обе стороны плеч. С юношеской упругостью она подошла к заставленному цветами столу, покрытому зеленой, свисающей почти до самого пола скатертью. Олеся поначалу что-то замешкалась. Мелькнул было ее кумачовый галстук, непокорный вихорек рыжеватых волос, но мгновенно исчез за занавеской. И вдруг она появилась с другой стороны. Мелкими степенными шажками протопала через всю сцену и с забавной, чисто ребяческой серьезностью на прекрасном, темноглазом лице встала рядом с сестрой. Она окинула взглядом зал, кипящий улыбающимися лицами, и тоже одарила всех своей ответной улыбкой, ласковой, как теплый свет. Улыбался и полковник Михайлов, ожидая, когда стихнут аплодисменты.
– Дорогие друзья, о людях, проживающих в пограничной полосе, вы все знаете. Они не только свидетели жизни на границе, они наши друзья, постоянные и верные помощники, наш неисчерпаемый резерв. Они бдительны, преданы Родине и детей своих воспитывают в духе высокой, нравственной твердости!
Алексей Иванович взял со стола красные коробочки. Люди загремели сиденьями и все, как один, встали.
Поднявшись, майор Засветаев расправил плечи. Он видел, как вскочил Михаил Мельник, еще не успевший забыть только что пережитую радость. Иван Александрович почувствовал знакомую, привычную дрожь в подбородке. Ему вспомнилось, что скоро не будет на заставе этого удалого, вездесущего парня с его веселыми прибаутками, как нет уже Володи Ицынкова, Гриши Галашкина, Поликарпова, Лумисте. Уедет скоро учиться в институт и Люцинка. Вот так каждый год, после окончания службы уезжают они по домам, оставляя как память разные истории, а с собою, сами того не подозревая, увозят частицу жизни майора, щедро отданные им уроки правды и честности, плодотворные зерна души и сердца.
