Текст книги "Яд из бездны (СИ)"

Автор книги: Павел Грегор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

Высадка врага напоминала дикое нашествие. Сотни БМП, тысячи солдат выплеснулись на берег ревущим потоком. Голландцы, шведы, немцы, британцы, словно варвары, бросались на колючку, чтобы завоевать для своих народов спасительную землю. Они гибли на минах. Умирали под шквальным огнём пулемётов.

Но все жертвы оказались напрасны. «Чистых земель» больше не было. Зараза расползлась по всему миру и всеобщее инфицирование территорий стало вопросом времени.

Глава 3

1

– Ещё не задубел?

Некрасов обернулся и заметил Юрку Носова, который пытался протиснуться в заваленный ящиками проём.

– Потише там! – бросил Некрасов. – Я полдня потратил, чтобы навести порядок.

– У меня в ящиках тайник, – Юрка подошел ближе и показал бутылку. – Не хочу делиться с кем попало.

Юрка в армии никогда не служил, но Адмиралу требовались бойцы, даже такие как этот недотёпа.

Некрасов облизал обветренные губы и улыбнулся.

– У тебя два часа личного времени. Спал бы в кубрике до ужина.

– Мне снятся плохие сны, – пожаловался Юрка. – Печень ноет, в голове трещит. Думаю, от гороховой каши.

Носов отвинтил крышку и сделал пару глотков.

– Крепкая гадина, – прошептал он. – Выворачивает наизнанку.

Некрасов забрал бутылку и жадно глотнул.

– Из опилок что ли? – спросил он. – Откуда только такую дрянь берёшь?

– Тебе какое дело?

Юрка забрал бутылку и спрятал в безразмерном кармане. Подойдя к парапету, уселся в кресло дозорного.

На станине старенькая СВДэшка. У кресла ящик с промокшей беллетристикой. Для дозорного не было хуже места, чем открытая всем ветрам башня.

– Лужа на сиденье, – ухмыльнулся Некрасов. – Теперь весь зад будет мокрый.

– Ерунда, – отмахнулся Юрка. – Вот если б мороз! Вот тогда, да!

Некрасов пожал плечами. Опершись на железные перила, он посмотрел на развёрнутый боком десантный корабль. Он стоял к форту ближе всех. Пять лет назад его капитан неверно рассчитал последствия манёвра, и судно ещё глубже увязло в песке. На почерневшей от огня палубе до сих пор лежали останки морпехов.

– Помнишь, «Норвежца»? Вчера несколько часов пытался отогнать от него ворон. Эти пернатые черти повадились ковыряться у него в башке.

«Норвежец» лежал на краю палубы, под фальшбортом. Одна рука болталась на ветру, на черепе остатки рыжей шевелюры.

Прошло пять лет, а Некрасов до сих пор не мог забыть день «Великого нашествия». Первая попытка высадить десант захлебнулась, – второй не последовало. Пару дней на рейде болтались десять натовских кораблей. Они сделали несколько залпов, попытались приблизиться к берегу, но к полудню всё прекратилось. Корабли ушли в открытое море и маячили там ещё сутки. На следующий день остался только авианосец. Экипаж сделал несколько попыток завести двигатели, но к вечеру судно отнесло к прибрежным скалам. Он застрял на камнях и висел на этих скалах до сих пор.

– Мы так и не узнали, что стало с матросами, – заметил Некрасов. – Хотели проверить, но передумали.

– Правильно сделали! – отозвался Юрка. – От микробов не убежать.

Некрасов покачал головой и посмотрел вниз. По дюнам брела одинокая серая фигура. Порванный гражданский костюм, всклокоченные волосы, безумные мутные глаза.

– Опять этот жмур! – оживился Юрка. – Этот гад шастает сюда как на работу.

Зомби медленно обошёл бетонный блок и поплёлся к подбитой БМП. Некрасов наблюдал за ним неделю. Жмур появлялся в одно и то же время, проходил под стенами форта и тащился к бронетранспортеру. С большим трудом, он забирался внутрь, проводил там какое-то время, и выбираясь через люк, уходил той же дорогой.

– Тебе тут делать нечего! – рявкнул Носов. – Вонючка!

Юрка схватил СВД, прильнул к окуляру и тут же выстрелил. Жмур упал на песок и забился в конвульсиях. Пуля скользнула по черепу, и теперь тварь беспомощно барахталась на земле.

– Зачем!? – злобно выкрикнул Некрасов. – А ну пошёл отсюда!

Он отогнал Юрку от винтовки и передёрнул затвор.

– Никому неизвестно, что чувствуют эти твари, – заметил он. – Решил прикончить упыря, бей наверняка.

Он плавно нажал на спусковой крючок. Пуля попала в лоб, и жмур затих.

– Что за манера, лупить без разбора, – бросил он. – Мешал, он тебе? Козёл!

– Не знал, что так болезненно к этому отнесёшься, – пожал плечами Юрка. – Может, тогда и с бормотухой покончим?

2

Некрасов с облегчением закрыл за собой дверь и, наслаждаясь теплом, двинулся вниз по лестнице.

– До отвала здесь не натрескаешься, – заметил Борька Демидов. – А помнишь, как в офицерских столовках кормили?

Демидов возглавлял спецотдел, который занимался разведкой и внешними связями. Через него «Треугольник» получал информацию из других убежищ, и Адмирал считал Борьку наиболее ценным после заместителя человеком. Но для Некрасова этот парень всегда был Борькой – сослуживцем, которого он знал ещё с училища.

– С продуктами сейчас паршиво, – усаживаясь за стол, проронил Демидов. – Гражданских много, нужно чем-то кормить.

Он зачерпнул похлёбку, огляделся по сторонам, наклонился к Некрасову.

– Скажу по секрете, – прошептал он. – У штабных крупные разногласия. Заместитель нашего старичка, предлагает урезать норму гражданским. Он считает, что «Треугольник» не способен прокормить такое количество людей и лишних нужно выкинуть.

– Шубин так считает!? С ума сошёл? – Некрасов удивлённо огляделся по сторонам. – Представляешь, что будет?

– Вот и я о том же. – Демидов без удовольствия проглотил ложку супа, поморщился. – Адмирал и ещё пара человек против. Остальные поддерживают этого гада, но к радикальным мерам, пока никто не готов. Кроме Шубина.

Борька многозначительно качнул головой.

– Только помалкивай там. Понял?

Минут пять они хлебали похлёбку молча.

– Накануне, Адмирал разговаривал с кем-то по внешней связи, – начал Демидов. – Думаю, у него по-прежнему есть своя линия с более крупными центрами. Так вот, после этого разговора, он вызвал к себе и сообщил, что рыбаки выловили в море какой-то предмет. Что именно не сказал. Но этой штукой заинтересовались спецы. Чужие.

– Ну и дела, – прошептал Некрасов. – Похоже, у тебя появилась работа и ты хочешь, чтобы эту работу сделал я?

– Ты единственный на кого могу положиться. Работа важная, и кто знает, может те другие, наконец, обратят на наш несчастный «Треугольник» внимание.

– Что требуется от меня?

– Хочу, чтобы смотался к рыбакам и забрал этот предмет.

Некрасов усмехнулся и плеснул в кружку кипятка.

– Я не люблю эти места. Там скверный запах и толпы жмуров. Однажды меня чуть не сожрали, и я не хочу снова искушать судьбу.

– Знаю. Ты уже год не выбирался за пределы форта. Но люди ведь туда ходят?

– Какие люди? И сколько из них вернулись? Наш мир рухнул, он ограничен этими стенами. То, что снаружи – принадлежит каннибалам.

– Я дам тебе мотор и трёх бойцов. Они лучшие в своём деле. И много раз бывали в «Мёртвых городах».

– Охотники?

– С мародёрами не работаю. Это совсем другие ребята. Так что твоей шкуре ничего не будет угрожать.

– Что получу взамен?

– Адмирал вернёт звание, назначит содержание по высшему разряду и быть может, выдаст билет в убежище покрупнее этого.

Некрасов задумчиво отхлебнул, поставил кружку на стол. Он много раз слышал о городах защищённых высокими стенами, городах полных жизни и тепла.

– Веришь, что эти города действительно существуют? – наконец спросил он. – Иногда мне кажется, их придумали отчаявшиеся люди, чтобы окончательно не потерять надежду.

– Лично я там не был, – усмехнулся Демидов. – Никто не знает сколько на земле осталось «Живых». Но согласись, если есть способ вернуться назад, мы должны его найти. Ради этого стоит рискнуть. Верно?

3

Некрасов забрал автомат, две гранаты, старенькую потёртую рацию и фонарь.

– Не забудь броник и каску! – бросил интендант. – Только не потеряй.

– А если потеряю?

– Заставлю искать. Всё барахло учтено, и я не собираюсь за него отвечать.

Интендант, старый озлобленный алкаш, швырнул на столешницу бронежилет. Топорща усы, мрачно сверкнул покрасневшими глазами и отвернулся.

Собачиться не хотелось, и Некрасов махнул рукой. Он вышел из каптёрки и двинулся к гаражу. Там его ждали. Три бойца в лёгкой броне, вооружённые автоматами. Он никогда не видел их на базе, и сразу же закрались сомнения.

"Откуда мне знать, что у них на уме, – подумал Некрасов. – На обратном пути пустят пулю в бок и оставят подыхать где-нибудь на дороге".

Они с интересом оглядели его с ног до головы и переглянулись.

– Я, Суворов, – наконец представился старший. – В каком музее раздобыл пушку?

– Давай поменяемся, – пробурчал Некрасов. – Надеюсь, спорить, кто главный не станешь?

– Не обижайся. Просто хотел немного повеселиться.

– Я не обижаюсь, – примирительно отозвался Некрасов. – Может, представишь своих парней?

– Это запросто, – улыбнулся Суворов. – Долговязый Кнут Хансон, по прозвищу Швед, а того бойца, которого ты назвал парнем, зовут Дашка Грачёва.

Некрасов мрачно покосился на Грачёву и оскалился в беззлобной улыбке.

– Сколько жмуров замочила? – спросил он. – Впервые вижу бабу в спецподразделении.

– Ну, так посмотри ещё! – огрызнулась Дашка. – О своих подвигах расскажи. Нам сообщили, ты уже год сидишь в железобетонной коробке. Не страшно?

Тонкие черты лица, проницательные глаза, в остальном типичная грубая солдатка.

– Не ваше дело, – Некрасов злобно сверкнул глазами и двинулся к БТРу. – Выполним задание, а дальше каждый пойдёт своей дорогой.

4

Рыбацкая фактория располагалась на берегу залива. Несколько раз, он возил туда медикаменты и топливо, а назад возвращался с запасом консервов для «Треугольника». Но общение с рыбаками всегда оставляло неприятный осадок. Эти люди жили своей собственной жизнью, постепенно дичали и в крепость наведывались только за боеприпасами.

Почти всю дорогу Некрасов провёл с закрытыми глазами. Хотелось заснуть, но навязчивые мысли не давали покоя. Откинув голову, он прислушивался к монотонной работе движка, его поражал комфорт салона, где пахло новенькой обивкой, а не железом и блевотиной. Удивляла осведомлённость Шведа, который занял место водителя и ни разу не спросил правильно ли он выбрал дорогу.

"Скандинав чёртов! – подумал Некрасов. – И всё то он знает".

После вооружённого столкновения в плен сдались две сотни вражеских солдат. А потом все они куда-то исчезли. Осталась пара человек, да и те быстро спились. А этот не просто выжил, он приспособился и стал частью нового общества.

Некрасов разлепил веки, посмотрел на Суворова. Сержант читал какую-то книгу и улыбался.

– Откуда вы ребята? – спросил Некрасов. – С таким прикидом и БТРом, вы явно не из этих мест.

– Рассказали бы, да не положено, – отозвался Суворов. – Сам понимаешь, служба.

– Ты слишком любопытный, – добавила Дашка. – Надеюсь, с тобой не будет проблем?

– Не понимаю для чего нужен я? – Прогоняя сон, Некрасов потряс головой, – Вы всё знаете, могли бы справиться сами.

– Нам сказали, что у тебя контакты с местными, – заметил Суворов. – Зачем убивать аборигенов, если можно договориться.

Швед заглушил двигатель и повернулся к пассажирам.

– Приехали! – произнёс он. – Прогуляться никто не хочет?

– Демидов сказал, что их предупредят о нашем визите, – Суворов спрятал книгу за пазуху и взял в руки автомат. – Но кажется нас не ждут.

– Не всё так просто, – отозвался Некрасов. – У них беспокойное хозяйство и гостей здесь не любят.

Выходить из тёплой коробки не хотелось, но смотрели все на него. Повесив автомат на плечо, он открыл верхний люк и высунул голову. Пока всё было спокойно. Грудой железа впереди возвышался старый рыбзавод. Дурной запах гниющих отходов резко ударил в нос. Он услышал приглушённый прибоем рокот и поёжился.

– Всё больше и больше, – прошептал он. – Как же я не люблю этих ребят.

Выбравшись на броню, Некрасов сразу же заметил сотни оборванцев, которые медленно и бесцельно бродили по мокрому песку. Фактория была огорожена двойным забором из колючей проволоки, а по всему периметру из песка торчали заострённые колья и пруты. Со стороны могло показаться, что база заброшена. Но из трубы, над ржавой крышей, курился дым. У причала стояли покрашенные катера, а из глубин ангара доносился чей-то хриплый бас.

– Пошевеливайтесь! – крикнул Некрасов. – У тварей собачий нюх, скоро просекут, что мы здесь.

Он спрыгнул на землю и осмотрелся по сторонам.

Откуда-то из-за деревьев доносилось нечленораздельное мычание и треск сучьев.

– Предлагаешь, пешком? – бросил Суворов. – Отсюда до ворот метров триста, пара тысяч жмуров. От нас даже клочьев не останется.

– Пошли! – позвал Некрасов. – Задрайте люк, чтобы не появились лишние пассажиры.

Некрасов двинулся к бетонному столбу, на котором висела посиневшая от окислов корабельная рында. Столб одиноко торчал из песка и был виден со всех сторон.

– Нас доставят по воде, и если эти придурки сделают всё оперативно проблем не будет.

Некрасов огляделся по сторонам, беспокойно поправил на плече ремень автомата.

– Однажды мне с приятелями пришлось полчаса барахтаться в холодном море. Чтобы упыри не достали.

– Жмуры плавать не умеют, – усмехнулся Швед. – Но в воду полезут всё равно.

Некрасов подошёл к столбу и дёрнул за колокольный язык. Над дюнами разнёсся тонкий мелодичный перезвон.

– Услышат? – Суворов беспокойно передёрнул затвор. – Я про тех, что внутри.

– Надо чтобы услышали. Иначе нам крышка.

Он дёргал за язык до тех пор, пока на втором этаже рыбачьего домика не открылось окно. В проёме замаячила патлатая голова, затем показалась рука и до слуха донеслось несколько крепких выражений.

– Это Гарпун. Сволочь редкостная, но общаться можно, – пояснил Некрасов. – Сейчас пришлёт моторку.

Он посмотрел на Шведа и заметил, что из БТРа тот прихватил огромный рюкзак.

– Что у вас там?

– Тебя не предупредили? – Суворов хлопнул по рюкзаку, – Рыбаки вытащили не всё. Кое-что по-прежнему лежит на дне, и нам потребуется водолазное снаряжение.

Они услышали, как вдали зарычал жмур. Твари их заметили, и над морем разнёсся многоголосый утробный стон. Один за другим, жмуры поворачивали в их сторону и жадно, по-звериному, тянули ноздрями воздух.

– Проклятье! – прошептал Некрасов. – Пошли к воде.

Они добежали до полосы прибоя и остановились у кромки. На берег накатывали мутные волны, ветер завывал в прибрежном камыше. Заняв круговую оборону, они напряжённо поглядывали на причал, где два пьяных рыбака пытались снять с кнехта канат.

– Уроды! – протянул Суворов. – Слишком долго копаются.

– Моли Бога, чтобы не передумали! – Некрасов мрачно покосился на приближающуюся серую толпу. – Можем вернуться в БТР, но в таком случае – прощай задание.

5

Серые жуткие лица, перекошенные рты, безумные белые глаза и неприятный, пока ещё слабо различимый запах.

Они напоминали людей, и к этому нельзя было привыкнуть. Некрасов не мог отделаться от ощущения, что это страшный спектакль, что рано или поздно эти люди снимут маски, и он увидит их настоящие лица.

– Патроны не жечь! – бросил Суворов. – Задача – продержаться пять минут.

Зомби шли на запах живой плоти. Неповоротливая визгливая толпа, которая подчинялась единственному инстинкту – жуткому голоду, заполонила береговую полосу. Некрасов почувствовал, что ужасное зрелище вводит его в ступор: руки опустились, на лбу выступил пот.

Сталкиваться с тварями ему доводилось и раньше, но не с таким количеством голодных и свирепых. Год назад он попал в переделку, из которой едва выбрался живым. Дурные воспоминания, кошмарные сны, боль от полученных ран. Он вернулся в "Треугольник" и на неделю заперся в кубрике.

– Огонь! – рявкнул Суворов.

Треск выстрелов оглушил. Некрасов рефлекторно нажал на спуск, и его старенький АК выплеснул очередь пуль. Несколько жмуров замертво упали на песок, а те что двигались позади с остервенением набросились на их тела.

– Какие резвые, – выкрикнул Суворов. – Всем назад.

Он дёрнул Некрасова за воротник и потащил в море. Швед и Грачёва уже стояли по пояс в воде. Прицельным огнём они выбивали самых активных, и вскоре берег покрылся трупами.

– Скверно, – выкрикнул Швед. – Дохляки попрутся следом.

Некрасов зачерпнул ладонью воды и брызнул в лицо. Голова горела словно в огне, от воспоминаний стало дурно, затряслись колени и руки.

– Держись, приятель – это ещё не конец! – бросил Суворов. – Не думал, что ты такой хлипкий.

Он с размаху ударил Некрасова в скулу, потом добавил прямо в зубы.

– Как-нибудь рассчитаемся.

Боль привела в чувство, Некрасов встряхнул головой, наклонился над волной и с жадностью глотнул холодной воды.

Глава 4

1

В ушах звенело, но сквозь шум до слуха донеслось прерывистое тарахтение моторки. Лодка с двумя рыбаками медленно шла по волне, на носу стоял какой-то парень с винтовкой, другой тупо глазел на беснующуюся толпу нечисти.

– Быстрее! – закричала Дашка.

Подчиняясь звериному инстинкту, жмуры проворно двигались следом. Глубина их не пугала: они падали в воду, снова поднимались и, протягивая синюшные руки, упрямо бросались на волну.

– Здесь дно обрывается! – проговорил Некрасов. – Если пойдём навстречу – может выкрутимся.

– В холоде сами долго не протянем, – выкрикнул Суворов.

Он несколько раз выстрелил и бросился помогать Шведу. Загребая руками, они поплыли к лодке. Когда до неё осталось несколько метров, сидевший у руля матрос, заглушил движок.

– Повезло вам вояки, – рассмеялся мужик с винтовкой. – Последнее время с дохляками происходит что-то невообразимое. Так и прут на забор.

Он протянул грязную лапищу и, ухватив за воротник, втащил Некрасова в лодку.

Остальные вскарабкались сами.

– Начальство сказало вас забрать. А так бы, даже не пошевелился.

– Не помню твою рожу, – выплёвывая воду, заметил Некрасов.

– Мы здесь недавно, – пожал плечами здоровяк. – Я Мишка Бугай, а тот Дерюга.

Грязная небритая физиономия, брезентовая роба, шахтёрские ботинки. В глазах подозрительность и жадность. Бугай обшарил глазами каждого, увидев огромный рюкзак Шведа, оскалил зубы.

– Похоже и в самом деле подцепили что-то ценное. А, Дерюга?

Сидевший у руля кивнул и занялся мотором. Двигатель завёлся только с пятой попытки. Выплеснув облако тёмного дыма, лодка рванула через накативший вал и медленно пошла к причалу.

Зомби всё ещё барахтались в прибрежной воде. Их стоны и вопли, эхом разносились над дюнами, смешиваясь с криками чаек и ворон.

Бугай аккуратно положил винтовку под ноги и, улыбаясь, забубнил под нос какую-то песню.

– Хреновое начало, – прошептал Некрасов.

Он распластался на дне лодки и, зажмурив глаза, застыл. Холод охватил тело, лихорадкой затряс руки и ноги. Шевелиться не хотелось, но он чувствовал, что на него все смотрят. Ему, конечно, было на это наплевать, но демонстрация слабости могла обойтись слишком дорого.

Перебравшись на лавку, он полез в нагрудный карман, достал серебряную фляжку.

– Выпьешь? – предложил он Суворову.

– Не сейчас, – отказался сержант. – Да и тебе не советую.

Некрасов только отмахнулся. Юркин самогон был как нельзя кстати. Даже пикантный привкус затхлости теперь не казался таким отвратным. Несколько глотков уняли дрожь в руках, и по жилам разнеслась умиротворяющая благодать.

– Наш человек, – усмехнулся Бугай. – Без заправки никуда.

Лодка уткнулась в железную сваю. Мишка перепрыгнул на причал, потащил канат к ржавому кнехту. Но из-за ящиков сразу же выскочила здоровенная собака и яростно оскалилась на чужаков.

– А ну пошла! – закричал Мишка. – Тварюга. Сейчас на цепь посажу.

Пока Бугай гонял по причалу собаку, Некрасов успел перекинуться несколькими словами с сержантом.

– Говорить с Гарпуном буду я, – произнёс он. – Не советую качать права: старик здесь царь и бог.

Он обернулся и посмотрел на Дерюгу. Тот по-прежнему сидел на корме и улыбался, разинув рот. За редкими зубами розовел заживший обрубок языка.

2

«Фактория» включала ангар для катеров, цех переработки, саловарню и двухэтажный, рассчитанный на 50 человек барак.

Но рабочих было всего семеро. Угрюмые, оборванные, они настораживали своей рабской покорностью и вызывали брезгливость неопрятным внешним видом. На первом этаже барака размещалась кухня.

Гарпун сидел на высоком табурете и без аппетита хлебал мутный суп.

– Выловил из воды, – пояснил Мишка. – В последний момент успел. А так бы...

Гарпун мрачно сверкнул глазами и кивнул на стоявшую у стены скамью.

– Мне на ваши дела наплевать, – сказал он. – Выполняйте своё задание и валите, пока дохляки не озверели окончательно.

Он жестом выпроводил Мишку за дверь, поднялся на ноги и подошёл к Некрасову. Высокий и жилистый, с жестокими тонкими губами, он напоминал неотёсанного варвара. Некрасов знал его слишком хорошо и поэтому побаивался. Пронизывающе посмотрев в глаза, Гарпун с интересом переключился на его спутников.

– Откуда такие холёные? – спросил он. – Разве в этом мире что-то изменилось и вернулось материальное изобилие?

– Нам нужна вещь, которую вы достали со дна, – заговорил Некрасов. – И точные координаты места, где забрасывали сеть.

– Им нужна вещь! – усмехнулся Гарпун. – А с чего вы взяли, что я отдам вам эту штуковину?

– Об этом вы должны были договориться с Адмиралом. К тому же в последнее время с вашей базы поступает мало продовольствия. Командование недовольно такой политикой.

– Плевал я на ваше командование и на политику, – Гарпун злобно лягнул табурет. – Если ваш Адмирал так недоволен, пусть сам половит рыбку. Вместе с дохляками.

– Что вам надо? – вмешался Суворов. – Если вопрос связан с вознаграждением, то за этим дело не станет.

– С этого и надо было начинать, – рассмеялся Гарпун. – Хочу вашу снарягу и оружие. И все боеприпасы с БТРа.

Суворов и Швед переглянулись.

– Не слишком круто берёшь? Папаша! – произнесла Грачёва. – Без этой снаряги мы не продержимся и часа.

– Ваши проблему, но я хочу получить всё и немедленно.

Гарпун подошёл к Суворову и, протянув мускулистую лапу, схватился за дуло штурмовой винтовки.

– Великолепная пушка, – проговорил он. – Поверь, лучше согласиться на мои условия.

Словно проверяя нервы сержанта, здоровяк уверенно потянул автомат к себе. Но Суворов сбросил его руку со ствола и пренебрежительно сплюнул.

– Ты что сволочь не понял? – зашипел Гарпун. – Ты здесь никто. Если захочу – скормлю жмурам.

Гарпун вскинул руку и, растопырив пальцы, попытался схватить сержанта за подбородок. Реакция была мгновенной и предсказуемой: лёгким движением Суворов схватил рыбака за запястье, вывернул кисть и бесцеремонно отпихнул к столу.

– Условия всегда можно пересмотреть, – процедил сержант. – Ведь мы цивилизованные люди. Верно?

Гарпун в ярости поднял табурет и, замахнувшись, заревел как разъярённый бык. Обезумев от злости, он открыл голову, и тут же получил в зубы. Удар был молниеносным и сильным. Вместе с табуретом Гарпун опрокинулся на спину и, ударившись плечом о ножку стола, протяжно застонал.

– Не стоило этого делать, – прошептал Некрасов.

– Я ничего и не делал, – усмехнулся Суворов. – Я даже не начинал.

Он медленно подошёл к здоровяку, бесцеремонно перевернул на живот и заломил за спину его правую руку.

– Теперь готов!

Гарпун зарычал, попытался вырваться, но только причинил себе боль.

– Хватит! – разбрызгивая слюну, закричал он. – Получишь, своё барахло. Ладно!

Суворов ослабил захват и, отпуская противника, рывком поднялся на ноги.

– А ты говорил не надо ничего делать.

– Настырный мерзавец, – зашипел Гарпун. – Руку мне чуть не сломал.

Здоровяк поставил табурет и, растирая локоть, отошёл в сторону.

– Эту вещь просто так не отдам, – сказал он. – Мне позарез нужны боеприпасы, так что придётся поделиться.

– Поделимся, – Суворов снял рюкзак и потряс им перед носом рыбака. – Только давай больше без фокусов.

3

Гарпун набросил на плечи грязный брезентовый плащ и натянул на голову капюшон.

– Пошли! – позвал он. – Эта штука на заводе.

Они вышли во двор и двинулись к железному ангару. Отсюда было хорошо видно море и часть прибрежной полосы.

За высоким забором по-прежнему бесновались каннибалы. Они кричали и завывали, чувствуя запах пищи, которая для них была недосягаема. Безумные страшные лица, изувеченные, но "живые" тела – от кошмарного вида пробирало до костей.

Смотреть на это не хотелось, и Некрасов постоянно косился на свои потёртые ботинки.

– Жуткое место! – заметила Грачёва. – Как вы тут живёте?

– Привыкли, – усмехнулся Гарпун. – Постепенно стираются все грани между реальностью и бредом, и ты уже не знаешь, где кошмарный сон, а где действительность. Через полгода жизни на рыбацкой тони, воспринимаешь эти серые рожи как часть пейзажа.

Они вошли в ангар и услышали шум работающего генератора. Под высоким потолком призрачно пульсировали ртутные лампы, пахло копотью и гнилой рыбой. Повсюду валялась требуха, чешуя покрывала бетонный пол. У стен стояли старые деревянные бочки, и на этих бочках сидели кошки. Десятки одичавших, разноцветных кошек.

– Эти блохастые твари чувствуют, когда становится опасно, – пояснил Гарпун. – Как и мы не любят жмуров. При виде упыря, завывают так, что становится тошно.

От завода остался длинный конвейер и закаточная линия, но она давно не работала. Несколько человек, в грязных засаленных спецовках, угрюмо укладывали в стеклянные банки вареную рыбу и вручную закатывали крышками. Ещё двое возились возле самодельной коптильни. Они прекратили работать, как только увидели чужаков.

– Заняться нечем? – рявкнул Гарпун. – Хорьки вонючие, живо за работу!

Он кивком указал направление и медленно двинулся к единственной двери.

– Эта штука в моём кабинете, – заметил Гарпун. – Мы хотели выбросить её в море, но потом я вспомнил об инструкции, которую как-то всучил Адмирал.

– Какая ещё инструкция? – спросил Некрасов.

– Сообщать в штаб обо всём необычном, – Гарпун повернул в замке ключ и распахнул дверь. – Более жуткой и странной, чем эта вещь, я в жизни не видел.

4

Кабинет был завален всяким барахлом. Ящики, какие-то книги, якоря, рваные снасти. В углу стояли несколько стареньких винтовок и движок от какого-то автомобиля. Забитое досками окно прикрывал шкаф.

– В жизни многое повидал, но такую дрянь вижу впервые, – сказал Гарпун. – Я рыбачил в этих местах, ещё сопливым пацаном. Иногда наши тралы вытягивали неразорвавшиеся снаряды, куски корабельной обшивки. Однажды мы нашли почерневшие человеческие кости. Эхо войны, чёрт её подери!

Старик открыл шкаф и показал на кусок брезента, которым было что-то накрыто.

– А ведь эту штуковину мы тоже сгребли с какой-то немецкой посудины, – добавил он. – Чего на дне только не валяется.

Он стянул брезент, и все увидели большую стеклянную ёмкость. В мутном жёлтом растворе плавала человеческая голова. Раскрытые белые глаза, серая кожа и жуткий звериный оскал.

– Ничего не напоминает? – Гарпун криво улыбнулся и, взяв ёмкость, поставил её на стол. Всю эту хрень с дохляками придумали нацисты. Верно вам говорю.

– Проклятье! – выдавил Суворов. – Значит, это правда?

– Не знаю зачем вам потребовалась эта квашеная голова, но спросить, видать, не у кого. Весь это бардак случился неспроста. И мертвецы бродят по земле из-за таких как вы. Будь моя воля, сжёг бы эту дрянь, а пепел развеял над морем.

– Не твоё дело, – огрызнулся Суворов. – Покажешь, где её нашли и получишь автомат.

– Не совались бы вы туда, – качая головой, произнёс Гарпун. – Вдруг ещё какую мерзость выудите.

– Упакуй в ящик, мы заберём образец с собой, – отозвался Суворов. – И ещё! Выдели нам какое-нибудь помещение, надо вещички разбросать и подготовиться к погружению.

5

Мишка Бугай сбросил якорь и проследил за тем, как под воду ушёл пеньковый канат. Гарпун предоставил лучший катер и отправил с группой Суворова двух человек, чтобы в случае необходимости те могли помочь. Грачёва и Швед остались на базе, сержант считал, что таким образом он обезопасит тылы.

– Мы ловили рыбу здесь, – заметил Бугай. – В кабельтове отсюда песчаная банка – хорошая ловушка для ротозеев. Если не знаешь про отмель, наверняка увязнешь в песке. Но здесь всегда было много рыбы.

Бугай приложил ко лбу руку и посмотрел вдаль.

Беспокойное мутное море, далёкий теряющийся в тумане берег, несколько чаек над головой. Ничего не напоминало о "Катастрофе", только гнетущее чувство безысходности в душе. Некрасов вымученно улыбнулся, покосился на парня, который молча скручивал страховочный трос в тугую бухту.

В течение часа, который они потратили на дорогу, этот парень пытался с ним заговорить. Но поблизости всегда ошивался Мишка.

Худой, с бледным плохо выбритым лицом, он напоминал побитую собаку.

– С рыбой сейчас стало туго, – добавил Бугай. – Её по-прежнему много, но половину приходится выбрасывать. Заражена.

– Разве можно отличить заражённую рыбу от здоровой? – поинтересовался Некрасов. – Насколько мне известно, у рыб зараза никак не проявляется.

– На людей она, конечно, не бросается, – усмехнулся Бугай. – Но жрать её невозможно, даже от живой несёт мертвечиной и шкура отслаивается, как будто её ошпарили.

– Включи эхолот! – бросил Суворов, вынимая из рюкзака акваланг. – И подготовь компрессор. У нас всего два баллона, за полчаса мы не управимся.

Бугай пожал плечами, подошёл к парню с тросом и пнул его ногой.

– Давай, салага, займись! А я пока отдохну.

Бормоча что-то под нос, Бугай скрылся в каюте, и через минуту из громкоговорителя вырвались звуки джазового оркестра.

– Меломан хренов, – со злостью прошептал Суворов. – Как я понял, помогать этот тип не собирается.

– Правильно понял, – Некрасов включил эхолот, несколько раз стукнул по корпусу.

Экран показал высокую плотность воды в пяти местах, но только в одном показатели не рассеивались и оставались стабильными.

– На дне может лежать что угодно.

– Всё равно надо погружаться.

Суворов подошёл к матросу и пренебрежительно дёрнул за воротник.

– Как тебя там? Покажи, где компрессор.

– Зовут Стёпиком! Или просто Бродяга, – отозвался паренёк. – А компрессор там.

Он бросил верёвку и, волоча правую ногу, двинулся на корму.

– Компрессор старенький, но надёжный, – заметил он. – Наш механик над ним целый месяц колдовал.

6

Суворов одел гидрокостюм, проверил баллон и шланги. Мутная неспокойная вода вызывала брезгливость, и по лицу сержанта было заметно, что лезть в воду ему не хотелось.

– Глубина от шести до десяти метров, – заметил Некрасов. – Из-за шторма видимость почти нулевая и в таких условиях достать что-то будет сложно.

– Если потребуется помощь, позову, – бросил Суворов. – И поосторожней. Смотри, чтобы этот джазмен хренов не выкинул какой-нибудь фокус.

Он спустился по навесной лесенке и, надев маску, погрузился в воду. Некоторое время Некрасов видел его тёмный силуэт сквозь мутную воду.

– Эй, Бродяга! Иди сюда! – позвал Некрасов. – Ты был с ними, когда они нашли немецкое барахло?