Текст книги "Искушения олигархов (СИ)"

Автор книги: Павел Генералов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Глава четвёртая. Бог из машины

14 октября 2001 года

Звонок был таким настырным, что не помогало ни одеяло, натянутое на голову, ни ссылка нахального будильника под диванную подушку. Потому что звонил не будильник – звонили в дверь. Печкин высунул нос из–под одеяла и просипел:

– Надюша! Открой!

Но звонок продолжал долбить голову, как заклинивший отбойный молоток. Наверное, жена ушла за хлебом и забыла ключ. А девчонки на занятиях, у них по воскресеньям – бальные танцы. Они, понимаешь, развлекаются, а он тут отдувайся за всех.

Печкин, кряхтя, сполз с дивана и, завернувшись в одеяло, поплёлся открывать. Да, нехило они вчера с ребятами отметили конец рабочей недели, к завтрему бы отойти.

Сергей Печкин позволял себе расслабиться только по субботам, чтобы к понедельнику выйти на стройку, как огурец. Этой своей последней работой на объекте «Севернефти» он был очень, очень доволен. Платили день в день, а кроме зарплаты раз в два месяца подбрасывали и премию. Если бы такая работа была всегда, Надя вполне могла бы уйти со своей почты, и не надрываться там с бесконечными посылочными ящиками. Всё–таки возраст уже, может и дома посидеть почтальон Печкина.

Эта приставка «почтальон» догнала Серёгу Печкина уже в старших класса. А до этого он с ещё детсадовским другом Вовкой Лавочкиным были просто Печкины – Лавочкины. Но когда появилось Простоквашино с котом Матроскиным, дядей Фёдором и длинноносым занудой почтальоном, Сергея тут же записали в почтальоны. Ну, никакой фантазии у людей, честное слово!

Печкин выбрал настоящую мужскую профессию – пошёл в строительный техникум учиться на крановщика. Чтобы жить по сказке: «высоко сижу, далеко гляжу». И любимая работа всегда дарила ему это чувство превосходства над другими людьми, такими мелкими и жалкими, если смотреть на них с рабочего места Сергея Печкина.

С Надей он познакомился на танцах в подмосковных Люберцах, куда его затащили друзья из техникума. А когда он узнал, что рыженькая весёлая Надежда работает на почте, понял: от судьбы не уйти. В семье Печкиных хоть кто–то просто обязан быть почтальоном! Значит, надо жениться. Надя не возражала и охотно сменила свою девичью фамилию Земляницына на Печкину.

В дверь звонили, не переставая, не желая слышать Серёгиного успокаивающего:

– Иду же, иду! Да проснулся я, Надь!

– Проснулся – открывай, а то в голове звенит, – услышал он голос жены за спиной. Та подкралась так незаметно, что от изумления Печкин чуть не уронил одеяло.

– А там разве не ты? – спросил он, указывая на дверь.

– Не-а, я – в ванной, – помотала Надежда головой, закутанной в махровое полотенце. – Ну, то есть, теперь уже здесь. Открывай, а то оглохнуть можно.

За дверью оказалась совсем молоденькая девушка в странном жёлтом балахоне. На жёлтом фоне накидки выделялся логотип «Устрелла» и разбросанные в беспорядке коричневатые круги.

– Здравствуйте, – девушка, наконец, оторвала руку от звонка. – Мне нужен Сергей Анатольевич Печкин.

– Это я, проходите, – Печкин посторонился, пропуская девушку в прихожую. На немой вопрос жены он мог ответить лишь недоумённым пожатием плеч.

– Очень приятно, – обрадовалась девушка и расплылась в рекламной улыбке. – Фирма «Устрелла» поздравляет вас!

– С чем? – удивился Печкин.

– На ваш отрывной купон выпал замечательный выигрыш – кругосветное путешествие! – откуда–то из–под пятнистого балахона девушка выудила большой красочный конверт с верблюдом и вручила его Печкину.

– Нич–чего себе, сказал я себе, – пробормотал Сергей, принимая конверт.

Чипсы фирмы «Устрелла» он пробовал всего лишь раз, и надо сказать, они ему не понравились. Он вообще не любил чипсов. Но в тот день, в обеденный перерыв, ему, как и всем рабочим с их стройки столь настойчиво впаривали – притом совершенно бесплатно – по пакетику «Устреллы» с солью, что он не только покорно сжевал эту муру, но и старательно заполнил отрывной купон. Тот купон обещал всяческие призы и неземные удовольствия, но тогда это он воспринял, лишь как бессмысленный рекламный трюк.

И вдруг – надо же: картина Репина «Не ждали»! Неужто выиграл? Да быть этого не может, он никогда ничего не выигрывал. Если не считать, конечно, выигрышем тот давний рубль, который он получил от популярной лотереи «Спринт», просадив перед этим четвертной.

– Распишитесь, пожалуйста, – девушка протянула Серёге фирменную ручку и какой–то листок, который он подмахнул не глядя.

– А что за путешествие–то? – встряла практичная Надежда.

– Кругосветка, на полтора месяца, на два лица плюс карманные расходы – три тысячи долларов, – охотно объяснила девушка. – Вообще–то традиционный приз – неделя в Париже, но Сергей Анатольевич – наш миллионный клиент, потому и приз – особенный, – девушка с лёгкой завистью посмотрела на конверт с верблюдом.

– Полтора месяца? Меня же на работе не отпустят! – всполошился Сергей.

– Не волнуйтесь, Сергей Анатольевич. Наша фирма предусматривает нестандартные обстоятельства, и все переговоры берёт на себя. У вас есть три дня на подготовку. Там, в конверте и программа, и билеты. Завтра вечером к вам зайдёт наш представитель и вы с ним обсудите подробности предстоящего путешествия. До свидания! – чипсовая девушка выдала ещё одну рекламную улыбку и испарилась.

Если бы не конверт в руке и радостные оханья Надежды, Печкин наверняка подумал бы, что всё это – сон. Но это был не сон. Из раскрытого конверта на пол посыпались проспекты, билеты и доллары. Надежда, спохватившись, закрыла распахнутую дверь и принялась собирать купюры, попутно подсчитывая их.

– Три штуки ровно, Серёж, – сказала она. Не в силах подняться с корточек, Надя села прямо на пол и посмотрела снизу на мужа, застывшего в нелепом одеяле истукан–истуканом. – Неужели – правда?

***

К зданию Купеческого клуба на Николоямской улице Константин Петухов подъехал без трёх минут двенадцать.

Вышколенный швейцар в синем сюртуке и с окладистой бородой распахнул перед ним тяжёлую дубовую дверь. Кивнув распорядителю, облачённому во фрачную пару, Костя скинул белый длинный плащ, который тут же подхватил стоявший наготове гардеробщик. Сухонький, невысокий гардеробщик был в тёмно–коричневом пиджаке с атласными лацканами, узких, в цвет пиджаку брюках и при бабочке. Демократичнее всех здесь был одет собственно сам Костя: синие джинсы, тонкий красный свитер и полуспортивные ботинки на толстой подошве.

Костя быстро вбежал по беломраморным ступеням на второй этаж. В двери «синего» зала он вошёл ровно в двенадцать, как и было договорено. Правда, Гоша уже был на месте и даже успел заказать для них обоих «купеческого» кофе. В своём выборе Гоша не мог ошибиться, так как когда–то сам Петухов признался ему, что всем прочим вариантам предпочитает именно здешний фирменный кофе. Его варили с корицей и добавляли немного мятного ликёра, так что вкус его был несколько сумасшедшим, хотя и не лишённым приятности.

– Мне ещё бутерброд с икрой. Чёрной, – попросил Костя официанта, а Гоше объяснил, – позавтракать не успел. Всё на свете проспал.

– А ты как, всё один? – спросил Гоша.

– А что делать? И рад бы завести кого–нибудь, да боюсь, Катька придушит, – добродушно проворчал Петухов. – Знаешь, если честно, я от этих её прыжков страшно устал. Когда она в последний раз уходила… А было это, дай бог памяти, полторы недели назад, я ей сказал: в следующий раз или приходи насовсем или давай разводиться.

– И что Кэт?

– В своём репертуаре. Обещала подумать. Хотя, похоже, ей не до того. Затеяла новую войну с моим бывшим тестем. И дался ей этот Голубков! Мне даже бывшая жена звонила. Просила повлиять на Катьку, чтобы оставила отца в покое. Слушай! – оживился Петухов, доедая бутерброд. – А может, ты на неё повлияешь?

– Нет, Костя, я в этих вопросах – пас. Я в политику не лезу! Ну что, поехали? – сказал Гоша, поднимаясь из–за стола и потирая руки.

На пороге бильярдной их встретил розовощёкий служитель в белоснежной рубашке и зелёной жилетке:

– Пожалуйте, господа! Что предпочтёте? Русский или американский?

– Русский, русский, – уверенно решил Петухов и спросил удивлённо: – Гош, а что мы с тобой раньше никогда на бильярде не играли? У тебя вообще как с этим делом обстоит?

– Ну, играю… Раз в месяц при случае.

– Ну, тогда фору могу дать. В пару шаров, – щедро предложил Костя. – Но не больше.

– Нет уж, давай без форы. По честному. Проигрывать я тоже умею, – улыбнулся Гоша. – Так что не беспокойся заранее.

Забивая шар за шаром, Петухов гадал про себя: при каком всё–таки счёте Гоша заговорит о том деле, ради которого его сюда вызвонил. Ему мало верилось, что Гоша пригласил его просто погонять шары и потрепаться о погоде. Но Гоша молчал, как партизан.

И только когда у Петухова вышел отличный дуплет по средней лузе, Гоша наконец выдал:

– Константин Сергеевич, у тебя как с географией?

– Да так, ничего. Где Париж или Мельбурн находятся примерно представляю, – Петухов прицелился: у средней лузы ситуация была сложной, но очень тонкий «свояк» мог пройти.

– А сколько километров от Москвы до Белоярска, с ходу скажешь? – ошарашил Гоша.

От неожиданности Петухов ударил слишком «толсто», и свояк накрылся. Впрочем, при счёте семь три в пользу Петухова можно было особо не волноваться.

– А при чём тут Белоярск? Я туда летал раз пять в своей жизни. Лёту – часов семь. Значит, расстояние… – Петухов прикинул в уме, – примерно пять тысяч километров.

– Почти угадал. Пять тысяч триста двадцать кэмэ, если быть точным. Есть мнение компетентных товарищей, в моём лице, как ты понимаешь, выдвинуть тебя на должность Белоярского губернатора. Нам там очень, понимаешь, Костя, очень нужен свой человек. И тебе – не век же в банке сидеть?

– Знаешь, Гоша, – выдохнул Петухов. – Мне кажется, одного политика в семье вполне достаточно.

– А вот Катя, между прочим, считает иначе, – многозначительно прищурился Гоша, обрабатывая остриё кия мелом.

– Так это что, её идея? – догадался Петухов.

– Именно. И она готова всемерно помогать тебе в избирательной кампании.

– Интересное кино, – пробормотал Петухов. – Но вообще, предложение по меньшей мере забавное.

– Соглашайся, Костя. У нас там грандиозный проект намечается. Такой шанс, может, раз в жизни бывает. Давай так, – Гоша кием указал на стол. – Если я выигрываю эту партию, то ты соглашаешься безо всяких условий. Подробности оговорим после. Ну, как?! – подначил Гоша.

Хм, при счёте три семь он ещё говорит о каких–то условиях? – удивился Петухов и демонстративно отступил от стола:

– Что ж, давай, Георгий Валентинович, дерзай!

Тут–то и начался полный разгром. Петухов чувствовал себя, как фашист под Москвой в сорок первом. Больше ему в этой партии ударить не пришлось ни разу. Первым делом Гоша загнал три своих, потом подряд сделал два дуплета, сравняв счёт. А точку поставил, закатив шар в дальний правый угол.

– Однако партия, Константин Сергеевич, партия! – с классической интонацией штабс–капитана Овечкина из «Неуловимых мстителей» сообщил Гоша.

– Ну ты виртуоз! И когда, говоришь, в последний раз играл?

– Если честно, то всю последнюю неделю тренировался, – легко раскололся Гоша. – Даже стол специально в Глухово выписал. Приезжай, сыграем. Хотя, извини, тебе теперь не до этого будет. Считай, с этой минуты ты уже ведёшь избирательную кампанию. Завтра познакомлю тебя с Генераловым.

– Да я с ним знаком. Он же Катькину кампанию в Думу вёл… Стоп! – осенило Петухова. – Гоша, а если бы партию выиграл я? Тогда – что?

Гоша улыбнулся, как иезуит, благословляющий обречённого на подвиг:

– Тогда бы у тебя была неделя на раздумье.

***

Икотка

Тундра с высоты птичьего полёта напоминала плохо испечённый блин, посыпанный сверху мельчайшей сахарной пудрой. На белом фоне тёмными провалами выделялись пятна озёр. Кое–где тундра была расчерчена гусеницами вездеходов, причём следы иногда внезапно исчезали, будто вездеход вместе с пассажирами на полпути растворился в пространстве. Ехал–ехал куда–то – и пропал с поверхности земли. Иногда попадались и другие следы цивилизации. Брошенные проржавевшие вагончики, когда–то бывшие зелёными. Или даже целые горы из бочек из–под солярки. Но это были мельчайшие капли дёгтя на необозримых белых просторах.

Во всём этом была такая первозданная красота, что хотелось зажмурить глаза. А, может, просто сказывался недосып и разница во времени. И вообще бесконечные перелёты из Москвы в Ондырь, столицу Икотки, порядком утомили привыкшего к более комфортной и размеренной жизни Котова.

К тому же в вертолёте трясло и всё равно пахло керосином. И это несмотря на то, что арендованный Стасом МИ‑8 внутри был оборудован под бизнес–класс. Мягкие кресла, рабочая зона для переговоров, хорошая устойчивая связь с Большой Землёй.

Внизу появились признаки жилья. Дома барачного типа, несколько чумов на окраине, здание с идиотскими колоннами. Наверное, клуб. Вертолёт начал снижаться. Значит, долетели. И судя по всему это и был посёлок Илерей.

– Илерей, – подтвердил помощник Котова Вася Полубояринов.

Вася был из местных, икотских русских. Невысокого роста, белобрысый и чрезвычайно шустрый, он выгодно выделялся на фоне медлительных и вечно задумчивых местных жителей.

Когда–то Вася приехал сюда, на Икотку из центральной России после окончания журфака, да так и застрял здесь. Правда, сделал карьеру. Теперь он возглавлял пиар–службу местной администрации, и в глазах каждого приезжего с Большой Земли выглядел настоящим икотским патриотом. Каковым и являлся, исправно трудясь над улучшением демографической ситуации на Икотке.

Несмотря на относительную молодость, у Васи подрастало уже пятеро детей от трёх разных жён, с которыми он жил, кажется, одновременно. Все эти интимные подробности стали известны Котову во время долгих сидений с Васей в «столичной» гостинице «Ондырь», когда в очередной раз наступала нелётная погода. А наступала она здесь с пугающей регулярностью.

В этих полётах над бескрайними Икотскими просторами был и свой кайф. Стас впервые осознал воочию, что такое на самом деле быть «богом из машины». Не избалованные вниманием жители дальних посёлков и стойбищ встречали его не то чтобы с восторгом, а чуть ли не с религиозным экстазом. Во всяком случае, шаманы с бубнами присутствовали едва ли не всегда. Тем более, летал Котов не с пустыми руками, а с хлебом–солью.

Грузовые отсеки вертолёта были под завязку набиты крупами, сахарным песком, мукой, коробками с сигаретами и спичками и, главное, ящиками с огненной водой, охотниками до которой здесь были, кажется все. Начиная от младенцев и заканчивая древними старухами. Именно старухами, потому что стариков здесь было заметно меньше – видимо, он первыми падали в неравном бою с привозными благами цивилизации.

Кроме Васи, экипажа и трёх парнишек–грузчиков в этом полёте был ещё один, незапланированный пассажир. Точнее, пассажирка – Алевтина Ивановна. Тётка из Ондырского отделения сбербанка. Она везла для илерейских пенсии и детские пособия за последние три месяца.

– Всё лето борта подходящего не давали, так что спасибо вам, Станислав Евгеньевич, выручили! – благодарила Алевтина, прижимая к груди сумку с деньгами, с которой не расставалась на протяжении всего полёта.

– Тут такой парадокс выходит, Станислав Евгеньевич, – пояснил Вася. – Возить деньги – дороже самих денег! Но ведь люди–то в этом не виноваты.

– Только у меня к вам просьба будет одна, уж не обижайтесь, – поверх сумки виновато глянули на Котова глаза Алевтины. – Вы водку им давайте только после того, как я деньги раздам, ладно?

– Да пожалуйста! – разрешил Стас. – А что, это проблема – раздать деньги?

– В сочетании с водкой – да. Икоты – они ж как дети малые! Увидят бутылку и остальное для них уже не существует. Ищи их потом по всему посёлку, – Алевтина первой стала пробираться к выходу. Вертолёт уже сел и гул мотора начал стихать.

… Местный клуб, несмотря на внешние колонны, внутри оказался похож на большой дощатый сарай. В этом сарае, к счастью, отапливаемом, Стас и произнёс очередную пламенную речь. О великом будущем великой Икотки, о славных и мужественных жителях севера. Славные икоты одобрительно кивали головами в пушистых шапках, а мужественные даже что–то записывали в блокнотиках, подаренных участникам встречи. С каждого блокнотика скромно улыбался Стас.

Сразу после выступления началась раздача слонов. К столику Алевтины выстроилась небольшая очередь из стариков и женщин. Женщины старательно пересчитывали немногочисленные купюры и бережно прятали их в юбках. А старухи относились к деньгам с таким почтением, что было понятно – это большая редкость в здешних краях. Наблюдательный Стас заметил, что одни и те же старушки по несколько раз отстаивали очередь, чтобы поставить очередную закорючку–подпись в ведомости и получить очередную денежку.

Это похоже на Гоголя, – подумал Стас. – Что–то типа «мёртвых душ», что ли? Впрочем, эти икотские хитрости его мало касались. Пусть собес и сбербанк сами разбираются, кому и сколько платить.

Крупа, мука и сахар шли на «ура». За них тоже полагалось расписываться. Списки избирателей Стасу, покряхтев и поохав, выдали в областной избирательной комиссии. Глава комиссии так нудно жужжал о «нарушениях» и «правилах», что Стас велел Полубояринову отстегнуть сверх договоренной суммы ещё пару стольников.

Пайки раздавали от имени благотворительного фонда «КОТОВ», который Стас зарегистрировал на имя троюродного брата. Этот нехитрый трюк позволял сыпать крупу и лить водку направо и налево не только сейчас, но и во время будущей избирательной кампании. Котов–то Котов, да не совсем тот, ни один юрист не докажет факта подкупа избирателей.

И всё же главной героиней илерейской встречи стала водка. Когда Алевтина закончила с пенсиями, к столику выстроилась не очередь, а очередища. Первыми в ней стояли, конечно, мужчины. Гвалт и ор поднялся такой, будто в курятник забрёл неосторожный волк.

Стас вышел на крыльцо клуба, чтобы отдышаться и послушать тишину.

– Ваш приезд – на год воспоминаний. И сейчас выпьют, и будет на что новой водки купить. Ведь почти все деньги с пенсий уходят именно на неё, родимую, – вышедший вслед за Стасом Полубояринов указал на довольно молодого местного парня. Парень, как к женской груди, жадно присосался к бутылке. Он пил прямо из горла, безо всякой закуски, судорожно дёргая кадыком.

– Теперь во время кампании водяры завезём и, считай, дело в шляпе, они за вас не то что голосовать, умереть будут готовы, – бубнил Вася.

Стас не отвечал. Он ловил себя на мысли о том, что ему здесь, на Икотке, начинало по–настоящему нравится. Край непуганых идиотов и колоссальных возможностей. Этакий российский Клондайк. Только ум, смекалку и силу приложи.

Уже сейчас, задолго до получения реальной власти над этой территорией, Стас сюда не столько вкладывал деньги, сколько их зарабатывал. Со строительными подрядами Монстр Иванович и вправду не кинул. Одна намечалась проблемка. На будущее. Большие нефтяные парни, во главе, ясное дело, с Гошей Сидоровым, пыталась наложить лапу на всё Немало – Корякское плоскогорье со всеми, соответственно, его месторождениями – нефтяными и газовыми. Но это мы ещё будем посмотреть, – усмехнулся Котов, в который раз раскладывая в уме сложный пасьянс. Пасьянс этот вполне имел шанс сложиться. Что называется, в его, Котова, пользу.

Ну, и ко всему прочему он уже знал, как ему выиграть эти выборы и стать полноправным хозяином Икотки. Причём с минимальными затратами.

Глава пятая. Заблудившийся жираф

15 октября 2001 года

Николай Геннадьевич Голубков уже вздрагивал, когда слышал слово «пиво». Все пивные спонсоры и так отвернулись от «Патриотов России», а депутат Чайкина, как заведённая, всё продолжала долбить в больное место. Все Чайкинские инициативы против невинного, в общем–то, напитка рикошетили по пошатнувшемуся имиджу Голубкова.

Телевизионная пивная реклама была загнана в самую ночь, и из неё исчезли люди, звери и упоминания о пиве, как средстве утоления жажды. Наружная реклама и вовсе была изгнана с улиц городов. Так нет же – Чайкиной этого было мало. Теперь она выдвинула очередную безумную инициативу. Распитие пива на улице она предлагала приравнять к нарушениям общественного порядка. То есть мирный обыватель, потягивающий пивко в жаркий летний полдень на лавочке в сквере, оказывался в одном ряду с хулиганами, сквернословами и прочими отщепенцами.

Да пусть бы и так! Но при чём здесь Голубков и его коллеги–патриоты? Зачем их–то опять на посмешище выставлять?! В роли идиотов?

Соратники, между тем, уже начали откровенно шушукаться за спиной своего руководителя фракции. Впрочем, в территориальных организациях «Патриотов России» авторитет Голубкова был по–прежнему незыблем. Реальным людям «от почвы» мало было дела до московских околопивных дрязг.

Сразу в нескольких регионах в ближайший год должны были состояться выборы губернаторов, а также депутатов местных Дум и ЗакСобраний. Надо было уже определяться с кандидатурами, предвыборными блоками и спонсорами. А вот как раз вести переговоры со спонсорами в том «обиженном» образе, который стараниями Чайкиной всё более закреплялся за Голубковым, выходило очень проблематично. Надо было что–то срочно предпринимать. Причём, кардинально.

И тут тень удачи вроде как осенила Голубкова своим крылом. Петухова сама позвонила и предложила встретиться сегодня, причём на «голубковской» территории – в его рабочем кабинете руководителя фракции. А дома ведь и стены помогают.

Однако прямого ответа Голубков сразу не дал. Обещал перезвонить и назначить время.

– Тогда я жду вашего звонка в течение ближайшего часа, – без тени обиды ответила ему Чайкина.

Положив трубку, Николай Геннадьевич тут же вызвал свою главную помощницу и советчицу Антонину Фёдоровну.

– Ну что, мне звонила Чайкина. Предлагает встретиться. Как ты думаешь, с чем она пожалует? Да ты присаживайся, присаживайся! – Голубков возбуждённо ходил по кабинету, как некогда Ленин по тюремной камере, раздумывающий над тем, с кем ему, наконец, скооперироваться, а с кем – окончательно размежеваться.

Антонина со своим вечным блокнотом в руках присела за переговорный стол и нервно поправила свою короткую причёску, совсем не нуждавшуюся в таком проявлении заботы. Похоже, эта новость даже невозмутимую, почти железную Антонину, застала врасплох.

– Думаю… – медленно начала она, – ей что–нибудь от нас понадобилось.

– Ну, ты сильна, Антонина, – нервно рассмеялся Голубков. – До этого я и сам додуматься могу.

– Скорее всего она придёт с миром…

– И это понятно. Хотелось бы знать, на каких условиях?

– Я предлагаю не мучиться, Николай Геннадьевич. Договаривайтесь о встрече. А там как получится. Портиться вашим отношениям дальше некуда. Если вы хотите знать моё личное мнение, то я всегда считала: что даже худой мир лучше доброй ссоры…

Чайкина согласилась появиться у «Патриотов» буквально через пять минут. В приёмной её встретили вежливыми, но холодными кивками. Впрочем, на особенно тёплый приём Катя и не рассчитывала.

Николай Геннадьевич поначалу не знал, как себя вести и был приторно вежлив. Разве что чаю с баранками не предложил. Ограничился протокольным кофе, от которого Катя, впрочем, отказалась.

– Николай Геннадьевич! У меня к вам деловое предложение, – депутат Чайкина закинула ногу на ногу и скромно улыбнулась уголками губ. – Я буду излагать свои мысли максимально конкретно и доходчиво.

– Боитесь, не пойму? – приподнял правую бровь Голубков.

– Нет, просто хочу, чтобы мы расставили точки над «i». Если честно, то и мне, да и всем на свете уже надоела эта пивная возня. А вам, наверное, больше всех.

– Да уж, да уж, выставили меня на посмешище всей стране, – насупился Голубков.

– Приношу вам свои запоздалые извинения. Лично против вас я ничего не имею. Более того – вы мне по–человечески симпатичны. К тому же, в отличие от большинства болтунов в нашем парламенте, за вами стоит реальная сила – ваша партия. У вас ведь, насколько я осведомлена, сильные позиции в дальневосточных регионах?

– А что вас конкретно интересует, Екатерина Германовна?

– Меня интересует Белоярский край, – действительно конкретно ответила Катя. – И мы там хотим выдвинуть своего кандидата в губернаторы. В обмен на вашу поддержку я обещаю вам, что наш личный конфликт мгновенно канет в Лету.

– А можно поинтересоваться содержанием этого многозначного «мы»?

– Ну, вы же всё понимаете, Николай Геннадьевич! – Катя укоризненно и немного кокетливо взглянула на Голубкова.

– Значит, «Севернефть» заинтересовалась политикой… Ну, в общем–то правильно, давно пора. Предложение интересное. Но мне бы хотелось иметь возможность рассчитывать на финансовую помощь «Севернефти» на выборах в других регионах.

– Георгий Валентинович готов встретиться с вами в любое удобное для вас время.

– Та–ак. Хорошо, хорошо, – Голубков старался не слишком афишировать, насколько его обрадовала эта возможность. Учитывая финансовую мощь «Севернефти» можно было надеяться на то, что не придётся искать много мелких, бестолковых, жадных и требовательных спонсоров. – А Георгий Валентинович сам решил баллотироваться?

– Нет, Николай Геннадьевич. Кандидат будет другой. И вы его знаете.

– Надеюсь, это не Виктор Боков. С бандитами я не работаю.

– Да что вы! Какой Боков? Наш кандидат – Константин Сергеевич Петухов.

– Костя? – обалдел Голубков.

Это был удар ниже пояса. Поддерживать бывшего зятя, который оставил Оксану ради вот этой самой Чайкиной – это было бы верхом цинизма… А с другой стороны – почему бы и нет? Предложение было из разряда тех, от которых очень трудно отказаться.

– Хорошо, я согласен, – после минутного раздумья уверенно ответил Голубков. – Но только при одном условии. Наша поддержка будет. Всем низовым структурам я дам указание поддерживать вашего кандидата…

– Нашего кандидата, – медовым голоском поправила Чайкина.

– Хорошо, нашего, – согласился Голубков. – А вот лично я ни в каких мероприятиях в поддержку Петухова участвовать не буду. Иначе меня дочь съест. Не хватало мне ещё и дома с ближними воевать!

Расстались депутаты Чайкина и Голубков почти друзьями. Пивная тема для них двоих была исчерпана до дна.

***

Карлуша перестал материться. А это был верный признак того, что ворон загрустил. Похоже, «светская» жизнь не очень–то пошла ему на пользу. «Светская» в смысле на свету, а не в подземном бункере, где он за здорово живёшь оттрубил несколько лет. И всё его там вроде бы устраивало.

Здесь же, в офисе ФППП, Карлуша тосковал. Слишком близко была такая незнакомая и такая, наверное, всё–таки желанная воля – прямо ведь за оконным стеклом, сквозь которое видны были другие птицы. По большей части мелкие и грязные. Но всё же – свободные.

В отсутствие посетителей Монстр Иванович сразу снимал с Карлушиной клетки сатиновый мешок, а порой и выпускал птицу полетать по кабинету. Только Карлуша летать, видно, ленился. Зато полюбил сидеть на подоконнике и смотреть на Красную площадь. Под бой курантов он даже возбуждался немного – взмахивал крыльями, цокал и пытался звон курантов повторить, впрочем, без особого успеха.

Несколько сдал в последнее время и сам хозяин птицы. Более заметны стали складки под глазами, жестче обозначилась жилка на виске. Даже волосы начали приобретать всё более желтоватый оттенок. Морозов гораздо чаще подумывал о том, чтобы отдохнуть где–нибудь подольше. Ну, хоть с месяц. Но как–то оно всё не получалось.

Вот и опять все эти нефтяные дела в разнос пошли. Теперь вокруг почти уже пресловутого Немало – Корякского проекта. Ну, не умеют люди договариваться! И что с ними делать? Не силовыми же методами действовать, в самом деле!

Силовых методов, несмотря на свою репутацию жесткого и решительного человека, генерал–полковник Юрий Иванович Морозов не любил. И прибегал к ним только уж в самых запредельных обстоятельствах. Но сейчас на него давили со всех сторон, что называется, и «сверху», и «снизу».

Нельзя сказать, чтобы он очень уж растерялся. Но не по себе ему было точно. Более всего Морозову вообще сейчас хотелось отстраниться от решения всех проблем. Пусть всё напрямую решается, без его посредничества. Все надоели! А больше всего надоело быть вечным громоотводом.

Это он так в сердцах говорил порой генералу Покусаеву. Но тот, старый лис, не хуже самого Монстра знал, что тот немного лукавит. Не в том смысле, что Морозов был настолько забронзовевшим, чтобы считать себя единственным и незаменимым. Но уж больно много ниточек сходилось в его руках. А тут ведь отпусти чуть–чуть или, наоборот, дёрни слишком сильно – и всё посыплется. Всё, что строилось так трудно и далось столь великой кровью. Кстати, и в буквальном смысле.

– Эх, Карл – Карлуша? Что там нам с тобой кремлёвские часы показывают?

Ворон, оторвав взор от Красной площади, скосил чёрный глаз в сторону Монстра. И, надо же, ничего не сказал.

Зато по громкой связи раздался голос майора Пичугина:

– Юрий Иванович! Опять он звонит. По городской линии.

Морозов поднял трубку и буркнул:

– Да!

И потом долго, несколько минут слушал некие доводы с той стороны, которые казались говорившему чрезвычайно убедительными.

Судя по кислому выражению лица Юрия Ивановича, ему те доводы столь несомненными не казались. Выслушав собеседника, Морозов заговорил, наконец, сам. Причём в таком тоне, что тот, кто был в эту минуту на том конце провода, не посмел бы вставить от себя не только фразы, но даже и самого краткого междометия:

– Я говорю вам в последний раз. И, как мне кажется, весьма понятно. Я принципиально на сей раз вмешиваться не буду. Вы что, не люди? Общего человеческого языка найти не можете?! В общем, так. Если вы не договоритесь между собой буквально в ближайшие, я подчёркиваю, самые ближайшие дни или даже часы, то придётся принимать кардинальные решения. Хотя это и было бы максимально нежелательно. Всё, разговор окончен! – с генеральской беспрекословностью рявкнул он в трубку и бросил её на рычаг.

Юрий Иванович поднялся из–за стола и прошёлся несколько раз по кабинету. Мягкий красный ковёр поглощал звуки, хотя паркет всё же чуть поскрипывал под тяжёлыми шагами генерал–полковника Морозова. Остановившись у окна и глядя на циферблат часов Спасской башни, он задумался. Спустя пару минут вернулся к столу и нажал кнопку громкой связи:

– Давай, Пичугин, Плетнёвых ко мне!

Вернувшись к окну, на подоконнике которого всё ещё восседал Карлуша, время от времени переступая лапками, Морозов опустил ладонь на спину птицы. Карлуша озадаченно обернулся – не привык он к таким генеральским ласкам. Но собственно ласковым этот жест Морозова и не был – просто он не хотел, чтобы птица испугалась, когда откроется дверь. А то начнёт носиться по всему кабинету!