Текст книги "Не стать зверем (СИ)"

Автор книги: Ольга Гордеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

– Мне сообщил его помощник, – продолжила Ширин. – Сказал, что тоже видел тень, копию Реваля, но бесплотную, в другом конце сада. Еще он уверен, что сам Реваль тень не заметил, он лежал под деревом на солнышке, грелся, довольно далеко от тени.

– Ты его видела?

– Да, конечно. Он не потерял разум, но общаться с ним трудно, труднее, чем с тобой. Хорошо, что я, уже зная о проблеме, пришла к нему с детской азбукой, – она хихикнула, как девчонка. – Злой он был… настоящий бешеный варан.

– Вот, побереги своих нигиек для него, – съехидничал я.

– Он попросил тебя вмешаться, если ситуация в Сердженте станет критичной.

Я задумался. Не хотелось бы рисковать своими людьми, но… если так пойдет и дальше, Реваль имеет право просить о помощи любого из Вечных, а у нас в таком случае не принято отказывать.

– Если ты мне поможешь, – сказал я.

– Чем могу, – кивнула Ширин. – Ассасины, элементалы из тех, кто поопытнее и умеет держать оружие. Могу и подлунные кланы попросить, эти с удовольствием повоюют, только им в Ар Шамале жарковато будет. Но молодежь воспримет призыв с энтузиазмом, для них это экзотика.

– Поговори с ними, но только очень осторожно, – попросил я. – Чтобы слухи раньше времени не пошли. – Подождем пока… Может, Нигейр остановится.

– Не остановится он, – вздохнула Ширин. – Пока бит не будет.

– Побьешь такого, как же, – буркнул я.

Глава 17. Фантом

– Наиля завтра отпустят, – сказал Самир, пытаясь взять Юльку за руку, но она ловко увернулась. – Фиксаторы, правда, пока придется носить.

Она кивнула. Волна искривления Грани бросила Наиля в катакомбы, придавив плитами, он получил перелом руки, ключицы и ребер. Ему повезло, его быстро вытащили спасатели. Лечили его Повелевающие жизнью, быстро заживив все раны, сложив сломанные кости и ускорив их регенерацию. Ильнара же пострадала сильнее, ее забрали себе целители школы Джмар. По их прогнозам, со временем от травм и ранений не останется и следа, но пока они не разрешали ей даже вставать. Юлька навещала обоих каждый день, стараясь развлекать их свежими университетскими новостями, но на самом деле бодрое настроение и забавные истории давались ей с огромным трудом. Она считала себя виновной в том, что случилось с друзьями. Это она потащила их в Каррану в такой неподходящий момент, хотя Хэйген же предупреждал… Гибель Ролли навсегда останется на ее совести. Это она позвала его, просто так, для компании, развлекухи ради.

С тех пор у нее пропало всякое желание выходить с территории университета и вообще с кем-либо общаться. Особенно с Самиром, которому несказанно повезло: он не получил в сражении за Каррану ни одной царапины. Но он не оставлял ее без внимания, чувствуя, как она все сильнее отдаляется, погружаясь в депрессию. Вот и сейчас они сидели в университетском саду, на скамеечке, но Юлька больше думала об оставленных в комнате концентраторах, чем о молодом шааме. На днях на занятии им дали попробовать поработать с концентраторами, объяснив технику зарядки и предложив испытать свои силы, выдав по маленькому кружочку, каждому – по типу ударной силы. Юлькина ударная стихия была джив, и ей стоило только вспомнить захват Карраны, чтобы концентратор сразу же оказался полон. Ее учитель был удивлен и взволнован, а она попросила разрешения взять несколько пустышек домой, чтобы поэкспериментировать.

– Ты спрашивала меня, можно ли управлять Вечным, – заговорил Самир вполголоса, сделав до этого длинную паузу, и она согласно кивнула. Она действительно задумалась над этим вопросом после того, как увидела Нигейра во время боя. Она не верила, что Саша мог стать таким, что он мог вот так легко, бессмысленно и бездумно убивать людей. Может быть, он находится под чьим-нибудь влиянием, того же Кольера-людоеда, например, который хоть и не Вечный, но та еще тварь… похуже некоторых Вечных будет. Предполагал же Рессер еще тогда, в Белом овраге, что Саша – игрушка в чужих руках. Так может быть, его банально натравили, использовав его незнание, непонимание силы, что досталась ему странным поворотом судьбы. Она озвучила этот вопрос Самиру, но тот был не силен в вопросах теологии, зато пообещал спросить более сведущих людей. И вот…

– Давай я тебя кое с кем познакомлю, – предложил он неуверенно. – У этого человека есть для тебя ответы.

– Хорошо, – согласилась она. – Когда?

– Да прямо сейчас, – расцвел он. – Пойдем?

Он привел ее в один из особняков в северной части города, новых, но элегантно стилизованных под шамальскую старину. Хозяин оказался элезом – рыжим, белокожим, зеленоглазым, высоченным и жизнерадостным уроженцем Ар Лессена, на вид лет тридцати, не более.

– Джилейр, – представился он, поцеловав ей, по здешним обычаям, кончики пальцев. Юлька смутилась – маникюр ее давно оставлял желать лучшего, а если честно, то и вовсе отсутствовал. – Самир передал мне, что вы хотели бы поговорить о Вечных?

Она кивнула.

– Я представляю школу Эгрох, – провожая ее в соседний зал, объяснил он. Зал поразил ее абсолютно современным интерьером, таким, какие она часто встречала в Кархе – стекло, органопласт, прямые поверхности, светлые и темные, контрастные с блеском ткани диванов и кресел, максимум пространства, минимум вещей – словно в другой мир попал. – Здесь, в Саманданге, у нас нет учебного корпуса, только небольшая рабочая группа, а собственно школа – в Сиенте. Джмар всегда больше интересовали практические, прикладные аспекты учения сил и стихий, в то время как Эгрох традиционно задавались не только вопросами "как", но и "почему". А это часто приводило к довольно неожиданным результатам…

Он с улыбкой пригласил ее располагаться на широком, кофейного цвета диване, а сам принялся колдовать над устройством, похожим на кофеварку и испускавшем соответствующие запахи.

– Вы, Юля, пришли сюда с Основы… – протянув ей благоухающий напиток, продолжил он. – Многого не знаете. Невозможно быстро, всего лишь за год, вместить и впитать все то, что обычный разумный впитывает тут с рождения. Вопросы контроля над разумными расами Ар Соль мучили эту цивилизацию всегда. Все двенадцать тысяч лет. Вы, наверно, заметили, что несмотря на большие пространства, наши земли очень плотно заселены самыми разными существами, от высших разумных до почти диких, но имеющих близкий к человеческому облику, племен?

Она кивнула.

– Всего у нас обитает около трех миллиардов существ разной степени разумности, и это на площади, суммарно составляющей лишь половину площади Старой Земли. Вполне сравнимо с Основой по населенности, – продолжил он. – Нас спасает то, что население равномерно рассеяно по землям, а в городах нет скученности. Но если бы мы не управляли Двуликими, здесь был бы хаос. Ассары – те, кто имеет человеческий облик, составляют всего лишь треть общего населения, и контроль за ними только административный. Когда-то нам пришлось приложить очень много усилий, чтобы люди и Двуликие не враждовали. Сейчас все давно устоялось, но в истории Ар Соль были и такие времена, когда люди уничтожали Двуликих. И наоборот.

– Хорошо, что сейчас это не так, – сказала она, разглядывая рыжего чуть более внимательно, чем раньше. Что-то издалека он заходит… Хотя… Пусть так. Так, наверно, понятнее.

– Все это время в мирах Ар Соль искали способы управлять волей любого живого существа, – сообщил Джилейр. – Считается, что технологии управления находились и терялись, находились снова и запрещались навсегда, и потом снова изобретались и забывались. Последний раз это случилось около 800 лет назад, причем есть версия, что способ был настолько универсален, что распространялся даже на Вечных. Именно тогда же убрали Нигейра Аспида, и среди историков, изучающих тот период, есть неофициальное убеждение, что именно на нем и пытались опробовать эту рискованную технологию. И преуспели. Потом эксперименты по контролю за сознанием с созданием устойчивой связи по типу "хозяин-зависимый" стали известны Вечным и срочно ими запрещены, а все данные по эксперименту уничтожены. Но это, как ты понимаешь, только гипотезы. Оно ничем и никогда не подтверждалось.

– Может, кто-нибудь из Вечных об этом знает? – спросила заинтригованная его рассказом Юлька. – Из старейших?

– Может быть, но как их спросишь?

Она невесело усмехнулась. Да уж, попробуй спроси Эрлен о чем-нибудь, о чем она не хочет говорить. Или того же Рессера. Сделает вид, что не слышал…

– Но все, что было изобретено когда-то, можно повторить на другом этапе развития, – продолжил Джилейр, сделав небольшую паузу для того, чтобы отхлебнуть свой кофе. – С тех пор имели место новые попытки, и именно в отношении Вечных. Видишь ли, демоническая сущность плохо предсказуема и иногда гораздо более опасна для разумных, чем сами разумные друг для друга.

– Вы случайно не адепт учения о Едином? – рассмеялась Юлька.

– Нет, – обаятельно улыбнулся рыжий Джилейр. – Хотя, конечно, неплохое учение, – он оглянулся на скромно сидящего в сторонке Самира, видимо, ожидая возражений, но молодой человек промолчал, делая вид, что не расслышав его слова. – Но я как человек, получивший классическое образование и вхожий в несколько доменов, не могу разделить их точку зрения. В чем-то адепты Единого, конечно, правы, но общую картину это учение сильно искажает. Демонов не уничтожишь, но вот научиться контролировать демоническую часть души Вечного нам всем бы хотелось.

– Думаете, это возможно? – хмыкнула Юлька.

– Нам кажется, что да. По крайней мере, есть свидетельства, что кто-то и когда-то уже пытался это делать, – заключил он. – По сути, было нащупано два возможных пути. Первый – технический, завязан на эксперименты с зависимостью людей, постоянных обликом, о нем смутно известно, что это создание некоего прибора-контура, перестраивающего процессы головного мозга. Второй… кое-что удалось найти в очень старых и очень необычных записях одного чрезвычайно талантливого, на грани безумия, самоучки. Метод держится на создании связи, аналогичной связи " хозяин-зависимый". Связь эта устанавливается через Маар, через наши фантомы-образы-души – двойники в Мааре, которые многие из нас непроизвольно или сознательно создают.

Юлька вспомнила свое попадание в Маар.

– Итак, нужно создать фантом, – деловито продолжил Джилейр. – За основу можно взять либо хорошо намоленный образ, либо очень талантливый рисунок, передающий саму сущность того, кто изображен. В принципе, подойдет любой домашний образ, висящий у обывателя на стене, но чем старее образ, тем эффективнее связь. Лучше всего, наверно, сработали бы изображения в храмах, они очень мощные, намоленные. Далее нужно это изображение оживить. Сделать это может очень талантливый элементал, работая на базовой или на ударной силе. Например, Даллах – это джив, и вы – джив, значит вы могли бы попробовать оживить фантом Даллаха… хотя бы маленький. Для этого используется мощный концентратор. Кстати, я в курсе, – он очаровательно улыбнулся, глядя ей в глаза, – что вы уже пробовали работать с концентраторами, и у вас есть успехи.

– Я только начала, – возразила Юлька, испытывая неловкость пополам с подозрением. Зачем он ей это рассказывает?

– Далее есть два пути, – продолжил Джилейр. – Фантом можно поместить прямо в Маар. Он останется там, пока не истает или пока его кто-нибудь сознательно не уничтожит. Для этого нужен элементал с даром свободно входить в Маар. Второй путь – это помещение созданного фантома в специальную среду – в концентратор.

Юлька задумчиво покачала головой.

– Может быть, все это и возможно, – сказала она. – Но как этот фантом может влиять на Вечного?

– Фантом и самого Вечного надо связать, – продолжил Джилейр. – Есть несколько способов, например, чтобы Вечный и его фантом соприкоснулись. Не самый надежный, есть и другие… – видя ее скептическую усмешку, он встал. – Я понимаю, все это кажется сложным и звучит как бред, но…

Поднявшись, он ушел в соседнюю комнату и вернулся с плоским предметом размером с ладонь. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это концентратор, внутри которого в ярко-голубом кристалле, обрамленном в уже знакомый платиново-дымчатый металл, Юлька увидела миниатюрный и виртуозно нарисованный образ Наджара-Филина.

– Смотри, – и он протянул ей медальон.

Юлька боязливо взяла его в руки и удивилась, настолько он тяжел и как сильно от него веет фэйром и рохом, уже знакомыми и понятными, но совершенно чужими ей силами. Это действительно оказалась необычная, наполненная энергией вещь, она отзывалась в ее руках и ощущалась не как предмет, а как живое существо. Изображение Филина внутри кристалла было отчетливым, детальным, притягивающим… Вглядываясь все глубже и глубже, она вдруг почувствовала, как мир вокруг нее растворился, отодвинулся назад, и неожиданно она снова оказалась под черным с алмазными гранями небом. Задохнувшись от ледяного воздуха, она поспешно огляделась, привыкая к другому состоянию тела, и сделала по кристально-прозрачному льду несколько шагов вперед.

И сразу же увидела его. Жуткое это оказалось зрелище – птица с человеческими глазами. Рыжевато-охряное тело мерцало, переливаясь золотом и пеплом, а глаза… Желтые, немного навыкате, они смотрели на нее с болью и укоризной. Птица встрепенулась, когда Юлька сделала шаг ему навстречу, распахнула пестрые крылья, словно собираясь улететь, но очень по-человечески моргнув, осталась на месте. Юлька сделала еще один маленький шажочек, а потом присела на корточки, разглядывая это пугающее создание. Несколько долгих мгновений они смотрели друг другу в глаза, а потом Юлька почувствовала щемящую жалость к этому странному, такому красивому и такому одинокому существу… Может быть, Филина потому и нет в мирах Ар Соль, подумала она, что настоящий Филин заперт здесь, в Мааре, навсегда, посредством этого странного медальона. Мысль показалась столь чудовищной, что она, попятившись назад, решительным усилием рванулась обратно, в теплый, знакомый и уютный родной мир.

Очнувшись, она обнаружила, что лежит у Самира на руках, который очень даже неделикатно обнимает ее за плечи. Высвободившись, она вернула медальон-концентратор Джилейру.

– Кто и когда сделал эту вещь? – спросила она с дрожью в голосе.

– Человек, оставивший дневники, – ответил тот. – Когда? Наверно, еще в те времена, когда Наджар был жив.

– Зачем вы мне все это рассказали? – спросила она требовательно.

Джилейр повернулся к Самиру.

– Оставь нас, пожалуйста, ненадолго.

Послушно, но неохотно, Самир поднялся и вышел из комнаты.

– Юля, – начал Джилейр с мягкой серьезностью, – только что вы вышли в Маар. – Знаете, насколько этот дар бесценен?

– Знаю, – ответила она спокойно. – Говорили.

Он кивнул

– И ведь этот выход в Некрос у вас не первый, – улыбнулся Джилейр. – И успехи в обучении тоже… обращают на себя внимание. Вы могли бы нам помочь.

Юлька с трудом сдержала удивленный и гневный возглас.

– Мы знаем, что вы не та, за кого себя выдаете, – мягко сказал Джилейр. – Нет, Самир не знает, – улыбнулся он. – И вы с ним не делитесь. Он добрый, влюбленный, но слишком уж примитивный парень, он может неправильно вас понять. Вы пришли с Основы, и Нигейр Алекс – ваш старый и близкий друг. Вы много времени провели вместе, блуждая по нашим мирам, пока не очутились в Наган-Кархе, но в итоге вы покинули Наган-Карх по личным причинам.

– Откуда вы знаете, – потрясенно прошептала она. – Вам кто-то рассказал?

– Скажем так, у нас было много разных источников информации, – продолжил он, все так же мягко улыбаясь. – Вам не все равно, что происходит с вашим другом. Вы не хотите, чтобы он и дальше становился таким, каким он уже, фактически, стал. А мы… Мы боимся явления Аспида. Нам не нужен черный демон в наших небесах. Мы хотим попробовать как-то, – тут он замялся, подбирая нужное слово, – повлиять на него.

– Он упрямый, – сказала она шепотом, глядя в окно невидящими глазами, перед которыми неожиданно всплыло бледно-голубое утреннее небо с аспидно-черной фигурой змея.

– Мы считаем, что у вас может получиться создать фантом, – сказал Джилейр так же тихо. – Если бы у вас получилось, мы бы доверили его вам. Вы не пожелаете ему зла. Вы не пошлете его уничтожать города. Тут нужна любящая душа, чистая и сильная. Возможно, вы сможете даже… изменить его. Сделать лучше.

– Я не умею рисовать, – прошептала она, очарованная заманчивым предложением.

– Это совершенно неважно, – улыбнулся Джилейр. – Среди нас есть очень талантливые художники. Знали бы вы, какие чудеса могут творить дети Феникса, – он негромко рассмеялся. – Могу вас даже познакомить. Вашей задачей станет создание образа Змея, но образа красивого, благородного, положительного… Если получится – вы станете его хранительницей. Хотите попробовать? – вкрадчиво спросил он.

Юлька долго молчала, глубоко задетая столь притягательной идеей. Почему бы действительно не попробовать? И она медленно, но твердо кивнула.

Джилейр подошел и взял ее за руки.

– Вот и славно, – сказал он.

Через два дня Самир принес ей большой кристалл концентратора, дымчато-пепельный кругляш, до предела заряженный наэром, и акварельный рисунок. На переливающемся нежными утренними тонами розового и золотого небе был изображен величественный змей, паривший над белоснежными пиками гор на фоне хорошо знакомой башни из стекла и стали. Рисунок был явно сделан в Наган-Кархе и дышал удивительной легкостью, полетом, движением… Юлька долго любовалась тонко выписанным телом, полупрозрачными золотистыми крыльями, изящными шипами и роговыми лентами, но потом неожиданно осознала, что одного рисунка для полноценного воплощения недостаточно. Нужен… человек. Сам Саша. А она так ни разу и не видела его после принятия ипостаси.

Но все еще вдохновленная благородной идеей, она решила попробовать. Взяв концентратор в руки, она долго вглядывалась в рисунок, вспоминая черты его лица и те его образы, что сохранились у нее в памяти с прошлых времен – времен Старой Земли, когда они вместе работали. Ну вот, усмехнулась она про себя. Как быстро она стала называть свой собственный дом по-местному… Перебирая в уме драгоценные крупинки памяти, она продолжала любоваться рисунком, а потом, устав, закрыла глаза и стала вспоминать его лицо, пытаясь таки решить, что же осталось в ее душе от былой пылкой и неразделенной любви. Печаль. Сожаление. Немного обиды. И страх – страх, что тот добрый, чуткий, внимательный и заботливый, такой симпатичный человек Саша потерян теперь навсегда. Он больше не Саша, он Нигейр Алекс, Вечный Змей-Аспид, бессмертное и могущественное существо, в котором осталось так мало человеческого.

Когда она открыла глаза, прямо над картинкой парил и переливался бесплотный и небольшой, но вполне реальный Змей. Неужели получилось? Она осторожно взяла оживший под ее пальцами фантом в ладони. Дальше, кажется, надо поместить этот чудный фантомчик в медальон? Держа Змея в одной руке, она подтянула медальон к себе, но когда они соприкоснулись, фантомчик стал быстро скукоживаться и в итоге полностью исчез. На всякий случай Юлька всмотрелась в медальон – изображения в нем не было, а концентрация наэра в кристалле явно уменьшилась, потому что его сочный, рубиновый цвет поблек, превратившись в грязно-розовый. Я сделала Змея из джив, подумала Юлька, потому что моя ударная сила – это джив, но когда эти две силы соприкоснулись, они погасили друг друга. Надо попробовать как-то иначе. Надо делать фантом на той силе, которая не антагонистична наэру. На рох, например. Или на фэйр. Но она не владеет этими стихиями.

Надо что-то придумать, подумала она. Или с кем-то посоветоваться. Или попробовать взять второй концентратор, например, то же ожерелье с фэйром, и использовать его энергию.

Глава 18. Человеческий облик

Огромный лохматый зубр раздраженно мотал головой, оглядываясь на меня все с большей и большей неприязнью. Ему не нравился человек, блуждавший кругами вокруг него, то отдаляясь, то приближаясь. Зубр не знал, то ли боднуть его толстыми изогнутыми рогами, то ли равнодушно пройти мимо.

Я отошел назад, оценивая размеры опушки леса, на которой он пасся. Как бы отогнать его подальше от поселений разумных существ? Не хотелось бы устраивать безобразие так близко от жилья. Появилась тут у меня одна гипотеза… Как применить ее к Вагабру, я не знал, а вот с Даллахом, если она верна, воплотить ее в жизнь будет вполне в моих силах.

Я сменил облик и поднялся в воздух, еще раз осматривая окрестности. Лес тянулся где-то на два хаара, потом начинались населенные районы – деревеньки Двуликих и смешанные поселения городского типа, расположенные на обоих берегах реки. Что ж, попробуем поаккуратнее.

Поднявшись над лесом чуть повыше, я начал концентрировать на крыльях фэйр, поднимая и разгоняя ветер и создавая воронку и кружась над землей по спирали. Круги мои становились все шире и шире, двигался я, постоянно увеличивая скорость и стягивая все имевшиеся в округе ветры на себя. В конце концов, я сформировал приличную по размерам воронку смерча и оттолкнул ее от себя в сторону Даллаха.

Смерч прокатился по опушке леса, сбил и перевернул массивного зубра, зацепил деревья в лесу и заглох, проложив в чаще небольшую просеку. Зубр встал, отряхнулся и медленно побрел вдоль образовавшейся линии поваленных деревьев. Я ругнулся, понимая, что он как назло двигается в сторону селений. Эх, была не была…

Я повторил процесс. На этот раз растревоженная ранее стихия подалась быстрее, в воронку закрутило вырванные с корнем сосны. Мне было жалко леса, но если Даллах очнется, своей вечной силой он быстро зарастит последствия моего локального урагана. Смерч швырнул зубра сильнее и дальше, одна из сосен едва не придавила его, а я, испугавшись, чуть было не погасил созданный мною ветрище. Полежав какое-то время в прострации, зубр поднялся на ноги и с бычьим упорством поковылял дальше. Над лесом и лежащей за ним деревенькой сгущались тучи, нагнанные моими попытками натравить на Даллаха стихию воздуха. Что ж, возможно, подобная встряска недостаточна для такого могущественного зверя, как Вечный Зубр.

В этот раз я долго раскачивал воздушные потоки, разгоняя ураганный ветер на несколько хааров вперед. Издалека я видел, как клонятся под ударом мощной стихии плетеные изгороди в деревушке, расположенной на дальней опушке леса и почти на самом берегу реки. Подождав еще немного, я опять бросил очередной смерч прямо на печально бредущего сквозь лес зубра.

Удар стихии был безжалостен. Темная ураганная воронка, полная комьев земли, вырванных с корнем деревьев, захваченных в столб зверушек, зацепила зубра и выбросила его на опушку леса, и, потеряв лишь немного в силе и свирепости, двинулась на деревню. Даже издалека я слышал крики паники и грохот разбиваемых ветром построек. Пройдя по краю деревни, ураган сорвался в реку, а я рванулся следом за ним, стремительно вырастая до самого большого своего облика и крыльями гася мною же созданное безобразие. Развернувшись над рекой, я отыскал взглядом Даллаха, увидел, как он выбирается из под сорванного с земли и рухнувшего прямо на него сарая, и, испытывая злость от очевидной бесполезности моих попыток, снова принялся закручивать воронку. Все, эта – последняя, иначе стихия снесет эту несчастную деревеньку прямо в реку.

И вот тут-то оно и случилось… Когда очередная воронка уже была сформирована и я готовился толкнуть смерч, нацеливая его на одинокую фигурку зубра, я вдруг почувствовал на себе тяжелый, пронзительный взгляд. Зубр поднял морду и сначала медленно, а потом – постепенно набирая скорость, двинулся в мою сторону, наступая на удерживаемую мною воздушную воронку. Я чуть качнул ее навстречу ему, угрожая спустить взбесившуюся стихию с цепи. Зубр продолжал двигаться… я ждал, все еще вливая фэйр в воронку…

И тут он меня ударил. Здоровенной энергетической оплеухой, сплошь состоящей из смеси джив с рох, отчего меня отбросило назад и вниз, аж до самой речки. Неловко погасив падение и едва не рухнув в речку, я поспешно остановил сорвавшуюся без моего контроля воронку. С трудом поднявшись над берегом, я увидел, как из ямы, образовавшейся на месте, где только что был зубр, выбирается на четвереньках оглушенный и растерянный человек. Впитав обратно фэйр из воронки, отчего она существенно просела, и сбросив остатки в реку, я опустился рядом с Даллахом и вернул себе человеческий облик.

– Что ты тут вытворяешь? – рявкнул он свирепо, поднимаясь в полный рост. – Ты ж чуть деревню не снес!

– Ты помнишь, что с тобой произошло? – спросил я устало, садясь на землю и чувствуя, как от его удара у меня ноют все кости.

Он примолк и надолго задумался.

– Смутно. Помню, как что-то вынудило меня принять облик… Помню, что не мог вернуться… Потом… – он неожиданно замялся. – И долго я так?

– Почти три недели, – вздохнул я.

Даллах свистнул.

– Словно один день прошел, – потрясенно пробормотал он. – Все слилось…

Я кивнул в сторону вывороченных и поваленных деревьев.

– Ничего умнее я придумать не смог, ты уж извини. Решил, что если ударю тебя стихией, к которой ты уязвим, поставив под угрозу существование твоей земли, это вырвет твой разум из капкана ипостаси. Меня, по крайней мере, это вырвало, – пояснил я.

Он смотрел на меня с нескрываемым изумлением.

– Тебя?

Я кивнул.

– Давай для начала выберемся отсюда, – предложил он, помогая мне подняться. – Надо найти вимму. Принимать облик мне что-то больше не хочется.

– А мне и не можется, – пробормотал я, опираясь на него и стараясь не свалиться обратно