Текст книги "Любовь без имени (СИ)"

Автор книги: Ольга Валентеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 23

Попытка – не пытка

Времени до свадьбы оставалось все меньше. Примерки, репетиции, заучивание хода брачного церемониала. У Женевьевы голова шла кругом, а вот Эдена это будто не касалось. Он появлялся редко, казался задумчивым, и их прогулка стала последним моментом, когда они много времени провели наедине. При этом Жени успевала проверить, выпил ли император зелье, и приготовить новые отвары, а затем она шла к Коршуну, просила его призвать магию и училась с ней взаимодействовать, вот только, ожидаемо, целительство и тьма никак соседствовать не могли. Оставалось надеяться, что у ректора Эвернера получится новое заклинание, и в истории болезни Эдена будет поставлена точка.

За неделю до свадьбы Женевьева вдруг поняла, что она безумно устала, и сама мысль о церемонии, огромном количестве гостей и тяжелом платье вызывает у нее панику. Именно эту минуту Эден и выбрал, чтобы появиться у нее на пороге.

– Ваше величество.

Жени тут же сделала реверанс.

– Я же просил – без титулов. Они утомляют, – пришла к ней мысль. – Уделите мне пару минут, Женевьева?

– Конечно, Эден, – покорно ответила она, чувствуя себя школьницей перед строгим учителем, слишком уж суровым казался ее будущий супруг.

– Я только что получил письмо от вашего отца из Лидарии, – поделился император, присаживаясь напротив. – Его величество пишет, мятеж успешно подавлен, зачинщики покараны, и на вашей родине вновь мир и процветание. Мой отряд собирается в обратный путь.

Женевьева ощутила, словно огромный камень упал с ее души. Родители в порядке! Братьям ничего не угрожает!

– Спасибо! – радостно воскликнула она и повисла у Эдена на шее.

Тот замер, будто превратился в камень, и Жени поняла, что немного перегнула палку.

– Простите. – Она выпустила жениха из объятий. – Я просто так счастлива…

А Эден вдруг улыбнулся и обнял ее в ответ. Ее руки снова опустились на его плечи, и Жени прижалась к человеку, с которым собиралась разделить жизнь. Ей было одновременно радостно и тревожно, потому что сердце билось быстро-быстро. Казалось, Эден может слышать этот стук, но он только улыбался и смотрел на нее: впервые на ее памяти с теплом.

– Как обстоят дела с заклинанием? – спросил император.

– У меня все готово, – ответила Жени. – Только от ректора Эвернера пока нет вестей. Лорд Нокс должен был поехать к нему сегодня, узнать, как продвигается работа, и…

Договорить ей не дали – раздался стук в двери. Женевьева тут же отпрянула от жениха и покраснела, а затем сказала:

– Входите.

– Ваше величество, ваше высочество, – доложил вошедший слуга, – к вам лорд Шейд Нокс и лорд Дерек Эвернер с супругой.

Эден почему-то побледнел. Его лицо сразу превратилось в маску. До этого Жени думала, что у императора и ректора академии, где он учился, должны быть хорошие отношения, но, кажется, ошиблась: Эден точно не был рад гостям. А может, боялся услышать ответ Эвернера по поводу новой формулы имен?

В гостиную вошли гости. Женевьева смутно помнила ректора и его супругу – кажется, они были на празднике по поводу их помолвки с Эденом. Эвернер был высок, светловолос и обладал притягательными серыми глазами, цвет которых напоминал небо перед грозой. Его супруга казалась совсем молодой и милой.

– Ваше величество, – вошедшие приветствовали императора.

«Раз вы здесь, значит, у вас есть, что мне сказать», – торопливо написал Эден в блокноте, извлеченном из кармана.

– Да, ваше величество, – ответил лорд Эвернер. – Мы с Анной создали формулу имени, способную удерживать крупицу темной магии и сделать из нее подушку для заклинания в вашем теле.

Эден не шевелился.

– Вы в порядке? – мысленно спросила Женевьева.

– В полном, – заверил ее император, только весь его внешний вид говорил об обратном.

– Загвоздка в том, что формулу нужно испробовать, – продолжил ректор. – А у нас нет подопытного с похожей ситуацией, поэтому шансы невелики.

«Испробуем на мне», – торопливо вывел Эден.

– Недальновидно, – вмешалась Женевьева. – И потом, мы хотели отложить ритуал до нашей свадьбы, и уже после…

«Сейчас».

И вот как с ним разговаривать? Жени понимала Эдена: он слишком долго ждал. Но знала и другое: их замысел опасен. Заноза сидит глубоко, и заклинание было серьезным. Если ее потревожить, не усугубят ли они ситуацию?

– Ваше величество, я еще не пробовал работать с магией юного Коршуна, – попытался возразить Эвернер. – Точнее, делать это придется Анне, потому что вы с ней можете восстановить ментальную связь.

«Она никуда и не исчезала. Я сказал – сейчас. Женевьева, готовьтесь. Шейд, приведи Коршуна. Жени, где вам будет удобнее работать?»

– В моей спальне, – подумав, ответила принцесса. – Тогда у меня будет все под рукой, и вам будет удобно.

«Хорошо. Тогда приведи Коршуна в спальню ее высочества. Дерек, Анна, вам понадобится что-то?»

– Ничего, ваше величество, – ответил Эвернер.

– Эден, может, не стоит так спешить? – вмешалась вдруг Анна, а император так посмотрел на нее, что Женевьева почувствовала то, чего никак не должна была ощущать: ревность. Эта незнакомая женщина сейчас казалась ближе к ее жениху, чем она сама. Почему? Да, они когда-то вместе учились. И что дальше?

Видимо, Эден что-то ответил леди ментально, потому что та отвела взгляд и больше ни о чем не спрашивала. А Жени замерла перед рядом подготовленных склянок, выбрала одну из них и протянула жениху.

– Пейте, – сказала она. – Это поможет вам не чувствовать боли.

«Я справлюсь».

– Нет! Мы не знаем, насколько процедура будет болезненна, поэтому выпейте, иначе я не стану ничего делать.

Эден заскрежетал зубами, но зелье проглотил, после чего Жени проводила его в свою комнату и указала на кровать. Император вдруг с горечью усмехнулся.

– Что такое? – спросила Женевьева.

– В этой комнате умерла моя мать, – ответил Эден мысленно. – Произошло покушение на императора и нашу семью, здесь был пожар, неподалеку находилась моя детская. Мятежники ворвались сюда, и…

– Я не знала, – тихо произнесла Жени. – Может, тогда не здесь?

– Какая разница? Просто будет ирония судьбы, если я умру тут же.

– Вы не умрете! – выпалила целительница. – Что за глупости? Я вам не позволю!

– Какая вы храбрая, – улыбнулся ей Эден. Он лег на кровать и закрыл глаза, а Жени начала рисовать на полу комнаты символы, которые должны были защитить их обоих во время ритуала. Темная магия не любит шуток. Да и только зельем тут не отделаешься. Придется призвать на помощь все силы, какие только доступны.

Убедившись, что зелье подействовало на императора, Жени пригласила в комнату остальных участников ритуала. Она, как и лорд Эвернер, считала: сначала нужно попробовать получившуюся формулу на ком-то еще, однако на ком? Да и сам Эден и слышать не желал об отсрочке. Женевьева понимала его, но все равно внутри все сжималось от страха. А если все пойдет не так?

Бледный Коршун замер рядом с ней. О том, что ему придется принять участие в излечении императора, Жени давно ему рассказала, и сейчас мальчик не задавал лишних вопросов, только едва заметно вздрагивал от волнения.

– Не бойся, – мягко сказала ему Анна Эвернер. – Ты должен просто находиться рядом и в нужный момент позволить нам взять немного твоей силы.

– А если… если не получится? – пробормотал Коршун.

– Все получится, – уверенно ответила Женевьева и посмотрела на своих помощников.

Лорд Нокс замер в дверях, чтобы никто им не помешал. Ректор и его супруга сели на стулья у постели, Коршун разместился на небольшом пуфе, а Жени замерла над Эденом.

– Приступаем, – скомандовала она и начала читать заклинания, создавая целительный полог, который должен был защитить императора от любых неожиданностей.

Затем целительница сосредоточилась и увидела занозу – предельно ясно, куда яснее, чем в первый раз.

– Вот она, – проговорила Женевьева. – Ректор Эвернер, вы видите?

Дерек прошептал формулу имени и откликнулся:

– Да. Да, я ее вижу.

– А я чувствую, – призналась Анна. – Будто что-то темное исходит от Сокола. И как мы могли не разглядеть раньше?

– Теперь дело за вами, Анна, Дерек.

– Шейд, поставь полог тишины, – попросил Эвернер. – Я буду использовать истинное имя Эдена.

Нокс кивнул, и Дерек заговорил нараспев:

– Аш-ша-илет-те-Эйдинар-де-иэ.

Эден вдруг выгнулся, тяжело задышал.

– Что это за формула? – склонилась над ним Жени.

– Она позволит магии Коршуна провзаимодействовать с магией Эдена, – ответил ректор, а сам мальчик даже не пошевелился. И лишь теперь Женевьева догадалась, что Коршун их не слышит, как и лорд Нокс, так и стоявший у двери.

Дерек протянул руку, кивнул Корушун, и над ладонью ректора медленно появился крохотный черный сгусток.

– Теперь ты, Анна, – сказал он жене.

– Им-ме-Аурелианна-и-рре-Эйдинар-иш, – произнесла молодая женщина и сосредоточилась.

Жени видела, как темный шар обволакивает занозу, проникает под нее, окутывает со всех сторон. Лоб императора покрыла испарина. Эден дышал все быстрее, его вдохи были рваными, словно их силой вытягивали из груди. Его тело задрожало, а Жени сказала:

– Сейчас.

Она коснулась магией занозы. Подождала… Чужое заклинание не отреагировало, изолированное тьмой. И лишь тогда Женевьева потянула занозу на себя. Медленно, боясь навредить, не призывая целительскую магию, чтобы тьма не среагировала на свет. Прошло около минуты, а казалось, не меньше часа. Еще немного… Совсем чуть-чуть…

Эден вдруг резко дернулся, и Жени выпустила занозу. Тело императора затряслось в конвульсиях. Облегчить его страдания – значит, упустить единственную возможность помочь. Слишком уж долго заноза была в его теле, вряд ли удастся обмануть заклинание снова. А вытащить занозу – Эден может этого не пережить. Что делать? Что выбрал бы сам Эден? Увы, Жени знала ответ.

– Дерек, зафиксируйте тело императора, – попросила она, и Эдена будто пригнуло к кровати, а Женевьева снова взялась за занозу и медленно потащила на себя. Затем недоверчиво посмотрела на черный осколок, и он вдруг вспыхнул тьмой, а затем растворился без следа.

Жени тут же принялась читать заклинания исцеления. Дерек помог ей открыть рот императора, и она заставила Эдена проглотить несколько глотков зелья. Он задышал ровнее, судороги прекратились, а Женевьева читала одно заклинание за другим, окутывая тело жениха светом. Она твердила магические формулы, пока не поняла, что в ней сейчас и капли магии не осталось. Все, что смогла Жени – удостовериться, что Эден будет жить, а заноза точно в прошлом, и никакая ее частица не сможет отравить императора снова. Жени в изнеможении опустилась на край кровати.

– Как он? – только сейчас раздался робкий голос Анны.

– Спит, – ответила Женевьева. – Проспит еще минимум сутки, но его жизни ничто не угрожает.

А затем закрыла лицо руками и сидела, чувствуя, как кружится мир, и до конца не веря: у них все получилось!

– Вам нужно отдохнуть, ваше высочество, – вмешался лорд Нокс.

– Я останусь здесь! – решительно ответила Женевьева. – Тут может понадобиться помощь. Идите, как только будут какие-то новости, я сообщу.

Никто не шевельнулся, даже Коршун.

– Идите же! – настаивала принцесса, и постепенно комната опустела, остались только они с Эденом. Тогда Жени прилегла рядом с императором и закрыла глаза. Все равно ее никто не видит, а даже добрести до кресла не осталось сил. Она слишком устала…

Спать Женевьева не собиралась, лишь немного полежать, однако, когда полчаса спустя Шейд Нокс заглянул в комнату, принцесса спала, свесив голову на плечо Эдена.

Глава 24

Известия, которых ждали и не ждали

Рейм и не подозревал, что происходит во дворце. Он проводил вечер в своей гостиной, читал книгу о фамильярах. Знания, полученные в академии, – это одно, а необходимость постоянно совершенствоваться – совсем другое. Десять фамильяров. Он и так упустил много времени, прекратив тренировки. Пора было их возобновить. Наверное, стоило позвать Вики и вместе провести время в тренировочном зале. Рейм даже успел подняться и направиться к двери, когда услышал шум.

– Что происходит? – пробормотал он и вышел в коридор.

Громкие голоса доносились откуда-то издалека. Похоже, из комнат матери, располагавшихся в соседнем коридоре. Рейм ускорил шаг. Для императрицы Марии вообще не было свойственно повышать голос, значит, причина должна быть очень весомой.

Уже подойдя к гостиной, принц услышал:

– А если бы все пошло не так, Шейд? О чем вы вообще думали? Почему не позвали целителей для подстраховки? Речь идет о жизни императора!

– Это и был приказ императора, Мари, – ответил ей лорд Нокс. – Эден не желал ждать. И посвящать посторонних тоже не хотел.

– Эден готов на все ради возвращения магии, но ты-то! Ты должен понимать, насколько это опасно!

Рейм решил, что дальше слушать невежливо, и постучал в двери. Спор тут же затих.

– Входите, – раздался голос его матери.

Мария сидела на диванчике и выглядела до того бледной, что Рейм забеспокоился. Его матушка не была склонна раздувать из мухи слона, а сейчас вела себя так, будто случилось страшное. Лорд Нокс, наоборот, казался спокойным. Он стоял перед императрицей и лишь обернулся, когда ее сын вошел в комнату.

– Матушка? – Рейм внимательно посмотрел на Марию.

– Присаживайся, родной. – Императрица протянула сыну обе руки и усадила на диван рядом с собой. – Твой брат окончательно лишился рассудка. Ты знаешь, что он натворил?

– Что же?

– Позволил невесте провести ритуал, чтобы вернуть ему магию. Очень сомнительный, никак не опробованный, и даже без магической поддержки других целителей.

Да уж, ситуация…

– Но, раз лорд Нокс здесь, и во дворце не поднялся шум, значит, все в порядке? – уточнил Рейм.

– В порядке, – вздохнула Мария. – Эден спит, Женевьева следит за его состоянием. Есть шансы, что теперь он выздоровеет.

– Значит, следует порадоваться и поблагодарить Жени, – улыбнулся Рейм. – И ждать, пока проснется брат. Лорд Нокс прав – уж извини, я слышал часть вашего разговора. Эден сам принимает решения, и нам остается порою только смириться с ними. Здесь речь шла о его здоровье. Разве можем мы запретить ему попытки вернуть магию, если у них есть шанс на успех?

– Не можем, – признала императрица. – Но вот так, Рейм! Ничего не проверив! А если бы не удалось?

– Сейчас поздно об этом говорить, матушка, – сказал ей сын. – Все прошло успешно, есть шанс, что к Эдену вернется его сила. И это замечательно! Только, думаю, никому не стоит знать о сути подобного ритуала. Пусть враги считают, что император по-прежнему не маг.

– Ты прав, родной, – кивнула Мария. – Чем меньше людей узнают о продвижении в лечении Эдена, тем лучше. И все же им не следовало так рисковать! Нам с тобой даже ничего не сказали.

– Тебя оградили от лишних волнений, матушка. И все же… Ты права. Стоило сказать. Не буду занимать ваше время, раз уж все решилось благополучно. Хорошего вечера, матушка, лорд Нокс.

Рейм развернулся и направился прочь из комнаты. На самом деле, отношение Эдена немного царапнуло. Брат мог бы и поставить в известность о грядущих переменах в своей жизни. Ладно Рейм, а каково было матушке узнать, что Эден настолько рисковал? Она ведь в нем души не чает. Как всегда, император думал только о себе.

С удивлением Рейм осознал, что злится. Только был совершенно спокоен и убедил мать, словно ничего дурного не произошло, а теперь уже и сам едва ли не пыхтел. Захотелось немного освежить голову, и вместо того, чтобы вернуться к себе, Рейм направился в парк, по пути попросив одного из слуг передать Вики, что будет там ее ждать. Жени ведь с Эденом, значит, Вики свободна от своих обязанностей фрейлины. А прогулка наедине с незамужней девушкой… Время позднее, она не должна никого смущать.

Вики появилась очень быстро – будто ждала приглашения.

– Здравствуй. – Рейм шагнул к ней в свете фонарей. – Не побеспокоил?

– А когда ты меня беспокоил? – задорно усмехнулась рыжеволосая подруга. – Нет, Рейм. Женевьева вообще редко обращается к нам за компанией или помощью, а сегодня так и вовсе заперлась в спальне.

– С моим братом, – пришел к выводу принц.

– Ну да. – Вики пожала плечами. – Ситуация, конечно, та еще, но кто станет осуждать императора и его невесту? Мне кажется, Жени в него влюблена. Во всяком случае, точно не равнодушна.

– Зато брат равнодушен ко всему, кроме империи.

Рейм нахмурился, вспомнив о причине своего дурного настроения. Вроде бы, он приехал из академии домой, но и здесь чувствовал себя лишним. Брат не доверял ему, особо не горел желанием общаться. Мать была встревожена делами Эдена и за ними не видела белого света. А что оставалось Рейму? Стоять в сторонке и ждать, пока все выяснять свои проблемы? Обычно он так и поступал, а сейчас не хотелось!

– Что-то не так? – мигом заметила Вики. – Ты мрачный сегодня. Из-за императора?

– Да, – признал Рейм. – У нас не слишком получается находить общий язык. Точнее, я вообще здесь как посторонний.

– Не говори глупостей! – воскликнула его спутница. – Просто… его величество очень занят.

– Как и всю свою жизнь. Годы идут, ничего не меняется, Вики. Брат у нас герой, вечно занятый страной, а я…

– А ты – мой герой, – улыбнулась его подруга. – Разве этого мало?

И Рейм не сдержал улыбки в ответ. Видимо, это дворцовые стены плохо на него влияли. Может, стоило у брата попросить назначения на какую-то должность вдали от столицы? Туда, где его способности пригодятся. Толку от его десяти фамильяров, если империи они не нужны. Наверное, так было бы правильно, но пока… Пока Рейм не мог себе этого позволить, ведь заговорщики совсем рядом. Сначала выяснит, кто они, а уж потом обсудит с Эденом свое будущее. Главное, чтобы брат поскорее выздоровел. Затевать такое накануне собственной свадьбы… Рискованно!

– И где витают твои мысли? – спросила Вики, глядя в глаза принца.

– Далеко, – признался он. – Просто все стало слишком запутанным. Я надеялся на другое.

– Наши надежды не всегда совпадают с ожиданиями, – мудро проговорила подруга. А затем вдруг… поцеловала.

Рейм замер. Уж такого он точно не ожидал! А Вики резко отстранилась, бросилась ко дворцу. Он нагнал ее почти у входа, перехватил, прижал к себе.

– Эй, ты чего? – спросил, заглядывая в лицо.

Девушка покраснела. По ее щекам катились слезы. Только что улыбалась – и вот рыдает. Пойми ее, загадочную женскую натуру…

– Я… я… – Она попыталась сбивчиво объяснить, но Рейм не дал – поцеловал сам. И показалось вдруг, что ничего правильнее в своей жизни он не делал. Именно для этого и родился: целовать, обнимать, прижимать к себе. Разделять одно дыхание на двоих. Наверное, он был слепым, не заметив ее чувств. И глупым, не разглядев свои. Рейм не мог сказать, что влюблен в Викторию до умопомрачения, однако не представлял своей жизни без нее. Может, не появись она во дворце, принц и понял бы все намного раньше, однако Вики и здесь была рядом, помогала, поддерживала, и казалось, что так должно быть всегда.

– И зачем ты это сделал? – Виктория снова отстранилась, пряча взгляд.

– Наверное, потому, что мне этого хотелось. А ты?

Рейм удерживал ее, не давая уйти. Смотрел, будто впервые видел. И находил очень хорошенькой. Хотя, такой он всегда ее считал. Только теперь Вики смущалась и отводила взгляд, а он пытался поймать его, будто от этого что-то зависело для них двоих.

– Пусти, – взмолилась девушка. – Я замерзла, устала…

– В парке жарко, – напомнил Рейм.

– Женевьеве может понадобиться моя помощь.

– Она сейчас с женихом.

– Рейм!

Вики все-таки посмотрела ему в глаза. Она, казалось, чуть не плакала, и он разжал руки, выпустил ее.

– Мне кажется, нам стоит…

– Подумать, – перебила его Виктория. – Нам обоим стоит подумать, Рейм. Давай вернемся к сегодняшнему разговору после свадьбы императора. Конечно, если не передумаешь.

– Не передумаю, – заверил он. – Спокойной ночи, Виктория.

– Спокойной ночи, – бледно улыбнулась она и скрылась во дворце, а сам принц подставил лицо теплому ветерку.

Как мы иногда бываем слепы… Эта мысль стучала в висках, повторялась снова и снова. Ладно к другим, но к самому себе? Как он мог не заметить чувств Виктории и проглядеть свои? И когда дружба успела стать… чем-то большим? Симпатией без надежды на взаимность, потому, наверняка, и подавляемой столько лет. Рейм не знал ответа. Он уже собирался вернуться в свои комнаты, когда к нему с поклоном подошел слуга.

– Ваше высочество, у меня для вас конверт. Срочный, – сказал он и протянул письмо.

– Хорошо, можете идти, – ответил Рейм, разглядывая странный пакет без печати и подписи.

Слуга тут же исчез с глаз долой, а принц решил, что подобные послания лучше читать где-то подальше от бдительных взглядов и направился вдоль аллеи к аптекарскому огороду. Там риск встретить придворных минимален. И только там, замерев под ярким фонариком, распечатал конверт.

«Присмотритесь к своей будущей невестке. Ваши друзья из клуба повязок на глазах».

Вот и все, что значилось в письме. Глупости какие! Вот только чем заговорщиков заинтересовала Женевьева? Почему Рейм должен к ней присмотреться? Хотят привлечь на свою сторону? А может, считают, что Жени шпионит в пользу своей Родины? Рейм посмеялся бы, если бы авторы у записки были другие. Сейчас же он насторожился. Да, не поверил, но присмотреться стоит. Может, вопрос в чем-то другом? И он не замечает очевидного?

Скомкав записку и прошептав формулу испепеления, Рейм стряхнул пепел с руки. Какие бы цели ни преследовали заговорщики, пока они думают, что принц на их стороне. А значит, и информация может быть не такой уж пустой.

Пока же его высочество направился обратно в свои покои. Время было позднее. Все волнения этого вечера остались позади, но все еще вызывали смутную тревогу. И эта тревога прорастала под кожу, пускала корни, от которых становилось все тяжелее. Жаль, рядом не было никого, с кем бы можно было посоветоваться. С Вики теперь все непросто, пусть сердце и билось быстрее от ее имени. К матери и брату Рейм с таким бы не пошел, а Маркус еще не вернулся из южных земель. Может, успеет на свадьбу императора? Тогда можно было бы поделиться своими опасениями с главой службы безопасности. Мрак никогда не сделает чего-то, что нанесет ущерб Эдену. Ему можно доверять. Вот только… Время. Сейчас все упиралось во время.

С этими мыслями Рейм направился в тренировочный зал, окутанный защитной магией. Здесь можно было выплеснуть свои силы, а с ними – накопившуюся тревогу. Принц призывал одного фамильяра за другим, применял различные заклинания. Магия фамильяров… Зачем она ненаследному принцу? Толку… Даже применить негде. Все же надо после свадьбы поговорить с Эденом. Пусть направит его… куда-то. На границу, в другие земли. А если вместе с Викторией, это и вовсе сделает Рейма счастливым. По крайней мере, так ему казалось. А как будет на самом деле, покажет только время.