Текст книги "Египтянка. Боги Кемета. 2 Книга"

Автор книги: Ольга Смышляева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

ГЛАВА 3

«Мир ВЦ открыт настолько, насколько вы сами того пожелаете. Да, в нём много ограничений, но ещё больше путей обхода каждого из них».

О. Судаков, исполнительный директор «Машинити».

А утром так не хотелось просыпаться! С удовольствием бы отключила будильник и натянула одеяло на голову. Сейчас лето, никуда не надо спешить… разве что на Нептуналию! Коротенькая мысль заставила вскочить с постели. Если провороню этот праздник, мне придётся торчать в Ахетатоне ещё несколько лишних недель, за время которых Нехо догадается привести какого-нибудь игрока с максимальным «Восприятием», чтобы найти вора. Если со своим третьим уровнем я, не напрягаясь, могу выследить любого среднестатистического человека, то на тридцатом вполне вероятно воссоздаётся картинка из прошлого. Ох, не сладко мне придётся.

Умывшись и выпив стакан кефира, надела шлем.

Мария Александровна, добро пожаловать!

Первым меня встретил дебафф усталости. Не критично. Ополовиненная полоска выносливости на ближайшее будущее наименьшая из моих проблем.

Вчера я оставила Принигонду на крыше храма Ра, и теперь этот бог слепил мне глаза своими лучами. Не очень удачно, ведь и прыгать мне предстоит прямо навстречу закатному солнцу. Высота – ещё один фактор. Моя квартира в Екатеринбурге расположена на тридцать шестом этаже, я привыкла к захватывающему виду, но стоя на крыше здания, высотой раза в два ниже, всё равно становилось не по себе. Ещё спасибо богу воздуха Шу за то, что ветра не было… слишком сильного.

– Страшно-то как.

Браслет на руке сиял непрочитанными сообщениями. С радостью отошла подальше от края и достала Клинописную табличку. Это был Альф. В игре его пока нет, но он оставил небольшое письмо, чтобы я не мучилась неизвестностью.

Пересмешник сумел скрыться, но попотеть пришлось изрядно. Воры отличные бегуны, лучшие во всём царстве, это общеизвестный факт. Спасла моего друга лишь Святая земля некрополя. Её правила запрета атаки распространяются и на греков с римлянами, но в ограниченном варианте: выйти из игры во вражеском некрополе им нельзя, иначе автоматически перекинет на родину. Рада, что Альф серьёзно не поплатился за выполнение моего плана, даже утверждает, что было гораздо интереснее, чем он думал. Друг привык, что это от его грека все бегают, а не наоборот. Ну, счастлива была развлечь, как говорится. В конце письма Альф предупредил, что может немного опоздать, но придёт в любом случает. Будем знать.

Всё, дальше тянуть некогда. С высоты птичьего полёта площадь с фонтанами и римское посольство были как на ладони. Я видела всё: каждого стража вплоть до самого особняка (отсюда он больше походил на маленький дворец); каждого пораньше пришедшего нарядного гостя со свитой слуг; каждого воришку, безуспешно пытающегося обойти бдительных воинов и подобраться к богатеям. А ещё каждый булыжник на земле внизу.

Храм Ра располагался в двухстах или даже чуть более метрах от первой стены посольства, добавить сюда ещё сотню-полторы до второго кольца и выйдет весьма внушительный путь для самодельных крыльев.

Переоделась в платье Октавиана – шёлковое нежно-голубое с золотистой отделкой и длинными разрезами, чтобы не сковывать движений. Оно выглядело воздушным и нарядным, а так же сохраняло все свойства моего Платья Шпионки, за исключением самого важного бонуса – плюса к скрытности. С этим, к сожалению, придётся смириться. Поправив ожерелье и причёску, прицепила крылья Нехо и прочно затянула ремешки.

Из меня получится птица большая, прямо-таки огромная, так что буду подражать орлам. Перед сном я кое-что прочла о полётах крупных птиц. В основном, они предпочитают парящий стиль. Учитывая текущую местность, мой выбор пал на полёт с использованием термических потоков, тех самых, что возникают вследствие нагрева воздуха возле поверхности земли. Добавим сюда то, что мы в игре, и всё должно получиться.

Я неоднократно говорила, что умирать в ВЦ не страшно, так вот… я врала! По крайней мере, прыгать вниз, словно безумный самоубийца, ещё как страшно.

– Вперёд, Машка! Если дело выгорит, пошлю Нехо бутылку вина.

Короткий разбег, широко раскинуть руки, прыжок и «Вот в чем прелесть полетов в небо! Она – в паденье![6]6
  6 «Песня о Соколе» М.Горький, 1899 г.


[Закрыть]»

Первые пару метров я камнем летела вниз, лихорадочно дёргая руками, а потом восходящий поток воздуха расправил длиннющие крылья, как будто сделав их живым дополнением Принигонды, и подбросил меня вверх к солнцу гораздо выше крыши храма, словно я не тяжелее бумажного змея. Без вмешательства в физику мира тут явно не обошлось. Вот и здорово! В реальности я бы давно украсила мостовую своим глупым тельцем.

Получено умение: «Полёт». Уровень: 1 из 20.

Получено задание «В небе только девушки».

Условие: продержитесь в воздухе не менее 5 минут.

Награда: 100 пунктов опыта, 1 очко Престижа.

Особенности: в случае неудачи вы потеряете 200 пунктов опыта.

Нельзя отказаться.

Спасибо за дополнительный стимул, ВЦ!

Несколько секунд я старалась не шевелиться и даже не дышать, чтобы всё не испортить, а потом почувствовала, как меня начало медленно уносить в противоположную сторону. Я будто бы оказалась на тонком канате над пропастью, где малейшее движение способно погубить. Чуть двинула рукой, крылья моментально откликнулись. Попробовала сделать лёгкий взмах, но вышло только хуже – земля приблизилась. Либо изобретение Нехо не предназначено для полноценного полёта, либо я неумёха.

Стараясь не нервничать, осторожно подняла правую руку на несколько градусов выше – поток воздуха снова подхватил меня. Здорово!

Едва я окончательно поверила, что не упаду, чувство страха сменилось восторгом. Получилось! Я орёл! Я королева воздуха! Я Бэтмен! Если бы только захотела, смогла улететь куда угодно… Но сейчас, Бэтмен, поворачивай к саду. Только не очень быстро, пять минут ещё не истекли.

Пока я бестолково парила на большой высоте, меня никто не замечал. В Кемете слишком мало людей, у которых есть время смотреть в небо, и уж наверняка таких нет в Ахетатоне. Я сделала целый круг над посольством, выбирая место приземления, но чем ниже спускалась, тем сложнее становилось удерживать баланс крыльев и контролировать полёт. Ладно, буду смотреть правде в глаза: это был не полёт, а медленное падение. В один из моментов меня отбросило вниз и в сторону площади. Если я спущусь ещё ниже, то уже никакие потоки воздуха не помогут избежать посадки прямо посреди стражей фараона.

И вот теперь меня заметили.

– Это птица?

– Это грифон?

– Нет, это Исида!

Вправо! Влево! То ниже, то выше. До земли двадцать метров… Ну же, ветер, не подведи. Раз меня посчитали богиней, не стоит разочаровывать публику, рухнув на мостовую мешком с костями и перьями. Помахать бы им.

– Это не Исида, это Виктория, римская богиня! – Толпа разглядела моё платье, и лозунги изменились. – Убить мерзкую тварь!

Плохо дело. В ту же секунду в меня полетели заряженные скилами копья и стрелы. Не только неписи, но и игроки с азартом бросились сбивать «птичку». Кажется, в толпе промелькнул даже ник Шарлатана.

Пока что от точного попадания меня спасали высота и ветер, и если я ничего не сделаю в ближайшие мгновения, то через десять секунд будет уже незачем. Как бы сейчас пригодилась бомба Пересмешника, но есть проблема – у меня нет рук! Конструкция крыльев Нехо не предполагает ничего, кроме полёта. Но не всё так безнадёжно, я же мастер копировать чужие умения и даже знаю, что спасёт бедную Принигонду.

«Репликой» отыскала последователя бога Гора, и в этот момент мои лодыжки обвила призрачная верёвка.

На вас наложен эффект «Гранитная твердь». Вы полностью обездвижены; защита увеличена на 20 %. Время действия 1 минута 20 секунд.

На свободное парение этот эффект тоже распространялся. Вот теперь уж совершенно нечего переживать, что не могу воспользоваться руками. В ту же секунду выхватила нож.

Вам доступно умение «Свет Гора-Победителя».

Особенности: разрушает все призванные силы соперника, атакующие вас или вашего союзника.

Подготовка: 2 секунды. Перезарядка: мгновенно. Стоимость: 35 % от доступной вам выносливости.

И сразу же за ним:

Вам доступно умение «Полёт к свободе». Уровень: 14 из 20.

Особенности: воздушная волна отбрасывает вас на 30 метров в выбранную сторону.

Подготовка: мгновенно. Перезарядка: 35 секунд. Стоимость: 15 % от доступной вам выносливости.

Уже у самой-самой земли меня пулей подбросило вверх, аж уши заложило. Как только ускорение ослабло, вновь раскрыла крылья и поменяла угол наклона, позволяя тёплому потоку воздуха подбросить меня ещё выше. О, дивная безопасность! Но пора заканчивать с представлением, солнце почти село. Спланировав к противоположной стороне сада подальше от разгневанной толпы, наклонила корпус и устремилась к земле.

Посадка получилась жёсткой. Где-то на уровне пяти метров потоки ветра уступили место гравитации. Чтобы не поломать крылья, я не могла выставить руки вперёд, успела только немного поджать ноги, но это не уберегло моё личико от столкновения с землёй. Минус 120 единиц жизни. Да хоть тысячу – сумасшедший полёт закончился!

Задание «В небе только девушки» завершено.

Получено: 100 пунктов опыта, 1 очко Престижа.

До 16 уровня 724 пункта опыта.

Вы повысили умение «Полёт» до 2 уровня из 20.

Лучше бы повысили посадку!

Поднялась и выплюнула траву. Кажется, никто не видел моего падения, но оставаться на месте нельзя, вот только крылья бросать жалко, я успела полюбить их. Попробую сложить и уместить в сумку, хотя бы частями.

Чем ближе ко вторым воротам, тем отчётливее слышалась музыка, весёлая музыка. Египетские стражи остались за внешней стеной, так что я шла не таясь и гордо расправив плечи. На римлянку, конечно же, не похожа, какое платье не надень, но и на служанку тоже. То, что мой статус говорит об обратном, в Ахетатоне ничего не значит. Тем более не для римлян.

Ворота, возле которых стояли уже безопасные мне римские стражи, выглядели очень декоративно – всего лишь витые решётки, сквозь которые легко пролезет некрупный мужчина. «Восприятие» же показало, что внешность обманчива; я увидела некое подобие силового поля и замок тридцать пятого уровня. Дорогие штучки. А вот, кстати, и другие дорогие штучки – леди и джентльмены, иначе язык не поворачивается назвать этих разряженных римлян и египтян, цепочкой стекающихся к воротам. Улыбчивая девушка в белом калазирисе принимала их приглашения, а взамен выдавала браслеты. Слуги же отправлялись в сторону, им не место во внутреннем кольце посольства.

– Почти опоздала, – поприветствовал меня Октавиан.

– Соврала бы что-нибудь, да все мысли отбила при посадке.

Он тоже приоделся. Хотя нет, неправильно, Октавиан всего лишь сбросил маскировку. Теперь я воочию увидела, на кого подвязалась работать. Серебристая броня, короткий красный плащ и шлем с наконечником швабры, повёрнутым поперёк – форма центуриона римской армии. Впечатляет!

Приятель протянул мне руку и мы подошли к девушке у ворот.

– Ваши приглашения, пожалуйста… Добро пожаловать!

Получено: Браслет гостя Константина Марцеллы (время действия до полуночи).

Альф ещё не подошёл, но в игре уже появился. Отлично, догонит.

Вблизи особняк поражал роскошью. Архитектура в египетском стиле, но Марцеллы много потрудились, чтобы придать ему римский лоск. Затёрли иероглифы, заменили все статуи гранитных сфинксов на полуобнажённых мраморных венер. Колоннами обозначили крыльцо и даже надписи на латыни сделали. Тем не менее, смотрелось это достаточно жалко. Константин превратил свой дом в дорогую безвкусицу.

– Миленько, – заметила вполголоса, чтобы не идти в тишине. Адреналин всё ещё гулял в моей крови, и пассивное созерцание никоим образом не могло его разогнать. – Кусочек Рима в самом центре Кемета.

– Однажды весь этот город будет принадлежать Республике. – Октавиан в своём репертуаре, уже начинаю привыкать. Ещё бы научиться не реагировать.

– Это предвидение или слепая вера?

– Будь посерьёзнее, египтянка. Если Легендальф не явится, тебе придётся идти одной.

А сам довольный-довольный! Не из-за того, что мне предстоит, возможно, даже погибнуть, а потому что оказался в знакомой атмосфере.

Едва мы переступили порог дома, как на нас обрушились его прохлада и цветочный запах с лёгкими нотками гари от коптящих светильников. В посольстве жили и трудились не только неписи, но так же живые игроки-римляне, как вон те парень с девчонкой в неброских одеждах. Они оба были четырнадцатого уровня и имели статус Неприкасаемых, что значит – нападать на них нельзя, если они не начнут первыми. Не повезло бедолагам «родиться» вдали от Рима. Пока не закончат начальные квесты и не получат вольную, никуда им отсюда не деться.

– Октавиан Кассий!

Нам на встречу поспешили радушные хозяева – рыхлый мужичок за пятьдесят в белоснежной тоге с пурпурными полосами и миловидная блондинка в лиловом платье, младше мужа ровно вполовину. Константин Марцелла Кориолан и Вероника. Моя теория о романе Октавиана сделалась на пару пунктов реальнее. Ну а что? Я в ВЦ уже столько времени играю, пора бы увидеть хоть одну историю любви!

Пока они расшаркивались на своём языке (насколько хватало моих знаний понять, это были рутинные приветствия), я стояла и мило улыбалась. Нравилось мне здесь абсолютно всё – ощущалась не столько разница наших культур, сколько разница эпох. Совершенно другие люди со своими целями, живущие незнакомыми ориентирами. Так хочется познакомиться поближе!

– …моя спутница, – Октавиан подвинул меня ближе к себе, возвращая в реальность.

– Рада быть вашей гостьей на этом празднике, – ответила на латыни. Получилось коряво, но Вероника пришла в восторг, даже в ладоши хлопнула. Я ей что, собачка, притащившая тапочки?

Константин наоборот был не шибко доволен. Он болел, устал или же дел накопилось слишком много, а тут ещё веселиться заставляют. Жестом предложил нам проходить в триклиний – зал для пиршеств, – а сам с женой поспешил к следующим гостям. Нептуналия праздник в честь бога морей Нептуна, который призван избавить землю от засухи. Но вдали от родины он имел символический смысл, ведь почитание традиций один из способов остаться верным своей сущности.

Получено задание гильдии Жриц Любви «Из Кемета с любовью».

Условие: убедить троих человек посетить «Дом удовольствий госпожи Мефиер».

Награда: 112 пунктов опыта, 2 серебряные монеты, 4 жёлтых балла, 1 очко Престижа.

Особенности: в случае неудачи вы потеряете 250 пунктов опыта.

Получено: Визитки.

Нельзя отказаться.

Внимание! Ваша сумка переполнена.

Зачастили эти безотказные квесты. Как только переступила порог в десять уровней, так коварная игра постоянно пытается подловить меня и оттяпать с таким трудом заработанный опыт. В этом и заключается секрет того, что в ВЦ так много низкоуровневых персонажей, хотя многие из них играют не первый месяц.

– Роскошь римской жизни сильно впечатляет по началу, но мы ещё в атриуме.

Только после слов Октавиана я заметила, что застряла на месте.

– На самом деле, этот дом переделан из египетского храма, – с намёком пожала плечиком. – Вот тебе и вся разгадка.

– Подчистую переделан.

– Могу поклясться, что вон та Юнона раньше была Исидой.

В просторной зале собралась целая сотня гостей. Они стояли небольшими группками по интересам, пили и разговаривали. Я и представить не могла, как много в округе римских граждан! По сравнению с моими просто, но со вкусом, одетыми соотечественниками, эти мужчины и женщины напоминали вычурные торты, посыпанные драгоценностями. Помнится, в Риме однажды издадут закон, запрещающий излишнюю роскошь, но в ВЦ это вряд ли произойдёт. Разодетые римляне живой показатель того, кто тут самый сильный. Будь у Кемета столько крепостей, мы бы тоже ходили в жемчугах и изумрудах.

По центру залы располагался неглубокий бассейн с несколькими площадками, на которых танцевали юные девушки; их тела были покрыты тонким слоем голубой краски, а на руках и ногах красовались десятки звенящих браслетов. Музыка лилась откуда-то сверху, но это не важно, она едва слышна.

Одна из служанок поднесла нам бокалы с вином и предупредила, что представление вот-вот начнётся.

– Я успею его посмотреть? – повернулась к спутнику и сама же себе ответила: – Конечно, успею. Начнётся вот-вот, а Вероника ещё ничего тебе не сообщила.

– Сообщит, не торопи события.

Мы с Октавианом опустились на широкую ступень, накрытую куском ткани, и уже через минуту в триклиний ворвались актёры, разряженные морскими обитателями, а за ними рабы, тянущие небольшой помост с Нептуном. Парень, играющий его, высоко в руке держал ракушку, из которой бодрой струйкой лилась вода. Удивительное дело: на них мало кто смотрел. Почтенные гости удостоили действо мимолётным взглядом и вернулись к своим разговорам.

– Вы с Вероникой познакомились в Риме? – Если тут принято игнорировать старание других, то и я не буду выбиваться из высокородного общества, к тому же, если долго смотреть на ритмичные движения актёров, можно впасть в транс.

– Ты уже спрашивала это.

– Я спрашивала немного другое. Ладно, пойду напрямик: жены у тебя нет, а как на счёт дамы сердца?

– Понятно, – протянул Октавиан, самодовольно ухмыляясь. – Ты в меня влюбилась, египтянка.

Хотела было объяснить ему, почему римляне не в моём вкусе, а потом дошло, что он просто-напросто издевается. Кажись, моим надеждам на романтический квест вообще не суждено сбыться. Это мне не «Жизнь мечты».

– Я не влюбляюсь в мужчин с серьгой в ухе, – мило улыбнулась и уставилась на актёров.

– Тогда, в этом мире ты обречена на одиночество, – Октавиан пожал плечами.

Нептун переместился на площадку в центре бассейна и теперь из его ракушки бил настоящий фонтан. Брызги попадали на тела танцовщиц, смывая с них краску и окрашивая воду в насыщенный синий цвет. Так же не повезло тем гостям, что стояли слишком близко – подолы их туник придётся теперь застирывать содой.

Использовано: Винный нектар. Особенности: +20 % к скорости восстановления выносливости. Эффект длится 30 минут.

– Хорошее вино, неплохо бы раздобыть бутылочку такого же… Не смотри ты так на меня, я же не для себя.

Мы просидели минут десять, болтая обо всякой ерунде, пока Марцеллы заканчивали с приветствиями. Я время тянула, хотя у меня тут целых два задания висят: то самое, что не даёт покоя уже целую неделю, и теперь ещё квест жриц любви. Хоть бы подсказку дали, как я должна заманивать в бордель невинные души? Про то, попаду ли я в египетский ад за это, даже думать не хочу. Альф всё ещё не подошёл, и я начала волноваться. Если для добычи знака Таноса непременно нужен хил, в одиночку у меня будут проблемы. Запас зелий исцеления в моей сумке, как обычно, был очень скромным, а техника уклонения до сих пор требовала серьёзной доработки.

– Готовься, времени медлить у тебя не будет.

Октавиан ушёл. Ладно, в мои планы тоже не входит рассиживаться, глядя на раскрашенных девиц. Сперва Танит. Я начала методично обходить гостей, но так как половина из них не стояла на месте, поиски осложнялись. В конце концов плюнула на конспирацию (которой, кстати, в условиях квеста всё равно нет) и спросила об искомой даме первую попавшуюся служанку. Служанку египтянку, ибо мой римский оставляет желать лучшего, а позориться в таком красивом платье не хотелось.

– Это мать нашей хозяйки, – ответила девушка. – Она не любит много шума. Поищите её в перистиле.

– Что за зверь?

– Внутренний дворик.

Карта в доме не работала, а поиск по имени в ВЦ не реализован, оставался древний способ – снова спросить, на сей раз дорогу. Кстати, правильно сделала; особняк был мало того, что огромен, так ещё и напоминал лабиринт. Перистил же только назывался так чудно, на самом деле у нас в архитектурном деле тоже такое практикуют. Всего лишь сад внутри дома – открытое небо радовало медленно загорающимися звёздами и свежим воздухом, по центру расположен подсвеченный изнутри водоём с устремлённым ввысь обелиском, по периметру шли колонны, за которыми очень удобно прятаться, и очень много мрамора. Шум Нептуналии сюда практически не попадал, так что не удивительно, отчего Танит выбрала именно это место для беседы с двумя египетскими вельможами. Они неторопливо обсуждали торговые дела.

Не так я себе представляла даму сердца капитана галеры, конечно, но пятидесятилетняя женщина вполне вписывалась в его любовный интерес. С годами она не утратила красоты, и можно было не сомневаться в кого пошла Вероника.

– Извините, что прерываю… – ждать, пока они наговорятся, бессмысленно. – Госпожа Танит, на два слова.

– Ты кто такая?

Даже статус гостьи не стёр с её лица пренебрежение при виде моего клейма служанки. Вельможи вообще отвернулись, будто ничего не услышали. Высшее общество хорошее только тогда, когда ты принадлежишь к их стае.

Если выбьюсь на вершину пищевой цепи Кемета, постараюсь не стать такой, как они.

– Я гонец, принёсший добрые вести от капитана «Разбитого сердца».

Вынула из сумки записку. Во взгляде Танит появилось столько надежды, что стало капельку неловко. Вельможи были тут же позабыты, женщина схватила меня за руку и отвела в сторону. Не будь я в хорошем настроении, помучила бы её, чтобы в следующий раз была более вежливой с незнакомками.

Задание «Однажды мы встретимся» завершено.

Получено: 378 пунктов опыта, 3 золотые монеты, 7 жёлтых баллов, 5 очков Престижа.

До 16 уровня 346 пунктов.

– Да благослови тебя Юпитер, девочка, – улыбнулась госпожа, пряча записку в декольте.

– И на ваш дом благодать Ра.

Думая, от каких вещей мне стоит избавиться, чтобы освободить место в сумке, вернулась в триклиний. Можно купить ещё одну сумку-пояс, не раз видела игроков с тремя или даже четырьмя поясами, но Максик говорит, что каждый следующий весит всё больше и больше. Не всякому игроку будет удобно, особенно девушкам, которые не желают качать мускулатуру.

А теперь самое сложное. Поправила платье и причёску, мило улыбнулась и постучала пальчиком по спине парня с ником КардиналЧань. Римлянин, но совратить живого игрока всяко проще, чем непися. Круг интересов шире.

– Salve[7]7
  7 Salve – Здравствуй. (лат)


[Закрыть]! – мило улыбнулась.

– Здорова, – ответил он на моём языке, подняв правую руку, будто приветствует дикарку.

На этом моё красноречие трусливо застыдилось предлагать незнакомому парню куртизанок, вот только терять 200 пунктов опыта страсть как не охота.

– Не скучно в посольстве?

– Зависит от того, – Кардинал понизил голос до едва различимого шёпота, – знаешь ли ты, где раздобыть опиум?

– Э-э?

Походу, в ВЦ не только мясо, выпивка, убийства и проститутки в ассортименте, но ещё и наркота. Всё веселее и веселее.

Кардинал правильно истолковал выражение на моём лице.

– Тогда – да, здесь скучно до чёртиков. Ахетатон дыра.

Он жестом подозвал служанку с кувшином вина. Я с ленивой грацией довольной кошки опёрлась о колонну позади себя, кокетливо подогнув ножку на манер Тирии и Карфаго.

– Не спорю, сама мечтаю свалить отсюда, но раз уж обстоятельства сложились не в мою пользу… да я не жалуюсь. С недавних пор открыла для себя «Дом удовольствий госпожи Мефиер».

– Куртизанки? – скука из глаз парня испарилась. Я правильно посчитала, что он ничего ещё толком не видел в игре, просто не было возможностей сделать это в посольстве.

Заинтересовавшись разговором, к нам подошла его коллега, девчонка с ником Марсельеза. Попробую совратить и её.

– Девушки и мужчины на любой вкус, – кивнула, чувствуя себя сутенёршей. – Совсем не так, как на улицах. В «Доме» сохраняется полная анонимность каждого клиента, неважно египтянин он или римлянин. У вас ведь статус Неприкасаемых. Кстати, цена невысокая и от центра недалеко. – Повернулась к Марсельезе: – Рекомендую Бьёрга.

Ну точно, теперь Осирис скормит моё сердце крокодилоголовой львицогиппопотамихе Амат.

– Говоришь, недалеко?

Как у заправского фокусника, в моих руках возникли визитки. Оба игрока взяли их.

Задание гильдии Жриц Любви «Из Кемета с любовью» завершено.

Получено: 112 пунктов опыта, 2 серебряные монеты, 4 жёлтых балла, 1 очко Престижа.

До 16 уровня 234 пункта.

– Надеюсь, тебе хорошо заплатили за рекламу, – хихикнул КардиналЧань.

– Не жалуюсь, – тут же оставила тон соблазнительницы и отлепилась от колонны.

– Хе-хе, поди ещё сама своим «товаром» не пользуешься, так ведь?

– Времени нет ну вообще, – ткнула в пространство над своей головой, где при желании можно увидеть мой ник и клеймо. – Я в федеральном розыске.

– Любое клеймо, кроме Отступника, стирается через полгода или три реальных месяца по-нашему, – сказала Марсельеза. – Это при условии, что покинешь страну. Если повезёт, сможешь купить на чёрном рынке Рима или Греции статус беженца. Он временный и аналогичен клейму Враг Народа, но иностранку задирать будут гораздо чаще, сама понимаешь.

Отлично, если совсем прижмёт, попрошу Альфа помочь с убежищем в Элладе.

Пока Октавиан мило раскланивался с римскими гражданами и вытряхивал страшную тайну гробницы из Вероники, я успела выпить два кубка вина (от этого сока эффекта опьянения не было), обменяться впечатлениями от игры с Кардиналом и Марсельезой, а потом и заскучать.

– Мира и любви, Прин! Платье тебе идёт, едва узнал. Но в греческом была бы краше.

Жизнерадостный Альф подкрался ко мне, когда я рассматривала статую позолоченного орла.

– А ты умеешь делать комплименты девушкам. Привет! Почти вовремя, но представление пропустил.

Друг равнодушно махнул рукой, заметив, что это был только пролог. Я отвела его к ступеням, и мы сели возле жирного римлянина, который умудрился задремать в таком шуме и сейчас похрапывал. Не самое лучшее соседство, зато достаточно высоко и можно без проблем видеть большинство присутствующих. Нептун исчез, а вместе с ним и танцовщицы. Их места на площадках заняли гладиаторы, и это вызвало куда больший интерес у гостей. Бои были показательные, но Константин пообещал, что скоро мы увидим настоящее сражение на жизнь и смерть между двумя чемпионами. Знатные дамы и господа уже начали делать ставки.

– Драться будут неписи, – пояснил Альф. – Возлюбленные богами умирают направо и налево, это никому не интересно, а вот настоящая смерть дорогое удовольствие.

– Варварство.

– Римлянство. В Греции такого нет, да и в Египте тоже. Я смотрю, твой Омфис чудесным образом трансформировался в Октавиана? Ты не рассказывала, кто он на самом деле.

– И это говорит мне грек?

– Подловила, – он хмыкнул.

Смотреть на сражающихся гладиаторов было до странного притягательно. Опасный танец сильных мужчин захватывал так, что невозможно оторваться. Я заметила, с каким голодным интересом поглядывали на них женщины, и почему-то пожалела, что у меня больше не осталось визиток «Дома удовольствий». Я бы выполнила месячный план по привлечению новых клиентов. Если бы мне, конечно, платили бонусы за каждого из них. Работать сутенёршей за бесплатно не то занятие, о котором я мечтаю.

– Будь осторожнее с ним, – Альф кинул на Октавиана. – Неписи вражеской фракции дают интересные квесты с богатой наградой, но после половины из них можно получить клеймо Предателя. Враг Народа всё равно будет похуже, но зато снять Предателя в несколько раз тяжелее. И это я ещё молчу, что после квестов с «неизвестной» наградой люди из игры уходят.

– Это же слухи.

Но если их часто повторять, то я и сама скоро поверю. Никакое событие в игре не может заставить человека уйти из неё против воли. Я видела Врага Богов, влачившего жалкое существование, что может быть ещё хуже?

Поняв, что я не желаю продолжать эту тему, Альф не стал продолжать.

– В городе переполох, крылатую богиню Викторию ищут. Не слышала?

– Понятия не имею, о чём ты.

– Точно. Мы ничего не знаем. И о том, что Нехо поднял на уши всех своих людей, заставив их выискивать любую информацию об укравших крылья воре, тоже не слышали.

Вы можете без последствий подбросить крылья обратно в «Братство Тени» или сдаться на милость Нехо.

Это что за предложение такое, а, ВЦ? «Сдаться на милость Нехо»! Не спорю, мужик он в некоторой мере даже щедрый, но я стащила его любимую игрушку, что-то сомневаюсь, что он восхитится моим мастерством и осыплет дарами. Теоретически, этот элемент лотереи может чем-то привлечь, но лучше я выберу свой вариант – не стану светить крыльями некоторое время, пока шумиха не уляжется.

Октавиан вернулся в самый разгар показательного боя гладиаторов и сел между нами, но на ступеньку выше. Шлем вручил мне в руки и наклонился, чтобы мы могли его услышать сквозь восторженные всхлипы дамочек-соседок. Затягивать с делами даже на пару минут ради редкого в Кемете зрелища он не стал. Правильно, соглашусь; действие браслета гостя всё-таки ограничено. Октавиан дал Легендальфу квест (неписи всегда платят за услуги) и начал издалека:

– Во времена Эхнатона на месте римского посольства стоял храм, посвящённый богу Атону. Целый комплекс зданий и садов. То, что мы видим сейчас, лишь его бледная тень, жалкие крошки на скатерти после праздничного застолья. Вот только мало кто знал, что на самом деле этот храм принадлежит отнюдь не Атону, а Гору. Он был воздвигнут по видению жрецов, веровавших, что Эхнатон должен умереть в расплату за все свои скандальные реформы. Но так как открыто поклоняться старому богу было запрещено, все его статуи и алтари перенесли в подземелья. Огромные подземелья, проходящие под всем городом непредсказуемыми и опасными лабиринтами.

Дальнейшую историю легко додумать и не ошибиться: Эхнатон умер, старые боги вновь обрели силу, в подземельях нужда отпала и их стали использовать как место, в котором можно навсегда предать забвению всякого неугодного. Например, Таноса. А чтобы избежать паломничества или грабителей, жрецы понаставили ловушек. Стандартный протокол.

Ежели смотреть на легенду с игровой точки зрения, то храмы бога Гора – это три входа в данж, даже целую систему данжей, рассчитанных на игроков разных уровней, идущих соло или в группе.

– Вход в гробницу Таноса расположен здесь, в перистиле, – продолжил Октавиан. – Посреди бассейна стоит обелиск, на его гранях имеются отверстия для двух ключей. Небольшая сложность состоит в том, что часть гробницы Марцеллы приспособили в качестве семейной сокровищницы, и ключи от неё постоянно носят при себе Константин и его сын Аврелиан. Вероника помогла нам, напоив их больше обычного, но дальше вы сами. Как достанете ключи, вставите их в отверстия и одновременно повернёте. Принигонда, держи печать; она открывает гробницу Таноса. Помни, есть только одна попытка.

Получено: Печать Шпионки.

– А карту подземелий Вероника не дала? Если это лабиринты, мы рискуем бродить в них целую вечность.

– Вы не заблудитесь, египтянка. Дорога одна, но на ней нельзя медлить.

– Прохождение на скорость, – пробормотал Альф. – Терпеть не могу такие задания.